第九卷 第6章（2/2）

彷佛從丹田傳來的鼓聲，導致牧牛妹從淺眠中醒來。

──什麼聲音呀？

疑問只維持了一瞬間。她猛然起身，口中冒出泡沫。

她發現自己彷佛跨坐在他身上般靠著他，腦中閃過千思萬緒。

──現在不是想這些的時候！

「唉，醒醒……醒醒啦──」

「唔……」

一陣沉吟過後，哥布林殺手轉動頭部。

他在鐵盔中吐著泡沫，咕噥了幾句話，接著望向上方。

灰白色的天空被井口切割成圓形，模模糊糊地搖晃著，宛如浮在水面的月亮。

含糊不清的鼓聲，似乎是隔著水從天空傳來的。

外面──不用說，是哥布林。

「我去看看。」

「……可以嗎？」

她拉住他的袖子問，他回答「沒問題」，從雜物袋裡取出岩釘。

「我爬過更高的地方。」

哥布林殺手說著，打水讓身體上升，扶著水井的內壁。

只要有地方抓，又不用擔心呼吸，攀登起來便輕鬆得嚇人。

不久後，哥布林殺手浮出水面，像以往看過的白鱷一樣探出頭來。

問題是之後。要是發出聲音被敵人發現就完了。

離井口還有段距離，他將岩釘打進內壁，迅速往上爬。

沒有之前攀過的那座塔高，爬上去一樣沒花多少時間。

「……」

哥布林殺手將水井的蓋子稍微關小，悄悄窺探外面的狀況。

不出所料，眼前是一幅醜惡的景象。

「GOBOR……」

「GG……BG。」

哥布林們睡眼惺忪地揉著眼，邊打哈欠邊行軍。

幸好他們在晚上眼睛並不利。不會被發現。

因此該注意的並非哥布林。

「啊……」

「……唏、咿……」

旗幟。

有兩根。

哥布林們高高舉著的，是人形旗幟。

衣服被剝光，裝備被搶走，經過鍛鍊的身體暴露在外，腳筋遭砍斷的痕跡，讓這副強健身軀變得毫無意義。

四肢被生鏽的釘子釘在木頭上。血流不止。

是冒險者──被釘在十字架上的。

身體顫抖、面無血色，顯然是寒冷所造成。

她們拚命喘著氣，想必是因為呼吸困難。

哥布林殺手看過好幾次。因此根據以往的經驗，他知道。

那姿勢會讓人因為體重的緣故難以換氣，無法順利呼吸。

她察覺身材纖細、恐怕是後衛的少女嘴唇正默默開合。

哥布林殺手看過好幾次，因此能讀出來。她在呼喚神的名字。

無法出聲的理由也很快就明白了。她的口中，少了發聲所需的器官。

被釘住的手也是，十指變成那樣，法印大概也沒辦法結。

哥布林殺手喃喃自語，叫了某人的名字。他自己並沒有意識到。

「冒險者啊！」

此時，彷佛一道閃電落下的巨響震動空氣，傳遍四方。

哥布林殺手的視線，這才落到軍隊最前方的巨大身軀上。

不是哥布林。

叫什麼來著，記得是……對，之前也對付過的那隻怪物。

「想要這兩個小丫頭活命，就別躲別逃，速速現身！」

首先努力觀察。

武器──戰錘。體格──比鄉巴佬大，比英雄大。步伐──雜亂無章。

朝哥布林下達指示的方式──很不耐煩。哥布林的數量，哥布林的裝備。

對方的意圖根本用不著推測。

該思考的是，是否要順了他的意。

「吾等到太陽升至天頂為止！若不從，等待她們的將是被神詛咒般的末路！」

哥布林殺手瞥見少女垂下頭，淚水滑落臉頰。

而怪物也看見了，像在威嚇似的齜牙咧嘴。他在笑。

「好好品嘗被你手刃的吾兄之悔恨吧！」

哥布林殺手在鐵盔底下皺眉。兄。他試著回憶。沒印象。

「走了！都給吾跟上！」

怪物大聲嚷嚷，踢飛在腳邊晃來晃去的小鬼，繼續行軍。

大概是想在村里繞一圈，把他們引出來。

可以。哥布林殺手咕噥道。如你所願。接著俐落地回到井裡。

「情、情況如何……？」

他潛入水中，沒有濺起任何水花，抱住雙膝等待他的牧牛妹吐著氣泡詢問。

藏不住的擔憂，反映在氣泡的晃動方式上。

方才的聲音那麼大，應該不至於傳不進水裡。

「人質。示眾。盾牌……不會馬上有危險。」

哥布林殺手慎重地選擇措辭。

「並非哥布林出的主意。不過，行為有相似之處。」

牧牛妹身體顫抖。

她知道之前襲擊牧場的小鬼，有準備那樣的盾牌。

哥布林殺手開始檢查自己的裝備。

由於長時間泡在水中，裝備全濕透了。爬上去後必須先擦乾才能行動。

萬一在途中結凍，導致動作變遲緩就糟了。

她也一樣。哥布林殺手冷靜地說：

「上去後先擦乾身體，把衣服弄乾，或擰乾。否則會凍傷。」

「嗯、嗯……」

她的聲音缺乏活力。

目光飄忽不定，比起動作，眼神更加表現出她的困惑及膽怯。

「放心。」

哥布林殺手說。毫無猶豫。

「不會放他們活著回去。」

牧牛妹聽完，笑容滿面地點頭。