第二卷 第四章 逃亡篇（1/2）

─1─

「唔喔喔……好累……」

夕陽完全沉沒的中級區街道，一個男人行走在其中。

他的頭髮一向散亂邋遢，感覺想睡的雙眼也一如往常。

然而，此刻的他──佐山貴大，滲透出蔓延全身的疲憊感。

「為什麼非得要工作到這種地步不可啊！」

從早上開始先帶狗狗去散步，結束後就去各地配送信件。

中午在「滿腹亭」甩動炒鍋，接下來到下級區的工坊進行石材加工。

總之，這些都是習以為常的勞動。

這點程度的話貴大還勉強能忍受。

儘管如此，最近又增加不少來自貴族的委託案。

難得大家都已經把焦點轉移到天才學者埃爾身上了──

他卻不小心展現出實力，於是再度開始面臨學生們的猛攻。

（那次真的是失敗了啊……）

再怎麼後悔也於事無補。

已經上升的注目度無法降下。

最後，貴大被與自己有所關聯的貴族們耍得團團轉，最近幾乎沒有私人時間可言。除此之外萬事通的評價還因此提升，最近還出現「聽說這裡是貴族們愛用的店鋪，真的嗎？」的傳聞，突如其來的委託數量更是增加──

「我已經不想工作了……受夠了啊啊啊！」

再這樣下去會過勞死。貴大心想。

他只想要懶散悠閒。不想為了工作而生活。

然而工作卻不斷託付過來，優米爾則一個接一個地將工作堆積成山。生意興隆讓她看起來很高興的樣子，貴大卻一點也不這麼希望。

「至少讓我再多休息一點吧啊啊啊！」

「自由人生」采周休一日。

除了年初年末與節日等特殊日子以外沒有休息。

但是明明這麼忙碌。他多麼想要與之相衡的休假。

用不著一個月這麼多，十天的話──

不，兩星期──不不不，二十天的話──

「三星期左右好了。」

完全陷入了廢柴人類的思考。

不過，他毫無自覺，始終碎碎念地開始發起牢騷。

「唉唉，好想逃跑。」

逃離工作，逃離忙碌的日常。

真想拋下一切，到某個遙遠的地方去旅行一次。

沒錯，就像從前那樣，到各個國家巡禮。

（那時候真快樂啊。）

與志同道合的「三個」同伴，自由自在，漫無目的的旅程。

那段時光如此自在，能夠自由做任何事情。在無限廣大的天空下，憑藉自己的雙腳前往任何地方。他那時體驗到了那種暢快。

但是為什麼，會變成現在這樣呢？

在城牆圍住的街道里，水泄不通的都會裡，滿是束縛，不斷勞動的每一天。

明天也要工作，後天也要工作，下星期也要工作，下個月也要工作──

「我果然還是不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

絕望的未來預想圖浮上腦際，貴大放聲嘶吼。

一股強勁的衝動同時間湧現而上。

好想逃跑！好想逃跑！好想逃跑！

（沒錯，只要逃跑就行了！）

為什麼他至今為止不這麼做呢？

佐山貴大是「自由人生」的貴大。

追求自由有什麼不好。為了自由而奔馳有什麼不好。

「要逃了喔！我要逃走了喔！」

既然已經下定決心，事不宜遲。

他不回去近在眼前的自家，取而代之，在郵筒里留了張紙條。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

貴大衝出去了。

為追求自由，飛奔到城鎮之外。

使用【推進】加速，使用【大跳躍】跳到高處，以肉眼無法視及的速度飛越城牆，拚命奔走出街道──

不久，他消失在一座不知名的森林之中。

─2─

「這裡……是哪裡？」

回過神來，他置身在森林中。

