第三卷 第一章 常夏樂園（1/2）

所謂的暑假，會令人變得無比散漫。

「……好熱喔……」

莉子一邊以仿佛精疲力竭，但隱約含有某種怨念般的聲音說，並一邊將視線射向擺在客廳的旋轉式溫度計。

原本一臉悠哉地閱讀的真哉，也跟著她抬頭看向掛在牆上的溫度計。

「三十五度……啊。難怪會這麼炎熱。」

用手指夾住看到的頁數之後闔起書本，真哉不禁浮現苦笑。

他去過許多氣候迥異的地區，對自己頗能適應環境變化這點相當有自信。即使如此，在這個蒸籠中慢慢悶蒸出來的熱氣，也令他的手與額頭忍不住一邊發出哀號一邊冒出汗水。

莉子則是仿佛要逼出肺部里的暖熱空氣般，吁地長嘆一口氣道：

「電視上說這是會殺死人的熱度。什麼時候才能以殺人未遂的罪名逮捕太陽呢？」

「宇宙目前還沒有法律可言，必須先從這方面著手。」

「真是遺憾。如果我當上首相的話，第一件事情就是下達修改法令的指令。」

莉子說出將來的競選承諾，再度嘆了一口氣。

連在外頭總是挺直背脊、抬頭挺胸，一向保持完美形象的飯山家次女，似乎也抵擋不住這股炎熱。

如今的她散亂著一頭長髮，全身懶洋洋地趴在矮桌上。

「——喂，莉子！你給我坐起來。坐沒坐相的，很粗魯耶！」

桃香與那樣的莉子呈現兩極。

她臉上的表情與平常一樣活力充沛，端來放有與人數相符的麥茶的托盤，對散漫不經心的次女發出口頭警告。

現在是午餐過後的悠閒時光。

暑假的上半場戰局已經毫無停滯的消耗掉了，正要迎接稱為「盂蘭盆節」的中場休息。而伴隨這個節日的來臨，過去數天以來，新聞不斷強調已經邁入氣溫超過三十五度高溫的酷暑。老實說，就算新聞沒有大肆報導，也能夠透過體感溫度得知這異常的炎熱。

飯山家的客廳也不例外，連續幾天都處在仿佛三溫暖般的熱氣之中。

「這個世界上，姊姊你最沒資格批評我粗魯。」

莉子只將視線往上移，望向姊姊後，發出抗議。

「什麼嘛！你這是什麼意思？」

「哎呀？還需要我說明嗎？」

聽到姊姊的反問，莉子維持著懶洋洋的聲音，淡定地說。

「那我就不客氣了。我記得是前天傍晚的時候吧。因為天氣炎熱，剛洗完澡的姊姊只圍著一條浴巾就在家裡走來走去，當你打算從冰箱裡拿出麥茶的時候，撞見正好走去廚房的真哉。你嚇到後放聲大叫，原本纏在胸前的浴巾就這麼巧地——」

