第一卷 第九章（1/2）

那天天氣晴朗，我跟往常一樣從家裡出來，但並沒跟往常一樣去學校。

我是好孩子，不會說謊。所以那天早上我跟媽媽說我出門了，但我沒有說我要去哪裡。這就叫做聰明。

當然我有比去學校更重要的事，所以才沒去上學。

老實說，我覺得從今以後似乎都沒有必要去學校了。功課讓馬蚤貨小姐教我就好；沒有營養午餐可吃，就吃阿嬤的點心忍耐過去就好；偶爾寫信給仁美老師。說是義務教育，非去上小學不可，但沒有必要的時候又怎樣呢？

這麼說來，之前我看電影時知道了有跳級這種事。我很聰明，搞不好可以跳級。不對，馬蚤貨小姐說變聰明並不是一切。既然我去學校是為了變聰明，那現在不管什麼學校可能都沒必要了。

我思考著這些問題，不知不覺，就到了目的地。

今天我毫不遲疑地沒去上學，而選擇到這裡來。

今天跟之前來的時候不一樣。首先，我沒帶小朋友一起來，而且現在還是上午；然後最大的不同就是，我已經完全沒有責備他的意思。

我跟上次來的時候一樣，按了好幾次門鈴，過了一會兒之後，聽到的聲音也跟上次一樣，是一個沒什麼精神的女人的聲音。上次我精神飽滿地跟那個聲音打招呼，但這次我在打招呼之前，還有別的話要說。

我誠心誠意地說話，希望對方能理解。

「我是桐生的同班同學小柳奈乃花，上次真是非常抱歉。」

雖然對方看不見，我還是低下頭。道歉跟道謝的時候，必須全心全意，不管你聰明還是不聰明都一樣。

「請等一下喔。」

我的心意應該有傳遞給桐生媽媽了吧，她用跟上次一樣溫柔的聲音回應。

桐生媽媽走出來，我再度對她低下頭。

「早安，上次非常抱歉。」

我這句話是認真的，就跟上次說桐生同學是膽小鬼一樣認真。

「早安。沒關係的，小柳同學不必道歉。」

桐生媽媽搖頭。但不是她說的那樣，我有很多必須道歉的地方。

「上次來的時候，我沒有好好打招呼就走了，還跟桐生同學說了那樣的話，非常抱歉。」

「沒有關係，該道歉的是阿光。小柳同學特地過來，他還關在房間裡。小柳同學送來的講義寫得非常詳細，我有交給阿光。今天你是在上學的路上先繞過來的吧。」

桐生媽媽好像真的原諒了我的沒禮貌，但是溫柔的媽媽說的有點不對，我解釋了我今天過來的理由。

「我有話要跟桐生同學說，所以才過來的。不是要說我是他的夥伴、要他反抗啦、要他去上學之類的。是更重要的話。」

「重要的話？」

桐生媽媽很溫柔，但我說我有話要跟桐生同學說的時候，她雖然沒有說什麼，表情卻像故事書里的城堡守衛一樣。也就是說，她在提防我。這是理所當然的，上次我不僅失禮，而且還傷害了桐生同學。

但是，要是因為這樣就放棄了的話，我就不會來這裡了，今天不管怎樣都要見到桐生同學，跟他說話。

為了讓他原諒我，我能做的事只有一件——就是老實地說出我為什麼要來這裡、我想說什麼、為什麼這麼想，以及接下來要怎樣，我只能毫無虛假地說出這一切。

帶狗散步的人和跟我一樣要去上學的小學生經過門口，而我認真地跟桐生媽媽解釋，希望她能明白。

我相信只要你真心誠意，對方就一定能夠瞭解。所以我說的「膽小鬼」是什麼意思，桐生同學一定能明白。

我也很不安，但是我的心意好像確實傳達給桐生媽媽了，她跟上次一樣讓我進去屋裡。

但跟上次不一樣的是，桐生媽媽眼睛濕了。我不知道為什麼，我雖然很聰明，但大人的眼淚還是讓我想不通，而且大部分時候就算發問，他們也不肯回答。桐生媽媽、馬蚤貨小姐、南姐姐都一樣。

