第四卷 第二章 繁星的邂逅（2/2）
在青年準備投降之際——
「咦，怎麼有其他人……」
多名參賽者群聚至青年的身邊，情況好像不太對勁。
陽翔等人也驚覺到異狀。
「除了咲月以外的參賽者，都跑到那邊去了。」
「好像在商量事情。」
咲月以外的參賽者們得出結論後，合力接下咲月的五重塔。
「原來如此，他們決定結盟啊。」
幾十個人攜手操控著光線。
情況類似於之前〈南十字星〉、〈維利會〉及〈光明會〉聯合打造的特殊霧氣，與合作魔導如出一轍。
他們跨越公會與立場的隔閡，只為了超越咲月施展魔導所打造的藝術品而同心協力。
光線維持著微妙的平衡，彷佛被風一吹就會斷，但還是勉強從五重塔蛻變成一頭龍。
而且這頭龍還會擺出嘶吼等動作，就像是被賦予了生命。他們自知在美觀上難以匹敵，於是打算藉由動態的變化與咲月抗衡。
觀眾們發出截至目前為止最熱情的歡呼聲。
「……很有一套嘛！」
咲月的鬥志似乎被完全點燃，眼神隨之一變，似乎打算全力以赴。
她的身邊原先只有幾名仙精，現在已暴增至二十名以上。
咲月接近仍在活動的龍，雙手一伸，以沉穩的指法操控著光線。
多道光芒宛若在半空中舞動般緩緩飛升。
飄上天際的龍分裂成三頭，各自以複雜的方式重新組成。每一頭龍都擁有不同的特色，一看即可辨識出火龍、飛龍以及冰龍，甚至紛紛從嘴裡吐出各自所擅長、色彩繽紛的龍息。
如此絢爛奪目的魄力，絕非一頭龍所能比擬。
觀眾們嚇傻地欣賞著這幅美景，以最為熱烈的掌聲來表達心中的感動。
「這、這下該怎麼辦？」「肯定還有其他方法！」「總之快思考啊！」
其他參賽者們也不甘示弱，在夜空中展現出不同的藝術品。
與之對抗的咲月，再次編織出更高境界的光之藝術。
「這丫頭還真是不服輸耶。」
陽翔無奈地輕笑出聲。
「要是少了這點就不再是咲月了。」
「旭姬說得對，而且……她以魔導劃出的每個線條，當真是既坦率又漂亮。」
「這句話……說得很對。」
陽翔也無法把目光從天空中移開。
咲月的魔導猶如能摧毀一切，現在才明白原來還有這種使用方式，讓人深刻體會到才能的奧妙之處。
「若是咲月自己，也能跟這個魔導一樣坦率就好了。」
「那個，我覺得都是克萊布你惹咲月生氣喔。」
被陽翔糾正後，克萊布苦笑說：
「我反倒認為，是陽翔你在惹她生氣。」
「有嗎～？我又沒有捉弄過咲月。」
「唉～還真是苦了咲月呢。」
「……你這句話是什麼意思？」
兩人聊到一半，看見咲月孕育出來的光芒飛舞於天際。
這天，藝術之光填滿了那一整片黑暗。
咲月在方才的魔導藝術大賽里獲得優勝，顯得一臉心滿意足。
夕陽西下，四人在一陣舒爽的微風之中，沿著街道返回城鎮。
「到頭來，對面究竟聚集了多少人啊？」
「差不多有一百人吧？」
起初只有三十人左右，大概是互相呼朋引伴，接連又有魔導士們群聚過來，攜手對抗咲月的光線藝術。似乎就連頗有名氣的玩家也共襄盛舉，根據觀眾們交頭接耳傳出的內容，現場狀況簡直就像是舉辦一場集結擁有稱號之玩家的特賣會。
但他們最終都成了咲月的手下敗將，完全能以「不堪一擊」四個字來形容當下的狀況。
「先不提魔導的威力，假如是比拚藝術的話，就算來了上百人，我也不覺得自己會輸。」
「你還真厲害耶……」
陽翔與其說是欽佩，反倒是被咲月那充滿藝術天分的過人魔導給驚呆了。
「此次的獎金是一千萬尤洛，這下子就湊到三千五百萬尤洛，就只缺一千五百萬了。」
「可是具有高額獎金的活動並沒有那麼多。我們如今已無法再挑戰鬥技場，類似剛才的比賽也沒有了。」
「希望剩下的時間裡，還會舉辦其他新活動。話說沒有什麼容易賺錢的方法嗎？」
旭姬以滿心期盼的眼神望向克萊布。
「再讓克萊布去賭龍吧。」
「不、不行啦，賭博的風險太高了，我可受不了又賠掉一億尤洛。」
咲月用力地搖頭否決。由於當時一度賺了將近兩億尤洛，不免讓人有些難以忘懷。
「咦～只賭個一百萬就好嘛～這次我不會再亂賭錢了！」
「就算只賭一百萬，不行的事情就是不行！」
克萊布雙肩一聳，笑著說：
「老實說，類似之前那種幸運的賭局是可遇不可求，已經無法再大撈一票。我有稍微看過今天的賽程表，每一場都很難預測，再加上評審也全是些精明的人，想使詐也得費上一番功夫。」
「對我來說，無論哪一場比賽都難以預測……」
「只要手邊有足夠的資金，我是有其他穩賺不賠的方法。」
旭姬與咲月紛紛豎起耳朵，等待克萊布接著說下去。
「比方說賭場輪盤那種贏錢就能賺兩倍的賭博，假如輸錢，只要再下注兩倍的金額即可。就算下注一百、兩百、四百都輸錢，但只要下一場八百有贏錢的話，就能獲得一千六對吧？像這種勝率五成的賭博，終有一次會贏錢的。」
