第一卷 第二章 勞迪·巴倫蘭特（1/2）

王子殿下是女孩子。裘達偶然得知了她的秘密……

第二天，教室中。周圍的騷動傳入耳中，裘達也無法繼續保持沉默。

「王子殿下，我能問一句嗎？」

「裘達君，什麼事？」

勞迪眯眼笑了起來。裘達頓時感到肌膚傳來一陣刺痛。

「好近。」

「當然。我就坐在你旁邊嘛。那又怎樣？」

是啊。這個金髮碧眼的王子大人來到平時誰都不會接近的裘達身邊，露出清新可人的微笑，十分自然地坐到了他旁邊。

裘達微微皺眉。肌膚所感受到的刺激應該是因為雷奇梅斯的黃金波動吧。如果經常被那種東西包圍，對斯洛卡而言非常不好。

所幸，比起昨天，今天的刺激要弱一些。不知是裘達習慣了，還是雷奇梅斯的波動強弱會因為勞迪的情緒而起伏。

總之，身為雷奇梅斯的王子坐在了裘達旁邊。平時聚集在王子身邊的騎士生們也許顧慮到裘達也在，並沒有靠過來。只是，大家很好奇為什麼會變成這樣，都將視線集中到裘達身上。

「我只是在監視你有沒有保密罷了。」

勞迪一本正經地說道。原來如此，說得有理。

「而且你還被大家所迴避呢。只要在你身邊，我也能從麻煩中解放出來……嗯，應該早點到你身邊來的。」

「我是避開人的護身符嗎？」

聽裘達厭煩地說完，勞迪微微歪了歪腦袋。

「像是驅獸用的鈴鐺那樣吧。」

我可是被稱為魔獸的斯洛卡啊——裘達臉上不禁露出了一絲嘲諷之色。

「王子殿下——」

「裘達君，你能叫我勞迪嗎？」

她露出明顯不太高興的表情。

「我們是同班同學。可以的話我希望是更加不用多加顧慮的關係。那個……不用那麼講究形式的，朋、朋友？像是這種的。」

勞迪小心翼翼地低下頭。表情不停變換著。露出這種表情，會暴露自己是女生的吧？

「勞迪。」

「！再叫一次。」

披著王子皮的公主殿下激動地喊道。裘達的嘴彎成了へ字。

「要上課了，王子殿下。」

「裘達君！」

「聲音太大了。」

同班同學們的視線從各處射來。教戰術科目的老教官早就站到講台上了，他假咳了幾聲。

「那麼，開始上課——」

戰術課所教的主要是騎兵所使用的戰術。

裘達班上最近還加上了當指揮官統率部隊所需要的戰術和知識的整套課程。負責戰術科目的老教官已經手拿課本，滔滔不絕地講了半天——

「這課真無聊。」

下課後，勞迪這麼說道。

「我聽說那教官是參加過與北方蠻族的防衛戰的——」

「我記得是從第二次到第四次吧。」

裘達補充道。勞迪合上被裝訂豪華的羊皮紙筆記。雖然記下了課上的內容，但那也只不過是最初的一部分。

「原來如此，也就是說他沒有經歷過最新的戰鬥吧。」

「聽聽他的回憶也是挺有趣的啦。」

「裘達君，我們可是在上戰術課哦。並不是來聽他以前的故事的。」

勞迪刻薄地說道。

在上課時，她也就【戰術教官那過時的戰術】毫不客氣地進行了提問和指摘。特別是關於第五次北方戰役時使用的與魔石槍有關的知識，勞迪對教官沒能提供讓她滿意的情報感到不滿。

