第一卷 第六章（1/2）

過了不久，真正的夏天來臨。

氣溫越來越高，我和馬蚤貨小姐一起吃冰棒，吹電風扇。

「真奇怪，冰棒吹電風扇的冷風，卻溶得更快了。」

「冰棒吹到的風是熱風呢。」

「分明這麼涼快，怎麼會是熱風呢？」

「對妹妹來說很涼快，但是比起冰棒還是熱的吧？」

我又覺得眼前一亮，恍然大悟，馬蚤貨小姐果然比我聰明太多太多了。

但是就連馬蚤貨小姐好像也不明白南姐姐失蹤的秘密，所以我覺得南姐姐很不可思議。

「人生就像是西瓜。」

「這什麼意思？」

「大部分都可以咬著吃掉，但到了嘴裡，還是有沒辦法大口吃下去的部分。」

「啊哈哈哈，沒錯。但是就算不吃下去，埋進土裡或許會發芽也說不定。」

「好棒。」

「喏，妹妹，吃飽了嗎？」

「完全沒有。仁美老師說夏天到了會沒有食慾，這也很奇怪。我覺得天氣熱的時候消耗很多力氣，得多吃點補充元氣才行。」

「那就麻煩妹妹替我買東西了。你能去超市買切好的西瓜嗎？」

「我可以去！」

我幹勁十足地接過馬蚤貨小姐給的錢，穿上黃色的襪子。馬蚤貨小姐要化妝準備上班，所以留在家裡。

我喜歡冰棒，但也很喜歡西瓜，我的朋友喜歡的東西和我一樣，讓我很高興。

我在出去曬太陽之前，先喝麥茶補充體內的水分。

「搞不好是幽靈。」

馬蚤貨小姐邊在臉上塗乳霜邊說道。

「什麼？」

「你的南姐姐。」

我從來沒想過南姐姐會是幽靈，試著回想南姐姐的臉。

「但是南姐姐不是透明的，也有腳。比起幽靈她更像龍貓吧。」

「啊哈哈哈，這樣啊。那在妹妹還沒長大之前，一定還有機會可以再見面吧。」

我心想搞不好是這樣，也非常期待再看到南姐姐的日子。

「我馬上就回——來——」

穿上鞋子，把錢放進口袋後，我跟在樹蔭下打滾的小美女一起去附近的超市。

外面熱得要命，不止太陽公公很熱，地面和牆壁也都冒出熱氣。心想幸好喝了麥茶，要是沒有麥茶，到超市之前我可能早就變成小木乃伊了。

小美女披著不適合夏天的黑色毛皮，挑著陰影處前進。她有四隻腳，又沒穿鞋，一定很熱吧。沒辦法，在沒有陰影的地方我只好抱著她走。

抱著她的時候，她會一直「喵〜喵〜」地唱著歌，而我也附和著一起唱。

「幸〜福〜不會〜走〜過〜來〜」

「喵〜喵〜」

來到大型超市前面，自動門有很多人出入，我覺得簡直就像吃西瓜吐子一樣。

站在自動門前，裡面吹出的冷風像超市的呼吸，我舒服地站在門口，稍微擋住了大家。

「你在這裡等我喔。」

「喵〜」

適合她等待的陰影處已經有先到的客人了，一隻體格比她大不知多少倍的金色大狗，帶著項圈坐在那裡，她毫不害怕地在他旁邊坐下。他發現她在旁邊，低頭望著她，她也回望著他，兩人就這樣彼此互望。哎喲，搞不好開始戀愛了。

他看起來很正經，我擔心這個壞女孩是否能讓他幸福。我不打攪他們，靜靜地走進超市。

我先跟警衛打招呼。警衛像故事裡的守門人一樣站在門口，跟他打招呼，他也跟我敬禮。以前我以為他們是來出差的警察，直到有一位到了應該可以使用魔法年紀的警衛跟我說，他們不是警察，是專門在這家超市保護正義的人。

走進超市後，小小的鼻子同時聞到了很多味道。我非常喜歡大型超市，

不管來多少次，這裡有好多沒見過沒吃過的，其中一定會有我非常喜歡的東西，這和我在圖書館找好書時開心的感覺非常像。

我立刻找到西瓜，有一整個沒切的，也有切成三角形的，我把兩人份的西瓜放進超市的籃子。架子上還有四方形的西瓜，第一次看到這種的，嚇了一大跳。四方形的西瓜賣得比圓的貴很多，我心想果然西瓜也是與眾不同的比較有價值啊。