「但、但是一個不小心接連輸錢……」
咲月不安地反問後，克萊布露出潔白的牙齒，颯爽一笑說：
「就會輸到脫褲子啦。」
「果然還是不准賭博，那只會蠱惑人心。」
陽翔等人就這麼討論著該如何賺錢。在回到城裡後，嘉年華的活動仍是高潮不斷，馬車遊行也持續不斷地進行環街表演。
攤販與店家的數量都比昨天更多。原本就已經相當狹窄的空間，因為人潮與攤販的出現，導致現場擁擠到讓人覺得「是否有地方能供人通行」的程度。
但是這裡之所以人滿為患到如此地步，似乎不光只是基於這個原因。
「歡迎各路玩家來參加〈光明會〉所提案的全新四對四競技運動！」
突然傳來一股這樣的呼喚聲。
〈光明會〉似乎特地來到亞爾特花園舉辦活動。
陽翔一行人面面相覷，朝著報名處走去。
隨後，現場便能看見配戴〈光明會〉裝備的會員們忙得不可開交。
他們站在摺疊桌前，向玩家們解釋這項競技的規則，只是許多人看似聽不太懂，導致工作人員們陷入苦戰。
站在附近的貴法，對著自己的會員們下達指令。
「傷腦筋……假如能實際對戰一場，相信大家很快就可以理解了。」
當貴法煩惱地如此喃喃自語時，恰好與陽翔他們對上眼。
「旭姬？陽翔你們也在呀。抱歉，我現在很忙……等等，你們四人現在有空嗎？」
雙方才剛照面，貴法就如此提問。
「距離我們參加馬車遊行還有一段時間。話說你怎麼了？重點是你怎麼會跑來亞爾特花園呢？」
咲月開口詢問後，貴法顯得一臉尷尬。
「我想藉此在《Re'Union》提倡一種全新的競技運動，在哈里斯花園當地早已推廣完畢，只是規則難以解釋清楚。雖然實際上演一場比賽會最快，但是才能足以炒熱比賽氣氛的會員人數卻十分有限，所以希望你們幫忙一下。」
「我是無所謂啦……」
咲月回答後，旭姬跟克萊布也點頭答應。如此一來，陽翔理所當然跟著接受了。
「那麼，我得先聽聽你的說明，這究竟是個怎樣的競技運動。」
聽完克萊布的發問，貴法露出一副包在我身上的模樣點頭說：
「還記得我們未能在《UNION》里推廣成功，卻曾經提案過的那個競技運動嗎？就是那個。」
貴法說完這句話，在場所有人立刻瞭然於心。陽翔也突然回想起當年，貴法莫名積極解釋這項競技的模樣。
「我們已在空中備妥場地，比賽用具在這裡。」
於是，陽翔等人正式參加〈光明會〉所舉辦的活動。
飄浮於天上的立方體中，分別站著手持球拍的四名〈昴宿〉成員，以及四名〈光明會〉的會員。立方體內似乎形成一個特殊的空間，裡面的人宛如泡在水裡般飄浮在半空中，移動方式也彷佛在游泳，卻又不像身在水中那樣難以行動，每個人的動作都輕快無比。
立方體的外牆幾乎呈現透明，完全不會擋住內部玩家們的身影，表面卻有如玻璃似地反射著光線。
進入其中後，由四人組成一隊，兩組隊伍分別站在場地的左右兩側。
觀眾們抬頭仰望進入立方體的八名參賽者，目光好奇地默默關注著。
「這項競技運動，基本上與網球、氣墊球很相似。雙方陣營後方一整面全是得分區，只要球接觸該區就能得分。而底部、天花板與側面全是牆壁，能讓球進行反彈。為了避免被人得分，要想辦法將進入己方陣地的球，回擊至對手的得分區內。至於進入己方陣地的球，不管揮拍擊球幾次都沒關係。」
貴法在解說的同時，把手掌大的白球投進立方體裡。
投進裡面的球，再也無法離開立方體的範圍內，一旦接觸到外牆就會反彈回去。
「得分區類似於射飛鏢那樣，分數會根據擊中的地點而有所差異。」
得分區的中心處是呈現半透明的紅色，顏色隨著向外擴張而逐漸轉淡。中心處是十分，向外依次遞減兩分。
至於其他相關規則，在用球攻擊對手時，遭攻擊的玩家HP會降低，當低於一半就會被淘汰，把對手全數淘汰也能取得勝利，但是嚴禁利用球以外的手段直接攻擊對手。
每場比賽限時三十分鐘，如果分數相差五十分以上，就會提前結束比賽。
「全力爭取得分、想辦法淘汰對手，以上選擇將會大幅影響戰術。那麼，各就各位。」
〈昴宿〉的成員們站好位置。
陽翔站在最前面，旭姬和咲
月位於中間，由克萊布負責防守得分區。
〈光明會〉的配置是前衛與後衛各站兩人，剛好分成前衛是女生，後衛是男生。
「請各位觀眾好好欣賞這場比賽。」
哨聲響起，比賽正式開始。
由〈光明會〉負責發球。
擔任前衛、身材嬌小的少女一口氣揮動球拍，直接擊中球，讓球以猛烈的速度飛向正下方。
她把球打去哪啊？觀眾們才剛冒出這個疑問沒多久，球已從底部反彈至天花板，又從天花板反彈到底部，由於角度的關係，球逐漸朝著對手的得分區飛去。
