第一卷 名字的時代 龍歷12年（1/2）
第10話咒語詠唱／Spellcasting
一位優秀的魔法指導者，也就是一位優秀的歌手。
「……有了……！」
我再三慎重撥開樹木枝葉，終於發現獵物了，是頭鹿。
但正確來說，那不是我過去認知中的鹿。它是種全身布滿幾何圖樣的花紋，鹿角如閃電般雄偉，隨隨便便就能用那對鹿角撞倒小樹的生物。
該怎麼說呢，不管是我還是鎧熊，這個世界的生物戰鬥力整體來說似乎有點過剩。
「愛伊，可以拜託你嗎？」
「好……！」
在我背上的愛伊輕聲回答後，感覺她凝神屏息的同時，鹿前方的樹木發出擾動聲。鹿敏銳地察覺這不是風吹擾動，反射性地往後跳。
——也就是往我們的方向跳。
此一瞬間，我從樹叢中跳出去伸出利爪往它揮下。但在我碰到它之前，它非常機靈地轉換方向，躲過我的爪子。
「糟了！」
我展開雙翼，吹起一陣大風。鹿在起風的瞬間失去平衡，但在我急起直追前，它已經先消失在森林深處了。
「又失敗了啊……」
「老師，對不起……」
「不不，不是你的錯，是我太遲鈍了。」
話說回來，我原本就不擅長狩獵。
十次中有一次成功已經算好了。
在愛伊的幫忙下，成功率提升到七分之一，她的功勞可不小。
雖然不小。
「雖然如此，但該怎麼辦才好呢……」
就現在的生活來看，這個成功率讓我相當困擾。
愛伊的村莊總共有十六人，加上我、尼娜、愛伊後，總計十八人和一頭龍。
我的狩獵成功率雖然足以提供兩個人和一頭龍溫飽，卻難以維持現在人口的生活。
當然，他們也在這個世界中活到現在了，雖然營養不良，也還是會自己去狩獵，維持自己的生活。
但這樣的生活，沒有絲毫寬裕。
幾乎過著日出後外出打獵，日落而息，這一成不變的生活，即使如此，也不見得能獲取足夠糧食。應該也有不少人餓死吧，十六個人中，有一半還是孩子。
我也越來越痛切感受到，教育是在生活寬裕後才有辦法發展的東西。
「沒辦法，今天就先回去吧。」
「……我知道了。」
看著日正當中的太陽，我喊著愛伊回家。
今天的收穫有果實和魚、貝類。和大型動物相比，這類的捕獲量相對安定，但缺點是容易腐敗，只能收穫當天食用的量。
「我們回來了。」
「歡迎回來。」
「歡迎回來～～！」
「歡迎回來！」
我和愛伊回到洞窟時，尼娜和孩子們一起出來迎接我們，歡迎聲此起彼落，讓我不禁展露笑容。
孩子們的學習能力真讓人驚嘆，我們把據點移到洞窟附近才沒過多久，他們已經開始學會簡單的詞句了。
「今天也沒捕獲大型獵物啊。」
「嗯……對不起。」
「哎呀，沒關係啦。」
尼娜收下漁獵的成果，邊俐落的放進壺中邊說：
「還是我也一起去比較好吧？」
尼娜這句話讓我陷入沉思。
的確只要帶她一同前往，狩獵成功率就會顯著提升。
不管怎麼說，精靈族就像是森林之子啊。
比任何野生動物都還要更敏銳察覺生物的氣息，連蟲子也不會發覺地悄聲接近，操控周遭所有的樹木幫忙捕獲獵物。和她一起狩獵，連我的成功率也提高到五成。
「不過，還是讓我和愛伊再努力一陣子吧。我想要麻煩尼娜照顧這邊。」
即使如此，還是有不能帶她去狩獵的重要理由。
「拜託你保護這些孩子們。」
「這也沒辦法了。」
尼娜雖然不滿地鼓脹雙頰，也答應了我的要求。
因為只有我和尼娜有能力保護這個村莊不受外敵侵略。
所以我們兩人都離開村莊會讓我感到極度不安。
只有愛伊一個人時，帶著她一起去狩獵就好了，但再怎樣也沒辦法邊照顧八個孩子邊狩獵，更別說其中兩個還只是嬰兒。
