第二卷 第三章 幸福的代價（1/2）
雖說是約會，裘達依然是那副尋常的打扮。他穿著騎士生制服，帶著佩劍。但沒有裝備防具。
在王都行走的時候，騎士生的身份出乎意料地十分方便。就算什麼都不說，別人也能判斷出你是什麼人，不會隨便被人挑釁，也很少被捲入麻煩之中。就算是一些性質惡劣的傢伙，也很少會因為被撞了肩膀，就來訛詐哪怕是半吊子的騎士生。
而另一面，索菲尼婭公主還算有避人耳目的自覺，穿了件紫色帶兜帽的斗篷。但斗篷下的卻是非常時尚的連衣裙式晚禮服，裙子幾乎拖到了地面。散發著與其相符的氣質，讓人能一眼看出是相當有身份且富裕的人。但是，要說最大的變化，還是公主殿下戴起了眼鏡，把那玫瑰金的長髮編成了麻花辮。
是打算要偽裝嗎？裘達輕輕歪了歪腦袋。這更突顯出她老實認真的感覺。
侍女弗雷利亞、法爾隊長和兩名負責護衛的女騎士伴隨著索菲尼婭，裘達則帶著義妹托妮。
【我也必須要去嗎？】
變為馬型的托妮問道。如果她是人型的話，恐怕那孩子氣的臉上正浮現著不情願的表情吧。
「也不是讓你陪公主殿下聊天啦。難得的休假還麻煩你來搬東西，真不好意思。」
【嗯，算了。畢竟是裘達哥的請求。】
托妮是為了索菲尼婭公主在觀光中喊「走不動了」的情況下而備下的保險。
離開騎士學校，他們向王都南部走去。裘達第一個目的地，是有些髒的住宅街。
「大路明明很熱鬧。」
索菲尼婭公主看著在眼前展現的冷清街道。樸素的石砌建築連綿著，因為堆著的雜物甚至有二、三層樓那麼高，街道照不進陽光，明明是大白天，卻依然昏暗。
「這裡是平民窟嗎？」
「這要看您怎麼想了。」
裘達在公主半步前走著，隨意地打量著周圍。
「這裡是亞人街。在王都生活的亞人有近半都在這一帶生活。」
「王都居然有亞人的街道啊？」
索菲尼婭公主掩住嘴。
「您討厭亞人嗎？」
裘達面不改色地問道。雖然口氣漫不經心，但根據她的回答，也許他會大幅改變對她的態度。
「討厭嗎……我不知道。」
索菲尼婭搖了搖頭。
「因為我從未與亞人接觸過。」
「一次都沒有？」
「嗯，記憶中的確沒有過……啊，當然，前幾天在某種意義上，也許算是我第一次接觸亞人吧。」
公主一邊跟著裘達走，一邊看向近處的侍女。
「弗雷利亞你呢？有接觸過亞人嗎？」
「不。」弗雷利亞搖了搖頭。
「裘達，事實上……」
索菲尼婭轉頭看向裘達。
「休汀特貝爾蒂斯……伊貝利艾的首都里沒有亞人。」
「是嗎？」
覺得有些意外，裘達感興趣地看著索菲尼婭。
「為什麼伊貝利艾的首都會沒有亞人呢？」
「因為，畢竟是亞人。是和我們不同的生物。」
索菲尼婭聳聳肩。
「反而是巴倫蘭特王都里有亞人在我們看來更讓人驚訝。人類是人類，亞人是亞人。有各自的領地，互相之間也不該過多干涉。對吧？」
公主尋求著同意。弗雷利亞和護衛隊長法爾面面相覷後，開口道。
「大城市的話都是如此。雖然偶爾也會有亞人來做生意。如果是鄉下小鎮，倒是會多少與亞人打些交道。只是，因為接觸時彼此都劃清了底線，據說很少會發生衝突。」
「底線嗎？」
裘達重複了一遍，索菲尼婭豎起食指。
「是的。這裡是我們的土地，那裡是你們的土地。只要不去侵犯他人的領土，就不會發生衝突了。」
「原來如此。真是有道理。」
裘達坦率地表示佩服。巴倫蘭特所產生的亞人問題是因為人類歧視亞人，並侵犯了他們的土地——領地才會發生的。只要不覬覦他們的土地，這些衝突應該都是能避免的。
那麼，為什麼會想要土地呢？是為了一己私慾？這當然也有，但也有因為自己的土地貧瘠，而對方的土地豐饒，為了活下去而謀求肥沃土地的人。