「等一下啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」

桃香突然大叫並撲向次女，制止她繼續說下去。

「你給我住口！我好不容易快遺忘了，我好不容易快遺忘了耶！」

「才經過短短兩天就能夠遺忘，不覺得太快了嗎？」

「因為……因為……」

看到桃香的臉變得越來越紅，還頻頻偷瞄真哉，莉子以冰冷無比的視線與語氣警告她。

「人類正因為會進行反省這種行為，才得以成長。好了，請你好好反省一下。」

「好……我會反省的……」

只見桃香意志消沉地低垂著頭，讓人不禁懷疑她先前的活力都跑去哪裡了。

「算了，反正那種事情一點都不重要。」

「那你就別說啊！」

「很熱耶，拜託你別大呼小叫的……啊啊，好熱……」

「你這個人也真是的……！」

結果，桃香忍不住對趴在矮桌上的妹妹感到火冒三丈。

「哥哥！」

「哎呀！」

瞥了一眼這樣的姊妹，打算重新開始閱讀的真哉，後頸被某個小小的存在給摟住。

炎熱似乎對飯山家的老么起不了作用，伴隨著那道愉快的聲音傳來的同時，真哉的視線也被優希雙手舉起的東西給占據。

「你看這個的說！『浣熊』先生！」

優希遞出來的是如人臉大的大型浣熊。

以扭曲的金屬線彎折再彎折，架構而成的複雜配線，非常完美地表現出浣熊的外型。

「喔，好厲害喔。這是鐵絲嗎？」

「沒有錯的說！爸爸把用剩的給了我。」

令人意外的是在這三姊妹之中，似乎是優希從士郎那裡承襲了最多的天賦。

「這是『自由研究』的說。『學校』作業的說。」

「是嗎？優希的學校也有派作業呀。」

「沒有錯的說！」

優希一臉開心地點頭，一邊高高舉起手上的浣熊。

「我差不多也該思考一下自由研究的題材了。」

說是「什麼都可以」，反而令他不清楚要求到什麼地步，不知道該如何決定。

暑假之初，他原本打算在私人設施里，針對人類尚未發現的宇宙物質之決定性的存在證明進行交叉實驗，但卻被莉子說「就算你提出那種報告，也沒有人能夠理解喔」而遭到駁回。

因此，他目前還在思考題材。

將沉思中的真哉擱置一旁，莉子以仿佛不經意想起的聲音宣告。

「這麼說來，暑假也已經過了一半。」

「是啊——」

「雖然每年都如此，但總覺得我們根本沒有任何符合夏天風情的體驗耶。」

「哎呀，的確是這樣子。」

桃香一邊將裝有麥茶的杯子放到矮桌上，一邊說出心裡的疑惑。

「我反而想問你，什麼叫做符合夏天風情的體驗？」

「這個嘛～」

稍微思考一下後，莉子說出她心目中的印象。

「當然就是大海啊！雪白的沙灘、有一大片淺灘的海邊、清澈的大海，耳邊緩緩傳來海潮聲。你不覺得這樣才是真正的夏天嗎？」

「有道理。」

點了一下頭表示贊成後，桃香立刻豎起食指。

「不過……大海啊。既然如此，要不要去海邊玩？只要搭兩個小時的電車，也不是到不了喔。」

「你是說那個只有一堆搭訕的人、仿佛在擠沙丁魚罐頭的超咸泥巴水海邊啊？No, thank you！很遺憾，去那裡根本製造不出什麼美好回憶。」

「這麼說來，去年去那裡的時候，你每走一步就會被別人搭訕呢。」

桃香仿佛想起什麼不悅的回憶，臉上浮現苦笑。

關於這一點，優希似乎也不例外。

「『優希』也不想去那個海邊的說……」

「啊啊，對了。優希還走丟了，那一次真的很悽慘。」

「姊姊你卻是獨自一個人津津有味地大啖烤魷魚、炒麵之類的美食吧。你一點都不了解我們的心情。」

「唔……因、因為東西看起來很美味嘛！」

任由姊姊的藉口左耳進右耳出的莉子，深深地嘆了一口氣。

「如果要去那種爛海邊，倒不如蹲在家裡抱著膝蓋數柱子上的木紋有幾條。」

