第一卷 第八章（2/2）

望著馬蚤貨小姐的臉，她用手指抵著額頭，為了我而努力思考。

「口頭禪。嗯，是有常掛在嘴上的話。為什麼一直都沒想起來啊。嗯，那個孩子的口頭禪是……咦……哎？」

馬蚤貨小姐望向窗外的視線回到我臉上，她眨了好幾次眼睛，然後眼皮像是要裂成好幾條似地把眼睛睜得大大的，嘴巴也張開了。

「怎麼了？」

「我……小時候的口頭禪，就是人生。」

馬蚤貨小姐非常驚訝，所以忘了像遊戲規則一樣說「那個孩子」，而我也吃了 一驚。

「跟我一樣吔。」

馬蚤貨小姐嘴唇顫抖回想著。

「小時候我非常喜歡《花生》*注[*注3 :《花生》(Peanuts )美國報紙連環漫畫，作者是查爾斯•舒茲。以小狗史努比(Snoopy )和查 理•布朗等幾位小學生為主要角色，小孩生活為題材，是漫畫發展史上首部多角色系列漫畫。 ]漫畫，看了日文翻譯版，裡面的主角查理說：『人生

就跟冰淇淋一樣。』」

「非得學著舔不可………」

「對，就是這個。難道妹妹也是？」

我藉著驚訝的力量拼命點頭。

「我也最喜歡查理的台詞了。非常聰明有魅力的笑話。」

「真是，緣分啊……」

緣分，馬蚤貨小姐這麼說。不是命運或奇蹟，而是緣分。馬蚤貨小姐果然是出色的大人。

我知道緣這個字，跟綠這個漢字很像。生物死亡以後回歸塵土，上面長出綠色的花草，其他的生物靠吃花草為生，這種不可思議的聯繫就叫做緣分吧。我是這麼想的。要是這樣的話，我認識馬蚤貨小姐，果然是緣分沒錯。

我雙手合十，感謝緣分這個詞。當然合住我的是馬蚤貨小姐的手。

馬蚤貨小姐不用我說，好像也明白我的感覺，她微微一笑，包覆住我的手掌。

「果然妹妹不可以不跟任何人往來。跟別人往來，就能有這麼美好的體驗啊。」

我覺得或許是這樣沒錯。

「因為有這種體驗，我也可能再一次，試著不放棄自己和別人。雖然或許已經太遲了也說不定。」

馬蚤貨小姐好像已經不再用「那個孩子」了。

「妹妹從今以後，一定會碰到很多比我好太多太多的人，只要不放棄喜歡別人，就一定可以幸福。」

「…真的嗎？」

「嗯，真的。」

馬蚤貨小姐說是真的，那就是真的吧。我喜歡馬蚤貨小姐，所以我相信她。

仁美老師告訴我，大人說的話也可能是謊言，但是就算如此，我也相信馬蚤貨小姐。所以我覺得，要是我能掙脫這片黑暗，能喜歡上什麼人，比方說同班同學的話，那幸福的人生或許就在等著我。

然而——

「但是…………已經沒有人肯跟我做朋友了。」

「沒有這種事。那個可以跟你聊書的同學呢？」

我想起荻原同學的臉，光是想起來，我的心裡就一片漆黑。

「他不理我了。」

「這樣啊，我以為說討厭你的人是他呢。」

「不是。說討厭我的，是之前提過不來上學的同學。我後來去了他家，但還是沒能讓他明白我是站在他那邊的。那個孩子比我想像中還要軟弱。我都這麼說了，他竟然說比起欺侮他的同學們，他最討厭的就是我。」

「這樣啊……那確實是妹妹不好。」

我完全沒想到馬蚤貨小姐會這樣回答，我連想要說的話都忘了。

為什麼？為什麼是我不好？我是要幫他啊。我心裡這麼想，但卻說不出口。

不知道馬蚤貨小姐明不明白我的想法，她摸著我的頭。

「我也不好，我給妹妹提示的方式不對。妹妹雖然很聰明，但跟我一樣，在人際關係上不怎麼開竅。」

馬蚤貨小姐壞心眼地嘻嘻笑起來。但馬蚤貨小姐說我跟她一樣，所以我並不生氣。

那馬蚤貨小姐要教我這個笨蛋什麼呢？我心裡想著。她接下來問的問題，卻跟剛才說的話完全沒有關係。

「營養午餐有妹妹討厭的東西嗎？」

我不知道馬蚤貨小姐為什麼在這個時候問這種問題，但是我不能不理會她的問題。•

「我討厭納豆，有奇怪的味道。」

「啊——，我也討厭。」

「但是營養午餐不能剩下。」

「對對。納豆對身體好，不能不吃。所以呢，妹妹，要是你正鼓起勇氣要吃納豆的時候，老師卻生氣地說：『快點吃掉！』的話，你會有什麼感覺？」

「我的老師不會做這種事。但我不喜歡這樣，可能會生氣吧，然後就更不想吃納豆了。」

馬蚤貨小姐點點頭。

「對不去上學的同學來說，妹妹的舉動是不是也像那樣呢？」

「………………」

我沒有經驗，也沒有聽人講過，但被雷擊中應該就是這種感覺吧。我真的這麼認為。

我的腦袋受到的衝擊比撞到牆壁還嚴重，手腳比七五三節*注[*注4 :日本習俗，七歲，五歲和三歲的兒童在每年十一月十五日到神社參拜，感謝神明庇佑。]一直跪坐的時候還要麻，心中的黑暗開始發出聲響。

