第四卷 第39章 篡位者之劍（2/2）

「那是──瑪蓮的魔力嗎？」

這隻意味著一個事實，思考和情感急遽降溫。

「喔，你感覺得出來啊？沒錯，我把那女孩的聲音融入魔道具了。堪稱當代最強巫女的瑪蓮，你能想像她聲音的神秘威力嗎？」

羅伊露出得意的笑容，彷佛炫耀著寶貝的玩具般揮動光刃，在庭園的石磚上留下斬擊的刻痕。

……這傢伙完全會錯意了呢，我──深吸了口氣說：

「好，我知道了。」

我已經沒理由手下留情了。

「喔──」

下一秒，我以爆發性的速度向前突進。羅伊立刻舉起左手的魔劍迎擊。

不過我不以為意，毫無章法地奮力揮灑魔力。經過兩、三次攻擊，羅伊不堪衝擊，整張臉都扭曲了。

見他咬牙甩動右手，我趕緊低頭。斬擊經過頭頂，撂倒了後方森林的樹木。威力確實了得。若是不慎中招，肯定會被砍成兩半。

不過那是屬於瑪蓮的東西，才不是你的。你奪走瑪蓮的聲音，奪走了──母親，將那股力量占為己有──！

兩把劍與銜尾蛇激烈交擊，羅伊以光刃擋下銜尾蛇，並用噬靈者驅散魔法圓陣施放的魔法。

原來如此，雙方勢均力敵啊，被光刃砍中就必死無疑，不過那又怎樣？

對峙、揮擊、突刺、挺進。在交戰的過程中，我不禁笑了。

循環循環循環循環，再來再來再來。多加把勁啊，銜尾蛇。還不夠還不夠還不夠，給我全部吃下去。

白熱化的銜尾蛇照亮四周，嗚吼著迸發藍白色的火花。

「什、什麼……怎、怎麼可能──」

我二話不說地沖向一臉茫然的羅伊。

每次交鋒時，周圍總是迴繞著異音，那是羅伊的骨骼磨軋聲。羅伊在對戰中痛苦地面容扭曲，我卻露齒而笑。

他還算有些本事，肉體也經過半調子的鬥氣強化，所以即便承受如此強烈的衝擊，他依然保有意識。

噬靈者的刀身以及人魚嘆息的咒具不斷出現細小的裂痕。

「喔──喔、喔喔喔！？」

我發現──噬靈者吸取的魔力從剛才開始逐漸減少，就快要中斷了。隨著銀色刀身愈裂愈大，裂隙中透出了魔力之光。

「粉碎吧。」

我揮出咆哮的銜尾蛇，羅伊交疊光刃與噬靈者阻擋攻擊，可惜並不管用。

超過負載的噬靈者斷成兩截，人魚嘆息的咒具也化為粉碎，蓄積於劍身的剩餘魔力一口氣爆發。我在那之前就已經展開魔法盾跳至後方，不過羅伊卻被捲入魔力爆發的衝擊波，高高地飛上空中。

