第四卷 不可侵世界的孤獨者 ◆五章◆ ◇ 命運的邂逅——命中注定的覺醒者們 The 「NEXT」（1/2）

兔神散葉一現身，世界也跟著起了變化。

眼前看得到的景物並沒有改變。

雖然周遭隨著時間經過而變暗，天空升起紅色的月亮，但那些都屬於自然現象。

然而人人都能感受得出，自從散葉一現身，氛圍也跟著明顯改變。

「……你做了什麼？」

用大劍擋下大鐮的蓮也，被以那嬌小身軀難以想像的巨大蠻力給制壓著，臉上卻笑了。

「都這個時候了，你應該不會再玩什么小把戲吧？」

蓮也的挑釁，讓身穿紅裙的女王露出皓齒與微笑。

「當然不會。我不是說了嗎——我等這一刻等得不耐煩了！」

被單純的較勁給彈開的蓮也，在空中重整姿勢，降落到逼近身後的建築物殘骸上。

瞬間，他想通了。

散葉改變的，以及重新設定的，其實是場地與對戰規則。

綴所創造的是一個讓自己——正確來說，是讓《NEXT》能像神一樣為所欲為的環境。

之所以能夠吸收他人閃刃，能夠在想要的地方現身，就是來自於此。

本來成為《NEXT》的蓮也也能使用這些設定，現在卻不行了。

「無奇不有跟無所限制是兩回事，對吧？」

像是猜出他內心疑問的一句話，讓蓮也嘴角揚起淺笑。

「我應該說過好幾次，別這樣擅自決定場地。」

這是兩人過去有過的對話。

也就是散葉尚未覺醒為《NEXT》，蓮也還沒被人稱作《不敗王劍》的當年往事。

當場理解他所指為何的散葉，先是微微睜大眼，接著開心地——深受觸動般露出傲然笑容。

「這麼一點任性，你該把它當成是可愛之處——！」

接著，消失無蹤。

不，那不是真的消失，而是以視覺上看似消失的速度朝此處逼近。

同樣成為《NEXT》的蓮也現在能夠明白。

一般BLADE-LINK里匪夷所思的速度，其實都停留在對戰規則的規範里。

好比說與黑羽之戰的最後，蓮也實現超越數值的跳躍。

當時的跳躍，並未超出蓮也的認知。

在BLADE-LINK里，法則並不是由世界制定，而是由自己決定。

因此——

「我追得上你。」

而就如同這思考，蓮也面對眼前逼近的《斬虐女王》的大鐮《巨神之鐮【Kronos』 Scythe】》，先是以變化為短劍的《無定》承受，隨即挪移力量支點，改以單手劍試圖反擊——就在他準備出手之際，卻被一記時機巧妙的膝頂給阻擋。

