第二卷 第四章 逃亡篇（2/2）

看起來好美味。但是這世上怎麼可能存在比花蜜美味的東西呢──

「這是什麼，好好吃喔！超級好吃！」

是沒品嘗過的滋味。

對只知道花蜜與水果滋味的妮絲而言，區區的一塊巧克力脆片餅乾簡直就像是天上的食物。

餅乾部分好好吃。巧克力的部分也好好吃。

妮絲嘴角變得黏答答的，一面著迷地將餅乾吃下肚。

「這樣啊，你喜歡就好。」

「嗯！」

得到了美味的食物。

也看見溫柔的人露出笑容。

（總覺得好幸福呀～）

妮絲就這樣待在溫柔守候在她身邊的貴大旁，繼續啃咬著餅乾。

「然後，你就這樣回來了，是嗎？」

「嗯！好好吃喲～！」

回到家以後，姊姊們出面迎接妮絲。

皮克露出有些困擾的神情按壓住額頭，菲雅則興致勃勃地聽她娓娓道來。

「我、我說啊，真的有那麼好吃嗎？那個點心。」

「很好吃喲～……嘶嘶。」

光是回想起來，就又想吃了。

妮絲心神蕩漾地鬆緩了臉。

「然後呢？那個點心呢？在哪裡？你應該有剩下來吧？」

「咦？」

「咦？」

「人家全部吃掉了喔。」

「你說什麼！你、你這孩子總是這樣……！」

如此美味的食物，妮絲當然不可能剩下來。

她吃得連一丁點碎片都沒剩，多虧如此，肚子變圓滾滾的。

「真的好好吃喲～♪」

「咿──！」

儘管作戰失敗了──

就個人角度而言卻以大勝利收尾，妮絲心滿意足。

「那麼，終於輪到我出場了。」

她早就知道會演變到這地步了。

從姊妹們的報告來看，異常狀態看來對那個人類不起作用。

菲雅的【妖精的誘惑】和妮絲的【中毒】都沒有效果。

恐怕他擁有防止異常狀態的被動技能，或是身上戴著具相似效果的飾品。迷失到「妖精花園」里的人當中，並不是沒有這種案例。

然而，直到現在都能保持理性，讓她感到驚訝。

對方持有「淨化的監獄」無法完全融解的強大力量。

擁有如此絕大力量的惡人究竟會轉化成怎樣的怪物，無人知曉。

（非得要在這裡處分掉他不可。）

一旦如此決定就必須進行探聽調查。得先調查清楚那個人類擁有怎樣的欲望。得找出他的弱點才行。只要朝弱點進攻，人心也不過如此，眨眼間就能融解理性。

為此，皮克與貴大展開接觸。

「所以說，你在看些什麼呢？」

「你問什麼，我在看動畫電影。偶爾看點老作品也不錯呢。」

貴大使用影像水晶，欣賞著某些東西。

像是繪圖，又與之有所差異，不可思議的影像。

這吸引了皮克的注意力。

「這是……什麼？插畫在動。」

一般而言，提到影像水晶，多半是用來映照出持有人所見聞過的事物。

眼前這類會動的插圖，甚至附帶聲音的影像，皮克既沒看過也沒聽過。

「是讓肖像畫動起來的魔法的一種嗎？」

「你果然不知道啊……等我一下。」

貴大從道具欄位里拿出筆記本，開始書寫些東西。

是什麼呢？皮克興致盎然地窺伺筆記本頁面。

「好了，你看清楚這裡喔。」

「好的。」

接下來會發生什麼事呢？

貴大在頁面畫了簡單的火柴人，唰唰地翻起書頁。

「這是！」

插畫彷佛動起來了一樣。

（原來！原來是這樣啊！）

方才的影像想必也是以同樣的原理製作出來的。

但是──

（理解概念以後，感覺

還真單純呢。）

沒什麼大不了的。不過就是騙小孩的東西。

（真是的，看來我太警戒了。）

本來還希望他至少能使用點魔法。這未免也太原始了。

果然，即使看似擁有強大的力量，充其量不過也是個人類。

這點程度的話，使他墮落也花不了多少功夫。

（真是的，這種對手，那兩個人為什麼會陷入苦戰啊。）

「吶？很厲害對吧？」

「是是是，是很厲害。」

對方還露出得意的表情──

簡直就像是小丑一樣，皮克心想。

「這個影像也是用同樣的原理製作出來的。是滿久以前的作品了，不過相當有趣喔。怎麼樣？要不要看看？」

「好啊，我就看看吧。」

在這場鬧劇里，說不定也藏有這個人類的弱點與欲望。

一定可以找到，沒有她察覺不到的東西。

她可是皮克，妖精界裡也享有盛名的知識分子──

「然後呢？」

「看你好像很高興的樣子，到底發生什麼事了呢～？」

「姊姊、妮絲，請聽我說！我接觸到了所謂貨真價實的文化！」

夕陽西下的樹洞之家，興奮的皮克面向姊妹激昂地開口。

「聽好了，妮絲。人類的想像力相當出色。例如，你有想過貓咪可以拿來當作交通工具嗎？」

「貓咪的話，人家有爬上去過喲～」

「是啊，我想也是。剛才的問題，我也做出了相同的答案。但是！人類可是將貓與馬車結合，做出了合成獸般的運用！這種靈活的想像力！甚至讓人感到詭譎荒誕，這是對生命的挑戰！」