我在桐生同學的家裡，跟上次一樣得到柳橙汁招待，我只喝了一口，就上了二樓。我沒有要桐生媽媽跟我上去，因為我覺得沒有必要，桐生媽媽也說這樣可能比較好。

我在爬樓梯的時候，幾乎完全不緊張，上次來的時候反而緊張得要命，今天的感覺簡直就像上二樓去馬蚤貨小姐家一樣。

我的每一步都通往一個目的，或許是通往幸福也說不定。

但是馬蚤貨小姐說：真心為別人著想就是幸福。

我在人際關係上並不聰明，這點我很明白，所以我沒辦法喜歡所有人，替所有人著想。我就只能替一個人著想了。

這麼做而來到這裡的我，一定很幸福吧。我開始唱歌。

「幸福〜不會走過來〜所〜以〜要〜自己走過去〜」

沒有人跟我一起唱，斷尾美女、馬蚤貨小姐、南姐姐跟阿嬤都不在。一個人唱歌也不錯，但還是有人跟你一起唱會比較開心。所以我一定要找人跟我一起唱。

我站在門口，咚咚地敲門，裡面的人已經知道敲門的不是媽媽。

「桐生同學，你好。我想先說一句話。上次對不起了。」

我在門口鞠躬道歉，當然對方看不見，桐生同學也沒有答話。

「我真的想跟桐生同學道歉，但這並不是我今天來這裡的目的，我有更重要、更重要的話要說。」

我把書包放在地坂上，靠著面對門的牆壁坐下，然後我從書包里拿出一本筆記本。我每一個科目都用一本筆記本，數學有數學筆記本，理科有理科筆記本，現在我拿出來的是國語的筆記本。

我還沒有聽到桐生同學的聲音。

「好了，桐生同學，我們來討論吧。」

我翻開筆記本，上面記錄著在此之前我跟桐生同學討論的內容。

「問題：幸福是什麼？」

沒錯。今天我要說的不是要他去上學，或是敵人跟夥伴，或是有沒有勇氣，而只是要跟桐生同學討論幸福。

要是問我為什麼的話， 我一定會這麼回答——我覺得幸福是要跟朋友和夥伴一起，才能找到的。

馬蚤貨小姐為我著想而覺得幸福；我跟馬蚤貨小姐在一起而覺得幸福；南姐姐答應我要幸福；我看了南姐姐的故事覺得幸福；阿嬤說我去找她讓她覺得很幸福；我吃阿嬤做的點心-跟她講我看的故事，覺得很幸福。

所以，我也想跟桐生同學一起找到幸福，我覺得這表示我們應該成為夥伴。

剛好桐生同學跟我一組，討論所需要的材料不在我家的冰箱裡，都已經在我的筆記本上了。

「那我們先開始複習吧。在此之前我們對幸福的討論，最初說過我們什麼時候感到幸福。把冰淇淋放在餅乾上吃的時候、吃阿嬤做的點心的時候、吃媽媽做的點心的時候、看書的時候、跟朋友一起唱歌的時候、晚餐是漢堡的時候、爸爸跟媽媽提早回家的時候，家人一起旅行的時候、選喜歡的冰淇淋的時候。」

我故意漏說了筆記本上的一項。

「接下來的那堂課，討論的是覺得不幸福的時候。看見嶂螂的時候、營養午餐有納豆的時候、桐生同學說有海帶芽沙拉的時候。但是我反對，海帶芽明明很好吃。」

桐生同學的房間裡沒有傳出任何聲音。

「說了幾件不幸福的事之後，我們還聊了一些別的。不幸福的意思就是幸福的相反，那要是發生了不幸福的相反的事，就是幸福嗎？但結論並不是這樣。光是營養午餐沒有納豆並不會讓人感到幸福，桐生同學也說了，光是沒有海帶芽沙拉並不覺得幸福，起碼要有炸雞才行。」

桐生同學沒有說話。

「在那之後又上了幾次課，然後是教學觀摩。我在發表的時候說，幸福就是爸爸媽媽都來了。我那時的感受不是假的，但光是那樣還是不能解釋幸福是什麼。桐生同學的發表，也不是真心的吧？」

