第三卷 第三章 真正的現實（1/2）

身體好沉重。

宛如身處在海底。

感受不到任何浪濤，只覺得身體不停向下沉。

意識也十分模糊。

這裡沒有一絲光亮，沒有任何標記，彷佛置身在徹底受黑暗所支配的空間裡。

甚至有種持續了很長一段時間的感覺。

「唔、啊……」

結束來臨得很突然。

黑暗被覆蓋過去，塗抹上強光般的白皙。

白皙慢慢退去，周圍的光景逐漸產生變化。

睜開沉重的眼皮，率先映入眼帘是白色的天花板。

——這是……哪裡？

陽翔打算起身——身體卻不聽使喚。他並沒有被人綁住，純粹是使不上力。

如同肌肉忘記挪動身體的方法。

陽翔仍感到昏昏沉沉，思緒也無法集中。

——簡直像是遊戲裡的麻痹狀態……

再加上陽翔真的很困，一股誘惑驅使他想立刻闔上眼皮，但還是決定先確認置身的狀況。

陽翔放棄撐起上半身，仰賴著尚未完全展開的狹窄視野觀察四周。

他低頭看向平躺在床上的身體，上面蓋著一條白色被子。儘管背部傳來堅硬的觸感，但看來自己目前正躺在床上。

陽翔依稀明白這裡是一間病房，縱使他從未住院過，但周遭的擺設與探望叔父時的病房很相似。嗅覺似乎已回復正常，讓他回想起這是瀰漫在醫院裡的獨特氣味。

依照窗外射入的陽光來判斷，目前正值下午時分。走廊依稀傳來護士們與住院病患們的對話聲，而且夾帶著空調的運作聲。

將視線移向側面，能看見各種未曾見過、狀似醫療器材的機具擺在一旁。陽翔甚至搞不清楚那些東西有何用處。

接著——陽翔發現那些機具的旁邊，有一名十分眼熟的少女探出上半身，就這麼趴睡在床邊。

那位少女是旭姬，她並非穿著《Re'Union》里那類冒險者風格的輕便服裝，而是穿著看似一般便服的洋裝。

「啊、啊……」

是旭姬。陽翔想呼喚她的名字，卻無法順利開口說話。

就只能讓唇瓣開開合合，而且十分緩慢。

喉嚨如同已經生鏽似地，無法正常發出聲音。

——這究竟是怎麼一回事？

「……嗯。」

旭姬似乎聽見陽翔的呻吟聲，稍稍挪動身體。

接著，她睡眼惺忪地看向陽翔——然後用力揉了揉雙眼。

「陽翔……？你……醒了……？」

「喔、嗯……」

陽翔以算不上是回答的聲音，回應旭姬的提問。

旭姬狀似難以置信，不斷眨眼，隨後用力睜大雙眼。

「你、你真的……清醒了……？陽翔你……睜開眼睛了？」

陽翔的目光，確實捕捉到旭姬的身影。

旭姬也目不轉睛地看著陽翔。

然後一滴淚水，毫無徵兆地從她的眼角滑過臉頰。

——咦？

旭姬的表情慢慢產生變化——淚腺崩潰地成了淚人兒。

「陽翔～！陽翔～！」

旭姬緊緊抱住陽翔的身體。

——她忽然之間是怎麼了！？

潰堤的淚水再也止不住，就這麼染濕了陽翔的病人服。

「空閒，發生了什麼——」

大概是旭姬的哭聲傳了出去，幾名眼熟的人走進病房。他們是陽翔的家人——父親、母親以及妹妹。

三人瞠目結舌地望向陽翔。母親更是全身微微顫抖，導致手中的花瓶摔落在地。

「陽翔！你、你醒了嗎……？」「啊～……老天爺啊……」「小陽！」

家人們全奔向床邊，同樣眼中含淚，都顯得欣喜若狂。

「醫生，五〇八號房的天羽陽翔先生清醒了！」

站在一旁的護士，連忙跑出去呼喚醫生。

轉眼間，病房內已亂成一團。

——這是怎麼回事？

究竟發生了什麼事，陽翔是一頭霧水。

因為無法順利發出聲音，就連回答都辦不到，令陽翔焦急不已。

不過——

唯獨意識愈發清晰。

因此他拚死思考眼下的狀況。

明眼人一看就知道，自己是睡在這裡，大家都為他的清醒而感到開心，但是為何會出現這種情況？