咲月跟旭姬都跟不上球的速度，讓球輕鬆入侵成功。
轉眼間，球已飛到得分區前。
「真可惜啊，這裡可是請勿通行喔。」
鎮守最終防線的克萊布站了出來。
但是他離球還很遠，根本構不到。
「嘿咻！」
克萊布利用變幻讓球拍伸長，勉強把球接住，並且回擊至對手的陣地內。
另一名擔任前衛的少女，迅速把球打回來。
「球消失了！？」
旭姬暫時陷入混亂。
球轉眼間就飛進〈昴宿〉的得分區上，正中紅心十分。
「嗚啊～被耍了～」
「剛才那球怎麼會消失呢？」
旭姬和咲月垂頭喪氣地發出嘆息。
「那是變幻，藉由配合周圍的顏色，儘可能讓人難以看清楚，並不是真的消失了。」
克萊布像是看家本領被人偷走似地輕聲解釋。
「我是有感受到空氣的流動，可是來不及反應，抱歉。」
陽翔道歉後，飛向輕輕飄在空中的球。
比賽繼續進行。
「那我可得回敬一下對手才行！」
陽翔將鬥氣凝聚至球拍上，把球擊出。
球因為鬥氣化成一道金光，直直飛向對手的得分區。
為了避免球與球拍遭到破壞，皆打造得十分堅固，足以承受陽翔的鬥氣。
〈光明會〉無人能夠正面回擊這記充滿鬥氣的球，在擔任後衛的兩名男生齊心協力之下，才勉強讓球偏離原來的軌道。
球不再飛向得分區，而是在對手陣地內的天花板與底部之間來回反彈。
擔任後衛的男生重新站穩身子，把球擊向〈昴宿〉的陣地。
擊回的球分裂成五個，〈昴宿〉四人大驚失色，分別攔下一顆球，不過那些全都是幻影，真正的球直接貫穿了得分區。
這麼一來，〈光明會〉已獲得二十分。
「剛才的分裂是利用天理嗎？」
「那招好像是調整材質的反射面，令反射光分散，藉此讓球看起來像是分裂了。對方還真有一套耶。」
克萊布佩服地點點頭。
「就算戰鬥贏不了你們，我們也絕對不會輸掉這場比賽的。」「好歹我們也接受過各種特訓！」
〈光明會〉的四名會員顯得自信滿滿，看似遊刃有餘。
話雖如此，被人壓著打也很沒意思。
「差不多該認真了。」
克萊布輕輕揮動球拍。
下個瞬間——連人帶球都消失了。
「人呢——！？」
說時遲，哪時快。
球已貫穿〈光明會〉的得分區，而且是打在代表十分的紅心上。
隨後，克萊布現身於與先前截然不同的位置。
「咦——」「球、球消失了？」
「這算是消失的魔球，因為我讓可見光直接穿透球，也就不可能有辦法以肉眼看見球了。」
或許是已逐漸熟悉比賽，接下來由〈昴宿〉展開反擊。
明白該如何把才能應用於此競技上的〈昴宿〉，攻勢可說是銳不可當。
「火焰直球！」
咲月擊出的火球，直接燒毀對手的球拍。
「就是那裡！」
旭姬像是早已看穿破綻，有如狙擊手般把球準確打向得分區。
「這招如何啊！」
陽翔將金黃色鬥氣注入球中，直接把四名對手轟飛出去。
克萊布也透過變幻，以巨大化的球拍防守得分區，而且攻擊手段不光只有消失的魔球，更是使出各種花招來擾亂對手。
轉眼間，戰況已經逆轉。
〈昴宿〉獲得四十四分，〈光明會〉獲得二十分。
「真是太不像話了！更換選手！」
「對、對不起……貴法大人。」
貴法狀似再也按耐不住，快步進入立方體內。取而代之，原本擔任後衛的其中一名男生，從立方體裡退了出來。
「就用我的天理來支配這場比賽！」
貴法加入戰局後，比賽重新開始。
儘管這只是正式比賽前的友誼賽，不過貴法的天理仍在立方體內大放異彩。
這段期間，參賽者們都找回了當年的童心。
觀眾們也大呼過癮，沒有特別聲援其中一方，盡情欣賞雙方才能上的比拚。
在高潮不斷的戰況之中，終於傳來蜂鳴器的聲音，宣告比賽結束。
「沒想到會被對手追成同分，而且就這麼結束比賽。」
「嗯～真是好可惜呢～」
咲月和旭姬都顯得相當不甘心。
「如、如何……我已經付出身為提案者應有的勞力了。」
「您辛苦了，貴法大人。」
「剩下的就由你們自己處理……」
坐在椅子上的貴法，讓秘書拿扇子替自己搧風，藉此讓疲憊的身體獲得舒緩。
此時，活動已開放讓一般玩家參與，大家於半空中展開四對四的比賽。只要參賽者有搞清楚比賽規則，其他問題都能迎刃而解。
〈光明會〉的會員們忙進忙出，以流暢的動線為參賽者們帶路。
時間已從下午進入晚上，但在燈光的照明之下，可看見白球在明亮的立方體內來回穿梭。
「謝謝你們。希望這麼一來，也能夠讓這項競技在亞爾特花園裡流行起來。」
貴法恢復精神後，從椅子上起身，走向旭姬等人。
「既然是貴法你的請託，這點小事不算什麼。」
「日後，我一定會想辦法答謝你們。」
咲月聽見這句話後，狡黠一笑說：
「既然如此，你幫我們湊齊一千五百萬尤洛吧。」