「這到底是什麼暑假啊……」

桃香以無比厭煩的聲音吶喊。望向那樣的姊姊後，莉子則露出一副「你看吧」的表情唉聲嘆氣。

「今年原本打算乾脆從早打工打到晚，而我也沒有什麼特別的計劃。朋友們也都出外旅行或是回鄉探親，幾乎不在這裡。」

「聽你這麼一說，小雪好像也是跟爸爸出去旅行了？」

「是的。手術順利結束，再加上得到醫生的外出許可，所以他們就去溫泉旅行了。」

真哉也聽說過這件事情。

小雪的父親術後復原狀況相當良好，加上順便療養身體等因素，他們似乎預計在溫泉區待上一個星期。

桃香咕嚕咕嚕地灌下麥茶後，語帶羨慕地說。

「如果我們也能去哪裡玩就好了。對吧？」

「……呃，畢竟工廠的經營狀況還不穩定。沒辦法做這種奢侈的事情。」

莉子以略顯晦暗的語氣說，並微微點頭。

於是，桃香像是要一掃眼前這股沉悶的氣氛般，將手伸向遙控器——

「來看一下電視，轉移注意力吧！」

立刻打開電源。

瞬間出現在眼前的，是占滿整個電視機畫面的蔚藍。

「好棒的說！海好漂亮的說！」

看到那個畫面的優希，雙眼綻放出光芒，整個人被畫面深深吸引住。

那是南方島嶼特輯的重播片段。

又藍又清澈的大海，以及無

限延伸的天空。波光粼粼的水面反射著陽光，雪白到刺眼的白色沙灘向四面八方延展開來。

「總覺得優希最近似乎很喜歡這種大海特輯耶？」

「沒有錯的說。藍色非常漂亮的說！」

被電視機畫面緊緊吸住的優希，忙不迭地點頭如搗蒜。

「好清澈喔，似乎能一眼望到海底般。」

「如果能在這種地方游泳應該會很舒服吧。」

桃香她們就這樣越過老么的肩膀，一邊觀賞畫面一邊說出各自的感想。

「…………」

而優希則是置若罔聞，一味地緊盯著畫面不放。

「…………」

「…………」

桃香與莉子以心情略微複雜的視線，默默地注視優希那道過度沉迷的背影。

因為她們相當清楚，明白家裡經濟狀況的優希默默地忍耐了很多事情。

兩位溫柔的姊姊只是交換了一下視線，卻沒辦法說什麼。因為她們心知肚明，自己沒辦法實現她的願望。

所以——

「優希。」

讓他產生想要稍微伸出援手的念頭。

「有？」

對於眼睛仍然牢牢地定在畫面上回答自己的優希，真哉以從容的口吻問。

「優希你想要去有這種美麗大海的地方嗎？」

「……嗯？」

直到這個時候，優希才第一次回過頭來，並以一副無法理解的表情微微偏著頭。

「等、等一下你……！」

「真哉，這樣子——」

制止發出抗議的兩位姊姊，真哉重新提出疑問。

「如何？你會想去嗎？」

「『優希』……『優希』……」

只見優希垂下視線，一邊局促不安地扭動手指，一邊以細若蚊鳴的聲音如此回答。

「『優希』……想去的說……」

「嗯。」

「我想要去那裡……然後在漂亮的大海裡面……游泳的說。」

「是嗎？」

只要聽到這一句話就夠了。

真哉點點頭，果斷地做了一個決定。

「但是，『優希』——」

「既然如此……」

真哉打斷優希的話，指著電視機里的畫面道：

「我們就去吧。」

「……什麼的說？」

「呃……？」

「咦？」

三人的聲音，不可思議地重疊在一起。

就在這樣的情況之下，真哉的視線對上桃香。

「我記得工廠也是從明天開始休息吧？」

「咦？是、是啊。因為客戶明天開始放暑假，所以工廠也跟著休息一個星期。」

「這樣正好。」

真哉一面在腦袋中規划行程表，一面笑容可掬地說出這句話。

「其實我想到一個能夠不花任何費用前往，而且有美麗大海的地方。」

※  ※  ※

那裡……也就是南方的島嶼。

從本州的位置朝南方望去的許多島嶼之一，漂浮於太平洋海面上的超級小島。也是保留珊瑚礁或紅樹林等，大自然未遭到破壞的珍貴場所。