重點是自己發生了什麼事？為什麼自己會躺在醫院裡？

陽翔陷入沉思，猶若在記憶構成的大海中探索著。

——記得我潛入海里……

自己在《Re'Union》里，為了打倒埃吉爾，藉此取回〈七星劍〉而奮戰著。

接著，背部傳來一股奇妙的異樣感陽翔這才回想起來。

——沒錯，我正打算從埃吉爾身上拔起〈七星劍〉時……被克萊布刺了一刀。

陽翔的腦中亂成一團。

為何克萊布要這麼做？

為什麼我會在現實中的病房裡？

重點是……

——旭姬怎麼會出現在這裡（現實）！？

既然家人都在這裡，表示這裡並非《Re'Union》，明顯是身處在現實中。

陽翔不記得自己有登出遊戲，也沒印象有聽見GAME OVER的系統通知。

不過陽翔就在這裡，一旁的旭姬對他露出充滿真實感的微笑。

不同於陽翔心中的動搖，家人們仍沉浸在歡慶的喜悅中。

「幸好沒有放棄希望……」「我就相信陽翔一定會清醒的……！」「真是想死你了，小陽……」

家人們全都喜極而泣。

「老實說，我當初認為情況很不樂觀……」「這真是發生了奇蹟呢，醫生。」

護士和醫生們也紛紛到場，說出心中的訝異。

陽翔的腦中冒出一個假設。

該不會是當時被克萊布刺了一刀，自己就此陷入重度昏迷？

與旭姬GAME OVER而過世當時一樣，再次發生遊戲的狀態與現實同步……先撇開機率不提，倘若又出現類似的問題，或許能解釋眼前的狀況。

陽翔看了一下掛在牆上的月曆，發現是翻到八月那頁。

觀察自家妹妹的身高與容貌，乍看之下也沒有任何變化，感受不到歲月留下的痕跡。就算不清楚今天是八月幾日，總覺得應該不超過兩周。

「陽翔，真高興你清醒了。」

旭姬還在哭泣。

……奇怪。

為什麼早已過世的旭姬會出現在這裡，而且家人們全都並未抱持疑問——

照理來說，旭姬是無法離開遊戲世界。

假使旭姬是在陽翔陷入昏迷的期間得到幫助而重返現實，沒有經過一定的時間就太不合理了。

陽翔迫切地想開口提問，卻無法順利發出聲音，令他首次感受到開不了口竟是如此令人焦急。

「就讓我們一起取回這六年來的時間吧，陽翔！」

旭姬終於止住哭泣，堅定地對著陽翔說出這句話。她為了幫陽翔打氣，儘可能露出最燦爛的笑容。

——六年來的時間，這是什麼意思？

陽翔無法理解眼下的狀況，唯獨周圍的人忙成一團。

他再也抵抗不了強烈的睡意，就這麼陷入沉睡。

▼▼▼

陽翔再次清醒，地點仍是在病房內。根據醫師們單方面的問話，他在那之後又睡了一整天，現在已是隔天上午。

這是一場「夢」……上述那最後一絲希望，已徹底斷絕了。

陽翔混亂的思緒就這麼遭人忽略，一整天躺在病床上的他，被迫接受各種檢查，現在才剛完成抽血程序。

「你目前的恢復狀況都很順利，即使還不能下定論，但我想應該沒有後遺症。」

「這樣……啊。」

由於身體回復得很快，陽翔已能慢慢地開口說話。

醫師對此感到相當震驚，不禁問了一句：「難道你有在夢中練習說話嗎？」

「你昏睡了這麼久，能像這樣說話實屬罕見，在類似的病例里，病人可是花了更長的時間才取回說話能力。」

——意思是我在《Re'Union》里被殺之後，已經過了好幾年嗎？

這麼一來，包含陽翔在內，大家應該已是大學生或社會人士了。

只是昨天見到的旭姬，看起來並沒有這麼年長。就算旭姬的外貌沒有改變，原先處於成長期的自家妹妹，應當

已經成為國中生或高中生，可是她的身形卻與小學生無異，因此這個解釋根本說不通。

陽翔越是深思，大腦就越是混亂。

「呃……！」

腦里傳來一陣刺痛，令陽翔皺起眉頭。

「你、你沒事吧？」

「還、還好……」