我提起銜尾蛇對準羅伊──他兩眼翻白，手臂也折成不自然的角度。

我輕輕嘆了口氣，將銜尾蛇拄在地上。下一秒，羅伊的身體墜落地面。羅伊……並未起身。他的胸口依然上下起伏，不時還微微痙攣，應該是保住了一命。

梅爾文王和其他王族都來到了中庭。之所以沒給羅伊致命的一擊，主要是因為他已經失去了意識──另一方面也是顧慮到他們。反正我的目的達成了。

米萊娜王妃、喬賽亞王子和史蒂芬妮公主。

雖然性命遭受威脅，但親人畢竟是親人。羅伊怎麼想是他自己的事，他們如何看待羅伊又另當別論了。

「羅伊……竟然做出這等蠢事。」

米萊娜王妃閉上雙眼搖了搖頭。

「繼位鬥爭嗎……」

「還以為這種事情不會發生在我們身上呢。」

聽了喬賽亞王子所說的話，史蒂芬妮公主仰天嘆息。

梅爾文王開口說：

「羅伊的事情──朕應當負起全責。朕以自己的名義保證，必定讓羅伊受到應得的懲罰。這樣可以嗎？」

……應得的懲罰，只有極刑一途了吧，不過表面上可能是病死或意外身亡就是了。

在場的王族們點了點頭。他們的心情想必相當複雜──不過簡而言之，羅伊的所作所為就是「企圖害命的叛徒」。

這點他們也心知肚明，可是情感上無法立刻接受。雖然還需要時間整理心情，但身為王族也只能接受事實了。

「亞路伯特、瑪蓮，這樣可以嗎？」

站在我身旁看著羅伊的亞路伯特王子，這時猛然抬起了頭。沒錯，對亞路伯特王子來說，事情更為單純。羅伊就是他的仇人。

假使亞路伯特王子打算直接殺了羅伊，我也不會出手阻止。

「我──」

亞路伯特王子正準備開口說些什麼的時候，一團磷光突然從人魚嘆息的咒具碎片中升起，光芒彷佛受到指引似地穿過我們，被吸進了背後的瑪蓮體內。

「……」

那真的很微弱。瑪蓮輕撫著自己的喉嚨，發出了不成語調的聲音……咒具被破壞後，瑪蓮的聲音也恢復了嗎？

「瑪……蓮。」

亞路伯特王子瞪大雙眼。

瑪蓮也同樣驚訝。

一時之間──瑪蓮似乎在猶豫是否要開口說話。

不過……她一臉正色地抬起頭，直視著我和亞路伯特王子的臉。

然後──瑪蓮開口了。

儘管一開始結結巴巴，好像還在思考，小小的櫻唇仍謹慎緩慢地發出了清晰的聲音。

「哥哥，謝謝你一直保護著我。堤歐德魯大人，謝謝你幫忙逮住犯人。」

這麼說完，瑪蓮有點難為情地面露微笑。

雖然曾表示不願說話……但瑪蓮還是想親口向亞路伯特王子和我道謝嗎？

「哈、哈哈──」

亞路伯特王子捂著臉笑了。也不曉得他是高興，還是在哭。

「……亞路伯特，羅伊剝奪了你們最珍貴的東西。這點朕絕不會忘記。」

「……是。之後──全都交給父親大人處理。」

……是嗎？也對。

如同贊同復仇的決定，我也肯定亞路伯特王子的選擇。

◆◆◆◆◆

噬靈者大部分的機能都被破壞了，不過刀身還保有吸取魔力的性質，我便利用它限制羅伊的行動。

綁住羅伊的手腳後，我用土魔法將他關進石棺狀的囚牢，只留一顆頭露在外面。接著將噬靈者的刀身埋入石棺，讓他常保魔力枯竭的狀態。

因此羅伊恢復意識也無法鬧事，回程的航行相當順利。

出現在島上的刺客也被全數收押，暫時先扔進石棺搬走。不過就算不做到這個地步，他們應該也無法逃走。

之後遲早會正式對他們展開訊問吧。

梅爾文王……恐怕要忙一陣子了。除了追查羅伊的犯行，還要進行各種人事調動填補空缺。另外也要考慮接管南方的人選，為了避免混亂擴大而加以調整。

總之……這些都交給梅爾文王處理了。關於魔人這方面，梅爾文王也會整頓好環境，給予最大的奧援……讓我的行動不至於遭受阻礙。