「少、少說傻話了！我私人的口袋裡根本沒這麼多錢！」
「那麼，你能幫忙出多少呢？」
「我就連十萬都拿不出手。」
咲月一臉不滿。貴法略顯無奈回答說：
「就算你這麼看我，我目前仍有許多事情都需要花錢，沒辦法幫忙出錢。老實說我們也在拚命湊錢，非得替會員們籌措裝備不可。」
「啊哈哈，這沒什麼好答謝的，難得能和貴法你玩在一起，我很開心喔。」
「旭姬……嗯，謝謝你。」
貴法露出溫柔的笑容看著旭姬。他在陽翔和咲月面前，從來不會顯露這種表情。
當兩人注視著彼此，旭姬不解地偏過頭去時，她的玩家戒指突然發出光芒。想來是收到訊息了。
旭姬在看完訊息後，如同百花齊放似地面露喜色。
「裡面寫著要我們前往等待地點！再過不久就輪到我們進行馬車遊行了！」
「啊～已經這麼晚了。」
現在已是晚上七點過後，比原定時間更早，想來是有隊伍臨時退出比賽。
「好～各位，我們快走吧！」
「嗯。」
「貴法也一起來！」
旭姬自然而然地牽起貴法的手。
「咦？」
旭姬沒有把貴法的困惑放在心上，繼續拉著貴法的手向前走。
「因為是〈昴宿〉的馬車遊行，所以貴法你也得參加！」
「先、先等一下！馬車遊行？你忽然要我參加也——」
貴法的意見遭到無視，他被旭姬拖著跑向指定地點。
陽翔等人莫可奈何地輕輕發出嘆息，緊追在旭姬與貴法的身後。
工作人員留下一句「請在這裡稍待片刻」後，包含貴法在內的〈昴宿〉一行人，便於馬車停放區里等待安排。另外，〈昴宿〉搭乘的馬車似乎還沒有過來。
「旭姬你總是這麼魯莽，做任何事都應該要循序漸進。」
在等待的期間，貴法語氣嚴厲地對旭姬說教。
不過——
「瞧你一臉暗爽在心底的模樣，說再多都毫無說服力喔。
」
咲月以傻眼的語調開口吐槽。
「我才沒在暗爽咧！」
「居然還惱羞成怒……反正我看你也沒事要忙吧。」
「……確實在那之後，我只要監視活動進行，但就算那樣……」
貴法仍是一副無法接受現狀的模樣。
「那你要先離開嗎？只不過占用一個小時，這樣也無法答應一名女孩子的請求嗎？」
克萊布刻意挑釁後，貴法露出有苦難言的神情。
「我沒說要先離開，既然是旭姬的請求，這點時間不算什麼。」
「這才是我熟悉的貴法。」
在遭人騙上賊船後，貴法透過玩家戒指下達一連串的指示，才終於冷靜下來。
「假如希也在這裡，所有人就到齊了……」
陽翔環視在場的每一個人，如此低語著。
「對了，還沒聽你們提過希的事情，你們見到她了吧？」
貴法來回看著陽翔跟咲月開口發問。
咲月宛如想到什麼似地反問說：
「貴法，如果我說希在當讀者模特兒，你會相信嗎？」
「你在胡說什麼？即使天地反轉也不可能有這種事。」
「照你這麼說，天地當真要反轉囉。」
貴法露出難以置信的表情。
咲月開啟立體投影介面，用指頭進行操作。
「從這裡連接網路情報……有了。你看，就是這個。」
點進網路購物的網頁後，畫面里顯示著雜誌的縮圖。從該處點開網頁，上頭刊登著希含蓄地擺出姿勢的照片。
「哇～是希耶！雖然打扮變了很多，但我不會認錯人的！」
「喔～～與當年被我使用變幻後的模樣完全不同，真叫人甘拜下風。」
旭姬和克萊布看見後，紛紛說出感想。
「這還真是……判若兩人，她現在變得很漂亮呢。」
「你這句話去對本人說啦，她一定會喜極而泣。」
「你也太誇大其詞了。不過我真的很意外，當年的她居然……對了，希願意登入遊戲嗎？」
「希拒絕了，但她很想見見你。相信由你開口的話，她就會願意上線的。」
貴法聽完後，彷佛感到很傻眼似地雙肩一聳。
「你在無憑無據說些什麼，既然你都說服失敗，換我去也影響不大吧。」
「……你真是沒救了。」
咲月先是表情僵硬，緊接著有如死心似地深深嘆了一口氣。
此時，預計由〈昴宿〉搭乘的馬車駛進停放區。
「來了！」
坐在駕駛座上的青年，朝著陽翔等人點頭致意，然後將馬車停在他們的面前。
一匹馬配上沒有屋頂的木製台車，款式當真樸實得令人膽寒。
「在抵達起點之前，都由我負責駕駛。」
旭姬聽見這句話，喊了一句「我們上——！」率先跳上台車。
貴法、咲月、克萊布依序上車。
最後輪到陽翔準備跳上車時——
「稍等一下。」
身後突然傳來一股聲音。
回頭望去，是一名少女站在那裡。
「艾、艾莉希亞？」
面對一如往常神出鬼沒的艾莉希亞，陽翔不禁睜大雙眼。
陽翔被這突如其來的狀況嚇得當場慌了手腳。其他人都沒有注意到艾莉希亞。車夫以眼神催促著陽翔，偏偏陽翔也有事想請教艾莉希亞。
「很抱歉像這樣臨時叫住你，不過我有東西要交給你。」
陽翔來回思索著該如何是好——
「抱歉！」
「呀！」