「你現在先放鬆休息，別思考無謂的煩惱。」

醫師轉身離去後，旭姬有如接替似地走進病房。

她的手裡捧著色彩繽紛的花束。

「我今天也來探望你囉，陽翔！我媽媽說她之後應該也會過來，另外——」

「旭姬，你……怎麼會……我……為何在這裡……」

面對一臉欣喜的旭姬，陽翔連忙打斷她說話。因為不這麼做，陽翔總覺得腦袋快炸開來，同時也對說起話來十分遲鈍的自己，感到一陣不耐煩。

旭姬走到床邊，為了讓陽翔安心而握住他的手。那雙溫暖的手，不同於數位模擬出來的觸感，是貨真價實的體溫。

大概是陽翔露出很不安的表情。

旭姬擔心地看著陽翔的雙眼。

「陽翔，你還記得六年前的事情嗎？」

「六……年前……？」

旭姬昨天也說過這句話。

在陽翔的記憶中，那是旭姬在遊戲裡GAME OVER，同時在現實中過世所經過的歲月。

因此他說什麼都忘不了。

一直以來，都有一株名為後悔的樹根，盤根錯節深植在他的心底。

但是應當在那天死去的旭姬，如今卻站在面前。

到現在，陽翔依舊無法接受明擺在眼前的現實。

這裡不是遊戲世界。

若要稱之為夢境……卻又莫名有真實感。

旭姬露出些許落寞的表情，不舍地注視著陽翔。

「陽翔你在《UNION》里GAME OVER之後，就陷入重度昏迷。」

「——咦？」

「你為了保護希，正面承受了〈無垢之暗〉的攻擊。」

「……等等，你先等一下。」

得到的答案，徹底出乎陽翔的預料。

旭姬的一席話，將陽翔的思緒拉回六年前。

那是一場令人永生難忘的戰鬥。

戰況原先進展得很順利，〈無垢之暗〉卻突然改變攻擊模式，轉而鎖定位在安全地帶的玩家們，於是飄浮在周圍的所有飛劍，同時射向毫無防備的希。

陽翔擋在希的身前，把飛劍全數擋下，卻因為身體失去平衡讓〈無垢之暗〉趁虛而入。旭姬當時的警告，恍如昨日般繚繞於耳邊。

『陽翔，敵人打算從正面發射遠距離炮，危險！』

〈無垢之暗〉從嘴裡射出黑暗凝聚體——旭姬為了保護陽翔，當場身亡。

以上是陽翔的記憶。

「陽翔你遭受〈無垢之暗〉的攻擊，當場GAME OVER……」

受到攻擊而GAME OVER的人，應該是旭姬才對。

「後來我立刻接到通知，說陽翔你陷入重度昏迷……」

六年前收到的通知，明明是旭姬過世的訃聞。

——這到底是怎麼回事……！？

倘若陽翔此刻行動自如，早就自暴自棄地一把掀翻病房附設的床邊桌了。

現在別說是平息腦中的混亂，反倒讓情況變得更嚴重。

旭姬說出的內容，與陽翔記憶中的關鍵部分大相逕庭。

可說是旭姬與陽翔的立場徹底顛倒，唯一不同的地方，就是陽翔並未死去，而是陷入昏迷。

——到底發生了什麼事，才會演變成這種狀況……！？

除了把這當成是一場夢以外，再也沒有其他更合理的解釋。

整件事都太詭異了。

「《Re'Union》呢……？」

「《Re'Union》……那是什麼？」

旭姬歪著自己的小腦袋瓜。

一臉像是聽見某種陌生的單字。

「如果是指《UNION》的話，它已經中止服務，甚至營運方里有好幾人被捕，世間也出現各種傳聞……如今，政府已下令全面禁止開發VRMMO遊戲。」

「禁止……」

「嗯，聽說是基於安全考量，還是系統方面有異常的關係，總之都害你變成這樣，也算是莫可奈何。」

世界趨勢也發生變化。

在陽翔的記憶里，《UNION》確實是中止服務。

可是仍阻擋不了VR的潮流，根本沒有政府下令禁止開發這檔事。各家廠商為了搶搭《UNION》掀起的風潮，如雨後春筍般推出許多類似的遊戲，卻並未聽說有任何一款遊戲能夠超越《UNION》。