找到了西瓜，我開始在超市里閒逛，不想打攪朋友談戀愛，也想在涼快的地方多待一會兒。

我看了魚，看了青菜，看了點心材料區的食譜卡，心想哪一天也要跟阿嬤一樣做點心。

就在此時，背後突然有聲音叫住我。

「小柳同學。」

那個知性的聲音讓我回過頭。我的臉應該跟今天的太陽公公一樣吧。

「啊，荻原同學，來買東西嗎？」

「嗯，我媽媽讓我來的。小柳同學呢？」

「我來買西瓜。天氣好熱。」

「嗯，真的好熱。好想跟小王子一樣去涼快的星球啊。」

我心想不愧是荻原同學。班上看過《小王子》的，只有我跟荻原同學了吧。自從上次告訴荻原同學猢猻樹的事以來，這是我第一次跟他說話。在學校時，荻原同學多半都在跟別人聊天，現在有機會跟荻原同學講話，讓我非常高興。

荻原同學已經看完《白象回憶錄》，他跟我講了一會兒這書的內容。五分鐘？十分鐘？我忘了自己是來替馬蚤貨小姐買東西的。

看見手上的西瓜，我終於想起本來的目的，雖然覺得非常依依不捨，但不能讓我最喜歡的馬蚤貨小姐等待，只好跟荻原同學道別。

我跟荻原同學不是朋友，雖然偶爾講話，但從來不一起吃便當，也不一起吃點心。而且荻原同學不只跟我一人聊天，他對班上每個同學的態度都一樣，當然對桐生同學也是。但不知怎地，就像跟馬蚤貨小姐和阿嬤說話一樣，我也很期待和荻原同學說話。

一定是因為班上只有荻原同學跟我差不多聰明的緣故。

我把已經不冰的西瓜換成冰的，終於到櫃檯排隊結帳，排了一會兒之後，我把西瓜遞給櫃檯的姐姐，付了錢。

「來買東西啊，真厲害。」

櫃檯姐姐說道。

「謝謝，這沒什麼。」

我回道。這完全沒有什麼厲害的。

把西瓜裝在白色的袋子裡，該回馬蚤貨小姐家了。正這麼想著的時候，突然有個好大的聲響嚇了我一大跳，不由地跳了起來。

真是難以置信，簡直就像之前我看過的推理小說里發生的情景。

聲音是從超市的入口傳來，非常激烈的聲音。我嚇了一跳望過去，只見兩個警衛押著一個人，旁邊還有另外一個警衛，好像是要掩飾傷口一樣遮著 自己的臉，而巨大的聲響是倒在地上的三個人發出來的。

「不要動！」

一個警衛叫道。臉被壓在地上的那個人不明所以的叫聲在超市中迴蕩。

我不知道是怎麼回事，但這聽起來好像是要傷害別人的聲音，讓我站在當場動彈不得。

發生了什麼事？完全不知道，但非常令人不安。我用盡小腦袋思索著。

跟我站在一起的大人竊竊私語。

「是順手牽羊嗎？」

順手牽羊，我知道這是什麼意思。是指小偷。

那個人是當小偷被抓到了。這樣我明白了，雖然明白了，但還是動彈不得。

等我可以動彈的時候，門口周圍有好多人啪喳啪喳地用手機拍照，警衛忙著阻止他們。我還沒有手機，就算有，也不會想拍壞人的照片。雖然我沒看見臉，但一定長得很恐怖。

小偷被人帶走以後，超市裡面仍舊人聲嘈雜。大家從入口像螞蟻一樣散開，我趁機走出去，恨不得早一秒離開這個發生了可怕事件的地方。

出去時我偷瞥了一眼，剛才發生爭執的地方地上有紅色的點點，我立刻別開視線衝到外面，深吸了好幾口熱得要命的空氣，拼命想在心裡製造出空隙，讓熱空氣剛好溫暖我冷到心坎里的身體。