半途受阻的蓮也並未拉開距離，而是留意著身上的物理動能，以不影響動能的方式施展追擊。

「依照自己身外的法則【物理法則】行動——這可不是個好主意喔，《不敗王劍》。」

《斬虐女王》露出嗜虐的笑，卻在下個瞬間咬起牙關。

命中前夕呈現異常靜止的斬擊，隨後更是唐突地再次加速。冷不防的一擊，紮實命中《斬虐女王》腹部。

「誰說要照著身外法則走了？」

這人還是受物理法則擺布——先讓對方產生這樣的誤會，再以此虛晃一招。

人類也好《NEXT》也罷，只要還擁有思考主體，就擺脫不了先入為主的觀念。見蓮也利用了自己的大意，散葉露出駭人的笑容。

「——哈，蓮哥還是一樣如此耿直，如此彆扭——如此值得一戰！！」

隨著聲音，散葉加快了速度。

認知到這一點，蓮也同樣蓄意摧毀了建構起自己的一切常識框架。

快，還要更快，快得超越認知——

兩人使盡渾身解數，殘酷、熾烈、激烈地交鋒。

對蓮也來說，這正是他向來引頸期盼的。

那麼，名為散葉的少女又是如何呢？

蓮也不曉得。雖然不曉得，但還是認為，這同樣是她的冀望。

那麼。

「盡情廝殺吧——《斬虐女王》。」

「我求之不得——《不敗王劍》。」

互換的言語，成為一言九鼎的承諾。

蓮也與散葉，雙雙踏入無止境的鬥爭領域。

†×†

唐突結束的兩名《NEXT》【蓮也與綴】的戰鬥所帶來的，是新的《NEXT》之間【蓮也與散葉】的嶄新鬥爭。

「他們……在做什麼？」

不只是愕然低語的奈耶，悠里也一樣摸不透他們的戰鬥內容。

目前，她們完全置身事外。

超越人類的存在一旦全力以赴，凡人無從一窺全貌。

突然，一旁傳來鞋跟的聲響，讓悠里轉頭望去。

「我是……我究竟是為了什麼才……！」

只見《幻影兔姬》心有不甘似地蹬地而去。

她真正的冀望是什麼，悠里並不清楚。悠里只知道，她就跟蓮也一樣，對目前與他對峙的那名少女有很深的執著。

「舞花……」

而對《幻影兔姬》同樣頗有執著的妃繼，發出跟她不太搭調的，帶有顫聲的口吻。

——這件事，不是我們能插手的。

空蕩的氣氛，像是突然說起這段話般，讓悠里闔起眼。

心懷這大前提，悠里進一步思考，在這樣的情況下，有什麼是她們真正能做的。

在悠里視野里的，是巨量的數據之海。看似現實的景象配合她的思考，以高速匯整並分門別類。

而分析與思考並進所求出的答案是——Yes。

不摻雜情感，冷靜透徹且客觀的結果。

對於眼前的戰鬥，悠里等人可說是無能為力，起不了影響。

除了在此作壁上觀，可說是別無他法——

——真是這樣嗎？

聲音不知從何方傳來。

對悠里而言，比任何話都更想聽的內容。

現實里不可能聽得見的聲音。

單純的幻聽。所謂的空想。不切實際的呼喚。

「……還是有，我能夠做的事。」

那讓悠里抬起頭，堅定凝望著前方。

†×†

蓮也注視著眼前，在數不清第幾次的斬擊攻防的最後，施展了推掌並接續迴旋踢，一招不像是BLADE-LINK的連鎖技，猛烈擊退了《斬虐女王》。

散葉狠狠撞上身後數十公尺處的大樓，無力地趴倒地面。

「呵……呵呵呵、啊哈哈哈哈哈哈哈！」

樂不可支的洪亮歡笑一停歇，散葉表示：

「就是這個——就是這個，蓮哥！這就是我一直以來所追求的！」

倒地而笑的散葉，讓蓮也懶洋洋卻又不敢掉以輕心地答道：

「那真是太好了，很高興你能滿意。」

「蓮哥你怎麼這麼冷淡，明明你自己也很樂在其中。」

「你最好就這樣乖乖躺著，因為這才是我一直以來的願望。」

「這句話說得可真是無情。不過——你說謊。」

