第一卷 二十六話 自與他（2/2）

「什麼辦法？有何種技巧？」

之前芙蓉公主鬧出幽魂作祟之事時，貓貓一直想不透她是如何登上外牆的。那不是用爬的就能爬上去的。

貓貓這人一旦開始在意就非得查個清楚，於是她細心地繞了宮牆一圈。

結果她發現外牆四隅都有磚頭突出。這是故意讓磚頭突出牆壁的，只要用腳踩上去，就一有辦法爬上牆頭。擅長舞蹈的芙蓉公主爬起來想必輕而易舉。

可以推測這應該是建造宮牆之際，工匠用過的機關。

「但對大多數女性而言想必很難，更何況是纏足之人。」

女子腳上纏著布條，套著小巧木鞋。她們會扭折腳骨，用布包緊，塞進木鞋裡。做這種處理的標準是腳越小越美。

雖然不是所有女性都這麼做，不過在後宮偶可一見。

「你是說這是他殺？」

「小女子不知。不過，我想她的確是活著掉進濠溝里的。」

染得血紅的手指，必定是一再摳抓濠溝壁面所導致的。

在那麼冰冷的水裡，真教人不願想像。

「不能再查清楚點嗎？」

臉上浮現讓人無法斷然拒絕的甜美笑容，只會讓貓貓困擾不已。

辦不到就是辦不到。

「教我藥學的師父，囑咐我不許觸碰屍首。」

「為何？是怕犯忌諱嗎？」

藥師不免得接觸病人或傷患。壬氏似乎是在問「應該也有接觸死者的機會吧」。

「因為人肉也可入藥。」

貓貓輕聲說出了原因。

阿爹告訴過她「我不知道你的好奇心會拓展到哪，既然遲早會碰，就等最後再說吧」。

他還很失禮地說，貓貓一旦開始接觸這個領域，至少盜墓的勾當是免不了了。

貓貓很想說「這點良知我好歹還有」，不過到頭來還是一直遵守著阿爹的囑咐。

總之呢，就是這麼回事。

壬氏與高順聽得目瞪口呆，面面相覷後互相點頭說「的確」。高順甚至還用看可憐人的目光看著貓貓。

實在是太羞辱人了，貓貓按住顫抖的拳頭。

先不說這些。

（自殺，還是他殺？）

貓貓絕對不會想自己尋短，也一點都不想死在別人手裡。

一旦迎接死亡，就再也不能嘗試藥物或毒物了。

假如自己要死，她想嘗試沒嘗過的毒物而死。

（哪種毒物比較好呢？）

正在想著這些事情時，壬氏目不轉睛地盯著貓貓瞧。

「你在想什麼？」

「回總管，小女子在想如果要死，要用哪種毒藥。」

貓貓老實地回答後，壬氏的眉毛扭曲了。

「你想尋死？」

「小女子不敢。」

壬氏搖搖頭，像是覺得莫名其妙。不懂也無所謂。

「因為人的死亡是無法預期的。」

「是啊。」

壬氏露出寂寞的眼神。也許是想起了浩然的事。

「壬總管。」

「怎麼了？」

壬氏疑惑地看著貓貓。

「倘若要處小女子死刑，可否請您命我自鴆呢？」

壬氏以手扶額，嘆了口氣。

「講到哪兒去了？」

「倘若小女子犯了任何過錯，會是由壬總管做裁決嗎？」

壬氏不知為何顯得很不高興，目不轉睛地看著貓貓。與其說是看著

，倒不如說是瞪著或許比較貼切。高順在他身後憂心忡忡。

（這麼快就犯錯了？）

「小女子得意忘形，罪該萬死。屆時無論是絞刑或是斬首，都任憑總管作主。」

「不，你想到哪裡去了？」

壬氏的表情已經不是生氣，而是傻眼了。

「因為小女子只是一介平民。」

平民無法反抗貴人。這跟誰對誰錯無關，世間道理就是如此。有時這種道理會受人推翻，不過當今世上如果發生革命，大概沒幾個人會高興，因為時代還算得上是太平盛世。

「犯一點小過錯，這條命就沒了。」

「我不會那樣做。」

壬氏用侷促的目光看著貓貓。

貓貓搖搖頭。

「不是做不做，是能不能的問題。」

壬氏有權力處分貓貓，貓貓沒有。不過如此罷了。

壬氏臉上面無表情。看起來又像生氣又像不是，不知他在想什麼。貓貓也沒必要知道，只是覺得他似乎在考慮很多事情。

（我好像講話煩擾到他了。）

由於壬氏與高順都沒說什麼，貓貓認為沒自己的事了，行禮後就從房間退下。

後來貓貓聽到風聲說，死去的姑娘也參與了日前毒殺風波的宴席。

而且也找到了頗有真實性的遺書，於是案子就以自殺落幕。