第四卷 小劇場三（1/2）

被召喚到這個世界來，最開心的人的是誰？

是崇尚魔法的井上，還是無處可去的結衣，也可能是對武器懷有憧憬的隆，甚至是愈來愈有大姐樣子的優子姐？

……或是滿腦子只有劍的我。

這話聽起來像藉口，由我來說也很奇怪，不過……我算是個瘋子。

老家是神社，卻對神道的規則一無所知。沒有繼承家業的打算，也沒有為此做過學習等任何準備，頂多只是個在元月穿上巫女裝賺零用錢打工的無神論者。

儘管我現在有個「魔劍士」這冠冕堂皇的頭銜，其實我對劍道和劍術一竅不通，只知道刀劍是危險物品。

然而，我滿腦子想的都是劍，而且那指的不是西洋劍，而是刀。

──斬殺。這是我人生中唯一思考的事，打從我懂事之後就是如此。

老家有兩把刀，大刀和脅差，小時候我出自半玩鬧的心態把擺在家裡的刀拔了出來，這就是起因……我是這麼認為的。

那個時候出鞘的刀美得令我目眩神迷。微彎的刀身，映照出我臉龐、帶有美麗波紋的刀刃，小孩子即使用雙手也拿不住的重量，以及鋼所散發出的明確氣味。

當時，出鞘的刀身之重嚇了我一跳，我不小心把刀掉在地上，劃傷了腳。比起受傷的疼痛，我渲染在刀身上的鮮血──那緋色的美艷令我難以忘懷。

……這就是我──久木真咲最早的記憶。

那一刻的感受，今後我想必依然會牢記在心裡。那個時候我深受刀的吸引，朝思暮想的都是刀。拔刀、揮刀──劈斬。

到底要用刀斬什麼東西，我沒有深入思考過這個問題，只是不論在吃飯的時候，還是與朋友聊天、上課或是洗澡，甚至在夢裡都想著這件事。

刀是我的人生。

遺憾的是，持刀在現代社會屬於犯罪行為，用刀斬殺更是重罪。這麼做不只害了自己，連家人也難逃不幸的命運。

我明白這麼做是害人害己，因此即使對刀抱持憧憬也得忍耐，無法得到刀的日子在我內心造成了巨大壓力，簡直像活在地獄。

儘管知道刀是用來斬人與傷人的武器，我始終忘不了刀的美麗。正確來說，刀正因為是刀，所以美麗。

就算襯托出刀之美的是鮮紅（血），我依然如此認為。

這種苦悶的日子持續了十五年，兒時拔出來的刀依然擺放在客廳。

十六歲生日時，我偷偷把刀拔出來，結果惹得爺爺勃然大怒。雖然我很想抱怨「既然你那麼生氣，那就別把刀放在客廳這種隨手可以拿到的地方」，不過這似乎是家族歷代沿襲下來的傳統。