向飯山家一家人提議來這座島度假，不過是昨天中午過後的事情。由於工廠正好進入假期，計劃就這樣毫無停滯地推展。

於是，從那一刻起大約經過二十四小時的現在——

飯山家與食客，站在刺眼的陽光直射而來、位於南邊海域上的樂園。

「但、但是，真的可以嗎？真的沒問題嗎？帶我們來這種地方……」

「啊啊，當然。完全不會有任何問題。」

真哉一邊張開雙手展示整座小島，一邊說出其理由。

「這整座島嶼都是OrionLute的休閒娛樂設施。一般人完全無法踏入這裡一步，但反過來說，只要是Orion集團的員工，任何人都能夠利用這裡。」

「任、任何人都可以？」

「沒錯。公司有所謂的員工福利點數，只要儲存到一定點數後，任何人都可以使用。」

OrionLute的員工有所謂的積點制度。

這個點數會隨著年資的增加、申請到實用的專利、談妥重大投資案等的時機，分配給員工。

而那些點數，則能當作散布在全球各地，類似這裡的休閒設施的使用權。每年都會有許多Orion集團的員工，利用點數充分享受休假。

順帶一提，身為創辦者的真哉與基爾曼，從一開始就分配到無上限的點數，因此不需要積點。

不過，他本來就沒有太多機會使用這些點數。

「你說的OrionLute是那個高大的德國人上班的公司吧？我記得他是爸爸的朋友……」

「是啊。」

面對似乎還不太清楚真相的桃香，真哉只是點了一下頭。

「雖然是為了員工而打造的設施，除此之外也會用來招待客戶。像是感謝對方諸多貢獻，或是加深彼此感情，有時候是純粹招待。」

「啊，原來如此。」

拍了一下手後，桃香露出一副恍然大悟的表情，奮力點頭。

「畢竟我們家也算是其中一個客戶吧？所以才可以來這裡，沒錯吧？」

「當然。」

「原來如此、原來如此！」

也許是一切說通後而感到安心的關係，桃香一臉開心地雙手合十。

與她呈現對比的是帶著不安神情，將身體靠近真哉的莉子。

「……你老實告訴我到底是怎麼一回事？真的沒問題嗎？」

「是啊。」

真哉望著一臉開心的桃香側臉，相當肯定地說。

「我也向基爾曼確認過了。」

「他怎麼說？」

「你認為可行的話，其他人怎麼想都不可能會有問題吧——他是這麼說的。」

「沒有比這個更具說服力的答案了。」

莉子微微溢出苦笑後，表示贊同。

「更何況……」

真哉回望著這樣的莉子，臉上浮現出笑容。

「即使飯山工務店不是客戶，也不會有任何問題的。」

「這是為什麼？」

「因為這裡是員工與家人一起來的地方——懂了嗎？」

「原來如此……」

聽他這麼一說，莉子心裡有絲竊喜地咧嘴一笑。

「的確是不會有什麼問題。這樣的話，我似乎也能夠毫不客氣地好好享受了！」

「啊啊，這樣子的話，我會很高興。」

聽到莉子的回答，真哉點頭回應。

距離這樣的兩人稍遠之處的桃香，抬起頭望向不久之前才乘坐過、有著獨特造型的飛機，有感而發地說出這番話——

「雖然我是第一次搭乘飛機，不過跟我想像的完全不一樣耶。」

「是這樣子的嗎？」

「嗯。」

接著，桃香以食指抵住下巴，抬頭望著天空。

「因為，我看電視上的飛機，給人一種座位一字排開塞得滿滿的、乘客還得擠過狹窄的通道，肩並肩擠在位子上的印象。」

「嗯，的確如此。」

「但是，這架飛機卻非常寬敞舒適。」

桃香一邊說一邊眯起眼看著將自己載到這裡來的飛機。

「椅子是那種能夠伸直腳、整個躺下去的可臥式座椅，還有超大熒幕能夠看喜歡的電影，而且我還在很像吧檯的地方拿到各式各樣的果汁飲料。最重要的一點，就是客人似乎只有我們幾個而已。」