伊貝利艾是寒冷的地方，但同時魔石資源豐富。就算不對別人的土地出手，也能圓滑地處理問題。因此並沒有產生國內對立……只是，如果這個平衡被打破，陷入了必須尋求其他土地的情況後，事情又會變成什麼樣？裘達不禁思考起來。
「話說……味道有點重呢。」
索菲尼婭皺起眉頭。裘達苦笑起來。
「畢竟是第一次，這也沒辦法。說要參觀王都的可是您哦？」
「我原本以為你會帶我去更熱鬧的地方。」
「那種地方您已經在視察的時候去過了吧。」
裘達毫不在意地回答。
「難得來一次，我覺得還是這種平時不會去的地方更刺激。」
「刺激嗎？的確是一般視察絕對不會放入行程的地方呢。我也很感興趣。」
索菲尼婭公主被眼鏡所遮擋的祖母綠眼睛眯了起來。
「治安還好嗎？會需要使用魔法嗎？」
「希望不需要吧。」
裘達老老實實地回答。
「就像人各不同，亞人也有各種各樣的。如果有亞人解放戰線那邊的人在……像您如此美麗的小姐也許就危險咯。」
「你知道這一點還帶我來這裡參觀？」
「只要有我在，一般應該不會發生那種麻煩事啦。」
裘達淡淡地說道。這條亞人街對他而言就等同於散步小道。
裘達和索菲尼婭走在街道的正中央。每當接近建築物，就能看到披著斗篷如人類般直立的亞人，或是沿著牆壁行走的貓亞人的身影。其中大多數一看到人類的來訪者，下一個瞬間就消失在了他們眼前……裘達覺得有些寂寞。
——是因為亞人狩獵的影響吧……
呼籲著亞人的自由並挑戰人類的亞人解放戰線。因為他們的襲擊將普通市民卷了進來，招來了人類的憤怒和報復。而成了犧牲品的不僅是進行了攻擊的亞人解放戰線，還有過著普通生活的一般亞人們。
以抓捕違法者和維持治安為名，人類中極端仇視亞人的歧視主義者進行了亞人狩獵。
如今，因為王都中發生的貴族暗殺事件和艾倫監獄被破壞，削弱了歧視主義者的勢力。
還有前幾天發生過的對王都的總攻擊——也包括艾倫騎士學校所遭到的襲擊——以失敗而告終，王都附近的亞人解放戰線也遭到了重創。當下，人類與亞人間圍繞王都的鬥爭正處於停火狀態……雖然裘達有預感，這份平靜並不能持續很久。
噠噠噠。輕快的腳步從後方傳來。是個有著人臉狗耳的卡尼斯小孩。他撞到了伊貝利艾的侍女。
「啊！？」
弗雷利亞立刻摸了摸口袋。
——哦？注意到對方的小動作了啊，不過，那的確很明顯。
卡尼斯的小孩就這麼奔跑著想要從索菲尼婭和裘達之間穿過去……但卻被裘達一把抓住。
「你啊，還是選選對象比較好哦。」
裘達從掙扎著的卡尼斯少年身上找出弗雷利亞被偷的錢包。索菲尼婭興致勃勃地盯著亞人少年的臉看。卡尼斯少年像是威脅一般地呲起牙來，但他的肚子卻不爭氣發出抗議。
「你肚子餓了啊？」
聽到索菲尼婭的話，法爾隊長讓魔法槍顯形後走向亞人少年。
「公主殿下，該怎麼處理這個人？」
「法爾隊長，請把武器收起來。」
「但是——」
「有沒有什麼吃的——裘達，抱歉。能把錢包給我嗎？」
裘達把取回的錢包遞了出去。索菲尼婭從裡面取出一枚銀幣，交給了亞人少年。
「請用這個買些什麼吧。」
少年像搶一般地拿走了眼前的銀幣。裘達將那亞人少年輕輕地丟了出去。而亞人少年勉強保持了平衡，避免了跌倒的命運，但他還是低吼著向小路逃走了。裘達看向索菲尼婭。
「這算同情嗎？」
「眼前明明有個餓肚子的孩子，你是讓我別管嗎？」
索菲尼婭微微皺起眉頭。
「伊貝利艾有這麼一種說法。【丟著餓肚子的人不管是一種罪惡】。我國是個寒冷的國家，有能幫則幫的教條。」
「這教條真棒。」
裘達雖然點頭稱是，但卻並沒有露出相應的愉快表情。