這件事的兩天後，我被召喚到了異世界。在原本的世界裡面，大家可能以為我是被祖父罵了一頓之後離家出走了吧。實在很對不起爺爺。

不過，這種心情馬上就讓欣喜若狂的情感完全取代。

異世界。

魔物橫行，搏命的廝殺成了日常生活。所有人都是奮力守護不知道能不能活過明天的性命，而這樣的生命卻如雲煙般輕易消散的世界。

現實殘酷，鮮少像童話故事般美好。每天都有人在我們面前死去，教我劍術的人、告訴我這世界規矩的人、我想保護的人，這些人全都失去了性命。

即使如此，不對，正因為如此……我愛這個世界。

舉起武器戰鬥是日常所需，用鮮血玷污劍能受到讚賞……奪走他人性命屬於正當行為的這個世界。

不為了生活努力，而是為活下去而奮戰的這個世界。

因為可能活不過明天，必須賣力活在今天的這個世界。

不是為了任何人或是任何理由……必須為自己而戰的這個世界。

──我深愛著這個世界，甚至希望能活在這裡，死在這裡。

就算回到原來的世界，我想我也沒辦法過普通人的生活。在嘗到斬殺魔物、奪走魔物性命、讓刀身染上鮮血這種滋味後，如今我對原本的世界絲毫沒有眷戀。

……儘管那個時候大哭了一場，現在只覺得有點寂寞而已。會有這種感覺，是因為我心裡掛念著來到異世界之前罵了祖父，至於家人的長相，我總有一天也會忘記的吧。

這麼想的人應該不只有我，每個人在這個世界都找到了自己追尋的目標。

那些目標或許和我一樣是搏命的生活，又或者是找到由衷信任的夥伴、對自己來說重要或是心愛的人，以及家人……也可能是在原本的世界絕不可能實現的心愿。

我和我們，在這個世界變了。

不過，我並不覺得反感。可以老實面對自己，不需要忍氣吞聲的人生。即使把這裡的一切，和原本的世界那種安穩平凡到理所當然的生活放在天秤上衡量，也有極大的魅力。

一把刀，一把脅差，靠著劍技過活的世界。

……這理由已經足以讓我放棄原本的世界。

* * *

我把來到這個世界後留長的黑髮隨意綁在背後，確認起腰間那把刀的狀態。這個世界沒有鑄刀的工匠，每當刀身出現斷裂或是毀損就必須拜託磷小姐，儘管麻煩，還是有刀在身上才能讓人放心。

工藤磷小姐現在怎麼了？我在比賽會場入口附近的休息室里，愣愣地想著這件事。

大家都知道她住在哪裡，照理會有人邀她來武鬥大賽，但是到處都沒看見她的身影。我問了優子姐，她表示的確有寄出邀請函，可惜工藤磷似乎沒來參加。

她還是一樣那麼怕麻煩。我倚在冰冷的石牆上吐了口氣。真要說起來，這也很像她的作風。

總覺得在討伐魔神之後，只有她還是老樣子。

怕麻煩又邋遢的女性。

想必她現在也是一路睡到了中午，這麼說雖然失禮，她就是這樣的人。

優子姐為了城裡的工作忙碌，九季哥為了騎士團和應付公主忙得不可開交。其他人各自有自己的工作，宗一、阿彌與彌生，和我一樣過著校園生活。結衣沒有上學，而是坐在法伏尼爾背上在全世界旅行。

唯一不知去向的山田哥似乎與我們劃清界線，保持了一段距離。本人沒有任何解釋，而且在來到王都的路上見過一面之後，我就沒有再看見他，就算問優子姐，她也不肯透露。

這件事讓我很不滿，只要想到山田哥，我就忍不住心煩氣躁。

如果說變得最少的是磷，改變最多的就是山田哥了吧。以前不管我再怎麼拒絕他接近，他也會想辦法拉近距離，如今的他沒有了霸氣。

他給我這樣的感覺。

我輕撫著刀柄，陷入沉思。雖然這話由我來說很怪，其實我的頭腦不太靈光。相較於像這樣思考，直接行動比較符合我的個性。

先前重逢的時候，「如果我在武鬥大賽贏了，就把你這一年來發生了什麼事告訴我」──我這麼說過，現在我很後悔當初為什麼沒有硬逼他說出來。

之前也說過，我不喜歡等待。刀劍相向，逼人開口這種做法比較適合我。只是萬一我真的這麼做，不僅優子姐會怒不可遏，結衣也會哭泣。

「唉。」

從思緒的汪洋之中掙脫之後，我仰望天花板嘆了口氣。

我很不擅長為了別人動腦，因為過去光是為了處理自己的事就忙不過來，讓我更明白這一點。

三年來，我受到許多人的幫助與扶持。

從地球被召喚到這裡來的人們。在我們受召喚到這裡來，搞不清楚狀況的時候幫助我們的人們。人類與獸人，即使種族不同依然並肩作戰的夥伴與同學們。

在從前與魔神勢力戰鬥的那段美好時光，我們只需要手握刀或魔劍，斬殺擋在前面的魔物與魔族，一路前進。

前進、前進、前進。身為救世主的我們不需要在乎背後，只要一路勇往直前。

……不過，優子姐和山田哥在意的或許不只是前方，還有身邊的人們。

旅程結束後，同齡的男女生圍繞在我身邊，仰賴著身為『英雄』的我。如果是和戰鬥──和劍有關的事倒無所謂，但如果是課業或是魔物的話題就傷腦筋了。

我的成績算是中下，沒辦法很清楚地解釋魔物的特徵和生態。這都是我不經思考揮劍的代價。如果由藤堂哥或是山田哥來回答，他們可以解釋哪個魔物好吃或是有毒，以及心臟在哪個位置……我真的太不用心了。