「算了，反正愛伊的魔法技巧也越來越好了，應該會慢慢好轉吧。」
總之，只要能活下去，事情總會越來越好轉。
我的想法非常樂觀。為此，絕對不能讓原本就容易夭折的孩子們死亡。
「好啦，今天也要上課喔。」
當我說出這句話後，孩子們舉起手來答道：「好～～！」
大概是上完課後有水果可以吃吧，這些男孩、女孩基本上都非常積極。有愛伊這個受教育，學會魔法的榜樣存在也是個重要因素，連我不在時，他們也貪心地向尼娜學說話，甚至還有孩子成功使出簡單的魔法。
「老師，火、出來了！」
其中成長最快速的，是我取名叫小健的男孩。
「喔，好棒好棒。小健，你很厲害喔。」
他的年紀大概只比愛伊小一點。
雖然沒有尼娜那種高超理解力，但非常擅長抓訣竅。才剛教完，他就能馬上吸收，接著實際施展。特別像是「能源」的概念，這似乎相當難以理解，除了小健以外，其他人能讓樹葉稍微移動一點就算好了。
孩子們雖然積極學習，但問題在大人們。
忙於狩獵或許也是原因之一，但他們完全不想學習語言。更別說魔法了，不只沒興趣，甚至相當忌諱。
但說真的，現階段魔法確實也派不上什麼用場啦。如果到尼娜那種程度還有話說，愛伊的程度在單獨行動時幾乎沒有太大的意義。如果要擾動樹林，男人們用自己的手還比較快，而她的火焰魔法甚至連柴火也無法點著。實際上，現階段只有我和尼娜能發出燃柴的火焰。
他們也不會來阻撓我教孩子們學習，所以算不上妨礙，但真希望他們至少能學會語言。
我在愛伊指導下學會他們的語言，但這個語言沒有太大的意義。
狩獵時該怎樣行動、平常是怎樣生活、這種時候會怎麼做……要是沒有以上的知識，光學會語言也毫無意義。
他們過著群體生活，共同度過大半人生，所以簡單的口號就已足夠，根本不需要向他人說明什麼，也不需要語言。
再怎樣也無法一朝一夕就學會這類表面無可得知的細節。就算學會了也沒用，因為我和他們的身材相距過大。我非人類，就算和他們一起生活，也無法有相同感受，無法和他們分享感覺。
所以，我才希望他們學會語言，讓不同價值觀的人也能相互理解，卻找不到方法讓不知道語言的他們理解語言的用處，左右為難啊。
「火！出來！火！出來！」
在我煩惱時，小健在一旁無比開心地反覆發出火焰。這讓我回想起，我剛轉生成這副模樣時，也覺得從口噴火非常有趣，不斷重複那個動作呢。
小孩就是喜歡玩火啊。
「小健，雖然不會燙，還是別……」
雖是這樣說，這並不是值得誇獎的行為。
當我要阻止他時，嚇了一跳。
因為他發出的火焰，比平常還要熱上好幾倍。
如果說愛伊發出的火焰像溫水，那小健的火焰大概有熱水左右的溫度。
「小健！你這是怎麼辦到的？」
我突然大喊，把小健手上的火焰嚇熄了。
「啊，別害怕，我沒有生氣。你可以再發一次火焰嗎？」
小健點點頭，畏畏縮縮地發出火焰。浮在他掌心的火焰，和愛伊發出來的火焰沒有太大差異……不，反而可說是溫度更低的火焰。
「咦？沒辦法發出剛剛那種火焰嗎？」
我這樣問他，他只是一臉困惑。
「為什麼啊……？是魔力值這類的東西用光了嗎……？」
到目前為止，我都沒有特別在意，但照理說，不可能不需要代價就能無限使用魔法。精神能量或是魔力這類東西消磨殆盡後，魔法威力也會減低吧。
「難不成是他邊喊『火出來』邊發出火焰的關係嗎？」
在我煩惱之時，一旁拿著石刀削魚鱗的尼娜隨口這麼說。