「咦～……貓咪馬車什麼的感覺好噁心喔～貓咪很可憐耶～」

「什麼！如果因為噁心就作罷的話，學問是無法有所發展的！」

「就算是這樣我也不要啦～……」

「你冷靜一點啦。」

遭受姊姊阻止，皮克的鼻息益發急促。

她認為必須分享這股感動，於是將借來的影像水晶放置在桌上，開始進行附帶解說的動畫電影上映會。

「連皮克也失敗了呢。」

望著絮絮叨叨不斷說話的皮克，菲雅發出嘆息。

看來有必要思考新的手段了。

─4─

「「「第二十四回！妖精會議～！」」」

這裡是名為「妖精花園」的小小空間。

矗立在一隅的巨大樹洞裡，再次展開了妖精會議的開幕宣言。

「好了，本次的會議，當然和那個人類……那個貴大先生有關。」

在吊掛在牆上的白樹皮背面，皮克用木炭書寫議題內容。

妮絲笑嘻嘻地看著這幕，啾啾地吸食花蜜。

「那個人類先生，是個好人呢～昨天也用水果和花蜜替人家做了很好吃的點心～」

「咦～？他絕對不是正派的人啦！」

「是這樣嗎～？」

「因為他竟然沒有被我的魅力迷倒。他心裡究竟隱藏著怎樣的怪癖，我們可不知道！」

自稱「好女人」的菲雅否定了貴大。

看來沒被對方放在眼底這件事真的令她感到不悅。她氣鼓鼓，焦躁地用手指彈弄桌上的花朵。

「不是這樣的，姊姊。貴大先生是個好人喔。」

「對呀～是個好人喲～」

看來與大姊不同，妹妹們抱持肯定。

她們擁護貴大，想辦法說服起大姊來。

即使如此──

「那麼，他為什麼會來到這裡？如果他是好人的話根本不會到這種地方來吧？」

「「那是因為……」」

「淨化的監獄」只會招致惡人。

唯有墮落、有可能會轉化為怪物的人類，才會迷失到此地。

來到這裡的當下，他肯定已經背負了某種負面的要素吧。若非如此，他便是相當特殊的存在，要不然就是出現了某種異常。

「應該是出了什麼差錯。」

「那不可能。至今為止難道有什麼搞錯的人嗎？」

「唔唔。」

造訪此地的人類每個都是惡棍。沒有例外。

「可是可是，這說不定是第一次出錯呀？」

到了這地步，妮絲仍繼續堅持貴大的善性。

皮克也贊同地頷首。

面對她們兩個，菲雅說道：

「唉……好吧。那我們就使用妖精粉末吧。」

「咦咦……！」

「可以吧，明天就使用妖精粉末。如此一來也能釐清那傢伙的本性。」

「「…………」」

沒有人持反對意見。

皮克與妮絲，至今為止已經見識過幾次表里不一的人。

說不定貴大也是其中之一──她們終究無法捨去這個揣測。

所謂妖精粉末，是融化人的理性的鱗粉。

唯有純粹的妖精才有辦法生成的鱗粉，將有辦法剝除藏匿在人心最深層的願望。

不存在抵抗妖精粉末的手段，直到效果結束以前，一切欲望都被暴露而出。

三姊妹決定使用這個粉末來審視貴大。

「哦～你們聚集在一起做什麼啊？」

「呃、呃呃，有點事……」

「是因為呀～那個～」

在貴大面前含糊言辭的皮克與妮絲。

果然再怎樣也無法當著他的面說出「讓我瞧瞧～你的本性吧☆」之類的台詞吧。

因此菲雅從背後接近貴大。

（偷偷地、偷偷地……）

潛伏靠近，振動翅膀，揮灑妖精粉末。

「……嗯？」

貴大似乎察覺到些許異樣，但並沒有打算談及的樣子。

吸入妖精粉末的貴大，不久後開始呆愣愣地凝視遠方。

「中招了！好啦，露出你的真面目吧！」

貴大眼中的理智逐漸消失。

四肢失去力量，虛脫地朝花田躺下。

費不了多少時間，貴大高聲吼叫出自己的心聲──

「我不想工作是也！我不想工作是也！」

「「「…………」」」

「至少給我周休二日嘛～我會過勞死啦～」

貴大在花田裡滾來滾去。

這樣的人是壞蛋？橫豎著看都是廢柴吧。

「你、你們瞧瞧！所以我說嘛，貴大就是這種男人！」

見到這副景象，菲雅在貴大身後伸手指著他。

剩下兩名姊妹也用著無法言喻的表情盯著他。

「不、不會的，我認為這種欲望並不會危害世界！會危害到的，頂多只有他自己的家人吧。」

「唔！確實是這樣。」

重振精神的皮克敘述自己的想法。

「來到這裡的惡人，大多都是希望比任何人都還要強悍，無論使用任何手段都渴望變強的人。甚至奪走人命，不惜使用邪惡法術也想要變強的人類。這個監獄是為了懲治那類人所準備的場所！」