從最新的教程這一點來看，這的確無法讓人滿意。

「這一點我同意。」

「多謝你的贊同。」

勞迪裝模作樣地說完，挑起眉頭。

「你說這一點？也就是說，其它部分並不贊同我嗎？」

「能聽到戰鬥的經驗談哦。」

裘達站了起來。

「不管是騎兵還是步兵，到最後都是肉搏戰。」

「你能從那無聊透頂的課上找到有意義的部分呢。還真是出乎意料地有認真上課啊。」

「……怎麼說的我好像是不認真上課的學生？」

「因為我就是這麼聽說的。」

勞迪聳了聳肩。

「特別是貴族組他們——」

「王子殿下！」

一個女聲突然響起。

仔細一看是班上的騎士生——薩法莉娜·露貝爾凱雷斯。綠色的頭髮隨風飄揚，眼神銳利，是個總是瞧不起人的貴族。同時也有著班上第一的巨乳。

「為什麼要和這無禮的男人一起行動呢！？」

薩法莉娜以歇斯底里地聲音喊道。勞迪直接被她嚇傻了。

「咦？你說什麼？」

「您不該和這無禮的男人在一起。這種下賤的來路不明的男人——」

雖然突然間口吐暴言，但對薩法莉娜和裘達而言這很平常。裘達雖然覺得很煩，但已經習慣了。不過，勞迪卻無法忍受。

「薩法莉娜小姐。你這話對裘達君才是無禮吧？他可是貝爾巴基亞大臣的孩子。」

「王子殿下，他是撿來的。雖然監護人是大臣，但這男人本身的確出身低賤！」

雖然不知她是從何得知，薩法莉娜清楚地知道裘達與養育他的大臣之間的關係。

「你這麼想當然可不太好。」

勞迪微微皺起眉頭。

「你怎麼知道他出身低賤？萬一他出身高貴，那無禮的可就是你了，薩法莉娜小姐。」

「王子殿下——」

「好了，和出身沒關係。不管他高貴還是低賤，對我而言都無所謂。裘達君是裘達君。」

……這話好像似曾相識啊。雖然裘達這麼想，但他什麼都沒說。

薩法莉娜被壓倒了。勞迪明顯表露出了憤怒的情感。

「薩法莉娜小姐，如果你今後還對我的朋友如此無禮，我也有我的做法。」

「殿、殿下！？」

以傲慢聞名的薩法莉娜那動搖的模樣，雖然說起來不太好聽，但的確讓裘達很解氣。裘達拼命不讓自己笑出來。

「好了，薩法莉娜小姐，請就你的無禮向我的朋友道歉。讓我瞧瞧露貝爾凱雷斯家小姐的氣量吧。」

「……好的，王子殿下。裘達……君……」

薩法莉娜輕輕垂下目光，行了一禮。

「說了無禮的話，請你原諒。」

也只能說些類似「哦，嗯」之類的話。看裘達點了頭，薩法莉娜離開了。

同學們一片譁然。裘達也有點呆不住了，他看向勞迪。

「你還真會說啊。」

「不用謝的。」

「不，不是那麼回事。」

自己並不打算道謝。裘達忍住想要嘆息的衝動。

「……你說朋友？我是你的朋友？」

「當然。」

——又被記恨了吧，特別是貴族組的。

希望別發生什麼事吧……雖然不太可能。裘達想著。

與此同時，和仇人的兒子——應該是女兒，交朋友？別開玩笑了。

「魔石裝填！」

男性教官充滿威嚴的聲音響徹校庭。

以此為信號，排在前列的五名騎士生將魔石裝在位於長槍矛尖根部的空洞中。

裘達在校庭的另一邊看著這一切。是隔壁班的人——他們正在學使用魔石進行戰鬥的課。

「——你在偷懶？」

突然被人搭話了。這聲音，難道是……裘達這麼想著回過身去。身穿黃金輕鎧的勞迪站在那裡。

「沒偷懶啦……畢竟其他人都那副樣子。」

裘達轉移視線。同學們都穿著輕鎧倒在地上。那就是身穿鎧甲這種重物並進行長跑的人所得到的結局。

「裘達君，你看起來倒是很精神啊。」

「體格不一樣。」

裘達不以為然地說道。對身為斯洛卡的裘達而言，輕鎧這種程度的重量並不會對奔跑造成什麼負擔。

「話說，王子殿下，你跑到這邊來沒關係嗎？」

「叫勞迪。」

