第二卷 第二章 兩國的群像（1/2）

——大陸歷一五四六年九月某日•公都『拜恩』。

阿米多尼亞公國的公都『拜恩』是這個國家的首都，本身被高聳城牆所圍繞，城內並沒有過度裝飾的氣派建築物。說好聽一點是質樸剛健，難聽一點就是了無生氣的單調市容。這座都市粗獷的街景，倒是跟居民的性格有幾分相似。

前前任艾爾孚利登國王在位的時代，公國與王國之間爆發戰爭，結果公國失去了許多領 土，從此對王國的復仇，儼然成為公國的主要方針。由於舉國尚武的風氣，男性被要求成為堅毅勇猛的戰士，女性則必須對男性表示順從與貞淑。因此街頭巷尾看不到高聲談笑的男人，也沒有盛裝打扮的女人。

然而這座『寧靜的都市』，最近卻瀰漫著一種山雨欲來的氣氛。原因在於敵對的艾爾孚利登王國突然上演了權力交替的戲碼。

大陸歷一五四六年，艾爾孚利登國王亞貝特宣布退位。

前任國王亞貝特雖然是個平庸的人物，溫厚篤實的作風倒也贏得臣民的愛戴。然而就是過於溫厚的個性使然，亞貝特無法針對藏匿於文武百官之中的奸佞之輩，採取雷厲風行的肅清政策，再加上其他種種原因，導致王國的國力漸趨衰退。

如今亞貝特突然將王位禪讓給自異世界召喚而來的勇者。

據說勇者的名字叫做相馬•一也。

亞貝特將王位讓給相馬的同時，還讓女兒莉希雅公主成為相馬的未婚妻，鞏固了他的權 威。相馬雖然繼承了王位，不過目前尚未舉行戴冠儀式，並不算是正式的國王，然而他已經積極投入改革國政，儼然以實質上的國王自居。

由於權力的交替發生得太突然了，一開始有人懷疑這是篡位，不過在莉希雅公主全面支持之下，再加上相馬推行一連串整肅貪官、召募人才、改善糧食不足問題、建構全國交通網路藉以提升運輸力等等政策的影響，逐漸得到了人民的支持。雖然是個不起眼的勇者，卻是名傑出的國王——這就是人民對相馬的評價。

然而相馬的治理並非一帆風順。

首先是艾爾孚利登王國分別掌管陸、海、空軍(除此之外，另有直屬於國王的禁軍)的三公，迄今尚未臣服於相馬。

獅子獸人族出身的陸軍大將凱歐路克•卡邁因。

蛟龍族出身的海軍大將艾克賽爾•沃達。

半龍人出身的空軍大將卡斯德爾•巴卡斯。

自從權力交替之後，這三名大將就帶著各自的軍隊固守領地。由於這畢竟是他國的內政， 所以無法得知他們真正的意向為何，不過可以確定三公跟相馬之間的關係並不和諧。尤其是陸軍大將凱歐路克•卡邁因甚至在自家領地招兵買馬，與相馬水火不容的態勢十分明顯。

另外，被相馬彈劾的許多貴族也出現了反彈。

情節重大者被剝奪貴族的身分，領地和財產也會遭到沒入。若涉案情況更加嚴重，則是受審入獄。不服處置的涉貪貴族試圖帶著身家財產流亡國外，然而國境線早已全面封鎖。無奈之餘，只好紛紛集結在反抗相馬的凱歐路克.卡邁因麾下。

相馬與三公之間的對立逐漸浮上檯面，正是阿米多尼亞公國人心浮動的原因。面對不改反抗態度的三公，相馬王終於舉兵討伐的傳聞不脛而走，彷佛真有其事。王國出現國王與臣子互相對立的局面，看在坷米多尼亞公國的眼中，根本是令人垂延的大仔機會。大家都認為這是