方才明明還是夜晚，如今天空卻升起了太陽。

除此之外還很溫暖，四處可見蝴蝶與小鳥的蹤影。

現在明明是冬天。究竟發生了什麼事呢？

「傳送陷阱？如果是的話，情況感覺很奇怪啊。」

不明所以的貴大為了能夠對應任何突發狀況，保持警戒──

「啾啾。」

「嗶啾嗶啾。」

「唧唧唧唧。」

森林裡充斥的氣氛，和平到保持備戰姿勢的他顯得愚蠢。

「到底是怎樣啊？」

腳邊有兔子在覓食青草。

樹叢里小鹿蹦蹦跳跳了出來。

接著小鳥停在肩上，樹木之間有妖精在漫舞。

「等等，妖精？」

貴大大聲呼喊的緣故，小動物們驚訝地跑走了。

取而代之，妖精湊近過來，興致勃勃地觀察他。

「咦咦～？你在這個地方做什麼呢～？」

「哎呀，迷路了嗎，人類先生？」

「呵呵呵……怎麼啦？那副呆呆的表情？」

啞口無言的貴大眼前，三隻妖精輕飄飄地浮在空中。

約二十公分左右的身體、嫩草色的服裝，以及從背後生長而出的兩對透明翅膀。

「真、真的是妖精嗎？」

他不知不覺就吐出了這個疑問。

那也當然。畢竟貴大打從出生以來是首次目睹妖精。

即使來到這個劍與魔法的世界「亞斯」，他也從未見過如此幻想風格的生物。前陣子，埃爾雖告訴他有這種生物的存在，他仍半信半疑。

沒想到，竟然實際存在著──

妖精對困惑的貴大說道：

「沒錯喲，我們是住在這座森林裡的妖精。呵呵。」

其中身高最高的妖精，還胡鬧地在空中轉了一圈。

「不行啦，姊姊。人類先生會嚇到的。」

身高中等的妖精，在空中保持站姿。

「你好呀～人類先生。你在這裡散步嗎～？」

最嬌小的妖精一下飛舞到那兒，一下又飛舞到這兒。

仔細一看，她們的眼睛顏色和發色都相同。是姊妹嗎？

面對擁有淡金色髮絲，以及綠草色眼眸的妖精們，貴大吞吞吐吐回應。

「你們是……？」

貴大至今仍無法好好領悟事實。

妖精們在他身邊飛舞，毫無顧慮地對他投以觀察的視線。

她們持續觀察了一陣子，終於聚集在貴大面前，展露出親切的表情。

「我？我叫做菲雅。」

「我是皮克。」

「人家是妮絲。請多多指教喲～」

妮絲的招呼聲結束的同時，位於兩側的妖精倉促地拉近距離。

是打算做什麼嗎？在呆愣的貴大眼前，她們──

「「「一二三……我們是妖精三姊妹！」」」

噹噹！

彷佛可以聽聞這類音效般，她們氣勢如虹地擺出姿勢。

「………………」

「「「………………」」」

森林迎接了寂靜。

「……………………」

「「「……………………」」」

所有人都不發一語。毫無動靜。彷佛雕像般僵硬在那不動。

「………………………………」

「「「………………………………」」」

好安靜。安靜到無所適從──

「啊～！真是的！到底是誰啦！提議要做出這種自我介紹的！」

既然是三姊妹，那這女孩就是長女嗎？

名為菲雅，看似最大的妖精臉頰染紅，開始發慌起來。

「是姊姊。那是姊姊先提案的。」

皮克立刻吐嘈。

仔細一看，她的臉頰也稍稍漲紅。

「咦～人家覺得很帥氣呀～噹噹！」

只有最為嬌小的妮絲沾沾自喜。

哼哼！妖精們發出鼻息，用小小的身體再次擺出姿勢。

「下次要表現得更加時髦喔！」

「等等！應該要先檢討這個姿勢到底有沒有必要。」

「有必要啦～噹噹！噹噹──！」

貴大又被放置在一旁不管了。

三姊妹們擅自七嘴八舌，四處東飛西舞。

結果，直到能夠聽她們好好說話，已經是