「不，應該不會……那麼單純吧？」
我半信半疑地要小健邊說邊發出火焰。
「火……火，出來！」
小健使出全力一喊，火焰從他的掌心噴發出來。
那不是只有光與熱的假東西，而是真正
的火焰。
「原來如此……原來是這樣啊。」
我為什麼沒有注意到如此單純的事情呢？
「這就是咒語詠唱。」
看來，我們至今都捨棄了詠唱。
第11話魔法書／Grimoire
就算聲音會立刻消失，知識之光也會寄宿於書本里。
「樹枝啊，動起來吧！」
像是遵從我的命令般，水蘋果樹枝輕輕搖擺。
「火焰啊，燃燒吧！」
但我接下來說出的這句話，卻連枝葉也無法撼動，直接消失於虛空中。
「唔……水蘋果的樹枝啊，伸長過來給我一片葉子吧。」
當我這樣詠唱後，樹枝就會聽從我的命令，伸長到我手邊落下一片樹葉。
我盯著葉片看一段時間後，鼓足幹勁開始詠唱：
「……自煉獄而來，聳立於此的禁忌智慧之木，暗黑水蘋果啊，現在正是汝解放枷鎖之時，把汝之果實交付給吾吧——」
「你在說什麼啊？」
「哇啊！」
突然出現在我背後的聲音，讓我如文字所示跳飛起身。
「尼、尼娜，你起得真早啊。」
「就感覺森林很吵，我還想說是不是發生了什麼事情。剛剛那是在幹嘛？」
為了不要讓任何人看到，我還特地選在日出之前耶！
不對，冷靜下來，再怎樣她都不可能知道「中二病」這個概念才對。
就算被聽到，也沒什麼關係吧。
「我覺得你似乎說了什麼很奇怪的話耶。」
這女孩的直覺實在太敏銳了啊！
我現在第一次怨恨起她超群的理解能力了。
「你會覺得奇怪也是難免，我現在正在嘗試劃時代的魔法使用方法，這或許能讓魔法威力增強好幾倍。但是，為了能更有效率使用魔法，就得要進行各種實驗，其中也會有讓人感到奇怪的東西。」
「你再說一次剛剛那個給我看。」
「……饒了我吧……」
我非常乾脆地認輸了。
「但話說回來，邊說邊做果然讓魔法更容易操控呢。」
「你早就發現了嗎？」
「多少啦。但我一直以為只有我這樣。」
尼娜伸長手，對著樹木低語：「也給我一個果實吧。」接著，樹枝開始伸長，仿佛像人的手臂般，流暢地把一個水蘋果放到她手上。
動作真是精準到可怕。
「咒語越長，似乎也會讓魔法的效果越大。」
「是這樣嗎？」
看來她似乎沒有發現這點，我有點驕傲地點頭說：
「還有，如果和魔法無關，就算說再多也沒用。」
「那不是廢話嗎。」
只要我稍微得意忘形，就會得到如此對待。
「算了，這些對尼娜來說或許是理所當然，但這種事情得仔細調查才行。」
「是喔。」
她根本不在意我的說明，吃著水蘋果。
「吶，你剛剛說越長越好嗎？」
「我也不清楚箇中道理就是了。」
尼娜丟掉手中的水蘋果核，輕輕閉上眼睛：
『樹木啊，紮根於地者，枝葉繁茂者，花朵盛開者，結果纍纍者啊。』
她口中吐出的，是我好久沒聽見的精靈語。
『聽從搖動樹林的風之細語，聽從沙沙落葉的呢喃，聽從樹根吸水的聲音，聽從我的聲音吧。』
仿佛歌唱，仿佛編織，她將文字譜成文章。
『請你用那柔韌的手臂為我捕捉吧。將我等之糧食，四足之獸，體白跳躍之物，送到我身邊來吧。』
在她詠唱完的瞬間。
——森林整體發出轟隆聲響。
那不只是騷動而已，樹木們震動，波浪搖擺，蠕動著，並發出低吟。
大地搖晃，鳥兒們振翅飛離樹木，遠處傳來野獸的咆哮聲。
「老師，你沒事嗎？」
愛伊被這陣聲音嚇醒，身上只穿著單薄衣物就跑到我身邊。