從艾莉希亞嘴裡發出了可愛的驚呼聲。
陽翔不由分說地抓住艾莉西亞的手，拉著她一起跳上車。
〈昴宿〉的成員們這才注意到艾莉希亞的存在，大家目瞪口呆望著這位貿然現身的闖入者。
「你、你這是在做什麼？」
「想說不能讓其他人等太久，更何況有什麼事，也能在車上說吧？」
艾莉希亞聽完這番話，難得將情感表現出來，露出十分傻眼的模樣。
於是她以輕輕的嘆息來代替回答。
「真是一位令人意外的稀客呢。」
克萊布表示歡迎地張開雙臂。
「嗨，克萊布，看來你有順利與〈昴宿〉會合。」
「這都是托你的福。那麼，你今天來這裡有什麼事嗎？感覺上不像是來找我的。」
「嗯，我今天不是來找你，而是有東西要交給陽翔。」
艾莉希亞從道具袋裡取出一樣東西。
是個刻有螺旋花紋的劍鞘。
「這是——」
「沒錯，是〈七星劍〉的劍鞘。瞧你完全忘了這樣東西，明明當時就掉在劍的附近。」
陽翔收下劍鞘，然後將〈七星劍〉握在手上。
他猶若回想起當年般，以行雲流水的動作把劍收進鞘中。〈七星劍〉就像是被吸入其中般，完美契合地納入劍鞘。
劍鞘本身，並沒有內含任何驚人的能力。
但還是擁有幾種方便的功能，這也是希當初為了〈七星劍〉，透過夢境打造出來的貴重之物。
「謝啦，艾莉希亞。」
「不客氣。那麼，我先告辭了。」
語畢，艾莉希亞準備轉身離去。
可是——
「等等，艾莉希亞！」
旭姬大聲喊住艾莉希亞。
「……有事嗎？」
「謝謝你！」
面對這沒來由的道謝，艾莉希亞不知所措地睜大眼睛。
「你之前救過我吧？」
「啊、啊～那件事啊，你看見當時的影像啦……」
「我不清楚到底出了什麼事……不過，謝謝你救了我！」
旭姬毫不猶豫地接近艾莉希亞，緊緊握住她的手。面對這張坦率又真摯的笑容，艾莉希亞顯得有些窘迫。
「……你真是一點都沒變呢。」
「咦？」
「你給我離旭姬遠一點。」
貴法介入握著手的兩人，警戒地瞪著艾莉希亞。
「嗨……這算是我們第一次見面吧，御門貴法。」
「你就是艾莉希亞吧。」
貴法對咲月使了個眼色。
咲月心領神會後，召喚出一名仙精，隨即將周圍的聲音隔絕在外。
為了避免被竊聽，咲月在周圍設置了一面無法目視的屏障。
「不必對我抱持這麼強烈的敵意，我沒有任何加害於你們的打算。」
「是要我們相信你嗎？相信你這個來歷不明的人……既然如此，你就應該透露更多情報給我們，要不然總覺得像是被你玩弄於股掌間，讓人很不是滋味。」
艾莉希亞微微地搖了搖頭。
「但是你會相信我告知的真相嗎？」
「只要邏輯性與合理性都沒問題，就有可能是事實。」
「陽翔與克萊布應當有跟你說過，而你也只能相信他們說的內容。」
「但是那樣的內容太過荒謬——」
「再怎麼荒謬，旭姬被人盯上就是事實，而且由不得人顛覆。就算我說出真相，無論如何都改變不了。」
貴法被人堵得說不出話來，一臉難以接受地緊閉雙唇。
這次輪到咲月接近艾莉希亞。
「吶，你說過我已經覺醒了是吧？那麼，我能在現實里使用魔導嗎？」
「原則上你已掌握到竅門，可是……這麼比喻好了，就跟你挪動從未使用過的身體部位沒兩樣，沒有累積足夠的訓練根本辦不到。外加上，無人知曉適當的練習方法。」
「……這是真的嗎？」
「撒這種謊並沒有任何意義。像我在現實中就可以使用心奏，可是無法透過言語來解釋發動方式，相信你的情況也一樣，而這就是所謂的才能（sense）。」
聽完這番說詞，咲月仍難以心服口服，露出啞口無言的模樣。
「唉唷，那種事現在怎樣都行！」
旭姬為了打斷大家說話，不滿地大聲吶喊。
面對旭姬那我行我素的態度，陽翔輕笑出聲說：
「這可不是怎樣都行的事情喔……」
「至少目前是怎樣都行，因為現在正準備參加馬車遊行！咲月，麻煩你解除隔音牆，不然總覺得怪寂寞的。」
咲月輕輕嘆了一口氣，讓仙精消失後，周圍恢復了原有的喧囂。
「這裡就是起點了
，諸位客人。」
此處位於建築物之間，顯得有些昏暗，現場只有工作人員與參賽者們。
不過望向深處的出口處，可以看見大量的觀眾站在那裡，也能聽見熱鬧的歡呼聲。
車夫向陽翔他們一鞠躬，便轉身離開了。
「那麼，再過不久就輪到我們了。那我坐駕駛座。」
克萊布決定擔任車夫，把韁繩握在手上。
「那麼，這次我就真的告辭——」
「不行！」
「咦……」
「艾莉希亞你也一起參加！」
「你在說什麼呀？」
「克萊布，出發！」
「收到～」
現場已由不得艾莉希亞反悔，馬車搖搖晃晃地向前駛去。
「你說我也一起參加……這句話是認真的嗎？」
「那還用說，因為艾莉希亞你也是我的朋友呀！」