「………………」

「因為教學觀摩之後的檢討會，我們討論了為什麼自己覺得發表的內容是幸福的時候，桐生同學說不出來。但我現在並不是想討論桐生同學說謊的事，所以我們繼續下去吧。」

「………………」

「那接下來，就是桐生同學不來上學之後的事了。仁美老師代替你跟我一組，我們繼續討論。雖然跟桐生同學在的時候沒有什麼不一樣，但這次我在感到幸福的時候，開始想自己為什麼會覺得幸福。我……」

「為什麼？」

桐生同學的聲音毫無預兆地傳到我耳里，打斷了我的話。他的聲音小到要是我的耳朵不好的話，肯定聽不見的地步。

我並不驚訝。桐生同學很溫柔，他一定做不

出不理我這種惡劣的事，我很清楚。

「什麼為什麼？為什麼跟仁美老師一組嗎？因為我們班上人數是偶數啊。幸好除了桐生同學之外沒人請假。」

「……不是。」

桐生同學停了許久才回答，我想他應該深呼吸了好幾次。為了在心中製造空隙，深呼吸是必要的。

不對。我一直在等這兩個字的後續，好像可以聽到桐生同學在門後靜靜的呼吸聲。

再說一次，桐生同學很溫柔，所以只要等下去，相信他一定會回答的。

「……不是，仁美老師…………小柳同學，」

看吧。

「我？」

我把頭歪向一邊，桐生同學隔著門搞不好看得見。就算其他人看不見，我覺得要是桐生同學的話，或許看得見。

「為什麼…………」

「嗯。」

「……小柳同學，為什麼又來了？」

原來如此，我拍了 一下手。

「所以是你說了叫我不要來，我為什麼又來了？」

「……嗯。」

「要是你不高興的話，那我立刻就走。」

桐生同學沒有回答。

「……為什麼？」

他只又說了同樣的話。

「嗯。」

「……為什麼，」

「嗯。」

「一定要管我？」

桐生同學的聲音，跟剛才問我為什麼來這裡的時候不一樣。剛才的為什麼是想知道答案的為什麼，這次的為什麼是真的不知道為什麼的為什麼。

對桐生同學來說，這兩個問題大不相同吧，重要性也是。

但是這種事情跟我無關，因為兩個問題我都已經有答案了。

「那很簡單啊。因為我決定要來，我決定要管。」

「…………哎，不是,」

「還有就是我喜歡桐生同學的畫。」

我覺得桐生同學好像在門後屏住氣息。他不會死了吧，我繼續說下去。

「我覺得能做我辦不到的事的人很厲害。阿嬤會做點心、南姐姐會寫好棒的故事、桐生同學會畫畫，現在的我全都不會，所以我覺得好厲害。因此，我總是說桐生同學很厲害啊。」

我已經不會再強迫他讓別人看了。要是桐生同學不願意，就算強迫他這麼做，也不會有人開心的。

「南姐姐是我的朋友，我已經好一陣子沒見到她就是了。」

「…………你有朋友啊。」

隔了好長一段時間，聽到的聲音竟然是說這種話，我不由得嘟起嘴來。雖然沒有生氣，但有人說了沒禮貌的話，還是應該提醒一下。

「你說什麼，我也有朋友的啊，而且是非常好的朋友呢。」

「這樣啊。」

對喔，我點頭。

就在這個時候——

「……啊！」

桐生同學的房間裡傳來好大的聲音。是蟑螂跑出來了嗎？我覺得一定是他說話刻薄的報應，我嘻嘻笑了起來。桐生同學慌忙地用跟平常不一樣的口氣，很快地在房間裡叫我。要是他要我幫忙打蟑螂我可不要，但看來不是這麼回事。