我待在客艙，無所事事地陷入沉思。由於已經沒有變裝的必要，我便取下戒指。瑪蓮坐在一旁。亞路伯特王子想要獨處一會兒，自個兒上甲板了。

在那之後瑪蓮就不說話了，不是因為心情不好或生氣，雖然精神面可能變得有點神經質，至少表面上還是一如往常。視線交會時，瑪蓮露出了溫柔的微笑。

畢竟她的沉默……就好比一種誓約。想必當時她是真的無論如何都想說出那句話吧。

瑪蓮微傾著頭拿起茶壺。

「嗯，那就麻煩你了。」

聽到我這麼說，瑪蓮開心地往杯里倒茶。

這時，室內響起了敲門聲。

「門沒鎖。」

「──方便聊聊嗎？」

門打開後，出現在那裡的是喬賽亞王子與史蒂芬妮公主。

我請兩人進來邊喝茶邊說。

「這次──給你添了很大的麻煩。」

「不，我才覺得抱歉，這次讓各位面臨了這麼大的危險。」

「嗯……無論道歉還是道謝，都要由我來做吧。暗殺事件之後的事情也是王家的問題……我們應該負起責任才對。」

史蒂芬妮公主苦笑著說道。

「……我還以為自己算是很瞭解羅伊了。」

「是啊。我也想過是不是我們哪裡做不好。」

「這……應該是彼此的想法不同吧。兩位最好別放在心上。」

因為認識拜隆那種人，我明白有時候為對方著想也是白費力氣，至少這兩人看起來有意主動建立良好的關係。

不管羅伊怎麼想，或是對這兩人說過什麼，考慮到瑪蓮的事情，實在沒有酌情的餘地。

況且他付諸行動的理由是為了篡奪王位，以及自行制定國家的方針。如果那是必要的方針，他大可以光明正大地提出主張說服別人。

試著努力理解這樣的人，還反過來從自己身上找原因。這麼做根本毫無意義，只會徒增自己的痛苦。

另外，介入南方軍事也並非上策。假使以報復為由將杜培利斯教團牽扯進來，就算贏得戰爭並從中獲得利益，屆時也早已埋下了導火線。所以……羅伊的事情多說無益，換個話題吧。

這兩人會感興趣的──應該是實用的事情吧。我決定來聊聊可以作為日後參考的話題。

「對了，春天回到領地之後，兩位也要小心喔。雖然這次杜培利斯教團一事純屬虛構，但如果那不光只是幌子，由於南方情勢混亂，屆時教團的人會更容易混進費爾德加路王國。」

下次真正的教團極有可能在國內有所行動。

「教團啊。我是不太清楚啦。」

「兩位也看到紋章了吧，那幫人身上都有同樣的刺青。假使有人穿著袖子寬鬆飄逸的衣服出現，最好提高警覺。」

「袖子？」

「沒錯。教團有一種暗殺用的特殊武器……安裝在手腕處的飛刀。畢竟他們專門培育暗殺者。」

我跟兩人介紹腕劍這項武器。如果要徹底防範，或許應該對於公共場所的穿著設立規定。

「哇──好可怕啊。」

「不過值得參考呢，你真是博學多聞啊。可以再多說一點嗎？」

兩人一臉佩服的表情──不，連瑪蓮也認真地點了點頭。

嗯──瑪蓮好像被感化得很深呢……總覺得自己要負點責任。

「另外可用木頭製作蠍尾鉤或曲刃劍，讓士兵們跟使用木刀的對手演練，這也是有效的做法。」

「曲刃劍是……？」

「呃。」

史蒂芬妮公主好像不知道曲刃劍，還是先用土魔法製作模型會比較好說明。

曲刃劍的刀身彎曲幅度很大，攻擊時完全視盾牌於無物。要對付曲刃劍必須先熟悉有別於常態的盾牌使用方式，瞭解特性後再進行假想訓練或許會有所幫助。

◆◆◆◆◆

各種行李被搬運下船，關在石棺內的刺客們也歸類其中。雖然反應各有不同，但他們能做的頂多只有對士兵們大吼大叫以示反抗了。為了避免刺客們咬舌自盡，或是服下埋藏在臼齒的毒物，每個人都戴上了口塞。