男裝公主嘟起嘴要求訂。似乎被稱為王子讓她不太高興。既然如此，就故意叫她王子殿下吧。

裘達的班級正在上為野外作戰培養體力的課程。

分為馬術和穿著裝備進行長距離奔跑的兩組。

前者以貴族和擅長馬術的人為主。

裘達則屬於後者，也就是進行長距離奔跑的那一組。雖然有身為養父的大臣為後盾，但他與貴族

的傢伙們性格不合，而且對馬術也絲毫不感興趣。

不過，說真話——其實裘達自身與馬八字不合才是真正的原因。

動物的直覺。一旦裘達接近，馬就會害怕。除了馬，狗也會對他狂吠，不時還會被避開。

而因此，裘達也被貼上了班中馬術最爛的標籤……馬會害怕嘛，這也是沒辦法的事。

而勞迪是馬術組的。是顧慮到不能讓她和一般學生一起跑步吧。不過，她自己似乎挺想和裘達上同樣的課。

「你那邊沒關係嗎？」

「沒事。很沒勁。」

勞迪刻薄地說道。無視了貴族生們。

「也就是騎著馬，稍微走走跑跑。」

「長時間騎馬也挺辛苦的吧。」

「嗯，屁股有點痛。」

勞迪的視線向自己的臀部移去。

裘達則追著她的視線，看向勞迪嬌俏的臀部。

「屁股上的皮太薄就……」

「喂，裘達君！」

「怎麼了？」

裘達自然地回應道。勞迪捂著屁股，滿臉通紅。

「王、子？你怎麼了？」

裘達故意強調了王子這兩個字。是的，沒什麼好奇怪的。

「不……嗯，沒什麼。」

比起這個——勞迪清了清嗓子。

「你在看什麼？」

「在看隔壁班的人上課。」

在校庭的另一邊，橫著排成一列的幾個騎士生正拿起長槍向前方刺去。下一秒，從槍尖放出了閃電，擊中了幾米開外的靶子。雖然比起同樣利用魔石的銃炮，其射程要短得多，但還是有著能與對手隔著些距離就進行攻擊的優點。

「魔石武器嗎？」

勞迪嘟囔道。

人們以含有魔力的石頭為媒介，創造了被稱為魔法的法術。

雖然在過去，這是被稱為咒術師或魔法師的人才能使用的，但隨著石頭研究的深入，引出魔力的技術發展，這成了身邊常有的存在。

就比如名為魔石燈的照明用具和用魔石加工製作而成的魔石銃。

「……那就是最新型的魔石長槍嗎？我記得量產的魔石槍只能讓槍尖放出電流，不能用電擊進行遠距離攻擊的。」

「是呢。」

裘達隨便附和了一句。

「都是年輕的騎士嘛，接觸那種新式武器，對將來也很有好處啦。」

「那倒也是……果然，以後的戰爭會很花錢呢。」

勞迪突然說出了這種話。裘達挑起眉來。

「對於很花錢這一點我很同意，不過所謂以後是指？至今為止也在軍馬、武器、士兵和糧草之類的上面花了很多錢了吧？」

「我是說魔石。」

勞迪語速飛快地說道。

「你也在課上聽到過吧？之前的北方戰役使用的魔石銃。以後的戰鬥中我們會更頻繁的使用魔石銃甚至魔石大炮吧。還有——那種魔石長槍。魔石的消耗必然會增加的。」

「魔法的技術化。」

聽到裘達的話語，勞迪點了點頭。

「魔法技術先進的國家正在開發各種各樣的武器。一線級的魔石非常貴。這樣一來，諸侯和國家的軍費負擔就——」

不知何時變成了軍事會談。忘了對方是仇人的孩子，裘達自然地與其交換著意見……畢竟很擅長戰史，話也變得多了些。

絕不是因為缺少交談的對象。只是覺得，如果勞迪不是王子，作為一個聊天對象倒是不錯。

「所有人，集合！快點集合！」

捷克琳教官那威嚴的聲音響徹校庭。裘達和勞迪、參加馬術訓練的貴族騎士生和長距離奔跑後正在休息的一般騎士生們都集中起來。

「今天的課就上到這裡。明天要離開王都進行課外教學。」

離開王都？勞迪低語道。騎士生們也與站在近處的人面面相覷。

「所謂騎士，是指騎著馬的人。當然，也有與之相應長時間騎馬移動的時候。明天你們要騎馬離開王都進行遠征。當成行軍訓練的一環就行了。各自準備好武器，以上課鐘響為信號離開學校。」