也看到幾個男人拿著長槍，從洞口往外窺探。
接著——
噗咚。
我只聽到這麼一道輕聲，一隻白兔就被丟到尼娜面前。
我、愛伊、洞窟里的人們以及白兔本身都只是睜大眼睛，完全不知道發生什麼事情。在這之中最先反應過來的，就是引起這個騷動的人……尼娜。
「抓到了！」
她迅速伸手抓住白兔的長耳朵。白兔也瘋狂亂動，慌張地想逃跑，但已經太遲了。
「嚇我一大跳……沒想到竟然會有這種發展。」
尼娜把躁動的白兔抓離身體，接著拍拍自己胸口。
「我也嚇了一大跳。」
「原來，這是尼娜姐姐的魔法嗎？」
愛伊緊緊抓住我的前腳，睜大眼睛地問。
「沒想到詠唱咒語後，可以展現這樣的威力啊……」
我在心中暗自決定，今後絕對不可以使用詠唱咒語的火焰魔法。
「我也能……辦得到嗎？」
「對愛伊來說可能還有點早吧……」
想要創造咒語，首先得要有足夠的字彙量，以及將其組織起來的作文能力。
就連尼娜也還沒有辦法用日語創造咒語呢。
愛伊雖然已經記得許多詞彙了，但應該還很困難吧。
「這樣啊……」
看見她失望地垂頭喪氣，我也很想為她做點什麼，但畢竟這不是一朝一夕就能解決的問題……
就在此時，我突然閃過一個想法。
「不，或許不是如此。」
我也不知道能不能順利，但總之值得一試。
要是順利，或許能一口氣解決許多問題。
「好，來試試看吧。你願意幫我嗎？」
「好！」
開始升起的朝陽，照亮了精神百倍回應我的愛伊的笑容上。
＊＊＊
「身穿白衣者，冰晶之輩，雪之精靈冰霜傑克啊。請借我你的氣息吧，請你用冰冷的雙手將其包覆吧。」
愛伊把手放在陶壺上，邊盯著我拿在前方的木板，邊詠唱咒語。白色霧氣從壺中冉冉升起，我的眼睛確實看見，那是降溫到冰點以下的冷空氣。
接著立刻用大葉片塞住壺口，放上木板再用石頭壓住。
這是在原始時代中製作出來的簡易冰櫃。
雖然不如真正的冰櫃持久，但去除內臟的魚類可以多擺上兩三天。只要容易捕獲的魚貝類有保存方法，就能讓生活輕鬆許多。
「我做到了！」
「嗯，謝謝你，愛伊。你做得很好。」
難得看見愛伊如此自豪的神情，我用指尖輕輕撫摸她的頭。
「才沒那回事，這全靠老師的幫忙。謝謝老師幫我寫這個。」
她靦腆地笑著，謙虛指著我手上的木板。
木板上寫著她剛剛詠唱的咒語。
真要說，這就是這世界上最古老的魔法書。
雖然只是用木炭筆在木板上寫字，且全為平假名的簡陋東西。
沒錯，不需要自己思考咒語，就算是他人寫出來的咒語，只要滿足三個要素就能施展出魔法。
這三個要素分別是意義、意志和用意。
首先，得先了解使用於咒語中詞彙的意義。
我曾嘗試只告訴尼娜英文的發音以確認這件事，如我所料，使用咒語的人要是不理解其中意義，就沒辦法施展出魔法。
接下來是意志，就算是一段有意義、用意的咒語，只要使用者沒有發動魔法的意志，也無法發揮其效果。只是放空照本宣科念完咒語，也無法發動魔法。
然後，最重要的就是用意。
使用於咒語中的詞彙，必須擁有為什麼要使用這個詞彙的用意……也就是說，得要有所關聯才行。雖然尼娜說這是理所當然的，但仔細調查之後發現，事情也沒那麼簡單。
不能只是單純重複相同字詞。
如同尼娜詠唱的『樹木啊，紮根於地者，枝葉繁茂者，花朵盛開者，結果纍纍者啊』一般，就算全都是樹木，只要使用不同的說法，就可以增加其用意，而用意越多，魔法的威力也越強。
反過來說，至今沒詠唱咒語就使用魔法的我們，等同只靠著意義和意志使用魔法。
