第二卷 第一章 《新月迷宮》（1/2）
台版 轉自 輕之國度
圖源： 流星雨北斗
掃圖： 廬州電子云
錄入： 流星雨北斗
接下委託，就一定要履行。
好比說，我前陣子才接下討伐豬鬼，並繳交相關材料的工作。
雖然因為種種原因拖遲了我的行程，不過距離期限仍還有時間。
如此這般，要達成委託還不是問題。
順帶一提，所謂的「豬鬼」正如其名稱，是腦袋像豬的非人生物——也就是所謂的魔物，就馬爾特附近來說，通常棲息在森林當中，或是在《新月迷宮》內。
這代表接下跟豬鬼有關的委託，自然就必須選擇要前往《新月迷宮》，或是進入森林內找出豬鬼將其擊敗，而我也十分清楚自己該選擇何者。
畢竟棲息森林中的豬鬼基本上多是群聚生活，而且其中也有不少存活許久的個體。
因為這個原因，跟迷中內「湧出」的豬鬼相比，一般都被認為比較棘手。
而且事實也確實如此，因為在森林中出沒的豬鬼，甚至懂得成群進行集團戰鬥。
對於像我這種單獨行動的人來說，是難有勝算的對手。
相對的，在迷宮內，尤其是在淺層迷宮湧出的豬鬼，說腦袋就像外表一樣或許有些難聽，不過也是真的很笨。
迷宮內的豬鬼，基本上不會有跟其他魔物聯手戰鬥的想法。
另外，森林內的豬鬼就算是最普通的個體-也都會配備某些武器；而迷宮內的豬鬼則只有在身上披的一塊破布，無論是攻擊力或防禦力都相當缺乏。
其實這個狀況也同樣適用在哥布林身上，不過以豬鬼最為顯著，也因為這樣，去森林獵豬鬼是相當不划算的選擇。
所以我才會選擇進入迷宮。
如此這般，我正身在久未造訪的《新月迷宮》。
這座迷宮的入口相當熱鬧。
和我昨天以前當成獵場的《水月迷宮》相比，根本是天壤之別。
原因是在這個迷宮獵殺魔物，無論是新人或老手，都是較有效率的選擇。
只是要在這裡活動，有一個必要條件，就是並非是單獨行動。
因為《新月迷宮》跟《水月迷宮》的不同之處，就是常會遭到複數魔物攻擊。而且這裡的通道寬度較《水月迷宮》也是兩倍有餘，單獨戰鬥很容易遭到包圍。
魔物本身的實力也略在《水月迷宮》的魔物之上，有人認為這是就迷宮的階級來說，《新月迷宮》是屬於較高階的迷宮，但是否屬實又另當別論。
我沒有理會其他各個隊伍各自聚集，彷佛熱烈談笑的人群，逕自朝迷宮入口走去。
那些人當然不是來遊山玩水的。
他們是在討論各成員在迷宮內該如何行動等等，跟戰術有關的最終確認。
這類行動雖然在有一定經驗的冒險者之間並不罕見，不過在馬爾特這裡，就連新人也都懂得進行類似準備，這是與其他地方略顯不同的部分。
這也是因為馬爾特的冒險者老手們，花長時間慢慢推廣的成果。
由於是否有進行這樣的準備工作，會在生存率上有明確差距，因此老手們都會教育新人一定要事先確認每個成員在迷宮內的職責。
而眼前正是這個知識在此地生根的結果。
據說在其他地區的新人，幾乎都不會進行這樣的準備，所以我認為馬爾特這裡的冒險者確實付出了值得稱讚的努力。
其實我在走過其他冒險者隊伍旁邊時，多少能感受到旁人的視線。
雖然並不是被人目不轉睛地注視，不過身邊沒有任何隊友，單獨進入《新月迷宮》的冒險者也是少數。我能夠理解眾人的懷疑。
之所以不是完全沒有人那麼做，是因為確實有就算遭魔物圍攻，也有能力應付的高手。
至於在這方面，以我的實力來看……很難說。
我實在不敢確定。
雖然我自認在吸收魔物力量之後，自己也算擁有相當實力，不過那畢竟是根據以骨人、哥布林，還有黏液怪等魔物為對手時的感覺，讓我有如此判斷。
如果面對較那些魔物稍強的豬鬼，我究竟又能發揮到什麼程度，還是得等到實際試過才能知道。
話雖這麼說，就算是在《新月迷宮》，在最淺層的部分還是會遇到像骨人那類我所熟悉的魔物。
像豬鬼那樣的魔物，必須稍微深入才會遇到。
總而言之，我想先在淺層確認實力，再慢慢進入深處應該就不成問題了。
如此這般，我就是抱著如此想法進到迷宮當中。
◆◇◆◇◆
——這裡真是個該建議冒險者組隊行動的地方。
我在進入《新月迷宮》沒過多久，就深深湧現這個想法。
因為我正遭到魔物圍攻。
當然，對手並不是太過棘手的魔物。
我碰到的是對我來說甚至可說是老友的骨人與黏液怪，各有兩到三隻的集圑。
不過就算只是那樣，我也沒法像過去那樣輕鬆取勝。
在《水月迷宮》當中，一對一面對這些魔物的時候，我只要迅速針對弱點攻擊就能獲勝，然而在同時面對複數魔物的時候，讓我很難找到利用那些弱點的機會。
由於各個魔物毫不間斷地朝我猛攻，讓我光是躲避就自顧不暇，在這種狀況下就算揮劍，我也很難擊中自己想攻擊的位置。
由於我只能選擇見機慢慢給對手製造傷害的戰法，因此打起來十分吃力。
雖說如果不考慮消耗大膽出手，我應該也有辦法以接近瞬殺的方式獲勝，但豬鬼才是我的目的。
要是在這裡把魔力跟氣耗盡，弄到在面對豬鬼時毫無招架之力，那就本末倒置了。
因此我理應要在這時努力保存力量。
我將強化的消耗控制在能於路途中恢復的程度，盡力避免使用貪圖一擊致命的招式。
儘管這樣，我似乎仍可充分應付對手，讓敵人的數量逐漸減少，由於到最後我是以近乎無傷的狀態獲勝，所以這樣做應該沒錯。
喔！
我剛才一不小心讓披風稍微沾到黏液怪的酸彈，由於披風完全沒有溶毀，讓我也得以確認到防具的出色耐久性，而我武器的劍刃也尚未出現缺口。
看這個狀況，我應該是有能力對付豬鬼……
我腦袋裡如此盤算的同時，也不忘回收骨人跟黏液怪掉落的魔石，將魔石塞入腰際的皮袋當中。
雖然皮袋容量跟我放入的物品量相比，明顯要小許多，不過這是魔法道具，是內部空間有得到一定擴充的好東西。
這是我原本生前就擁有的道具，雖然不算便宜，不過就算是像我這樣的冒險者，存錢存個五年也不是買不起。
皮袋的容量其實也不算大。
最多相當於五、六個普通尺寸的背包而已。
不過如果只是用來收集魔石，也已經算十分堪用了。
聽說高價位的道具，甚至連一頭龍都塞得進去，不過那種東西就算要傾家蕩產也買不起，而且現在的我也用不著。
雖然我是很想努力成為有天可以買下那種道具的人物，可是……那算是距離我十分遙遠的夢想。
話說回來，我也沒有停止追夢的意思就是了。
當我將所有魔石回收完畢，便繼續前進。
我記得《新月迷宮》是內部構造在各階層都有明顯差異的迷宮，而我記得下一個階層是……