「但是，在這種情況下我可不敢苟同了。」
施捨進行了偷竊的亞人少年。原來如此，是餓到無法忍受才會偷東西的，所以給他錢讓他買東西吃。
「我覺得這並沒有從根本上解決問題……那個少年一定會再次行竊。」
雖然剛才的施捨乍一眼看來是一種善舉，但就算這頓能吃飽，等下次肚子餓的時候，他恐怕還是會去盜竊吧。
「是呢。我也這麼認為。」
索菲尼婭同意裘達的觀點。但眼鏡後的瞳孔中卻沒有一絲動搖。
「但是，我們剛才所給予的一枚銀幣能讓那孩子吃上一頓飽飯，他就不用為了填飽肚子而去偷竊，這麼想又如何呢？」
「原來如此。」
的確也可以這麼想。裘達看向亞人少年離開的小路。
「這的確是盲點。」
但是即便如此，沒有解決任何問題這一點依然沒有變。只是也不該因此去責備索菲尼婭。這位公主是其他國家的人，原本是可以甩手不管這些的。不該置身事外的是這個王都的居民、統率這個國家的英雄王和勞迪。
「剛才的善舉也能改變些什麼的。」
索菲尼婭站到裘達身邊。
「也許那位少年的心境會產生什麼變化……雖然這只是我的期待啦，但人畢竟是善變的生物。」
「公主殿下真是慈悲心腸。」
「才沒那回事啦。只是擅自決定【一定是白費功夫】或【毫無意義】，就不去做該做的事，我很難接受這一點。」
公主的表情陰沉下來，目光有些迷離。裘達凝視她的側臉，索菲尼婭為了掩飾害羞而搖了搖頭。
「剛才是從我姐姐那裡現學現賣的啦。說的那麼自以為是，真是抱歉，請忘了吧。真讓人不好意思。」
「我會記住的。」
裘達露出了揶揄的輕笑。索菲尼婭則鼓起腮幫。
「真是個壞心眼的人。」
「經常有人這麼說。」
這也是一種樂趣啦。
這麼說來，剛才的話真是刺耳啊。恐怕那個亞人少年為了活下去還是會行竊。但是，即便如此，也不該認為是白費功夫就不去出手相助嗎？真的沒什麼自己能做的嗎？……裘達打算試著好好思考一下。
有人正在暗處看著走在亞人街上的裘達和索菲尼婭一群人。那人穿著斗篷，遮住了臉龐，不發出一點聲音地跟著他們。拉開一段距離，從建築物的陰影處觀察他們，然後繼續移動。
「……」
「裘達，怎麼了？」
索菲尼婭問道。裘達瞥了背後一眼。那裡有亞人，但他們並沒有什麼特別的舉動。
他看了眼托妮。她望向後方二十米處的建築物。但是看起來並不是十分戒備。她那紋絲不動的耳朵就是證據。
「不，沒什麼。」
裘達帶頭走了起來。過了兩條街後，他們來到了開闊的場所。這裡飄著濃湯的香味。是亞人街的餐館。雖然離吃午飯還有些時間，但已經有幾個亞人坐在了店前的席位上或站著吃東西。店主是個有著杜伯曼犬腦袋的犬系亞人，他正扯著嗓子說著亞人語，一邊把湯分給排著隊的亞人們。
「不知道他在說些什麼呢……」
索菲尼婭皺起眉頭。
「看起來好像在生氣。」
「是啊，他在說【沒禮貌的傢伙要付兩倍的錢，混蛋們，給我好好排隊】。」
「？你懂亞人的語言嗎？」
看到公主露出驚訝的表情，裘達聳了聳肩。
「小時候有在亞人的集落中生活過，某種程度上還是聽得懂啦。」
不過這個集落最後被人類滅掉了。這是裘達的舊傷之一。
「他說的話可真……那個……」
「不文雅？」
裘達搖了搖頭。
「就算是人類，在城下擺攤的大叔嗓門也很大哦。」
正在餐館前排隊的亞人們一齊將視線集中到他們身上。索菲尼婭不禁嚇了一跳，而離得不遠的護衛女騎士們也伸手摸向自己腰間的武器。
裘達輕輕揮了揮右手。餐館的犬亞人向客人們吼了兩三句後，用人類的語言招呼起裘達他們。
「居然能在白天看到小哥你，可真是難得啊。怎麼了？」
