第四卷 第一章 偶然於百貨公司（2/2）

「小弟弟，這張卡是玩具吧？這樣不行喔，怎麼可以拿這種東西出來。這種沒有防偽雷射標記，也沒有磁條的全黑信用卡，我壓根兒沒見——唔唔！」

「——我們店裡的店員實在是太失禮了！」

擠開女店員、打斷剛才那一席話而現身的，是一名身穿西裝、有些年紀的男店員。

「店、店長，你做什——唔啊！」

「真的非常抱歉！看來是本店的員工教育執行得並不徹底，實在是太丟人現眼了。還望您別見怪，請您繼續享受購物的樂趣。」

被稱為店長的男店員，一邊搓揉著手，一邊以皮鞋的鞋跟奮力地踩了女店員的腳尖一下。

接下來，另外一名臉上掛著營業笑容的店員，從另一側帶著清新無比的笑臉招呼他們。

「哎呀呀，真的是太汗顏了。好了，如果您想要看什麼，請別客氣，儘管拿起來確認。拖到地板會弄髒這種事情，您也完全不需要放在心上。當然，本店會立刻為您準備好全新的商品，供您購買。」

「樓層經理？您是什麼時候……」

接著，換另外一名稍有年紀的紳士，從發出驚呼的女店員身旁擠了過來。

「各位慢慢看、慢慢看。有需要的話，我們甚至能封館，讓各位包下各個樓層慢慢挑選也沒有關係。」

「總、總經理？您為什麼會來這裡……？」

只見那名女店員露出一副看見幽靈的表情，獨自一人嘴裡念念有詞。

似乎還搞不清楚狀況的女店員，被其他店員強拉到店裡深處。

「你給我過來一下！」

「咦？但是，我還在工作中——」

「廢話少說了！動作快！你這XXX的XXXX！」

耳邊傳來有點粗俗的字眼，接下來，一開始的那名店員就在衣領被揪住的狀態下，消失得無影無蹤。

取而代之的是，另一名店員端著盛有許多東西的托盤現身。

「這些熱茶是本店的一點小心意。」

「呃、謝謝……」

「另外也有小點心，請各位慢用。」

「謝謝的說！」

桃香對突如其來的劇烈變化感到吃驚不已，而優希已經一臉開心地吃起對方遞過來的點心。

無視於這樣的姊姊與妹妹，莉子露出一副興致勃勃的表情，望向真哉的手邊。

「這就是傳說中的黑卡啊。據說這張卡的刷卡額度無上限，僅限特定的超級VIP才拿得到。」

「這也沒什麼大不了的。這些都是信用卡公司自作主張送來的，我手上有好幾張。」

正如同真哉所說，他的錢包里沉睡著好幾張類似的黑卡。

事實上，並不是刷卡額度真的無上限，而是在一定範圍內沒有這張卡買不了的東西。但從結果看來，真哉不曾真的使用過，所以實際狀況到底如何並不重要。

桃香似乎也察覺到那張信用卡的存

在，於是偏著頭詢問真哉。

「這是什麼？集點卡嗎？」

「算類似的東西吧。」

在指間翻弄著信用卡，真哉的嘴角輕輕揚起一抹微笑。

「對於特定的大人能夠立即見效這方面來看——的確是。」

※※※

「——目標於百貨公司內移動中。」

『目前狀況如何？』

「與同行者開心購物中。還有像是金魚大便般緊緊跟在後頭，似乎是百貨總經理還是業務部長之類的傢伙。訂正。他把他們打發走了。」

『看來的確沒有錯。』

「真的是他嗎？總覺得越來越不確定了。」

『把他套用成你自己，好好思考一下吧。以外貌欺瞞眾人的眼睛是誰的專長？』

「原來如此，的確有道理。那麼，我繼續跟蹤目標吧。」

『凡事多加留意，以免被對方發現。』

「了解。」

※※※

四人就這樣直接前往五樓。

「這裡是家具賣場吧。」

走下手扶梯後，莉子伸手展示擺放在眼前各式各樣的家具。

將寬敞的空間利用到最大極限，展示著各式各樣的家具。從必須抬起頭來看的大型衣櫃、整個人橫躺也綽綽有餘的超大沙發、設計感十足的收納櫃，甚至到水晶燭光吊燈，應有盡有。

一字排開的家具有個共通點，那就是無論哪一樣都洋溢著高級感。

「哇，這張桌子好棒喔！你們快看，這裡說是從一整根圓木裁切而成的呢。上面的年輪好漂亮喔！」

「搭配的椅子風格也很協調呢。這種西式風格的家具，真是令人嚮往呀。」

「好大的桌子的說！可以畫好多好多圖的說！」

「這個碗櫥是我們家的幾倍大啊？只要有這個，就能夠把全部的餐具擺得整整齊齊的。」

「這個衣櫥也是機能性十足。有這麼大的空間，就不需要來來回回將衣物收進壁櫥里，換季時又得費心拿出來了吧。」

