第一卷 小劇場 芙蘭榭絲卡·巴頓（2/2）
「肌肉痛還好吧？」
「……很痛。」
「哈哈，那倒也是。」
好像我的回答很有趣似的，他大聲地笑了。感覺像在笑我不習慣旅行一事，我羞愧地低下頭。
「蓮司先生剛剛在做什麼呢？」
「我也才剛起床。」
他這樣說，並伸了個懶腰。我聞到一點酒的味道。
我想蓮司先生也很疲憊吧。野營的時候，我因為太累很快就睡著了，是誰在守夜不用想也知道。
他還幫我搭了帳篷、準備了晚餐，而我只是背著自己的行李，努力地往前走不讓自己落後。這樣一想，我到底給這個人添了多少麻煩啊？昨天才被說『按照自己的步調努力』，但正因為這樣，更不能用別人的好意當作藉口。
至少到討伐半獸人結束為止，我希望自己至少成長到可以完成自己該做的事情。
「我基本上都睡到這個時候，總是起不來。」
「是這樣啊？」
他的說法感覺像是找藉口，讓我不禁笑了一下。明明學識淵博，又比我年長，這種地方卻很孩子氣。
他身上有酒氣。或許是因為野營時守夜太過疲憊，所以去喝酒放鬆了吧。他似乎不是會把辛勞掛在嘴上的人。
「如果是這樣的話，旅行也很辛苦呢。」
「睡在柔軟的床，怎麼樣都起不來。」
果然，這種說辭總有點像藉口。他孩子氣的發言很有趣，我笑得肩膀顫抖，蓮司先生也小聲地笑起來。
這樣應該可以說是氣氛很好吧。明明是在不知來歷的男性面前，卻能夠毫不緊張地說話。
我的心情稍微輕鬆了些，想來點早餐。此時蓮司先生舉起手，詢問服務生這間店的推薦料理後便點了餐。在慌張之下，我也點了同樣的餐點。
雖然說出來有點羞恥，但因為我總是坐在座位上等著餐點上桌，所以不太會自己點餐。
「對了，說起來附近的森林裡有半獸人棲息。」
「咦？」
面對突如其來的話題，我有些失神地回答。討伐半獸人也是這趟旅程的終點，好不容易作為冒險者開始旅行，卻突然就要結束，我的思考有點跟不上。
是該感到高興，還是覺得遺憾呢？我分不清自己內心的感情，覺得有些混亂。我茫然地看向蓮司先生的臉，他卻微微一笑，可能是覺得我的表情很有趣。
「因為有些麻煩，我明天一大早會先去探勘一番，之後再決定要不要接受委託。」
「委託？」
我對這個詞彙歪了歪頭，他應該已經接受了我的訂金呀。蓮司先生可能是注意到我的表情，看起來有點困擾，並抓了抓臉。
「昨天被酒館的店主拜託的。」
「是那樣嗎？」
說到昨天一詞時，他微微皺眉，看來是在我睡覺時接受了委託，短短兩天的旅程就讓我倒地不起，真佩服他的好體力。
「我知道了。我也可以跟你一起去嗎？」
我一這樣說，對方的神情有些驚訝。我說了什麼奇怪的話嗎？
「不，只是探勘而已，我一個人去。」
「——這樣嗎？」
但他不接受我同行的要求。
被拒絕了，但也不是很沮喪。我知道自己的實力，如果有什麼突發的事故，我一定會成為累贅的。在這裡還是聽這個人的話才是對的。
「不要太在意，討伐時我們再同行，這是芙蘭榭絲卡小姐的試驗啊。」
可能我的表情看來十分介懷，他用開朗的聲音對我說。好像從相遇開始，我就一直被關心著，實在太難為情了，我又低下了頭。
「你看。」
他這樣說，然後『叮』地彈起徽章。徽章在空中旋轉著，而後蓮司先生用右手抓住它。
攤開的手掌上，是中間鑲有寶石翡翠，經過精細加工與裝飾的徽章，周圍則鑲有無色的寶石，十分美麗，不僅如此，我覺得它也是非常神聖的物品……但因為蓮司先生總是用手指彈它，似乎沒那麼珍貴。如果是高價的物品，應該要好好地保存吧。
只是這不像是男性會攜帶的飾品，是誰給的嗎？
「是正面。沒問題，我會馬上回來。」
在蓮司先生這麼說的同時，我們點的餐點也送來了。香氣傳到了鼻間，刺激著還沒吃早餐的肚子。
「今天是休息日，先治療肌肉痛吧。」
「嗯……」
對這個話題感到羞恥，我又低下了頭。送上來的是白麵包與沙拉，還有冒著熱氣的濃湯，裡頭加入了滿滿的蔬菜。看起來非常美味。
「我開動了。」
蓮司先生這樣說，雙手合十，然後吃了起來。滿臉微笑大口吃東西的樣子，實在不像年紀比我大的人，而且看他吃東西，感覺食物真的很好吃。我注意到自己一直觀察蓮司先生的表情，臉頰不禁發紅。於是我輕輕地搖頭，儘量不去在意這份感覺，再深呼吸，讓表情沉穩下來。
然後我也看向美味的料理，雙手在胸前交握，對女神愛絲特莉亞訴說感謝、獻上祈禱。禱告結束，想開始吃東西時，突然注意到一件事情。
「那個動作……」
「嗯？」
蓮司先生剛才吃飯前雙手合十的動作，總覺得在哪裡看過，令我有點在意。
在飯前以禱告感謝女神。特別是教會的神父或修女，會花上比我多許多的時間祈禱。這是伊姆內幾亞大陸——每一個信仰女神的人都會做的事。
「…………」
然而蓮司先生的動作有點獨特……感覺在哪裡見過。當我想著是在哪裡看過時，蓮司先生看向了我。
「食物冷了就浪費了喔？」
這聲音把我喚醒。也是，難得美味的料理，冷了就浪費了。
我這樣想著，正要喝湯時——
咕。
飢餓難耐的空腹發出了聲音。我小心翼翼地抬起頭，和蓮司先生的眼神交會，他快速地撇開目光，繼續用餐。
我臉頰像是要著火似地，喝著湯，遺憾的是已經食不知味。