第五卷 三話 酣眠（2/2）

貓貓說著，帶著壬氏前往綠青館的深處。

她將壬氏帶到綠青館的最高樓層。在這擺滿上等家具什器的房間裡放著一張大床。屋裡焚燒薰染著香料，讓四下瀰漫著甜美芬芳。

「請總管歇息。當差是很重要，但休養也不能少。」

本以為老鴇必定又要獅子大開口，然而嬤嬤似乎有她的想法，把最好的房間免費借給了壬氏。老鴇兩刻鐘就打理好了這個房間，實在有一套。

也許是覺得給貴人留下好印象才是上策吧。

「若要洗熱水澡的話，藥浴已經備下了。這件寢衣請總管使用，不知道穿起來合不合身就是。」

貓貓拿一件柔軟的綿料寢衣給他。

壬氏原本驚訝的表情，逐漸變為和緩的笑容。雖然不再是美若天仙的笑容，但同樣具有能令男男女女痴迷的效用。

「孤去泡個熱水澡。」

壬氏前往鄰接房間的浴堂。由男僕多次往返盛裝熱水的浴池，溫度應該是恰到好處。他們火急燒水搬來，想必費了很大的工夫。

貓貓鬆了一口氣。

待在房間牆角的高順，眉間的皺紋看起來也鬆緩了些。但同時也顯得局促不安。

「不是讓孤一個人睡吧？」

「是。」

這點貓貓可沒有疏忽。壬氏面露難以言喻的表情打開浴堂門扉的瞬間，當場僵住不動。過了片刻，他猛力關上門快步逼近貓貓，動作莫名地滑稽逗趣。蒙面巾布又戴了起來。

「浴堂里怎麼會有一群衣不覆體的女子？」

「都是深諳此道之人，不用介意。」

這個大少爺連橘子皮都要老嬤子幫他剝，貓貓不覺得他會一個人入浴。所以她就像皇帝洗浴時那樣為壬氏準備更衣，順便請人來為他按摩。

「……總管討厭按摩嗎？」

「只按摩就結束了嗎？」

他講得意味深長。

「常常不只如此。」

畢竟是服侍客人的行業，只要客人拜託，有些人會追加做些難以啟齒的服侍。這在煙花巷是常識。

「入浴呢？」

「還是算了。」

「換衣服呢？」

「孤自己來。」

說完，壬氏把衣物脫掉，穿起寢衣。

（肌肉很結實呢。）

貓貓只是抱持實際感想，不帶特殊感情。她撿起掉在地上的衣物，摺得整整齊齊之後收進箱籠里。些微散發的余香一樣是高雅不俗。

貓貓拿起放在床邊的茶杯與茶壺，倒出茶壺裡的茶湯端給壬氏。

「是安眠藥之類的嗎？」

壬氏把蒙面巾布掀起一半，飲了一口說道。大概是味道怪怪的吧。也許應該先試毒給他看的。

「是滋補強身茶。」

貓貓此話一出，讓壬氏把嘴裡的茶噴了出來。茶噴到貓貓臉上，讓她忍不住半睜著眼看壬氏。

「為什麼要滋補強身？」

「聽說男子身體疲勞時，都需要滋補調理一下。」

「……你知道你這話是什麼意思嗎？」

「還能有什麼意思？」

聽貓貓這麼說，壬氏臉上浮現既像尷尬，又像羞赧的表情。這人從剛才就常常在神情中夾雜這種表情。

（看來講得這麼直，似乎是不太好聽。）

縱然對方是男子，被人把這種身體問題直接講出口或許還是會害臊。壬氏還年輕，這方面的事也許沒有外貌看起來老成。真抱歉不該把他看成一年到頭髮情的禽獸。

但是從這點來想，壬氏的反應又好像有點不對，不過應該不用想太多。

貓貓對眼神略為低垂的壬氏繼續說道：