「快看這套茶杯組！這麼精緻的形狀，到底是怎麼做出來的？」

「如果這套茶杯組出現在我們家，反而會有種不合時宜的感覺。而且，一定會因為害怕摔破，把它封印在柜子深處，一輩子就這樣過了。」

「啊——你說得對。」

「這種沙發也很棒呢。我一直都很想試試看，躺在客廳沙發上看大電視的滋味。」

「嗯嗯，的確很棒。如果我們家是鋪木板的地板就好了。」

三姊妹愉快地望著家具，任由想像力盡情馳騁。

「接下來……」

就在這個情況中，莉子拍了拍擺在店面正中央的那個物體。

「這個是我最想要放在新家裡的加大雙人床。」

擺在那裡的，是比一般尺寸大上一倍的雙人床。

兩顆枕頭相親相愛地擺在一起，上面覆蓋著一條看起來相當柔軟的棉被。桃香坐在那即使伸展四肢似乎還綽綽有餘的床上，確認那份柔軟的觸感。

「哇，真的好軟喔。不過，這張床也太大了吧？」

「這樣才好啊。兩個人睡這張床絕對沒問題。」

「兩、兩個人……？」

「是啊。」

莉子一邊點頭一邊將枕頭抱在胸前，似乎在幻想什麼般，抬起頭來望向天花板。

「穿著有點時髦的睡衣，靠在我心愛丈夫的肩膀上，一起看電視，等到有點睡意時，兩個人的肩膀越靠越近，一不小心四目相接，而他的影子則是逐漸逼近，就在這個時候，間接照明無聲無息地關掉，兩人就這樣直接倒向床——」

「停！」

只見桃香以飛撲而來的姿勢，制止妹妹繼續作白日夢。

「我、我我我我說你啊！怎麼可以在優希的面前說這種話……！」

「那你的意思是，她不在的話我就可以盡情說囉？」

「我、我才沒有這麼說！」

「就是這樣，真哉……你要不要坐我旁邊？」

「你到底有沒有在聽我說話啊！」

也許是地點位於床上的關係，平日的姊妹口角如今呈現出兩人交纏扭打在一起的畫面。

而優希則在她們旁邊，以那嬌小的身體在床上跳上跳下。

「哥哥房間裡的床跳起來比較『ㄉㄨㄞ』的說！」

「是啊。」

真哉以手確認起彈性，的確是他房間裡的反發係數似乎比較高。

「優希也想要這樣子的床嗎？」

「『優希』可以去睡哥哥的房間，所以不需要的說。」

「是嗎？」

優希偶爾會在真哉的房間裡面睡午覺。

每當遇上這種情況，往往會是熊熊倒在她的腳邊，默默看著回到獨屋的真哉，無言地宣告「我們來這裡打擾了」。

正當真哉回想起這件事時，頭頂上方突然傳來廣播聲。

『——接下來，即將舉辦年節禮盒的限時大特賣，這一次要出清的是中元節禮盒的庫存。價格非常實惠又划算，請各位來賓儘速前往八樓的會場。』

「啊，糟糕！」

原本與莉子拌嘴的桃香，露出一副猛然驚醒的模樣。

恐怕這個廣播所說的『限時大特賣』正是桃香此行的目的吧。

「我要去拍賣會場一趟，你們自己慢慢逛吧。」

「需要我跟你一起去嗎？」

「就算你跟我一起去，也只會妨礙我搶購而已。畢竟拍賣會的人數相當驚人。」

連桃香都說很驚人，想必不容小覷。恐怕就連車站前的人潮也無法與之比擬。真是這樣的話，真哉一起去的確也派不上任何用場。

「我想想喔。」

莉子以指尖抵住下巴，稍微思考一下後——

「優希想看頂樓的表演秀吧？」

「想看的說。『優希』想看表演的說。馬上就要開始的說。」

「我也想去樓下逛一下秋裝，那我們就在這裡解散，各自行動吧？」

「是啊。」

桃香點頭後，將目光投向真哉。

「你有何打算？」

「我想要再多看一些東西。」

「那麼，三十分鐘後在這一層集合吧。優希，你不可以看過頭，忘記回來喔？」

「知道的說！」

優希開心地高舉雙手，比出萬歲姿勢後，立刻朝電梯飛奔而去。

莉子也說一聲「我先告辭了」，便朝往下的手扶梯走去，桃香則是一邊對真哉說「你要做好拿行李的覺悟喔」，一邊帶著莫名的愉悅感搭手扶梯往上。

「接下來……」

真哉一邊看著手扶梯旁的各樓層說明，一邊思考各樓層店面的種類。

「的確是百貨呢。」

這裡確實聚集了許多家商店。

話雖這麼說，但如果單純比較商品種類的話，反而是桃香常去的百圓商店豐富多了。

放眼望去幾乎都是服飾相關的商店，如果能夠招募類別更廣泛的商家，應該可以吸引更多客人吧。舉例來說，如果這裡有搭載在火箭引擎上的聯氨燃料的專賣店，真哉一定會頻繁地來這裡逛逛。姑且先不論這個東西是否能夠在一般商店進行販售就是了。

