第四卷 三話 翩舞幽魂（2/2）

河南站起來，有些不好意思地走進浴堂前的雜物間。她指指堆積起來的物品以及架子給他們看。

貓貓湊過去仔細地瞧。

「哦，原來如此。」

牆上長了一塊塊的黑斑，仔細一瞧就能看出是發霉。黴菌似乎已經生了根，擴大到這種地步，恐怕再怎麼刷也刷不掉了。

可能是因為浴堂就在近旁，容易累積濕氣吧。但是翡翠宮或水晶宮都沒有這種情形。

換作是翡翠宮的侍女，應該會查明原因然後想辦法根除黴菌，但是想要求此處的侍女做到這點恐怕很難。真要說起來，像翡翠宮那樣有侍女勤快打掃宮殿才叫奇怪。看來她們這兒秉持著「眼不見為淨」的理念，看不順眼改成雜物間遮起來就是了。

話說回來，有些地方已經不只是發霉問題了。牆壁按起來軟綿綿的，說不定連地基都腐爛了。

「這棟宮殿的屋齡應該不算老吧？」

「是的，是里樹娘娘進宮時建造的。」

才建造幾年就會變得這麼軟嗎？貓貓皺起眉頭。然後她發現腐爛的部分旁邊有扇窗戶。里樹妃說過會搖動的窗簾就在這裡。

「……」

貓貓撫摸著下頷，接著走向浴堂。她穿過更衣室，探頭看看檜木浴盆。

「……找到了。」

她忍不住喃喃自語了一句。浴盆底下有個圓形小洞，浴盆旁放著塞洞用的栓子。這個洞想必是通往水道了。善加利用古老水道的後宮，在這方面相當便利。

貓貓在腦中畫出浴室與雜物間的平面圖，然後發揮想像力加上水道的流向。

「里樹娘娘。」

她稍稍瞄了嬪妃一眼。

「娘娘那一天，是否不慎拔掉過浴盆的栓子？」

聽到貓貓此言，里樹妃直眨眼睛。

「你怎麼知道的？」

果然──貓貓心想。然後她邁著大步，走向方才長滿霉斑的牆壁。接著為了看看腐爛的地板，她想推開旁邊的架子。貓貓一個人的力氣推不動，因此體貼的高順立刻過來代勞。

原本放著架子的位置，地板已經軟爛到一施加體重好像就能踩穿似的，而且與牆壁之間產生了隙縫。

「能否請人拿平面圖確認一下，這下面是否有水道通過？」

高順又一次迅即對貓貓的詢問作出反應。他吩咐另一名宦官跑腿，很快就把金剛宮的圖樣拿來。

果不其然，地板底下有水道通過。

「假如有熱水通過正下方，然後水蒸氣從這裡外泄，此處的牆壁自然容易腐爛了。然後，假若水蒸氣從這條隙縫冒出，不用開窗也會有風。」

窗簾就是這樣才會搖動。

里樹妃驚訝得嘴巴都合不攏，但似乎是又想到了另一點，睜大眼睛說：

「那……那麼，那張圓臉又是怎麼回事！」

貓貓摸摸下頷沉吟片刻。她確認一下窗簾的位置與推測臉孔出現的位置，然後從那個位置轉身看看四周。

背對牆壁面朝斜前方，會看到一隻架子。然後貓貓發現，架子上擺了個蓋著布的東西。她靠近過去把布拈起來看看，只見底下是一面銅鏡。雖然擱置在雜物間裡，但是磨得亮晶晶的，光亮如新。

「那是……」

「怎麼了？」

里樹妃低下頭去。

「那是我的寶貝，你拿的時候可以小心點嗎？」

貓貓並不打算弄壞它。她不再碰鏡子，只用眼睛仔細觀察一番。鏡面大概就跟人臉大小差不多。

「這是從何時開始擺在這兒的？」

「這鏡子我以前常用，只是自從使節送來了鏡子，就把它擱在這兒了。」

使節帶來的穿衣鏡，不但能照出全身，而且比銅鏡清晰好幾倍，非常好用。也難怪她會把以前使用的銅鏡收起來了。

「但娘娘還是每天磨它呢。」

銅鏡很快就會失去光澤。這面鏡子這麼漂亮，想必是天天擦過。

里樹妃有些落寞地看著鏡子。貓貓感覺比起收下的鏡子，她似乎對這面銅鏡有著更深厚的感情。

「難得有這機會，不妨再來照一次這面鏡子如何？」

說完，貓貓用布包著鏡子拿起來，交給了里樹妃。

「小女子以為在明亮的地方，照起來會更清楚。」

貓貓說完，掀開了窗簾，讓外頭的光線照進來。磨得亮晶晶的鏡子反射出耀眼光芒。

「像這樣拿著，或許照起來會更好看。」

貓貓轉動了嬪妃攬鏡的方向。光線照到鏡子表面，反射在白色的牆壁上。

「！」

剎那間，在場所有人都睜大了眼睛。

牆壁上映照出一個光亮的圓，裡面有一副面露柔和笑容的女子容顏。

「這是怎麼回事？」

第一個出聲的是壬氏。他凝視著牆壁，只差沒說「真不敢置信」。

（原來是這樣啊──）

「小女子有聽說過一種物品叫魔鏡，但這回是初次親眼目睹。」

正如其名，這是一種只要放在光源下，就會映照出圖案或文字的神奇魔鏡。據說在製作銅鏡之際如果鏡面凹凸不平，就會像這樣映照出某些圖案。也有人稱它為透光鑒。此物雖然歷史古老，但聽說製作起來需要高度技術。