「喵〜」

我低頭看見嬌小的朋友一個人怨恨地瞪著我，跟她成了好朋友的金色大狗已經不在了。

「你這是什麼眼神，我並沒有忘記你啊。裡面發生了大事呢。來，回馬蚤貨小姐家去吧。」

我帶著生著悶氣的她，儘量不去想剛才發生的事。

我唱著歌，把她抱起來，還問她剛才那隻狗的事。但是心裡還是無法平靜下來，這種感覺跟之前在家和爸媽大聲吵架時的感覺很

像。

我有糾正別人做錯事的勇氣跟正義之心，要是那個誰在我面前偷東西的話，我一定會糾正他。

但是只是看見做了錯事的人被人逮住，為什麼會這樣不安呢？我不明白。雖然看見的事情很嚴重，但我有這種感覺。

回到馬蚤貨小姐家裡，心裡仍舊焦慮不安。馬蚤貨小姐冰西瓜的時候，或許我該問她我為什麼會這樣不安。但是那個時候我不想說話，不想說出來讓那個景象和聲音浮上心裡的水面，所以我只說高興的事情。

「我碰見班上的同學，跟他講了一會兒話。」

「啊，妹妹在班上交了朋友啦，太好了。我聽你說沒有朋友，還擔心了一下呢。」 -

「不是朋友。沒有講什麼重要的話，也沒約好了要一起玩。而且我有朋友啊，馬蚤貨小姐，那孩子、南姐姐和阿嬤都是啊。」

「班上的同學也可以算朋友的，就像我跟南姐姐、阿嬤一樣。你為什麼不把他們當朋友呢？」

「很簡單，因為我感覺到心和心之間的距離。」

馬蚤貨小姐張開嘴，好像要說什麼，最後只說：「這樣啊。」

但是我接下來說的話，讓馬蚤貨小姐臉上的笑意更深了。

「那個男生啊，雖然不是朋友，但是跟他說話很開心。他很聰明，也看了很多書，我想多跟他講話。但是他對大家都很好，我希望他不要管班上那些腦袋空空的小孩，多跟我講話就好了。」

「喔——？」

馬蚤貨小姐拿著筆像畫畫一樣畫眉毛，她停下手望著我。馬蚤貨小姐的笑容跟平常微笑的表情不一樣，大人這樣笑的時候通常心裡想的都沒好事。

「原來妹妹喜歡那個孩子啊。」

「哎，嗯。我很難得有喜歡的同班同學。」

還有一個要是有勇氣的話，我可能也會喜歡的同學。但現在看起來不怎麼有希望，自從教學觀摩以來，他就一直躲著我。

「不是那樣的。」

「不是那樣？」

「妹妹不是愛上那個孩子了嗎？」

聽她這麼說，我以為我的臉要爆炸了。一定是錯覺。

「不是這樣的，因為我完全不了解他啊。」

「就算這樣也可以戀愛喔。」

「戀愛不是要結婚嗎？我根本沒有這麼想過。」

「結婚並不是戀愛的目的。」

「那戀愛是什麼？」

「我也不知道。妹妹那麼聰明，說不定會知道。」

我不覺得馬蚤貨小姐都不知道的事我會知道。

我知道有結婚、戀愛這種事，但是我並不想跟荻原同學像故事裡的戀人一樣私奔，也並不想跟他互相凝視，我只想跟他聊天而已。

我跟馬蚤貨小姐一起吃冰箱裡冰涼的西瓜。

「馬蚤貨小姐有想結婚的人嗎？」

我試著問馬蚤貨小姐。

「沒有。我不怎麼想結婚咆。」

「為什麼？」

馬蚤貨小姐望著天花板「嗯」了 一聲思考著。

「就像布丁一樣。小時候的戀愛只看見甜的部分，那樣也很好、非常好，大家都明白。但是長大成人以後，就知道布丁也有苦的部分，不知從什麼時候開始，就會覺得避開苦的部分不吃不是好事，就一起吃了。但是跟咖啡和酒不一樣，我討厭戀愛苦的部分，而且努力避免苦的部分太麻煩了，所以就漸漸不想吃了。」