正因為這個趨勢，《UNION》中止營運六年後，以《Re'Union》之姿重新復活。

首先，檢方並未查出旭姬在遊戲中死亡，與她在現實中過世有任何關聯性。

死亡與重度昏迷……儘管兩者都算是重大事故，不過真要比較的話，死亡事件對遊戲造成的影響勢必更為嚴重。

話雖如此，在旭姬死後的世界中，《UNION》以《Re'Union》之姿復出，而在陽翔陷入昏迷的世界裡，卻是導致遊戲永遠消失，這是怎麼一回事？

「我……在《Re'Union》里……和旭姬你……」

沒錯，陽翔在《Re'Union》，與應當已經過世的旭姬再次重逢。

不過一直置身在眼前這個世界裡，讓陽翔得出一個假設。

那是既單純又明快的結論。

旭姬過世的記憶。

陽翔渾渾噩噩度過的六年歲月。

以及在《Re'Union》重逢一事。

那些才是一場「夢」

▼▼▼

隔天，貴法與咲月也來探望陽翔。

他們不是孩童時期的模樣，而是經過六年成長的外表。至於穿著打扮，隱約有著之前相約見面時的影子。貴法不是一身黑色，而是穿著暗褐色的服裝，咲月則是穿上一件淡黃色的連身裙。

