第四卷 終話（2/2）

「既然這樣……」壬氏抬起臉來。

「那就要你履行另一個約定吧。」

另一個約定是什麼來著？記得好像是……

「好像是要小女子把話聽完？」

「是了。」

壬氏滿意地說。

因此，貓貓端正坐姿面對壬氏。

「好，總管請說。」

「……」

「請說。」

但是，壬氏什麼也沒說，只是盯著貓貓瞧。

「總管沒話要說嗎？」

「不，有是有。不過仔細想想，你應該已經明白孤要說什麼了。」

壬氏大概是想說出自己的身分，但貓貓早已知情了，事到如今毋需多言。

「那麼說別的也行。」

「別的……」

但是，壬氏什麼也不說。

「……」

兩人陷入沉默，就這樣持續了一會兒。

（搞半天根本沒話要說嘛。）

貓貓很想趕快回去專心調藥。

就在她正要移動位置的時候……

壬氏的臉靠近過來，貼到了她的脖子上。

「……總管這是做什麼？」

某種微溫又帶暖意的東西碰到了脖子。不，是包住了脖子。牙齒抵在皮膚上，柔和地輕輕啃咬。

「這下你懂孤的意思了嗎？」

「人的唾液有時可是含有毒性的。」

如同被動物咬傷後必須消毒乾淨以免化膿，被人咬傷有時也會發生同樣的症狀。

「……」

「小女子想去做事了。」

「些許毒素對你應該無效吧。」

啃咬的力道加重了。貓貓覺得有點痛，輕輕敲打壬氏的背。但他依然越咬越用力，讓貓貓不由得用力拍打了他幾下。

嘴唇好不容易離開了貓貓的脖子。唾液牽出銀線，伸到約一尺長之後斷開。

「總管想咬死小女子嗎？」

「有時還真想這麼做。」

這男的是怎樣？貓貓正如此心想時，冷不防被他緊緊抱進了懷裡。

「先繼續之前未完的事吧。」

說著，壬氏稱心如意地笑了。

從正面一看，壬氏的傷口尚未拆線。可能是重新縫過一次，縫線痕跡比之前精細許多。

（不曉得是不是阿爹重新縫的。）

她心裡一邊想著，不知不覺間手伸到了壬氏臉上。壬氏眯起眼睛，露出略帶純真的表情。

「你身上也累積了毒性嗎？」

就在壬氏如此說著，伸手來抬貓貓的下頷時……

「麻子臉！」

只聽見好大的「砰！」一聲。

在門口的反方向，供客人拿藥的窗戶大大地敞開。

「你看──！你不是想要這個嗎！」

得意洋洋地挺著胸膛的趙迂出現在那兒，高高舉起的右手裡抓著蜥蜴。

「哦！幹得好。」

貓貓溜出頓時垂頭喪氣的壬氏懷裡，拿起蜥蜴，然後直接裝進瓮里。

「奇怪？那個小哥幹麼趴在地板上？」

「當差太累了。喏，跑腿費。」

貓貓拿了塊黑糖碎片給趙迂，他又一溜煙地不知道跑哪去了。

「……早知道就送他上絞架了。」

壬氏發出低吼般的聲音，簡直像只野狗似的。

可能是傷疤的影響，壬氏的中性氣質稍有減緩，感覺臉部線條似乎變得粗獷了些。

仔細一瞧，門上有個小縫，從中露出幾顆眼珠子。

貓貓嘩啦一聲把門拉開，發現了嚇得後仰的老鴇與高順。

「嬤嬤，幫我鋪張床。香要燒好睡的。」

「知道啦。」

老鴇遺憾地嘖了一聲，開始準備鋪床。

貓貓看看仍然趴在地上的壬氏。

「壬總管似乎累了。」

壬氏愣愣地看著貓貓。

「請好好休息。」

「知道了，孤會休息。」

（這樣比較好。）

然而，壬氏動也不動。

「壬總管。」

貓貓跪下來，搖了搖壬氏的肩膀。

（對了，繼續叫壬總管不曉得適不適合？）

就在貓貓如此思索時──

「孤就用這個當枕頭吧。」

壬氏的頭擱到了貓貓端坐的大腿上。

他用頭頂貼著貓貓的肚子，雙手繞到她的背上。

「壬總管。」

「……」

不知道是不是裝睡，他一聲也不吭。

老鴇偷偷把上好的棉被與香料放在房間角落就出去了。

貓貓呼地嘆一口氣，然後伸手去拿藥杵。

當咯吱咯吱磨碎藥材發出的氣味與焚香交相混合時，她聽見了壬氏的輕微鼾聲。

（腳都要麻了。）

貓貓一邊作如此想，一邊開始調製新的藥方。