「啊啊，原來如此。」

隱隱約約了解桃香到底想表達什麼之後，真哉如此回應。

桃香似乎對某件事有著極大的誤會。

「雖然一開始飛起來的時候有點不舒服，不過飛機坐起來還滿舒適的。」

面對如此笑道的姊姊，莉子在投以無奈的眼神後——

「姊姊……我想，會有這樣的待遇，百分之百是因為這一架飛機是私人專屬噴射機的關係喔。」

說完，指向在飛機跑道上待命的飛機。

流線外型、獨特機身；尾翼會分成左右兩片，想必是考量到風阻而搭載的引擎規格所導致。

這是OrionLute制的特別規格私人噴射機。

運用人造衛星發射技術的特別機種。原本是為了測試引擎性能而打造出來的實驗用飛機，但既然開發了這方面的技術，便順理成章地演變成打造私人飛機的契機。

此機型搭載的引擎並非一般飛機使用的噴射機引擎，而是運用在人造衛星上的火箭引擎。

因此，正確說起來，這一架並非私人噴射機，而是私人火箭。

然而，無論哪一種，對桃香而言意義似乎都不大。

「嗯？噴射？你是說澡堂浴池裡面會製造泡泡的那個噴嘴嗎？」

「……就當作是這麼一回事吧。」

莉子一副嫌麻煩地一語帶過。最近真哉似乎開始能稍微體會莉子的辛苦之處。

而這位莉子，則是抬頭望向擁有獨特機身的飛機，提出疑問。

「只能靠飛機來這裡嗎？這種飛機應該沒辦法運載大量的乘客吧。」

「不，還有其他交通手段。」

輕輕地搖頭否定後——

「載送大量乘客時會包下巨無霸客機，運送物資時也會利用大型貨輪。」

「原來如此。」

他指向露出恍然大悟神情的莉子背後——從這裡看不見的港口所在位置。

「這附近的海底構造相當複雜，因此船隻只能從那裡進出。」

由於大型貨輪無法入港，因此得將大船停泊在較遠的海上，再以小型船來回進行物資運送。

會以三天一次的頻率，從貨輪上搬運物資——

然而，從那個停泊船隻的港口方向，竟出現一道意外的身影。

「啊，是……是你這傢伙！」

對方似乎也察覺到這裡。

雖然走路搖搖晃晃，但還是露出一副怒氣與疲憊交雜的表情，逼近這裡。

「嗨，看來你也順利抵達了呢。」

真哉露出笑容迎接，但桃香與莉子在看清那個人是誰的瞬間，立刻發出極度厭惡的聲音。

「呃……大田原？」

「……這麼說來，他的父親似乎也是Orion集團的員工。」

而那號人物——唐吉訶德正一手拿著大波斯頓包，一臉鐵青地朝這裡走來。

「到、到底是在搞什麼鬼啊……為什麼本大爺得擠在那種船上的某個小小的房間裡……嘔惡……還搖搖晃晃整整二十四小時……嘔惡……」

「那還真是辛苦你了。」

看來他這副虛弱無力的模樣，是由於暈船與長時間移動所導致。

於是，真哉對臉色蒼白的唐吉訶德陳述理由。

「哎呀，其實是島上的人手有點不足，畢竟這個時期請假的人也不少吧？所以才會招募臨時打工的人。這些事情應該都有事先告知你父親。」

「唔……他只有說不來就不給我零用錢……雖然……我對……南方島嶼……有、有興趣……但可沒聽說是這麼一回事……嘔惡……」

於是，真哉帶著笑容，詢問按住腹部並一步一步逐漸走近的唐吉訶德。

「海上旅行還舒適嗎？」

「我、我要殺了你……你這傢伙！」

就在這樣的唐吉訶德雙眼充血、正要一把抓過來時——

「哎呀呀——」

立刻傳來一道清亮而從容的嗓音。

「怎麼可以這樣子不乖呢？」

「啊？」

伴隨唐吉訶德錯愕的聲音——

「嗚哇！」

他的天空與大地瞬間顛倒過來。

並不是什麼大不了的事情。

只是不知道什麼時候出現在唐吉訶德背後的人物，俐落地掃開唐吉訶德的左腳，趁他失去平衡之際拉住他的皮帶，朝那向前傾的背部用力一拍，並在他倒向地面的同時以靴子的鞋跟踩在他的肩胛骨上，接著一邊封鎖住他的右手肘一邊扭住手腕。