想到自己即將踏入從未去過的地方，我懷抱著目睹新環境的期待，走下通往下一個階層的階梯。
——這裡真的是在建築物裡面嗎？
映入我眼帘的，是一個讓我不禁湧現如此想法的光景。
我看見翠綠的草地與璀璨的陽光，甚至在遠方還能隱約看見森林。
雖然以前曾經在冒險者前輩的帶領下目睹過這個光景，不過不管看多少次都讓我感覺不可思議。
因為在迷宮當中，竟然有這種和地上沒有兩樣的空間。
雖說迷宮是個不知由什麼人、用什麼方法打造的地方，然而其中最讓人費解的部分，就是眼前這類特殊而且異常的內部構造。
就像以我擁有的魔法皮袋為代表的空間擴充魔術那樣，運用魔法或魔術對空間動手腳，雖然有其限制，不過確實是以人手能夠辦到的技術。
也因為這樣，製造像眼前這樣的空間，就技術發展的角度來看，確實是可行的。
然而因為種種理由，據說這是現代人類不可能辦到的行為。
其中包含所需的魔力量、魔術本身的不完全，以及對恆久維持這種空間的方法一無所知等
等，理由不勝枚舉。
然而像這類的空間確實存在於世界各地。
而且至今仍持續出現與消失。
這實在是個令人費解的現實。
過去還有一群人是將打造迷宮的存在視為神明、或是視為類似存在加以崇拜。
甚至還有人認為迷宮是人類智慧所無法推量，絕對不容侵犯的場所。
……儘管如此，可以肯定的是，迷宮對人類來說已經是不可或缺的存在。
因為不僅當中有能取得各種材料的魔物，而且還能找到人類無法打造的精湛魔道具與寶物。
再加上只要稍過些時日，那些東西就會源源不絕地重新出現。
迷宮對人類來說，就像是個能夠半永久使用的資源採集地。
甚至有人會毫不掩飾地如此斷言。
只是要論實際的情況，雖然確實是有這樣的要素，但換個角度來說-迷宮對人類來說，也有著十分危險的一面。
因為光論追求寶物進入迷宮而喪命的人數就數之不盡，而且新出現的迷宮如果被人不知情的擱置，甚至會在某天從其中湧出大量魔物，引發大規模的災害。
不過就算將這些要素考慮進去，以事實來說，迷宮對現在的人類來說，仍是不可或缺的存在。
如果沒有迷宮，人類的所有活動就會陷入停滯。
這就是眼前的現實。
從迷宮裡能取得的材料，能用來製作武器、防具、藥材……甚至還包含食物。
豬鬼。
從食用肉品的角度來說，那也是最不可或缺的魔物。
◆◇◆◇◆
要詮釋豬鬼的外觀非常簡單。
那是一個有著豬頭，肥胖的人型魔物。說起來，豬鬼也是種家喻戶曉到連小孩都會立刻聯想到的魔物。豬鬼就是這樣的東西。
豬鬼的模樣會讓人覺得行動笨拙，似乎不需有多少本事就能輕鬆取勝。
此刻在我眼前的魔物，就是長得那副模樣。
但是……
眼前的豬鬼正以絕對不算笨拙的俐落動作朝我逼近。
豬鬼的雙腿及手臂擁有結實的肌肉，眼睛也明確盯著我，打算以怪力折斷我的脖子，試圖讓我一擊斃命。
豬鬼手中雖然沒有劍或槍，但手裡仍握著看來是就地用林中木材製作的簡陋棍棒。
棍棒的粗大程度，讓人不難想像那是個只要擊中，光是質量就能輕易讓人喪命的武器。
而豬鬼能夠輕鬆揮舞那種武器的景象，也能讓人充分了解其臂力到底有多強。
光從這幾個要素就能讓人明白，豬鬼是一種不好惹的魔物。
正確的說，原本打算狩獵哥布林的冒險者遇到豬鬼，結果遭到豬鬼瞬殺的狀況其實並不罕見。
雖然在童話書里，豬鬼常被描繪成挺著大肚子的遲鈍魔物，但那畢竟只是從未見過真正豬鬼的人擅自想像，僅限於在童話書中出現的角色，不然就是被刻意變造的形象。
至於真正的豬鬼，其實是不折不扣的戰士。
無論豬鬼身上的裝備有多麼簡陋，都不能大意。
因為稍微的鬆懈，就會讓冒險者立刻喪命。
——話雖這麼說。
我輕巧避開豬鬼揮來的棍棒。
緊接著，我迅速繞到豬鬼身後，揮劍砍中了對手背部。
豬鬼確實很強。
但強歸強，只要瞭解對手的實力，就能進行充分的準備，這是無論面對何種對手都適用的道理。
眼前豬鬼自然不會輕易就範，當它理解自己遭到我從背後攻擊的瞬間，便立刻轉身，將那沉重棍棒朝我橫掃而來。
背後遭到攻擊卻完全不為所動，或許是因為我剛才的攻擊欠缺威脅。
豬鬼的身軀乍看之下雖然肥胖，不過其實擁有結實的肌肉，如果攻擊時欠缺威力，斬擊就會被豬鬼身上的肌肉阻隔，僅止於在表面留下皮肉傷，沒法給予有效傷害。
這代表豬鬼在來到世上的瞬間，就像是擁有天然的盔甲。
就算這麼說，我也不能就這樣認輸。
我避開豬鬼揮來的棍棒，並察覺到繼續以此種你來我往的戰鬥方式會難分勝負，因此開始在體內蓄積魔力與氣力。
這是為了讓我自己能隨時施展魔術防盾，並用氣強化體能。
我必須一擊就造成致命傷。我腦中湧現這個念頭。
尤其是沒有裝備金屬制武具的普通豬鬼，雖然聽說那種魔物大半都沒有魔力或氣之類的能力，但似乎還是察覺到我身上的變化，緊握棍棒緊盯我的動作。下一瞬間，豬鬼似乎打算趁我在有所準備之前先發制人，突然大膽地朝我衝來。
豬鬼的全力衝刺帶有駭人的震撼力，甚至會讓人萌生想要拔腿逃命的衝動。
不過實際那麼做的冒險者，都會被豬鬼追上，死在豬鬼手上。
據說要戰勝豬鬼的訣竅，首先是絕對不能畏懼豬鬼的衝刺，並且適切掌握豬鬼在依靠其卓越體能發動攻擊時，會確實出現的破綻。
要做到這些，所需要的是知識與經驗——還有戰鬥直覺。
過去的我，僅擁有知識。
就算是現在的我，仍欠缺跟豬鬼戰鬥的經驗。
而在生死相搏當中，瞬間認知到成敗分水嶺的能力——也就是戰鬥直覺，此刻我比從前要遠遠出色許多。
當然，這終究是跟以前的自己比較，如果對比那些在銀級以上的冒險者，或許又另當別論。
不過，我確信自己擁有足以跟豬鬼戰鬥的實力。
我會這麼想，並非是基於自大或粗心，純粹是就事論事。
我抱著這份確信，緊握著劍，迎擊豬鬼的突進。
我有足夠的勝算。
我自己最瞭解這一點。
我在心中這麼告訴自己。
就在我想到這裡的同時，豬鬼已經逼近到我面前。
在這一瞬間，時間彷佛變得十分緩慢，讓我得以清楚看見豬鬼的舉動。
豬鬼正朝我高舉起棍棒，試圖順著突進的勢頭，對我施加致命攻擊。
可悲的是，那將所有力量都傾注在攻擊上的動作，讓豬鬼身體中央露出了明顯破綻。
於是我將劍刃拖在身後，腳往地上一蹬，果斷將劍朝豬鬼的身體中央——也就是胸口附近的部位揮去。