「真是的……我們可是一直在擔心你喔，不過……很慶幸你醒過來了。」

「就是說啊……！真是太好了……一想到你有可能再也不會清醒……嗚嗚……」

對於陽翔恢復意識一事，貴法與咲月都打從心底感到非常高興。

先不提眼中含淚的咲月，貴法也不像《Re'Union》里那樣，與陽翔針鋒相對。

儘管他嘴上不饒人，反應卻與大家鬧翻之前差不多。

他們兩人也對眼下的狀況沒有抱持任何疑慮。

「你們……有聽說過《Re'Union》嗎？」

語畢，貴法與咲月都震驚地眨了眨眼睛。

「那是什麼？你都碰上這種事情了，還想回到《UNION》里嗎？真是個無藥可救的電玩笨蛋。」

面對陽翔戰戰兢兢的提問，貴法回以苦笑。

「你現在先好好休息，不要勉強自己，等出院之後，無論你想玩什麼遊戲，我們都會奉陪到底。」

依照咲月的反應，看似也對《Re'Union》毫無印象。

他們都認同陽翔昏迷六年的事實。

「陽翔，你昨天也提過《Re'Union》這款遊戲吧。」

包含陽翔的家人在內，大家都沒有對旭姬還活著一事產生任何疑惑。

既然如此，〈昴宿〉其他的成員呢……？

「希呢……？」

「她轉學了，不過我們到現在仍有聯絡，她一直很擔心你，還十分內疚不能來醫院陪你。」

照此看來，希一樣是轉學了，不過仍有保持聯絡這部分，已跟之前的記憶有所出入。

「至於克萊布，他有寄來很多封電子郵件，你想看嗎？」

咲月拿出平板電腦With，將螢幕朝向陽翔。

一聽見克萊布，陽翔瞬間感到心臟一陣抽痛，他心驚膽戰地點閱著電子郵件，能夠從字面上看出，克萊布是打從心底在擔憂陽翔的狀況，字裡行間卻又很符合他那拐彎抹角的作風。

在這個世界裡，兒時玩伴之間的羈絆未曾間斷過。

每一封郵件的內容都洋溢著喜悅之情，不難看出他們度過一段與年紀相符的青春歲月。

「我們現在都就讀同一所高中喔。」

旭姬笑臉盈盈地開心說著。

是與童

年如出一轍、發自內心的笑容。

是陽翔苦苦追求卻未能如願、存在於現實中的笑容。

「不過缺少老愛做蠢事的你，果然讓人覺得少了點什麼。」

「生活是變平靜了，卻又顯得很單調。」

「國中時舉辦的校慶，現場氣氛幾乎都無法炒熱起來喔——」

「還有校外教學旅行時，大家也一直討論如果陽翔在這裡，將會變得多有趣——」

貴法與咲月相繼說出這六年來的種種回憶。

聽在陽翔耳里卻恍如隔世。

他只能以遲鈍的反應默默陪笑，聆聽著他們說的每一句話。

但是——

聽著他們聊起往事，陽翔逐漸覺得那些都是事實。

是他們築起這段歷史。

經歷過不容動搖的時光。

果然這裡不是陽翔所熟知的世界。

——為何會發生這種情況？

陽翔捏了一下手臂，隨之傳來一陣痛處。這個世界是不容質疑的現實，並非VR影像。

世界在一夜之間徹底改變，若非虛擬世界，這是絕對不可能發生的。

不過越是深究，腦筋就越是混亂，除了這是一場夢，或是自己的認知有問題以外，陽翔實在想不出其他答案。

在他思索苦惱的期間，一下子就來到探病結束的時間。

「陽翔，我們明天也會過來，有什麼需要就儘管說，我們會幫你準備的。」

「啊，你以前常聽的音樂，我會一起帶來的。」

貴法與咲月相繼走出病房。

「陽翔，那就明天見囉！」

旭姬也跟在他們兩人的後面，朝著門口走去。

「……旭姬。」

望著旭姬的背影，陽翔情不自禁出聲呼喚。

旭姬滿面笑容地轉過身來。

「嗯，怎麼了嗎？」

「……你當真是我所熟悉的旭姬嗎？」

「陽翔你也真是的，這是什麼話呀？我要不是旭姬的話就太荒唐了。」

不對。

一切都不對勁。

只是陽翔無法繼續把話說下去。

你應當已經過世了才對……陽翔不可能把這種話說出口。

在這個世界裡，GAME OVER的人是陽翔，然後就此昏睡六年，全都是千真萬確的事實。

而且大家在這裡度過一段與陽翔記憶中相去甚遠的歲月。

很明顯在這個世界裡，陽翔才是異端分子（異類）。

不管他說什麼，都會換來是自己的記憶有問題，或是記憶錯亂的答案……

繼續向旁人打聽下去，總覺得只會導致自己精神崩潰。

「沒事……當我沒說。」

陽翔死心地低下頭去。

此時，旭姬走到陽翔的身邊，將手覆在陽翔的手背上。傳來的溫暖讓他混亂的思緒略為平靜下來，並且得以放鬆。

旭姬窺視著陽翔的臉，露出溫柔的微笑。

那是唯獨在面對兒時玩伴、真心關愛對方時才會露出的表情。

「你放心，不要焦急，我們不再是單方面的交流，而是能夠互相溝通了。」

「旭姬……」

「從今以後，我們會永遠在一起，就算《UNION》已經不存在，〈昴宿〉也會永垂不朽的！」

最後，旭姬露出一張最燦爛的笑容，便轉身離去了。

入夜後，醫院之中被冷清的靜默所圍繞。數位時鐘顯示目前是十二點，現場只剩下空調的運作聲。

「……這是怎麼回事？」

自陽翔清醒後，這已是他不知第幾次的嘆息了。

總覺得自己成了浦島太郎……這麼形容好像不夠貼切。應該說是彷佛轉生到異世界……自己被世界拋下的感覺。

「旭姬她……應該也懷著這種心情吧。」

突然出現在《Re'Union》里的旭姬。

在一無所知的情況下，周遭的人不斷提醒自己，而且還是最信賴的同伴們對自己說，時間已經過了六年。

或許，旭姬也是抱著這樣的心情度過每一天。

一想到這裡——陽翔慢慢地甩了甩頭。

「旭姬在這裡過著正常人的生活，一切的事情都已經圓滿落幕。等我接受這個世界，然後……」

現在早已超過就寢時間，陽翔卻輾轉難眠。

不管陽翔是睡著或清醒，現實都毫無變化，這令他開始畏懼睡眠。

縱使一覺到隔天，世界仍沒有回覆原狀。

「我……只是做了一場夢……」

陽翔說服自己似地低語著。

因為這麼想才合情合理，也是最省事的解釋。

無論是旭姬已經過世——

在《Re'Union》里重逢——

都是自己陷入昏迷時所看見、一場十分漫長的夢。

不對……應該稱之為「惡夢」。

相較於那個世界，這裡充滿光明。

旭姬還活著，仍與咲月一樣要好，自己也沒有跟貴法鬧翻。

甚至與希以及克萊布都有保持聯絡。若是他們得知陽翔已經康復，相信很快就會發送祝賀的訊息過來。

「如果唯獨我的記憶與其他人格格不入……這也不失為是一樁好事。」

等體力回復後，不如跟大家就讀同一所學校。畢竟自己在夢中就讀過國中與高中，現在仍保有身為高中生的學力。

「到時，就把高中的教科書借來看看，相信大家應該會嚇到吧？」

想到這裡，陽翔流露出自然的笑容。

不過，眼中滲出些許淚水。

「……我應該要……高興才對。」

是不舍那個夢中世界嗎？

捨不得那個猶若惡夢般、旭姬已經過世的世界嗎？

那怎麼可能。

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