「那麼，總管喜歡什麼樣的姑娘呢？」

「啊？」

蠢笨的叫聲傳進耳里。

貓貓拍了兩下手，從房間深處隨即出現了一共五名滿身珠翠羅綺的姑娘，無不是相貌可愛而稚氣未脫。

「聽水蓮嬤嬤說您喜歡與您年紀相仿的。」

水蓮是壬氏的老嬤子。雖然愛欺負人，但以侍女而論卻是一流人才。

再加上壬氏從以前就常把貞操觀念掛在嘴邊，因此貓貓找來的都是處子之身。而且這樣不用擔心疾病問題。

由於要在綠青館召集這麼多人不容易，貓貓向其他青樓商量，借來了幾人。雖然老鴇直皺眉，但要在短時間內湊到這麼多人不容易。

姑娘們只聽說對方是貴人，都還算樂意為之。她們從蒙面巾布的縫隙一窺壬氏的俊容，無不陶醉地嘆息。

至於這個擲果盈車的貴人，卻一副目瞪口呆的模樣。隔著蒙面巾布都能看出他用一種蠢笨的動作看向貓貓。

而高順在房間牆角豈止是抱住頭，還把額頭貼在牆上靠著。

「沒有您喜歡的姑娘嗎？」

壬氏沒對貓貓的詢問作出反應，倒是眾娼妓聞言，各自開始向壬氏擺出自認為有魅力的動作。

「她們全都是處女，老鴇都檢查過了。」

是怎麼檢查的可想而知。

壬氏繼續用偶人般的生硬動作看向貓貓。

「……總之，孤只想睡覺。讓孤睡吧。」

「這樣啊，那麼您要哪個姑娘……」

「說睡覺就是睡覺！」

貓貓遺憾地垂頭喪氣，請一臉不滿的眾娼妓離開房間。

她走到比她更垂頭喪氣的高順跟前說：

「那麼高侍衛要不要試試？」

一問之下……

「微臣懼內，而且小女有潔癖。」

他如此對貓貓說道。要將娼妓推薦給有婦之夫略有難度。

「你能體會被女兒說『爹爹好髒，請爹爹最後再入浴』的心情嗎？」

「嗯，我能體會。」

（能體會女兒的心情。）

讓這沉默寡言的隨從一直站著不好意思，於是貓貓請他到舒適的羅漢床上坐下。被褥有多一套，而且房間也空著，但高順一樣堅持不受。貓貓猜想光是讓夫人知道他待在這種地方，可能就要鬧休夫了。

貓貓見壬氏躺下，仔仔細細地替他蓋上被子。就在她也想離開房間時，手臂被抓住了。

「好歹為孤唱首搖籃曲吧。」

「……」

貓貓很想拒絕，但壬氏用一種偶爾會露出的小狗般眼神偷瞄她。況且從剛才到現在貓貓都是白費工夫，沒能幫壬氏消除疲勞，壬氏卻抓著她的手不放。貓貓長嘆一口氣。

「先聲明，小女子唱得不好。」

「無妨。」

貓貓一邊輕拍被子打拍子，一邊開始唱歌。這是娼妓會唱的童謠。

過沒多久，她就聽見了壬氏的細微鼾聲。

壬氏到了傍晚太陽將落時才回去。可能是因為睡過一覺的關係，臉色很紅潤，起床後足足吃了三碗粥。貓貓原本怕他會操勞過度而死，不過既然還有胃口就表示生命無虞，讓她放心了。

反而應該擔心他回去會吃不下晚膳而挨水蓮罵──這樣想也許太愛管閒事了。

貓貓目送戴好蒙面巾布的壬氏坐上馬車離去。這時，她感覺到一股視線。回頭一看，一名打扮輕浮的娼妓憑倚著二樓的欄杆正在抽菸斗。她正是三姬中的白鈴。衣裳半掩半開，露出豐滿的肢體。

「你也差不多該認命了吧？」

「我不懂你在說什麼。」

貓貓無視於笑得不懷好意的小姐，回藥鋪去了。