我與豬鬼互相交錯，就在我轉頭回望的同時，豬鬼那在站立狀態下靜止的身軀，也噴出大量鮮血。
只見豬鬼接著以高舉棍棒的姿勢，緩緩往地面倒去。
見到這個景象，我不禁想道：
——看來似乎是贏了。
◆◇◆◇◆
雖然擊敗豬鬼是好事，不過工作並非就此結束。
如果只是要收集魔石，我只要隨便在豬鬼身上開個洞，從豬鬼心臟旁邊取出魔石即可，但我接下的委託，是要繳交豬鬼身上的材料。
正確的說，我要繳交的東西並非是豬鬼的魔石，而是豬鬼的肉。
而那當然是用來作為食品的。
這世上有許多能當食品的生物，豬、牛、雞就是代表性的例子，而且那些生物不會有多少魔力，跟魔物相比不僅危險度較低，也能作為家畜生產，價格也相對低廉。
在味道上也不算差，而且如果肯在飼育過程中多花心力與巧思，也能呈現頂尖口感，對人類來說是十分有用的動物。
不過跟那些肉品相比，豬鬼的肉更是公認的高級品。
儘管其中有許多理由，不過最簡單明瞭的理由，或許單純就是特別好吃吧。
由於豬鬼是渾身壯碩肌肉的魔物，因此容易讓人對豬鬼的肉質產生緊繃難吃的想像，但實際上卻完全相反。
因為豬鬼的肌肉是靠魔力維持，隨著豬鬼死亡，魔力消散，豬鬼的肉也會恢復原本的柔嫩。
而豬鬼肉的味道，有遠遠凌駕最高級豬肉的甜美與香醇，甚至有人認為只要嘗過一次，就會感到其他所有肉品都難以下咽。
然而儘管豬鬼肉如此的美味，但之所以沒法在城鎮隨處可得，也是因為有能力狩獵豬鬼的冒險者並不算多。
冒險者能夠獵到的豬鬼肉，並沒有多到能定期供給一座城鎮消費的地步。
最多也就是能在富商、貴族的餐桌上，或是較高檔的餐廳里看到而已。
也因為這樣，基於物以稀為貴的道理，豬鬼肉的價格頗為昂貴。
換句話說，能靠變賣獲取不少收益，因此算是打倒就有不少賺頭的魔物。
我走近那對我來說就像是搖錢樹的豬鬼身邊，先將豬鬼的頸部切開。
下一瞬間，便看見大量鮮血從切
口噴出。
加上胸口的出血，這樣應該能讓放血的工作更快捷素。
而這段時間，我則是提防著周遭的動靜。
因為要是有其他魔物過來攪局可就麻煩了。
豬鬼肉並非只有受到人類青睞。對魔物來說，也同樣是美食。
所幸這次到最後都沒有魔物出現，讓我安然完成放血工作。
我接著分辨出必要部位，並將切下的肉塊一一用大片樹葉包好。
這些葉子是來自馬爾特周邊森林，一種名為馬爾特厚朴的植物所擁有的葉子，是包裹食品的重要用品。
這也是我會隨身攜帶的東西。
包含收集黏液怪體液的瓶子在內，對冒險者來說，有許多堪稱是必須品的容器，而這也算是其中之一。
我割取的部位，主要是背肉、腰肉、肋肉、大腿肉。
能夠整頭豬鬼都帶回去當然是最好不過，不過我的袋子容量太小，不容許我那麼做。
因此我最多只能將常用部位，外加一些我自己會有點想吃的部位——心臟、肝臟，還有豬腳——塞進袋裡。
不過就算是這樣，也能換到不少錢，如果能自己先細心完成解體工作，甚至還能直接拿到肉鋪變賣，因此就算獵了超過委託要求的數量，也能賺上一筆。
儘管委託內容並沒有指定部位，只要求能有約三頭豬鬼的分量，不過就算獵到超過對方願意收下的分量，也不會吃虧，因此就這個角度來說，能夠整頭帶走也是有其優點。
實際上就算把整頭豬鬼帶回去，冒險者公會也有提供代人解體的服務，也可以借用公會的解體室，所以實際上能把整頭豬鬼帶走，確實是比較好，但在物資太大量而辦不到的事情，想也沒用。
完成解體與切割後的豬鬼殘骸，被我棄置在迷宮地上。
奇妙的是，被棄置在迷宮內部的東西，總是會在不知不覺間消失。
有時是被棲息在迷宮內的其他魔物當成食物，但有時迷宮本身也會將這些東西吸收。
雖然我不知道這頭豬鬼的殘骸會有什麼結果，但就算棄置在這裡，也不會對其他冒險者造成困擾，這或許也算是一種讓資源獲得有效利用的方式。
雖然魔物被殘骸吸引的時候，是有可能造成麻煩，不過……一定程度的意外，也是沒有辦法的事。
——好，該接著去找下一個了。
我抱著這個想法，再次邁開步伐。
委託所要求的豬鬼，並非一頭，而是三頭。
我還得再擊敗兩頭豬鬼，才能達成委託。
雖然說想到那種戰鬥還得再經歷兩次，感覺還頗有難度，不過剛才的戰鬥，也讓我感覺自己吸收到比以往更多的力量。
下一戰應該會更輕鬆吧？
為了尋找豬鬼，我開始在迷宮內徘徊……
◆◇◆◇◆
努力一段時間之後，我順利收集到委託指定分量的豬鬼肉，因此我往階梯走去，準備返回城鎮。
雖然我在回程途中也有遭到不少魔物襲擊，但由於我並未深入豬鬼出沒的階層，僅是在階梯附近行動，讓自己能在達成目標之後立刻離開，因此也只有遇到黏液怪及哥布林之類的魔物，行動起來相對輕鬆。
我甚至還有餘力去看那名神秘女子給我的道具《刺槐的地圖》。
話說回來，在不知何時會遇到豬鬼的階層，我其實還沒膽量獨自一人低頭去看地圖。
雖說身旁如果有會幫忙提防周圍動靜的夥伴或許還另當別論，但我身邊並沒有其他人。
因此我只有在相當安全，或是實在找不到路的時候才會試著看地圖，無法打開地圖真是痛苦。
我在攤開的地圖上注入魔力，地圖就會清楚顯示我走過的路線，讓我再次體會到這玩意的便利性。
我之所以在回程刻意選擇不同路線，儘可能努力填補地圖上的空白部分，是因為這座《新月迷宮》實在太過廣大，感覺只是隨便走走的話，會很難輕易將地圖填滿。
如果沒有把一個階層全部走過，就無法活用那個能知道他人所在位置的機能，只是換成如此廣大的迷宮，想要走遍一個階層，或許並非一件易事。
話說回來，就算不知道其他人在什麼地方，正常來說，也不會有任何問題。正常來說啦。
那種機能，大概也只有在真的很想找到某人的時候才會派上用場……總而言之，應該不必特別在意。
就在我抱著這些思緒在迷宮內走到一半，突然聽到戰鬥聲響。
遇到這種狀況應當如何應對是因人而異。
有人認為默默避開才符合禮儀，也有人認為應該先稍微看看狀況，如果情況危急，就該出手相助。
由於當中包含個人喜好與價值觀，因此並沒有一定正確的說法。
以我來說，就像是莉娜那次一樣，我屬於會去看狀況的類型。
如此這般，我選擇靜靜地接近戰鬥現場。
不久之後，我看見有兩名冒險者正努力與哥布林及黏液怪交戰。
從他們兩人的動作看來，應該是鐵級，或是低階的銅級冒險者。
年齡大約十五、六歲吧。