「老師，我可以，問一個問題嗎？」
「什麼？」
「老師有看過冰霜傑克嗎？」
愛伊單純的疑問讓
我不知該如何回答。
冰霜傑克是出現在英格蘭傳說中的冰雪的自然精靈。
我不知道這個世界是否真實存在自然精靈，之所以放進咒語中，單純因為必須要重複多次相同意義的詞彙，以及適合用來擬人化。
「嗯，我看過。」
如果她認為這是虛擬的生物，可能會讓咒語失去效果。
我這麼一想，就對她撒謊了。
現在冷凍咒語要是失去效力，會讓我很困擾。
而且，這也不完全算是撒謊，我真的見過。
……在遊戲中見過。
「我也好想看看喔。」
「這樣啊。如果努力學習魔法，將來或許會見到呢。」
這時我還不知道，我說出的這個小小謊言，會在將來引發相當不得了的大事。
第12話擔憂／Restless
越是不好的預感越容易成真。
「火球、火蜥蜴，吐出舌頭來，不吐我就把舌頭拔掉。」
只要小健的歌聲在村莊響起，就算不用生火，柴火也會自己點燃。
「已經完全習慣了呢。」
現在在村莊各個角落，都可以聽到類似小健演唱的咒語歌。
唱歌本身不會提升咒語本身的威力。
但加上簡單的曲調後，比死背更容易記，就算還不認識字，也能記得好幾首咒語歌。
結果，現在大多數的村民，都已經學會發出真正火焰程度的魔法了。
這全都得歸功於愛伊和小健學了好幾個實際上可以派上用場的魔法，且在大人面前展現其實用性。
冰存在簡易冰櫃中的魚，只要解凍後烤熟就可以吃，這可以撐上三天左右。換句話說，三天捕一次魚就行了。
除此之外，學會操控樹木後，連小孩都可以採到位於高處的果實，甚至還可以補捉小鳥及小型野獸。
當糧食問題大幅度改善後，大人們每隔幾天就可以和孩子們一起學習魔法，當然也會學習語言。
一切非常順遂。
——除了一個擔憂以外。
「老師。」
就在我煩惱著該如何是好的時候。
出聲喊我的，是這個村莊中最年長的男人。
他是愛伊的父親，蓋伊……連我也不得不承認自己真的很沒有取名字的品味。
「要去，打獵。要來嗎？」
「……這樣啊，那我也一起去吧。」
算了，這也不是思考就能解決的問題。
我決定跟著蓋伊一起去打獵，順便轉換心情。
「老師！我也要一起去！」
當我們要離開洞窟時，愛伊立刻飛奔過來。
「不可以。」
但是，蓋伊立刻伸出手阻止她一同前往。
「打獵，男人，做。女人，等。」
「但是……」
愛伊聽見父親不容拒絕的口氣後，轉頭看我。
他們的社會，是父親擁有絕對權力的父權社會。因為和我這個超規格者一起行動，以往愛伊從沒被阻止過，不過身為女性的愛伊本來是不被允許外出狩獵。
不僅如此，根本不允許像現在這樣反抗父親的意思。
畢竟她連自己被當成活祭品獻祭也不能反抗。
看到她們被當成物品對待的處境，我也覺得不太好，但這也是他們基於自己的合理性做出的決定。至少，我不能因為自己的自私而插嘴。
「沒關係啦，我們會補個大獵物回來，你乖乖等著吧。」
「……好。」
愛伊聽完我的話後低著頭，心不甘情不願地點頭同意。
「路上小心！」
「可別搞砸嘍。」
聽著背後傳來愛伊和尼娜的聲音，我們出發去狩獵。
其實他們的習慣和我的擔憂一致。
並非關於女性的地位。
而是更單純的「人類的數量會不會太少了」這樣的問題。
不把我和尼娜算在內，村莊只有十七個人。
其中有八個小孩，另外有五個男人以及四個女人。