似乎在不知不覺間，旭姬已把艾莉希亞視為朋友了。
難得看見艾莉希亞臉上閃過動搖的神色。
眼前的情況，就連貴法也看不下去了。
「旭、旭姬，先等一下，這種事——」
「貴法，你還是死心吧。事到如今，任誰都阻止不了旭姬的。」
陽翔也同意咲月的這句話。
縱使本該先徵求艾莉希亞的意見，但陽翔也附和說：
「想擺脫旭姬可是比登天還難。比方說我以前，還曾被她用〈未來視〉追著跑咧。」
「陽翔，怎麼連你也……」
語畢，艾莉希亞發出一聲微弱的嘆息。
就在他們交談的同時，馬車即將抵達觀眾的眼前。
「……既然你們如此堅持，我說再多也是白費唇舌。那我就不客氣，一起參加此次活動。你們沒意見吧？克萊布、咲月以及貴法。」
「我很歡迎。」克萊布說。
「畢竟這情況算是已成定數了。」咲月接著回答。
貴法忍住怒火地吐出一句「這也是不得已的。」不甘不願地點頭同意。
「但你可要記清楚，我並沒有認同你，單純是旭姬的請求才勉強通融。」
面對貴法的這席話，艾莉希亞點頭回應，但是她的神情卻顯得莫名欣喜。
旭姬滿意地點了點頭。
「那麼，克萊布，Let's go——！」
「咦，你要以這副模樣出發嗎？」
被克萊布這麼一問，旭姬才恍然大悟地捶了一下自己的手心。
「仔細想想，這麼窮酸的馬車能在街上遊行嗎？」
「只會惹來一陣恥笑。」
貴法跟艾莉希亞都提出類似的看法。
「其他公會都是使用自己購買的馬車，大概只有我們這組是租來的。」
「大家的裝飾也都很豪華喔。」
在陽翔和咲月皆感到不安時，旭姬卻擺出一副保證沒問題的模樣看向克萊布。
「放心放心，沒問題的！對吧，克萊布！」
「你這麼信賴我，反而會讓我很傷腦筋……算了，我就來想想辦法吧。」
克萊布彈了個響指，馬車的外觀開始變幻。
顏色、造型都產生了變化，陽翔等人不斷被向上推去。
台車的側面化成一片漆黑，並且帶有些許的藍色。
「咦～克萊布，這樣只是變得黑漆漆的，感覺很樸素耶。」
旭姬擔心地看著馬車，克萊布則是無所畏懼地笑著說：
「你別慌。咲月，過來一下，我有事想拜託你。」
「什麼事呀……嗯，這點小事沒問題。」
克萊布在咲月的耳邊說起悄悄話。
「——照亮吧，凱茲爾。以及——誘入黑暗吧，安普洛迪亞斯。」
咲月召喚兩名仙精。
光精與暗精輕飄飄地來到克萊布的身邊。
「稍微借用一下。」
克萊布伸手摸向兩名仙精，他們便馬上消失了。
旭姬歪著頭等了一下——
「好，完成了。」
側面的黑暗裡逐漸浮現小小的光輝。看來克萊布是對光進行變幻。
有如星象儀投影在牆壁上。
牆上的圖案慢慢移動，能看出正在旋轉。
而且還特地在上面顯現七顆明亮的星星，與〈七星劍〉上的花紋一模一樣。
「哇，是星星。」
「有讓你滿意嗎？」
「嗯～是很漂亮啦……不過現在太陽還沒下山，這不等到晚上——」
旭姬剛開口的下個瞬間——
〈昴宿〉所乘馬車的四周慢慢變暗，宛如只有他們的周圍變成黑夜。
「咦，這是……」
「我借用一下咲月的魔導，讓這附近一帶都變暗。而且不光是變暗，你們看看天空，就像是已經入夜對吧？」
「啊，真的耶！」
太陽不知不覺已經消失，變成月亮高掛在天上。
「其實這是我以往慣用的可視光變幻，影響範圍只有這附近。唯獨接近這輛馬車周圍的玩家，才有特權看見這片景色。」
克萊布說得很輕鬆，其實已將變幻才能發揮到極致。
「不愧是克萊布，總是很有一套。」
「能得到艾莉希亞的讚賞，真是我的榮幸。」
克萊布看向旭姬，表情顯得十分得意。
「這樣如何啊，旭姬？」
「嗯！不愧是克萊布，也謝謝咲月的幫忙！」
旭姬欣喜地跳來跳去，甚至讓人擔心她會從馬車上摔下去。
此時，咲月露出沉思的表情，窺視著台車側面的圖案。
「話說我從以前就在思考，記得昴宿是六連星吧？為何我們會替〈七星劍〉畫上七顆星星呢？」
「咲月，你的說法在日本是比較廣為人知，不過昴宿本來是源自於普勒阿得斯七姊妹，因此它原本就是由七顆星星組成的。」
貴法將雙手交叉在胸前，如此解釋著。
「畢竟這把劍是很久以前打造的，我已經記不清楚了。」
於是，換成艾莉希亞幫忙補充說明。
「那些星星，就只是人們觀測到六顆與七顆的差別罷了，而且也會依照觀測地點而改變。另外還有一說，是普勒阿得斯七姊妹之一的厄勒克特拉，化成彗星消失了。因此說是六連星也沒有錯，形容成七連星則是更符合典故。」
「你了解得真多耶。按照你的名字，應該不是日本人吧。」
「只要調查一下〈昴宿〉的典故，就算再排斥也可以了解。另有一說，其實消失的星星是星宿五，或是星宿三。至於這些，應該能算是遠古的浪漫吧。」