在這個年紀能有這等實力，已經算很不錯了。
兩人其中一人是一名少年劍士，另一人則是一名模樣像是治癒術師的少女。
可以看出他們是讓少年站在前方戰鬥，而少女則在後方施展輔助性魔術。
雖然以我現在的眼光來看，他們的戰法讓我覺得有許多破綻，不過如果只是要應付哥布林等級的魔物，這樣的實力還不成問題。
麻煩的是黏液怪……
我才剛想到這裡，便看見少女朝黏液怪發射火彈。
那是一種低階的攻擊魔術，聽說任何有魔術師天分的人都能輕易學會。
遺憾的是，在魔術方面完全沒有造詣可言的我，只懂得單純的身體強化與防盾魔術，沒法施展那類的攻擊魔術，不過看來那名少女應該是個苦心學習過魔術的冒險者。
黏液怪是一種對魔術等非物理攻擊欠缺抗性的魔物，就算只是那種程度的魔術，也能一擊將黏液怪擊敗。
而在少女的魔術攻擊命中同時，黏液怪也確實被火彈燒得一乾二淨，只留下掉落的魔石。
至於哥布林，也幾乎在黏液怪消滅的同時被少年擊敗。
——看樣子，應該是不成問題了。
在確認過這個事實之後，我便轉身往入口方向離去。
「……我就先走一步吧。」
雖然我後來還有遇到其他冒險者，但對方並沒有追究我的外觀，讓我得以抱著雙方都能相安無事的喜悅走出迷宮，結束這天探索迷宮的工作。
◆◇◆◇◆
「……噗！你、你竟然……」
羅琳之所以會把嘴裡的茶給噴出來，是因為我從迷宮歸來，在屋子裡喝茶休息的時候，向不知正在書寫些什麼東西的羅琳告知我在冒險者公會登記了「雷特?維維耶」這個名字。
「……你還好吧？」
我邊擦拭滿地的茶水邊這麼詢問，只見羅琳抱著腦袋……
「……就某些角度來說，並不好……況且你為何要用那種名字？像我這樣跟雷特有長年交情的人，拿我的家族名去用，不會被人懷疑嗎？」
她提出這個合理的疑問。
只是，羅琳的顧慮雖然合理，但我既然已經用了雷特的名字，而且在長時間待在羅琳的住處，因此這個問題遲早都會浮現。
雖然可能會有人認為既然這樣，那麼乾脆用不同名字應該就解決了，但這也很難說得准。
雖然就我個人來說，是可以擺脫身分遭到懷疑的問題，但事情也有可能演變成羅琳讓可疑男子待在家裡。
如果讓羅琳這樣的年輕女性承受那種流言，實在太對不起她了。
正因為這樣，我才刻意挑選維維耶作為自己的姓氏，將自己喬裝成是羅琳的親戚。
而在決定姓氏之後，我認為是否要沿用雷特這個常見名字並沒有多大差別，所以讓我決定正常使用自己一直以來已經習慣的名字。
羅琳聽我解釋過自己的想法之後，起初那像是在說「這傢伙是白痴嗎？」的眼神，也漸漸轉變為理解。
「……親戚，親戚啊……如果是這樣，也不是說不通……」
「對吧？」
「話說回來……你其實不用連我的名聲都顧慮進去。畢竟女性在這種邊境當一名學者，就已經很奇怪了。」
確實，女性又是學者的人，在亞蘭王國邊境都市馬爾特這裡，是十分罕見的存在。
不過那並非是什麼不可告人的身分。
當然，會
拿這件事大做文章的人不是沒有，不過主要理由並非是性別，而是單純是在體力方面，這份工作實在不適合女性。
畢竟在世界上有大量的魔物，而學者的工作性質也要比一般職業有更多機會遭遇到那些東西。
而且學者還得為了研究，親自到各地東奔西跑；要參與大規模的學術會議，同樣也得長途跋涉。
因為這樣，基本上這是一個被認為體力門檻偏高，較適合男性從事的職業。
當然，這對實力媲美銀級冒險者的羅琳來說，完全無法套用這種一般論，但仍免不了要承受世人的偏見。
如果是以田野工作較少的領域作為研究對象，女性學者的比例也算是逐年增加，不過像羅琳所研究的魔物與魔術，則是個無論如何都得到各種險境，才能深入調查的領域。
如此這般，羅琳可說必然會遭到他人懷疑。
話雖這麼說，羅琳並不是會介意那種事情的人。
也正因為這樣，她才得以一直從事學者這份工作。
其實她只要是以冒險者為本業，就能夠擺脫那些偏見，但從羅琳始終沒那麼做的選擇來看，可以看出她也是十分熱愛自己的工作。
對冒險者來說，性別並不重要，而是徹底的實力主義。
在這個行業當中當然也有瞧不起女性的傻子，不過那種人大多是欠缺實力的人。
所以冒險者這個圈子，意外地算是一個對女性較為友善的環境。
實際上，冒險者公會也對羅琳抱持相當的信賴。
「這樣、說不過、去吧？我、已經、受羅琳這麼、多照顧了，我不希望、再給你、添更多麻煩。」
「你這個人確實是會這麼想，可是……其實真的不用在意。畢竟我才是一直受你照顧的人。煮飯、洗衣、收拾雜物什麼的，幾乎一直都是你在幫我做吧？就算把我幫忙你的事算進去，我都還欠你呢。」
羅琳笑著說道。
雖然她這番話讓我相當高興，心情也輕鬆許多，不過實際上虧欠對方較多的，應該是我才對。
正常來說，就算是有交情，有多少幫忙做一些家事的朋友，突然變成不死魔物出現在面前，是不可能讓對方進屋，更不用說還讓對方住下來。
姑且不論危險性，我還曾一度咬傷羅琳，不是比喻說法，而是名符其實地想把她吃掉。
害怕到不願讓我待在附近，應該才是正常反應。
然而羅琳卻能像現在這樣，彷佛對待普通朋友一樣，讓無處可去的我住進她屋子裡。
我真的打從心底感到感激。
正因為這樣，我開口說道：
「沒有、那種、事……是因為、有羅琳、的關係，我才能、繼續當人……」
「雷特……好吧，既然這樣，你想待多久都可以。畢竟你現在是我的親戚嘛，親人之間是不需要客氣的。」
聽到羅琳用我擅自捏造的背景對我這麼說……
「既然你、這麼說……那我、就不客氣、了。」
我也點頭回應。
◆◇◆◇◆
我在之後向羅琳回報了在迷宮得到的各種收穫，另外也聊到自己身為屍鬼的身體性能，還有實際使用《刺槐的地圖》後所得到的一些感想。
在跟羅琳討論之後，我們得到的結論，就是現在什麼都還不知道，所以我們接著討論我以冒險者身分，在冒險者公會進行活動的話題。
也就是今天我按著獵捕豬鬼肉的委託，實際去狩獵豬鬼，還有繳納收穫的結果等等。
簡單的說，因為這次的成果，讓我得以參加將階級提升至銅級的測驗。
之所以這樣，也是因為豬鬼本來就不是剛加入冒險者公會的鐵級冒險者能輕易狩獵的獵物。
打從我能近乎無傷狩獵三頭豬鬼的時候，冒險者公會應該就已經判斷不能讓我繼續停留在鐵級了。
