第二卷 第六章 通往死亡的路程（2/2）

※

只要能夠打動瀧澤耕介的心，即使我死了也算是我贏。

——常葉的這種想法，宛如從一開始就放棄求勝，在旁人眼中或許只是無謂送死。

然而，既然知道自己與瀧澤的實力差距無法輕易彌補，常葉也只能爭取這種意義的勝利。

得到葛洛莉雅娜這把「武器」的瀧澤，之所以變成一個忍心傷害他人的人，無疑是因為他對惠美的愛。對惠美的這份愛情，撼動瀧澤耕介這名正直男性的內心，令他做出這樣的惡行。

那麼，如果能夠再度撼動瀧澤現在的心，讓他恢復成以前的自己，就代表常葉勝利了。這裡所謂的勝利，並不是以實力戰勝灌澤，而是常葉勝過瀧澤心中對惠美的愛。

——結果，常葉只能期望得到這種形式的勝利。

「我……！」

被震入庭院水池的常葉馬上起身，再度以莉莉甌妮擺出架式。

「我總有一天——總有一天一定會讓莉莉甌妮回到『樂園』！並且讓惠美小姐康復！所以——」

「你的意思是要幫我實現願望？」

瀧澤輕輕拭去手背浮現的血痕發出嘆息。

「——不，不可能。你辦不到的。」

即使服用了魔性之血，瀧澤客氣的語氣依然沒變。然而語氣里的情緒，似乎隱含著些許的煩躁與憤怒。

「因為你現在連我都贏不了。我絕對稱不上無敵，但你甚至連這樣的我都贏不了。」

「…………」

喘著氣的常葉緊咬嘴唇。

即使對手是心上人，常葉也絕對沒有手下留情，即使如此，常葉也幾乎沒能對瀧澤造成打擊，即使有傷到他，也只是以魔性之血就能瞬間治癒的輕傷。

相對的，常葉如今可說是傷痕累累。雖然魔性之血令她不會感受到痛楚，但褲裙已經裂開，身上血跡斑斑，原本束起的長髮也解開了。要是就這麼繼續受創下去，遲早會因為大量出血而昏倒吧。

「我和你之間，就是有著這樣的差距——！」

袖隱、松風，接著是虎倒——

藤派武甲流薙刀術的各種招式，在瀧澤超人化之後，挾帶著壓倒性的力量與速度襲向常葉。

「……！」

每次勉強接住攻擊或卸下攻勢，常葉就感受到手中的莉莉甌妮發出無聲的慘叫。為了常葉的這份任性，莉莉甌妮生命削減的速度更勝於常葉。

「——就是那裡！」

在排山倒海的攻勢之中，常葉看出瀧澤的架式在瞬間出現破綻，即使肩膀被砍出好長一道傷痕，依然以最快的速度朝瀧澤的側腹使出橫砍。

「……破解得很好，但是殺氣不夠。」

莉莉甌妮的刀鋒看似打中身體，卻被葛洛莉雅娜的刀柄擋住了。

「空舟！？」

刻意露出破綻引誘對手攻擊，藉以施展反擊——想起這也是自己所屬流派的招式之一時，常葉的心窩已經被葛洛莉雅娜的柄尖打中了。

「——唔、啊……！」

常葉瞬間無法呼吸停止動作，就這麼大幅往前傾，瀧澤毫不留情舉起葛洛莉雅娜斜劈而下。

「……！」

常葉努力想要接住這一招，卻承受不住力道當場跪倒。

「……常、葉——」

從常葉手中滑落的莉莉甌妮，刀刃已經慘不忍睹了。即使刀刃比一般長劍來得厚實，但是受到體積大上一輪的葛洛莉雅娜持續猛攻，獨自承受衝擊的少女刀刃，就某方面來說當然是毀壞得不成原型。