好一段時間以後的事了。

「『妖精花園』？」

「是的，沒錯。這裡是『妖精花園』。妖精所居住的樂園。」

結束怪異的自我介紹後，貴大從看來挺知性的皮克那裡釐清狀況。

她們三姊妹的事情、這個場所的事情，以及自己所引起的現象。

「咦？我可沒有來到這個地方的印象喔？」

沒錯。貴大雖然走入森林，但他沒有打算來這個樂園。

說起來，王都近郊有這種地方嗎？

貴大歪歪頭，菲雅則一臉明瞭地解釋。

「那是因為呀，這個空間破了一個洞。你應該是不小心從破洞裡闖進來了。也有幾個像你這樣誤闖的人。」

「空間？洞穴？換句話說，這裡是別的次元之類的？」

「沒錯沒錯，就是那種感覺。這裡是小小的樂園。」

「真的假的啊……我回得去嗎？」

「沒問題，沒問題！洞口一星期會開啟一次，能夠從那裡回去喲。」

「一星期啊。」

貴大環抱雙手，陷入思考。

一星期。要是這段期間讓優米爾一個人在家，她一定會擔心吧。

儘管他是出自衝動而逃離現況，但可沒打算不管家裡啊。

至少想聯絡一下優米爾，無奈這個距離無法透過【呼叫】傳遞聲音。

「嗯嗯～」

況且他也很擔心自己的安危。

這裡是妖精樂園，究竟是否存在著人類的食物？

道具欄位里存放的頂多只有點心和調味料，以及辛香料而已──

沒有攜帶可充當主食的食物。能否撐過一星期，他稍微感到不安。

「很難熬啊。」

妮絲沒有漏聽他的喃喃。

有別於軟綿綿的言行舉止，她說不定是個擅於察言觀色的孩子。

「什麼很難熬？」

「不，我是想說這裡好像沒什麼食物。」

「「「？？？」」」

三姊妹露出不可思議的表情。

說不定，妖精本身就沒有從事覓食行為的必要。

「食物啊。像是米飯和麵包或肉類之類的。對人類而言是必要的。」

貴大開始告訴她們食物為何。

接著妖精們用手遮住嘴巴，像是覺得好笑地笑了。

「「「呵呵呵呵呵呵。」」」

「怎、怎麼啦？我說了什麼奇怪的話嗎？」

這麼詢問後，妖精三姊妹更是笑得將身體彎成了ㄑ字型。

連知性的皮克也笑了，妮絲更是笑過頭差點摔到地面。

「「「呵呵，呼哈哈哈。」」」

「到底是怎樣啦？」

貴大因為妖精們的反應滿臉納悶。

菲雅向這樣的他，手指指向前方做出解釋。

「呵呵、呵呵呵。我說，人類先生？請你用手撥開眼前的樹叢，仔細瞧瞧吧。」

「咦咦？」

不明所以，貴大還是坦率地照做。

撥開茂密蓊鬱的草木，眺向樹叢後方的景色。

而後，那裡──

有著綠苔生長，湧出清泉的岩壁。

岩壁下拓展開來，不知延伸到何方的清澄小池塘。

池塘周圍則是艷麗綻放的各種花朵。

蝴蝶成群飛舞。

結滿的圓潤果實。

切切實實，與妖精花園之名相稱的樂園景致擴展了開來。

「喔喔……！」

從未想像過的光景，令貴大不禁發出了感嘆之聲。

妖精三姊妹跳躍到他前方，敞開雙手說道：

「「「歡迎來到『妖精花園』！」」」

於是乎，貴大的新生活開始了。

逃離庸碌的日子，隔絕世俗，在樂園度過的一星期。

他本以為這能夠帶給他安詳與療愈──

「那個人類，是睽違已久的獵物呢。」

「真是太棒了。充滿著前所未見的魔素。」

「咦～？那麼，可以好好享受嘍～」

「是呀。」

「「「呼呵呵呵呵呵呵……」」」

─3─

「妖精花園」。

那是由不曾枯萎凋零的花朵所妝點的夢幻庭園。

沒有紛爭，不存在飢餓與乾渴，一座完美完全的烏托邦。

然而，這裡並非樂園。

