第三卷 第18章 騎士與冒險者（2/2）

「嗯，我一定會回來。」

「好的。」

聽了我的回答，古蕾絲露出開心的微笑。

「亞修蕾伊呢？」

「蘿傑塔老師說會過來，在那之前我跟席拉約好要在庭院進行訓練。」

「明明剛潛入迷宮回來，你還真拚啊……」

「托堤歐德魯大人的福，我現在狀況很好呢。」

不曉得是循環鍊氣的成果，還是在迷宮修行的影響，亞修蕾伊身體狀態極佳。再加上她本身也會使用回復體力的魔法，感覺她有充足的活力投入學習與訓練。

所謂訓練是指實戰形式的對戰。雖然僅是戴上護具、在輕木棒外卷上布條作為武器對打，但畢竟對手是蘿傑塔和席拉，想必一定不輕鬆。

古蕾絲太難克制力道，所以無法參加對戰——對此她好像覺得有點落寞。

「最近對戰愈來愈有意思了，完全大意不得。她還學會預測我的動作，配合時機發動攻勢呢。」

席拉說道——她在插了消暑用冰柱的桶子旁坐著納涼，同時側耳聆聽伊魯姆希爾特的魯特琴聲。

唔。在一定範圍內跟得上席拉的動作，那可是很了不起的事情。

既然席拉要陪亞修蕾伊訓練的話，她大概在家待一會兒後，就會隨伊魯姆希爾特回西區吧。

那我就走一趟了。關於騎士團和冒險者之間的衝突，最好也先知會亞路弗雷德一聲。

◆◆◆◆◆

「久等了。」

把必需品裝上馬車後，我和薇奧拉一同前往亞路弗雷德的工房。

「薇奧拉小姐在工房負責什麼呢？」

「我嗎？很多啊——好比鍛造與縫紉等等。師傅為了讓我能夠獨當一面，特別拜託亞路弗雷德少爺讓我到魔法技師的工房工作。」

薇奧拉捲起袖子，一副幹勁十足的樣子。

原來如此，她是魔法技師工房聘僱的鍛造師啊。而且若金屬和皮革都能加工，想必可以辦到很多事情吧。亞路伯特王子似乎順利地逐步進行準備。

「這麼說來，你就是我的同事囉。」

「是啊——！今後還請多多指教！」

不過我只是配合調整的試用者就是了。

亞路弗雷德的工房位於東區，離學舍和我家都很近。

工房坐擁廣大的腹地。這裡原本是民宅，不過因為還在改裝中，所以庭院到處都擺放著建材。

庭院裡看得見亞路弗雷德和另一位少女，他正熱心地對少女仔細解說。一發現下了馬車的我，亞路弗雷德臉上立刻掛滿笑容。

「嗨，我正等著你呢。歡迎來到布萊特威爾特工房。」

「打擾了。」

「這位女性是我的朋友，菲拉。」

「初次見面。」

亞路弗雷德興高采烈地迎接我，並介紹身旁的少女給我認識。名叫菲拉的少女提起裙擺行禮致意……就結論來說，少女八成就是喬裝過後的奧菲莉亞吧。她戴著和亞路弗雷德成對的變裝用戒指。

不過……原來布萊特威爾特的姓氏用在這個地方啊。

「其實我在私生活方面遇到了一些麻煩。所以最近很忙，工房的準備一直沒有進展，不過現在總算確定目標了。雖然有些設備還在改裝，但鍛造場和配藥設備都備妥了。你可以用用看再告訴我感想嗎？」

想必王城正忙於發掘和翻譯古文書吧。工房進度停滯不前，會不會也讓亞路弗雷德產生了壓力呢？

在亞路弗雷德的帶領下，我來到工房中的一間房間。

秤、研缽、玻璃瓶、玻璃試管、火爐大鍋、陳列架……必要的器具大致都齊全了。

「我馬上試用。你要在旁邊觀看作業過程嗎？」

「可以嗎？這不是秘密嗎？」

「不，畢竟知道製法後還得穩定地供應材料，而且工序也不易依樣畫葫蘆。」

「既然如此，我就滿懷感激地參觀了。」

由於藥水的魔法加工部分是透過魔法圓陣進行，無須擔心旁人聽到詠唱而剽竊。藥水原料可以在攻略迷宮時自行收集，至於銷售，只要帶去冒險者公會就行了。即便賣不出去也能自己使用，真是太方便了。