○●○

進入新的一年過了數日，男子到現在還沒能得閒。京城裡似乎鬧了些亂子，然而對於這個十萬八千里外的港埠而言，卻是遠到連隔岸觀火都辦不到。

現在比起這事，男子比較想趁著這節慶喜氣快把商品賣了。每逢大小佳節，男人總是想在女人面前撐面子。沒有一個商人會不懂得利用這點。

攤販上從娃娃玩具般的戒指到舶來品的首飾，樣樣皆有。雖然商品種類雜七雜八，不過就是要五花八門才配得上這爆竹劈啪作響的節日。

「下次再來啊──」

剛才又有一個不識貨的男子買走了花樣幼稚的耳環。說是准

備回鄉，要贈與情人的，不過憑他那品味，恐怕情人也要苦笑了。但是男子好歹也是個生意人，即使是品質欠佳的貨，也得花言巧語地讓客官滿意，從懷裡掏錢出來才行。

正看著客官男子步履輕快地離去時，又來了一位姑娘客官。

看來是只看不買了。

姑娘一身穿著有些隨便，衣服也有點髒兮兮的。只是，衣服本身倒是實在的厚料子，是遙遠北方居民愛好的服裝。

就在男子怕她擋到下一位客人，想委婉地打發她走時，姑娘抬起了頭來。

「欸，大叔，這是蟬嗎？」

「是啊，是古代常見的玉器。」

男子不由得客客氣氣地回答，大概是因為姑娘雖然衣衫襤褸，容貌卻很標緻。雖然表情中還帶著些天真無邪，但體態卻是屬於成熟的姑娘家。

「哦，好有意思喔，是玉啊。」

姑娘用指尖戳了玉蟬幾下。

「喂，這是要賣的，不買就請你別碰。」

雖然不會碰壞，但他可不想白白讓東西沾到手垢。

「你要買嗎？」

「嗯──我沒多少錢耶。」

「那就拜託別碰了。」

就算是再漂亮的姑娘，這方面還是要劃分清楚的。

姑娘似乎真的很喜歡玉蟬，一直盯著它瞧。假如告訴她這東西原本是作來讓死人含在嘴裡的，不知她會作何反應──男子心想，就在他準備開口想拿這故事早早把她嚇走時……

「來，給你。」

姑娘從懷裡拿出了簪子。

「這是要做什麼？」

「以物易物如何？」

「嗯──」

男子認為反正不會是什麼好東西，眯起眼睛拿來看看。然而它雕工之精巧美麗，絕非攤販珠寶商有幸一見的物品。可惜的是有一部分留下了撞爛的痕跡，這點恐怕嚴重折損了簪子的價值。這是怎麼弄的？在簪子的平坦裝飾上，有著穿孔般的痕跡。就像是嵌入過某種圓形的東西。

「怎麼樣？」

「沒有，這就夠了。」

男子本來想問問來處以防萬一，但還是作罷了。男子認為自己該做的，應該是慶幸能得到如此珍品。這支簪子就連簪柄的紋路都精美無比。光拿簪柄來用，再換上不同的珠翠，就能賣到相當好的價錢了。

「那麼，這我拿去嘍──」

姑娘舉起玉蟬對著太陽光看看，眉開眼笑。無憂無慮的笑容，讓她那身髒兮兮的穿著都顯得閃耀動人。他想：在皇帝的苑囿──後宮裡綻放的名花，一定就是像這樣的姑娘吧。

男子不禁被她那笑容逗樂，忍不住對她說道：

「像你這樣的姑娘若是進入皇帝的禁苑，那可是榮華富貴享用不盡啊。就像那位……叫什麼來著？寵妃娘娘的名字叫……呃呃……」

「記得是叫玉葉妃吧？」

「對對，就是那位嬪妃，才剛當上皇后呢。」

書肆門口偶爾會出售她的畫像。雖然價格昂貴，不是庶民能買得起的，但正適合用來吸引客人。

「玉葉啊……」

姑娘一邊看著玉蟬，一邊環顧四周。她似乎看見了什麼，男子往那邊一看，只見有個漁夫正在把漁網裡的魚與海藻挑出來分類。

「欸，大叔，我跟你說，我的名字叫玉藻喔。」

「這樣啊，感覺就像是會受到大海恩寵的名字呢。」

「就是啊，到海外異國去看看好像也滿好玩的。」

名喚玉藻的姑娘咧嘴一笑，看看停泊於埠頭的船。那是從遙遠島國飄洋過海而來的船，那艘船上的貿易品也有幾件擺在男子的攤販上賣。

姑娘朝氣勃勃地蹦蹦跳跳，展現出耀眼奪目的笑容。

「那就謝謝了，再會嘍──」

姑娘一邊朝氣蓬勃地揮手，一邊跑向埠頭那邊去了。

「《藥師少女的獨語5》待續」