第四卷 七話 毒瘤 上篇（1/2）

尚藥局的氣氛和樂融融。

「這小傢伙聰明得很，吃小魚都不吃頭尾跟內臟的。」

阿爹才來尚藥局沒幾日就變成這樣了。庸醫一察覺自己沒辦法擺出前輩架子教些什麼，就不斷教阿爹羅門一些跟醫學無關的事情。阿爹人好，每次都會認真地應聲附和，讓貓貓覺得庸醫的八字鬍好像活力十足地往上翹了起來。

阿爹也沒好到哪去地說：

「這樣啊，但就是這種苦味好啊。」

然後把庸醫撕下的小魚碎塊放進嘴裡。阿爹教過貓貓不可以浪費食物，但是做到這種地步，看了實在覺得有點丟臉。貓貓心裡雖想「這兒又不是煙花巷，不至於餓著才是啊」，但從沒阻止過他，因為她知道阿爹天性如此。

博學強記，聞一知十的當世天下神醫，竟是如此無欲無求的純樸男子。對他而言，就連毛毛的剩飯都是佳肴。

貓貓正在調配艾灸要用的艾絨，是用事先搗過的艾草曬乾作成的。雖然作起來費工，不如花錢讓人送來比較輕鬆，但反正在後宮就能採到材料，而且也能當成來尚藥局的藉口。

即使阿爹來了，貓貓的差事也沒變。

「就跟之前一樣，貓貓基本上的差事還是要做。」

是紅娘如此提議的。腦筋死板的侍女長看樣子是真的很不喜歡罪人。

因此貓貓本以為阿爹會悠然自適地在尚藥局消磨時光，但似乎也不一定。他不時會被宦官叫去其他地方。貓貓認為應該是壬氏的安排。

阿爹沒說過自己要去哪裡或去了哪裡，但貓貓能猜到八成。

後宮除了玉葉妃，至少還有一位孕婦。既然進了後宮，阿爹就得公平對待每位嬪妃。

貓貓雖是玉葉妃的侍女，但這樣反而讓她如釋重負。她也希望梨花妃這次的娃娃能平安長大，為此得先讓她潛心照料自己，好好生下孩子才行。

聽說名喚杏的前侍女長離開後宮之後，有一群更為年長穩重的侍女去服侍梨花妃。貓貓猜想那些侍女應該會是懂分寸之人，而且很可能有過分娩經驗。

後宮幾乎都是年輕女子，而且每兩年就會替換。

生兒育女分明也該是後宮的功能之一，卻沒有發揮作用。

假若有人說儘量多生一點，只有強壯的嬰兒能活下來正是國君之子的宿命，那也無可奈何。但是看看當今繼承皇室血脈的男子人數，會覺得這方面應該做些改善。

講成大白話，就是種馬不夠多。

（這方面若能施行得再確實一點的話……）

阿爹一邊吃著小魚的內臟，一邊寫東西。貓貓會想到的事，阿爹應該早就想到了。他運筆如飛地寫出現今後宮內部的問題所在。庸醫拎起跑去玩耍礙事的毛毛阻止它，專注地看著阿爹寫的東西。

「真是寫得一手好字啊。」

（重點不在這裡吧。）

庸醫就是庸醫，根本不是在佩服寫的內容。

「不過，文筆似乎稍嫌幼稚了點。不會太欠缺威嚴了嗎？」

庸醫得意洋洋，一邊用空著的手擰轉鬍鬚一邊看文章。

「是啊，因為這裡還有一些人只會讀寫簡單的文章。」

啊！貓貓捶了一下手心，她大致猜到接下來要做什麼了。阿爹將寫好的紙交給貓貓。

「有沒有什麼不足之處？」

「……大致上看起來都寫到了。」

「這樣啊。」阿爹邊說邊看向庸醫。

「虞淵兄的老家，有沒有賣大約比這小一半的紙？」

阿爹把紙折成一半給他看。

（虞淵？）

貓貓一時沒聽出是誰，但這裡只有三個人，所以一定是庸醫的名字了。

（跟本人好不搭喔。）

總之貓貓決定今後還是叫庸醫為庸醫就好。

「這么小的紙片沒有用處，所以都是溶掉重作成新的紙張喔。」

庸醫說。

「那麼，有沒有辦法廉價提供這些紙片呢？」

「那一定沒問題，老家的人反而還會高興呢。」

阿爹又看向貓貓。

「最近這裡開辦了學堂對吧？」

「是啊。」

「大家都會寫字了嗎？」

這要看個人。不過只要慢慢地寫，大家都已經能寫出看得懂的字了。

「不知能不能讓大家練習抄寫這篇文章？我問是不行，但如果是你的建言，應該有人會聽吧？」

「！」

貓貓覺得真是敗給他了。淨想著如何毫無浪費地運用人事物，恐怕只有商人才會像他這樣動腦筋。明明頭腦這麼會打算盤，真不懂他為什麼要樂善布施到讓自己餓肚子。

「我今日就找機會問問。」

如此說完後，貓貓把艾絨裝進了布包里。

「拜託了。」

阿爹說著，站起來走出尚藥局，大概是去如廁吧。提個不重要的小事，男子成了宦官後會頻尿。

這時貓貓記起一件事，站起來，打開了櫥櫃的抽屜。

「小叔，我拿幾瓶酒精喔。」

「好啊。」

酒精本來就是貓貓作的，直接拿走好像也不會怎樣，但昨天貓貓這樣作挨了阿爹的罵，似乎是要她再尊重庸醫一點。

（還有……）

她想想還需要拿些什麼。這時她想起玉葉妃說過最近會失眠。

「順便還想拿點安眠藥，可以嗎？」

「隨你拿吧。」

庸醫只顧著跟毛毛玩。這樣對不對啊──貓貓一面心想，一面在藥柜上翻翻找找。

（要對孕婦身體無負擔的。）

懷孕時睡不好是常有的事。不要隨便開太重的藥，給點安慰性質的就好。

（這個應該就行了。）

貓貓打開抽屜，取出裡頭的生藥。

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