第四卷 七話 毒瘤 上篇（2/2）

貓貓打開抽屜，取出裡頭的生藥。

這時，毛毛來到腳邊纏著她不放。

貓貓嫌麻煩，動腳把它趕走，毛毛卻伸出爪子抓住裙裳。

「別鬧，會扯破的。」

「喂，你是怎麼啦？」

庸醫抓住了毛毛。

（是為了這個吧？）

貓貓看看拿在手裡的生藥。毛毛髮出獨特的怪聲，用桃紅色的肉球啪啪拍打貓貓的手。

「我不會給你的。」

不管庸醫與阿爹如何寵溺毛毛，貓貓都不會寵它。她把寶貴的生藥迅速裝進布包里，說什麼也不交給區區一團毛球。

「那我走了。」

說完，貓貓就離開了尚藥局。

阿爹有意做的事，壬氏等人想必也會贊成。

（就算是這樣，最好還是問過一聲。）

透過壬氏來辦會慢上幾天，因此她決定先前往學堂。

（說到這個……）

貓貓的懷裡收著一支簪子，這是之前壬氏給她的。在幹活時戴著，三位姑娘或玉葉妃會怪笑著來逗她，所以她取了下來。

（晚點得插上去才行。）

貓貓一邊嫌麻煩的同時，走到了北側的學堂。

學堂里有三十來名學生，正在聽宦官講課。

此處有位個性特立獨行的老宦官，不過今天沒站上講壇。那位宦官負責管理後宮內用以鑑定皇室血統的廟宇。雖然不太情願，但找那位宦官談應該最快。那人認識阿爹，只要讓他知道阿爹來了後宮，事情就好談了。

貓貓走在迴廊上，前往離講堂稍遠一點的老宦官的房間。

「公公在嗎？」

房門半掩著。探頭一看，老宦官眯著眼睛在讀書。他挑動一下眉毛，從門縫裡瞧見貓貓後，拿著書招手說：「過來這兒。」

「小蘭沒跟你一塊來？」

這位宦官平素常常教小蘭讀書。那個不怕生的宮女到哪兒都有人疼。

「小女子今日是自己有事前來。」

貓貓思索著該如何說明，後來覺得先看到東西比較快，於是把阿爹寫好的紙張放到亂七八糟的桌子上。

老宦官又挑動了一下眉毛。他指指椅子要貓貓坐下，貓貓恭敬不如從命，就坐下了。

「這是羅門的字跡吧。」

「公公好眼力。」

「昔日參加科舉時，大家說模仿他的字跡會考中，都爭相摹擬。」

那恐怕是相當久遠以前的事了，四十年……不，說不定有五十年了。在這個國家，醫官的資格與科舉是分開的，但阿爹兩者皆得到錄取。明明作為文官才識過人，卻因為看路旁的流浪兒生病可憐而選擇懸壺濟世。聽說阿爹從以前就是這種性格，所以親生父親對他不理不睬。

「他特地將這送來？」

「不，阿爹現在人在後宮

。」

「哦，這可是初次耳聞。」

老宦官睜大了被皺紋遮去大半的眼睛，看樣子是真不知情。畢竟學堂在後宮位於特別偏僻的北側，消息似乎不是很靈通。

這讓貓貓想起，小蘭看到阿爹時也沒太大反應。就算是多愛聊八卦的姑娘，在一群年輕英俊的宦官進來之後，接著再來個皺巴巴的老頭子自然不感興趣。

「既然小蘭知道此事，怎麼不告訴我呢？」

「眾人都在聊年輕宦官的傳聞，大概是被蓋過了吧。」

「年輕宦官啊……」

老宦官撫摸下頷，看看窗外。在圓形窗欞的外頭，有著揀選王母之子的廟宇。但老宦官的目光似乎是望向更遠之處。

「就算新鮮事再少，為了那點小事就吵鬧，似乎不太恰當。」

「怎麼了嗎？」

「沒什麼，只是人家說南邊安排太多年輕宦官會讓宮女無心當差，所以送了幾人過來。」

原來是這麼回事，貓貓恍然大悟。後宮北側的宮女人數是比其他地方少。

「病坊增加了些男丁，說來說去好像還是幫了不少忙就是了。」

病坊那裡沒有年輕宮女，儘是年紀大了，性情沉穩的宮女。那兒有位大膽豪邁的宮女，記得是叫深綠吧。貓貓很容易就能想像她叫宦官做這做那的模樣。

「好了，回到正題吧。那麼姑娘何事找我幫忙？」

「是想問問能否用這個讓學堂的宮女練習抄寫。紙張我們這兒會準備。」

老宦官再一次挑動一下眉毛，盯著細長的紙片瞧。

「以前他也寫過類似的事呢。那時是羅門一個人做，讓我也禁不住幫了點忙。看來就連他那樣的人，上了年紀也學會了巧妙使喚別人的方法。比起那時候幫的忙，這點小事算不了什麼。」

「……阿爹以前也像這樣寫過榜文？」

「是啊，貼在後宮的每一個地方。不過我看到煩了，所以在我這兒一張都不准貼就是了。」

老宦官搖搖頭，像是在說「我再也不想寫那些字了」。

貓貓看看寫在紙上的文告，裡面也簡單提到了毒白粉的事。

（以前貼過跟這一樣的榜文？）

這讓貓貓覺得不大對勁。貓貓無論如何都想作個確認，用文鎮把紙壓住後，站了起來。

她打算立刻去釐清疑點。

「那么小女子晚點送紙過來。」

「哎喲，不喝杯茶再走？」

「不了，有要事在身。」

貓貓說完，就離開了老宦官的房間。

然後，她前往的地點是……