這一連貫的動作快到甚至不超過一眨眼的時間。

「我勸你還是不要胡亂掙扎喔，一個不小心，有可能會應聲折斷喔。」

「啊～痛痛痛痛痛痛死我啦！」

呈現趴倒在地上狀態的唐吉訶德，忍不住發出慘叫。

而扭著這樣的唐吉訶德的人物，則是完全不放鬆手上的力道。

「更何況……」

以淡定的口吻繼續說道。

「你好歹也掂一下自己有幾斤幾兩重吧？這位可是我們OrionLute至高無上的董事長兼社長——笠取真哉大人。無論理由為何，都不該對這位大人如此無禮——」

現場瞬間充斥著一股利刃般的緊張感。

「要我把你從這個世界上抹除嗎？」

「投降投降投降！」

承受不住的唐吉訶德，激動地拍打地面。

「哎呀呀，這麼快就投降啦？真拿你沒辦法。」

對方以一副「真沒意思」的語氣說完後，乾脆地放開手。

一眨眼工夫即打趴唐吉訶德的那號人物——

是一位與真哉等人差不多同齡的少女。

挺得筆直的背脊，配上綁成一束的長髮。舉手投足看起來相當清純可人，然而動作卻乾淨俐落到仿佛連每一根手指頭的動作都是事先盤算好的。

那副身軀被綴有許多輕飄飄蕾絲的黑色連身洋裝所包覆，看起來相當耐用的靴子支撐著長長裙擺下的纖細雙腿。

獲得釋放的唐吉訶德，一邊撫著剛才被扭住的手——

「唔……痛死了……真的很痛耶……！」

一邊眼泛淚光地向那名少女發出抗議。

「你、你這混帳到底在搞什麼鬼啊！」

「哎呀呀，你怎麼問我這麼莫名其妙的問題？」

只見少女清純地微微一笑，並以隱約帶有一絲愉悅的聲音回答。

「當然是在工作啊。」

「工、工作？嗚喔！住手！痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛死我啦！」

然後，這一次改以靴子鞋跟踩在他的腳踝上，完全封死唐吉訶德的行動。

「亂動的話，一不小心腳踝關節就會變得怪怪的喔！在這種情形下，我無法保證事後能夠完全復原，因此還請多多注意。」

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

唐吉訶德似乎是真的痛到大叫。

「你、你是誰？」

桃香戰戰兢兢地指著踩住那樣的唐吉訶德的腳踝，還扭動腳跟踩得很起勁的少女。

算是一併回應桃香的問題，真哉說出那名少女的名字。

「好久不見了，梅蘭。」

「是的。」

少女以高一度的聲音回應真哉的話之後，以手指輕輕提起裙擺，優雅萬分地敬禮。

「歡迎您今日的大駕光臨，老闆。我一直朝思暮想盼望著您的到臨。」

「這幾天要麻煩你了。」

「一切包在我身上。即使要賠上這條小命，我也會為您準備好所有的休閒娛樂，希望您能在這裡度過一段舒適的假期。」

那位名為梅蘭的少女，一邊說一邊優雅地微微一笑。

「雖然有點唐突……」

接下來，她指向腳邊的物體後，語氣不變地繼續道：

「我抓到一名可疑人士。似乎是偷渡者，總之——」

梅蘭從長長的裙擺下，拿出黑色的物體——

「老闆，我可以槍斃他嗎？」

「什麼……！」

並將槍管前端抵在唐吉訶德的額頭上。

那個物體……一般是如此稱呼的。

「手、手槍！」

「哎呀呀，你是第一次親眼見識到嗎？」

梅蘭用空出來的另一隻手撫上臉頰，並將視線落在右手握住的長槍管手槍上。

唐吉訶德起初也嚇了一大跳，但下一秒立刻揚起嘴角，虛張聲勢地恫嚇起對方。

「哼哼，你以為拿出這種玩具，老子就會害怕啊——」

「玩具？哎呀，想必是在指你這顆腦袋吧。不過，非常遺憾，這個可是——」

她毫不猶豫地扣下扳機。

驚天動地的爆破聲震遍四周，槍身強而有力地向上彈起。子彈掠過唐吉訶德的耳邊，擊中飛機跑道。

「咿？」

「——貨真價實的手槍喔。因為是訂製品，特別要求做成能夠毫無節制地發射子彈的款式，可說是相當持久的優秀產品。當然，它的火力也完全不在話下。雖然在街上使用時，會因為稍長的槍管而有點不便，但正如你所見……」

梅蘭一邊以左手展現周圍，一邊可愛地微微偏頭。

「這裡是幾乎什麼都沒有的無人島。當然，要轟掉你這顆玩具大腦，也只需要用手指扣一下扳機就綽綽有餘囉。」

「你、你你你這個女人到底是怎麼一回事啊！」

「如何？想嘗試一下嗎？不過，我無法幫人重新

裝填腦袋，勸你還是別輕易嘗試比較好。」

接下來，真哉將手朝向一邊微笑一邊說出這番話的梅蘭——

「我來介紹一下吧。」

正式向桃香等人介紹那名少女。

「她是這座島嶼的管理人，也是我的專屬保鏢。能力非常優秀喔。」

「哎呀，不敢當。」

少女高興得雙頰染上紅暈，並微微害羞地如此回應。

她接下來的第一個動作，便是優雅地敬禮與自我介紹。

「抱歉現在才自我介紹，我是擔任這座島嶼管理與保安負責人的梅蘭。」

並在說完「接下來的幾天還請多多指教」後，再度華麗地敬禮。

五官端正、肌膚細緻，隨時隨地都面露微笑。光看她的舉手投足以及一大堆蕾絲的輕飄飄裝扮，只會讓人誤以為是哪裡來的千金大小姐。如果再撐著陽傘靜靜佇立，甚至還能夠用來當作電影畫面的某個鏡頭呢。

