第四卷 無盡的德魯伊誓約 序章（2/2）

無可挽回的，致命性的損失。仿佛有無比恐怖的結局在等待著他，這種預感讓他的腿一陣發軟。但即使如此，他還是強撐著身體不斷奔跑。

（快點！必須快點！）

他毫不遲疑地進入森林，越過礙事的樹根不斷奔跑。

只要穿過森林到達祭祀場，就可以找到師傅了吧？只要在那裡把真正的手杖交給師傅就好。師傅的手杖就隱藏在祭祀場中。

也許會因為惡作劇受到嚴厲的呵斥。但是和騷擾著內心的糟糕到極點的預感相比，那種東西根本不值一提。

（一定可以趕得上。）

但是，偏偏在這種時候，他迷路了。也許是因為自己比想像中還要著急吧？被超過十米的巨大樹木所包圍，他完全失去了方向感，甚至不知道自己是位於什麼地方。

如果看到湖面的話就可以確認位置了，可是他甚至聞不到水的味道。

他像這樣在森林中彷徨了多久了呢？

太陽已經徹底西沉。

他失去了奔跑的力量，拖著沉重的身體行走，突然因為聽到火焰造成的爆裂聲而抬起臉。

透過樹木他看到了火紅的顏色。

他還沒有來得及思索那是什麼，已經有黑煙伴隨著刺鼻的味道衝到了他的身邊。

（不會吧？）

鞭打著沉重的雙腿，他向那個方向跑了過去。

終於來到了湖岸。

但是，他在那裡

所目睹到的景象，是悽慘的地獄。

黑煙在昏暗的天空中飛舞，狂暴的火焰席捲了所有可以被稱為房子的建築。沒來得及逃走的居民，好象幻影一樣變成了黑塊在跳躍。

從湖岸上還進一步傳來了刀劍碰擊和悲號的聲音。

（怎麼會有這種蠢事？）

目瞪口呆的青年見習神官立刻就轉身跑了出去，中途用幻術擊退向他襲擊的敵人，他拼命地趕往祭祀場。

（師傅、師傅一定會有辦法的！）

當穿過森林，目睹到圓形的神殿後，他終於鬆了口氣。但這不過是一眨眼的工夫，他馬上像被當頭潑了一盆冷水一樣，停下了腳步。

神殿的屋頂在燃燒。

在賢者古拉托魯布下的結界保護下的神殿居然會燃燒。他簡直無法相信自己的眼睛。仿佛有什麼冰冷的東西掐住了他的心臟。

「師傅！」

青年大叫著衝進神殿裡面。

「師傅！古拉托魯大人！請您回答我！」

但是，在冒著黑煙的神殿內，不要說是人影了，連回答的聲音也沒有。青年在這時冒出了一線帶著希望的推測。

（對了！一定是師傅找到了自己的手杖，前往了彼方。）

滿心希望如此的青年沖向位於建築物中心的列柱，靠近被白布所覆蓋的四方形空間。只要藏在那裡的手杖消失了，就一切萬事大吉。

但是他的腳步突然停了下來，因為他目睹到了漂浮在池水中的物體。無法相信自己看到的東西，他僵立在原地瞪大眼睛凝視著水池的表面。

對於漂浮在那裡的樹枝，他有印象。

「賢者古拉托魯，已經踏上了不歸之旅。」

青年轉動腦袋，發現了聲音的主人。

位於那裡的，是似人有非人，閃爍著橙色光芒，形態恐怖的高大男子。搖盪的火焰包圍著他的整個身體。

火精靈薩拉曼多拉。

「因為他的死亡，你們與四元精靈的契約也失去效力。也就是說這個村子的結界被打破了。」

「師傅，死了。」

青年喃喃自語。仿佛沒有注意到屋頂伴隨著火苗掉落下來一樣，只是僵立在原地重複著同樣的言語。

「師傅，死了。師傅……因為我的過錯？」

盤著手臂注視他的火精靈，仰望著屋頂說道：

「這個神聖的神殿也馬上就會被燒毀。如果你想要活下去，我可以替你開一條道路，因為你是古拉托魯的心愛弟子。這一點情分我還是要顧及的。」

「但是，師傅之所以會死，都是我的過錯！」

青年搖頭拒絕了對方的好意，用映出周圍火焰的眼睛盯著火精靈。

「不僅僅是師傅。同伴、父母、村人們的死亡全都是我的過錯！我還有什麼資格一個人活下來呢？」

火精靈沒有回答，他只是抱著手臂聽青年的訴說。青年也並沒有期待對方做出回答。

「我能做的事情，就只有一個。」

他握緊手掌，仿佛為了壓抑自己的激情一樣，咬緊牙關，一字一句地編織語言。

「火之精靈啊！雖不成熟但學習過天地之理的年輕神官，以此身為祭品向您祈願：將曾經在這片土地投下火種的殘忍傢伙用熾烈的復仇火焰全部燒光，直到賢者古拉托魯的手杖燃盡為止。」

短短的沉沒。

「諾。」

不久之後，火精靈簡潔地表示了承諾，高高舉起纏繞著火焰的手臂宣言：

「以吾之朋友、智慧之泉的看守人賢者古拉托魯的手杖為證明，吾將遵循汝之誓約！」

下個瞬間，燃燒的天花板徹底墜落，將青年也捲入其中，擴大了火海的範圍。被這個衝擊波波及，遮蓋著通向彼方之路的布輕輕飄了起來。

在那裡，是一條從其他角度無法看見的直線道路。

誰也沒有注意到。沒有任何人注意到。

在所有的生物都成為了狂亂飛舞的火焰的獵物的時候，在北熊熊燃燒的火焰染成鮮紅色的道路上，只有一根橡樹手杖沒有遭受火焰的焚燒，靜靜地橫躺在那裡。