第五卷 五話 若沒有麵包（1/2）

「喂，開藥鋪的！你快來啊！」

一個削瘦的男子慌張失措地敲打破房子的門。貓貓滿臉不悅地慢慢爬出被窩，不耐煩地打開了入口的小窗。

外頭有個不修邊幅的中年男子，一副就是沒錢的樣子。貓貓決定假裝沒看見，想要關上小窗。

「喂，有沒有聽見啊！」

（麻煩死了。）

貓貓不想理會。幹麼一定要跑來貓貓的藥鋪？反正一定又是養父以前隨便亂施恩吧。所以才會老是拿不到藥錢。

「平常那個老頭呢？」

「不在，出去掙錢了。」

「什麼？少跟我來這套！」

男子憤怒地用力捶打破屋子的門，貓貓冷眼回瞪著他，忍不住嘖了一聲。

「你分明是開藥鋪的，卻連藥都給不出來嗎！」

「對，我是開藥鋪的。既然是店鋪就要收錢。」

只要對方付錢，要貓貓看病好談。但是這個男的從一開始就沒有誠意。

「我這麼窮，你還想跟我收錢！」

「沒錢就別來。就是因為一堆像你這樣的人上門，我才會住這種破屋子。」

貓貓也拍打門板威嚇對方。趙迂躲在她後面，手上拿著鍋子與勺子，準備一有狀況就敲打個鑼鼓喧天。他雖然臭屁，腦袋卻不笨。只要一吵鬧，綠青館總會有人來幫忙。

「……」

男子閉嘴了。貓貓很討厭這種人，把人家施恩給他當成理所當然，愈來愈得寸進尺。

看貓貓不打算退讓，中年男子髒兮兮的臉孔扭曲了，無力地靠在門上。

「錢我總有一天會付的，絕對會付。所以，拜託，幫我孩子看病……我家孩子……」

明明再怎麼哭哭啼啼也不可愛，男子卻低垂著頭不肯動。

（這樣會害我出不去。）

「喂，麻子臉……」

趙迂拿著鍋子看向貓貓。

（現在是怎樣啦。）

貓貓一肚子氣地拿起桌上的毛筆，插進墨瓶里。她打開粗糙柜子的抽屜，裡面擺放著整疊紙張與木簡。貓貓拿起一片木簡，用毛筆在上頭飛快地寫字。

貓貓把木簡丟給男子。

「自己的名字會不會寫？」

「……不會。」

「我想也是。」

貓貓說完，把小刀丟給男子。

「拇指就夠了，捺指印吧。」

男子眯起眼睛看著木簡，但應該看不懂上面寫什麼。

「這寫的是什麼？」

「答應付藥錢的字據。」

男子不情不願地把小刀按在拇指指腹上，用血在木簡上捺印。

「總覺得好惡毒喔。」

趙迂在背後小聲說道，貓貓用腳踢他一下。

「這樣就行了嗎？」

男子邊舔傷口邊把木簡交給貓貓。

「拿你沒辦法。」

貓貓露出惡棍般的笑臉，拿掉了頂門棍。

男子將貓貓帶到煙花巷附近的暗巷。幾個衣服滿是污垢的削瘦男子看向貓貓。一位中年男子察覺，威嚇了他們一陣。

（也許該多帶一個人來的。）

貓貓覺得隨便跟去太不謹慎，於是請右叫跟著一起來。這個大叔雖然年紀稍嫌大了點，但不愧是男僕領班，很習慣面對暴力。

「沒事怎麼跑這種地方來？」

「是很麻煩沒錯，但沒辦法啊。」

「……講來講去，你跟你阿爹其實也滿像的。」

右叫說完，抓住貓貓的頭亂揉一通，貓貓揮開他的手。

「就是這兒。」

男子走進只掛了帘子代替門的破房子。霎時間一股酸臭撲鼻而來，除了汗臭味、污垢與代謝廢物之外，還混雜了排泄物的臭味。

在一塊看不出是骯髒草堆還是草蓆的東西上，躺著一個年紀與趙迂相差無幾的小孩。旁邊有個比小孩稍微年長的孩子，用毫無生氣的眼神看著中年人。這姑娘雖然比貓貓小一點，卻沒有應有的年輕活力。

「爹。」

可能是眼淚都哭乾了，姑娘表情毫無生趣地看著中年人。

「喂，拜託，給孩子看病吧！」

「……」

貓貓悄悄看了病榻上的小孩一眼。手腳色澤暗沉，身體不時痙攣，可能是大小便失禁了才會有排泄物的臭味。小孩頭髮散亂到男女不分，滿頭垢污。

「這樣子多久了？」

「幾天前就是這樣了。但是從更早之前，就說覺得手不舒服。」

年長的孩子說道。

貓貓用手巾包住自己的手，再把嘴邊也遮起來，然後才靠近小孩。

「喂，你這是幹什麼！」

中年人語氣惱火地說。

「怎樣？這傢伙不是生病了嗎？要是傳染給我，誰來看病？要不然不看拉倒啊。」

貓貓一瞪回去，男子把差點舉起的手放下了。男子把手放下的同時，背後的右叫也雙臂抱胸。假如男子動手，右叫想必會把這名男子的關節打斷。

（真是保護過度。）

貓貓碰觸小孩的手。血液不循環，沒有流到指尖，使得手指就像凍傷一樣幾近壞死。雖然這破屋子的確有很多隙縫漏風，但有可能冷到凍傷嗎？

再說，小孩似乎身體麻痹了。瞳孔大張，不時像在作白日夢一般發出怪聲。

「比早上情況更糟了，怎麼辦啊，爹？會變得跟娘一樣的。」

看到孩子快要哭出來，作父親的似乎不知該如何是好。他把頭亂抓一通，蹲到地上。

「拜託，救救我這孩子吧。要是再少一個家人，我就不知道該怎麼辦了！」

男子跟孩子一起下跪，把額頭貼在沒鋪地板的地上磨蹭。

（不知道該怎麼辦，是吧？）

「孩子的娘也是這樣死的嗎？」

「不，她是因為流產──」

「流產？」

貓貓看看小孩淌著口水的嘴巴。嘴邊沾有黏稠的東西。

「你們餵他吃過什麼嗎？」

「一點粥……」

貓貓聞言，看看骯髒的爐灶。在燒黑的陶鍋里裝有漿糊般的粥。鍋里粒米難尋，放了各種東西增加份量。

「喂，這裡頭加了什麼？」

除了米之外，還能看到像是薯類與雜草的東西。另外好像還混入了些雜糧。

年長姑娘搖搖晃晃地走出家門外，然後拿著雜草回來。這種草沒有毒性，但也沒有營養，是在鬧饑荒時用來充飢的草。

「不是這個。」

貓貓問其他還加了什麼，姑娘悄悄別開了視線。

「沒有了嗎？」

貓貓再追問一次，姑娘才好像死了心般打開了櫥櫃最裡頭的部分。

姑娘從中拿出了一種烘焙點心，幾片點心仔細用布包好。雖然不到後宮嬪妃賞賜的那麼精美，但仍散發出甜香。有點受潮了，可見應該是珍惜著吃。

「這是什麼……」

作父親的似乎是初次看到，睜圓了眼。

「人家給的，說是沒東西吃的時候可以省著吃。我拿給娘看，她叫我別跟你說。」

可能是家人有事瞞著自己造成了打擊，男子臉孔抽搐。

「為什麼要瞞著我！我可是一家之主啊！」

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