「導遊。」裘達指了指身邊目瞪口呆的索菲尼婭說道。亞人店主一邊給客人盛湯一邊說道。
「如果不是你的話，這些傢伙此時恐怕已經叫苦連天了吧。你同伴的香水味太濃了，鼻子都快掉了。」
「哎呀！？」
索菲尼婭睜大了眼睛。亞人們會一齊回頭看來，恐怕也是因為索菲尼婭的香水味。裘達聳了聳肩。
「很抱歉，我們馬上走。」
亞人們的嗅覺一般都很好。就算是在味道很大的餐館旁，也能輕易區分出人類的味道。特別是店主還是個犬系的亞人。恐怕離得很遠就已經聞到裘達的味道了吧……如果不是裘達的話，此刻他也許已經遣散了客人並關店了。
「什麼嘛，都來了這裡，居然不喝我家的湯？可以給小哥你一碗免費湯哦？」
聽到這個，亞人的客人之一發出了不滿之聲。周圍其他亞人的注意力一下子被吸引了過來。而聽了那亞人的說明後，其他客人也開始向店主發出噓聲。
「吵死了！你們之所以現在能在這裡吃飯，可都是多虧了這位小哥！」
店主態度強硬地吼完後，客人們也只好勉強回去繼續吃飯……在過去，裘達救過這個被捲入了亞人狩獵的犬系亞人店主。先不提味道，以便宜取勝的這家店讓不少亞人吃上了飽飯。
裘達走向餐館。索菲尼婭、侍女和托妮也跟著他。
「抱歉啊，小哥。討厭人類的傢伙太多了。」
「畢竟被那些可怕的傢伙盯上，差點成了亞人狩獵的犧牲品，這也是沒辦法的。」
裘達來到櫃檯邊……看到被長時間使用，甚至有些發黑的牆壁和地板，再望望不知道有沒有打掃過的廚房，就算想要恭維也不能說衛生，只要是正常人恐怕都不會願意在這裡吃飯吧。
「不過，最近那些麻煩的傢伙幾乎不見了……是小哥你幹掉了嗎？」
「天知道。」
裘達裝傻充愣……這是假面戰士幹的事。簡而言之，店主所說的話在某種程度上算猜對了。但是裘達不可以承認。發現索菲尼婭的目光在裘達和店主的臉上打轉後，犬亞人輕咳了一聲。
「這話不該在小姐面前說呢……要來一碗嗎？不，喝吧，請一定要喝。」
「那，就來一碗吧。」
裘達繃著臉說完，店主就往薄薄的鐵盤子裡盛了一大勺濃湯，放到了櫃檯上。就在裘達向盤子伸手的瞬間，犬亞人店主湊了過來，以犬亞人特有的亞人語說道。
「小哥，今天人類真是多啊……比如小哥你身後。」
「是啊……托妮似乎也發現了。沒有威脅的……應該。」
「那就好。白擔心了呢。」
店主切換成共通語，抱起胳膊。裘達則輕輕地搖了搖頭。
「雖然知道這是食物……但你要喝這個嗎？」
索菲尼婭皺起臉來。而在一旁看著情況的弗雷利亞也皺起眉頭。店主像吼一般的說道。
「小姐也來一碗如何？既然是小哥的同伴，也可以給你免費哦。」
「我心領了……」
索菲尼婭推辭了。店主再轉向侍女，她用力搖著頭……聰明的判斷，裘達想道。事實上，如果她們打算挑戰這個料理，裘達是打算出面阻止的。
「小托妮要喝嗎？」
聽到店主的招呼聲，維持著馬型的托妮愛理不理地扭向一邊。她的尾巴隨意地搖晃著……艾庫特人基本上不吃肉。
裘達用指腹擦了擦鐵盤的邊——只是求個心理安慰——喝了口湯。這湯就好像是煮地過於濃厚的粘稠燉菜……
「……裘達，怎麼樣？」
伊貝利艾的公主感興趣地問道。裘達淡淡回答。
「不差。」
雖然也不好。索菲尼婭偷看了湯一眼。
「好像放了肉呢。這是一種怎樣的湯呢？」
「不能推薦給不習慣的人吃……這是老鼠湯。」
「老、老鼠！？」
索菲尼婭露出難以置信的表情，裘達則輕輕搖了搖頭。
「如果是有好好烹飪過的話，味道還是不錯的啦。不過，每個人對美味的定義都是不一樣的，所以不會特別推薦給你。」
問題是人類的胃沒有亞人們那麼強韌。雖然經過嚴謹烹煮後，老鼠料理應該還是不要緊的，但如果沒處理好，大多數人類都會吃壞肚子。