「小、小柳同學，你不去上學嗎？」

「……啊，原來如此。時間已經到了。」

我沒有手錶，也沒有手機，所以我不知道時間過了多久。

「你會，遲到喔？」

「沒關係，不去上學也無所謂。」

桐生同學好像很驚訝。這也是理所當然吧，認真又聰明的我竟然會說這種話。

桐生同學又驚慌起來。

「去、去上學比較好吧……」

「桐生同學就沒有去啊。沒關係的，我有更重要的事。班上同學之前也因為去參加親戚的婚禮請過假。」

「……什麼,更重要的事……」

「跟桐生同學一起找出幸福是什麼。」

沒錯。這對現在的我來說，比去上學重要得多了。

我想成為桐生同學的夥伴。

我一開始以為這是因為仁美老師的要求，但是我思考過後發現並不是。原來我一直都這麼希望著，從一開始就是這樣沒有變過。

比起班上那些完全不關心有人沒來學校的冷漠同學，我更想成為溫柔的桐生同學的夥伴，他在我因為沒有人來參加教學觀摩而心情不好的時候安慰我。只是這樣而已。

我雖然說討厭，但我還是想當沒有無視我、溫柔的桐生同學的夥伴。只是這樣而已。

要說有什麼改變，應該就是我的作法吧。在此之前我表達的方式是替桐生同學吵架，但現在我想跟桐生同學一起找出幸福是什麼，我發現這樣比較有趣。

所以我不想討論上學的時間，我想繼續討論幸福是什麼。

「喏，我想再問一次。桐生同學的幸福是什麼？」

「小， 小柳同學……」

桐生同學好像不知如何是好。

一定是因為我不叫他膽小鬼了。桐生同學突然開始大叫的時候我也很驚訝，就像荻原同學不理我嚇了我一跳一樣。

「我想聽聽桐生同學現在的想法。」

「小柳同學……你還是去上學比較好。」

「我說了沒關係的。喏，桐生同學的幸福是什麼？」

「小柳同學不去上學是不行的……」

「我不去上學不行，桐生同學不去就可以，這太奇怪了吧。所以沒問題的。對了，我先說吧。這不是我的想法，是我重要的朋友說的。幸福就是——」

「我不會去學校的。」

「煩死了！都說了我不去了！」

我不由得大聲叫起來。

這樣不行。雖然心裡這麼想，但已經說出口的話收不回去了。

「對不起。」

我立刻道歉。

然後我發現了，發現之後我決定了——朋友或是夥伴的意思，一定就是除了為對方好之外，其他的事都不隱藏。因此，我決定要老實對他說出自己現在的心情。

「對不起。我一直沒有說，我現在被班上同學排擠了。」

「咦…………」

「你知道吧，我在班上本來就沒有朋友。但有可以說話的人，跟人打招呼大家也會回應，現在卻沒人要理我。」

講自己難受經驗的感覺，跟實際經歷的時候一樣難受，但藉著深呼吸又能在心中創造出空隙，感覺很不可思議。

「我不想去都是那種小孩的地方，跟桐生同學解決難題有趣多了。」

話說到一半，我發現了一件非常非常重要的事。

「我打算以後都要到這裡來，所以教我畫畫吧。再怎麼去上學也沒辦法學會像桐生同學這樣畫畫。」

這是我剛才的發現。

「對了，這樣的話，我也該教你一點什麼。人生就像隔壁的座位喔。」

「……」

想要夥伴的人是我。

「沒帶課本的話，就得一起看。而且呢，既然每天都要見面，隔壁不是討厭的傢伙比較好。」

「………我………」

「嗯，什麼？」

過了好一會兒，桐生同學的聲音傳來，他的聲音本來就不大，現在又更小聲了。

「……我希望小柳同學教我，要怎樣才能變得跟你一樣。」

就算桐生同學的聲音跟開花的聲音一樣小，我也聽得見。

他為什麼想學這個？害我覺得掃興。

「不用變得跟我一樣啊。要是跟我一樣的話，桐生同學就畫不出好看的畫了。我媽媽看見我畫的獅子，說是太陽的塔呢，真討厭。」

「…………」

「所以，要是能用魔法變成別人的話，一定要選自己喔。知道嗎？」

桐生同學什麼也沒有說。過了好長一段沈靜的時間，他用稍微大了一點的聲音，說了別的話。

「………小柳同學還是去上學比較好。」

桐生同學出乎意料的話讓我吃了一驚，他竟然會一直堅持反對我已經下的決定，我不知道他能這麼強勢。

