外傳 第一年 序章「於是世界得到了救贖〈Campaign Climax〉」（2/2）

魔神的咆哮傳來，死靈騎士〈Dullahan〉於自「火球」造成的混亂中重整態勢的敵陣現身。

馬匹奔騰的速度加上騎士的重量，賦予他們的騎槍足以讓城壁崩塌的威力。

兩者在戰場上衝突，其激烈程度自是筆墨難以形容。

金屬與金屬的撞擊聲響徹四周，雙方的騎士無不一個個被震飛。

有的被長槍連盾一起刺穿，有的從馬背上摔落而粉身碎骨，或是遭馬蹄踐踏。

戰場轉眼間橫屍遍野，然而，戰爭當然不會就此結束。

「噢噢，請明鑑，請明鑑！始祖〈Archaeopteryx〉之末裔乃一根利牙！」

蜥蜴人如影子般殺入敵陣，惡魔的慘叫聲接連傳來。

爪、爪、牙、尾。無畏的龍之子們，展現出不辱其名的英姿。

從天之火在遠古時期降下後，不知過了多少歲月，我等早就體會過滅亡的滋味 ── 他們如此吶喊。

然而，穿過騎兵陣的死靈騎士也從未停下。

這樣下去，他們想必會用染滿鮮血的長槍蹂躪我軍。

「布下槍陣！」

而步兵的任務就是阻擋他們。

排成三列的士兵將長槍尾端刺進地面，擺好上中下三段的槍陣。

尋常馬匹照理都會害怕槍尖，然而化為惡鬼、面無血色的馬卻不會因此畏懼。

死靈騎士們衝進槍陣，因為前方遭到阻擋而焦躁地揮下武器。

做為區區路障的長槍，槍柄被直接砍斷，連帶使槍兵的頭都 ──「嘿！來吧來吧！」

礦人們立刻使出碎盾技。

他們以手上的鉤子扣住死靈騎士的盾、扯下來，拿戰斧猛砸。

揮下錘子、揮下斧頭，擊碎盾牌後接著攻擊下一面。無所動搖，無所畏懼，擊碎軍勢，不斷上前。

用礦人的要塞〈Dwarf Fortress〉形容他們將軍隊推向前方的模樣，著實貼切。

── 贏得了嗎？

不能怪王太子這麼想。只要一切都按照計劃進行，肯定贏得了。

原來如此，到目前為止，看起來說不定還是「秩序」方占上風。

可是，喔喔，看啊。

魔神們一使出法術，充滿瘴氣的魔風就吹過戰場。

暴露在瘴氣下的士兵們，血肉活生生地腐爛、溶解，紛紛倒下。

下一刻，他們緩緩起身，兩眼閃爍異樣的光芒，拿起武器。

沒有懷疑的餘地，他們變成亡者了。

接著是被活屍咬到、被食屍者咬到、靈魂被幽鬼凍結的人們。

理應回歸天地的戰死者，變成屍兵為敵方所用。

戰鬥拖得越久，「混沌」陣營想必會越來越壯大。

死者的黎明〈Dawn of the dead〉亦不遠矣 ──「無須畏懼！那些身軀不屬於他們！擊潰眼前的敵人，奪回戰友！」

王太子吼道，表情卻透出一絲焦急。

他在前鋒的右翼、左翼皆配置了精銳騎士。

若他們能順利殺出重圍，繞到魔神後方包圍敵軍就好了……

在此之前，不曉得會有多少騎士喪命？有多少人將淪為亡者？

不只這場戰役。

大戰結束後，該如何扶養人類？如何讓土地復甦？如何重建城鎮？

取得了勝利，真的就能拯救世界嗎 ──「……」

── 不。

連神都無法操控骰子擲出的點數，遑論非神之人。

王太子騎在馬上，用力握緊韁繩。先專注在這件事上吧。

無法只憑自己的才智做個了斷，令他非常焦躁、非常不甘。

決定戰爭結局的 ── 是在遙遠的邊界。

挑戰死之迷宮的六名冒險者。

§

該走囉。聽見頭目〈Leader〉的聲音，女祭司睜開眼睛。

不，說「睜開眼睛」或許不太正確。她的視野被黑暗遮蔽了很長一段時間。

污濁的瘴氣、石頭地冰冷的觸感、仿佛要將人壓垮的壓力。

上面應該也差不多要開始了。頭目一面檢查武器，一面喃喃說道。

女祭司仿佛現在才想起來，他們在墓室跟墓室間的走道休息。