借反作用力起身的《斬虐女王》，隨後冷酷地眯起雙眸。

「蓮哥你一定也不希望戰鬥到此結束，要是可以的話，你恨不得無盡地打下去。」

「那你也太瞧得起我了。要是你能讓這世界恢復原狀，我很樂意隨時投降。」

「滿口謊話。」

「這完完全全是真心話。」

比誰都熟悉彼此的兩人一開口，卻是持相反意見爭論不休。

就是這感覺，令他們如魚得水。

雖然心中同意對方，但就是忍不住要反駁個幾句，不可思議的兩人關係。

對蓮也來說，或者對散葉來說——他們是彼此無可取代的對手。

「好吧，蓮哥說話不老實這一點，說起來也是老毛病了。」

而散葉不知道是不是也想著相同的事，只見她輕聳了下肩，隨後而來的，則是無情的目光。

「那麼為了蓮哥好——我只好體貼地拿出真本事來讓你乖乖就範了。」

瞬間，一陣不寒而慄自蓮也身上竄過。

冷言冷語，虛張聲勢，都是兔神散葉日常生活里常常用上的。

事到如今還想唬誰——蓮也才暗想到一半……

「還有空發愣嗎？」

散葉的語聲，卻是從背後傳來。

蓮也在驚愕之前，已先脫離原地。

——怎麼

了？發生什麼事？

《NEXT》隨意瞬間移動的手段，已經被散葉自己給封住了，蓮也剛剛也檢查過其效果。

當然，有些技能能夠瞬間移動到對手背後，但一如先前的戰鬥，蓮也等人從來沒用過相關招式，因為對現在的他們來說，透過系統輔助的技能破綻過大，不值得用在實戰里。

要是對方發動技能，蓮也一定會在發動前感應到，因此那並不是技能。

那麼剩下的可能性，就是單純的高速移動——

「來吧，想想這是怎麼一回事。」

又一次地，散葉繞到他的身後。

「————！？」

這次真正大吃一驚的蓮也，看著她高舉過頭，映出月光的大鐮——

「然後，試著拆穿並且超越它吧——《不敗王劍》。」

強人所難也要有個限度啊——蓮也這麼思考的同時，美麗的銀閃早已招呼到身上。

†×†

「不太對勁……千宮蓮也未免輸得太慘了。」

妃繼的低語，讓忙著準備的悠里，視線從眼前的『那個』轉往前方。

而同樣旁觀蓮也戰鬥的奈耶，也看法一致地點點頭。

「真的耶，那一點都不像是蓮學長。」

先前一度平分秋色的《不敗王劍》與《斬虐女王》——屬於《NEXT》的戰鬥卻在轉眼之間，戰況急轉直下。

當然，她們並沒有目擊一切，甚至整個過程幾乎都是不可觀測的，不過要是某方被打飛導致戰鬥中斷，好歹會有瞬間靜止，而從剛剛開始，靜止的畫面全都是蓮也單方。

「怎麼會……剛才明明都還是蓮也占上風的。」

「原來是這樣嗎？」

身為最強的《刻印者》之一，舞花似乎勉強追得上悠里那幾乎看不見的戰鬥，為她講解了大致的過程。

「自從《斬虐女王》說要拿出真本事，蓮也就一路挨打……她用的方法更是匪夷所思。」

「匪夷所思的方法？」

「在我看來，那就像是某種瞬間移動。」

「嗯嗯？不過那招剛剛世良樹綴不是也用過嗎？」

而回答奈耶問題的，是緊鄰一旁觀看戰況的妃繼。

「《終焉之黑》創造的特殊場域已經解除了。而且，要是能夠以那種方式使用瞬間移動，同樣是《NEXT》的千宮蓮也應該也能夠使用。」

「但是，學長卻沒有使用的跡象，被《斬虐女王》那招玩弄到現在……」

這的確事有蹊蹺。

而最叫人納悶的，是蓮也竟然直到現在毫無作為。

悠里認識的《不敗王劍》千宮蓮也，是個擁有不管身處何種絕望，都能一舉翻盤的驚人專注力——深不可測的思考力。

有時她甚至覺得，蓮也的強大並不是來自《無定》這把閃刃的性能，而是來自那思考力。

一想到這兒……

——能令你感受到威脅的事物，全都是我的武器。