當然，冒險者並不是只要能打就好，而是個需要相當知識的職業，因此要提升階級的測驗，也包含了跟知識有關的部分。
雖然講白了，就是筆試，而在銅級的筆試部分，只要熟悉冒險者公會的規則，還有對魔物及相關材料的種類與應對知識有最基本的認知，要過關就不成問題。
儘管筆試也會隨著階級而逐漸增加難度，但如果只是升到銅級的測驗，對我來說是易如反掌的。
當然，我也很清楚應對測驗的訣竅，我甚至有能夠拿下滿分的自信。
問題是在實技測驗方面，會隨著時期有所不同。
有時只是會要求達成常見的銅級委託，但也有特殊狀況。
這方面完全是看冒險者公會會長當時的想法，總之就是得隨機應變。
之所以會這樣，其實並不是根據會長心情好壞隨便設計內容，而是為了避免冒險者在事前作弊，才用這種方式隱藏測驗內容。
雖然偶爾也會有人運用一些伎倆來讓自己在測驗中占到便宜，不過就算那樣也算是一種展現實力的方式，所以還不至於太有爭議。
只是想事先知道內容，得花費相當的勞力。
相比之下，正常通過測驗要容易多了。
這次測驗究竟又會搬出什麼樣的內容呢……
我懷抱著這樣的期待，等待明天到來。
◆◇◆◇◆
「我想來、參加、升級測驗……」
我在指定時間準時來到冒險者公會，便直接來到冒險者公會職員希拉面前，向她告知我的來意。
希拉似乎也立刻就明白我來訪的目的：
「啊！雷特先生，您真準時，真是太好了。」
她帶著笑容這麼說道。
或許有人會認為希拉高興的反應有些奇怪，但這也是因為在冒險者當中——尤其是剛起家的新人，有不少人在時間觀念上有些脫節。
原本會想成為冒險者的人，大多都是好勇鬥狠的莽夫，而除了個性上的問題，有時也是因為新手多少認為「遲到一點也沒關係」這類欠缺職業素養的心態問題。
可是用那種心態去干冒險者工作，總有一天會被冒險者公會懲罰。
之所以之樣，也是因為冒險者這份工作隨著階級提升，也會從純粹跟魔物打交道的工作，逐漸出現有更多需要和人應對的機會。
到時候沒法遵守時間的人，就會逐漸失去信用。
這會對公會造成麻煩，因此冒險者公會也會希望能儘早讓新人養成守時的習慣。
而在升級測驗當中，也會觀察冒險者在這方面的表現。
公會也不會在一分一秒當中吹毛求疵。
畢竟個人要能持有如此精準顯示時間的道具，也只有王侯貴族或財力雄厚的富商，再不然就是頂級的冒險者才有可能。
但就算是這樣，遲到太多還是會被扣分。
而我正是知道這個道理，所以才準時來到這裡。
在時間方面，羅琳有一種雖然體積較大，但卻是由她自製的計時機器，所以不成問題。
在各城鎮的廣場也都設有提供給市民使用的機器，一般來說都是用廣場的機器確認時間，因此我是托羅琳的福，得以省下跑去廣場確認時間的功夫。
「別那麼說。要先……進行、筆試嗎？」
「是的，您說得沒錯。可是，真的可以嗎？就算不參加今天的測驗，隔一段時間等下一次的測驗再參加，利用這段時間多準備一下比較好吧？我是這樣建議啦……」
希拉之所以會這麼說，是因為她在日前告知我取得銅級升級測驗的資格時，就已經說過我可以立刻接受測驗，也能等一段時間後再接受測驗。
正常來說，就算明天就能進行測驗，也不會有人在這麼短的間隔下立刻進行，都會選擇隔一段時間再說。
之所以會這樣，是因為比起實技，在筆試方面的出題範圍，大半的鐵級冒險者都不清楚。
大多都是知道自己就快可以接受測驗了，才察覺到有筆試這種東西，然後才花上幾個星期，有時甚至會花上幾個月把那些知識塞進腦中，才會接受測驗。
由於我是在登記的頭一天就立下足以接受測驗的成果，讓公會來不及在事前告知我關於測驗的事，所以從公會的角度，會希望我能多花點時間準備。
但是，那其實是我曾經通過的測驗，況且跟測驗範圍有關的內容，我也全都記得。
無論是冒險者公會的規範、還是魔物及材料的種類、銅級範圍的知識，我全都記得一清二楚。
而且測驗也不是每天都有。
第一章 插圖001
基本上是幾個月才有一次。
就我的目標來說，當然不會希望自己一直維持在鐵級。
眼前
的升級機會，我不希望錯過。
如此這般，我開口說道：
「沒、問題。我該、去哪裡報到……？」
我記得應該是要先去二樓的會議室。我回想著以前的經驗這麼詢問，並得到一如預料的答案。
「要去二樓的會議室。請跟我來……」
希拉這麼說完，便起身為我領路。
我們進入會議室的同時，有幾名應該是鐵級冒險者的人轉頭對我們瞥了一眼，但很快又低頭看著自己手邊的粗紙，嘴巴也念隱有詞地不知在說些什麼。
我想在那些粗紙上，應該寫著測驗內容。
那應該是冒險者公會出借題庫給參加測驗的冒險者。
銅級測驗的測驗範圍並不大，字寫得夠小，只要一張紙就能搞定。
然而隨著階級提升，銀級、金級的出題範圍，也會讓題庫從紙張變成手冊，接著變成書，到最後簡直跟辭典沒兩樣。
題庫當然不能在筆試時使用，不過作為準備考試的資料，全都可以向公會租借。如果遺失當然也得賠償。只有粗紙一張的題庫，也只有用銀幣就能搞定的價值，因此就算是鐵級冒險者也能輕鬆借用，不需有太多顧忌。
以銅級測驗來說，只要熟記那張題庫上的內容，基本上只要一兩個星期就能擁有足以合格的知識。
所以並不需要太過擔心。
不過對大半在這輩子從沒接受過類似考試的冒險者來說，這也是人生首次的筆試，因此實在難以輕鬆面對。
我自己過去就是那樣。
因此如果沒有時時刻刻進行準備，內心難免會感到不安。
順帶一提，我以前雖然是參加筆試，不過確認冒險者擁有銅級知識的測驗，除了筆試之外，也可以用口試的方式進行。
其實在這個讀寫能力沒有那麼普及的國家，口試反而才是常態。
正因為這樣，在這裡的人並不算多。
如果是參加口試，基於測驗的性質，會被帶到另外的房間進行。
而且由於參與口試的人較多，因此等待的時間也長。
我就是不喜歡枯等，所以才選擇參加筆試。
我在會議室中挑了座位，坐著等了一會兒，便看見領我來到這裡之後便先行離開的希拉又返回會議室。
在她手中多了幾張粗紙，還有數根羽毛筆。
「那麼，現在開始測驗。我想大家都懂得讀寫，所以不解釋應該也知道規矩，但還是容我再說明一次……這張紙是問卷，而這張是答案卷，請各位用羽毛筆將解答寫在答案卷上。考試時間到沙漏的沙子全部落完為止。有什麼問題嗎？」
由於在這裡的都是會讀寫的人，因此都有使用紙筆的經驗。
