第三卷 十六話 避暑山莊（2/2）
（原來如此。）
長得太美也是一種罪過，每次遠行之際，竟然還得特地蒙面以免讓旁人看見。的確，這個男子只要投以一笑，純潔的村姑搞不好連心跳都會停止。實在是張有夠找麻煩的臉蛋。
房間是客房，從宅第的格局，可以看出是供貴客使用的。無論是日用什物還是家具都夠氣派，作為迎賓客客房當之無愧。
不過話說回來，貓貓覺得這個房間還真熱。屋裡窗戶緊閉，點著燈籠。貓貓很想把衣襟拉松點，但實在不便這麼做，只好忍耐。比平素畫得更濃的妝都快掉了。
壬氏早已把胸前衣襟拉開，害得貓貓不禁又像之前那樣，把他看成一隻壓扁的青蛙。可能是因為屋裡只有貓貓、高順與馬閃吧，他竟然能放鬆成這個地步。
貓貓總覺得壬氏臉上有點陰影，不知是不是被燈籠的搖曳火光照的。看起來好像比平素還要疲憊。
「在這裡該如何稱呼？」
馬閃向高順問道。
「在屋裡跟平時一樣就好。在外面就叫我香泉。」
「遵命，香泉大人。」
壬氏代替高順回答了他。
貓貓不解地偏頭看向高順。高順一邊撫摸下巴一邊看向壬氏，壬氏眯起眼睛看著貓貓。
「這又是何種新奇的名堂？」
「……哦，這是為了……」
高順正想回答些什麼，但壬氏舉手制止了他。
「這件事由我來解釋，你別插嘴。」
「是。」
在壬氏的命令下，高順退下了。貓貓大惑不解地偏偏頭。
「此番高侍衛不是隨壬總管而來，而是另外作為賓客而來的嗎？」
本來兩者之間的身分差距應該沒這么小，雖然房間層級多少有差，但安排在同一棟樓房裡住下，讓貓貓感到有點疑惑。
「馬字一族世世代代都侍奉香泉大人的家族。」
馬閃用莫名慍怒的口吻回答。他好像為某事存疑，皺著眉頭。這種地方跟高順真像。
（哦，果然是良家子弟啊——）
貓貓莫名地佩服起來，點點頭。
她這副模樣讓馬閃更加狐疑了，他一路走到高順跟前。
「父親，這是怎麼回事？」
他如此詢問。
高順表情略帶陰霾，對壬氏使了個眼色。然後他拉著馬閃的手臂，將他帶到房間一隅去講悄悄話。高順每次說些什麼，馬閃就一臉驚愕地看向貓貓。然後他似乎對高順頂嘴了幾句，但高順二話不說，一個拳頭砸在兒子腦袋上。
貓貓心想「他們在搞什麼啊」，但反正也沒什麼好在意的，就先去整理行囊了。
不好好當差，之後會挨水蓮罵的。那位初入老境的侍女可不好惹。
遊獵活動說是明日進行，今日就直接在宅第里歇宿。
庭院裡舉辦了夜宴，但壬氏等人似乎無意離開房間。他們只是繼續關緊房門，看書或下棋打發時間。
雖然房間很熱，不過他們要來了冰塊，稍稍消了點暑氣。冰塊是從冰窖快馬送來的，夏季最高級的奢侈享受莫過於此。
由於貓貓一臉艷羨不已的表情盯著冰塊看，於是高順偷偷給了她一點碎冰。這位宦官人實在很體貼。
貓貓心想為何不乾脆開窗，忍不住問了出口。
「為何不開窗呢？」
她問的是高順，回答的卻是壬氏。
「總之，你晚膳時試過毒就知道了。」
一嘗你就明白了。壬氏一臉敬謝不敏的神情說道。
貓貓按照吩咐，當晚勝送來時，用小碟子裝了點，一如平常地開始試毒。
「……」
「這下你明白了吧。」
壬氏一副敬謝不敏的樣子看著珍饈美膳。這些用推車送來的膳食，乍看之下像是活用了山珍海味烹調的珍饈佳肴，然而……
「竟然用了甲魚肉，這還真是……」
甲魚說的就是鱉肉。這種生物有種特性，一旦咬住東西就不肯放。甲魚的生血可補腎壯陽。當然，它的肉想必也有相同效果。餐前酒也是，貓貓輕啜一口，發現裡面加了果汁讓味道順口點，其實酒性頗烈。
從餐前酒，前菜，副菜到主菜，甚至連飯後水果當中，都充滿了能讓人精力充沛的各式食材。