『收復失土』以及『對王國展開復仇』的天賜良機。

因此上自軍人下至百姓，無不瀰漫著『現在應該入侵王國！』的氛圍。這個國家奉行軍事至上的主義，人民的生活還在其次，資金優先投入在軍事用途，人民的生活稱不上富裕。雖然也有不滿的聲浪，人民卻從小就接受『生活這麼苦，都是因為領土被王國占據』的教育，因此他們的怒火併未燒向執政者或是軍隊，而是燒向王國。

無論政府再怎麼倒行逆施，一切都是王國的錯。對於執政者而言，這無疑是求之不得的局面。

另外『王國害我們過著苦日子』的想法，也會演變成『只要打倒王國，就可以改善我們的生活』。就是因為如此，趁著這個大好機會侵略王國的民氣才會居高不下。

在這種氣氛的影響之下，拜恩的街頭巷尾開始傳出意氣風發的言論。

「跟王國一戰的時刻即將降臨！」

「沒錯！忍氣吞聲的日子終於結束了！」

「英明神武的凱悟斯大人絕對不會輸給那個年輕的小鬼！」

「戰爭嗎……」

既然有人耀武揚威，當然也有人為了戰事逼近的氣氛感到不安。自己、房子和家人會不會被捲入戰火呢？不過現在這個國家的氣氛已經不容許吐露心事了。只能壓抑內心的不安，跟著其他人一起隨波逐流。

「……」

巷弄的暗處，有個人正在打量高談闊論的市民。

土黃色的連帽斗篷從頭到腳覆蓋全身，看不到那人臉上的表情，不過身材十分纖細，身高 應該還不到一百六十公分。望著街頭巷尾市民的模樣，這號人物不禁嘆了口氣，拖著腳步往前走去。

這個人最後來到一家店面。從櫥窗展示的商品來判斷，似乎是經營男性服飾的買賣。

招牌寫著『銀鹿之店』。

走進店裡的這個人脫下斗篷的瞬間，兩條低低綁著的辮子便垂到頸部。斗篷之下原來是一張可愛的少女面孔。

這時一名酒保打扮、頭髮灰白的中年男子從店裡走了出來。見到少女之後，風度翩翩的男子點頭招呼，彷佛是在說「您回來了」。

「露露亞大人，街上的情況如何？」

「沒什麼好說的，賽巴斯汀……糟到不行。」

以商人的口吻(偽關西腔)跟店老闆賽巴斯汀說話的少女，正是阿米多尼亞公國的第一公 女露露亞•阿米多尼亞。

「幾乎所有人都很期待即將爆發的戰爭。大家都將那個叫做相馬的國王當成控制不了家臣的年輕小鬼，不認為老爸大人會輸給他。」

「那是因為凱悟斯大人英明神武。」

「只是塊頭大而已。再怎麼厲害，也只是個人的戰力。」

明明是在談論自己的父親，露露亞卻絲毫不留情面。露露亞天生具備商人的頭腦、試圖利用賺來的資金重建國家，然而凱悟斯卻信奉軍事至上主義、把所有的資金投注於軍事，兩人的觀念存在著巨大的隔閡。

親子之間的代溝實在令人心痛，然而身為阿米多尼亞公女的露露亞，卻連心痛的時間都沒有。在上位者必須為了因應各種可能發生的狀況，預先做好準備。

或許是出於對露露亞的體恤，賽巴斯汀以輕鬆的語氣開口說話：

「那麼露露亞大人又是如何判斷那個叫做相馬的國王？」

「不知道。我聽到的都不是他自己的表現，而是部下的功勞，所以才深不可測。不過他似乎是個從善如流的國王。」

說到這裡，露露亞雙手扠腰，同時壓低了音量。

「跟這種深不可測的對手為敵非常危險，即使國王跟三公之間的關係險惡也一樣。我們的領土、國力和人口都比不上王國，可以動員的兵力當然也是。雖然礦藏豐富，裝備的品質優良，不過也僅止於此而已。」