貓貓的養父羅門除了醫學、藥學之外，對其他領域也有著淵博的知識。貓貓從小就聽他講過許多有趣的故事，這也是其中之一。

磨亮的鏡子經過從窗戶縫隙流入的月光一照，在牆上映出影像。那天想必是蓋在鏡子上的布碰巧掉了，而映照出這張臉來。

許多偶然重疊在一起，就這樣被錯當成了幽魂。

「……這張臉……」

里樹妃淚如雨下。她吸著鼻子，也不顧眼淚撲簌簌地掉下，看著那個影像。

「有點像我過世的娘。」

里樹妃緊緊抓住銅鏡，把嘴唇彎成「ㄟ」字形，鼻水直流。雖然老實說，她這副模樣沒有半點身為嬪妃的威嚴，但貓貓覺得這是里樹妃的真情流露。儘管成為四夫人之一，貴為上級妃，但這個年紀的姑娘本來應該活得更輕鬆自在才是。

貓貓明白她為何如此寶貝這面鏡子了，這很可能是她娘親的遺物。也許是想表示即使遠在後宮，娘親仍然陪在她的身邊吧。

貓貓不懂母親是什麼樣的存在。不過她心想，對於這位嬪妃而言，娘親一定是值得仰慕的對象。

里樹妃一邊難看地流鼻水，一邊把銅鏡緊擁入懷。雖然映射在牆上的人像消失了，但那笑容想必還留在她的眼底。

「娘是不是因為我換了鏡子，生氣了呢？所以才會顯靈……」

「只是重重巧合罷了。」

貓貓冷淡地說。

「聽聞娘生前最喜歡跳舞了。娘生下我之後弄壞了身子，不能再舞，後來就這麼死了，也許就是因為這樣，才會化作幽魂繼續跳舞吧……」

「幽魂什麼的都是無稽之談罷了。」

里樹妃似乎沒把貓貓冷漠的言詞聽進去。河南拿出手絹，幫嬪妃擦擦滿臉的鼻水。

這時傳來一個聲音，破壞了這有些傷感的氣氛。

「茶水備好了。」

可能曾為侍女長的女子，似乎在激烈的競爭中拔得頭籌，端著芬芳的香茶與茶點過來。她先是笑容可掬地侍奉壬氏喝茶，然而看到哭哭啼啼的里樹妃，臉色歪扭了一下。不過她隨即恢復笑容，慢慢走到嬪妃跟前。

「里樹娘娘，您這是在哭什麼呢？當著眾人的面這樣太難看嘍。」

勸諫嬪妃的模樣，看起來就像是個敬重主子的侍女。但貓貓早從許多地方看出了這個侍女的本性，事到如今可不會上她的當。像這樣在男子面前惺惺作態，在其他地方卻頻頻現出本性，就跟三流娼妓沒兩樣。

而這種女人，不知怎地總是最容易觸到別人的逆鱗。

「哎呀，您還留著這面鏡子啊？」

侍女看著銅鏡說。

「難得有使節大人送您的鏡子，這個就不要了吧。不妨賞賜給哪個下人如何？」

說完，侍女從里樹妃鬆開的手中搶走銅鏡。她眯眼看著銅鏡，似乎在估計它的價值。恐怕是她自己想要吧。

「……我。」

只聽見一陣蚊子叫般的聲音。聲音來自縮成一團的里樹妃，但拿走鏡子的侍女沒注意。她只是一副得到戰利品的滿意神情，看看銅鏡後將它收進懷裡，然後準備繼續為壬氏奉茶。

「還給我。」

里樹妃伸出了手，然後拉住侍女的衣袖。

「您這是怎麼了？」

「還給我！」

里樹妃扯著侍女的衣襟，硬是搶走銅鏡。這個舉動讓侍女愣在原地。隨後過來的侍女也看到了這個場面，無不皺起眉頭。

「當著客人的面前，這樣成何體統？」

又是哭得一把鼻涕一把眼淚，又是強行把東西搶走，假如光看這兩點，會覺得錯在里樹妃。怎麼看都只像是嬪妃亂鬧脾氣。

但是，其他侍女也就罷了，貓貓或壬氏等人把整件事都看在眼裡。壬氏有了動作。

「那鏡子似乎是娘娘的寶貝，沒問過一聲就拿走也有不對。」

壬氏講話口氣溫和有禮，但確實隱藏著責難之意。

他站到整理衣襟的侍女面前，然後伸出他的大手。侍女羞紅了臉，但那手停在只差一點就要碰到侍女頭髮的位置，拔掉了插在上頭的簪子。

美麗的簪子上刻著精巧的雕飾。壬氏眯起眼睛，看看上面的紋飾。

「這也是娘娘賞賜給你的嗎？就算是如此，區區一個侍女也不配配戴附有上級妃紋飾的飾品，這個道理你難道沒學過嗎？」

口氣彬彬有禮，表情也保持笑容。正因為如此才更可怕。

侍女從沒把里樹妃放在眼裡，這事壬氏也心知肚明。之所以不曾公開處理，是因為這會造成里樹妃顏面盡失，而且逾越了宦官的職分。

不過，只要像這樣有了物證，就能插手干預。正可謂小懲大誡。

「今後還請你弄清楚自己的分寸，切勿做出逾矩的言行舉止。」

壬氏面露極美的笑容說完，侍女當場虛軟地跌坐在地。隨後過來的侍女似乎也各自感到心虛，臉色鐵青。

（哎喲，有夠可怕。）

看到壬氏若無其事地開始啜茶，貓貓由衷作如此想。