她不經意地想起蓮也說過的話。

令你、感受到威脅。武器——

「……悠里？」

舞花的訝異聲，聽起來有顯得遙遠的錯覺。

睜大雙眼的悠里，以連自己都無法置信的高速思考推導出的答案，讓她就像蓮也那樣——揚起嘴角。

†×†

「啊哈哈哈哈哈，你怎麼了，《不敗王劍》！！」

放聲而笑的《斬虐女王》自從宣布要拿出真本事，行動也一如她的綽號，展開殺戮般的攻勢。

在這沒有體力量表的世界裡只要不昏倒，就不算是落敗。

而這也同時意味著，裡頭的人得挨打到底，直到失去意識為止。

「蓮哥，你應該不會因為這點程度的攻擊，就束手無策吧？」

無比高亢，卻又冷靜異常。

散葉單方面地對著蓮也劈斬。

蓮也這頭並非故意承受攻擊，而是試著閃避或反擊，但她每次都會匪夷所思地消失無蹤。

他至今遇上的那些對手，有些會使出我方意料之外，甚至想都沒想過的手法。

每當遇上那些事，蓮也總能究明真相，過關斬將至今——但這次再怎麼集中思考，就是找不出答案。

散葉的那一招，顯然就是瞬間移動。

而那正是綴——《終焉之黑》曾經擁有的，與凡人交手時的優勢之一。

擁有最凶之名的《斬虐女王》要是再獲得這絕對優勢——

這樣的事實，足以構成讓《不敗王劍》飽受蹂躪的原因。

——這可不像學長啊。

突然地……

疑似悠里的聲音，讓蓮也睜大雙眼。

也許這只是挨了太多刀，承受太大的傷害，意識朦朧之下的產物也說不定。

我竟然連幻聽都出現了嗎……正當蓮也這麼想著時——

——其實我覺得這麼一點小事，學長應該會發現才對。

悠里的話語，這次更加清晰。

與內容不同，聽起來莫名開心的嗓音，讓蓮也不禁一笑，暗自在心中回問：

——之前不知道是誰，連我故意讓《終焉之黑》吞噬都看不出來？

——那、那是因為……

聽悠里明顯慌了的反應，蓮也心滿意足的同時，也想起現在可不是聊天的時候。

——所以，你不惜使用《絕對同步【Testament】》，應該不會只是想來損我吧？

《絕對同步》是過去與舞花等人交手時，悠里曾經使用的能力，能讓一切知覺同步。

在私密訊息無法正常作用的現在，她大概是為了悄悄傳遞訊息，才特地用上這能力。

——這點學長倒是察覺得挺快的。

好似鬧彆扭的口吻，隨即轉為一本正經。

——既然如此，我想學長應該也猜得出她所使用的特質。

……特質？

思考急遽加速的感覺。明明現實里正承受散葉的斬擊，認知主體卻像是隔著螢幕觀看這一切，靈魂出竅般的錯覺。

面對眼前並列的幾個螢幕，站在蓮也一旁的悠里說了。

「學長，你的武器——《不敗王劍》擁有的是什麼本領呢？」

話語一響起，悠里與螢幕消失，徒剩散葉就在眼前的現實，以及揮斬而來的《巨神之鐮》。

蓮也表面上試圖反擊，實際上卻是牢牢盯著散葉的一舉一動。

斬擊即將命中——這樣的念頭方起，不知第幾次的『那招』再次發動，讓散葉瞬間繞到蓮也背後。

「想不到蓮哥你癖好可真怪，竟然這麼喜歡挨砍！」

鐮刀再一次的連擊，以及明顯的一句挑釁。

蓮也無視那一切，絞盡腦汁專注思考。

——《不敗王劍》擁有的是什麼本領？

這問題——連思考的必要都沒有。

時間依舊無情地自蓮也面前流逝，散葉重複使出『那招』。

儘管單方面地挨斬，蓮也依舊冷靜觀察，觀察的同時不斷思考。

現場依舊殘留著散葉消失的感覺。她是真的消失了嗎？若其實並未消失，那麼有可能是什麼？好比說——舞花所使用的幻影，對認知起作用的能力……不對。這絕對跟舞花的幻影不同。幻影具有連貫性，散葉的卻沒有。不管怎麼追擊，總是會有中斷的瞬間。

