第一卷 第六章（2/2）

「說桐生同學的爸爸是小偷，只是謠言而已吧。想也不想就聽信謠言，果然是笨蛋。」

「有人看見。」

「又不是你親眼看見。看見的人可能看錯了，誤會了也說不定。」

「跟你沒有關係吧！」

「哎喲，跟你也沒關係不是嗎？而且如果是真的話——」

我多說了不必要的話,就在這個時候——

「不要說了！」

很大的聲音在教室里響起。我一開始不知道這個聲音是誰的，不是我的聲音，也不是笨蛋男生們的聲音，是我沒有聽過的聲音。

後來發現那是桐生同學的聲音時，也發現坐在我跟笨蛋男生之間的桐生同學，不知為何，不是對著攻擊他的男生，反而用悲傷的眼神看著我。

也就是，桐生同學叫我：「不要說了。」

我不知道桐生同學為什麼這麼說。但他猛地站起來，撞倒了椅子，發出震耳欲聾的聲響，椅子倒地的聲音還沒靜止，他就一言不發地離開教室。

在那之後不只是我，班上所有人都沈默下來，黑板跟桌椅一定也都沈默了。教室里就是這麼安靜。

午休結束，第五節課開始，桐生同學都沒有回教室；放學前的班會結束，桐生同學也沒回來。

我被仁美老師叫去，老實跟她說了午休時發生的事情。我也說了我替桐生同學打抱不平，但他離開的時候卻恨恨地瞪著我，我不知該怎麼辦才好。仁美老師說她會試著跟桐生同學談談，再看接下來要怎麼辦，然後她對我說可以回家了。

