第二卷 精靈王的來訪 二章 探求者一族（1/2）

聽見窗外傳來的鳥啼聲，蕾緹榭兒睡眼惺忪地揉了揉眼睛，自床上坐了起來。自從前陣子與國王交涉後，搬到這裡已經過了幾天。

射進房裡的耀眼晨光令蕾緹榭兒微微眯起了眼。由於前世本就過著與熟睡無緣的生活，也因為睡眠場所改變的緣故，使睡眠久違地變得很淺。

「……或許稍微睡過頭了。」

從窗簾縫隙中窺見的朝陽位於比平時更高的位置，表示自己罕見地睡過頭了。果然是因為昨晚半夜喝水，導致當時清醒過來的緣故吧。

奧茲華德準備的宅邸是間空間不大，但功能性齊全，氣氛寧靜的雙層式建築。距離王都中心大約是馬車十五分鐘的車程，大小約為公爵宅邸的三分之一。雖然占地不大，但依舊設有庭院，是個會讓人懷疑自己眼睛的好住處。

蕾緹榭兒的新房間雖然比公爵家的小了一圈，但依舊設有更衣室及浴室，構造上與原本的房間沒差多少。她拿起放在床頭柜上的盥洗衣物，走進浴室。

夏季的腳步接近，氣溫逐漸升高，睡眠期間會流汗已經是稀鬆平常的事情。因此蕾緹榭兒為了衝掉身上的汗水，早上總會簡單地進行梳洗。

「早安，大小姐，您醒了嗎？」

當她準備打開浴室的門時，房門外正好傳來妮可的敲門與說話聲。

「請進，我已經醒了。」

得到蕾緹榭兒的回應後，妮可走進房間。接著瞪大眼睛看著打算走進浴室的蕾緹榭兒。

「大小姐，您打算獨自入浴嗎？」

「嗯，我是這麼想的……」

「難不成您總是沖洗完身體就出來了嗎？」

「是、是啊。」

「這樣不行的！大小姐，這麼短暫的沖澡是無法消除身體疲勞的。」

「……咦？」

「如果大小姐打算入浴，就必須準備好能夠消除您終日疲勞、盡情放鬆的環境才行，我馬上就去準備！請您稍待一會！」

「……咦咦??」

話才剛說完，妮可立刻從房間飛奔而出。接著在愣在原地的蕾緹榭兒面前反覆來回穿梭，有時候還會跌倒在地，努力地做好了泡澡的準備。

平時蕾緹榭兒總是起得很早，因此都會在妮可或路維克前來叫醒自己前完成淋浴。不過今天睡過頭，被妮可發現了。

「讓您久等了，大小姐！泡澡準備完成了！」

有必要大清早的就這么正式地泡澡嗎？她想這麼吐槽，最終還是咽了下去。難得妮可做了準備，要是隨便應付就太對不起她了。

「大小姐，水溫怎麼樣？」

「沒問題。」

於是如今，蕾緹榭兒全身浸泡在冒出白煙的浴缸里，妮可則站在蕾緹榭兒的背後，正在為她的銀髮抹上香油。

說到這個時代的入浴，是以在名為浴缸的大型容器中加入熱水，等水溫降低後再浸泡於其中的方式進行的。依照個人風格不同，似乎也有人會泡在水面浮著花瓣的花瓣澡。

雖然過了兩個月，至今已經習慣了，然而泡澡對蕾緹榭兒是相當大的文化衝擊，起初見到浴室時可說是震驚不已。畢竟千年前一般都是做蒸氣浴，因此她稍微有些感動。

「……哎呀？」

在妮可的照顧下，蕾緹榭兒在轉瞬之間就沖洗好身體，離開了泡澡的浴缸，自浴缸中走了出來。妮可見狀，迅速地用浴巾包覆住她的背，卻發現了什麼似地發出驚訝的聲音。

「妮可？怎麼了？」

「啊，那個……因為我不曉得大小姐背上有這樣子的痣……」

聽妮可這麼說，蕾緹榭兒轉過頭打算看一下自己的背，但想當然爾是不可能看見的。

「痣？有那種東西嗎？」

「是的，在您背部的正中間……心臟的位置有個形狀特殊的痣。」

雖然嘴上說著「那到底是什麼呢？」，不過妮可並未繼續深究，因此也無法得知痣究竟呈現什麼形狀。此時蕾緹榭兒忽然想起自己前世刺穿心臟自殺，皺起了眉頭。

當然，蕾緹榭兒與朵蘿賽露的肉體完全不同，因此這個痣也只是偶然。但蕾緹榭兒為了讓自己的心情冷靜下來，依舊從浴缸里用雙手舀起水潑到臉上。在溫水滋潤下，自己彷佛被陰影籠罩的內心似乎稍微舒服了一點。