——中斷的、瞬間？

追求答案的手探索到的，是某種疙瘩般的突兀觸感。

缺少連貫性。連貫性。連貫性這概念，意味著什麼——

層層疊起的理論帶來的，是絕對的靈感。

「——喔喔，原來是這麼回事。」

喃喃自語的蓮也露出的，是倨傲的笑容。

†×†

見蓮也突然笑了起來，散葉雖然略感訝異，倒也沒特別放在心上。

對現在的她來說，拿出渾身解數，使盡全力撕裂蓮也，比什麼都更令人愉悅，讓她興奮得彷佛腦漿都要溢出似的。

對兔神散葉而言，千宮蓮也毫無疑問，是命中注定的對手。

而不管是在散葉覺醒為《NEXT》前，還是覺醒為《NEXT》後，這都像是真理般不曾動搖。

而那命中注定的對手一如散葉的預料成為《NEXT》，此時此刻與他立於同樣高度以閃刃交鋒——

世上真有如此幸福的事嗎？

但即使擁有壓倒性優勢，散葉卻不曾掉以輕心。要想讓幸福的時間持續下去，就不該有那種不識趣的想法。

即使導致的結果，將會徹底摧毀蓮也——

散葉帶著充滿自虐的笑容，使出『那招』好整以暇地繞到蓮也背後，試圖施展更多的斬擊。

「——！」

但一揮斬後，她訝異地睜大了眼。

劈斬蓮也的是散葉，被蓮也的反應嚇著的同樣是散葉，乍看是不可思議的矛盾。

隨後，散葉道出造成這矛盾的原因：

「——為何追的上我？」

『那招』在發動時別說是人類，萬物都不可能動得了。

除了散葉自己，誰也追不上她的攻擊。

可是現在——

「是連貫性。」

蓮也他竟然——

直至先前還一身焦慮的勁敵，如今咧開嘴角。

「我一直覺得你的攻擊不對勁，在直至結果出現為止的過程里，充滿行動間連貫性的怪異斷層，造成瞬間移動般的感覺。既然如此，那麼又是什麼讓連綿不絕的連貫性出現斷層？」

伸出的食指，敲了敲握住《無定》的右手手腕。

「答案是時間。或者說得確切點，『時間停止』——這就是你的能力的真面目。」

毋庸置疑的篤定。

看著那樣的表情，散也同樣傲然而笑。

「答得真好，蓮哥。」

能讓散葉以外所有人的主觀時間暫時停止的『時間停止【World End】』。

那正是散葉所擁有——不，散葉的閃刃所擁有的根基概念。

蓮也能在這麼短的時間內推導至這一步，讓散葉開心得幾乎要喜極而泣。

這下子——他還能再更上層樓。

散葉像是被無從壓抑的情感所支配，接著說道：

「那麼蓮哥，我就給你一點答對的獎賞吧。其實決定閃刃那絕對特質的根基概念，可以分為三大類。」

邊說邊揮出的三道劍閃，被《不敗王劍》依序架開、彈開、躲開。

「那三大類也就是『時間』、『空間』與『認知』。不只是《刻印者》，只要是能真正善用閃刃的人，就能找出自己的專屬特質。而要是追本溯源來為那些專屬特質分門別類，最終一定會導向這三大概念。」