正當他開始以經營者的角度分析起百貨商家時——

「唔，到底跑去哪裡了……」

「？」

從真哉的背後，傳來一道傷透腦筋的聲音。

他轉過頭去，映入眼帘的是一下子伸長背脊一下子來回張望的少女。

「真是傷腦筋，時間已經不夠了說……」

只見那名少女眉頭緊皺，左顧右盼地在該樓層來回走動。

隱隱約約察覺到事情有點不妙的真哉，輕聲詢問。

「發生什麼事情了嗎？」

「…………咦？」

想必她沒有預料到會有人對自己說話吧。

少女那雙美麗的大眼眨呀眨地，並停下腳步，站在剛好能夠抬頭仰望真哉的位置。

「咦？是？」

「啊啊，突

然出聲喊住你，真是抱歉。因為你似乎在煩惱什麼事。如果不嫌棄的話，也許我能夠幫上忙。」

「真的嗎？」

立刻卸下一開始浮現的疑慮後，那名少女重新直視起真哉。

一頭長髮綁在兩邊，頭髮底下的大眼則是直勾勾地緊盯真哉不放。從略微清涼的衣服下，露出修長的四肢。根據她說話時的小動作，隱約能感覺到一種高雅的氣質。

那名少女稍微遲疑了一會兒後，才如此說：

「嗯——其實我是在Search人。」

「人？」

「沒錯。」

點了點頭的少女身上，傳來一股柔和的香味。

這是香水吧。不同於在內心思考這種無關緊要問題的真哉，少女則是一邊張望該樓層一邊問道：

「你有在這附近看到一名穿套裝的女人嗎？她大概長這麼高，很修長，身材Very Good的感覺。」

「穿套裝的女性嗎？」

真哉也試著巡視起周遭。

接著，他的眼神捕捉到四處淨是穿套裝的女性。

「到處都是穿套裝的女人呀。」

「啊，Sorry,sorry！我不是指百貨公司的員工，是我媽媽啦。」

「你們走散了嗎？」

「嗯，好像是。」

少女露出略顯誇張的反應，聳了聳肩。

接著，她一臉傷腦筋地雙手環胸，舉起一隻手抵在臉頰邊——

「這下子傷腦筋了，我忘記帶手機出門，再加上對這附近一帶也不是很熟悉。」

「你有考慮用尋人廣播嗎？」

「哈哈，真是有趣的提議。」

只見她露出一副真是好主意的態度笑了笑後，揮揮手駁回真哉的提議。

「這絕對是Bad idea。做出那麼引人注目的行為，媽媽一定會殺了我。」

顫抖地抖著肩膀的少女，表現出一副真的會被媽媽殺掉的模樣。

「唔，不過，真是傷腦筋呀。我明明告訴她要Hurry的——」

「你們在趕時間嗎？」

「非常趕。」

看來她似乎是真的相當困擾。

真哉稍微沉思一下之後，轉向少女——

「既然如此，我可以請教一個問題嗎？」

「Yep！儘管問。」

面對帶著笑容點頭回應的少女，真哉丟出這樣的問題。

「你母親的國籍？」

「…………」

少女似乎吃了一驚，陷入短暫的沉默。

「……你怎麼會問我這麼奇怪的問題。這是為什麼？」

「其實也沒有什麼大不了的。」

雖然真的沒有什麼大不了的，但真哉在意的是這方面的事情。

「因為我隱隱約約能夠從你的英文發音中，聽出數種我所知道的語言影子。」

「數種？Any languages？」

「沒錯，至少不只一種。」

由於使用英語的國家與地區相當多，因此各地會產生獨特的口音。

如同日語的方言般，英語也會根據地方孕育出不同的特色。而真哉從這位少女的口音里，隱約發現好幾種地方特色。

「原～來如此啊。」

少女了解地奮力點頭。

接下來，她並沒有回答真哉的問題，而是對他露出一抹開心的微笑。

「這一點對我來說，有很大的參考價值。謝謝。」

「參考價值？」

「Yep！相當有參考價值。」

於是，少女就這樣指著自己的鼻尖，對真哉進行自我介紹。

「我是愛，桐生愛。可以告訴我你的Name嗎？」

「我嗎？我是笠取真哉。」

「笠取真哉……呀。那麼，我可以叫你阿真嗎？」

「你開心就好。」

「Thank you！那就這樣說定囉。」