九個大人有八個孩子，可以推測世代交替後，人口會出現些微消退。更重要的是，這個世界還沒有醫療觀念，無法保證每個孩子都能長大成人。
想要維持人口，最重要的就是生養小孩的女性，所以不能讓女性從事可能危及生命的狩獵行動。女人顧家這種舊時代的習慣，是相當合理的觀念。更別說，我現在就處於這種舊時代里。
雖是如此，身為龍族的我再怎樣也不可能和她們生兒育女，而且我也生不出小龍來。
我能做的，就只有保護他們，並獵捕動物，在我有生之年儘量發展魔法而已。
「……咦？」
就在我思考這些毫無助益的事情時，回過神來才發現我們來到距離洞窟相當遠的地方。
「該不會要走出森林吧？」
我這麼一問，他就點頭回應。
基本上不管是我還是他們，平常都在森林裡狩獵。
除了距離作為據點的洞窟較近這個單純理由外，更因為在平原上狩獵加倍困難。
首先，尼娜能操控樹木來幫忙狩獵，但平原的樹木數量遠比森林少。
雖然她現在也能操控草本植物，但草比樹木更嬌弱，根本不可能捕捉住在草原上的大型動物。
我原本以為我從上空俯衝應該可以輕易捕獲，但這也徒勞無功。因為它們一發現我從天空飛過，就會立刻躲到隱蔽處，連要找到它們的身影都很困難，更別說只要飛行速度一快，就無法敏捷行動。急速俯衝捕獲迅速逃竄的野獸是件相當困難的事情。
蓋伊他們遇到的問題也大致相同，所以基本上都在森林裡狩獵。
走過我和尼娜之前在森林裡建立起來的基地（雖然只離開幾個月而已，卻幾乎要壞光了），我們走出森林，一片寬廣的草原出現在面前。
說起來，這似乎是我第一次用走的，而非用飛的穿越森林。
令我感到意外的是，原來穿越森林不會花太多時間。
雖然無法和在叢林中橫衝直撞後也不會讓頭髮沾上一片葉子的尼娜相比，但蓋伊也很熟練地穿梭於森林中，和在平地走路的速度不相上下。
反倒是我，慢得幾乎要扯他後腿了。
走進草原後，蓋伊毫無猶豫地邁出腳步。
我無法判斷他是朝著目的地走，亦或是隨便亂走，總之，我只能相信他，跟著他走。
『看。』
接著，蓋伊突然大喊後擺好持槍姿勢。
我記得這應該是發現獵物時的口號，但我完全看不出來獵物在哪裡。在我四處張望時，他再度邁開腳步。並沒有壓低身體隱藏身影，也不是快速飛奔，而是極為普通的走法。
難不成是我誤會了，並沒有發現獵物嗎？
就在我滿心不解時，這才突然注意到了。
蓋伊確實有找到獵物，但並非獵物本身。
而是獵物的足跡。
在我看來，那只是雜草叢生的地面，但蓋伊一再蹲下確認地面。
『看。』
接著，大概步行兩小時後，蓋伊再次這麼說。但這次確實看見獵物了。
「老師，在那。」
他還體貼地用日語告訴我。
「嗯……我看到了，別擔心。」
應該說，瞎子才看不見。
「你們真的要獵捕那個嗎？」
為了保險起見，我這麼確認後，他們同時對我點頭。
「不是吧，呃，但那是……」
聽著「撲通、撲通」的心跳聲，我抬起頭來。
沒想到我會有要抬頭看母親以外生物的一天，連抬頭的動作都生疏了。
「這已經跟一棟大樓差不多了吧。」
在這個世界中，還沒有人能聽懂用來形容巨獸的這句話。
第13話力大無窮／Mighty Powe
緊緊握拳、擺好姿勢、用力揍過去。就是這種魔法啦。
如果要比喻這生物，我腦海最先想到的是大象。
四隻粗壯大腳、巨大的身體、從嘴巴長出的長牙。
但是，和大象相似的只有這幾點，粗脖上的大臉像河馬或犀牛，額頭長著類似牛角之物，長長的尾巴上像鱷魚一樣，長著突起物。
然而，最值得一提的就是它的巨大。
