第五卷 第9節課 生命（2/2）

我問。

茫然看著草蓆上奄奄一息的小牛，良田同學說。

「……這樣下去……」

「欸？」

「…………這樣下去，就這樣死在這裡的話…………這麼一來………………它就不會再感到痛苦了…………」

我懷疑自己的耳朵。

死了就不會痛苦……她是這麼說的嗎？

就這樣死了比較好嗎？

被生下來只是痛苦？

但到底是誰痛苦？

這頭小牛？

還是良田同學？

還是……兩方都痛苦呢？

我了解了良田同學內心的糾葛，我能夠了解了。

從事農業是為了人類的幸福。

我一直以為，如果有例外的話，那一定是從事農業的人——也就是我們。

但是，我錯了。

真正被犧牲的，並不是我們人類，而是其他的生命。

動物或者植物，還有這顆地球。

農業是破壞這一切，剝奪這一切，扼殺這一切的行為。

其中，畜產更是直接奪取了與人類最親近的動物的生命。

像是家人一樣心靈相通的存在，有一天突然消失的喪失感，決定奪去其他生命時帶來的罪惡感，以及因此獲得金錢時的悖德感。

越是溫柔，越是熱情，得到的痛苦也就越大……找不到救贖。

既然如此，又有誰能夠強制呢？強制要你選擇這樣的地獄？

「大奶同學！」

就因為能夠理解這樣的苦惱，大家什麼也沒說的就這樣呆站著。

不過，只有一個人還在拚命的搖動著小牛，一邊朝著良田同學大喊。

是林檎。

「這樣下去會死掉啊！該怎麼辦才好！？喂！？怎麼辦啊！？」

孱弱的後肢還在微微顫抖，小牛的生命隨時都有可能消失。

試圖留住那最後的一口氣，林檎死命的搓揉小牛的身體。

不過，良田還是一句話也沒說的站在那裡。

「救救它！拜託你救救這個孩子！！」

「……」

良田一動也不動，就因為是良田所以無法做出任何動作。

但林檎還是不斷喊著。

「我會養它！我會用錢把它買下來，一直照顧它的！所以…………所以——」

抱著沒有氣息的小牛，林檎像是個小孩般嚎啕大哭。

不要殺它！

插圖

在她說出這句話的瞬間。

良田同學像是受到驚嚇般睜大了雙眼————全身顫抖。

到底什麼促使她這麼做的？

但下一個瞬間，她像是變了一個人一樣大喊。

「現在開飴急救指施！」

一切的迷惘全都隨風而逝，良田同學恢復以往充滿自信的樣子，大聲的對我們發表指令。

「過真鳥繼！畑耕作！你們抓好小牛的後腳，讓它倒吊過來！想辦法排出氣管內的黏液！」

「啊啊！」

「暸、了解！」

「中澤農！拿水桶去裝些冷水過來！」

「交給我！」

農立刻跑出牛舍。我和繼全力舉起小牛的後腳。真的超重的！

「大……大奶，同學……？」

「……真是對不起，木下林檎。」

良田對呆然癱坐在地上的林檎笑了笑，然後舉起手，將頭髮給束好，牢牢的束緊。

「竟然將自己內心的脆弱強壓在動物身上，差點就要犯下不可挽回的錯誤了……哼！我這個社長真是不應該！」

「大奶同學……」

「不過！你的話讓我不再迷惑！即使有一天必須要用這雙手奪取它的性命——不！就因為要用這雙手奪取它的性命

，才應該讓它的價值與我同在！！」

「……？」

林檎好像不太理解她說的話是什麼意思，被淚水沾濕的眼睛一眨一眨的。

農抱著水桶回來了。

「大小姐！水！」

「好！！」

良田接過水桶，一股腦地就往小牛身上潑。

當然也潑到了我們身上。

「啊啊！」「……好冰！」

秋夜深深，氣溫也相當的低。

被冷水潑濕一定會全身發抖。

不過我和繼一點也不覺得苦，甚至感覺非常開心。

復活的良田同學好像將熱情傳到我們身上似的，身體暖暖的。澆在身上的冷水，馬上就蒸發了！