好比說散葉擁有的是時間，舞花擁有的是認知，妃繼的則是空間，諸如此類。

散葉邊說邊想，憑蓮也的本事，遲早能夠推導出這結論。

但——現在由散葉親口說出，卻有其絕對性的意義。

「換言之，人的靈魂里也可以說是具備了這三樣。深植靈魂的三大根基概念。」

散葉單手拿著《巨神之鐮》，鐮刃對準了蓮也，她偏起頭並且笑了。

「那麼，千宮蓮也體內深植的又是什麼呢？」

就是這句話，開啟了蓮也的思考，打開裡頭緊閉的那扇門扉。

瞬間，原本還握在手裡的閃刃，以《無定》為名而設限的系統。

他清晰地理解到——這是自己的一部分，是千宮蓮也的根基，是唯一與一切。

而它表達出的概念——

「不過嘛，我想你擁有的應該是『認知』吧。我的『時間停止』是有接縫的，而你剛剛就是認知觀測到了那接縫，否則不可能有辦法看出我的『時間停止』。」

聳聳肩大方解釋的散葉，讓蓮也先是闔眼，隨即又睜開並說了：

「——真的是這樣嗎？」

帶著無畏笑容的回應，讓散葉同樣睜開眼傲然而笑。

「是嗎……也對，這才配稱為《不敗王劍》！」

她說著，瞬間奔向蓮也——然後消失了。

「有件事我忘了說——」

聲音從左斜後方傳來。

「我早就知道蓮哥的根基概念是認知了。」

等他注意力朝向那頭時，動靜早已來到右斜前方。

「知己知彼帶來的優勢有多大——蓮哥你一定也能體會。」

立於正面的散葉，指尖往蓮也的胸膛輕觸。

瞬間，斬擊自各方角度劈來。

「——」

缺乏主體，只有斬擊的現象。

當然，這只是認知上的問題。散葉實際上只是全力施展了蓮也無從觀測的『時間停止』。

說要拿出真本事，卻還暗藏一手，只是如此罷了。

總是技高一籌的姿態，為蓮也挑起某種難以言喻的懷念感。

在舊版BLADE-LINK里未曾戰勝的敵手。

每當自己辛苦爬上她的高度，她卻總是登上更高的位置向自己招手。

與散葉交手，追逐著散葉，讓蓮也不斷地邁向巔峰。

這感覺一方面大快人心——

「也因為這樣，差不多該結束這一切了。」

蓮也一呢喃完，再次現身遠方的散葉笑了。

「很遺憾，這是不可能的，蓮哥。主控權如今依然在我，你的『認知』就算能觀測時間，卻觀測不了『時間停止』。」

確實，人類雖然能夠計時，卻不可能停下指針，也不可能看見它停下。

然而——

「那又如何？」

蓮也說了。

「你一廂情願的解釋對我來說一點都不重要。還是說，你就跟綴【那傢伙】一樣，把自己當成是世界的絕對真理？」

一時收起笑容的散葉，很快就又揚起嘴角。

「……哈，這樣的誇誇其談我倒是不討厭——前提是實力要能跟得上！」

下一秒，她消失無蹤。

†×†

「……哈，這樣的誇誇其談我倒是不討厭——前提是實力要能跟得上！」

開口同時停下時間的散葉，一個人在灰色的世界裡行動。

散葉的『時間停止』沒有限制，只要她願意，想重複使用也不是問題。

因此『時間停止』的時間雖短，現實里卻能無限延展其作用時間。

她之所以做出接縫，就只是為了混淆他。要是一開始就使出沒有接縫的『時間停止』，是引不出那樣的反應的。

讓蓮也混淆並深入思考，才有其意義在。

持續使用『時間停止』的散葉，想起前不久蓮也說過的話。

——你把自己當成是世界的絕對真理？

「……很遺憾，就是這麼一回事，蓮哥。」

不，只要身在《NEXT》，這感覺其實再正常不過。

自己的世界無處不在，因此自己的真理也等同世界的真理。

因此散葉她才——

「所以你才會策劃出這麼荒謬的事嗎？」

這聲音。

由世界的法則來看，是根本的、絕對的——

「……不可能。」

散葉脫口而出的話，讓他不太滿意地歪過頭。

「這句話我已經聽膩了。」

在灰色世界裡悠然漫步的蓮也說了：

「你的世界的真理不等於世界的真理……就只是這麼一回事罷了。」

†×†

「為什麼，你還能動……」

在蓮也看來，散葉這問題何其愚蠢。

「為什麼你覺得我不能動？」

「……太荒謬了。」

相較於話語，散葉莫名歡欣地接著表示：

「再說蓮哥你的閃刃，根基概念是『認知』。《無定》就是憑你的認知而改變。這跟時間空間沒有關係，這點是無可改變的——」

「那有什麼是可以改變的？」

《無定》能隨蓮也的認知而有各種變化，也意味著他的根基概念為認知。若這點無法改變，那有什麼是能夠改變的呢？

「——」

見散葉像挨了當頭棒喝般默不吭聲，蓮也說了下去：

「沒有什麼是不會改變的——不管是時間、空間、認知，甚至這些框架。」

若蓮也的根基概念【閃刃】是認知，那麼就只要透過認知，改變『時間無法捉摸』這樣的認知就行了。

也就是說——

「——『不受拘限【Indefinite】』。原來如此，蓮哥真正的根基概念是……變化……！」

「所以我不是說了嗎？你該捨棄那被定型的僵化思考。」

隨著蓮也一揮手，灰色的世界響起玻璃般碎裂聲並崩壞。

在再次流動的時間裡，蓮也依舊看著散葉。

接著，散葉她，永恆不變的她——笑了。

為超乎想像的成果而笑。

為一帆風順的現實而笑。

「過去曾有哲學家主張——人的認知作用，根本上來自時間與空間……看來蓮哥你採取的是反其道而行的方法。」