也沒有人提出什麼疑問。
「……好，那我現在就把問卷、答案卷還有羽毛筆發下去。事前發給各位寫有測驗範圍的紙張也要收回。問卷跟答案卷都會以蓋住內容方式發給各位，請在我說開始之後才翻開紙張作答。」
希拉邊說明規則，邊發下紙筆。
會議室中充斥著莫名的緊張感。
正當我對這種感覺感到懷念的時候，希拉也發完了所有紙筆，回到大家面前。
只見她將手伸向沙漏……
「……請開始作答。」
測驗就此開始。
◆◇◆◇◆
如果要問我測驗的感想，老實說，實在是太容易了。
這也難怪。
因為都是我以前就學過的東西。
當然，問題本身跟我參與測驗時是有差異，但範圍並沒有改變。
我能夠過關也是當然的。
跟我一起參與筆試的人，雖然顯得有些不安，不過他們應該也都不成問題。
畢竟光是有能力讀寫，就已經證明這些人擁有一定程度的知識。
而就像是反映我這個想法一樣，筆試與口試在問題難度上雖然沒有差異，但兩者的合格率卻有明顯差別。
順帶一提，要問我為何懂得讀寫，其實也是我在故鄉村子裡的時候，跟懂得讀寫的村長及藥師學的。
我之所以會想學習讀寫，也是因為我認為這是冒險者所必備的技能。
我的目標從那時開始就不曾動搖。
我一定要成為神銀級冒險者。
回到測驗結果，由於接受筆試的人數較少，因此公會很快就能公布結果。
結果是以叫到名字就代表合格的方式公布。
而我當然也……
「雷特先生。雷特?維維耶先生。」
我站起身，走到希拉面前。
「……你的筆試合格了。你相當罕見地獲得滿分。雖然這個筆試的難度不高，但滿分可不是很常見的喔。你很厲害呢。」
她這麼誇獎我。
說起來，「不是很常見」的意思，代表偶爾也是會有能拿滿分的人，所以也沒什麼大不了的。
說起來，我以前其實也沒有拿到滿分。
我記得自己當時欠缺經驗，所以在有些看不懂的問題犯了一些錯。
話雖這麼說，我當然不能對希拉說這些。
我向希拉說道：
「……是嗎。幸好、合格了……接著、我該做什麼？」
我態度平淡地如此回應，並詢問接下來該做的事——也就是實技測驗的內容。
◆◇◆◇◆
「……關於實技測驗……這次是要請幾名受測者互相合作，抵達迷宮內的指定地點。因為要跟其他受測者競爭，所以是採用先到者獲勝的方式。」
聽希拉這麼說，我點了點頭。
我記得很久以前，自己接受的測驗是要繳回指定的藥草。
當時我在進行測驗前，原本還以為「只是繳回藥草也未免太簡單了」，然而實際進行才發現，要抵達長有那個藥草的地方，必須擊敗數量可觀的魔物，而且還必須能在森林深處掌握自己的位置，條件頗為苛刻。
事實上，真的也有在森林裡回不來，事後才由冒險者公會救回的人……
當然，那種人算是被淘汰了。
就這個角度來說，這次所告知的測驗內容，聽起來算是相對簡單的。
因為迷宮裡會出現的魔物有固定規則，只要肯買地圖，行走路線就能立刻掌握最短距離……
不對，考慮到這是由鐵級冒險者進行的測驗，或許算不上簡單。
就像過去的測驗內容那樣，冒險者公會在這方面其實有些壞心。天曉得裡面還藏有什麼陷阱。
「……這樣、啊。有什麼、限制、嗎？」
例如不能購買地圖，或是只能走指定路線等等。聽到我抱著如此懷疑提出疑問，希拉立刻理解了我的意思，只見她面帶微笑說道：
「……沒有什麼限制。不管做什麼都可以。」
希拉如此回答。
這種說法勾起了我的戒心。
這裡面一定有什麼陷阱。
我想這次就是要懂得避開那種陷阱，才有辦法合格吧。
「好吧……那我、要跟哪個、冒險者、合作？」
「呃……喔，就是那兩位。萊茲先生，蘿拉小姐！」
希拉喊出這兩個名字之後，便有兩人從聚集在冒險者公會一樓的受測者當中走了過來。
來到我們面前的，是一對少年與少女。
看見那兩人的面孔，讓我稍稍感到吃驚。
因為我見過他們。
他們就是前陣子在《新月迷宮》里奮鬥的人。
身為劍士的少年，還有身為治癒術師的少女。
當時我推測他們可能是鐵級或銅級，看來我並沒猜錯。
畢竟會來參加測驗，肯定就是鐵級了。
「這兩位是萊茲?戴納先生，還有蘿拉?沙提小姐。然後……這位是雷特?維維耶先生」
希拉分別為我及他們介紹彼此。
萊茲與蘿拉。
萊茲是一名有一頭整齊紅髮，看來活力充沛，外觀頗為顯眼的少年；而蘿拉則是看來個性內向，有淡紫色頭髮的少女。
兩人在聽到自己名字的同時，對我低頭行禮，而我也用同樣的方式回禮。
知道雙方都懂得最基本的禮儀，讓我安心不少。
在冒險者當中，偶爾會有一些不懂事的傢伙，總是會有就連這種時候都為了強調自己多有實力，無論如何都不肯低頭的傻瓜。
我轉頭看看四周，就多少能看見那種貨色。
儘管每一組冒險者身邊都有為了說明測驗內容的公會職員，就站在一旁觀察表現。
……那種人多半會被淘
汰吧。
那種態度就是愚昧到會讓人如此認定。
不過，我不會說出口。
比起那些人，我跟眼前的對象互相瞭解才是現在最重要的事。
畢竟我們是要一起進入迷宮的搭檔。
如果不夠瞭解彼此，甚至可能會有致命的後果。
「我是、劍士。魔術方面，就只懂得身體強化、跟魔術防盾、而已……」
聽我這麼說，萊茲跟蘿拉也接著開口：
「……我也是劍士。我會用氣強化體能戰鬥。至於她……」
「我是魔術師……我還會施展治癒術，可以努力充當後衛。還請多多指教，雷特先生。」
他們這麼向我說明自己的能耐。
在一旁觀察我們如此互動的希拉，這時開口說道：
「既然雙方互相都認識了，那我就開始說明測驗內容吧。」
第一章 插圖002
聽到這句話，讓我們的表情立刻轉為嚴肅。
如果對這份說明稍有疏漏，之後可能會有致命影響。
因此我們全都專心聆聽希拉的說明。
「正如剛才所說的，這次的測驗內容是要抵達迷宮內的指定地點。這裡就是指定地點，有問題嗎？」
希拉說到這裡時，也取出了《新月迷宮》的地圖，指向地圖上的某個位置。
她接著說道：
「這份地圖交給各位，請善加利用。基本上就只有這些。這是要與其他冒險者競爭的測驗，當然，是先到者獲勝。」
聽完希拉的說明，萊茲跟蘿拉都點頭回應。
至於我……雖然還是覺得有什麼蹊蹺，但我決定先暫時保持沉默。
「期限到日落為止，這點千萬要注意。那就請各位努力進行測驗，我會預祝各位測驗順利的。」
希拉帶著甜美笑容這麼說道。
「那我們就先到《新月迷宮》去吧。跟平常一樣，用馬車……雷特。你應該也去過那裡吧？」