「妖精花園」──

別名又為「淨化的監獄」。

這裡是囚禁墮落之人的，禁忌的箱子──

「「「第二十三回！妖精會議～！」」」

位於妖精庭園某處的樹洞之中。

在這宛如由天然素材製成的娃娃屋，又或者是像小小樹屋模型般的場所里，三姊妹發出呼喊。

「哈～嘿咻。」

宣布開始進行妖精會議後，妖精三姊妹坐上香菇。

並且朝安置在桌上的花朵伸出手，啾啾地吸取花蜜。

享受甘甜蜜汁一段時間後，長女菲雅徐徐開啟話題。

「好啦～那麼要怎麼讓這次的人類墮落？」

聽聞此話，優雅地用花瓣擦拭嘴巴的皮克提案。

「讓他吸入妖精粉末如何呢？只要這樣就能收工了。」

確實是合理的行事方式。如此一來也能達成她們的目的才對。

然而妮絲卻鼓起臉頰，發出不滿的聲音。

「咦～？等好好玩弄他一陣子以後再這樣做啦！反正就算放著他不管，他的腦袋也會變得黏呼呼的～」

「淨化的監獄」是相當特殊的空間。

光是滯留在此，人類的身心就會逐漸松垮融化。

要說為什麼會有此作用，那是因為這裡是專門為人類設下的陷阱。

人類的欲望無窮。追求強悍的人類時而會不惜接觸邪惡法術，變成「墮落食人魔」或「黑暗巫妖」這類魔物。

捕捉這類存在，將其分解成魔素，就是「淨化的監獄」的職責。

也就是引誘惡人的場所，不是螞蟻地獄而是惡人地獄。

妖精三姊妹則是被託付管理任務，相對而言位階較高的妖精。

為讓世界安定，為了生存的萬物，她們必須管理此地，不讓惡人逃離而進行監視。時而驅使魔法或道具來達成目的，時而也需要擊敗有可能變成魔物的要因。

不過，那並不是她們能一邊嬉戲一邊做的事──

也因為妖精王沒有糾正她們。

以這個歪理為後盾，妖精三姊妹總是為所欲為。

「是呀……捉弄那個人類似乎會很有趣。」

「確實。他和目前為止的人類不同，感覺有哪裡很脫線。」

「對吧，對吧～！而且，捉弄他好像也不太會生氣的樣子！」

多數妖精都喜歡惡作劇。

用不著提，她們也是如此。

妖精三姊妹在這之後開始策劃該如何設置惡作劇，小小的心靈為之雀躍。

「那麼，我們就一人一天，輪流玩弄那個人類吧？能讓他墮落的就獲勝！」

「沒有異議。」

「贊成～」

使人類墮落。

換句話說只要使其墮落，那名人類就會當場轉化為魔素。

她們卻打算一面玩樂一面促成這件事。聽來實在可怕，卻感覺不到她們身上有絲毫罪惡感。

落入「淨化的監獄」的，毫無例外都是惡人。

而且還是放置不管的話，就會給世界帶來的麻煩的超級罪大惡極之人。

打倒那種大壞蛋也是理所當然。

三姊妹就像繪本里出現的勇者那般，打算擊敗那樣的「大壞蛋」。

「那麼，我們就用猜拳決定吧？剪刀石頭～」

「布！」

「布！」

持續幾次平手後，終於決定好順序了。

看來菲雅是第一個，她輕盈地飛行跳躍起來。

「太好啦～♪我是第一個☆」

「人家是第二個～♪」

「唔……真是屈辱！」

妖精三姊妹的長女菲雅。

她究竟會對貴大設下怎麼樣的惡作劇呢──

「我問你喲～？你在做什麼啊？」

那個人類。名字好像叫做「貴大」。

那個貴大正在「妖精花園」的池畔旁躺著午睡。

季節已經是冬天了，不過這裡一年四季都很溫暖。因此他會這麼做也情有

可原。

即使如此，來到這裡以後竟然就開始午睡，令菲雅不敢置信。

（看來他還殘留著理性呢。本能尚未暴露出來。）

菲雅心想，如此一來反而更有墮落他的成就感，她接近貴大。