第二天去學校，桐生同學沒有來。

下一天也沒有。下一天也沒有。

有一天，我又被仁美老師叫去，跟我說桐生同學暫時不會來學校了。

「不是小柳同學的錯，不要放在心上。」

仁美老師溫柔地說。

但是我很清楚，大人這麼說的時候，真正的意思就是——不是你的錯， 但你有責任。

我分明是替桐生同學教訓了他們，我心想，仁美老師果然還是搞不清楚狀況。

§

下雨了。我走去馬蚤貨小姐家，跟她說了吃西瓜那天發生的所有事情。我因為隱瞞而向她道歉，也老實說了當時我不想提起那件事。

馬蚤貨小姐並沒有因為我沒跟她講而生氣，她聽了我的話，好像很明白似地點頭。

「妹妹發現了啊。」

「發現什麼？」

「大人很可怕。」

可能是吧，所以我才出現爸爸和媽媽吵架時同樣的感覺。

我也跟馬蚤貨小姐說，被抓的人可能是同班同學的爸爸。雖然說可能是，但從桐生同學那時候的樣子看來，我已經知道答案了。

我又跟馬蚤貨小姐說，桐生爸爸會去小山丘下的公園，而且是個非常溫和的人。

「原來如此。」

馬蚤貨小姐嘆了一口氣說。

「為什麼要偷東西啊，而且還在超市。」

桐生爸爸應該買得起超市裡的所有東西吧，就連那裡最貴的四方形西瓜也一樣。

「馬蚤貨小姐知道是為什麼嗎？為什麼要做那種事？」

我小小的腦袋最近一直在想這件事。為什麼、為什麼，這三個字一直在腦中迴響。為什麼做那種事？為什麼那時候桐生同學瞪我？ 我想讓馬蚤貨小姐告訴我，因為她是大人。

但是馬蚤貨小姐搖頭。

「天曉得。為什麼呢？」

要是馬蚤貨小姐也不知道，那可能我不管怎麼想也想不通了。我稍微有些失望。

「所以……這只是我的想像啦。」

「哎？」

「只是我的想像，不是事實。這樣你也想聽嗎？」

「嗯，我想聽。」

「那個人，當小偷的那個人，大概是想結束吧。」

「結束什麼？」

「這種日常生活。隨便怎樣都可以，只要結束這種一直持續的日子。」

「我不懂。」

馬蚤貨小姐微微笑著點頭。

「嗯。不懂沒關係，妹妹不懂也無所謂。」

「馬蚤貨小姐懂嗎？」

馬蚤貨小姐沒有回答我，她只問我還要不要果凍，我高興地吃了蜜柑果凍。很奇怪的是，味道吃起來比以前淡了。

我也跟馬蚤貨小姐說了除了小偷之

外的另一個煩惱——

就是一個班上的男生，他非常膽小，所以我替他打抱不平，結果他卻生氣了。我不知道為什麼，也不知道他不來上學我該怎麼辦。我分明照仁美老師的吩咐，當了他的夥伴。

真的非常煩惱。但馬蚤貨小姐聽了我的話，卻吃吃笑起來，難道她以為我是在說笑話嗎？

「對不起，對不起。」

馬蚤貨小姐笑著說。我把頭傾向一邊。

「真是的，我小時候也跟妹妹一樣，要是我看不順眼，就會比當事人先吵起來。要說我比較討厭哪一邊，悶不吭聲的孩子比較讓我生氣呢。」

「就是這樣。」

馬蚤貨小姐說他小時候跟我很像，這讓我非常高興。我想知道馬蚤貨小姐小時候的一切——她家有什麼人，她有怎樣的朋友，有沒有跟我一樣的口頭禪呢？

「我跟你一樣，是有話就會立刻說出來的類型。那個瞪著妹妹的同學到底是怎樣的心情，我也不明白。我是有想法，但就算這樣也不表示明白 了。」

「如果可以的話，我想聽聽你的想法。」

「嗯——不要，不告訴你。」

馬蚤貨小姐聽了我的請求，把頭歪到一邊說。

「為什麼？」

「妹妹想跟那個同班同學和好吧？」

「這也很難說，我們原本就沒有很要好。」

馬蚤貨小姐又吃吃笑起來。

「真的很像。」

她以我幾乎聽不到的細微聲音說道。

「要是你不想跟他和好，就不會管他在想什麼了。」

我覺得她說得或許沒錯，我不知道自己為什麼想這麼多，這可能是個不錯的答案。

「既然妹妹已經努力思考了，就該自己找出答案，然後決定該怎麼辦。所以不告訴你我的想法。」

馬蚤貨小姐的表情好像惡作劇的小孩，用食指在嘴巴前面做出叉叉。在叉叉的後面，我彷佛又聽到馬蚤貨小姐在說：反正我放棄了。

「知道了，我自己想。但是，人生就像孔雀求愛一樣。」

「什麼意思？」

「有提示喔。」

