第一卷 第3章『櫃檯小姐的思索』（2/2）

——至少他從不曾拒絕自己泡的紅茶。

「這樣啊。」

只是……她也並非全無其他想法。

本來已經放棄的女神官，蒙他救回一條命，對此她是純粹覺得高興。

光是平常總是單獨行動的他得到了同伴，就讓她感到放心。

——不過，跟女生獨處就有點，唔唔……

唯一不幸中的大幸，想必就是他為人硬派到不行，而那名少女是個虔誠的神職人員了。

……她想相信，這當中沒有任何差錯。

哎，真要說的話，打從他寄宿在牧場那時開始，就該比現在多擔心好幾倍了呢。

實際上，女神官表示有身為神職人員的工作要做，大約從三天前就一直在神殿裡閉關。

聽說她這兩天就會回來，與哥布林殺手會合。

而他就連這幾天的空檔都會來接委託，然後解決掉，真的很像他的作風。櫃檯小姐想到這不由得笑了笑。

「怎麼了。」

「沒有……還請您千萬不要勉強或逞強喔？」

「逞強就能剿滅哥布林，我當然會逞強。但若事情這麼簡單，就用不著辛苦了。」

他一如往常，用淡然的語氣貫徹剿滅哥布林的話題。

櫃檯小姐一邊把他的話整理成記錄，一邊假裝低頭看文件，卻在偷瞄鐵製頭盔。

當然完全看不到他的表情。看是看不到，然而……

櫃檯小姐認識他……記得已經有五年了。

在都城研修完而剛被正式分發到這裡的時候。

他也突然以一個新手冒險者的身分，出現在公會。

當時她並不覺得對方有什麼特別……應該是。

只不過，每當她分發不完剿滅哥布林的委託時，他一定會出現。

而他一定會回來，也一定會達成委託。無論什麼時候，一定。

他不拿實力壓人，也從不炫耀功績。

就只是一直淡淡地做著該做的事，一路升到銀等級。

不枉她提醒哪些行為太危險，並不著痕跡地關心他，提心弔膽地等他回來。

——打從認識開始，他的裝備就不曾變過，但這模樣也早已見慣了。

櫃檯小姐察覺臉頰因懷念而笑開，但並不試圖繃緊。

「真的，每次每次都承蒙有您幫忙。」

「是嗎？」

「是！」

「……是嗎。」

櫃檯小姐輕輕舔了舔拇指，翻閱文件，一如往常地確認剿滅哥布林的委託。

這段期間，包括今天在內，他也去剿滅了哥布林。其他初學者當中，也有些團隊順利成功。

究竟是冒險者變多，就會形成小鬼的巢穴，還是小鬼的巢穴形成，冒險者才會變多？

「為什麼哥布林會這樣三天兩頭攻擊村莊呢？」

櫃檯小姐臨時想起似的，忽然提出了自己的疑問。

還補上一句，如果只是像蜥蜴人（Lizardman）那樣有著文化差異，大家就可以輕鬆點了。

「……哥布林，攻擊人時都很樂在其中吧？」

對櫃檯小姐而言，這終歸只是閒聊。

就只是有著哥布林這個共通點。有一半像在發牢騷，她就只是如此看待這個問題。

「怎麼，原來是要問這個嗎。」

他開口了。說這件事很簡單。

「……你想想，如果有天，你們的住處受到怪物攻擊。」

櫃檯小姐雙手放到膝上，端正坐姿。

她將意識集中在雙耳。這是要聽他說話的態勢。他侃侃而談的情形不太常見。

——沒錯，某天，自己住的地方突然受到一群怪物襲擊。

他們把這裡當自己家似的昂首闊步，殺了朋友，殺了家人，到處劫掠。

除此之外，假設還有自己的姊姊之類的親人被攻擊，被強暴，被當成玩物，被殺了。

假設這些傢伙放聲大笑，為所欲為，還把家人的屍體隨意棄置。

假設自己躲起來，屏氣凝神，從頭到尾看著這樣的光景。

不可能原諒得了這些傢伙。

一定會拿起武器，鍛鍊自己，思考，成長，心想無論如何都要報復，然後化為行動。

搜索，逼得這些傢伙無路可逃，開戰，攻擊，殺，殺，殺個不停。

當然了，有時會成功，但多半也有失敗的時候。

那麼下次要怎麼殺？要怎麼殺才好？就這麼一直思考好幾天，好幾個月。

當然如果有機會，還會把想到的點子都一一試過。

試著試著——……

「就變得樂在其中了。」