「好睏難喔。」

我覺得比數學和理科難多了。

「反正現在不結婚的人很多。」

「我變成大人以後也不想結婚。人生就跟床鋪一樣。」

「什麼意思？」

「要睡覺的話，單人床就夠了。」

馬蚤貨小姐看著我的眼睛一秒，然後以前所未有的聲量大笑起來。自己的笑話讓馬蚤貨小姐發笑讓我很得意，我高興地啃著西瓜。

「你說這話知道是什麼意思嗎？」

我把頭傾向一邊,不知道馬蚤貨小姐為什麼這麼問。那天晚上，我東想西想，但十點鐘還是犯困，在軟軟的床鋪上睡著了。

§

第二天去學校，令人難以置信的謠言在學校里流傳——桐生同學的爸爸因為偷東西被警察逮捕了。

那麼溫和的爸爸不可能做這種事情。我心想要讓桐生同學說謠言不是真的，但沒辦法做到。

桐生同學今天沒有來學校。我問仁美老師，但她什麼也沒有告訴我。

桐生同學已經好幾天都沒有來學校，因此，沒有人跟我一組了。討論幸福是什麼的時間，仁美老師跟我一組，我並不討厭這樣，反而很高興。

但我還是很在意跟桐生同學有關的謠言。要是那個謠言是真的，我可能就在現場。

還是要再說一次，我覺得桐生同學那麼溫和的爸爸，看起來實在不像是會做壞事的人。

自從那天之後，中間還夾了周末，桐生同學過了整整五天才來學校。我跟平常一樣儘量待在圖書館裡，在仁美老師要來之前才回教室。

這時，我看見桐生同學爬上樓梯。

「早安，桐生同學。」

我等桐生同學爬上樓梯之後才跟他打招呼，他之前完全沒有注意到我吧，我叫他時他嚇得幾乎跳起來，肩膀震動，雙眼大睜地看著我。

「小，小、小柳同學。」

「好久不見了。你是不是去度假了啊？」

要是那樣就很好，我心裡這麼想。

但桐生同學只低著頭，一句話也不說。

「我知道你的感覺。」

「……」

「日本熱得要命，我也想去涼快的地方。」

桐生同學稍微抬起頭來看著我的臉，但還是什麼話也沒有說。

我走進教室，跟平常一樣沒有人說話，也沒有人看我一眼。但是桐生同學跟在我後面進來，大家都停下來不說話，望著桐生同學。

雖然天氣很熱，大家的視線感覺起來卻好像冷風一樣，我擔心這樣軟弱的桐生同學會不會凍死啊。幸好仁美老師立刻走進教室。

真不愧是仁美老師，她走進來便大聲地跟大家打招呼，大家望向老師，我們趁機坐下。

我以為仁美老師會說明桐生同學為什麼休假這麼久，但仁美老師簡直像是桐生同學每天都有來上學的樣子。早上班會結束，老師就離開教室了。

「仁美老師！」

我跑出去追上仁美老師，叫著老師的名字，老師並沒跟剛才桐生同辜一樣滿臉驚訝，她可能知道我追出來了，同時也知道我要問的問題。

老師轉過來時臉上帶著笑容，但我在那笑容下面，看見了大人要說討厭的話時認真的表情。

「怎麼了，小柳同學？下堂課算數的作業檢查過了嗎？」

「嗯，沒問題的。喏，老師，我想問你一件事。」

「……什麼？」

「桐生同學。」

我這麼說。仁美老師臉上仍舊帶著微笑，但她咬住下唇把我帶到最末端沒有人使用的教室前面。我並不討厭說悄悄話。

仁美老師配合我的身高，蹲下來用比平常小的聲音說話。在此之前，什麼也不告訴我的仁美老師，終於要跟我說話了，我專心地側耳傾聽。

「小柳同學有過不想來學校的時候嗎？」

「有啊，每天都不想。但是我要變聰明，所以來學校，而且還能見到仁美老師。」

我老實地回答。仁美老師為難地一笑。

「那麼，比方說最不想來的時候，像是放完暑假，或者是星期一之類的？」

確實，周末或暑假結束後，總是希望自己能使用魔法。我對仁美老師點點頭，老師也對我點點頭。

「是吧，那種時候要來學校，需要很大的勇氣和內心的力量。」

「還要有甜的點心。」

「嗯，對。所以桐生同學因為有重要的事不能來學校，今天是鼓起很大的勇氣和內心的力量才來的，知道嗎？」

「我知道。」

那個膽小的桐生同學，需要更大的勇氣吧。

我點頭，仁美老師高興地微笑。

「老師可能可以準備甜的點心。但是呢，桐生同學從今天開始也能每天都有來上學的勇氣和內心的力量的話，就需要教室里的夥伴。我希望小柳同學能成為桐生同學的夥伴。」