「浪漫？瞧你總是擺出超然的態度，居然會說出這麼有人情味的台詞……」
在一行人如此閒聊的期間，慢慢向前駛去的馬車，終於出現在觀眾面前。
當他們一出現在遊行路線的大道上，立刻掀起一陣震耳欲聾的歡呼聲。
「〈昴宿〉出現了！」「沒想到他們會參加馬車遊行！」「變幻的克萊布也在裡面喔！」「〈光明會〉的貴法怎麼也在其中！？」「還有一位不知名的女孩子耶！她是誰呢……」「雖然不懂發生了什麼事，怎麼突然變成晚上了！？」「好美的星星喔～～」「居然還有流星耶！」
陽翔他們將全場觀眾的目光集於一身，得到的呼聲也比其他公會大上一倍。
「耶——！」
旭姬得意忘形地開始向周圍招手，引來群眾更加熱情的歡呼。
「咲月，陽翔！你們也一起招手呀！」
「我不用了……總覺得自己成了正在遊街的犯人。」
「我也一樣，話說我能蹲下來嗎？」
依照旭姬的個性，可不會因為這些話就打退堂鼓。
「別那麼說嘛，這樣多可惜呀！」
旭姬不由分說地牽起咲月和陽翔的手，擺出萬歲的姿勢。
「等、等一下，旭姬！」
「……你還是死心吧，咲月。事已至此，沒人能夠阻止旭姬的。」
笑容滿面的旭姬，站在咲月跟陽翔的中間。
「對呀對呀！這種時候就該好好享受，貴法與艾莉希亞也一起來吧！」
她這次的目標換成貴法和艾莉希亞。
旭姬握住貴法以及艾莉希亞的手，在台車上手舞足蹈。
「總、總覺得這並不符合我的風格……！」
「哈哈，隨你高興就好。」
貴法驚慌失措地被旭姬抓著手左搖右擺，艾莉
希亞則是露出難以言喻的表情，配合旭姬起舞。
觀眾們因為旭姬的個人秀而熱烈喝采。
咲月光是稍稍揮手致意，就引來一陣熱烈的鼓掌聲。
「謝謝你們保護這個城鎮～！」「感謝你們幫忙打倒〈維利會〉跟〈南十字星〉～！」「終有一天，我會去挑戰你們的！」「給我洗好脖子等著啊～！」
陽翔等人心胸開闊地接納感謝與挑釁的話語，乘著馬車往前走。
「被人這麼感謝，想想還挺痛快的。」
陽翔輕聲說出感想。
「既然如此，就應該站上前去，好好感受這股喜悅！」
就算你這麼說……陽翔如此心想的同時，伸手摸向劍柄。當他拔出〈七星劍〉高舉向天，隨即爆出一陣喝采。
「那是相傳能斬斷天上繁星的〈七星劍〉！」「我也好想要一把那樣的武器。」「那可不是你能駕馭的高檔品喔。」
此時，陽翔不由得很想展示一下與同伴們之間的證明。
「各位，你們稍微退到角落一下。」
陽翔架好劍之後，其他人順從地退至角落。
「喝！」
先是一記上段斬擊，緊接著是一記橫斬，然後又補上袈裟斬——現場閃過一連串的刀光劍影。
是劍術表演。儘管陽翔並未學過劍術，但他在對抗各種魔物後所鍛鍊出來、強而有力的一招一式，都受到觀眾們的注目。
當他躍上天際，把劍用力一甩，劍身開始凝聚光芒。眼前的光景，就像是流星群紛紛飛向劍上的月亮裝飾。
「看我的！〈獅子之流星一擊（Leonidas）〉！」
陽翔朝向天空揮出一劍，隨之發射一道鬥氣之光，明亮到足以蓋過整片夜空。
如同太陽照亮周圍的黃金鬥氣，像是煙火般逐漸消失無蹤。
陽翔落地後，以流暢的動作把劍收入劍鞘。
「喔——！不愧是陽翔！」
旭姬熱情地為陽翔鼓掌。
隨後，觀眾們近乎尖叫地發出鋪天蓋地的喝采聲。
「我還是第一次親眼看見〈獅子之流星一擊〉。」「我以前曾站在遠處看過，還以為自己死定了咧。」
成為眾人矚目的焦點，感覺上也挺不賴的。
「……哼，居然還模仿起劍舞來了。」
貴法似乎心有不甘地低語著。
「那麼，我也來露一手吧。」
「喔，這次輪到貴法嗎？上啊上啊。」
在旭姬的煽動之下，貴法顯得更加幹勁十足。咲月在一旁咕噥說「你也太明顯了吧……」但是貴法似乎沒聽見。
貴法將護手戴在右手上，接著往前一伸。
「〈神樹世界（Sephirothic）〉。」
貴法發動才能後，彷佛有一股力量涵蓋整個世界，馬車的周圍出現好幾棵狀似由水晶組成的樹木。有如冰雕的這些樹木，反射著來自天上的點點星光，替四周帶來柔和的光芒。
「哇～～好美喔！」
旭姬代替絕大多數的觀眾發出讚嘆。
這片美景，就像是誤闖了哪個不知名的幻想世界。
「這是我利用天理，從目前所在空間稍微位移產生的相位空間，算是〈第貳世界（Solitude）〉的應用版本。」
「貴法真厲害！」
旭姬興奮無比地握著貴法的手。
觀眾們都一臉陶醉地欣賞〈神樹世界〉打造出來的光景。
「你不來點什麼表演嗎？」
「表演……」
被艾莉希亞這麼一問，這次換成咲月陷入思考。
接著她似乎想到了什麼好點子，隨即召喚出多名仙精。
「——橫渡吧，狄俄涅、凱茲爾、倪克斯，〈通天之川（Milky way）〉。」