捷克琳教官環視騎士生們，繼續進行說明。

「每個小隊各自穿過王都，去城牆的外面。然後以那裡為起點向芙蘭森林移動。到那裡後還是要騎馬穿過森林，就是這樣。」

全程都要騎馬——裘達鬱悶起來……自己和馬八字不合。

「教官，有關馬……」

貴族騎士生孔特羅開口提問。

「可以騎自家帶來的馬嗎？」

「騎士學校飼養的馬並不多嘛。有馬的騎士生可以帶自己的愛馬來上課。」

貴族生的臉色舒緩下來。能用騎慣了的馬來上課，對他(她)們而言，這次的遠征並不難吧。

「教官，我能再問一句嗎？」

「孔特羅，什麼事？」

「沒有馬的騎士生該怎麼辦？」

貴族生們的視線移向一般騎士生——特別是集中到裘達身上。

「雖然學校也會準備馬，但要借的話數量不夠多。也會有人不得不乘馬車到芙蘭森林吧。」

捷克琳教官用同情的目光看向裘達。還有好幾個騎士生以飽含嘲笑地眼神看著裘達……如果真的是不擅長騎馬倒也算了，裘達是被馬所畏懼。明明不是自己的錯卻被看不起，這實在不太有趣。

「那麼，也就是說有就算參加這次遠征也毫無意義的人嗎？」

孔特羅裝出認真的表情繼續提問。既然是騎馬行軍的訓練，那有學生不騎馬就太犯規了。好幾個貴族生噴笑出聲。

捷克琳教官冷冷地瞥了他們一眼，搖了搖頭。

「可以在芙蘭森林近郊的集落借幾匹馬。在穿過森林的訓練時，所有人應該都能騎上馬了。」

「明白了。」

孔特羅點頭致意。好幾個騎士生幸災樂禍地看著裘達……裘達露出了哭笑不得的表情。

確認了沒有其他疑問後，捷克琳教官最後作出了總結。

「行動以小隊為單位。趁現在趕緊組隊吧。就這樣，解散。」

騎士生們立刻開始和關係不錯的朋友組隊。

這種時候對沒朋友的人可真是殘酷啊，裘達這麼想道。原本自己就不擅長集體行動。不過以前就有過這種情況，現在也沒什麼可抱怨的……

「裘達君。」

勞迪看了裘達一眼。

「說是要組隊行動……我能進你的小隊嗎？」

「……哈啊？」

居然會有人要求入隊。而且還偏偏是這個王子——裘達說不出話來。一般想來這是最不可能的選擇吧？

「我的小隊嗎？」

「已經滿了？」

「你這是諷刺嗎？我是多出來的。」

「我想也是。你看起來沒朋友嘛。」

「……算了，事到如今我也沒必要否認。」

裘達以毫無起伏的語調答道。

好幾個想拉王子入隊的貴族生聽到勞迪的宣言而停下了腳步。女扮男裝的公主裝作沒有注意到他們，故意說的更加大聲。

「既然你沒有任何交友關係，那小隊裡就我們兩人了吧？這好像有點太少了，必須得再找找人。」

看來和王子組隊已經成了決定事項。

——我連聲了沒出啊。

既然是她開口，就不可能有拒絕的餘地——雖然真的很想拒絕，但這樣會讓王子心情不佳，後面就麻煩了。

勞迪的目光向周圍轉去。與她對上視線的貴族生們都立刻露出像是在說自己非常光榮的表情，但下一秒看到裘達，他們都撇過臉去。

結果，貴族生中沒有一人走過來。勞迪苦笑起來。

「……裘達君，你被討厭得相當徹底嘛。」

「我也不想聽貴族生的明嘲暗諷，無所謂啦。」

「不過，我進這學校時日尚淺。還沒有什麼交友關係，所以想不到什麼人能拉進來。」

「別擔心，多餘的人除了我外倒也是還有的。」

「那是指我嗎？」

你看，來了吧？裘達聽到熟悉而強勢的聲音，望了過去。

「嗯，沒其他朋友，無奈之下只能來這裡吧。」

「也不是我想來。我是為了學習而來這裡的，又不是為了交朋友。」

有著紅色短髮的女騎士生與強勢的發言相同，看起來非常男孩子氣。

「既然要進一個小隊，姑且說一句請多指教。」

「這次也要請你多指教啦。」

裘達瞄了勞迪一眼。

「你們有互相認識過嗎？她叫莉蕾·米特里。」