聽到露露亞說出泄氣話，賽巴斯汀開口詢問。

「……露露亞大人認為這個國家會戰敗嗎？」

「就說不知道了，畢竟我是戰爭的外行人。不過就算是外行人，我也知道戰敗之後的結果會非常慘烈。敵人不是只有王國而已，北邊有難搞的宗教國家『路那利亞正教皇國』，南邊也有一逮到機會就試圖揮軍北上的『多爾齊斯共和國』。西邊的『傭兵國家賽姆』目前雖然是盟國，然而當我們處於劣勢的時候，會不會出手相助還是個未知數呢。」

路那利亞正教皇國是在這塊大陸之中跟『母龍信仰』並列為二大宗教的『路那利亞正教』 之本營。其國家最高領袖是路那利亞正教的教皇，以宗教權威治理國家，價值觀跟其他國家相差甚遠。阿米多尼亞公國境內也有許多路那利亞正教徒，如果這些教徒受到煽動，難保不會動搖國家的根基。

南方的多爾齊斯共和國位於極寒之地，陸地在漫長的冬季覆蓋白雪，海面則是被流冰封閉。為了取得不會結凍的土地以及不凍港，總是虎視眈眈地尋求揮軍北上的機會。

傭兵國家賽姆對外標榜永世中立，卻利用向各國派出本國傭兵的方法，換取互不侵犯的保障，是一個非常特別的國家。公國也有少數賽姆傭兵，不過傭兵向來是為了利益而行動。到時候若陷入劣勢，天曉得他們會不會認真作戰。

萬一公國落得大敗的下場，這三個國家將會如何反應？

露露亞擔心的就是這個問題。

「現在這個國家的氣氛糟到不行，沒有人想到戰敗之後的局面。最慘的情況，但也可能會發生同時受到三個國家攻擊的情形。」

露露亞的語氣混合著嘆息。

「所以我要照我的意思行動。就算跟老爸大人分道揚鑣，也要為了預防萬一……」

說到這裡，露露亞朝著賽巴斯汀微微一笑。

「所以賽巴斯汀，幫個忙吧。」

「……真是拿您沒輒。」

賽巴斯汀無奈地聳聳肩膀。態度雖然如此，他內心早就做好了跟這名少女同進退的覺悟。 露露亞的言行舉止即使稍嫌稚嫩，卻有一種吸引人的魅力。

(生為一個女子，真是糟蹋了這個人才。)

如果露露亞繼任為王，阿米多尼亞應該會成為更適合居住的國家吧。賽巴斯汀不禁感慨萬千。

不過露露亞似乎早已轉換心情。

「這麼一來，人手似乎不太夠。還得尋找其他的幫手才行。」

「……您已經有人選了？」

賽巴斯汀察覺露露亞的語氣有異，於是便開口詢問，結果露露亞報以戲譫的輕笑。

幾天之後——

公都拜恩的城堡之中，阿米多尼亞公國的公王凱悟斯八世，在謁見廳召集了國內的主要將領。只見凱悟斯從王座起身，向聚集於此的將領宣布：

「是時候了！將軍隊集中在我國與艾爾孚利登王國的南部國境！」

這等於是向艾爾孚利登王國宣戰。凱悟斯已經接獲報告，說是已經無法挽回國王相馬•一也與三公之一的凱歐路克•卡邁因之間的不和，兩人之間發生衝突是時間早晚的問題。再過不久，王國將會陷入混亂。凱悟斯打算趁亂收復五十年前被奪走的領土。