我用手指在空中寫字，馬蚤貨小姐好像立刻就知道我的意思。

「氣質和外表。還是這麼聰明。」

她稱讚我說道。

「提示啊。好吧，不是答案的提示，給你思考方式的提示好了。」

「嗯。」

「聽好了。」

馬蚤貨小姐豎起食指，把嘴唇湊近我。塗著口紅的大人的嘴唇讓我心跳了一下，但我還是豎起耳朵傾聽。

「大家都不一樣，但是大家都一樣。」

「哎？」

馬蚤貨小姐說的話讓我做出奇怪的表情。我蹶起嘴，皺著眉頭，這表情很可笑吧。馬蚤貨小姐笑起來，要是我看見鏡子的話，應該也會笑吧。

但比我的臉更奇怪的是馬蚤貨小姐的提示。

「那太奇怪了，馬蚤貨小姐。那就像是，最強的矛和最強的盾的故事。」

「矛盾呢。」

「對對。雖然不同，但是又一樣……。」

我拼命動著小小的腦筋，轉動眼珠子。

「對，很奇怪吧。所以這個提示只是思考方式的提示喔。再深入一點好了。妹妹是小孩，我是大人，可是我們都喜歡黑白棋。」

「嗯——，我得要再想想才行。」

馬蚤貨小姐深深地點頭。

「嗯，努力地想，然後得到自己的答案，我花了不少時間才明白這一點。你又聰明又溫柔，一定沒問題的。」

「馬蚤貨小姐都不明白的事，我能明白嗎？」

「沒問題的。對了，阿嬤可能會有比我更好的提示喔。你跟她聊聊吧。」

「那我明天去看看。下雨天不去阿嬤家的，會搞得滿身都是泥巴。」

馬蚤貨小姐溫柔地微笑，望向窗外的天空。

「明天不要下雨就好了。」

我也這麼覺得。

§

第二天，我和馬蚤貨小姐的希望實現了。

太陽公公的光芒普照大地，潮濕的泥地在小學放學之前也乾了，沒有弄髒我喜歡的鞋子和斷尾美女的毛皮。

我在小山丘下方的公園走右邊那條路上坡。天氣放晴是很好，但天氣越來越熱，我擔心會不會全身濕透。我想把到阿嬤家的路用魔法縮短，但立刻就想起我還不會使用魔法。

山路上陰影多，小美女的心情比走在水泥路上好多了，精神飽滿地爬上坡道。

終於到了阿嬤家，我跟平常一樣要敲門，但看見門上貼著一張字條，我替不識字的活潑小朋友念出上面寫的內容。

——小奈，門沒有鎖，自己進來吧。

我和金色眼睛的美女互望了一眼，伸手握住木頭大門的門把，門跟紙條上說的一樣沒有鎖。

「打攪了。」

我進門出聲招呼。屋裡很安靜，平常都有阿嬤做點心的聲音，要不就立刻能聞到甜甜的香味，但今天都沒有。

「阿嬤不在家嗎？」

「喵〜」

我用玄關的濕毛巾替小美女擦了腳，一起走進屋內，但家裡除了我們的呼吸和腳步聲之外，似乎沒有別的聲音。

我先到光線很好的客廳，阿嬤常常坐在這裡看書喝茶，但是今天阿嬤不在那裡。

只不過是阿嬤不在，這裡就感覺好寬敞。雖然我喜歡寬敞的地方，但很奇怪的是，寬敞的客廳讓我覺得焦慮不安。焦慮不安的感覺不好。

我走到屋子最裡面的廚房，阿嬤搞不好在做沒有聲音和氣味的料理也說不定。但並不是這樣的。整齊的廚房裡沒有人，寬敞和寂靜又讓我覺得焦慮不安。

看來阿嬤好像不在家，可能是去買東西了吧。我和小美女面面相覷，好像事先約好了一樣，走進一路通往客廳的走廊。

照不到太陽的走廊很陰暗，我恨不得早一秒走過去，但之前我看過一個故事，說這種時候用跑的話，會有恐怖的玩意追過來。所以我一面說追我不好玩喔，一面一步一步地往前走。

走到客廳之前會經過好幾個房間，但是幾乎所有的房間都是空的，沒有人，只有柜子和桌子的空房間。阿嬤的家人以前好像住在這裡，但房間裡的東西跟家人都一起搬走了。

只有阿嬤的臥房不是空房間，我進去過好幾次，裡面是阿嬤的床和書櫃，我在那裡看過書。

正要走過阿嬤的臥房前面，我突然停下腳步，心想，阿嬤搞不好睡在床上。我叫住幾乎要融入走廊陰影中的小美女，敲了阿嬤臥房的玻璃門，把門打開。但是阿嬤也不在那裡。

我本來應該立刻走出去，到有陽光的客廳去才對，但我卻站在房間裡動也不動。有特別的理由。

我走進臥房，拉開窗簾，讓光線照進房間裡，房裡物品的顏色都清晰了起來。

我所注目的焦點每一種顏色似乎都有自己的生命。