至於羅伊……由於不便在港口引起騷動，我也讓他戴上口塞，並把蓋子關上。雖然他在石棺內吼叫，但士兵們就這樣把他當行李搬走了。總之，之後梅爾文王應該會妥善處理吧。

「你對敵人……一點都不手軟呢。」

喬賽亞王子有點傻眼地說道。

「要看對象而定。」

聽我這麼說，喬賽亞王子苦笑起來。

「堤歐，下次在工房或王城見了。」

「嗯，瞭解。」

「那麼堤歐德魯，改天再登門向你致謝。」

「我也是。有空再聊。」

「好的，史蒂芬妮殿下、荷弗利德殿下。」

和亞路伯特王子等人道別後，王族們便帶著衛兵，乘上馬車回王城了。

來接我和瑪蓮的人也到了。

我算準即將駛抵塔穆威爾斯的時間，透過魔法通訊機從海上取得聯繫，不過她們似乎早就在港口邊等了。

「歡迎回來。」

「辛苦了。」

亞修蕾伊率先開口，瑟拉菲娜也飛出馬車，在我身邊繞來繞去。

「嗯，我回來了。」

「你們沒受傷吧？」

「沒事。大家也都還好嗎？」

畢竟她們也要追捕綁匪。

「沒問題。跟平常的訓練比起來，這一點都不算什麼。」

席拉若無其事地說道。嗯，回家後再慢慢聽她們的英勇事跡吧。

「古蕾絲。」

「……歡迎回來，堤歐。」

面對坐在馬車內的古蕾絲，我淡淡地笑了笑。她的雙眼染成一片血紅，我立刻牽起她的手發動咒具。

「嗯……」

古蕾絲閉上眼睛，疲倦地發出微弱的聲音。畢竟她連續好幾天處於解放狀態，雖然已經習慣了，但隨之而來的脫力感也很強烈。

古蕾絲緩緩抬起頭，帶著溫柔的笑容說：

「還好你沒事。」

「古蕾絲也是。」

「……聽說瑪蓮大人的聲音恢復了。」

「啊啊──」

大家的視線集中在瑪蓮身上。瑪蓮難為情似地笑了笑，再度開口說：

「我，回來了。」

「歡迎回來。」

「歡迎回來，瑪蓮大人。」

大家笑著迎接羞澀的瑪蓮。今後──想必瑪蓮也只會在重要時刻開口說話吧……像這樣當面告訴大家自己找回聲音平安歸來，對她而言也是特別的事情。

大伙兒坐上馬車準備回家。回到家就先換下拘束的管家服，再倚著起居室的大椅子歇一會兒吧。

我添購了類似沙發床的家具。如此一來……大伙兒便能一起坐在椅子上，舒舒服服地伸展雙腿了。

我到家後立刻換好衣服躺進沙發床，古蕾絲似乎反動未消，靜靜地閉上雙眼依偎在我身邊。亞修蕾伊體內的魔力也略顯紊亂，瑪蓮同樣躺到沙發床上紆解旅途的疲勞。

總覺得好像離家很久了，今天就在家裡放鬆一天吧。

「綁匪不好應付嗎？」

「不會。對方大約五人，迷宮的魔物還比較難纏。」

「根本輪不到我出場呢。」

「治癒魔法也派不上用場。」

古蕾絲和亞修蕾伊面露苦笑。

比起對付迷宮裡的一般魔物，她們反倒覺得跟我訓練要辛苦多了。看來綁匪根本沒機會下手。

「對了，瑟拉菲娜很有趣呢。」

「瑟拉菲娜嗎？」

在客廳里飄移的瑟拉菲娜對這邊笑了笑。

「我能傳接聲音喔。」

耳邊響起了瑟拉菲娜的聲音。可是她卻飄浮在一段距離外的地方，臉上掛著得意的笑容。

「多虧她轉移了綁匪的注意力呢。」

伊魯姆希爾特說道。

……原來如此，聲音方面的能力嗎？或許她還保有化為報喪女妖時的性質吧，剛才聽到的耳語八成就是傳遞聲音的能力。至於接收聲音──應該是指搜集遠處的聲音。

……好方便的能力啊。

除了發出聲音誘導敵人以及搜集周遭的聲音進行偵查，跟隊員的屬性也很搭。不僅可以配合席拉的五感，進一步擴大探知範圍，說不定還能更有效地活用伊魯姆希爾特的鳴弦。

一旦認真起來，搞不好也能使出化身報喪女妖時的共鳴彈。

「我也想跟大家一起去迷宮。」

瑟拉菲娜突然一臉認真地這麼說。她不喜歡看家嗎？

「嗯──……大家怎麼想呢？」

如果與擔綱後衛的亞修蕾伊與瑪蓮一起行動，安全方面應該無須掛慮，隊形再由我負責安排……

「有瑟拉菲娜在，感覺好像有很多發揮空間。」

席拉說道。看來似乎沒有人持反對意見，畢竟她們在這次的共同行動也親眼見證了瑟拉菲娜的能力。

「那就先觀察看看吧。好，瑟拉菲娜，一起去迷宮吧。」

「真的嗎！？」

「啊啊。

」

瑟拉菲娜開心地露出微笑，在房內到處飛來飛去。

瑟拉菲娜的事情談妥後，大伙兒繼續悠閒地打發時間。拉威涅打了個大大的呵欠。

隨著成員增加，家裡變得熱鬧不少……不過這段時光感覺十分恬靜。

不知不覺間，古蕾絲和瑪蓮都發出了平穩的鼻息。

「她們也累了吧，我去拿毛毯過來。」

亞修蕾伊眯起眼睛微微一笑，隨即從椅子上起身離開。

我原本還擔心古蕾絲會不會弄壞什麼東西，不過她似乎努力克制著自己的吸血衝動。至於瑪蓮……經過長途跋涉，她可能也累了。美其名為休養，這趟旅途卻完全沒休息到。聽著薪柴爆裂的聲音，我伸了個大大的懶腰。