「莉莉甌妮——」

緩緩沉入影子裡的長柄刀，化為全身是血的少女出現在常葉面前。

這就是常葉宣洩己身愛恨情緒的結果。

「我絕對不是無敵。比我強的鞘之主，以及比葛洛莉雅娜強的戰爭妖精，應該比比皆是吧。」

瀧澤靜靜朝著垂頭喪氣雙手撐地的常葉如此說著。

「……不過即使如此，我也非得要繼續戰勝下去。為了惠美——」

輸了。

此時常葉終於體認到自己敗北了。

即使看到師妹受到如此折磨的模樣，瀧澤的心中也沒有出現任何迷惘。常葉抱著必死決心的挑戰，終究無法撼動這名男性的心。

「你連我都打不贏，我不能把惠美的未來拖付給你……對於這個孩子，我只能感到抱歉。」

瀧澤將葛洛莉雅娜高高舉起。他的目的並不是傷害常葉，只是要打倒莉莉甌妮令葛洛莉雅娜成長

。在常葉失去戰意的現在，只要給莉莉甌妮最後一擊，就能結束這場戰鬥。

「！住手！」

察覺到瀧澤的舉動，常葉連忙把莉莉甌妮抱入懷裡，以肉身阻擋葛洛莉雅娜的刀刃。

「你——」

瀧澤皺眉說不出話來，但他揮出葛洛莉雅娜的動作沒有停止。

然而——

常葉即將連同莉莉甌妮被劈成兩半之前，葛洛莉雅娜的刀刃發出清脆的聲響，被某種東西彈開了。

「！」

灌澤抬頭看向道場屋頂。

那裡蹲著一名抱著金髮少女，戴著一副眼鏡的少年。

「……克莉絲會保護莉莉甌妮。」

「她這麼說了。」

宮本伊織推了推眼鏡，點頭回應少女的這句話。

由良健二靠在街燈旁邊咳血。看在經過身旁的計程車司機眼裡，應該只像是醉漢在嘔吐吧。無論如何，幸好這時間的路上沒什麼人。

「健二先生，您還好嗎？」

瑪拉海朵一邊警戒四周，一邊輕撫健二的背。

「嗯——一點都不痛，你不用擔心。」

這裡已經距離健二他們剛才戰鬥的拱廊一公里遠了。雖然無法保證藥子不會追來，但是瑪拉海朵沒辦法繼續扶著嚴重咳血的健二繼續跑，藥子的攻擊應該已經傷到健二的內臟了。

健二以襯衫袖口拭血，並且發出呻吟。

「不過話說回來，那個女人……簡直強得跟怪物一樣——」

健二的身體冰冷至極。並不是因為咳血或是持續淋雨，唯一的原因來自於死亡的恐怖。

「健二先生，我們下次要贏。」

瑪拉海朵反覆親吻著傷勢未見好轉的健二，如此輕聲說著。

「我們要變得更強，下次反過來戰勝他們。」

「嗯……這就是所謂的一山還有一山高吧……大概是最近應付的對手都沒什麼實力，我變得有點自滿了——」

輕聲自省的健二，忽然被強烈的光線照亮。

從新宿方向沿著五日市街道行駛而來的黑色轎車，靜靜停在健二與瑪拉海朵面前。

「……真難看。」

「你——」

轎車後車窗搖下之後，身穿蛇皮禮服的美女從車內露面。

「難道，剛才是你——」

「我可不能老是幫你，因為要是被大家發現，事情就鬧大了。」

健二面露驚訝的神色，美女則是不悅地如此放話。

「……要是你太沒用，我就會回收瑪拉海朵喔？」

「…………」

聽到女性的這番話，躲在健二身後的瑪拉海朵，緊握的拳頭微微顫抖。

「原本想讓你們負責解決『男爵』欣賞的傢伙，這下子如意算盤打不響了……只不過，對方似乎逕自在自相殘殺，這樣也好。」

「……女士，我不會再犯下這種失誤了。」

健二如此斷言。雖然聲音依然虛弱，卻蘊含著堅定的意志。

「下次我會更加慎重行事，所以——」

「希望如此。」

健二話還沒說完，車窗就開始關閉了。

「——約翰，出車。」

「是。」

當場展現高級車不該有的豪邁迴轉之後，轎車留下健二與瑪拉海朵，再度朝著東方疾馳而去。

「菈·貝露……『無情之美女』——」

「那女人不只無情，已經到殘忍的程度了。」

瑪拉海朵呆然輕聲說著，健二則像是要安撫她般打趣地露出笑容。

「既然都來了，讓我們搭便車回家不是很好嗎……害我沒機會讓她自豪的轎車染滿鮮血了。」

「……健二先生，我們走吧。」

「嗯。」

在瑪拉海朵的攙扶之下，健二在紛紛細雨中踏出腳步。

「小瑪，我想問一下。」

「什麼事？」

「我該不會是個沒出息的監護人吧？」

「沒這回事。」

「這樣啊……」

健二撥起瀏海，拿出一顆新的糖果送進嘴裡，卻立刻拉下表情。

原本應該是草莓口味的糖果，有著自己鮮血的味道。

※