「直接說話還是頭一次吧。我叫勞迪。米特里騎士生，請多指教。」

黃金王子露出爽朗的笑容，伸出手來。顯而易見是打算握個手，但莉蕾猶豫了一瞬後，還是選擇行個一禮。不輕易握手是因為覺得這樣有些無禮吧？

莉蕾的成績優秀。在魔石魔法領域的能力是班上第一。擅長的屬性是火，聯想到她紅色的頭髮，有著【火炎莉蕾】的綽號。

雖然她是個優等生，但在同年級的騎士生中的評價卻相當差。

如果把裘達比作豬，那莉蕾就是狂犬。幾乎如同拒絕他人一般，難以接近的程度在班上也是數一數二的——與她有著相同處境的  自己似乎沒什麼資格說——這種排他的言行再加上完全沒有交朋友的能力，自然會被孤立起來。

「那、那個——」

緊接著，輕到幾乎快聽不見的女聲插了進來。在裘達開口前，勞迪先作出了反應。

「是普拉提那騎士生啊。」

雪拉·普拉提那是個擁有銀色長髮的少女。雖然很纖細，但有著充滿女人味的身體曲線，要胸有胸，要腰有腰，但看起來有些遲鈍。

「那個，如果不嫌棄的話，我、我也想進裘達君的小隊，可、可以嗎！？」

沒有自信的聲音加上怯生生的舉止。雖然勞迪很驚訝，但裘達立刻回答道。

「可以。」

這已經是家常便飯了。只是，平時裘達都會等其他隊都組完，才會招呼那些被剩下的人……但很少見，今天她們先開口了。

雪拉似乎被某位騎士認為有天分，才被推薦進了騎士學校。但因為身份不高，根本進不了貴族生的圈子。再加上那怯懦的行為舉止，雖然很奇怪她為什麼會上騎士學校，但一到實戰，評價就完全改變了。

她是班上排得進前五的劍客。擅長用略短的劍，在敏捷上應該是班級第一。勞迪在班上尋求切磋對手的時候，那軟弱的性格讓她只是看著不出聲。

總之，這樣就有四個人了。一個小隊最少要有三人，已經夠人數了。事實上，光看每個人的能力，別說是不夠人了，簡直是太多了……

裘達的心情依然鬱悶。偏偏是騎馬遠征的課程。

第二天，當王都的居民們在早晨出門工作的時候，艾倫騎士學校上級生的班級已經在校庭集合了。這是隔壁班也參加的共同授課。負責的教官進行指示，對道具進行確認，做完這一切，終於進入移動的程序。

騎士原本就是騎馬或者為戰鬥用而調教的動物進行移動的。但經過了許多戰役後，騎士變為了接受共同教育，再加上由於軍費而讓財政惡化，沒有馬的騎士候補生也增加了。

即便如此，對騎士而言，他們是需要騎馬的。也必須如此。

雖說這只是個過時的傳統，但優雅的舉止，對騎士的幻想——該說是憧憬嗎——就是這一切才能讓騎士大受歡迎。

貴族生每個人都有自己喜歡的馬，他們大多騎著從家中帶來的愛馬；而家族身份低微的人則只能靠分配屬於學校的馬了。

說真的，裘達是做好丟臉的覺悟去校庭的。

別說貴族生了，勞迪也會受不了無法騎馬的裘達的那份醜態吧——雖然自己覺得被馬討厭的體質也是無可奈何的……

而勞迪出面為他解決了這個問題。

「裘達君，聽說你騎不了馬？」

「……不是騎不了馬，是被馬迴避了。」

總有點覺得被當成笨蛋了，裘達的臉色不太好看。但勞迪只是淡淡說了句「是其他學生說的」。

「是我這問法不太好聽。馬非常怕你嗎？」

「……八字不合啦。」

反正宣揚自己不會騎馬的肯定是貴族生。勞迪抬手招來候在一邊的侍女。

「因為馬是很聰明的動物啦……我為你準備了馬。王族的特權啦。雖然不太想動用，但我也不能看著朋友被人嘲笑而不出聲。」

朋友——裘達的心情更差了。

「似乎是就算面對猛獸也不怕，膽子非常大的馬……雖然看上去有點……該怎麼說呢……」

那是一批擁有栗色鬃尾，茶色皮毛，看上去非常普通的馬。但是比起其他馬，給人以有些瘦弱的印象。大概是因為體格看上去比其它的小些吧。就算看到裘達，也不會大驚失色或大聲嘶鳴。它只是緊緊地盯著他看。

