第三卷 七話 鏡子（2/2）

也就是說因為無事可做，所以就埋頭於興趣了。與其大白天就點燈，不如倚窗刺繡。這樣負責監視的人也比較輕鬆。

貓貓歪著

頭沉吟良久。

她偷瞄高順一眼，看起來表情沒什麼奇怪之處。但貓貓總覺得他似乎在迴避自己的視線。

貓貓之所以會這麼想，是因為整件事裡有個部分令她莫名介意。而身旁的侍女長也察覺一到了同一個疑問點。

「竟然喜歡刺繡，這興趣還真奇特。」

不同於貓貓，本身屬於上層階級的紅娘這麼說。

「是的，據聞原是遊牧民族。」

貓貓總感覺聽起來用詞有點硬，不知是不是她多心了。感覺他好像只是把預備好的台詞說出來。

「是這樣呀。」

刺繡在少數民族當中，常常具有特殊的意義。這樣就算不上是什麼奇特的興趣了。

即使如此，還是有些地方讓貓貓在意。

貓貓重新仔細看過一遍草圖。圖上也畫出了房間的分配，南側與東側的窗戶似乎是屬於同一個房間，另有兩個寢室。

「廂房原本是否為了迎賓而建造？」

「真佩服你看出來了。」

高順表示貓貓說得沒錯。

「當時有幾人負責監視？」

「兩人。」

高順回答得很仔細。想到他還準備了簡圖，貓貓心想此人必定知道很多內情。但同時她也覺得好像遺漏了某個重點。

這樣一來，貓貓也只能交出模糊不清的答案。

（嗯——）

貓貓摸摸下巴，又想說又不想說，心情搖擺不定。像是要推這樣的貓貓一把，高順不動聲色地拿出了某件物品。

「對了，壬總管要我帶話給你，說是牛黃恐怕會延遲點時日，以此向你賠個不是。」

這提醒了貓貓，壬氏還沒把牛黃給她呢。貓貓怕再吃鐵頭功所以一直沒吭聲，但也拖太久了。

「非常抱歉，據說是不知怎地，需求量忽然提高了。」

「怎麼這麼突然？」

「……」

高順悄悄調離了視線。

「聽說最近啊，有很多人帶著珍貴的仙丹靈藥前去拜訪壬總管，因為風聞總管非常積極地在找這類藥材。」

紅娘一邊啜茶，一邊脫口而出。一旦對方是已婚男子，紅娘的態度也就嚴格起來了。也許她是想說「請勿用誘餌引誘我們這兒的侍女」。無論是與否，總之高順的臉部肌肉變得僵硬了起來。

「就去赴個一次宴又有何不可呢？」

反正他那個人一定是男女都搶著邀請，而且貓貓不認為赴個宴就能了事。真是天生麗質難自棄。

「因為如此……」

貓貓一頭霧水地打開對方輕輕遞給自己的紙包，裡面出現一個像是柿乾的東西。紅娘叫了一聲，蹙額顰眉。

「……」

貓貓不常使用的淚腺開始不爭氣了。她頻頻眨眼，輕輕看向高順。

「很高興你喜歡。」

看樣子他是看出貓貓眼色都變了。

「此乃熊膽。總管原本似乎是想親手交給你。」

畢竟那個人好像很忙，無可奈何。至於貓貓只要能拿到珍稀生藥，東西是誰給的都行。

熊膽正如其名，乃是熊的膽囊風乾而成。雖然味苦，卻是肝膽腸胃方面的珍貴藥材。

高順目不轉睛地看著神采奕奕的貓貓，唇間稍稍展露了點微笑。這個看似耿直的宦官，似乎也學會了點使喚貓貓的方法。

「你有察覺出什麼嗎？」

貓貓被他這麼一講，就覺得不說點什麼好像過意不去似的。她極其寶貝地把紙包收進懷裡後，輕輕從椅子上站了起來。

「可否請侍衛稍候片刻？」

說完，貓貓去房間拿來了需要的東西。她在桌上擺好一小塊銅片與兩顆乾果。若有兩個人偶會更好，只可惜貓貓沒那種可愛的喜好。

貓貓把乾果放在草圖的窗前位置。

「請問負責監視的都是同一個人嗎？」

「是的，基本上是如此。」

「位置也是固定的？」

「是的。」

「那麼，那人記得兩位千金繡的是何種花樣嗎？」

「聽說兩人繡的都是動物，記得是獅子與兔子。」

貓貓一邊心想「果然知之甚詳」一邊把銅片立在東側窗戶近旁。銅片是貓貓平時使用的鏡子。

取而代之地，貓貓拿開了乾果，視線朝下盯著鏡子瞧。等把鏡子挪到既定位置後，她對高順說：

「可否請侍衛從這個位置看看鏡子？」

高順略為欠身，照貓貓所說的看了鏡子。鏡中應該有映照出另一顆乾果。

「我想從這個位置來看的話，鏡中至多只能看見牆壁。若是從近處看姑且不論，從遠處看應該是看不出差異的。當然前提條件是該處廂房有夠大的鏡子，而且鏡緣被窗戶擋住了看不到。」

這麼大的鏡子可是珍品，而且如若能讓對方錯看成本人，想必不會只是面銅鏡。貓貓最近才剛有機會看過如此氣派的鏡子。

「……換言之，房間裡只有一人，另一人則是鏡中倒影？」

貓貓輕輕點點頭。姊妹若是相貌神似，必然很難辨認。假如她們佩帶著同款但不同色的飾物，他人將會以此區別兩人。只要左右兩邊戴上不同顏色的花結，別人也許會把鏡中倒影與窗邊真人看成不同的人物。

但紅娘一聽，偏了偏頭。她對這話題似乎意外地感興趣，今天非常喜歡插話。

「可是這樣的話，刺繡怎麼解決？她們繡的不是不同花樣嗎？」

「關於這點，如果是這種圖案的話……」

貓貓向高順借筆，刷刷幾下畫出了人的笑臉。然後，她將畫倒過來給兩人看。只見笑臉不見，出現了一張生氣的臉。

「！」

這叫做錯視圖，從不同角度可以看到不同的圖畫。

「因為是鏡中影像，所以可能會看反。」

「……原來如此。」

如果窗邊有兩個人影，看守會只顧著注意她們。另一人也許能趁機從西側偷偷溜出去。

高順與紅娘恍然大悟，但一旁的貓貓又思考起另一件事來。

上層階級的婦女喜愛刺繡，其實不是什麼新鮮事。只是在這個國家並不常見，據說是遙遠西方國度的一種修養。聽說昔日阿爹留學過的國家就是如此。

此外，貓貓又想起了異國使節帶來大鏡一事。那般平整美麗的鏡面，遠遠看上去的確十分可能看錯。

高順說是良家女子溜出家門而暗結珠胎，但貓貓很懷疑這話有幾分真實。實際上懷的是娃兒還是完全不同的秘密，貓貓不得而知。朝廷很多時候會將有細作之嫌的外賓當成貴客應對。

不過，貓貓可沒不知趣到會去追問這種事情，她緊緊按住了胸前，熊膽就在裡面。

（好，要怎麼運用這個寶貝呢……）

貓貓雖然想到這當中或許也含有封口費的意味，但她只是滿心歡喜，想著之後可以調製的藥方。