現在的我這麼認為。會有這樣的想法，也許表示我也有成長了。

「…………」

或許正是這個原因，我才會那麼在意山田哥隱瞞了什麼事情。

話說回來，不管我再怎麼煩惱，也不會知道發生在他身上的事情。到頭來，在這場大賽結束前，我只能藉由打倒他這種方式，問出他這一年來發生了什麼事。

我確認起賽程表，不知道是幸還是不幸，我必須等到準決賽才會對上山田哥。在那之前他能提起幹勁……我只能這麼希望。

我可不想看見他輸給一般參賽者。

「不行。」

我喃喃說著……啊啊，不行，我完全無法集中注意力。

接下來就要和宗一對戰了，我根本無法集中精神在比賽上。我主動放話說要拿出真本事來應戰，卻發揮不出全部實力，簡直是丟人現眼。

我必須全力應戰的對手，那就是『勇者』天城宗一以及『魔王』雪爾法。

接下來我得和他們其中一人對戰，如果我因為無法專注在對戰上面而輸掉，我肯定會懊惱得甚至沒有心情後悔。

因為明白那種痛苦與哀傷，我把山田哥從腦中抹去。不能輸。我不想輸。這種心情愈來愈強烈。

叩叩，指尖敲擊刀柄。會場的歡呼聲實在吵死人了。

我握住刀柄，確認狀態──唯有劍不能輸人，我不想輸。

不管對手是故事主角的『勇者』，還是這個世界最邪惡的『魔王』，或是殺死這個世界實力最強大的魔神之『弒神者』……我不想再輸給任何人。

……不曉得就這麼消磨了多少時間，歡聲雷動，我明白比賽結束了。

「輪到我出場了嗎？」

「啊，是、是的。」

他不知道為什麼緊張成那個樣子，我不禁納悶。啊，難不成我在集中精神的時候，湧出殺氣了嗎？

當我過度集中精神的時候，似乎會冒出某種冰冷的氣息。我會說得這麼不確定，是因為自己沒有感覺，但是身邊的人常這麼說。

說起來，我直到三年前都還只是個普通的高中女生，我實在不知道該怎麼釋出殺氣。

不過，也有可能是我多心了，所以我不發一語。這時，九季哥從會場回來了。我的身材在女孩子裡面算是高大，但是他的體型比我更加魁梧。

全副武裝的鎧甲覆蓋他修長的身驅，他手上握著一把比我的刀大上好幾倍的超大劍。奧布萊恩騎士團長使的也是劍，但是九季哥的劍比他的整整大上一倍。

他回來時，一隻手輕巧地拿著那把劍。

他的手上沒有『盾牌』。人們稱他為『女神之盾』，但是我知道那面盾並非盾牌的形狀。

我若無其事站起來時，九季哥正站在我面前。他的體型果然巨大。

「比賽加油。」

「是。」

我簡短地應了一聲，不過響應時，我的嘴角放鬆了下來。

我很高興他像這樣和我搭話，畢竟我是個滿腦子只有刀的瘋女人，沒有幾個男人願意找我講話。

既然會在意這種事情，表示我果然還是個女孩子。

「您的狀態如何？」

他姑且算是長輩，我說起話來彬彬有禮。我很不擅長這種說話方式，九季哥也知道，他有些不懷好意地笑了起來。話說回來，他經常像這樣不懷好意。

「還可以，久木你呢？」

「我的狀態不太好。」

我據實以告。九季哥一如往常面帶微笑，只是身體有些僵硬。他似乎很意外我會這麼老實。

「我不習慣在有很多煩惱的時候行動。」

「很多煩惱？」

「和山田哥有關。」

「啊啊。」

我這麼一說，他心領神會地拍了下手，秘銀鎧甲發出輕細聲響。

「你指的是他一年前不告而別的那件事嗎？」

「對，就是那件事。」

腦中再次掠過山田哥的身影。我嘆了口氣，九季哥調侃地笑了出來。

「你居然會在意宗一以外的人，真稀奇。」

「……偶爾我也會在意其他人。」

這件事讓我莫名難為情，在移開視線的同時臉也轉到了另一邊。九季哥好像笑得更大聲了。

「這是好事一件，有什麼好害羞的？」