歷經數場戰鬥並勝利至今的克莉絲，首先得到的戰爭妖精能力，非常適合她這個膽小的女孩，那就是用來保護自己的護壁力場。

然而現在，克莉絲是為了保護莉莉甌妮而使用這個能力。

現在的克莉絲，擁有這種明確的意志。

「記得你是……叫做瀧澤先生吧？」

抱著克莉絲在庭院落地的伊織，看向手持長柄刀的瀧澤眯細眼睛。

「……這麼說來，你是之前我走下計程車的時候對上眼的少年。你果然也是鞘之主。」

「哎，因為這個傢伙就在我身邊，所以即使當時就被發現也不足為奇。」

雖然克莉絲被伊織稱為「這個傢伙」，但她只顧著跑向無力倒在常葉懷裡的莉莉甌妮，似乎沒聽到兩人的對話。

「莉莉甌，還好嗎！？」

「克莉絲……你怎麼會在這裡——？」

常葉呻吟著如此詢問，隨即莉莉甌妮微微張開雙眼說道：

「……是我……」

「莉莉甌！」

「是我，叫她來的……常葉，對不起——」

莉莉甌妮不斷緩緩眨眼，把沾滿血的手伸向常葉的臉頰。

「我，不想死……我不想死……」

「莉莉甌妮……」

「永遠都要在一起——」

「莉莉甌！？」

「不要緊，她只是昏過去……不要緊、不要緊的！」

常葉以尖銳的音調向克莉絲說著。常葉宛如在激勵自己的模樣，使得克莉絲也跟著哭了起來。

轉頭看著這一幕的伊織，輕輕嘆氣之後重新面向灌澤。

「……聽說你是學姊的師兄，所以老實說，我不明白為什麼會變成這種狀況。」

「我不會要求你不懂就別問。」

「就算你不允許，我也要問。」

伊織向克莉絲招手要她過來。

「——我不知道你和學姊之間有什麼過節，但我就算不過問也要插手。因為這個傢伙想這麼做。」

「無所謂。既然你帶著戰爭妖精來到這裡，我就沒有理由拒絕戰鬥。」

大概是判斷常葉與莉莉甌妮已經沒有戰鬥能力，瀧澤全神貫注面對伊織。

「伊織，我們上！」

克莉絲拭去淚水捲起連身洋裝的袖子，然後跳進自己的影子。

「你反常地這麼有幹勁是一件好事，不過那是我的台詞。」

伊織緊握化為利刃的克莉絲蹬地向前。

即使知道瀧澤的武術造詣高於常葉，伊織也不知道應該採取何種戰法，何況伊織並不知道薙刀術有哪些招式。

不過即使如此，他也不會靜待對方出招。在戰鬥方面完全是個外行人的伊織，至少有在至今的經驗里學習到，與其多加思索，任憑「血」帶來的衝動而戰，更能發揮強悍的戰力。

最重要的是，伊織認為現在的克莉絲如此期望。

「我就見識一下這名少女的力量吧——！」

瀧澤接下來自正面的這一劍，隨即讓柄尖上揚刺向伊織。

「唔喔！」

要是這一記正中心窩，即使是強化過的鞘之主，也會和剛才的常葉一樣在瞬間動彈不得。伊織在空中維持平衡，踩著柄尖再度跳躍。

「！」

他就這麼在瀧澤身後著地，一轉身就放低姿勢砍向對方小腿。

「雖然動作和戰法都是外行人——難道是那孩子的力量！？」

瀧澤將葛洛莉雅娜的長柄插在地面擋下克莉絲的劍刃，抬腿踢向伊織的下顎。

「……嘖！」

伊織以左手擋下瀧澤的腳尖，在身體大幅搖晃之後咋舌。

「謹慎又毫無破綻，而且態度還這麼從容，害我開始火大了。」

「宮本學弟，小心點！」

抱著莉莉甌妮退後的常葉，朝著吊起眼角的伊織說道：

「瀧澤先生的戰爭妖精，技能比莉莉甌妮還要多！別認定不會有射擊武器！」

「……這種事我不會忘的。」

伊織輕聲數落著常葉的指導，接著砍向灌澤。

即使瀧澤擁有這種王牌，伊織也沒有方法可以封鎖。何況至今交戰過的對手，擁有的伎倆都遠勝於克莉絲，伊織至今總是在毫無對策的狀況硬是克服難

關。

沒空思考多餘的事情，也不想思考多餘的事情。

伊織滿腦子只想進逼到——

「……？」

面對伊織毫無心機的攻勢，瀧澤以葛洛莉雅娜架開之後訝異眯細眼睛。

「你——」

「啊？有何貴幹？我可沒有悠閒到能在戰鬥的時候講話！」

「也對。你怎麼看都是外行人，包括武術或格鬥技，你幾乎沒有稱得上戰鬥經驗的經驗，這我明白。至於戰爭妖精，似乎也沒有值得稱為特技的招式——」

「……大叔，你吵死了。」

伊織以克莉絲刺向瀧澤胸口，然而還是被對方以葛洛莉雅娜輕易架開。以日本刀為假想敵，歷經幾百年的歲月鑽研技術至今，名為薙刀的這種武器，對於普通的突刺與揮砍，或許已經擁有完整的套路應付了。