裘達喝完湯，丟下銀幣。犬亞人店主大吼起來。
「小哥，不收錢。」
「這是喝你一碗湯的謝禮。是家訓哦。」
當然，家訓是騙人的。只是如果不給出對等的代價，裘達心裡就會不舒服。裘達看著索菲尼婭公主說道。
「那麼，就應您的要求，咱們去熱鬧的地方吧。」
基本上已經知道索菲尼婭公主對亞人的看法了——和勞迪一樣，這位公主也不仇視亞人。
雖然對於文明不發達，不太講衛生的方面多少有些不滿，但既然明白雙方都有不可侵犯的領域並對此表示尊重，這就已經足夠了。
陽光下的主幹道充滿生氣。天空藍到透明，到處都是王都的居民、外來的商人和旅行者。
還有許多人圍在擺在大街兩邊的小攤旁，用標準語交流著。不時也能看到亞人，但與亞人街的居民不同，大多都穿的非常體面且善於交際。
「走過路過不要錯過！都來看看！這可是外國貨~過了這個村，可就沒這個店咯。」
兜售可疑旅行土產的小攤販貓亞人正以有些輕快地話語招攬生意。這種主幹道上會有亞人商人出沒，也是因為王都的亞人與人類的關係稍微改善了一些……只能說是以前太糟了。
「這位小哥，這位姐姐，看看這土產怎麼樣！」
在貓亞人的招呼下，索菲尼婭停下了腳步。
「裘達，我能去看看嗎？」
「可以啊。」
「美麗的小姐！您覺得這項鍊如何？是圖爾凱石哦。」
「很漂亮的淺藍色。」
「是寶石嗎？」面對提問的索菲尼婭，有著藍色眼睛的貓亞人一拍巴掌。
「小姐，您眼光真好！您知道圖爾凱石所擁有的力量嗎？這石頭據說有著能讓主人從地震之類的災害中逃生的力量——」
「地震？」雖然貓亞人手腳並用，誇張地介紹著，但索菲尼婭只是疑惑地歪了歪腦袋。因為地理性質，她似乎並不能理解所謂從地震中逃生是一種怎樣的感覺。貓亞人有些看不起她地哼了一聲。
「人類真是遲鈍啊。看，就在我們說話的功夫……」
攤開手，貓亞人做出一副認真觀察著周圍的樣子。
「？」索菲尼婭莫名其妙。裘達則嘆了口氣。
「剛才地面大概顫動過了吧。是輕微到人類無法感知的那種。」
「小姐，等那種劇烈的地震來了可就晚了。怎麼樣？我可以給你打折哦！」
唔嗯……伊貝利艾的公主猶豫不決。而此刻，弗雷利亞來到了她的身邊，甚至法爾隊長也開始打量小攤的商品。
「法爾隊長，如何？這個像貓一樣的動物飾品很可愛耶。」
「咦？有點微妙……不可愛……」
不管是侍女還是護衛隊長，女性就是女性。在小飾品前都會不小心忘了自己的職責。貓亞人指著法爾隊長認為微妙的飾品抱怨開了。
「這話可不能聽過就算喵。這可是照著東方某國的貓神所做的喵！你連神都要侮辱喵！？」
「呵呵。」索菲尼婭笑出了聲。似乎是覺得貓亞人的方言特別有趣。
裘達陪索菲尼婭她們逛街聊天，享受著王都一日游。而在暗處看著他們的身穿斗篷的人則正在無意識地摳牆壁。
——……
「好、好像很開心……」
她身邊還有另一個身穿斗篷長袍的女人——薩法莉娜用力握緊拳頭。
「裘達君和公主大人看起來很愉快……！」
在暗處偷看的人物——勞迪·巴倫蘭特嘆了口氣。
勞迪覺得薩法莉娜所說的話句句屬實。索菲尼婭指著各種各樣的東西說個不停，但臉上的表情始終是高興的。裘達也一一回應，而不時能看到的他的側臉顯得比平時更為柔和。
裘達正帶著索菲尼婭參觀王都，不，應該是在約會才對。聽到他們要約會，勞迪無法保持沉默。但即便把不滿全部表現在臉上，裘達還是和公主一起出去了……
——那美人公主有那麼好嗎！
這是嫉妒。勞迪痛快地承認了自身所抱有的感情。