「怎麼樣，大小姐！？要再來一桶嗎？」

「不用，這樣就夠了！」

將空水桶還給農，良田在觀察了被我們倒吊的小牛後做出判斷。

同樣看著小牛的林檎也大喊。

「大奶同學！這孩子……吐水了！」

「它是把積在胸腔的羊水給吐了出來。不過，還不能放心喔！」

根據良田的說明，如果在切斷臍帶後三分鐘仍無法自主呼吸，小牛就會缺氧。

當初在把它從媽媽肚子裡拖出來的時候，臍帶就已經斷了。到現在又過了五分鐘，一刻也不能大意啊！

「最後的步驟！把小牛放下來。」

遵從她的指示，緩緩地把牛放在草蓆上。

良田同學跪在地上，抬起小牛的頭，接著深吸了一口氣。

「木下林檎，看好囉！牛的人工呼吸——是這麼做的！」

說完，她便用手按住牛的下顎及單邊鼻孔，往另一個鼻孔吹氣！

是、是用這種方法！？

仿佛是在注入自己的生命般，她漲紅著臉，持續做人工呼吸。

然後——

「啊！牛它……」

看著從口中咳出羊水的小牛，林檎的眼睛瞪得好大。

胸部上下起伏。

「它在呼吸！」

「「太好了————！！」」

良田同學將嘴巴移開，確認它的呼吸和意識是否正常。「好！」她站起身來。

林檎抱著小牛哭，農則是擦著濕透的身體。

良田將疲憊的身軀倚靠在欄杆上，用溫柔的視線注視著她們，挽起雙手後說。

「能夠做畜產實在太好了……還能遇到這麼堅強的孩子……」

一行淚，像是流星般，划過她白皙的臉頰。

※

小牛馬上就學會站立，大口大口地喝完媽媽的奶後，開始四處走著。

一會兒靠在累癱的母牛身上，一會兒舔著姊姊的身體，還有柵欄里的工具，不然就是在草蓆上滾來滾去的，一刻也閒不下來。

剛才還在與死神搏鬥，現在卻這麼的有精神。

不知不覺天都亮了，為了測量體重，我們把小牛帶出戶外。

可能是第一次看到陽光吧？兩頭牛都雀躍地蹦蹦跳跳。

「「好可愛喔♡」」

以防它們亂跑，大夥圍在四周，總之先拿出手機拍照好了。

「話說回來……名字該怎麼辦？」

沒想到會是雙胞胎，目前只有幫姊姊『皮莉嘉』命名。

我提出疑問，林檎摸著妹妹的下巴，立刻回答。

「眼睛閃亮亮的，就叫『琪拉拉』吧！」

果然還是和北海道產的米一樣啊……不過很可愛啦，就算了吧！

那天放學後。

我們穿著制服，再度到牛舍集合。

「有帶花嗎？」

「領帶有沒有歪掉？」

一年級到三年級的生產專科學生全都排列整齊。校長和主任、農場長也都有出席。小野同學當然也在。

牛舍前那小小的『花園』。

沒有半朵花，只是由一堆石頭組合而成，那看似寂寞的地方，我們拿著花站在那裡。

「皮莉嘉、琪拉拉你們也一起來。」

林檎將大拇指朝下，小牛們就以為那是母親的乳房而全都靠了過來。

牛兒吸吮著大拇指，露出了『現在要做什麼呢？』的表情。

點完名後，確認大家都到齊了，校長點了點頭。

「開始吧！」

「好的。」

站在中央的良田同學往前踏了一步，用清澈的聲音說。

「默禱。」

全員低頭，閉上眼睛。

靜靜的祈禱後，良田同學再度開口。

「動物慰靈式開始。我代表生產科學畜產專科學生，在此謹對實習貢獻之動物發表慰靈詞。」

——動物慰靈式。

這對於與動物相關的學校和團體來說，並不是什麼特別的儀式。

畜產專科當然不用說，醫學大學或是研究所也會在校內設立『畜魂碑』之類的場所

撫慰動物的靈魂。

每年到了這個時期，我們學校就會在這個花園前舉行儀式。

「本年度為本校生產科學學科、我們學生的實習而貢獻的動物，雞兩百零三隻、肉牛十五頭、兔子三隻、鴨子四隻，共計兩百二十五隻。」