然而即使再怎麼被破解，伊織依然不會放棄進攻。包含體力在內，這種死纏爛打的戰法，對於現在的伊織而言，或許稱得上是獨一無二的王牌，至少他不能比克莉絲先高喊吃不消。

『……耕介先生。』

在這個時候，葛洛莉雅娜低聲顫抖著。

「滿，怎麼了？」

『我覺得，這孩子似乎與一般的戰爭妖精不同。』

「什麼？」

『雖然不清楚是哪裡不同——但我有這種感覺。她與我們至今打倒的戰爭妖精有所不同。』

「……把她當成對戰鬥一無所知的無力戰爭妖精，果然是一種危險的想法。」

瀧澤跳起來閃躲伊織犀利的橫砍，朝少年的胸口踢去。

「唔——」

伊織反射性交叉雙臂防禦瀧澤這一踢，踏步向後撞上松樹樹幹。

瀧澤趁著這短暫的空檔大幅拉開間距，轉而將葛洛莉雅娜一揮攻向伊織。

「在你們還有其他同伴趕來助陣之前……一鼓作氣解決掉！」

「……！」

面對葛洛莉雅娜射出的無數紅光，伊織想以克莉絲架開，然而沒能如願。

「！？不對——不是普通的光箭！？」

原本以為精準擊落的紅色光箭，全部穿過克莉絲的劍刃貼在伊織身上，化為小小的火焰開始燃燒。

『伊織！燒、燒起來了！』

「這是葛洛莉雅娜的『鬼火』……要是糊裡糊塗扔著不管，不久就會烤成全熟喔？」

在伊織感到驚訝時，瀧澤踏到伊織的面前高舉武器砍下。

『呀啊——』

接住沉重的這一擊，克莉絲的劍刃發出軋軋聲，並響起少女的尖叫聲，然而即使如此，克莉絲也沒有說她想逃走或想放棄。

「唔、可、可惡——」

伊織接住再度劈下來的葛洛莉雅娜，並且咬緊牙關。

克莉絲的鬥志還沒消失，伊織也不能在這時候屈服。

「要是我先舉白旗，臉就丟大了……！」

第三次——大概是想當作最後一擊吧，葛洛莉雅娜的刀刃從更高的位置往下砍，卻在中途被無形的護壁擋住了。

「！」

「……你有心還是做得到嘛。」

伊織輕聲誇獎克莉絲，朝著停止動作的瀧澤側腹踢去，將他踢開之後衝進水池。

「明天……明天一定要靜下心念書，不然我的期末考很危險。」

燒焦上衣的火焰熄滅了。相對的，伊織全身冒出白色的蒸氣。

「好想趕快回家睡覺——我要結束這場戰鬥了。」

「確實——我第一次見到這種類型的鞘之主和戰爭妖精。」

單腳跪地的瀧澤，很快就起身砍向伊織。

「明明很弱——明明應該很弱，卻擁有某種東西……！某種跳脫戰爭妖精範疇的某種東西——」

「感謝你主動幫忙分析。」

「！」

在瀧澤逼近之前，伊織反倒先逼近過來了，這恐怕是凌駕於瀧澤想像的速度，瀧澤臉上明顯浮出打從心底驚訝與後悔的神色。

「——不過，已經和你無關了吧？」

「……還沒結束！」