「在凱歐路克叛變的同時，入侵艾爾孚利登的領地！目標是西南部的穀倉地帶！我們的領土在父祖輩的時候被王國占據，現在正是收復失土的時候！」

「「「喔喔喔」」」

齊聚一堂的武將紛紛發出感動的怒吼。報仇雪恥的時刻終於到了。這些將領都是真正的武人，如今個個都是熱血沸騰。

「請等一下，公王陛下！」

在場眾人當中，唯獨其中一人表示反對。只見他快步走到公王的面前跪在地上。

這個人就是阿米多尼亞年輕的財務大臣——加比•柯貝爾。

他天生具備就過人經濟頭腦，以二十幾歲之齡被拔擢為財務大臣的年輕才俊。露露亞擅長的是透過不斷交易，帶動經濟發展.，柯貝爾的強項則是取消不必要的，以開支節省資金。雖然是不同類型的人物，不過兩人的攜手合作貫徹了當省則省、該花則花的原則，勉強維持住這個國家的經濟。

「柯貝爾，是你啊。」

凱悟斯對柯貝爾報以嚴峻的眼神，心裏面顯然不怎麼痛快。被凱悟斯這麼一瞪，就算是身經百戰的老將都不敢造次，更何況柯貝爾只是一個文官。不過身體雖然抖個不停，柯貝爾還是鼓起勇氣提出諫言。

「請恕在下失禮，陛下！入侵艾爾孚利登的行動請務必三思！目前我國正苦於糧食不足以及景氣不振的問題，現在發動戰爭，人民一定會挨餓受凍！」

「我知道，所以當務之急是占據穀倉地帶。」

「戰爭需要花費龐大的預算！若有這種預算，就可以從其他國家進口糧食！無論戰勝還是戰敗都一樣，與其選擇就算打贏了也未必划算的戰爭，現在更應該累積實力……」

「住口！！」

「嗚……」

凱悟斯大喝一聲之後走到柯貝爾的旁邊，一腳將他踹了出去。凱悟斯滿臉怒容地俯視著在地上滾了好幾圈的柯貝爾。

「你們這些內政官的說法都一樣！『專注於內政吧，現在不是開戰的時候！』全都是老生 常談！之前就是聽你們的話，結果現在變成怎樣？我國的國力明顯不振！相較之下，王國的國力雖然在前任昏君在位的時候停滯不前，自從新王即位之後，又恢復了昔日國力！」

「那、那是因為新王相馬致力於富國強兵之策……」

「你還敢說！」

凱悟斯再度將柯貝爾踢飛出去。柯貝爾的嘴角流下一縷血絲，應該是咬到了舌頭，然而他還是不忘冒死進諫。

「陛下……阿米多尼亞公國軍的總兵力，連艾爾孚利登王國軍的一半都不到。這個計畫實在是實在是太冒險了！」

「不用你這個文官提醒，這種事情我也很清楚！所以三公與國王互相對立的現在，正是起兵的大好時機！」

「可是這種優勢不知道能夠持續多久！」

「哈哈哈，這就不必擔心了。舉兵反叛的可是凱歐路克•卡邁因，那個年輕的國王沒那麼容易平定叛變，內戰將會陷入膠著。如果凱歐路克贏了，情況也是一樣的。叛徒坐上了大位，只會讓整個國家分崩離析！」

柯貝爾緊咬下唇。

(這就是陛下的態度如此強硬的原因！)

三公之一的凱歐路克•卡邁因是個遠近馳名的猛將，如今他對相馬高舉叛旗的行為，促使凱悟斯做出開戰的決定。事實上沒有人敢保證未來還會遇到同樣的機會。凱悟斯年近五十，已經不年輕了，更是不願放過這個御駕親征的大好機會。

(可是……這種盤算太天真了！)

「請聽我一言，陛下！ 一旦入侵艾爾孚利登，我國將會受到其他國家的譴責！別忘了我國曾經在帝國的『對魔族人類共斗宣言』署名！」

「……『人類宣言』是吧？」

直到現在，凱悟斯才第一次變了臉色。

『大凱歐斯帝國』主導的『對魔族人類共斗宣言(簡稱『人類宣言』)』，是指在全大陸擁有最大版圖以及最強戰力的帝國，為了因應魔王領地的擴張，呼籲全人類停止自相殘殺，團 結起來阻止魔物以及魔族繼續南下的宣言，以及其國際條約的名稱。