我點頭肯定萊茲的詢問。
看樣子，他似乎打算跳出來擔任我們這個集團的領隊。
由於我一直都是單獨行動，本身也不是什麼能當領隊的料，既然有人願意扛下這個工作，我也樂得輕鬆。
如果有什麼狀況我是會開口，但只要沒有問題，我基本上都打算保持沉默。
順帶一提，用馬車代步這件事，應該不成問題。
大概。
實際上從馬爾特到《新月迷宮》的馬車，也正常載我們抵達目的地。
考慮到馬車可能中途偏離路線把我們載到其他地方，因此我一路上也緊盯著車夫，雖然我的舉動讓車夫不禁苦笑，不過如果不這樣監視，是真的有可能會發生那種狀況，就我們的立場，那是讓人笑不出來的事，因此車夫肯定也是理解我們的難處，才不由得苦笑。
萊茲跟蘿拉一路上都不顯得擔心，但這也是當然的。
如果沒有被公會設計過，任何人一開始都不會有多少戒心。
但公會就是會做那種事。
這件事我很清楚。
我們抵達迷宮之後，萊茲跟蘿拉兩人便打算立刻進入迷宮。
雖然這個決定不算有什麼不妥，但我還是開口提出一個疑慮。
「……等、一下。」
「要等什麼，雷特？」
「雷特先生，有什麼問題嗎？」
我對帶著疑問看著我的兩人開口說道：
「……我們還是、再買一份、地圖比較好。」
只見兩人露出訝異的表情，接著取出懷中那份公會發予我們的地圖。
「不是已經有地圖了嗎？」
「對啊……看這個不就行了嗎？」
兩人這麼說道。
但我還是先搖了搖頭。
「……這份地圖的、發行年、是十五年前。不保證、現在、還正確……」
「咦……啊，真的耶！為什麼只用這么小的字寫在角落啊！」
萊茲仔細看了看地圖，在看到地圖角落寫有發行年的小字之後，忍不住大聲抱怨。
事實上，迷宮並非是不會改變的東西。
內部崩塌導致路線出現變化，並不是什麼太稀奇的事。
話雖那麼說，那種狀況也是每十年或二十年才會發生，可是十五年前的地圖也實在不能完全盡信。
地圖還是要儘可能用最新版的才保險。
雖然我手裡是有《刺槐的地圖》，極端的說，只要有那個東西，就算沒有其他地圖也無所謂，但問題就在於那張地圖並不會記載我沒去過的地方。
遺憾的是，這次的指定地點也還尚未記入我手裡的地圖上。
所以買新地圖是最好的辦法。
「可是，究竟要跟什麼人買呢……」
萊茲陷入苦思。
無論是在城鎮或迷宮附近，都能找到許多會販賣迷宮地圖的販子，但要判斷什麼人賣的地圖可以信任，並不是件容易的事。
不過我在迷宮附近轉頭看了一下，在看到某個人之後，便對兩人說道：
「……跟那個、人買。」
兩人看到我所指的對象，都忍不住皺眉。
「……那個人未免太可疑了吧？」
「看起來就不太能信任的樣子……」
他們這麼說道。
我可以理解他們為何會這麼想。
因為我所指的對象，是一名身上披著漆黑長袍，渾身散發詭異氣息的男子。
在長袍底下隱約露出的嘴角，還帶有詭異微笑，感覺就像是個會向人兜售可怕藥品的人。
……也罷，我自己也沒資格說其他人。
話說回來，這兩人明明可以正常和我相處，為什麼卻沒法接受那種對象呢？這讓我感到有些不解。
總而言之，我筆直朝向那名男子走去。
兩人雖然不太情願，但最後似乎也抱著姑且一試的想法跟了上來。
◆◇◆◇◆
「……喔，請問有何貴幹？」
那名身穿漆黑長袍的矮小男子很快就察覺到我朝他走近，這麼開口問道。
從他的語氣，可以看出他那彷佛等著看好戲的態度並不是我的錯覺。
四周也有其他看來跟我們一樣是來接受測驗的鐵級冒險者，當中似乎也有人察覺到關於地圖的陷阱，四處尋找販賣地圖的小販。
然而會想跟這名男子搭話的人就只有我們，由此可知這名男子給人的感覺有多麼詭異。
要說販賣地圖的小販，除了在城鎮當中，在迷宮入口附近也不少，這些販子都會主張自己的地圖多么正確，還會強調地圖有附帶其他的方便資訊，然而在我眼前的這名男子，卻完全沒有進行類似的宣傳。
他就只是悠然地站在這裡。
正常來說，其他人應該都不會想到他其實是個有在賣地圖的人。
「……我想買、地圖。」
聽我這麼一說，男子便開口說道：
「喔，真虧你看得出我有在賣地圖呢？我可不喜歡跟人打交道呢。」
「那不重要。我想買地圖。」
我很清楚這傢伙的個性。
他如果被自己不認識的人攀談，就會瞎扯一些東西，最後掉頭走人。
以賣地圖的人來說，這種態度雖然讓人覺得矛盾，不過只把商品賣給自己能信任的人，也是一種選項。
畢竟在冒險者當中，也有一些會想白白搶人商品的蠻橫無賴。
「……好，好，要地圖是吧？就是這個，兩枚銀幣就好。」
男子邊說邊取出一份尺寸可觀的粗紙，打算交給我，但是……
「我只要、第一層、的地圖就好。還有，太貴了。應該只要、五枚銅幣、才對。」
聽我立刻說出這些話，只見男子先是一臉吃驚，然後迅速取出其他地圖，交到我手中。
男子接著開口 ：
「嗯……你看來會合格呢……站在旁邊的兩個小鬼，你們最好也多跟這個人學著點。好，就五枚銅幣。」
我將銅幣交給男子，接過地圖。
男子將地圖賣給我之後，便立刻就不見蹤影。
而在一旁從頭看到尾的萊茲與蘿拉，他們的反應是：
「……這份地圖真的正確嗎……？」
「我第一次看到有人可以把自己弄得那麼詭異……」
儘管兩人這麼說，但我還是先將地圖攤開，讓他們確認。
「……跟公會、發的、地圖、比較看看。」
聽我這麼說-兩人便立刻從
行囊中取出地圖，開始跟我剛才購買的地圖進行比對。
沒多久……
「……原來這裡塌掉了……構造跟以前不一樣？天啊……」
「呃……那個怪人賣的地圖上，還有標出一些陷阱呢……哇，這樣如果我們是走最短距離……現在就走到死路了。」
兩人這樣嘀咕了一陣子，最後說道：
「雷特，你還真有一套。要不是有你在，我們現在就要因為這份有缺陷的地圖，在迷宮裡迷路了。」
「就是說啊！現在有新的地圖，一定能輕鬆通過測驗的！」
兩人都認同了我的選擇。
不過，我並不認為這場測驗會簡單到只要有正確的地圖就能過關。
想成只是通過第一道障礙比較好。
「……公會其實、意外地壞心眼。還不知道、在迷宮裡、安排了、什麼詭計，千萬別、掉以輕心。」
聽我這麼說，兩人都點了頭。
看來兩人就像外表一樣，都是老實人。
就我個人來說是省下費力說服的功夫，不過也讓人對他們未來是否容易被騙，感到些許不安。
◆◇◆◇◆