——恐怕是有點遲鈍吧？不然就真的是膽子很大了。

就算是這麼瘦弱的馬，也許也是當作軍馬訓練過的。俗話說不能憑外貌判斷。裘達想著這句話其實也很適用於自己。

「說這種話也有點奇怪啦。」

裘達小心翼翼地接近了馬，先抬手撫摸了它的腦袋……嗯，沒在害怕。

「我騎馬的次數可是一隻手就數得過來哦。」

「因為它們會逃走？」

「嗯，是啊……」

裘達謹慎地回答後，勞迪颯爽地跨上了愛馬。那是毛色發亮的帥氣白馬。真不愧是王子啊，簡直如畫一般美麗。

這次的野外教學，先不提馬，裝備都是要自己準備好的。

勞迪身穿鍍金的輕鎧。按裘達的話來說是品味很差的裝備。她的腰間掛著單手用的黃金劍。肩上還背著槍身很長的步槍——叫長銃比較好吧——是鑲嵌著黃金，一看上去就高級感滿溢的魔石銃。

裘達穿著用鐵板加固過的革制鎧甲，帶了把長劍。雖然也有頭盔，但此時用繩子掛在那裡，現在就帶的話得熱死。以一板一眼出名的貴族生孔特羅倒是帶著……算了，其他人對裘達而言都無需在意。

裘達按著學到的知識調整馬鐙的位置，並確認馬鞍的擺放。——好了，要騎咯。

他一口氣翻身上馬。雖然有些搖晃，但馬非常老實。這讓裘達越發滿意。他曾經從第一次騎的馬上被甩下來。

「哎呀？今天你也有馬呢。」

出言諷刺的是莉蕾。看著她身穿紅色革制鎧甲的樣子，原來如此，怪不得被稱為【火炎莉蕾】呢。她握著韁繩，策馬走了過來。

「早啊，米特里騎士生。」

勞迪在馬上打了招呼，莉蕾似乎有些緊張地挺直了身子。

「早、早上好，勞迪王子殿下。」

那是與強勢的她不相符的穩重表情。看到這些，裘達彎起了嘴角。就算是像狂犬那樣出口傷人的女人，面對騎著白馬的王子也會不知所措啊……雖然她其實是個公主。

「那個，王子殿下。您可以直接叫我莉蕾。」

「那，希望你也能別叫我王子殿下。」

「啊……好的，勞迪、大人。」

似乎不太習慣，莉蕾有些無所適從。裘達眯眼笑了起來。

「早、早上好，裘達君。」

腳邊傳來打招呼的聲音。騎在馬上的裘達低頭一看，是有著閃耀銀髮的雪拉·普拉提那，她正一邊撫摸著分配給她的黑馬，一邊抬頭看著他。

「早啊，雪拉。」

「今天請多指教。」

「嗯，請多關照。」

很快，野外行軍開始了。按照被派發的地圖，按小隊從集合地點出發進行移動。

一出騎士學校，就是人來人往的王都大街。大多數都是人類，但不時也能看到亞人的身影。

因為亞人解放戰線的破壞活動而關係緊張的人類和亞人，自古就有往來，做生意的商人也依然在王都生活。

人們用羨慕的眼光看著艾倫的騎士生們——特別是帶著各種華貴飾品以表現出身高貴的貴族生。也有揮著手的少年少女，越是家世顯赫的學生，越是挺起胸膛，視若無睹。也就是所謂的虛榮啦。

即便是不習慣騎馬的裘達也勉強守住了身為騎士生的體面。王都騎士學校的學生騎馬絕不能亂七八糟——雖說裘達本身並不在意這些，但被身為同行者的勞迪指手畫腳可就說不上有趣了，形式上也得應付一下。不過，在經過某隻家犬身旁的時候，他還是因為它的拼命吼叫而稍稍失去了平衡。