『對魔族人類共斗宣言』的主要架構由下列三項條文所組成。

第一條：不承認人類之間的武力衝突所造成的國境線改變。

第二條：尊重各國境內不同民族之權利平等以及自決權。

第三條：距離魔王領地較遠的國家，必須支援仳鄰魔王領地、充當防坡堤的國家。

第二條是為了保護主要民族之外的少數民族。

如果武力衝突造成的國境線變更不被承認，可能會有部分國家藉由驅逐或是鎮壓國內少數民族的做法來謀取他們的利益。第二條的條文就是針對這種顧慮而來。另外，雖然並未訴諸於文字，不過若有國家違反了這三項條文，身為盟主的帝國將會武力介入。換句話說，『人類宣言』其實是迫使其他國家放棄對外侵略，藉以換取帝國保護的安保條約。

「一日一入侵艾爾孚利登，帝國難保不會介入其中！陛下！請務必三思而後行！」

「你」

凱悟斯的手已經握住佩戴在腰間的劍柄。就在大家都認為柯貝爾死定了的時候，突然有人闖進凱悟斯和柯貝爾之間。

「柯貝爾閣下，這點不必擔心。」

介入兩人之間的人，正是公太子尤里悟斯•阿米多尼亞。

不帶一絲情感的冰冷瞳孔直視著柯貝爾。

「原因很簡單，艾爾孚利登並沒有在『人類宣言』署名。」

「尤里悟斯……大人，這是詭辯！自己受到『人類宣言』的保護，卻進攻未受到批准的國家！這麼做的話，無疑是讓帝國的面子掛不住！」

「然而所謂的外交，就是只著重於已簽訂的條約。這一切都是冥頑不靈的艾爾孚利登，當初對於帝國方面集結全人類的力量，來對抗魔族的崇高理想不願表示贊同的行為，所招致的結果。我們並沒有做錯什麼。」

「可是……」

「夠了！」

凱悟斯放開劍柄，朝著在座的將領宣布：

「解除柯貝爾財務大臣的職務，即刻生效。」

「陛下！」

「柯貝爾，我命令你暫時閉門思過。你就乖乖地被摒除在外，看看我們是如何奪回父祖的領地吧！」

如此宣布之後，凱悟斯便不再看柯貝爾一眼，並率領在座的將領離開謁見廳。緊咬下唇的柯貝爾朝地毯捶了一拳後站了起來，沖向留在現場的尤里悟斯。

「尤里悟斯！真的……真的沒其他路好走了嗎？」

柯貝爾使用的是平常的說話方式，跟之前面對凱悟斯的時候大不相同。兩人只相差一歲， 雖然是公太子與臣下的身分，尤里悟斯和柯貝爾的關係更接近朋友。只見尤里悟斯以冷淡的語氣回答柯貝爾：