「對呀～你忘記了嗎～？」

「唔唔唔！」

想要變強這種願望，一旦有了偏頗，就會淪為連至惡魔的欲望。

無論要做什麼事──這將有可能導致當事人即使淪為魔物也想要追求強悍。

然而，不想工作的念頭又該怎麼歸類呢？不勞動也毫無熱情的話，也不會因進行詭異的實驗變成魔物。更不會殺人，大概只會成天在自家裡遊手好閒滾來滾去而已。

換言之，貴大不是壞人？

不，既然來到「淨化的監獄」，肯定有什麼理由才對。

「還、還沒結束！只是妖精粉末還沒起作用而已！只要再讓他多聞一點的話！」

「姊、姊姊～」

不聽從妹妹的制止，菲雅跳躍起來再次揮灑妖精粉末。

然而在這之後也一樣──

「差不多想要吃白米飯了啊。」

「好想睡午覺～」

「好想去泡溫泉。」

諸如此類，儘是冒出一些憨憨傻傻的欲望。

持續揮灑粉末的菲雅已經氣喘吁吁了。

「呼……呼……還、還真是頑固啊。」

「差不多該收手了吧？貴大先生是個好人……該這麼說嗎，總之你應該也明白他是個無害的人類了吧？」

「對呀～住手嘛～」

「還沒！還沒結束！我不會就這樣放棄！」

都到這個地步了

，已經沒辦法回頭了。

菲雅意氣用事起來，更加用力振翅。

「最大輸出！去吧──！」

捲起漩渦、熠熠閃亮的鱗粉，彷佛霧氣般包裹住貴大。

緊接著，他的身體彈跳顫動。

「嗚哇哇……啊啊……」

雙眼變得虛渺，身體顫抖，聲音從半開啟的嘴巴里溢了出來。

就是這個。這個正是彰顯出藏匿住的願望與本性的前兆。

「好了，現出原形吧！」

菲雅也是，皮克也是，甚至妮絲也是如此，她們透過至今為止的經驗，深深確信。

接下來將表露而出的──

正是潛伏在人類心靈最深處的情感。

「唔啊啊啊……住手……！住手……！」

「……咦？」

「優介……！小蓮……！」

「別拋下我啊……！」

「不要丟下我一個人……！」

傳遞而出的，是深層的悲傷與寂寥。

並且，是剜挖胸臆般的孤獨與空虛。

「這、這是……？」

好寂寞，好想見某人的情緒傳遞過來，直到疼痛的程度。

太奇怪了。目前為止三姊妹所見識的人類，都只有原形畢露並且失控這個情況。

然而，這是怎麼回事？貴大像是小孩般蜷縮起身體哭泣。

「這、這是什麼意思啊……貴大他……不是壞人……？」

如菲雅所說，這豈止是壞人，根本像是個幼小的孩子。

怎麼看都不像是會危害世界的存在。

「一定是……」

「皮克？」

「一定是名為寂寞的負面情感，和貴大先生持有的強大力量融合在一起，導致『淨化的監獄』產生錯誤認知了吧。」

力量越強，影響力則越高。

等級兩百五十級的數值，在這世界可是異常之高。

正因如此，因為微乎其微的契機──

貴大才會迷失到「淨化的監獄」里。

「所以說，那個人類是好人嘍～？」

「或許是這樣沒錯。至少他不會轉化成魔物就是了。」

「咦……那麼，我們所做的事情不就……？」

貴大的身體開始散發出柔和光芒。

與之同時，他身體的輪廓正逐漸朦朧。

「不好啦！」

「他開始融化了！」

為了試驗所灑出的妖精粉末，終於超越了容許的劑量。

再這樣下去貴大不久就會消失，從這個世界上徹底化為虛無。

「讓他回去吧，把貴大先生送回去。」

「他畢竟是個好人嘛～」

「也對……沒錯，貴大並不是壞人啊。」

「對呀～」

「得讓他回去才行。」

三姊妹包圍貴大，將雙手伸向前方。

而後，她們手中浮現出魔法陣，從中溢出的光芒溫柔地包裹貴大。

「給你添麻煩啦。」

「深感抱歉。」

「對不起嘛～」

「「「再見了。」」」

她們說出道別的話語。

同時間，歸還魔法發動了。

貴大的身體逐漸從「妖精花園」里消失，三姊妹們用滿是歉疚的表情目送這一幕。