但比起騎馬，讓裘達困擾的，果然還是勞迪。

她——應該說王子殿下，穿著黃金鎧甲，騎著白馬，光是這樣就已經夠引人注目了。

於是理所當然的，街上年輕的姑娘們都發出了「王子殿下萬歲」的歡呼。勞迪也揮手回應，行軍直接變成了遊行。

雖然很佩服王子殿下的精神，但對裘達而言，一路都吵死了。如果有貴族生——不管是孔特羅還是薩法莉娜都行，能不能跟自己換換啊。

很快，環繞王都的城牆出現在眼前。只要穿過位於東南西北的各個大門，就能到王都外面了。騎士生們通過王都的南門離開王都——本來應該有負責進出

警備的人進行審查，但騎士學校派遣的教官已經等在那裡，檢查通過的騎士生的名字，所以沒特地進行審查就讓他們通過了。

門後是一片綠色的廣闊平原。向著芙蘭森林，騎士生們分成小隊進行移動。

中午火辣辣的太陽毫不留情地照射下來。

回過神時，發現已經離開王都很長時間了。鎧甲熱的燙人，但也無可奈何。喉嚨冒煙。只好用攜帶的水袋進行充分的水分補給。如果因為中暑而倒下就慘了，會沒命的。到集合地點的時候，已經有人倒下了。

確認所有人都到齊後，帶頭的教官們進行了叮囑和最終確認。

某位教官說道：「一流的騎士，狩獵技術也是一流的。」他告訴大家，能夠打到獵物為今晚晚餐準備鮮肉的，可以得到高分。這有著提高士氣的效果，特別是貴族生們都興奮了起來。

真有精神啊。周圍越是興奮，裘達就越是冷淡。

再次分成小隊，他們進入了被當地人稱為芙蘭的森林。

選擇馬能夠通過的路並突破森林是這次的課題之一。還有一個是按照教官的吩咐進行狩獵……不過這是附加程度的東西，並沒有強制性。

鬱鬱蔥蔥的樹木。從枝頭伸展出的葉子遮蔽了陽光，明明是大白天，卻顯得有些昏暗。但還是有光線從縫隙中漏了進來，也不算完全看不清周圍。

看向地面。日光照不進的茂密森林中卻散發著淡淡的光輝。

是石頭在發光……那是被人們用來引出魔力的石頭——魔石。

它們會散布在這裡，是這片森林靠著魔力生存的證據。不過，就算發著光，也不能說它蘊含的魔力就非常豐富啦。

涼風吹過，草木都隨之搖擺。雖說多少涼快了一些，但鎧甲下的衣服因為吸了汗而黏在身上，非常難受。

視線向前移去。勞迪騎著白馬走在裘達前方幾米的地方。為了穿過樹木間的縫隙，他們幾乎都維持著豎一列的隊形。帶頭的是莉蕾，最後的是雪拉。

「勞迪大人，有關狩獵的事情……」

帶路的莉蕾回過頭說道。就好像在熟悉的地方行走一般，她選擇適當的路線，帶頭開路。

「就這麼繼續前進的話，估計沒多久就會穿過森林了。」

「如果只是穿過森林的話，這樣倒也好，不過……」

勞迪一邊思索，一邊轉向裘達這邊。

「裘達君，你能跟得上嗎？」

「多謝你關心。」

裘達聳聳肩。

「多虧這匹老實的馬，我正享受著舒適的旅行。」

一半是諷刺。不過關於馬的評價倒是真心的。

這麼老實且對騎手溫馴的馬還是頭一次碰到。可以說自己非常喜歡。如果是這匹馬，要讓自己出錢買也可以……當然是用身為大臣的貝爾巴基亞養父的錢來買。買馬和養馬都很花錢嘛。

「稍微饒點道也行吧？莉蕾同學，沒關係吧？」

聽到勞迪這麼問，莉蕾開始帶路。

「明白了。」

話雖如此，動物們也沒蠢到會讓連獵犬都不帶，只是在森林裡行走的人找到。勞迪的魔石銃一直沒能派上用場。

「勞迪大人，有河。」

走在最前方的莉蕾停下馬來。

樹木的盡頭能看到一條小河。勞迪也讓愛馬停了下來。

「嗯，是呢。稍微休息一下吧。」

既然王子這麼說，當然沒有人會反對。

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