藥水的種類繁多……主要是療傷的治癒藥水和回復魔力的魔力藥水，另外還有回覆體力的體力藥水以及效果類似魔法的抗性藥水等等。

根據種類而定，有些藥水加工過程十分繁複，想提升品質，勢必要花費相當的苦心。不過最大的問題還是調和配方以及收集素材吧。

關於這點，我原本就還算瞭解藥水配方，而且光靠在宵暗森林收集的藥草也能製作出幾種藥水。

我並非專職生產的技師，不過一旦能自行調配，由於素材可以當場收集，只要記住配方以及學會最低限度的技術，在各方面都很方便。

好了，要從眾多藥水中選什麼來做呢……特別有賺頭的八成是魔力藥水吧。

雖然事前做了調查，但市面上很少看到魔法藥水。可能不是配方的問題，而是能夠精準掌握工序的人極其有限。

我把采來的藥草和購得的素材以固定比例放入研缽中磨碎。

這時必須一邊施展調配用的術式一邊將足量的魔力注入素材內。不然就要準備大量細碎魔石一起磨碎……不過這樣就會提高原料費，導致獲利降低。

就魔力藥水的需求及價格來看，若是不會操控術式的話，製作者就沒什麼油水可撈了。

「這麼年輕就會使用魔法圓陣嗎……？」

「嗯，他是傳說中的魔人殺手喔。」

「什麼！？」

薇奧拉瞪大了雙眼。

說著說著，前置準備完成了。接著只要加入乾淨的水放在爐上熬煮，待外觀出現變化就完成了。

由於今天是試做，這樣的份量不必用到大鍋。我

把小鍋放在火上加熱後便耐心等待。期間只須注意別讓內容物溢出就無事可做了，於是我打算和亞路弗雷德談談騎士團的事情。

◆◆◆◆◆

「——原來如此，雙方起了衝突嗎？」

亞路弗雷德為難地搔了搔頭。

「不過鬧事的冒險者也有問題就是了。因為葛瑞格派的關係，整個騎士團的名聲都變差了。雖然梅爾賽蒂亞爵士表示會跟團內商量，避免再度發生同樣的糾紛，但如果繼續放任葛瑞格派，可能還會引發什麼問題。這部分我認為她無力插手處理。」

葛瑞格再爛也是副團長。梅爾賽蒂亞的職階恐怕在他之下吧。

「這的確很有可能。冒險者那邊壓得下來嗎？」

「只要冒險者公會發出公告，某種程度上他們還是會謹言慎行。撇開對騎士團的情感不說，應該沒有人想積極找騎士團麻煩吧。」

照這樣看來，梅爾賽蒂亞應是較為正派的人。

她之所以特地等到回冒險者公會後再談，也是因為與其在迷宮內發生衝突，在眾目睽睽的公會中更容易讓事情平安落幕吧。

那個叫賈斯伯的傢伙利用冒險者的反感順勢掩飾自己的過失，這點著實棘手。所以他才會以面子為藉口大吵大鬧，最後一看形勢不對就馬上撤退。

「切斯特離開後，葛瑞格也著急起來了。」

「切斯特有那麼重要嗎？就算再怎麼厲害，他也只是個騎士吧？」

「重要的是切斯特的人際關係。蘿絲瑪莉殿下很欣賞切斯特。」

「……呃，是二公主嗎？」

「沒錯，就是那位蘿絲瑪莉公主。葛瑞格原本利用切斯特討好蘿絲瑪莉，可是他卻去了迷宮。對公主來說，葛瑞格個人並派不上用場。聽說他最近幾乎被掃地出門呢。畢竟公主身邊的貴族基本上都很會見風轉舵。」