「這的確是千載難逢的好機會。除了凱歐路克•卡邁因之外，王國還有許多貴族跟我們有所交流。只要跟他們攜手合作，應該可以取得南部的領地。」

「可是一旦失敗，難保不會斷送國家的命脈。」

「反過來說，如果錯過這次機會，恐怕再也無法收復失土了。誠如你先前所言，既然王國的新王致力於富國強兵，一旦錯失這次的良機，彼此之間的差距不就愈來愈大了嗎？」

尤里悟斯審視大局的眼光比凱悟斯更加冷靜，只不過選擇還是一樣。

「收復失土以及對王國的復仇是阿米多尼亞公王家的夙願。不是只有公王家而已，上自將，士下至百姓都很期待。」

「這……」

這是因為國家並未明示其他的選項——柯貝爾很想這麼說，卻怎麼也開不了口。這句話

已經逾越了家臣的本分。眼見柯貝爾無言以對地黯然垂首，尤里悟斯拍了拍他的肩膀。

「柯貝爾，現在還是低調一點吧。我很欣賞你的才幹。總有一天我會繼承這個國家，可不希望父親在一怒之下，殺了你這個人才。」

「尤里悟斯……」

柯貝爾露出求助的眼神，尤里悟斯卻未做出任何回應。

數小時後，心情低落的柯貝爾垂頭喪氣地走在公城的走廊，一名長相可愛的少女突然從大理石柱後面探出頭來。

「哈囉，柯貝爾！怎麼一副不景氣的表情？」

「公主大人!?呃，這是因為……」

從柱子後面冒出來的人，正是這個國家的第一公女——露露亞•阿米多尼亞。

垂頭喪氣的模樣被露露亞看見，讓柯貝爾頓時慌了手腳。

露露亞從小就具備清晰的生意頭腦，成長的過程當中，也跟國內的大企業或是財政官員建立了交情。對於擔任財務大臣的柯貝爾而言，露露亞是懂經濟的同道中人，同時也像是需要特別照顧的妹妹。

「臉上的傷……該不會向老爸大人進諫了吧？」

看到柯貝爾臉上的瘀青，露露亞十分愧疚。

「咦？啊……這是因為」

「用不著隱瞞。真是抱歉，我們家有個笨老爸。真是的，居然疏遠冒死直諫的家臣，根本就是直直朝亡國的方向前進嘛。到底在想些什麼。」

露露亞以一副義憤填膺的模樣，嘟囔著其他人不敢說出口的真心話。光是看到露露亞為了自己而生氣，柯貝爾就已經很欣慰了。

「感謝公主大人的體恤，我已經沒事了。」

「真的嗎？那就準備一下吧。」

「啊……？準備？」

話題轉變太快了，讓柯貝爾完全跟不上，不禁露出驚訝神情。

露露亞見狀，頓時笑著揮了揮手。

「你不是被老爸大人免職了嗎？那就過來幫忙吧。我已經找了幾個看好的文官，不過還需要更多的人手。」

「什麼？公主大人，您到底想做什麼？」

「那還用說嗎？就是一起神隱。賽巴斯汀已經著手準備了，跟我們一起到涅魯帕的赫曼爺爺那裡走一趟吧。」

「咦？咦嗅嗅咦？ 」

露露亞拉著柯貝爾衣袖大步向前，後者只能被她拖著走。

幾天之後，凱悟斯八世與尤里悟斯率領大軍自公都拜恩出發的同時，公城內發生了露露亞公主以及數名官員集體失蹤的事件。這固然是足以造成軒然大波的事件，不過露露亞巧妙地隱匿了真相，讓凱悟斯和尤里悟斯從頭到尾都被蒙在鼓裡。

◊ ◊ ◊

——大陸歷一五四六年九月下旬•王都『帕納姆』。

艾爾孚利登國王的居城•帕納姆城內，我正在辦公室聽取邦喬與小巴的報告。

首先從邦喬開始。他之前的頭銜是負責處理糧食問題的大臣，如今問題已經解決，為了表揚他的功績，特地晉升他為農林大臣。

其職務內容除了農業、林業以及軍糧的管理之外，同時負責在國內推廣新品種農作物的計畫。之所以沒有涵蓋水產，主要是因為國家沒有管轄漁業的專屬機構。各地的漁民公會似乎劃分了各自的勢力範圍，國家只向公會收取稅金，保障公會的權利。

這部分的制度與架構遲早也要改革，不過得先等到掌握海軍之後再說。若要以國家的公權力來保障漁民的權利，就必須設置類似海岸警衛隊的機構。光是要求漁民盡義務，而不加以保護的話，漁民也不會聽話的。

好像離題了。於是我詢問邦喬：

「之前委託你的糧秣(士兵的軍糧以及戰馬的飼料)，處理得如何了？」

「是，總算是備妥了。不過……」

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