明明用四隻腳走路，但它的臉遙遠到我需要抬頭看。
它的身體大概有十公尺高吧，從頭到尾巴的身長更輕輕鬆鬆超過兩倍。
別說蓋伊了，大概連我都能一腳踩扁。
「槍，丟過去。老師，飛，咬下去。」
「啊，果然是我要給它致命一擊啊……」
蓋伊的說明十分簡潔。
先是他們圍成半圓形，用長槍追打獵物，接著我從前方正面迎擊。
到目前為止，我們用這個方法捕到許多獵物。
其中成功獵到最大的獵物是山豬，而眼前的獵物，大上山豬十倍不止。
「老師，強。會贏。」
雖然很感謝他們信賴我，但他們對我的評價過高了。
「算了，盡全力吧……擺出長槍。」
我把手擺在眼前五根長槍的矛尖詠唱咒語：
「長物、尖銳物、貫穿一切之物。傾聽吾聲，沐浴吾火焰之光後閃耀吧。汝將成為無雙長槍，百發百中、無物能防，亦能化作流星貫穿其巨獸之身。」
接著輕輕噴上火焰後，石槍發出閃耀紅光。
這是因為我特別在一段咒語中下功夫。
魔法的效果不甚安定，特別是這種無法立刻看見效果的魔法，更是不知道何時會失效，所以我才讓它在生效時發光。
……在虛構故事中，魔法發動時必定會發光，在實際體驗過後才發現，原來還有這個實用性。
「好啦，在光芒消失之前快準備好。」
我展開雙翼，小心不讓巨獸發現，迂迴地飛過去。
話說回來，得幫這個巨獸取名才行。
但我腦海中也只浮現一個名字。
貝赫摩斯。
這是舊約聖經中出現的怪物，也被稱為貝西摩斯或貝赫摩特。
我衷心希望沒有比這還更巨大的生物了。
在我飛到上空定點後，蓋伊一群人包圍住貝赫摩斯，朝它擲槍。閃耀紅光的石槍，如同我在發動魔法時想像的一樣，劃破空氣，刺穿貝赫摩斯的身體。
「果然很硬啊。」
看著留在身體外的半截長柄，我這麼低語。
我所想像的魔法，是石槍完全貫穿貝赫摩斯身體，從另一側出來的景象。
卯足幹勁念了這麼長一段咒語卻只有這樣的效果，可見貝赫摩斯的身體有多結實。
我的牙到底有沒有辦法刺穿呢？
幸好貝赫摩斯沒有轉身攻擊，而是向前逃跑。
如果它想攻擊，蓋伊他們就會輕易被踩扁，到此一切順利讓我暫時鬆一口氣。
對它來說，刺在身上的石槍應該只是牙籤而已，但或許這是它第一次感到如此劇痛。
貝赫摩斯往前跑，試圖逃離不斷攻擊它的長槍，我盯緊它，開始快速下降。
就算我的狩獵技巧再怎樣爛，面對只在意背後追趕，朝前方一直線奔來的巨大目標，也不至於錯過。我腦海中浮現咬斷貝赫摩斯頸部的景象，迅速咬住它。
「啾……」
伴隨著奇妙的聲音，空氣和血液從貝赫摩斯的頸部流竄出來。
好硬！
貝赫摩斯的頸部無比堅硬，我覺得自己在咬鐵棒。更應該說，雖然有魔法幫忙，石槍能射穿它的身體才真是奇蹟。
我用力一咬，好不容易才把刺進一半的牙齒刺得更深，那是種仿佛在咬鋁箔紙的噁心感覺。和如此堅硬的皮膚猛烈撞擊後還沒斷，可見我的牙齒也很堅硬，但它的皮膚更勝一籌。
我好不容易緊緊咬住脖子的一部分，打算把這塊肉扯斷之時，貝赫摩斯努力甩頭奮力抵抗。不能在這邊被它甩掉，我亮出雙手雙腳的爪子，拼命巴住它。
接著，聽到「噗哧」的噁心聲響，我的嘴巴突然失去依靠，原來是在它甩頭之時，讓我扯斷它的頸肉了。
時機太糟糕了。
嘴巴被甩開的力道太大，讓我的爪子也跟著鬆開，我咬著貝赫摩斯的頸肉墜地。
我慌慌張張展開雙翼想乘風飛起時，有個巨大的身影從我頭上經過。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