我握緊拳頭想狠狠揍向那張臉，不過還是及時忍住了。我知道就算真的揮出拳頭，也打不到他。

他的異能是『結界』，那是可以保護九季哥本人，或是他設定為保護對象的結界，這就是『女神之盾』的真相。那個結界十分堅固，連我的魔劍也很難造成破壞。

我深呼吸，讓心情平靜下來，接著我的心情愉悅得連自己也忍不住吃驚。

「等我贏了宗一之後，接下來是山田哥，然後輪到九季哥。嗯，真讓人期待。」

「希望你的戰況能那麼順利。」

「我可不是抱著戰敗的心情應戰，九季哥您也一樣吧？」

九季哥聽著我的話聳聳肩，讓開了一條路。『聲音』在我腦中響起，出場的時候到了。

「我上場了。」

「嗯……希望是宗一獲勝。」

儘管我就在眼前，這個壯男也不想說謊來為我打氣。

我一瞪過去，看見了他的苦笑。

「因為應付久木，我會很累。」

「我倒是想對戰您的『盾』。」

這是我的真心話，發自內心說出的話。九季哥什麼也沒說，就離開了這個地方。

順利的話，決賽時就能與九季哥對戰……真是太讓人期待了。

* * *

一步上會場，天搖地動的歡呼聲旋即響起。歡聲直衝天際──用這種方式來形容或許比較正確，歡呼聲就是這麼響亮。

那和戰場上的吶喊聲不同，充滿了喜悅的聲音聽來令人心曠神怡。我在會場中央附近把手放在刀柄上，聽著這陣歡呼聲聽得入神。

接著，場內又響起一陣歡呼聲，聲音比起我入場時更加響亮。我入場時聽到的大多是男性的歡呼聲，這次則是多了女性的尖叫聲。

不用想也知道，宗一入場了。

歡呼聲似乎比山田哥與奧布萊恩先生對戰時更加響亮。

他同樣把手放在系在腰間的劍上，緩步──趾高氣昂走了過來。

他的舉止威武，顯得英姿煥發。他也很期待與我對戰嗎？藍色的魔力稍微流瀉了出來，如波光搖曳。

這是以前的他沒有的強大，心靈的強大以及精神的強大。不同於在休息室旁與我說話的模樣，他露出異於平時的戰場上的神情。那張臉與視線正看著我，他的眼裡只映出我的模樣。

我忍不住起雞皮疙瘩，內心顫抖，心臟劇烈跳動。我不經意地也流瀉出紅色的魔力光芒。我受不了了，想馬上拔出刀來大打一場。

我按捺就要往前踏出的腳步，用理智硬是克制住內心的欲望。

這種心情是歡欣。我很清楚，這是我不只一次感覺到的，震撼我內心情感的心情。

「嗨，宗一。」

我一如往常以開朗的語氣，向他打了聲招呼。我揮著右手，面帶笑容，左手卻在背地裡使力握住了刀柄。

該怎麼說呢？在宗一面前，我不想讓他覺得我是個見人就砍的瘋女人，這樣的心情占了六成，剩下的四成是我想來一場堂堂正正的戰鬥。

宗一不可能察覺我的心情，他心神專注，露出和平時一樣柔和的神情站在我面前。

他拔出劍來，那是休息室里準備的刀刃損毀的鐵劍。

「你要用那把劍應戰嗎？」

「嗯──我總不能使出『聖劍』，再說你也不打算使用『魔劍』吧？」

「那可不一定。」

我嗤嗤笑著，穿著皮靴的腳尖踢了幾下會場的石頭地板，確認腳下的狀況。

「你穿著制服不會很難行動嗎？」

「你還穿著裙子呢。」

他說得沒錯，可惜我現在的身份是戰術都市的學院生代表，不能脫下制服。這些規矩實在令人厭煩。

真要說起來，我其實想穿上以前的裝備站在這個場上。

宗一大概也和我有相同的想法。儘管他有張和女孩子一樣可愛的臉龐，但我知道他是個火爆的男孩子。他和我一起從正面擊潰魔物大軍的事，是我重要而且美妙的回憶。

雖然我想和這樣的對手盡情廝殺，但是這身制服就算有魔法保護，還是讓人膽戰心驚，甚至連最壞的情形都有可能發生。

我嘆了口氣，宗一也輕嘆一口氣。

總覺得我們之間好像心有靈犀，當然這是我多心了。

