第三卷 未頌的契約 上 序章（2/2）
覺得必須辯解幾句，於是試著尋找兄長的優點。
「因為哥哥很聰明，甚至還在學舍中被推薦，所以是我們比較傻吧」
「你的意思難道是因為我沒上過學舍就是傻瓜？你真是什麼也不知道，就算再聰明女人都進不了學舍」
姐姐的話為他帶來不小的震驚後，他問道，
「你想進學舍？」
「怎麼可能！你不知道我有多麼慶幸自己不是個男人，學習什麼的我才不喜歡呢。我最愛的是點心，聽說學舍那裡可以每天吃到不同的點心。如果能讓我吃點心的話，去學舍也不是不可以」
「女人不是不能進嗎？」
「是啊，另外小孩也不能進。所以你也沒戲。我只能用這些點心來將就將就啦。反正大哥回學舍後每天都能吃點心。這樣不是很好嗎？我們應該多吃些，你也是這麼想的吧？說到底，都怪他自己不來。剛才是媽媽叫我們一起來吃點心的」
話是這麼說，但那種情況下，大哥當然不可能說我也要吃，然後一起跟來吧。這種事姐姐應該也懂吧。
可是，姐姐似乎很滿足於自己的道理，開始數起盆子裡的點心個數。
姐姐不會徹底公平，但是，也沒有霸占所有點心的野心。姐姐似乎覺得必須給在場的弟弟好好分配一下。
「我比你大，所以我要多點」
自說自話的宣布後，她用布包好自己的那一份，離開了餐廳。大概是去她中意的地方慢慢享用了吧。餐廳光線不好，姐姐似乎不喜歡這裡。
看了看剩下的點心，他沒有動手。
媽媽和大哥的反應有些古怪。不僅如此，連自己都有了股不說清的感覺。
就好像忘記了什麼似的。
呆呆盯著點心盆
子，突然被『餵』了一聲。
「我的那份呢？」
「留了」
大哥表情陰沉。
「都怪你，害我挨母親責怪了」
那是因為姐姐多管閒事，大哥應該也是知道的。
不過與姐姐直接爭執不明智，肯定又會招來大人介入，最後還是讓姐姐繼續得意。這道理大哥也知道。
所以，弟弟成了他發脾氣的對象。
「真少，你吃過了吧」
「沒吃」
「不准撒謊，這向來是整袋整袋買的吧。數量我知道，這裡的少了很多」
剛想說是被姐姐拿了，卻突然覺得這麼說很傻。要是大哥去找姐姐，姐姐又會去叫媽媽。反過來，如果大哥沒去，則只會對這裡的弟弟發發火就結束了。
不過，還是不喜歡被人說自己撒謊。
「我沒有撒謊，這些點心沒有瑪亞做的好吃，我不會吃的」
盯著他，大哥眯起了眼。
「瑪亞辭退，都是你的錯」
話題轉入意外的方向。
「不是因為我們搬家嗎？」
「搬家的原因就是你，有個奇怪的占卜師不小心對別人說了你有什麼特殊使命，你不知道吧，我們可被你害慘了」
「占卜師？」
好像勾起了些回憶。
老家的牆外，本該拆除的大門。站在那裡的是抱著嬰兒的瑪亞，啊呀，他眨了眨眼。
――咦？
「母親也是因此大病一場的」
記得搬家前，母親確實身體不好。每次去見她，總是能看到母親無力的笑容。可是，在握住他小手的時候，卻非常有力，甚至很難讓她鬆開。
「是因為占卜？」
「那種東西有什麼好信的」
大哥端著點心盆走出餐廳，沒有目送大哥離開，他把手放在罩上，默默凝視著明明白晝卻顯得昏暗的室內。
從遠處，傳來聲音。
――都是我的錯，都怪我繼承了叔叔的血脈。
――這不是你的錯。
――我告訴過你的吧，叔叔被士兵帶走時的事，那時候我們一家所有人，都被檢查過有沒有特殊力量……
矇矓浮現的人影是母親，模樣憔悴。她低頭坐在椅子上，仿佛那些逝去的時間化為重負，壓在她身上。
――沒事的，你的叔叔在被查明沒什麼太大的力量後，不是也放回來了嗎。
――回來的那個人，已經不是叔叔了。
含淚的聲音。這不是第一見到母親哭，可是，這樣的哭腔……不一樣，這是哀傷痛苦至極的淚花。
――把那些都忘了，沒事的。我不會讓任何人碰我們的兒子。
――叔叔被他們灌了無數的藥，連自己是誰都不記得，名字都忘了……再怎麼喊他，他都不回答。叔叔曾經是個好溫柔的人，安靜，親切……可是，曾經的叔叔已經不在了，就為了什麼恩寵之力，這種早就應該消失的東西，叔叔變成了那種模樣。
――別擔心，也許什麼都不會發生。
父親的手扶在母親肩上，母親握住他的手，又哭了。
――那個孩子，有時候會傻傻看著一無所有的地方。我知道的，因為叔叔就曾經那樣。雖然我什麼也看不見，但知道那就是在使用恩寵。那個孩子……也是恩寵持有者。
母親抬起頭，望向父親的眼神很尖銳。
――你難道要說，這是我的錯覺嗎？
――如果這麼說能讓一切都結束，也未嘗不可。可是，如果錯覺只是給自己找的藉口，那麼問題是得不到解決的吧。叔叔的事我們必須當作教訓引以為戒。但拘泥於過去是沒有意義的，無法改變未來。
――我該怎麼做才好。
――總之，先弄清事實，是你的錯誤，又或者不是，之後的事之後再考慮。
母親驚愕地捂住嘴。
――該怎麼去弄清？
――那還用說嗎。
――可是，恩寵什麼的……只是名字聽起來好聽，卻根本不是神的恩惠，那種特殊的力量，同於是詛咒！不要，我不要讓那個孩子去嘗試。
身影漸漸遠去，餐廳中再次剩下他一個。
不，不對。
――始終只有他一個。
獨處，卻又非獨自。
這樣的事，覺得是第一次，卻又不是第一次。
被他忘記的，至今為止不自然的事情，一個個回想起來。
一反常態表情嚴肅的父親，古塔，高燒不退的那個夜晚，發生了什麼？
他反覆回想著朦朧的夢中記憶。
如果那不是夢……
房門打開的聲音，讓他清醒過來。
「啊呀，只有你一個？」
衣服的摩挲聲中，母親的聲音帶些微微的顫抖。
抬起頭，視線相遇。
「顏色不好喲，你又發燒了嗎？」
推開朝額頭輕撫過來的那隻白皙的手。接著，他問道，
「母親，恩寵之力是什麼？」