他們兩人就這樣莫名其妙地並肩走在一起，開始交談起來。

「阿真你為什麼來這裡？自己一個人來的嗎？」

「不，我是跟家人一起來的。我們是來購物的，不過目前個別行動。」

「哼嗯～家人呀～」

名為愛的少女，像是要好好品味這個單字般，玩味地喃喃復誦。

真哉與一蹦一跳地走在自己身旁的愛隨便閒聊。

「你也是來購物的嗎？」

「嗯，差不多算是這樣子。」

以食指轉來轉去的愛，對真哉說明起自己的狀況。

「由於我媽媽工作的關係，無論如何都需要某個東西，所以我們才來的。」

「是嗎？所以你是來幫忙的？」

「YES！話雖這麼說，但是我們走散了，所以我根本派不上用場。」

俏皮地吐舌後，愛輕敲自己的腦袋瓜。

看來她是個在情感表達上肢體語言相當豐富的女孩子。她的一舉手一投足中隱約散發出一股事先盤算好的氛圍，也許是因為這名少女的動作顯得相當乾脆俐落的關係吧。

「你的媽媽是個怎麼樣的人？」

「這個嘛——」

愛以「我剛才也說過」為開場白後，繼續道：

「高挑修長，身材很好，看起來很年輕，年輕到我們站在一起都會被人誤會成姊妹而不是母女的地步。她也很驕傲自己以前很有異性緣，不過其實一直到現在，她在大叔之間仍然超級受歡迎喔。」

「喔～」

看到似乎有點自豪起來的愛，真哉直率地說出自己的感想。

「你真的很喜歡自己的母親呢。」

「Of course！因為我們是家人嘛。這是理所當然的囉？」

「是啊。」

大大地點頭回應後，真哉以堅定的口吻給予肯定。

「的確如此。我也認為是理所當然的。」

聽到這個回答，愛的臉上浮現一抹燦爛無比的笑容。

她會露出如此開心的表情，想必是自己的想法受到肯定的緣故吧。

「你母親有其他特徵嗎？像是外表或是整體的感覺之類的。」

「唔，真是困難的問題呀。」

「困難？」

「就是說啊。」

雙手交疊將手掌翻向天花板後，愛做出一個感到傷腦筋的姿勢——

「因為她呀～非常擅長變裝。只要隨隨便便化個妝、戴個眼鏡或是變換髮型之類的，看起來就會像是完全不一樣的人。」

「喔～那還真是厲害呢。」

「所以，我有時候也會察覺不出來是她。」

「竟然厲害到這種地步。」

能夠變裝到連自己的女兒都認不出來的地步，到底會是什麼樣子呢？

真哉的腦海里不經意地閃過化上特殊妝容的桃香，以及替她化妝、在一旁竊笑的莉子，還有看到那樣的桃香而哭出來的優希。想必就是這副光景吧。

「有時候一進化妝室，出來的卻是完全不同的人，真的很困難呢。」

「的確，如果是這樣子的話，尋找起來的確相當困難。」

「就是說啊。」

如此說的愛，俐落地轉了一圈站在真哉的面前，臉上浮現出一抹柔和的笑容。

「所以說，我還是自己找吧。」

「讓我來幫你吧。」

「沒關係的。我也不能占用你太多時間。如果真的有什麼狀況的話，大不了透過走失兒童的廣播叫她就是了。」

愛輕輕地聳肩，轉過去背對真哉後——

「再見囉。酷酷的食客先生。」

留下一個飛吻，就這樣消失在該樓層的深處。

「哼嗯。」

真哉目送著那道背影離去，微微思考起來。

「啊，找到了！」

當他因為耳邊傳來熟悉的聲音而抬起頭來時，看到桃香抱著大量的商品走向他。

走在她身旁的是莉子與優希。

真哉輕輕撫摸著咚咚咚地小跑步過來抱住他的優希的頭——

「頂樓的表演秀好看嗎？」

「好看的說！滋咚、砰喀、啪叩的，爆炸好棒的說！」

優希拼命地伸展雙手，表現出那股震撼感。

於是，真哉一邊聽優希說明那個邪惡組織是如何被打得落花流水，一邊思考剛才那名少女臨走前留下的話。

「？怎麼了嗎？」

「沒什麼。」

想必是察覺到真哉有些心不在焉吧。

真哉回答桃香的詢問，並望向已經看不見那名少女身影的樓層深處——

「我有告訴她，我寄住別人家的事情嗎？」

他不禁對這個疑問感到納悶。