唉，果然是攸關生死的問題啊。原本葛瑞格因為既得利益派出切斯特對付我，結果卻導致切斯特背離，使得自身立場岌岌可危。

「所以葛瑞格才打算在迷宮立下功勳，藉此宣示自己的存在感嗎？」

「是啊。葛瑞格本身欠缺偶像魅力，他可能打算把另一位一手扶植的年輕騎士塑造成英雄吧？」

笑著說完後，亞路弗雷德突然斂起笑容，一臉嚴肅地接著說：

「……嗯，我想趁現在跟你道歉。」

「為什麼？」

「雖然我也試著向亞路伯特殿下進言了，但蘿絲瑪莉殿下和葛瑞格，跟亞路伯特殿下不太對盤。」

「啊啊。」

意思是蘿絲瑪莉和亞路伯特王子關係不好吧。

畢竟亞路伯特王子在王宮影響力薄弱。既然自身並未被捲入其中，再加上像我這樣的王子相關人員也並非當事者，他恐怕不好直接跟對方槓上。

「這次不過是分享情報罷了。哪怕公會只是對冒險者提出告誡，情況應該也會大為改變吧？」

說著說著，藥水似乎煮好了。將鍋子自火源移開時，藥液正散發著淡淡紫光。等冷卻後分裝成小瓶，便是不輸市售品的魔力藥水了。

「看來不錯呢。我打算多生產這個跟治癒藥水，可以儲備或拿去賣。」

治癒藥水供需量大，不過後來才搶攻市場也賺不到錢，要是事先儲備起來……到了緊要關頭總派得上用場。

◆◆◆◆◆

「就是現在！」

席拉大力揮舞著雙手的刀，狠狠砍過狂怒蘑菇後遠遠地跳開大叫。一見她退離，亞修蕾伊立刻發動魔法。

「水刀！」

亞修蕾伊施放的水刀劃出弧線，命中了追趕席拉的狂怒蘑菇。雖然不至於斬飛狂怒蘑菇，卻也重創了它的軀體。

緊接著伊魯姆希爾特展開追擊。她原本負責射箭牽制眾多魔物，但不知不覺間已和席拉交換了角色。

她尾巴猛烈的一擊從旁掃向狂怒蘑菇的腳邊。狂怒蘑菇不支倒地時，蛇杖從亞修蕾伊的影子冒出，毫不留情地刺穿了狂怒蘑菇。

「這下我也不能輸呢。」

古蕾絲正和巨木交戰。邪柳是柳樹怪物，樹幹的空洞及樹瘤構成了一張人臉。每當敵人接近，邪柳便會揮舞鞭子般的樹枝發動攻擊。既然如此，只要保持距離不就好了？可是它又會把利如刀刃的葉子當作飛鏢射出，對此也不能視而不見。

如果只顧上面的話，樹根還會掃向腳邊或是纏過來封住行動，著實相當棘手——不過……

試圖攻擊的樹枝還沒碰到古蕾絲就斷成了好幾截。

最近古蕾絲操斧的手法變得愈來愈凌厲。她雙手握著有份量的斧頭，宛如玩具般揮舞擺弄，將所有觸及之物一一粉碎。

邪柳揚起枝葉加以抵抗，卻無法阻止悠然前進的她。等到逼近後，古蕾絲揮出纏繞鬥氣的斧頭，一擊砍倒了邪柳。

「呼。」

古蕾絲輕輕吁了口氣，表情依然遊刃有餘。

我則是著手處理引到旁邊的二十多頭灰狼。

這些狼智能很高。危險性則要視群體規模和阿爾法狼——頭目的個性及力量而定，不過迷宮的狼不太能意識到群體的耗損，因此就算遭受嚴重打擊也不會撤退，這點必須特別注意。

我施展水上步行之術踩在水球上，透過移動腳下的水球，得以隨意調整距離又不至於打亂迎擊的架式。面對四面八方撲來的灰狼，我轉動龍杖將之打飛。

「接下來——」

將狼群大致擊潰後，最後剩下的是體型大上一圈的狼王。它瞪著我高聲嚎叫，旋即左右跳躍著分散焦點，朝我逼近而來。

進入攻擊範圍時，我用龍杖掬起腳下的水球擲向狼王。水球分化為無數細枝，從各個角度攻擊狼王。這招名叫水鞭，是第五階級的水魔法。

由於我控制著水鞭，狼王雖然試圖跳開逃走卻無法如願。當追蹤的水鞭不偏不倚地攫住狼王時，水鞭便從我手中開始凍結，直達觸及狼王身體的部分。宛如冰河侵蝕大地般，冰凍的水鞭毫不留情地貫穿了狼王的身體。

「感覺不錯呢。我們配合得天衣無縫。」

大概是更熟悉彼此行動的關係，大家在各種情況下都能隨機應變。

不過這樣還不夠。必須和更多魔物交手，逐步累積實戰經驗來提升力量才行。