「是菲雅啊。你看也知道才對，我在睡覺啊。」

「我是想問你為什麼要睡覺。」

「呃，因為我很累啊。想說正好可以睡覺。」

「騙、人☆你是在忍耐對吧？」

「……啥？」

說出那種輕易就能戳破的謊言，有點可愛。

菲雅露出妖艷的微笑，向貴大拋了個媚眼。

「其實你只是在忍耐而已吧？因為看見充滿魅力的我們會按捺不住，才會像這樣閉上眼睛而已吧？」

「…………咦咦～……？」

對方露出疑惑的表情。

這種掩飾技巧也太差了吧。

菲雅更加得意起來，伸手碰觸裙襬。

「可以喲，如果是貴大的話，就特別讓你瞧瞧各種地方……畢竟你稍微算是我喜歡的類型嘛☆來吧，你看、給你看。」

不會因此墮落的男人，根本不存在。

這個空間擁有融解理性的力量，再加上被菲雅的【妖精的誘惑】所魅惑的男人，均會呼吸急促地餓虎撲羊。

輕巧迴避地玩弄這些男人正是菲雅的樂趣，但是──

「我說，我可以繼續睡了嗎？」

「什麼……！」

貴大一臉狐疑地看著菲雅，也不等她回答就直接躺平了。

他就這樣立刻發出睡覺的鼾息，似乎沒有醒來的跡象。

是真的──他真的，怎麼說，看起來是出自疲累而睡著了──

「我、我說～……？不要在那裡午睡了，和我一起做開心的事情嘛？」

「呼呼──」

「那不然，讓你摸摸看也可以喔？」

「呼嚕──」

「手！只能讓你碰手而已！」

「齁──」

「嗚、嗚哇～！」

菲雅逃跑了。

從對照理說充滿魅力的她視若無睹，呼呼大睡起來的人類身邊逃跑了──

揮灑著淚水，逃回自己家裡。

「皮～克～！妮～絲～～！」

「你失敗了啊。真罕見。好了好了，別再哭了。」

「姊姊，打起精神來～」

安慰哭著跑回來的長女，次女和么妹輕撫她的背。

即使如此她仍然沒停止淚水，最後，甚至持續哭了一整晚。

於是乎，菲雅作為「好女人」接近對方的作戰──

相當精彩地以失敗告終。

「欸欸，你吃吃看這個嘛～？」

在花田裡午睡的貴大，這次妮絲將桃子交給他。

貴大收下桃子，一口咬下。他發出驚訝的讚嘆聲。

「好好吃！嗚哇，這個超好吃的！」

「欸嘿嘿，對吧？很好吃對吧？」

桃子──〈水蜜桃〉獲得稱讚，妮絲也感到喜悅。

這是她一手栽培而成的水果。被稱讚美味以後，她不禁放鬆臉頰。

「啊～真是太好吃了～」

眨眼間就吃完〈水蜜桃〉的貴大滿臉幸福洋溢，摸摸肚子。

（這樣一來就得手啦～）

這個人類只要繼續吃下桃子，到了明天，就會在這個空間融解了吧。

其實這個桃子擁有助長「妖精花園」力量的效果。

除此之外還附帶【中毒】的異常狀態。貴大已經無法從〈水蜜桃〉的效果中逃脫了才對，然而──

「如果這個可以當作謝禮就好了。」

貴大伸手到口袋裡輕輕摸索。

（哇……他還能夠思考桃子以外的事情呀～）

妮絲感到意外。

照理說陷入【中毒】狀態以後，將無法思考其他事情才對──

「雖然這也是我從別人那裡拿到的。」

「咦～？」

「不過這個就當作回禮吧。」

妮絲髮呆的期間，貴大遞給她一塊餅乾。

看來是留在道具欄位的物品。貴大拿出來作為謝禮，關閉發出藍色光芒的系統清單。

「謝謝～」

妮絲收下餅乾，搖搖晃晃地緊急降落。

這塊與她體積相似的餅乾，散發出濃濃的甘甜香氣。

看起來好美味。但是這世上怎麼可能存在比花蜜美味的東西呢──

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