「這樣啊，原來如此。」

我同時發現自己太過自以為是。

「他或許可能打算奮戰的。」

「嗯，或許是這樣。或許他真的是個膽小鬼，但要是那樣的話，他就不會對妹妹發脾氣了吧。不去上學的同學應該有話想跟妹妹說。他有話要說，而不是不理你。」

馬蚤貨小姐果然比我聰明太多了，我完全沒想到這一點。我擅自認定他是軟弱的膽小鬼，絕對沒法奮戰；然而，他本來可能打算奮戰的。

「而且回嘴並不是奮戰唯一的方法。對他而言，奮戰可能是一面忍耐，一面繼續畫畫，等有一天要讓大家好看。」

我想起他不管如何被取笑，如何把畫藏起來，都不停止畫畫。

「這跟妹妹奮戰的方式可能不一樣，但妹妹跟不去上學的同學一定是一樣的。我也一樣，有後悔難過的時候。其實很討厭那樣，其實很想要有夥伴。他說討厭你，一定也後悔了。妹妹雖然比其他孩子聰明，但是，其他的孩子也不是沒有想法的。」

這就是馬蚤貨小姐之前給我的提示——大家都不同，但是大家也都一樣。

「我該怎麼辦才好？」

「妹妹只要想想自己沮喪的時候，希望別人怎麼對你就好。然後稍微配合一下不去上學的同學就完美了。妹妹在沮喪的時候，會希望別人因此而對你發脾氣嗎？」

「不希望。我希望別人陪我，聽我說話，最後一起吃甜點或一起玩。」

「你這麼想的話，就這麼做吧。」

我點頭，但我還有一件擔心的事。

「要是他真的討厭我，怎麼辦？」

我這麼說。馬蚤貨小姐再度伸手摸我的頭。

「我想不會的。但要是真的這樣的話，我會安慰你，然後我們再一起想接下來該怎麼辦。」

「…………」

「沒問題的。妹妹很勇敢，不是嗎？」

馬蚤貨小姐說著拍了 一下我的背。這一拍跟我之前在電視上看到用腳踢發動機車引擎很像，馬蚤貨小姐手掌的力量，發動了我身體裡的引擎。

「說得也是，我試試看。我說過了。」

「說了什麼？」

「自己不行動就無法開始。這是我跟桐生同學說的，所以我會試試看。馬蚤貨小姐……」

我沒再說下去，不是因為有人用手掩住我的嘴，也不是喝了苦的東西無法發出聲音。

「馬蚤貨小姐？」

因為我看見馬蚤貨小姐的臉色變了。

在那一瞬間，房裡似乎有風吹過。

馬蚤貨小姐滿臉驚訝，但是程度跟剛才完全不同，要是拿什麼來比喻的話，對了，就像是完全忘了誰跟誰的口頭禪一樣、就像是同時看見外星人和魔法師和地底人一樣、簡直像是被雷擊中一樣的那種表情。我在某處見過這種表情。