嘀咕著的她，發現自己的咽喉微顫，不由自主地發出笑聲。

之後，散葉理解到自己再怎麼努力也藏不住笑聲，只好放棄控制那早已松馳的表情。

取而代之地，她張開雙臂，凝聚全身力量。

「太棒了……蓮哥你真是太棒了……超出我的預期。你果然是我命中注定的對手——！」

面對感動至極，彷佛就要流下淚的散葉，蓮也淡漠地說了：

「……也許吧。」

無奈的表情，以及那反應，讓散葉裝模作樣地聳了下肩。

「這反應也太冷淡了吧，雖然這樣也挺好的。」

「你才是根本飢不擇食吧，哪有人這麼亂來的。」

「我有哪一次不亂來的嗎？」

「一次都沒有。」

「竟然連想都不想啊。」

「因為這問題根本沒有思考的餘地。」

愉快的對話，像是延續自前世，像是會持續到下輩子，也或者僅只這千載難逢的一次——聊得如此投機。

此刻的《不敗王劍【千宮蓮也】》，擺脫了《斬虐女王【兔神散葉】》的想像。

散葉擁有的知己知彼的優勢已經不存，她再也料不到今後的發展。

而這——正是兔神散葉這《NEXT》的心愿。

「欸，蓮哥，我現在完全料不到你在做什麼，在想些什麼。」

散葉手貼著胸口，帶著與第一次加入BLADE-LINK時相同的期盼——帶著當初的心動說道：

「你也一樣，對吧？」

面對這提問，蓮也垂下視線。

「……是啊。」

簡短的肯定，對散葉來說已經足夠。

一改其色露出陰狠笑容的她，壓低身子舉起大鐮，如新月般勾起的嘴角里，按捺不住的鬥爭心脫口而出：

「那麼，來打吧。不斷地、不斷不斷、不斷不斷不斷——永遠地打下去吧——！」

看著將大鐮舉至身後，如同拉滿弓般蓄勢待發的散葉——

蓮也說了——

「不，我不打。」

蓮也輕輕搖搖頭，與散葉眼神正面交會。

他平靜地對她說：

「我已經打夠了。」

這句話，以及話中的含意——比任何事物都超出散葉的預料。

「這是，什麼意思？」

她不懂這意思，不懂他的意願，不懂他的意向。

而這樣的不解，散葉並不需要——

被她面無表情地瞧著，使蓮也輕輕別過視線。

跟著蓮也一同轉頭的散葉，這才發現到一直旁觀至今的悠里等人。

並且，發現她們正屏息瞧著蓮也——散葉的熱情頓時降溫。

「……原來是這麼回事。」

原來如此，原來如此。

反覆嘟噥的散葉，無視自己的意志吊起嘴角，擺出開朗的模樣說道：

「這麼說來，我好像還沒跟蓮哥提過，關於這次的事情以及我追求的目標。」

轉著大鐮扛上肩膀的散葉，讓蓮也眯起了眼。

「……我只知道，《世界變革計畫》有你干涉其中，由你促成，被你占據。」

由過去的世良樹我光規劃，『第六機關』接手，被世良樹綴完成的計畫。

然而這裡頭有太多部分，是由兔神散葉這人包辦的。

「這麼說算對——也不算對。蓮哥，我不是說過了嗎？我對他們的世界絲毫沒興趣，只打算為自己變革這個世界。」

她口中的為散葉而存在的世界——

——我期待能與同樣成為神的蓮哥再戰——一場神與神永無止境的戰鬥。

散葉帶著些許寂寥，遙望遠方。

「蓮哥。自從覺醒為《NEXT》，無意識地抗拒世界那頭的認知那一刻起，我就明白……或者現在的你應該也能明白，人與人並沒有根本上的連繫，我的世界跟你的世界，是絕對互不干涉的。」

「…………」

這是散葉從前說過的話。

這個世界比想像中更加單純，構造比想像中更加悲哀。散葉的世界與蓮也的世界永無交會。真正不幸的並不是擦身而過，而是連擦身而過的機會都沒有——

「……是啊。」

成為《NEXT》，不只看得到現實里成真的世界，就連無法成真的世界都能辨識到，蓮也如今終於曉得這件事。

不管是在哪個可能存在的世界，蓮也都不會與他人真正交會。這無關可能性，而是構造上、概念上的因素導致如此。

「我跟你……自身與他人沒有交會。因為沒有交會，所以形同陌路。」

這是何其悲哀，卻又何其無奈的事實。

得到蓮也的贊同，散葉像是鬆了口氣，又像是有些不舍，表情五味雜陳。

「沒錯……絕不可能與他人的世界交會。若是無法交會的話那也沒辦法，關於這點我已經放棄了，取而代之的是——我尋求與他人戰鬥。不知為何，我生來就對斬人這種事感到異常興奮。」

她開玩笑地聳聳肩，大鐮於是跟著晃動。

「這樣一來，事情就簡單多了。我尋找能夠獲得更多快樂的方法，發現只要能跟對等的、或者是超乎自己想像的人全力一搏，我就能在裡頭找到快樂。這個方法，正是蓮哥你教給我的。」

「原來我一直都被你當成滿足異常癖好的工具嗎……」

「沒錯，甚至可說是蓮哥害我的癖好變本加厲也不為過。所以，負起責任吧。」

「把人當工具就算了，這要求也太豈有此理了吧。」

無奈嘆氣的蓮也，以及淘氣地露出笑臉的散葉。

看著這兩人——舞花平靜地開口問道：

「為了這目的……你就為了這目的，惹出這種風波？」

興師問罪的口吻，低沉而凝重。

「給家人……給大家添麻煩，甚至把事情搞得這麼大——」

最後，她不齒地落下一句：

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。