我當然很在意。

「為什麼啊？平常我在課堂上不管說什麼你都不反對的，今天卻一直堅持，難道你也討厭我，要加入不理我的那些人裡面？」

我是開玩笑的，我能想像桐生同學隔著牆壁慌忙搖頭的樣子。但是桐生同學卻一直沒有回答，讓我非常不安。

上一次來這裡的時候，桐生同學對我說的話好像需要空氣似地，從我心底幔慢浮上來。要是那句話獲得了空氣，我的心又會被討厭的黑暗占據，勇氣就會變成被蜘蛛網

捕獲的蝴蝶一樣吧。

在事情變成這樣之前，我得提醒自己桐生同學並不是真的討厭我。要是他討厭我的話，就不會跟我說這些了。沒錯，那只是桐生同學不由自主地張開嘴巴而已。

所以我想再問桐生同學一次，希望他回答，但是桐生同學阻止了我。

人生就跟顏色漂亮的點心一樣。

不知道是怎麼做出來的。

桐生同學仍舊什麼也沒說，但他的心意和行動阻止了我的聲音，讓我心裡的惡魔還沈在海底。

我聽到了開鎖的聲音，然後清楚地看見圓形的門把慢慢轉動。

房間裡的窗戶可能開著吧，一陣風迎面吹起了我的瀏海，我不由自主地閉上了眼睛。

當我睜開眼睛的時候，桐生同學出現在我面前，他身後有很多紙張被風吹得到處飛。我看著他的臉，心想他頭髮長長了吔，屋裡有張紙飛過來蓋在我臉上»

我喘不過起來，慌忙把臉上的紙拿下來，看見那張紙，我的笑容一定不輸給馬蚤貨小姐吧。

但是開門的桐生同學卻和我相反，他蹲在門口，臉上的表情非常哀傷，眼睛都可能濕了也說不定。

「怎麼啦？」

我品味著再次見面的喜悅，開口問道。

「對，對不起。」

桐生同學回了我完全無法理解的話。

最近常常有人跟我道歉，而我真正想要他們道歉的人卻都沒來道歉。

「為什麼要道歉？」

是因為上次說討厭我嗎？要說我不介意是騙人的，但我也說他是膽小鬼，我們扯平了。

桐生同學望著我的眼睛。

「我、我的……」

「桐生同學的？」

「是我的錯，害小柳同學被排擠了吧？」

「不是這樣的啦。」

我立刻搖頭。

「不是桐生同學的錯。班上的同學太笨了，他們是非不分。」

「但是，是真的啊。」

桐生同學流著眼淚，望著我的眼睛。這種事最近也常常發生。

「什麼是真的？」

「我爸爸 ，是小偷……」

「………」

嗯，桐生同學說的我知道。

即便如此，我還是搖頭。這對桐生同學來說，是多麼難受的事啊。我試著想像，但我雖然盡力想像，可能也無法觸及，也不知要想像到什麼地步才能明白。

即便這樣，我還是坦然搖頭。

「就算這樣又如何。」

我望著桐生同學的眼睛，對他解釋，因為他搞錯了。

「就算桐生爸爸做了不該做的事，他對我非常客氣的事實也不會改變，他比我們每天見面的班上同學好多了。這絕對不是他們排擠我的原因，也不是我不去上學的原因。當然也不應該因為這件事說桐生同學的壞話，因為桐生爸爸並不夾在我們中間啊。」

沒錯，在此之前發生的各種壞事，都不是桐生同學的錯。

「是那些不明事理的人不對，不光是我們班上同學。我不去上學是他們的錯。」

所以桐生同學不必難過，不必哭的。我的意思是這樣。

但人生果然就像坐上旋轉咖啡杯一樣，前進的方向可能跟自己想去的方向相反也說不定。

桐生同學非但沒有停止哭泣，反而眼淚滴答流個不停。一定是因為我說的話，但是我說的話到底哪裡讓桐生同學難過了，我不明白。

因為不知道說什麼讓他難過，所以也不知道說什麼才能讓他不難過。我只好一步一步地走向桐生同學，把手放在他貼在地上的手上。因為馬蚤貨小姐每次這麼做，我就會鎮定下來了。

桐生同學面露驚訝之色，但是立刻跟我那時一樣，緊緊地回握我的手。

我本來打算一直握著桐生同學的手，等他停止哭泣，但卻沒法這麼做。 桐生同學一直在哭，一面哭，一面說出我完全想像不到的話。

「小柳同學…………我們一起…………去上學吧？」

「啊？」

桐生同學頑固地一直說要去上學，我不由得發出驚愕的聲音。

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