第二卷 間章 黑髮的王朝王子3（2/2）
「……你走吧。我發誓，無論發生什麼事情——唯獨你我絕對不殺。」
……米蕾蒂亞沒有回答。
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在世界黎明升起前，風聲轟然作響。
米蕾蒂亞成了獨自一人。她珍惜地將耳飾懷抱於胸前，轉過身去。
宛如女性啜泣聲的風在黑暗岩山響起，岩山之下亮起點點火光。一個、兩個，眼下火炬的數量逐漸增加，馬鍾與鎖甲聲從山麓朝這裡靠近。
一個微弱的煤油燈，在米蕾蒂亞腳邊寂寥地閃著火光。
這座〈響鈴岩山〉，是帝國與亞琉加王朝的陣地交界處。目送少年與里里和手下消失在另一頭後，米蕾蒂亞拾起煤油燈、背起內容物幾乎消耗殆盡的扁平背包。她走下狹窄的岩道，朝馬蹄聲的方向走去。
隨風舞起的沙塵飛進眼鼻之中。她咳了幾聲，揉揉眼睛。
……無論追兵是誰肯定會給大姑母添麻煩。
和少年一起前往岩山的另一側，大姑母才能佯裝不知。大姑母就不用為米蕾蒂亞的所作所為遭受譴責。她停下腳步，佇立原地。即便如此，腳尖依舊朝同一個方向。袖子被悄悄拉了一下。是『鳥眼（巴德）』、『職業劍客（太郎）』和『情報販子（文野）』。不知道為什麼，在短暫的逃亡旅行期間，他們也暗中幫助著她。『職業劍客(太郎)』笑了……米蕾蒂亞的寶物，起初明明只有亞奇。
「現在還不會被耶賽魯抓到，若要逃亡，我們隨你一起。無論是去王朝，還是帝國，或是任何地方。」
…什麼時候……
我想擁有的寶物什麼時候增加了這麼多，多到令我難以離去呢？
腳尖沒有移動分毫。米蕾蒂亞佇立，拼接部隊也陪著她。很快地，一匹馬的蹄聲逐漸靠近。不把黎明前的黑暗與滿是岩石的陡坡當作一回事，輕巧地以單手操弄韁繩迅速奔馳的身影映入眼帘。
「米亞。」
是大姑母的呼喚聲。米蕾蒂亞懷疑自己的耳朵……追兵是大姑母。
奧蓮蒂亞或許是看到在黑暗中搖曳的唯一一盞煤油燈，而找到這裡。她拉起韁繩，從馬上一躍而下。軍鞋敲打地面，發出清亮的響音。黎明前的風拂起洋裝的裙襬。
米蕾蒂亞以小步伐走向對方，大姑母則大步邁向她。
奧蓮蒂亞走進垂下的煤油燈火光中。她拿下絲絹手套，伸出手撫摸米蕾蒂亞滿是髒污與新傷口的耳朵與雙頰，彷佛在慰勞她。奧蓮蒂亞安撫著對方如鳥巢般的亂發，也因此發現米蕾蒂亞包覆在掌心的耳環。
大姑母雙眼圓睜，表情像是看到了什麼難以置信的東西。
「耶賽魯叫我負起責任來抓你。抓到你要連坐，放過你也要連坐。不覺得事情很巧嗎？雖然我不認為這是耶賽魯的主意，卻是他常使出的伎倆……我姑且問一下，王朝王子人呢？」
「我讓他逃走了，他已經在岩山的另一頭。」
奧蓮蒂亞用雙手抱起米蕾蒂亞，緊抱住她。煤油燈摔到地上。
「這樣啊，呵呵呵。意思是你乾脆地讓敵國王子逃走了？」
奧蓮蒂亞放聲大笑，把米蕾蒂亞當
成小孩子般地甩動。
在遠處擔憂地窺探狀況的拼接部隊，也露出目瞪口呆的神情。
「做得好，米亞。正是因為有這種事，所以即便在最惡劣的現實當中也還能活下去。那麼，一起回去吧。」
米蕾蒂亞再也克制不住，將臉埋入大姑母的肩窩。追兵是大姑母。
然而，這五天他們都沒有被抓到。不對，正因如此他們才沒有被抓到。
這便是另一個謀略。艾簡的話語沉甸甸地壓在心頭。
『……我想起了一件事。如果你那邊有個叫羅傑的傢伙，要小心他。』
艾簡被囚禁於那座古城的水牢中時，若被叫去檢驗首級的人是軍師羅傑……
…被利用的人就不只是艾簡，米蕾蒂亞也是。包括帶著艾簡逃走的這五天，全部都被利用了。根本不是戴頭巾的軍師手下留情。
無論米蕾蒂亞被抓住還是被放過，奧蓮蒂亞都得受罰。
就像某人用藥使艾簡的雙眼睜不開，利用還是個孩子的他釣出大軍師里里，某人也用依然是孩子的自己釣出魔女奧蓮蒂亞。就像大軍師里里明知這是陷阱，仍舊來到帝國，大姑母也知道這是陷阱，卻依舊給了米蕾蒂亞自由——幫助他人的自由。
大姑母也給了她猶豫的機會，讓她可以逃亡到王朝領地。
但米蕾蒂亞回過了頭，說想回來。於是大姑母笑著迎接她。
「……可是我可以回去嗎？我回去的話，大姑母就……」
「你說我會怎樣？與其大搖大擺打破戰時協定，將十二歲的孩子丟入水牢中達成功績，放他逃走遭受連坐處分不知道要好多少。幫助他人卻要被押上護送馬車，這種荒唐事就只能笑了。明明每天都只能過著這樣的日子，你卻讓我想起比起殺人，更應該幫助別人——米亞，務必不要忘記，好好記住。就算總有一天，只戴著單邊耳飾的王朝王子前來殺我也無妨。你要想起今天幫助了那孩子的事，開心地綻露笑容。在我死去時也肯定是如此。」
大姑母將臉頰靠上米蕾蒂亞的鳥窩頭。米蕾蒂亞的心點亮了溫暖的火光。她輕輕握住大姑母伸向她的手——一起回去吧。
無論之後有什麼等著她們都無所謂，因為大姑母大笑著說了這些話。
兩人手牽著手，在尚未天明的黑暗世界中，走下那條宛如地獄的坡道。
在猶如鬼火的無數火炬等待的坡道底端，米蕾蒂亞認出耶賽魯巴特身旁有個人正露出微笑。是戴著頭巾的金髮碧眼從軍和尚。
他們準備了護送馬車和孩童用的枷鎖。時而會和米蕾蒂亞玩耍的衣衫襤褸僧都，從一旁奪去枷鎖扔在岩地上。耶賽魯巴特埋怨了幾句，戴頭巾的軍師卻依舊掛著微笑，向米蕾蒂亞揮了揮手。
彷佛在說「再見了，兩位魔女」。
他戲譫地、無情地利用了米蕾蒂亞。
——雨停了喔，我的小公主。就算要把你重要的人一個不剩地殺個精光，我也要前進。沒錯，我對此一點也不在乎。
……在葛蘭瑟力亞目睹那真實的景象，是在這之後的十個月。