它掛在牆上。我一步一步走近，在那幾秒鐘里，不要說是小美女了，我可能連阿嬤都忘得一乾二淨。

「好漂亮。」

我連漂亮這兩個字都還不會寫，但這兩個字描述了心中所想的一切。我其實只是在心裡這麼想，但卻不小心讓這個世界知道了。

那是一幅畫。有好多顏色相互重疊，非常漂亮的畫。這幅畫有種力量，一直看著就好像要被吸進去一樣，讓人無法轉開視線。

我有一會兒可能真的進入畫裡了，在阿嬤叫「小奈」之前，完全沒注意到她不知何時已經站在我旁邊。

平常突然有人叫我會讓我嚇一跳，但今天我卻能慢慢轉向阿嬤。

「這幅畫是什麼？」

我問阿嬤。之前來這裡的時候，並沒有這幅畫。

「以前的朋友畫的。一直放在二樓的工作室里，但現在我幾乎不用工作室了，所以搬到這裡來。」

這麼說來我從來沒有問過阿嬤做什麼工作，有點想問，但現在我對眼前這幅畫比較好奇。

「要怎樣才能畫出這樣的畫呢？」

這不是疑問，我後來才知道一面吐氣一面說出來這樣的話，叫做感嘆。

「阿嬤的朋友好有才華喔。」

才華。我真的這麼覺得，因為我無論怎麼練習，都沒法想像自己能畫出這麼漂亮的畫。但我卻可以想像自己變成大小姐，或者是當上社長。

這種魔法一樣的畫，一定要有特別的手才辦得到。我確定一定是。

但是阿嬤卻慢慢搖頭。

「不止是才華。跟畫這幅畫的人一樣有才華的人雖然不多，但還是有的。」

「騙人。」

我不相信。世界上竟然有很多能畫出這種畫的人，這比說世界上有很多人會魔法更讓我驚訝。

「有才華的人比你想像中多喔。但是光有才華，是沒法畫出這麼好的畫的。」

「那還有什麼，努力嗎？」：

「那也是必要的，但還有更重要的事。阿嬢沒有見過比畫這幅畫的人更喜歡畫畫的人了。我比小奈大很多，見過非常多人，但我沒見過比他更喜歡畫畫的人。」

「因為喜歡，所以能畫出這麼棒的畫嗎？」

「對。只有一心一意努力做喜歡事情的人，才能做出真正的好作品。」

我心想，怪不得我看南姐姐的故事時那麼感動，那麼想讓別人也看到。雖然現在我已經記不得寫了什麼。

「又喜歡，又有才華，但是卻不好意思說自己喜歡，那就不行吧。」

「你認識這樣的朋友嗎？」

「不是朋友。不過，他也在畫畫，但是他覺得那很丟臉。阿嬤，畫這幅畫的人，現在在哪裡？」

「跟家人一起住在國外。」

「這樣啊，我還以為畫這幅畫的人是阿嬤的男朋友呢。」

我沒法把視線從畫上移開，所以不知道阿嬤臉上是什麼表情，但阿嬤的聲音顯然覺得跟我聊天很愉快。

「為什麼呢？」

「因為這裡寫著愛啊。」

我指向畫的右下角。雖然不會英文，但這個字我還是認得，那裡用英文寫著「愛」。

「咦？」

「哈哈哈，小奈，這寫的不是愛。愛是L、O、V、E。這是L、I、V、E，生命的意思喔。」

我走近了 一些，果然如阿嬤所說，那裡寫著LIVE。後面還有M和E ,我不知道是什麼意思。

「LIVE，什麼？」

「LIVE ME。是我的意思，就是我活著。雖然文法不對，但這是畫者的簽名，是個玩笑。」

我不會英文，不懂這個玩笑，只能歪著頭大惑不解。

「果然人生就跟減肥一樣。」

「努力就有結果嗎？」

「不是，要是肉肉的話，就不能享受時裝跟笑話了。」

「原來如此，無知無知*注[注2：無知無知（むちむち）與肉肉的諧音。]啊。」

「對，所以得變聰明才行。」

「小奈會變聰明的。那就來做跟念書一樣重要的事情吧。可以拜託小奈一件工作嗎？」

「工作？什麼？」

我問。阿嬤露出惡作劇般的微笑，裝模作樣地把那個東西舉起來給我看。我知道那是幹什麼用的，不由得滿臉喜色。

「剉冰的工作。夏天的冰跟數學作業一樣重要，不是嗎？」

「就是！」

阿嬤剛才一直在二樓找到冰機，怪不得我在一樓沒看到她。

漂亮的畫的香味還殘留在我鼻端。我們一起走到涼快的客廳，開始做到剉冰。阿嬤從家裡的大冰箱底層拿出四方形的冰塊，我努力剉著。阿嬤又準備了糖漿和湯匙，斷尾美女可能是第一次看到到冰吧，很高興地在我周圍繞來繞去，然後轉著眼珠子砰地坐下。