「喝啊————！」
伴隨著吆喝聲，萊茲的劍刃應聲擊中骨人。
雖然威力不算特別強勁，但劍刃準確擊中骨人頭部，成功將頭骨擊碎。
不過萊茲的攻擊看來還不足以一擊解決對手，只見骨人雖然步履蹣跚，但並未倒地。
我見狀立刻從萊茲身後竄出，及時揮劍將那只有骨頭構成的軀體擊碎。
「……呼，呼！」
望著骨人倒地的萊茲，呼吸相當急促。
話雖這麼說，這也並非只是跟眼前這隻骨人周旋的結果，是因為在這之前，我們已經有多次與魔物交戰的關係。
我們的陣型是三人討論之後，由萊茲擔任前衛，而我則是站在能保護蘿拉的位置輔助萊茲戰鬥，讓蘿拉擔任後衛，我們一路都是以這種配置前進。但看樣子，似乎差不多到界限了。
雖說如果是我自己單獨行動，其實還算行有餘力，但我不能那麼做。
因為這是一場必須合作通過的測驗。
「……萊茲，你、還可以嗎？」
「沒問題……我是很想這麼說，但實在吃不太消。說起來，在《新月迷宮》的這個區域，原本有這麼多魔物嗎？」
我能理解為何萊茲會有如此疑問。
他會這麼說，也是因為這段時間出現的魔物，實在是太多了。
雖然《新月迷宮》本來就是有不少魔物的地方，但也實在多過頭了。
我猜應該是有其他理由……應該說，十之八九是冒險者公會把魔物誘導到這裡的。
如果有銅級實力，就該拿出能夠跨越眼前障礙的戰鬥能力。這應該就是冒險者公會的想法。
「……公會、雖然、不能控制迷宮內、的魔物，但可以利用香、或人、來誘導魔物行動……我想、這多半是公會、設計的。」
我對兩人這麼說完，蘿拉的反應是：
「香……？啊，你是說可以誘導魔物的香吧。」
「公會、這樣安排測驗、還算好，不過、也有人會這樣、設計同行……你們得、多留意點。」
個性天真的蘿拉聽到我這麼說，臉上多了一層陰影。
「有那種人嗎……」
她的語氣中帶有哀傷。
我想她應該不太願意相信有那種事。
可是，那種事確實存在。
在迷宮內殺人當然是受到禁止，但就算真有人干出那種事，只要不被人知道，旁人也難以追究。
而且就算不親自動手，也有利用魔物殺人的手段。
也就是說，實際上就是有人會利用誘導魔物的香，假魔物之手來殺人。
規模更大的例子，甚至是利用類似手段襲擊村莊或城鎮，造成歷史性災難的惡行。
我想說的是，儘管原本是為了方便討伐魔物而創造的工具，不管是在哪裡，也總是會有將工具惡用，而且還能面不改色犯下惡行的人。
沒錯，不管在哪裡都有這種惡人。
「……停下來。」
我在他們兩人正要通過迷宮內某個轉角之前，這麼開口將兩人叫住。
他們兩人都一臉不解地回望著我。
我悄聲說道：
「那裡有埋伏。」
聽我這麼說，兩人先是露出吃驚的表情，但在開口時也同樣壓低音量：
「……可是，我並沒感受到魔物的氣息啊？」
「我也一樣……而且在這個階層的魔物，應該還沒有會伏擊人的智能才對。」
他們說得沒錯。
在《新月迷宮》的第一階層，只會有骨人、黏液怪、哥布林等魔物的低階種類出沒，因此幾乎可以斷定這裡不會有懂得伏擊人的魔物。
最多就是偶爾會因為遭遇時機的問題，發生類似遭到伏擊的狀況而已。
不過，我剛才說有埋伏，指的並不是那種狀況。
「在那裡埋伏的，是人類。不是、魔物。」
◆◇◆◇◆
「人、人類……？！」
「為什麼人類要在那裡伏擊我們？對方會不會只是想找我們幫忙呢？」
萊茲跟蘿拉都難掩訝異地這麼向我確認。
而我也立刻給出答覆：
「那種、可能性、不是沒有。但十之八九、不是那樣。如果、要找我們幫忙，就不需要、特地、隱藏氣息……」
沒錯，如果對方有什麼事情必須要找我們幫忙，根本不需要特地躲在那裡，直接走過來開口就可以了。
在迷宮當中，雖然是有冒險者彼此遭遇時，不能互相搶奪獵物的規矩，但並沒有規定彼此不能交談，或是雙方不得接近。
然而對方不願露面，這邊就應該設想對方想做的事情，是必須藏起自己蹤跡才能做的事。
當我這麼向兩人解釋之後……
「……你的意思是……」
「真有人會那麼做嗎……？！」
看見兩人會意的反應，我點頭肯定兩人的想像。
——他們所想像的事情，說穿了，就是冒險者襲擊冒險者的醜事。
當然，實情並非百分之百就是那樣。
偶爾也是真有其他特殊理由，導致對方必須藏起自己蹤跡。
雖然去期待那種狀況十分愚昧，但先入為主地斷定對方身分，也不是好事。 所以……
「……我們、先確認看看吧。」
我對兩人這麼說道。
當然，我是用他人聽不到的音量。
兩人在點頭同意之後，開口問道：
「那麼……我們該怎麼確認呢？」
「直接開口問嗎……？」
聽兩人這麼說，我的答覆是:
「你們、先做好隨時都能、戰鬥的準備……我先到、轉角那裡去。」
我這麼說完，便邁開步伐。
我所謂的確認，就是實際走到對方埋伏的地方，測驗看看是否會遭到襲擊。
這個工作不能交給他們。
雖然萊茲跟蘿拉都算頗有本事，不過經驗尚淺，而且面對人類，可能會有所遲疑。
最大的理由，就是他們要是被刀劍擊中，可是會沒命的。
這不是玩笑，因為換成是我，被砍個一兩下應該死不了。
以前的我姑且不論，現在的我，畢竟是不死魔物。
而且在不死魔物當中，屍鬼更是一種就算腦袋搬家都不會喪命，生命力異常強韌的存在。
雖然我並不認為自己只剩腦袋還能活動，不過應該有胸部就算被捅幾下也死不了的優勢。
所以我是最適合擔任誘餌的人。
兩人雖然想要制止我，但我在他們拉住我之前，就已經快步往通道轉角走去。
我的行動似乎讓兩人打消了制止我的念頭，只見他們握緊武器，準備應付突發狀況。
他們很聰明。
儘管他們還有出聲制止我的選項，但他們並沒有那麼做，而是決定拿出勇氣，面對現實。
這對冒險者來說也是很重要的資質。
畢竟這個世界並沒有那麼仁慈。
這是一個稍有不慎，一被欺騙就會立刻喪命的世界。
——就像我一樣。
這實在是個不怎麼好笑的玩笑。
當我抱著這些想法，抵達眼前轉角的瞬間……
「唔啊啊啊！」
我感受到空氣隨著這聲吶喊猛烈
晃動，一名模樣像是冒險者的男子從側面朝我衝來。
他手中握著劍，而且已經將劍高舉過頭。
對方八成是想這麼順勢將我砍倒。
而且在他身後，還有一名持弓男子，跟另外一名穿著像是魔術師的男子。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。