悠閒地洗好澡後，蕾緹榭兒換好衣服回到房間裡，頭髮則是一如往常地自行用暖風吹乾了。

「清爽多了，我們去吃早餐吧。妮可想吃什麼呢？」

「咦!?不不，沒關係！不要緊的！早餐由我來做就好！大小姐請到餐廳等待就行了!!」

「是、是嗎……」

在蕾緹榭兒的要求下，新住處沒有路維克跟妮可以外的傭人，當然也沒有廚師。因此從搬家當天開始，蕾緹榭兒已無數次說過要親自下廚，但不知為何總是遭到拒絕。

由於遭到猛烈拒絕，有些泄氣的蕾緹榭兒不情願地目送著妮可離去。明明下廚這種小事，她前世早就已經做慣了……

＊＊＊

在與奧茲華德交涉後過了十五天，從今天起，路克雷茲亞學園終於又能開始上課了。

一如既往地讓妮可幫忙打點後，蕾緹榭兒搭乘馬車出發前往學園。或許是最近每天早上都會被妮可盛裝打扮的緣故，她再度體認到穿制服有多輕鬆。

早上的本館大廳依然學生眾多，十分熱鬧，卻由於怪物事件的緣故，大家的表情都有些不安。其中也有些人會不時地偷偷看向蕾緹榭兒，然而她全都加以無視，一直線地穿過大廳。

「呣嗯？喔喔，這不是朵蘿賽露小姐嗎？好久不見囉。」

蕾緹榭兒一踏入大圖書館，從管理員櫃檯探出頭的大衛隨即舉起手來。

「早安，大衛先生，好久不見了。」

「哎呀，大概有十五天不見了吧？停課期間你過得如何啊？」

「只是平安無事地悠閒度日而已。不過因為無法造訪大圖書館的緣故，導致沒什麼書看，有些無聊。」

「呵呵呵，那麼你現在就盡情看個夠吧。」

「嗯，我是這麼打算的。」

與大衛隨興閒聊幾句後，蕾緹榭兒迅速前往書櫃找起書來。停課的這段時間，蕾緹榭兒大多都在新家度過，但由於帶來的行李中沒有新書，庭院也尚未整理的緣故，意外地十分空閒。

一如既往地使用強化魔術後，蕾緹榭兒興高采烈地翻開書頁，像是想補回在家浪費的時間一般高速看起書來。

「哎呀哎呀，你會在這種時間造訪還真稀奇呢。」

在蕾緹榭兒正好看完第六本書的時候，大衛的說話聲忽然響起，打斷了她的集中力。她反射性地抬頭往時鐘一看，發現距離自己來到大圖書館只過了兩個小時。

「嗯，我想若是這時間的話，朵蘿賽露應該也會在這裡。」

緊接著熟悉的聲音傳來，蕾緹榭兒從書上移開視線，往大圖書館的出入口看去。

「哦，有了有了，我就覺得你在這裡。」

站在那裡的人是魯卡斯。他發現蕾緹榭兒已注意到自己後，隨即中斷了與大衛的交談，朝她走來。

「學園長？有什麼事嗎？」

「哦，我是來告訴你，陛下提到的研究設施已經大致完成了。」

聽見這句話，蕾緹榭兒的眼睛亮了起來。這是蕾緹榭兒與奧茲華德交涉後所得到的研究設施，但她沒想到能夠這麼快完成。

「真的嗎？我原本以為會花上更多時間。」

「嗯，畢竟第七研究所也沒那麼老舊，只要將地板、牆壁跟天花板全部翻新，再準備好研究設備後，就能充分地再次使用了。」

魯卡斯這麼說完，便轉頭往圖書館的大門走去，接著不懷好意地回頭朝蕾緹榭兒一看。

「我接下來打算去看一看研究設施，你要一起來嗎？」

「那當然。」

蕾緹榭兒臉上掛著耀眼的微笑，迅速做出了答覆。自從跟奧茲華德交涉的那天開始，她就一直很期待這座設施完成，所以這也是理所當然的。

隨後蕾緹榭兒跟著魯卡斯離開了校舍。穿過本館後方，沿著湖畔朝湖的對岸走去，煥然一新的舊第七研究所就在眼前。

雖然不久前給人的印象比較老舊一點，但現在牆壁已漆成乳白色，上面甚至還有一些看起來略顯華麗的裝飾。雖然依舊是采雙層式設計，但三樓的位置似乎還在施工，偶爾能聽見敲敲打打的聲響。