良田同學淡淡的統計這些逝去的生命。

是我們養育而又奪去的生命。

「家畜是經濟動物，使命也只有一項，就是為了人類奉獻生命。所謂的畜產，就是為了成為人類賴以為生的糧食而奪取動物生命之行為。我們藉由奪取那些生命，獲得糧食。」

良田同學繼續說。

一字一句都是經過思考，慢慢地、清楚地說。

「昨晚，本校牛舍又誕生了兩頭小牛。」

一瞬間，良田同學停住了。

以溫柔的眼神注視著還在用腳摩擦著林檎的那兩頭小牛。

「看到這些孩子，我想起小時候，為了不讓小牛被大人賣掉，而試圖把小牛藏起來的自己。從什麼時候開始，那樣的自己竟然把奪去牛的生命當做理所當然的呢？我們又是從什麼時候開始習慣，以其他的生命當做自己的糧食呢？」

這兩頭牛，有一天會被宰掉。

這個事實是理所當然的，而這理所當然才是最殘酷的。

「醫生是為了救人而面對生命，我們農業從事者卻是為了剝奪才與生命交手，為了奪取而增加、養育。為此，我們沒有一天不會感到沉重。出貨前牛所發出的悲鳴及傷心的眼神，沒有一刻不會打擊我們的心靈。」

正如同耕耘大地是在破壞大地，飼養動物也是在虐待動物。

對動物投入關愛的行為本身就是在傷害動物。

愛得越深，這個事實對人的傷害也越大。

「我只想逃離這樣的悲傷。封閉自己，欺騙自己，將如此的心情加諸在他人身上，用『迫於無奈』這樣的理由，合理化自己的罪過。」

人是軟弱的。

所以總是在責怪他人。

對農業從事者來說，那對象是政治家、是官僚、是農協也是消費者。

「不過，這些行為都是錯誤的！」

良田同學否定了過去的自己。

「我們必須分辨『殺害』與『為了生存而奪去生命』的兩件事的意義。若是想讓人們珍惜肉這種食物，與其不停訴說生命的重要性，還不如做出讓人發自內心感受到美味的肉品。這就是我們農業從事者的工作也是責任。與其細數那些失去的東西，還不如重視那些得到的價值。」

不能因為害怕受傷而裹足不前，而是應該選擇共同前進的快樂。

「因此，我絕對不會忘記。」

插圖

小雞剛孵出來的時候那種溫暖的心情

每天刷毛時的那種感觸。

一起散步時所看到的落日那溫柔的風

比起淚水

那些得到的笑容

良田同學致詞結束後，小小的吐了一口氣，再次闔上眼睛後，拿起插在胸前口袋的那朵花。

忍冬花。

它的花語是——『犧牲』和『愛的羈絆』。

她選擇了能捱過寒冬，那純淨無邪的小白花。

「謝謝。」

說完，良田同學獻花。

伴隨著她的悲傷。

感謝。

苦惱。

希望。

迷惘。

絕望。

躊躇、困惑、罪惡感，以及——喜悅。

將這些情感，凝結在這一枝一語之中。

我們也

一個一個的向花園獻花。

「謝謝。」

「對不起。」

「非常感謝。」

那些花，都是大家為了這天，自己選擇自己種的。

一年級的時候，我只覺得這個儀式很麻煩，也覺得是一種偽善。『花不也是一個生命嗎？』

或許這就是偽善也說不定。

但重要的不是體悟到這種「偽善」，而是讓這種偽善不要結束。

我們是農業高中的學生。

在這所學校里的動物及植物，都是為了我們的學習而貢獻自己的生命。那些生命就如同字面上的意義，成為我們人生的食糧。

也就是說——那些生命的價值，是由我們的人生來決定。

我不知道這麼想對不對，或許農業就是一種惡。雖然還沒有找到那個答案，但我似乎稍微接近了一些，並持續的前進。

與那些生命一起。一起努力。

牛舍前的，那老舊的小花園。那裡正開滿了花。

很多很多的花。