嫉妒很難看，但真的輪到自己頭上，只覺得胸口一片苦悶。沸騰的感情是憤怒，不，如同根深蒂固的熔岩一般黏膩的情感。如果要將它吐出來，恐怕連自己都不知道肚子裡到底裝了多少。
唉。勞迪聽到了嘆氣聲。莉蕾正一臉無聊地坐在石階上。
勞迪和薩法莉娜穿著帶有兜帽的斗篷，但莉蕾卻依然穿著平時穿的騎士生制服，甚至都沒將那紅色短髮隱藏起來。
「為什麼我非得來這種地方……」
「你不在意嗎？」
薩法莉娜以透著焦躁的口吻說完，俯視著莉蕾。紅髮少女則懶洋洋地瞪了回去。
「在意什麼？」
「裘達君和索菲尼婭公主的約會啊！是男人與女人之間的戀愛。這不是很明顯嘛！？」
「不會啊……戀愛什麼的，我又不懂。」
「那你跟來幹嘛？」
「幹嘛……」面對薩法莉娜的質問，莉蕾抓了抓頭髮……其實是因為昨晚裘達私下來找她商量。在他與公主殿下出門的時候，希望莉蕾能看好勞迪。
為什麼是我？面對莉蕾理所當然的疑問，裘達輕笑起來。
【因為你可靠啊。】
被這麼一說，莉蕾也只能點頭答應了。自從伊貝利艾的公主來訪，學校就傳出有幽靈出沒的可疑傳聞。因為裘達說萬事小心為上，應該就是那麼回事吧。
從沒被依靠過的莉蕾面對裘達的拜託，心裡還是有些高興的。
「有什麼關係。因為我很閒啊。你有什麼意見嗎？」
「倒是沒意見啦……」
「說到底，你們為什麼要偷偷摸摸跟在裘達和公主後面？只不過在休息天到王都散個心罷了嘛。反正再過幾天公主就要回去了，給她留下點回憶。」
與毫不在意的莉蕾相反，薩法莉娜則板起臉來。
「你似乎沒有發現事態的嚴峻。如果那位公主真的看上裘達的話——」
看上的話？勞迪看向綠髮的貴族生。
「在回伊貝利艾的時候，也許會把裘達君一起帶走哦！」
「哈啊！？」
驚叫出聲的不禁是莉蕾，勞迪也同時喊了起來。
「不，怎麼可能……」
勞迪不禁搖起頭來。裘達去伊貝利艾什麼的，是開玩笑吧……？
「如果裘達去了伊貝利艾可就傷腦筋了。」
莉蕾的視線移向地面。
「我和裘達也算……朋友……？或者說，那個……夥伴……」
她越說越小聲。薩法莉娜則哼了一聲。
「哈！朋友？不在討論之列呢！」
「幹嘛啦！有什麼不好的！」
莉蕾生起氣來。
「友情……嗚哇，這詞真讓人難為情——你覺得當朋友不好嗎？」
「隨便你。如果你那樣就滿足的話，我什麼都不會說。情敵減少我甚至該高呼萬歲。」
薩法莉娜這麼說著，把視線移回走在大街上的裘達和索菲尼婭身上。
「啊，勞迪大人！裘達君似乎買了什麼肉！」
明明沒人要求，薩法莉娜就主動報告起實況了。勞迪也看向那邊，同時覺得腦袋裡有什麼東西斷開了。
——啊，是那時候買給過我的肉……
是勞迪約裘達去王立圖書館時，在回學校的路上，他作為午餐買給勞迪的羊肉。澆著甜辣醬汁的肉非常好吃，勞迪也在那時頭一次體驗了在外買東西吃的經歷。
——好痛……
她不自覺地撫上左胸。心臟仿佛在慘叫一般……為什麼會這麼痛？為什麼，會這樣……悲傷呢？
「不過，那位公主明明想要和勞迪大人訂婚，居然把目標換成了裘達君……真是有夠厚顏無恥的。」
你有資格說嗎——莉蕾癟了癟嘴。
「不過，在旁人眼裡他們也算得上是相配的一對啦。」
「啪噠！」勞迪正抓著的木質晾衣杆應聲而斷。她似乎在不知不覺間往手裡灌注了力量。
——相配的一對……？
隱藏在兜帽深處，勞迪露出了可怕的表情，而看到那折斷的晾衣杆，莉蕾充滿了動搖。
「啊，他們走了！快追！」
薩法莉娜帶頭沖了出去。勞迪緊隨其後，莉蕾則受不了地搖了搖頭，和至始至終一言不發的勞迪的貼身侍女梅亞跟在了最後。梅亞負責保護勞迪，對裘達和索菲尼婭毫不關心。