「正如你見，屋子的改建已經全部結束了。」

把魯卡斯的話當作耳邊風，蕾緹榭兒以彷佛能穿透一切的視線凝視著嶄新的研究所。雖然接下來將在這裡進行魔術研究的人是她，不過研究必要的設施、資料與資金等項目，全部都會透過學園，由國

家進行支付。

「啊，對了，因為陛下的命令，屋頂正在建築魔術演習場，那個似乎還要一陣子才會完工。」

「我明白了……真是非常感謝您，學園長。」

還沒等魯卡斯回答，迫不及待的蕾緹榭兒三步並作兩步地跑向大門，順勢開門沖了進去。身後的魯卡斯見狀，苦笑著說了句「真是的……」。

大門對面變成了一座大廳，改建前這裡只是個小型的會談空間，另外就只有走廊跟研究室而已，看來是把部分牆壁給拆掉了。大廳里放著沙發、桌子、暖爐與花瓶等各種物件，可說是應有盡有。

「如何？還喜歡嗎？」

「是的……」

「你的研究室依然在原本的位置，應該不會對重啟研究有任何影響。」

「是的……」

「……我說你其實沒在聽我講話吧？」

「是的……」

將魯卡斯的話左耳進右耳出，蕾緹榭兒東張西望地環顧大廳。現在她的注意力早就全部放在掌握研究所構造上了。

「反正你中意就好。那麼我要回去工作了，接下來就隨你喜歡去逛吧，畢竟這是屬於你的設施。」

「好的，非常感謝您。」

不知是否明白了蕾緹榭兒的想法，魯卡斯這麼說完後，拍拍她的肩膀，便轉身走向玄關。

「……啊，對了，差點忘了。」

當魯卡斯打算伸手打開玄關門時，忽然像是想起什麼似地走了回來，並從口袋取出某樣東西，放在蕾緹榭兒手上。

「喏，這你拿去吧。」

「……？這是什麼？」

蕾緹榭兒往手上一看，發現是一塊看似徽章之類的圓形金屬塊。銀制的外框裡鑲著一顆如同鑽石般閃亮的透明石頭，上面好像寫著些什麼。

「你不該問『這是什麼』吧，那是全書籍的閱覽權利證明證，不是你朝思暮想的東西嗎？」

「啊啊，的確是呢，謝謝您。」

仔細端詳文字，會發現上面確實寫著全書閱覽權利證明證，但那段文字下方也毫無遺漏地不忘寫著「除王城禁書庫外」幾個小字。

一想到這下就能盡情瀏覽國內的各種書籍，蕾緹榭兒不禁露出了笑容。學園的大圖書館自然不必多說，位於王都的王立圖書館擁有號稱國內最大的藏書量，有時間的話就泡在裡面吧。

「還有，這間研究所將會有一位新成員，我想今天他大概會來露個臉，記得留意一下。」

「噢，我明白了，那是指幫手嗎？」

「聽起來應該是這樣沒錯。那麼，我就先走一步了。」

將聯絡事項交代完後，魯卡斯這下終於離開了研究所。雖然很在意奧茲華德派來的幫手是什麼人，但現在就老實等著吧。

留在裡面的蕾緹榭兒立刻開始探起險來。短短的走廊連著大廳，深處設有一座通往二樓的雙摺階梯，走廊上有兩扇相對的門。而大廳裡面也有一扇門，試著往門內一看，發現門內是餐廳與廚房。

說到那兩扇相對的門，左邊那扇門是個類似會議室的房間，裡面有一張約十人座的橢圓形桌子，周圍放著椅子，也設有黑板。

另外一間房間是書庫，奧茲華德曾說過會提供研究的必要資料，應該就是打算放進這間房間裡吧。雖然目前仍空蕩蕩的，但早已放置了書櫃。

「……看來能順暢地進行研究呢。」

不僅能隨時閱覽研究資料，疲勞時還能在餐廳稍作休息，實在會讓人想直接住在這裡。

登上階梯後，眼前是一條筆直的走廊。走廊上鋪著地毯，還布置著花瓶與掛畫，過去老舊的形象早已消失無蹤。通往三樓的樓梯仍蓋著布簾，等演習場完成大概就會拿掉了吧。

二樓走廊的兩側以相同的間隔並排著三扇門，姑且已經確認過裡面的情況，這些房間全都是研究室。蕾緹榭兒邊在心中想著「二樓是研究區域呢」，邊朝走廊的盡頭……也就是自己的研究室走去。