但是，桃香似乎對於她的言行舉止感到懷疑，便戰戰兢兢地針對那一點提問。

「保、保安……？」

「是的。」

面對桃香的疑問，梅蘭以一副再理所當然不過的態度大大地點頭。

「這個世界危機四伏，就算哪一天過上槍林彈雨，或是有飛彈飛過來、武裝部隊登陸也不奇怪。」

「咦、咦……？」

「不過，請您放一百個心。」

梅蘭露出一抹要對方安心的微笑，並輕輕地將手抵在自己的胸前。

「從這些危險之中保護客人性命，也是我的工作之一。您在這座島嶼的期間，我會盡全力排除您有可能遭遇到的一切生命威脅。」

接下來，少女順勢將拇指朝向倒在地面的物體，如此補充。

「舉例來說，就像是這樣子。」

「嗚喔……我的耳朵……耳朵！」

在那裡的是一邊按住耳朵，一邊痛苦地在地上打滾的唐吉訶德。

遭人在耳邊扣下三次扳機的唐吉訶德，從剛才就一直維持這副狼狽的姿勢。

「尤其是……」

仿佛完全不在意那樣的唐吉訶德般，只見梅蘭浮現一抹溫柔的微笑——

「既然各位是老闆的家人，那麼梅蘭我一定會排除萬難，確保各位的安全。因此，還請各位安心地享受在這座島上度假的時光。」

說完，再度以指尖拈起裙擺，優雅無比地行禮。

但莉子卻面有難色地問出心中的疑惑。

「老闆……也就是說，你是Orion集團的員工？」

「是的，當然。我的直屬上司就是社長。」

「恕我失禮，請問你幾歲了？看起來跟我差不多耶。」

「呵呵，這個嘛……我今年十六歲。」

雖然將手抵在嘴邊，優雅萬分地露出微笑，不過少女的表情仍然留有許多稚嫩青澀的影子。

接著，梅蘭以明顯較一般同齡者俐落洗鍊的動作指向身後——

「那麼請往這邊走。啊，那個垃圾我待會兒再行回收，請各位別放在心上。」

不發出任何聲響地旋過靴子鞋跟，梅蘭一轉身便邁開步伐走向機場出口。

於是，飯山家一行人拉起各自的行李箱，跟在她身後。當然，完全沒有人把垃圾的事情放在心上。

「總覺得她好帥氣喔。走路也抬頭挺胸的。」

「好厲害的說！好強的說！」

桃香與優希似乎完全不在意對方冷不防地掏出手槍的事實，興奮不已地吱吱喳喳起來。恐怕她們誤以為那只是玩具或表演，甚至兩者皆是吧。

另一方面，以狐疑的眼神凝視梅蘭身影的莉子，則是將肩膀湊近真哉，問出心中的疑慮。

「……她真的也是公司員工嗎？」

「啊啊。」

真哉直視前方點頭。

「背後有一些隱情。不過，她沒有任何惡意也無害，你不需要擔心喔。」

「總覺得讓人擔心得不得了……算了，我還是別想這麼多吧。」

於是，飯山一家人便在梅蘭的帶領之下，離開了機場。

島上唯一一座私人機場的前方，空無一物，只有一條又長又直的道路一路延伸而去。

這裡沒有任何招牌、伴手禮店、大排長龍的計程車，也不見其他旅客的身影。只有令人身心舒暢的風，迎接著訪客的到來。

「嗯——！風吹起來好舒服喔！」

桃香攤開雙手，以一種似乎真的很舒服的聲音如此喊道。

梅蘭一邊帶領這樣的桃香一行人，一邊以手展示四周環境。

「這條是縱貫整座島嶼的主要道路。雖然這麼說，其實說穿了只是連接機場與住宿設施的通道而已。因此，直到各位回家之前，應該不會再經過這一條道路。」

呈現直線延伸的道路，從縱向將島嶼一分為二。

這道路的四周種滿某種作物。

「這些是什麼東西？」

「這是甘蔗田，也是這座島的名產。」

梅蘭一邊微微自嘲地說這裡也就只有這個了，一邊向前進。

「這裡距離我們住的地方要走很久嗎？」