「……嗚，挽住胳膊了！」
薩法莉娜發出了抗議之聲。向前看去，索菲尼婭正抱住了裘達的手臂。
勞迪因胸口再次發生的刺痛而咬緊牙關。
——明明連我都沒挽過裘達的手！
說到底，只要還保持著王子的身份，勞迪就不可能在眾目睽睽下去挽他的手臂。畢竟在他人看來他們都是男人……至今為止從沒有像現在這樣對自己不能以女人的身份示眾而感到不甘心過。
「到底在聊些什麼呢？」
薩法莉娜豎著耳朵，但因為距離太遠而聽不到裘達他們的聲音。似乎是在看某家店的櫥窗。
——咦？
勞迪覺得這個地方有點眼熟……不，不對，這裡是自己來過的地方——
「嗯？我看看……」
莉蕾也湊到薩法莉娜旁邊看了過去。紅髮少女緊緊凝視著裘達和伊貝利艾公主的臉。
「……【以前，勞迪殿下、曾在這裡、看過晚禮服】……？」
莉蕾以近乎棒讀的口吻說道。
「【說是、很適合、妹妹】……【妹妹是指、菲莉娜嗎？】？」
哈啊？薩法莉娜露出了吃驚的表情。
「你能知道他們說什麼？」
「從嘴唇的動作基本上能看懂。」
是讀唇術。紅髮女騎士生所展露的出人意料的能力讓薩法莉娜驚訝不已。而另一邊，勞迪則因為莉蕾所複述的對話內容完全想了起來。
——這裡是和裘達一起來過的地方。就在從圖書館回去的路上……
這麼說來，離開主幹道後的路線從途中開始就和勞迪與裘達在王都散步時的相同了。
「【我還沒有……見過那位公主】。」
莉蕾繼續施展讀唇術。
「【是嗎……菲莉娜、是個非常好的人哦……而且還是個美人】。」
能看到索菲尼婭愉快地抬頭看著裘達。
「【是啊，畢竟勞迪、也是美人嘛】……？」
被誇獎了？——勞迪的臉上自然泛起熱意。而另一邊，莉蕾則苦著臉抱怨「都讓我說了些什麼呀」。
「我從未見過那麼高興的殿下呢。」
法爾隊長撫摸著弗雷利亞送的貓神項鍊說道。
「也許該感謝你，裘達先生。」
「不客氣。」
裘達轉開視線。
這塊地方排列著貴族生們經常光顧的高級店。能看到索菲尼婭正在位於整潔的石鋪路前方裝修時尚的麵包房和點心店前。
穿著斗篷，戴著眼鏡的公主殿下與弗雷利亞一起選購著包了大量奶油的可麗餅。草莓？光要奶油？或者巧克力棒？索性全加在一起不行嗎？她們正交換著意見。順帶一提，裘達之所以與她們拉開了一些距離，是為了給托妮吃可麗餅。他一把可麗餅遞過去，托妮就舌頭一卷把可麗餅一口悶了。因為被她的舌頭舔到，裘達的右手到現在還濕乎乎的。
「真沒想到她會笑的這麼天真無邪……」
法爾充滿威嚴的臉上露出了舒心的表情。裘達用手帕擦著手問道。
「索菲尼婭公主在伊貝利艾時不太笑嗎？」
「雖然也會笑，但不是那麼孩子氣的笑容。」
法爾隊長的表情陰沉了下來。
「雖然繼承了魔法的才能，但卻無法發揮出來。而現在她終於得到了回報，但是……」
但是？這個詞引起了裘達的注意，法爾像是自言自語一般說道。
「……如果能別生在王家就好了。」
別生在王家？什麼意思？裘達緊盯著護衛隊長的臉。
「啊……抱歉，這是我的自言自語，裘達先生你就當沒聽到吧。」
法爾隊長移開視線。裘達搖了搖頭。而吃完了可麗餅的索菲尼婭和弗雷利亞站起了身。
「裘達，我們走吧？」
裘達點點頭，走向公主。在與弗雷利亞擦肩而過時，發現她的臉上沾了奶油，打算提醒她而轉過身。
「弗雷利亞。」法爾隊長似乎也發現了這一點，在出聲叫侍女的下一個瞬間，她將她拉到身邊，用舌頭直接舔了她的臉頰。就仿佛親吻戀人一般自然。而目睹了這習慣性動作的裘達驚訝得合不上嘴。
「等等，法爾！眾目睽睽下……」
弗雷利亞嬌嗔出聲……這兩人到底是什麼關係？雖然裘達好不容合上嘴，站在旁邊的索菲尼婭卻凝視著侍女與護衛女騎士的行動。