「怎麼了？」

我問道。馬蚤貨小姐看著我的樣子，好像是我變成了怪物。

「桐生，同學……？」

她非常勉強地從喉嚨深處擠出一句話來。

「嗯，對，畫畫的桐生同學。」

我這句話一說出口，馬蚤貨小姐就露出好像我的話變成了一大把鮮花似的表情；就像我在電視上看到收下一大把花朿，接受求婚的女人的表情。

「怎麼了 ？」

我又問了 一次，但是馬蚤貨小姐沒有回答我的問題。

「你難道是……奈乃花？」

「嗯。」

這個理所當然的問題我自然點頭。

馬蚤貨小姐仍舊滿臉驚訝，突然她的眼睛裡充滿了淚水。大人的眼淚不會嚇到小孩的，但我嚇了一跳。馬蚤貨小姐為什麼哭，我完全摸不著頭腦。

「這樣啊……」

馬蚤貨小姐好像明白了什麼，我不知道這是什麼意思，所以馬蚤貨小姐接下來的動作也讓我很困惑。

她沒有握我的手，也沒有摸我的頭，反而流下一滴眼淚，緊緊抱住我。

被喜歡的人抱住，我很高興，但也嚇了一跳。不久之前，我才在屋頂上被嚇過。

馬蚤貨小姐抱著我哭了起來，跟小孩一樣。

「怎麼啦，喏，馬蚤貨小姐，怎麼啦？」

馬蚤貨小姐不回答我，只在我耳邊反覆地說：「原來如此。」「為什麼，為什麼。」「真是難以置信。」

然後她還說了：「對不起，對不起，對不起。」

馬蚤貨小姐有什麼好跟我道歉的啊。她又溫柔、又聰明，還教了我好多事情，給我提示、給我甜點，總讓我覺得好高興、好幸福。

馬蚤貨小姐最棒了，我想不出來她有什麼好跟我道歉的。

但是她一直哭一直哭，一直道歉，即使馬蚤貨小姐一點一點告訴我理由，但我還是不明白。

「對不起，對不起，我說我不幸福。」

「……」

「我變成這種人。」

「……」

「讓你叫我馬蚤貨小姐。」

「……」

「真的對不起…………奈乃花。」

馬蚤貨小姐叫著我的名字，又緊緊抱住我。我有點難受「嗚」地叫了一聲，但她還是不肯放開我。

就在此時，我發現一件奇怪的事，同時我又發現了另外一件奇怪的事。

我很聰明，所以記姓很好。馬蚤貨小姐已經叫了兩次我的名字，那個時候，南姐姐也叫了我的名字，但是我不知怎地，隱約記得自己應該是忘了把名字告訴南姐姐和馬蚤貨小姐才是。

為什麼南姐姐和馬蚤貨小姐會知道我的名字呢？為什麼我一直沒有告訴馬蚤貨小姐我叫什麼名字呢？這兩件奇怪的事一直在我腦中盤旋。

奇怪的事情就問聰明的馬蚤貨小姐好了。我在哭泣的馬蚤貨小姐耳邊，把這些奇怪的事全告訴了她。

馬蚤貨小姐放開我，面對著我坐好，她的臉上都是眼淚和鼻水。大家哭起來都一個樣子呢，我心想。

「沒有什麼奇怪的。我現在終於明白了，妹妹為什麼那天會來找我？為什麼認識了我？」

哪有不奇怪的事情啊？奇怪的事情果然奇怪。我把頭歪到一邊，馬蚤貨小姐哭著露出笑容，豎起右手食指。

「聽好了，妹妹，人生就跟布丁 一樣。」

「有人喜歡吃苦的部分？」

「不對。」

馬蚤貨小姐的頭髮左右搖晃。

「人生可能有苦的部分，但是容器里也裝滿了甜蜜幸福的時間，人就是為了品味那個部分才出生的。謝謝你，多虧了妹妹，我終於想起來了。」

「想起什麼？」

「跟苦的咖啡和酒比起來，我其實更喜歡甜的點心。我不會忘記了。」

馬蚤貨小姐又緊緊抱住我。不知道馬蚤貨小姐為什麼要一直抱我，但我已經不在乎了，因為被馬蚤貨小姐抱著，對我來說，絕對是人生最甜蜜的部分。

馬蚤貨小姐終於停止哭泣，我問她為什麼哭，她還是不肯告訴我。

「總有一天你會自己明白的。」

馬蚤貨小姐神秘地說著，接著，她將為我買的珍貴甜點交給我。

「非常適合妹妹。」

她給我的布丁沒有黑色的部分，容器里全部都是甜蜜的黃色部分。我一面吃，一面享受著幸福的滋味。

我們倆一邊吃著布丁，一邊跟平常一樣下黑白棋。勝負也跟平常一樣，但我總有一天會變強的。

回家之前，我再度握住馬蚤貨小姐的手，讓她給我面對明天的勇氣。

「一定沒問題的。」

馬蚤貨小姐也緊緊握住我的手，然後抱住我說道。所以我也覺得一定沒問題的。

我穿上鞋子，正要走出大門，馬蚤貨小姐「啊」了一聲，好像想起了什麼。

「怎麼了？」

「沒事，我只是想到阿嬤現在是不是很幸福呢？」

我想起之前跟阿嬤的對話。

「嗯，她說她很幸福。」

「那太好了。」

聽到我的回答，馬蚤貨小姐很高興地笑了。

「再見了，妹妹。」

然後她揮著手，跟往常一樣地道別。

「嗯，我會再來的。」

馬蚤貨小姐家的門關上了，我看見腳邊的黑影。

「我沒忘記你。小孩也有很多事情要忙的。」

「喵〜」

她可能是擔心我才來的吧。她雖然是個壞女孩，但壞女孩多半是好女孩，之前我看的美國電影裡這麼說。

壞就是好。我雖然不明白這是什麼意思，但說的一定是斷尾美女這樣的女生吧。

兩個小孩離開乳白色的建築，走上初次碰面的堤防。

人生充滿了幸福。

我在心中反覆說著這句話。