比劍來得長的長柄刀，擅長的攻擊間距也比劍來得廣闊，然而要是雙方距離過近，長柄反而會成為不利的因素。不只是自己的攻擊間距被突破，伊織還踏入對劍有利的攻擊間距，不過瀧澤不愧是瀧澤，轉而以動作靈巧的柄尖刺肉伊織。

「並不是還沒結束，是已經結束了。」

「宮本，快住手！不能把他——」

伊織無視於常葉的呼喊，揮出手中的克莉絲。

※

葛洛莉雅娜——滿，在瀧澤面前露出虛弱的微笑。

「滿……？」

「耕介、先生——」

「該死……這樣的結果還真是……」

伊織看著瀧澤摟住的黑髮美女，不悅地扔下這句話。

「滿！」

瀧澤當場癱坐在地上，支撐著失去力氣的滿。

「為什麼，你要這樣——」

覺悟到會被伊織砍殺的瀧澤，在千鈞一髮之際，被主動解除武器形態的滿所救。

為此付出的代價，就是她纖弱的背上，從肩膀到側腹被劃出一道長長的傷口，從傷口狂瀉而出的鮮血，宛如幻影化為淡淡的磷光，飛舞到半空中之後消失無蹤。

伊織背對灌澤走向常葉。

「抱歉，學姊。」

「…………」

「要是那個女人沒有擋住，我大概已經砍死那個大叔了……抱歉。」

伊織說完之後向常葉低下頭，但常葉似乎沒聽到他的道歉。常葉就只是緊抱著莉莉甌妮，淚流滿面凝視著瀧澤與滿。

「滿……！」

「沒關係的，請不要在意——」

滿撫摸瀧澤鐵青臉龐的白淨玉手，緩緩粉碎化為磷光消失。

「雖然是依照那個人的吩咐協助您……不過，我真的很慶幸，能成為您的助力——」

「滿……即使如此，我還是對惠美——」

「所以，我才會請您不用在意。因為耕介先生，就是這樣的人……所以，我才會，喜歡上您……請您，好好愛護，您的……妻子——」

「滿……！」

戰敗的戰爭妖精，完全消失了。

※

常葉在哭泣。

現在的她，甚至忘記伊織就在身旁。

會忘記，將會忘記。

滿消失之後，瀧澤維持著擁抱著她的姿勢往前倒下。等到瀧澤恢復意識的時候，他應該已經忘記今晚在這裡發生的一切了。

是的——將會忘記。依照法則，戰敗者將會忘記一切。

抱著莉莉甌妮的常葉為此落淚。

如今瀧澤實現願望的可能性消失，所以惠美或許真的會死，這是令常葉落淚的原因之一。同時，常葉抱持著死亡覺悟向瀧澤表明的心意，全部從瀧澤的記憶之中被抹滅了，這是令常葉落淚的另一個原因。

常葉首次體認到，忘記是如此令人悲傷的事情。

所以，至少必須讓自己永遠記得今晚的事情。落淚的常葉如此心想。

我再也不會輸了。

為了瀧澤他們，更為了莉莉甌妮，我再也不願輸給任何人了。

少女的慟哭與鎮魂鐘聲重疊，在最後被現實世界的雨聲靜靜覆蓋消失。