櫃檯小姐吞了吞口水。

「請、請問，您說的，是……」

櫃檯小姐不明白他說的到底是不是哥布林。

甚至覺得，眼前這個男人說的會不會就是自己。

但她尚未提出這個疑問，對方就說了下去。

「有些糊塗的『善良』傢伙，擺出一臉自鳴得意的表情說要放過小孩。」

——作夢也沒想到這些小孩會為了活下去而攻擊村莊，搶走家畜。

櫃檯小姐覺得自己微微發抖，但仍點了點頭。這番話很容易理解。

志願成為冒險者的年輕人，以及白瓷等級的冒險者，常會自信滿滿地這麼說。

說自己曾經趕走過跑來村莊的哥布林。說那只是小角色，不用怕。

那些村子裡喜歡炫耀蠻力的人所趕走的小鬼，說穿了，也只是住處被燒毀而逃出來的難民。

這些人類因此產生自信，去當冒險者。

相對的，累積經驗而生還下來的哥布林，則被稱為「過客」，繼續成長。

用不了多久，「過客」就會成為巢穴的族長，抑或保鏢。

最終究竟會是哪一方獲勝……想來並非取決於實力，而是運氣。

「說起來，事情就是這麼發生的。」

他說得很平淡。

「換言之，我等於是對他們而言的哥布林。」

櫃檯小姐說不出話來，倒抽一口氣。

該如何接受心中這股翻騰的情緒？不，更重要的……是他。

櫃檯小姐呼出一口氣，心想：這個人真是的。

——真的是喔。

「……我說啊。」

「怎麼？」

比起憐憫、悲傷，甚至同情……

「照您這個說法，把委託仲介給您的我們，會變成什麼呢？」

「唔……」

——莫名地就是有股怒氣搶先湧起。

櫃檯小姐一如往常，把笑眯眯的表情貼到臉上，手指用力敲了敲櫃檯。

「難道是魔神或邪神之類的東西嗎？好過分，我的臉有那麼恐怖嗎？」

「……我倒沒這意思。」

「聽起來就是這樣啊！」

櫃檯小姐用力一拍桌，他就為難地「唔」了一聲。

「你要老是說這些話，公會的風評會變差的！」

「……唔。」

「要是事情弄成那樣，到時候我可不幫您介紹委託喔？」

「……那樣，我會很困擾。」

「對吧？」

他老實承認困擾的模樣，有點像是青澀的少年。

貼在臉上的笑容，自然而然地差點笑開。

「您在做必須有人去做的事情。這點還請您抬頭挺胸。」

不然可是會拖累公會和我們的評價喔——她搖搖食指，如此暗示。

本來就是這樣嘛。再怎麼說，他都是自己負責的冒險者。何況還不只如此。

「畢竟你可是銀等級的冒險者。」

「…………」

這次換哥布林殺手不說話了。

沒錯，他戴著鐵盔，所以看不見他的表情。

但都認識五年了，即使看不到表情，也不至於完全無法理解。

「……那，哥布林在哪？規模呢。」

【插圖P113】

「好好好。」

——今天就這樣放你一馬吧。

櫃檯小姐嘻嘻笑了幾聲，同時迅速將手上的委託書疊起來遞了過去。她遞出三張文件，他從中選擇了一張。

這從數天前就留著沒人接的委託，不用說也知道，是剿滅哥布林。

「是在北邊的深山上。村子旁就有個老舊的堡壘，還是該叫作山寨？」

「哥布林賴著不走？」

「是啊，已經發生災情了。除了委託人的妹妹被擄走……」

櫃檯小姐翻動紙頁，微微嘆了一口氣。雖然這樣不太好。

「好心前往救助的路過冒險者，也尚未歸還。」

「……已經遲了啊。」

哥布林殺手平淡而冷靜地說了。

「考慮到往返的天數，應該已經沒救了。」

但他站了起來。一如往常，毫無遲疑。

「不能放著不管。只要趁現在剿滅，就不會變得更大。」

「……是。」

啊啊，就是因為這樣。

就是因為這樣，他才會是銀等級，邊境最優秀。

要和強大的怪物戰鬥而且打贏，相信總會有人辦得到。

但能夠持續抗戰的人，又有多少呢？

有人多虧他的努力而得救。

他為社會做出了貢獻。

——至少，我，就得到了解脫。

那麼，自己該為他做什麼？又能為他做什麼呢？

「那麼，就拜託您了……哥布林殺手先生！」

得讓他能夠抬頭挺胸才行！