「算了。」

「忍耐忍耐。」

我們不約而同輕輕笑了出來，這時腦中響起優子姐的『聲音』。

之前都是由司儀全程實況轉播現場戰況，我們這場比賽似乎是由優子姐擔任。

雖然我們都不會拔出『劍』來，還是可以稍微拿出真本事。

我樂觀想著，張開

雙腳壓低身體重心。女生不可以把腳張太開，這是學院裡某位女老師的教誨。

但羞恥心早就被我丟在戰場上了。正確來說，雖然沒有裸露內衣褲或是身體的興趣，我在戰場上學到了害羞等於是害自己沒命。

我將右手放在腰間的刀柄上，左手握住刀鞘。拔刀。這是我最擅長的架勢──必殺的一擊。

「這麼說來，那把刀是怎麼來的？」

腦中響起我和宗一的介紹。

宗一始終高度集中注意力，凝視我的雙眼，問起我來。

這個世界有的，是一般的西洋劍……宗一和山田哥常用的雙刃劍。

原理上，我使用的刀不存在於這個世界。然而我的腰間卻插著這樣的一把刀，怪不得他會在意。

「這是磷小姐為我打造的。」

旅程結束後，她不時會一時興起鑄刀送來給我。雖然她怕麻煩，打從內心討厭別人的評語，裝作一副不喜歡人的樣子，其實個性很溫柔……我這麼認為。

「真好。」

宗一說著，用右手腕的力道轉了圈長劍。那個動作像極了不知道什麼時候起成了山田哥習慣的預備動作。他大概是在模仿山田哥吧。

畢竟他最喜歡山田哥了。

那樣的心態不難理解。山田哥清楚自己沒有實力，總在摸索能做到的事，那個樣子簡直想讓人當成典範。

為了自己做得到的事情和必須要做的事情努力，看在我們這些知道原本世界的人眼裡，這種人相當值得尊敬。

「好了。」

我壓低重心，讓身體更向前傾。這是我在交戰中精心磨練出來的劍技──是只屬於我自己的方式。

──魔王躲藏在阿貝艾爾姆大陸，魔神死了，魔神眷屬從世界上消失。

我對斬殺棲息在伊姆內幾亞大陸的魔物，一點感覺也沒有，這一年過得悶悶不樂，所以……我很期待這場對戰。

舌頭放肆地舔了下雙唇，握住刀柄的手稍微施力，確認刀柄形狀。我維持壓低身體重心的姿勢，全身放鬆，讓身體保持在最輕鬆的狀態。

宗一的右手依然握著劍，同樣放鬆了全身力氣。然而，他並沒有鬆懈。氣氛一觸即發，肌膚變得敏銳，甚至能感覺到空氣接觸制服底下的皮膚產生的流動。

集中精神。把不必要的事（山田哥）趕出腦海，為了從內心深處感受這一瞬間而集中精神。

頭腦里，優子姐用『魔法之聲』介紹著我們。

不能趕快講完嗎？

她的話進不到我的思緒裡面，宗一大概也一樣。我和宗一的眼中只有對方，我們丟棄除此之外的所有情報，只想著接下來的招式！最先使出的那一招。

要毆要踢要打，還是──要用刀斬？

這一刀想必輕易就能斬中對方。他身上僅有稍微具備一點保護功能的布疋，自己手上則是握著一把刀。日本人長年來鑄造而且鍛冶，一心追求鋒利的刀刃。

──這個世界最美麗的長劍是哪一把？

是宗一的聖劍，我的魔劍，還是山田哥的神劍──

「呵呵。」

「哈哈。」

我笑了。我既開心又快樂，所以笑了出來。

宗一應該也和我想著同一件事。

我們是劍士，雖然多少會使用魔法，劍才是我們戰鬥的武器。我們最後能夠依賴的，最愛的搭檔。

所以──

「我要上了。」

「好。」

──唯有劍不能輸人。

這個信念，這個念頭，甚至可以說是我們妄想的支柱。如今正為此而戰。

我把武鬥大賽，或是讓人們看見『英雄』這些雜事拋諸腦後，讓思緒沉澱。

不等優子姐的『聲音』結束，宗一率先展開行動。

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