「……？」

此時她忽然發現門前地上掉著一個正在發出光芒的物體，蕾緹榭兒邊想著「那是什麼？」，邊彎腰將其撿了起來。

看來是個比食指指尖稍微大上一點的銀色小鈴鐺。從上面纖細的雕紋圖案來看，似乎不是個普通的鈴鐺。鈴鐺上綁著用雙色繩子編成的結，這部分與鈴鐺本體不同，看來已有年代，許多地方都已綻開了。由於不像是被人為方式切斷的，或許是因為某些狀況導致繩子摩擦到了吧。

「這是什麼啊……？」

雖然她仔細地觀察鈴鐺四周，但理所當然地並未發現任何關於持有者的線索。於是蕾緹榭兒一邊好奇這究竟是誰的遺失物，一邊將鈴鐺收進口袋。口袋裡的銀制鈴鐺微微地發出了「叮鈴」的聲響。

＊＊＊

「那麼……總之先移動這堆資料吧。」

放學後，再度來到魔術研究所的蕾緹榭兒凝視著雜亂堆放在自己研究室里的大量文件與書籍，喃喃低語。由於今天米蘭妲蕾特家裡有事必須早點回家，便取消了放學後的魔術練習。

蕾緹榭兒的研究室里另外有三個房間，雖然其中一個被蕾緹榭兒拿來當作研究房使用，但由於最近覺得整理文件資料等太麻煩而放置不管的緣故，導致那裡變得寸步難行。

「嗯……這種量的話，大概用亞空間魔術來回兩趟就行了吧。」

蕾緹榭兒一邊將資料收進亞空間一邊嘀咕。亞空間並非能夠無限放進物品，就像搬家時一樣有重量限制。由於堆積在研究房裡的資料數量龐大，只走一趟實在沒辦法搬完。

把亞空間塞滿資料後，蕾緹榭兒便將其運至位於一樓的書庫。諸如改造術式等不能隨意讓人看見的東西依然放在研究室里，不過其他東西放進書庫比較不占空間。

附帶一提，若將改造術式一直放在亞空間內就能確保安全，可惜的是無法在展開亞空間的同時進行轉移。由於搬家時是搭乘馬車移動，所以不要緊；但要是術式放在亞空間裡的話，蕾緹榭兒就無法轉移回去了，因此現在術式是放在研究房內用嚴密的魔術鎖進行保管，這也是亞空間魔術的一大缺點。

「哎呀？」

當蕾緹榭兒正好將所有資料運送完畢，打開房門來到走廊上時，在玄關處見到了一張有印象的面孔。

「……啊，午安，朵蘿賽露大人，抱歉擅自闖了進來。」

是個一頭灰色自然卷頭髮的少年，黑色的瞳孔感到抱歉似地游移不定。

「嗯，前陣子我們在公爵家見過面吧？」

「是的，我叫做茲巴爾．路特．威列吉。」

「請多指教。不過你來這裡有什麼事？」

「那個，因為陛下指示我送資料來。」

茲巴爾從堆積如山的資料中探出頭來回答道，同時為了不讓資料掉到地上維持著平衡。

「可以讓我稍微過目一下嗎？」

「啊，好的，當然可以。」

蕾緹榭兒從茲巴爾手上堆積如山的資料中拿起一張看了看，上面寫的是關於魔術發動系統的相關情報，但內容十分零散，沒有得出魔術如何發動的結論。

（……咦，這裡曾有過魔術嗎！！？）

可是她至今從未在這個魔術本應早已失傳的時代，見過如此深入記載魔術的資料。說到底在這個魔法普及的環境中，竟然有人在研究魔術，比起感動，震驚的部分更加強烈。

「……請問這些資料，你究竟是在哪裡得到的呢？」

「咦？啊，這些是我們一族的研究資料。」

茲巴爾一副理所當然地乾脆斷言。面對這出人意料的答案，蕾緹榭兒瞪大了雙眼。

「研究？你們在研究魔術嗎？」

「是的，打從接受國王陛下的命令後就一直在研究，但由於資料壓倒性的不足，一直不是很順利……」

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