高順默默地從行囊底層拿出口糧做準備。難得眼前有這樣的大餐，他們卻似乎打算吃頓淡飯清茶當晚飯。
「各位不吃嗎？這些飯菜都沒有毒啊。」
「就算沒有毒也吃不下去。應該說真佩服你，能吃得一副若無其事的樣子。」
壬氏與高順用一種難以置信的目光看著貓貓。馬閃在房間一隅燒水，明明都快熱死了。
「飯菜非常美味。剩了會讓人起疑，可否就由小女子吃了？」
「隨便你。」
壬氏看著貓貓心滿意足的表情，眯起眼睛，微微噘起嘴唇。貓貓津津有味地喝甲魚湯。壬氏目不轉睛地看著她喝湯。
「那個好喝嗎？」
「回總管，小女子對甲魚沒有什麼好回憶，但這湯相當鮮美。」
「什麼回憶？」
壬氏顯得有些興味盎然，拿起湯碗。
「其實也沒什麼。」
貓貓自小就幫養父做事，也會上市集購買藥材，但有一次買藥時，碰上了一個遊手好閒的成年人。
那人解開衣帶，服裝前襟全面大開，是個暴露狂。當然，那人沒穿合襠褲。冬天經常會出現這種淫賊，貓貓每次都好奇他會不會冷。
貓貓嚇了一跳想逃，一不小心就把手裡的隨身物品丟向了那人。
「那隨身物品正是只活甲魚，它——」
「好了，行了。夠了，別說了。」
壬氏把碗放下，目光飄遠。高順父子也是一樣。看來這笑話失敗了。
（可是娼妓都笑得前仰後翻啊。）
我跟好人家的子弟果然話不投機——貓貓放下空盤子心想。但貓貓覺得這樣實在是暴殄天物。
「甲魚以外的菜餚也都十分美味，各位真的不吃嗎？」
雖然勸大家吃她吃剩的飯菜不太好意思，但貓貓一個人吃不完這麼多。況且只吃用熱水泡開的肉乾與乾米飯，想必無法填飽三個七尺之驅的肚子。高順的房間應該也備有美饌，但既然他不吃，可見八成是偷加了相同的食材。
「……你真要我吃？」
壬氏問貓貓做確認。
「請吃。」
貓貓覺得剩了可惜。
「真的讓我吃？」
壬氏緊盯著貓貓瞧。
就在貓貓偏著頭，不懂壬氏為何如此一問再問時，高順從旁邊過來了。看到到他不知怎地急促搖頭的模樣，壬氏不情不願地點了點頭。
「我就免了。馬閃，你吃無妨。我命令你吃。」
「既然香泉大人有令。」
馬閃恭恭敬敬地坐到椅子上，貓貓將餐前酒的杯子端給他。馬閃緩緩飲盡酒杯。
「好酒。」
「那就好。」
「只是」
「只是？」
馬閃的動作戛然而止，鼻孔流出了鼻血。
他漲紅了臉，像是在強忍著什麼。壬氏把臉湊過去一瞧，他整個身子抖了一下。
「這個姑娘為何喝了都沒事？」
馬閃用一種嚇人的表情瞪向貓貓，似乎在壓抑著體內即將爆發的某種衝動。他身體前一傾，以遮掩某個重要部位。年輕人真是不容易。
「小女子也說不上來。」
只能說天生
體質如此。馬閃一邊刃忍耐著什麼，一邊搖搖晃晃地想到隔壁房間去，沒走兩步就倒下了。
「這該如何是好？」
貓貓問道。
「就讓他睡在這兒吧，我去睡這傢伙的房間。」
壬氏說。正面的房間是供隨從使用的，雖然比這間小，但也夠睡了。
「壬總管，微臣會將他抬去房間的。」
「你應該累了吧。」
「可是……」
既然壬氏都這麼說了，高順也只能接受好意，把兒子抬到華蓋床讓他睡下。貓貓也幫了點忙。由於馬閃看起來很熱，貓貓幫他解開衣帶，他臉色便和緩了許多。貓貓不慎讓鼻血沾到了褥子，覺得有點過意不去。
壬氏到馬閃的房間睡下，貓貓則接受好意，改睡高順房間的前房。這房間本來可供數人休憩，如今卻只讓貓貓一人使用，高順對她真是關懷備至。一同前來的幾位護衛，都進高順的房間去了。
能獨占一個房間真是奢侈——貓貓心想。房裡備有浴室，能洗熱水澡讓她沉浸在小小的幸福中。