細微的喀嚓聲，是頭目鎧甲上的金屬片碰撞出的熟悉聲響。

八成是跟平常一樣，正在檢查單刃的彎刀。

「還好嗎？」

突然有人跟她說話，使女祭司猛然回神。

是女魔法師的聲音。身為良家子女的她，聲音也很柔和。

「嗯，完全沒事。」

女祭司努力以精神百倍的聲調回答，站起身，以免讓同伴擔心。

「有事要說喔。那孩子真的很不會為女生著想。」

每次都被女魔法師當小孩子看的頭目，「好啦好啦」隨口應聲。

「真是的。」

女魔法師像在鬧彆扭般鼓起臉頰，這副模樣顯得比她的實際年齡更加年幼，有種不可靠的感覺。

不過，負責指揮後衛，分配法術使用次數的她，深得整個團隊的信賴。

女祭司當然也一樣。她真的很感謝女魔法師對自己的各種關照。

雖然她有那麼點粗心大意……

「總之，得決定要前進還回頭。升降機離這裡沒多遠。」

如此低聲呢喃的，應該是蟲人僧侶。團隊裡面有兩位施法職並不罕見。

蟲人僧侶總是會慎重提供意見，或許是因為他在團隊中較為年長、經驗較為豐富。

插圖01

「因為等會兒的戰鬥，沒做好覺悟的傢伙跟上來只會礙手礙腳……」

他的語氣有點冷淡，但一行人全是老相識，無傷大雅。女祭司臉上浮現微笑。

蟲人僧侶喀唦喀唦地攤開自制地圖，用尖銳的爪子沿著通道劃。

「目前位於路線中段。看是要走到地下十樓，還是折返，我無所謂。」

「咱們法術都有省著點用，應該還行唄。」

半森人〈Half Elf〉盜賊用讓人感覺不到迷宮有多麼黑暗的輕佻語氣回答。

明明是盜賊卻擔任前鋒，而且還看不出疲勞的跡象。

不對，說不定他只是跟女祭司一樣，掩飾住了自身的疲憊……

神奇的是，他活潑的態度會讓人心情輕鬆起來，真該感謝他。

「不過法術跟體力、精神力是兩碼子事。累癱就完蛋咧。要不休息下？」

「哎呀，你累了嗎？」

呵呵呵。女戰士帶著意味深長的笑容，用長槍輕輕戳了下半森人盜賊。

就女人味來說，團隊的三名女性之內，她應該是最有魅力的。

那是因為她經歷過一段艱苦的時期 ── 女祭司之所以能察覺到，是因為自己也一樣。

有這樣的過去還完全沒有表現出來，女祭司誠心覺得她很厲害。

「這樣不行。會被女生討厭喔？」

「要你管。」

所以女戰士輕聲問她「對不對？」的時候，女祭司笑了出來。

剛開始雖然會對她感到自卑，如今兩人已經是一對好朋友、好夥伴。

至今以來的冒險若是少了任何一人 ── 肯定無法這麼順利。

你覺得呢？

「咦？」

忽然被人叫到，女祭司納悶地歪過頭。

默默聽著大家商量的頭目，對她拋出問題。你覺得呢？

「呃……」

他總是這樣。看起來悠悠哉哉，其實一直都有顧慮到大家。

不會單憑一個人的意見下達結論，一定會詢問所有人的看法。

若非如此 ── 她為何會決定跟隨他？

能來到這裡，是因為有這些夥伴。是因為他們願意等待自己站起來。

現在也是，大家願意一直等待她開口。

「……說得也是。搞不好不會有下一次機會。」

所以，現在的她已經學會表達意見。

「我想去做個了斷。」

那就走吧。頭目一這麼說，一行人就望向彼此，同時點頭。

「直接與敵人的頭頭決戰？有趣。技癢了。」

「嘿嘿嘿嘿，只要咱一出手，魔神王什麼的兩三下就解決啦！」

「那萬一我們輸掉，就是你的錯囉。」

「噢……」

「不會有問題的。大家都這麼可靠。」

你也包含在內啊。頭目苦笑著對女魔法師說，邁步而出。

女祭司跟在後面，將天秤劍緊緊握在尚未發育的胸部前。

不曉得會有幾個人活下來。不曉得會在這場戰鬥中受多少傷。

說不定在地上戰鬥的人，每個都會死。

── 不過。

世界一定能得到救贖。