─5─

回過神來，我站在自家門前。

「咦？」

至今為止究竟都在做些什麼，怎樣也想不起來。

將影子拉長的夕陽，和幾乎會起雞皮疙瘩的寒風，不知為何讓人不太舒服。

「嗯嗯～……喔喔，這麼說來。」

對了。那時候我厭惡起工作。

因此衝動地打算逃跑，然後──

對了，我迷路到「妖精花園」里了。

（在那之後發生什麼事了？）

既然已經回歸，代表已經過了一星期了吧。

儘管如此這回歸還真沒有實感，我搖搖頭。

「算了。問題在於之後。」

沒錯，接下來才是重點。

再怎麼疲累，竟然會產生逃離這裡的想法，我一定是哪裡不對勁。

雖然在「妖精花園」得到了預料之外的充分休息，但……

「優米那傢伙會原諒我嗎……」

問題在於那個工作狂。

蹺班偷懶整整一星期，她想必不會原諒我吧。

肯定有著轟轟烈烈、包羅萬象的懲罰在等著我。

「說不定，這個門把也設置了機關。」

我膽顫心驚地戳戳門把。

咦？似乎沒有【雷電•伏特】。

「喔～那麼……」

悄悄打開門扇，接著立刻使用【看穿】讓身體向後仰！

應該會有【堅硬鐵拳】的拳擊手套飛蹦出來，擦過我的胸口上方！

沒有發生呢。

「OK。OK。我已經猜到你的手法了。」

哼哼，再怎麼說都相處一段時間了。

那傢伙在想什麼，我一清二楚！

「反正，一定是在起居室的門上設置了什麼機關吧？」

我鬼鬼祟祟地走進自家門。緊接著一定會有東西朝我突擊。

還真是不錯的招數。

但是！那種陷阱，我可不會上當！

「哼哼哼……【陷阱迴避】。」

只要發動這既能，陷阱什麼的一點也不可怕！

好了，優米爾啊。你就儘管哭喪著臉吧！

「溜進來溜進來～好啦。」

看清楚吧！我可是沒有遭遇任何妨害就進到屋子裡來了喔！

這就是我的實力！優米爾，你認輸吧！

「……嗯？」

關鍵的優米爾小姐本人，竟然在起居室的桌上趴著睡著了。

真是稀奇。我還是第一次看見她這副模樣。這可真是貴重的一幕啊。

即使是工作狂，睡臉還真可愛啊──我瞧瞧，再靠近一點好了。

「……主……人？」

她起來了。

不妙！眼神對上了？

「請問是主人嗎……？」

優米爾小姐搖搖晃晃地站起來。

「是、是的！」

多麼悲哀，我這經訓練的身體，反射性地做出立正站好的姿勢。

優米爾接著用危險的目光望向我──

「……真的是……主人對嗎？我不是……在作夢。」

「是的──！」

配合我的回答，咻咻，優米爾拿出了鞭子。

什麼？不、不妙！我不是早就知道會被處罰了嘛！

因為玩潛入遊戲跑進家裡，情緒太過高昂才忘了這點！

「啊哇哇……！」

她、她揮高鞭子了！

（要、要來了！）

做好覺悟的我僵硬身體。

優米爾的皮鞭逼近我的肩膀──！

啪。

「嗚啊啊！……咦？」

啪。

又來一記鞭打。然而完全沒有氣魄，甚至連手腕都沒有出力。

當然一點也不痛。鞭子就像是貼在肩膀上一樣。

（這、這是怎麼一回事啊？）

啪。

又來了。這到底──是怎樣？

這是挨個幾下以後就會死翹翹的【死亡倒數】的一種？

我感到不可思議而盯向優米爾，接著她的眼睛冒出眼淚──

「等──咦咦！」

「……騙人……大騙子……嗚啊啊啊……」

優米爾一面叫喚我是騙子，持續揮舞沒施力的鞭子。

至今為止從未見過的鋼鐵少女的眼淚，讓我的腦袋一片空白。

「為、為什麼啊……你別哭啦！」

「嗚、唔嗚嗚。」

「所、所以我說別哭了……喂！」

「嗚嗚～！嗚～！」

「啊～！到底該怎麼辦才好啊……？」

我試著下跪，或是遞給她手帕，滿是驚慌失措。

視線東張西望，迷惘難安，又低下頭來道歉。

無論經過多久，優米爾仍舊沒有停止哭泣，我已經不知該如何是好了。