仙精們發出光芒，逐漸被吸入夜空之中。
當他們消失的瞬間——黑夜中流淌著一條有如霓虹燈、由星星組成的河川。
配上地面的冰雕之樹，一個充滿浪漫風情的世界展現在眾人眼前。
所有人都沉迷於這片夜空里。
「陽翔，能麻煩你代替我駕駛一下馬車嗎？」
途中，克萊布將駕駛座讓給陽翔，當他站在台車上時，附近隨即傳來女性的尖叫聲。
「看我來免費大放送一次！」
克萊布令短刀產生變幻，彷佛化成天上的流星雨之後，周圍的女性立刻發出震耳欲聾的尖叫聲。
馬車遊行盛況空前，這天獲得最多喝采聲的隊伍，非〈昴宿〉莫屬。
遊行宣告結束，陽翔等人交還馬車後，紛紛鬆了一口氣。
他們來到與遊行路線相反方向的市區。
「雖然有得到獎金五百萬尤洛……不過我們全都成了網路紅人。」
陽翔小聲地說出這句話，克萊布拍了拍他的背部說：
「哈哈，我倒是玩得很痛快，貴法跟咲月也同樣大展身手了不是嗎？」
「我並不是出於自願！」
「克萊布你也同樣跟著一起瘋呀。」
當三人互相拌嘴時——
「真是玩得太盡興了！畢竟過去沒有這種活動，總覺得好新鮮呢！」
旭姬似乎想用全身來表達心中的喜悅，她用力地張開雙臂。
在《UNION》當時，玩家們都是為了戰鬥而磨練才能，從未舉辦過類似慶典的活動。
不管是製作道具、製作武器、經營店家以及經營傳送工房，全都是為了強化才能而存在，並且同樣與戰鬥有關。
因此，眾人還是首次將才能恣意用於炒熱慶典的氣氛上。
像這種未知的體驗，真的令他們感到很開心。
「咦，艾莉希亞呢？」
旭姬為了分享這份喜悅，扭頭尋找艾莉希亞的身影。
但她已在不知不覺間消失了。
「唔～真可惜～虧我還想再跟她聊聊呢。」
旭姬不滿地嘟起嘴巴。
「反正她總是這樣，哪天又會憑空冒出來的。」
陽翔以莫名輕鬆的語調回答。
果然艾莉希亞不是壞人。
她如同一位昔日就結識的好夥伴，溶入〈昴宿〉之中。
「比起這個，你們不覺得街上的情況有點奇怪嗎？」
聽見這番話，眾人開始環顧四周。
一如咲月所言，路上的行人看起來都不太對勁。在一片喧囂之中，瀰漫著一股躁動的氣氛。
仔細一看，大家都打開了立體投影介面，讓訊息顯示於半空中。
現場所有人的玩家戒指接連開始發光。
〈昴宿〉一行人也不例外。
「是來自官方的通知？」
陽翔仍維持以往的習慣，以揮動戴上玩家戒指的手指來開啟通知。
內容跟嘉年華的告示如出一轍。
至於愛心圖案里，仍寫著秘密活動四個字。
但是這排文字卻稍有改變。
『甜蜜夜之舞』——
多了這五個大字。
立體投影內飛舞著大量的愛心圖案。
「居然是舉辦舞會？」
貴法微微眯起雙眼。
看來最後一天將舉辦舞會。玩家們之所以顯得這麼浮躁，原因想必就是這件事。
「嗯～而且這不是一般的舞會喔。」
克萊布露出樂在其中的表情說著。
「舞會就是舞會，能有什麼不一樣啊？」
「就是類似畢業舞會，大家總有在西洋電影裡看過吧？高中畢業時特別舉辦的那種舞會。」
「啊～我好像有聽過，記得是……」
咲月把話說到一半，像是想到什麼事情般，雙頰突然染上一抹紅暈。
「原則上都是男女配對參加，而且是由男性邀請女性。至於邀請在舞會裡共舞的對象——說穿了就是自己的心上人。」
克萊布一副像是曾經參加過的樣子，口齒流利地解釋著。
「不、不過，這未必屬於那類舞會呀……」
「就是說啊，這應該是讓大家可以輕鬆參加的那種，與慶典最後圍著營火跳舞差不多吧。」
感受到咲月跟貴法質疑的眼神，克萊布搖了搖頭說：
「問題是……算了，你們把頁面拉到最底下就會懂了。」
咲月等人聽從指示，將通知頁面往下滑動。
沒多久就看見舞會的標語。
『在受到諸神祝福的神聖之夜，將能孕育出永恆之愛』。
在斗大的愛心圖案里，寫
著這麼一行字。
那裡面還有一對男女的小動畫，由男性擁著女性翩翩起舞。
「……那個，永恆是什麼意思？」
聽見旭姬以毫無緊張感的語氣開口發問，咲月像是被打敗似地垂下肩膀。
「所謂的永恆，就跟永遠差不多。」
「喔～意思是永遠相愛囉。」
旭姬不加思索地這樣說著。
「換句話說……」
旭姬露出別有深意的眼神，先是看著陽翔，又將目光移向咲月。
「咲月，就是這個意思嗎？」
「……就是這個意思。」
於是，兩人心有靈犀地以直視著彼此。
「耶嘿嘿，我是不會輸的。」
「我也一樣。」
她們之間彷佛激起一陣小小的火花。
貴法的目光也變銳利。
他注視著旭姬，用力握緊拳頭。
陽翔不解地偏過頭去。
「他們是怎麼了？」
「天曉得，我也同樣是霧裡看花。」
克萊布露出無奈的表情，言不由衷地附和著。