「原來如此……要像那樣把臉上的奶油給——」
「如果你以為只要沾上別人就會幫你舔去，那可就大錯特錯了。」
裘達露出了揶揄的笑容。
「勞迪殿下應該只會提醒或用手帕幫你擦吧。」
「用手帕擦好像也不錯……」
索菲尼婭扭扭捏捏地把玩著麻花辮。
「畢竟臉會湊過來，只要再加把勁，也許嘴唇也能碰上——」
索菲尼婭捂住通紅的臉。該說是腦洞太大嗎？對勞迪的好意一如既往……不是說這個是約會嗎？裘達的視線轉向另一個方向。
「那，接下來要去哪裡呢？」
聽到索菲尼婭的提問，裘達抬起頭，發現遠遠能看到聳立在王都中心的巴倫蘭特城。同時他也看到了城堡附近那屬於王立圖書館的屋頂。
裘達想了想。
「……圖書館如何？」
「你是指王立圖書館嗎！？」
索菲尼婭的眼睛閃閃發光。裘達問道。
「王立圖書館你已經去過了嗎？」
畢竟這個圖書館就在她一開始就拜訪過的巴倫蘭特城旁邊。就算第一天視察時去過了也不奇怪。
「作為公務是去過，但沒能好好參觀。所以，請務必帶我去！」
「您喜歡書嗎？」
「是的。說這種話也許會被你笑話，但比起人類的朋友，還是喜歡的書本數量更多。」
這個比喻是鬧哪樣？這麼說來，這公主因為用不好魔法而自卑，以前曾經閉門不出來著。弗雷利亞也說過公主房裡有很多書，也許她很喜歡看書吧。
「難不成那眼鏡……」
「你看出來啦？是讀書時戴的。」
索菲尼婭抬了抬眼鏡的邊框。裘達微笑起來。
「真巧。我也喜歡看書。雖然數量不多，但房間裡也是有書架的。」
「哎呀！」
索菲尼婭似乎非常吃驚。
「裘達都看些什麼書呢？」
「以戰術和戰史為主。還有就是與動植物有關的書吧。」
「好正經啊！」
「書不就是那樣的嘛。」
書基本上都是手寫的。除了原稿就是抄本，都是需要人力的。學校用的課本還算薄倒也算了，普通讀物的數量非常少。娛樂方面的書則更為稀少，基本上都以深入研究知識的學術書或歷史書為重。
「除此之外的話……還有《大陸見聞錄》和《魔石魔法與魔術》之類的。」
「哈爾哈蘭·蘇的魔法書！？」
「咦？是啊。雖然是抄本。」
「好厲害！我也有哈爾哈蘭·蘇的書！」
雖然也是抄本啦——索菲尼婭把臉湊到裘達的肩膀旁邊。
「居然在異國之地遇上同好。請務必和我好好就這本書探討一下！」
在王立圖書館打發了二刻鐘左右的時間後，他們再次回到了王都中。
不過，因為比平時多走了太多的路，此刻索菲尼婭公主正騎在托妮的背上。這是她第一次騎不帶韁繩的馬，雖然一開始有些手足無措，但索菲尼婭很快習慣了這匹忠實聽從裘達指示的馬。再加上它也會聽她的話，看起來非常喜歡它。
夕陽西下。王都的北部有一個小小的山丘，那是太陽神教會的所在之地，但裘達他們並沒有去那裡，而是坐到了路邊的樹蔭下。因為王都也在較高的位置，漸漸西沉的夕陽非常美麗。
「時間過得真快啊。居然一直玩到了這種時候。」
索菲尼婭把一個圓木大小的石頭當作椅子坐下身，伸了個懶腰。她向裘達招招手，邀請他坐到她身邊。侍女弗雷利亞和法爾隊長他們則在不遠的地方休息。
「如果要把整個王都逛完，我認為一天是不夠的。」
裘達坐到了索菲尼婭身邊。因為石頭不大，他們幾乎靠在了一起。
「今天謝謝你帶路。裘達，你會不會累啊？」
「這種程度不算什麼……畢竟是騎士生。也有一整天穿著盔甲的時候。」
「您呢？」聽到裘達的反問，索菲尼婭輕輕歪著腦袋笑了起來。
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