與這低沉吼叫同時，響起巨大的轟隆聲。
我無法置信地盯著眼前的光景。
那個我無法一口咬斷，貝赫摩斯又硬又粗的頸部，竟然一刀就被斬斷。
斷頭的貝赫摩斯身體失去平衡，直接倒地發出巨大轟隆聲。我拍動幾次翅膀，降落地面凝視著那傢伙。
……好巨大。
和貝赫摩斯相較當然嬌小許多，但他的身高几乎和我差不多。
手腳粗壯如圓木，發達的肌肉宛如巨石。
一頭亂翹的紅髮，仿佛像獅子鬃毛。
而他的體格，別說貝赫摩斯了，甚至比鎧熊還矮小。
但是。
但是，這就像把猩猩、獅子、熊全加在一起的生物——
『嘖，沒有連蜥蜴一起幹掉啊。』
似乎是個人類。
『精靈語。你會說精靈語嗎？』
『原來你這隻蜥蜴還會說話啊？』
看來，我們彼此似乎同等驚訝。
因為他的外表太過強壯，讓我看不出年齡，但他的聲音意外年輕，頂多二十多歲吧。
『我是不知道你說的精靈語是什麼……但你也是跟長耳族學的嗎？』
『對。雖然我長這樣，但我不會攻擊人類，你放心吧。』
『哦。』聽完我的話，男人不怎麼在意地應了一聲。
雖然語言能通，但我冷靜不下來。
他砍斷貝赫摩斯頸部的，是用巨岩削制的武器。
不知該說是斧頭還是劍，總之是個粗糙的厚重刀器。
他竟然能拿這種東西，砍斷連龍牙也咬不斷的貝赫摩斯頸部。
不對，在這之前，他能拿著這個武器跳過十公尺高，就已經非比尋常了。就算他有天賜的體格也不可能辦到。
他做到不可能的事情。
也就是說，他也是個魔法師。
——而且，還是力量強大的魔法師。
老實說，如果與他對戰，我沒有自信能贏。
『喂，兄弟們。搬回去吧。』
男人高舉手臂大喊後，出現十幾個男人，開始支解貝赫摩斯的身體。
『等一下。這是我們先開始攻擊的獵物。只有一點也好，可以分給我們嗎？』
我們也花上不少時間在這頭獵物上，要是全被人搶走，我們也很困擾。
『你說什麼？』
男人相當不滿地回了這句話，並緊緊瞪著我。
那股壓力甚至超越鎧熊。
老實說，我怕到幾乎要發抖了，但我也兇狠瞪回去。
……並偷偷做好隨時都能飛走的準備。
『算了。也多虧有你，我才能輕鬆獵到這傢伙。』
男人這樣說完後，命令看似部下的男人，分給我們一隻後腿。
我鬆了一口氣，這個分量已經夠我們全村人吃上好幾天了。更何況，我們的人數本來就沒辦法搬走整隻貝赫摩斯，這已經是相當好的成果了。
『謝謝你，幫大忙了。』
我向蓋伊揮手，舉起貝赫摩斯的腳給他們看。
『喂，你等一下。』
正當我準備拿著肉回家時，男人從背後喊住我。
他該不會要臨時反悔吧。
『你要不要來我的村莊看看啊？』
抱著這樣的想法轉過頭去，他對我說出口的卻是邀請。
第14話大意／Horribly Awry
那傢伙強大、聰明又美麗。但是，人有點好過頭了。
『這真是……太驚人了……！』
『對吧。』
聽到我忍不住讚嘆，男人——聽說他叫達爾蓋——笑得很開心。
眼前的風景，和我們的村莊明顯不同。
看到好幾個並排在一起的三角建築，我記得這叫作豎穴式住居。
四處可見長長炊煙，也看見好幾個拿著陶器的女人和手持弓箭的男人。
這裡的人口少說有數十人，或許超過百人。
這是個稱為村莊也不為過的大型聚落。
要是能和這個村莊有所交流，立刻就能解決人口問題，我的心中充滿期待。
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