我在像雪一樣的剉冰上加了紅色的糖漿，刨冰不管什麼口味我都喜歡。今天想吃草莓，阿嬤好像也一樣，我跟她兩人舌頭都變成紅色了。雖然特別加了糖漿，但金色眼睛的美女卻比較喜歡沒有糖漿的部分，這樣的話就只是吃冰了。我把冰塊放在盤子上給她，她舔得很高興，搞不好她是不想讓舌頭變色。

我一面吃剉冰，一面把最近的事情都跟阿嬤說，包括馬蚤貨小姐跟我說的話，我覺得阿嬤搞不好可以告訴我答案。

但是阿嬤也說了跟馬蚤貨小姐一樣的話。

「嗯——，是啊，果然還是要小奈自己想才行。」

「嗯，我知道，所以我來找阿嬤給我提示。」

「提示啊——。」

阿嬤吃了剉冰後，為避免吃壞肚子便泡了茶，一面喝著一面想。小美女什麼也不想，在陰影中睡覺，我在她旁邊想著要讓阿嬤給我什麼提示才好。

先想到的人是我。

「喏，阿嬤，阿嬤那個畫畫的朋友，是怎樣的人？」

「嗯？」

「我那個不來上學的同學也愛畫畫，我想阿嬤可能比較瞭解畫畫的人。」

「原來如此。」

阿嬤的笑臉比馬蚤貨小姐更加溫柔，然後她跟我形容了畫畫的人是怎樣的人。

「阿嬤畫畫的朋友，是個非常纖細的人，很容易受傷，有比別人脆弱的地方。」

「這我很清楚。」

「但是呢，也比其他人都純真而溫柔。畫畫的人可以正面看著這個世界，好的地方和不好的地方，都能比其他人更直接感受到。所以畫畫的人所畫的畫，跟照片不一樣，對吧？那就是畫家眼中的世界。」

我回想剛才看見的畫，以及在教室里偷看到桐生同學的畫，在他們眼中，世界看起來是那個樣子，我覺得簡直像是魔法。

我眼裡的世界不是那樣的，但要是剛才看見的畫才是這個世界的真實面貌，那世界真是太美了。

「那麼美麗的世界，一定沒有痛苦和悲傷吧。」

「嗯，對。但是呢，這個世界有很多痛苦和悲傷，不是嗎？其實世界不應該是這樣的。畫家都知道，所以他們比我們更能感受到悲傷和痛苦。」

我想起桐生同學被取笑時的表情，不知怎地，總覺得能理解阿嬤說的。

「就算不是這樣，壞事本來就比好事更容易在人的心裡留下痕跡。」

沒錯，我心裡一直都清楚地殘留著那天在超市的一幕，以及桐生同學的眼神。從那天開始到今天，我吃了很多好吃的東西，但不好的記憶更鮮明。

我想起南姐姐的眼淚。

「寫故事的人也一樣嗎？」

「啊，很有可能。但是我覺得畫畫的人比寫故事的人孤獨。故事是文字，對吧？文字比畫容易傳達啊。」

「那我比較適合故事。我要把心意直接傳達給別人……沒錯，果然我只能那麼做。」

我幹勁十足地端著剉冰的盤子站起來。阿嬤很優雅地笑出聲。

「你想到什麼了嗎？」

「嗯，那個畫畫的膽小鬼同學，我答應老師要當他的夥伴，我得先告訴他才行。」

「小奈決定這樣的話，那就好。不過，那個孩子可能不像小奈想的那麼膽小喔。」

「老師也這麼說。但他真的是個膽小鬼，而且還是個懦夫，自己的想法都說不出來。」

——然而，瞪著我的時候，眼神卻那麼憤慨。

那天我從阿嬤那裡回到家，吃晚飯的時候、刷牙的時候、上床之後，都在想桐生同學。

我不能瞭解別人心裡在想什麼，所以只好思考。但是不管我怎麼思考，我跟桐生同學都太不一樣了，沒法跟馬蚤貨小姐說的那樣，找到相同之處。

而且我還有一件事非得一起考慮不可——我要怎樣告訴他我是他的夥伴呢？寫信？電話？我沒有手機，不能傳簡訊。

所以，果然只有一個辦法。