「這個嘛……大概二十分鐘左右吧。一般來說會用小巴接送，不過我想帶各位觀賞某個景致。」

「帶我們觀賞某個景致？」

「是的。」

一行人就這樣抵達和緩上坡的頂部——

「就是這裡。」

梅蘭臉上露出帶著些許自豪的神情，向眾人展現那片景致。

「嗚哇————」

桃香情不自禁地屏息。

因為如此的美景就在她的眼前展開。

大海的藍就這樣無窮無盡地延續到遙遠的彼方、天空的藍則是覆蓋住從大海盡頭延伸到這裡的整片上空，而這一切的景致就這樣一覽無遺、毫無遮蔽地在眼前展開。

「好棒的說！是海的說！全部都是海的說！」

優希也忍不住攤開雙手，像是要表達心中震撼般大叫出聲。

「這景色真是……太美了……」

連平日喜怒不形於色的莉子，也瞪大雙眼著迷地眺望這副景致。

似乎是滿足於眾人如此直率的反應，梅蘭以手按住隨風飄搖的秀髮。

「這裡是島上的制高點，站在這裡能夠三百六十度眺望整座島嶼風光。」

如同梅蘭所說，從這裡的確能夠將周圍一覽無遺。

島嶼的四面八方皆沒入海里，遙遠的前方橫亘著名為水平線的盡頭。甘蔗田遍布整座島嶼，繁茂的甘蔗林在海風的吹拂下緩緩搖曳。

「真是太驚人了……這座島嶼真的是漂浮在什麼都沒有的大海上耶。」

「從這裡望過去，總覺得有一種很不可思議的感覺。好像這個世界上只有我們幾個人而已。」

「大海平靜得好像一面鏡子喔。我第一次看到這樣子的海。」

「桃姊姊，莉子姊姊，好棒的說！有海的味道的說！」

「真的耶，海岸的味道聞起來好舒服喔……」

眾人紛紛陳述起各自心裡的感動。

「直到幾天前這裡還有颱風侵襲，不過海面從今天早上開始就變得相當平靜。如果下去潛水或是浮潛，應該會非常舒服喔。」

「唔，聽到這裡讓人越來越想趕快去海邊玩了。」

「呵呵，那麼我們趕緊去飯店吧。因為海灘就位於飯店的後方。」

眾人跟隨再度邁開步伐的梅蘭，這次是朝坡度有點陡的下坡前進。

一行人終於抵達的，是這座島嶼唯一的住宿設施。

雖然在剛才的制高點應該也看得到這裡，不過想必是心神被大海給奪走了，才會完全沒注意到住宿設施的存在。

重新正式地站在住宿設施前的桃香，充滿疑慮地指著眼前的建築物。

「這是……什麼？」

「嗯？這是飯店啊。」

「飯店……？這個東西……嗎？」

「是啊。」

點頭後，真哉說出當初建造這個飯店的核心概念。

「外型參考中古世紀的西洋城堡，並以海德堡以及成為世界遺產的瓦爾特堡為範本，加入現代元素後建造而成。當然，內部都是最新的設備，讓人能夠舒適地度假。」

「這是飯店吧？」

「這是飯店呀。」

雖然是微妙地有些牛頭不對馬嘴的對話，但總結來說，桃香想問的事情完全濃縮在接下來的一句話里。

「我、我們真的可以住在看起來這麼貴的地方嗎？」

「是啊。只

要是公司員工與家人，都可以免費住宿。」

「原、原來如此……好棒喔……」

當梅蘭在這樣的桃香一行人面前站定位後，立刻縮下顎，雙手向前併攏——

「歡迎各位大駕光臨『Orion Antares』。」

再度緩緩一鞠躬。

雖然那清純可人的舉止與外貌，反而更接近會下榻這間飯店的乾金大小姐，不過從她熟練的動作看來，的確散發出一股專屬於這座島嶼的管理者的風範。

梅蘭笑容依舊地以手示意進入飯店內部。

「請進。」

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