「我並沒有變成桐生同學的敵人啊。」

「嗯，沒錯。所以就像現在這樣繼續下去就好。跟平常一樣說話，跟平常一樣坐在他旁邊，跟平常一樣一起吃營養午餐。可以做到嗎？」

「可以啊，這種小事。桐生同學又不是頭上

長了角。」

老師聽聞後笑了起來，她的表情跟我在教學觀摩上發表的時候非常類似。

「嗯，能拜託小柳同學真是太好了。要是小柳同學當了桐生同學的夥伴，他還是很難受的話，就悄悄告訴老師。桐生同學可能不會自己主動說的。」

「因為他是個膽小鬼。」

「不是這樣的。沒有勇氣的話，他今天就沒法來學校了喔。」

桐生同學有勇氣？仁美老師說的話我只有這一點不同意，但我還是點點頭，跟仁美老師道別。

對桐生同學來說重要的事是什麼呢？我一面想一面走回教室，決定晚一點要問桐生同學。仁美老師說跟平常一樣和他說話，所以應該沒關係吧。

我走進教室，桐生同學的周圍果然好像有冷空氣流動一樣，我分開那不友善的空氣，走近低著頭的桐生同學。

「不好意思。」

我說著伸手撩起桐生同學垂下來的瀏海，他好像非常驚訝，但我已經先道過歉了。我仔細地看了他的額頭，確認過沒有角之後，回到位子上坐下。 桐生同學用驚訝困惑的眼神望著我。

「仁美老師的表情很認真，我還以為真的長了角了。沒長就好。抱歉突然碰你。」

我已經說的很清楚了，但桐生同學還是用驚訝困惑的眼神看著我。他的表情果然還是原來那個膽小鬼。

我決定在放學後問桐生同學,他重要的事是什麼？我總是一個人回家，桐生同學也是一個人回家。那個時候再叫住他，問他一下就好。

我雖然這麼想，但人生簡直就跟爸爸一樣。

對，也就是說，不如你的意。

「喂，你爸爸是小偷吧。」

這是午休時的事。吃完營養午餐，仁美老師一離開，班上就開始吵起來。有人去校園裡玩，有人去音樂教室彈鋼琴，也有幾個人走到桐生同學旁邊，就是那幾個笨蛋男生。

我是會把濺到身上的泥水自己擦掉的女生，但是那個時候，我決定先靜靜看著事情的發展。

桐生爸爸的謠言，不管是真的還是假的，我知道大家都會繼續說桐生同學的壞話。可是我想，要是桐生同學有勇氣的話，就可以自己反駁他們。我很想聽桐生同學的回答，所以等著他們吵架。

但桐生同學還是低著頭，什麼也不說。這樣不行，我心想。笨蛋一知道對方不回話，就會以為自己比較厲害。

「我媽媽說，桐生家的爸爸在二丁目的超市當小偷，警察抓到了。」

我望著桐生同學的側臉，動腦筋思考。果然我見到的那一幕，就是桐生爸爸。但真相還是不明。

桐生同學仍舊什麼也不說，低著頭不看任何人。

那些笨蛋可能因此不高興了。

「果然畫著奇怪畫的傢伙的爸爸也不是好東西。」

「……」

「對了，之前高橋的尺不見了，是不是你乾的啊。」

「……」

「小偷的兒子果然也是小偷。我沒生在桐生家真是太好啦。」

啊，沒能等下去真是抱歉，桐生同學。之類的念頭，我完全沒有哦。

「你們果然有夠笨的。」

笨蛋男生們的視線一下子全轉到我身上。

「咦？我有說誰是笨蛋嗎？你們竟然自己都知道吔。」

「啊？」

男生們，特別是領頭的那個笨蛋瞪著我，但我一點也不害怕。我比較介意對桐生的某種感覺，所以我對那些笨蛋男生說的話就像是遷怒一樣。

其實我是想大聲對桐生同學說：你這個膽小鬼。

「小偷的兒子就是小偷？這沒有任何根據吧。要是你是名字叫做小偷的生物，會作何感想？要是你真的這麼覺得的話，那你爸爸跟你媽媽也像你一樣是笨蛋囉。有這種笨蛋兒子，你爸爸媽媽真可憐。」

男生的臉越來越紅，他生氣了，連反應都這麼笨。但是我覺得這種反應比桐生同學好。

人家批評你重要的東西和重要的人，你竟然不生氣。我之所以沒有直接對桐生同學這麼說，是因為我跟仁美老師約好了要當他的夥伴。

笨蛋男生們好像要用什麼東西丟我一樣，但是我跟他們不一樣，我很聰明，可以對付他們的話還很多呢。

「說桐生同學的爸爸是小偷，只是謠言而已吧。想也不想就聽信謠言，果然是笨蛋。」

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