第四卷 第六章 她是否渴求鮮血（1/2）
「血」會麻痹各種事物。
痛覺、恐懼心、倫理觀念一一
在人們的日常生活之中不可或缺，卻能在戰場令所有不必要的事物沉眠，蘊含著魔性的紅色液體。或許在不知不覺之間，連使用這種液體的抗拒感都麻痹了。
宮本伊織偶爾會無法確認。
平常的自己，以及被「血」激發的自己，究竟哪一種比較接近宮本伊織這名少年的本質？
每當戰鬥結束，伊織都不由得祈禱答案並非後者。
七年前，宮本康賴帶著克莉絲塔蓓兒，造訪查爾斯·赫恩的住處。
凡人總會認定妖精只是夢想而不以為意，但是他們兩人都是投注心血研究妖精的「怪人」。也因為如此，兩人認定彼此是難能可貴的知己，就這樣成為忘年之交，持續以書信往來。
這段關係瓦解的原因，在於和康賴同行的少女，以及少女手中所拿的「書」。
——這一切都是由查爾斯·赫恩的孫子遊說，伊織並不知道真相究竟為何。
「你的父親想獨占一切！包含那名少女、少女擁有的『書』、以及藉此得到的知識，他想要一個人獨占！」
「——啊！？」
派屈克痛恨大喊著。伊織閃過他的突刺，露出抽搐的表情。
「就算你說的都是真相，也不能證明我爸背叛你爺爺吧？如果克莉絲原本住在你家，卻被我爸綁架用海運寄給我，那我還可以理解——！」
銳利的槍尖，深深刺入移植草皮而成的人工地表。伊織一個箭步踩住槍尖根部，舉劍朝著派屈克的肩膀揮下。
「你說的狀況只是在引介克莉絲吧？想找藉口也給我適可而止！」
「住嘴——！」
克莉絲的劍刀還沒插入派屈克的脖子之前，派屈克俐落的掌打命中伊織胸口。
「嗚——！」
被大幅打飛並且狠狠撞上假山的伊織，在痛恨咋舌之後立刻起身。多虧膽小的克莉絲下意識架設無形之牆——也就是派屈克之前稱為「塚守」的力場護壁，使得伊織雖然誇張向後飛，卻沒有受到多少損傷。
派屈克拔出伊格蓮茵，看向幾乎毫髮無傷的伊織，氣得眉頭直顫。
「……比起你父親，我爺爺肯定能更加有效利用『書』，你的父親沒能理解這一點，為了獨占『書』和少女而銷聲匿跡！接受我爺爺那麼多建言卻做出這種事，何其忘恩負義！我爺爺就這樣含郁而終！被宮本康賴害死了！」
「……廢話這麼多，有夠羅唆的傢伙。」
伊織將克莉絲舉在右肩重新擺好架式，並且揚起嘴角。
「如果是真的又怎樣？所謂的學者，到頭來沒有一個人是好東西，都是為了研究不惜出賣靈魂給惡魔的人渣。不只是我老爸，你那爺爺也不是什麼好東西吧？」
對於以研究為名義逍遙享樂，絲毫不顧家庭的那名父親，伊織絲毫沒有尊敬之意。所以伊織完全無法理解派屈克對爺爺執著到這種程度的心情。
因為這樣，即使並不是「魔性之血」導致精神亢奮，各種毒辣的字眼依然不斷脫口而出。
「——同樣不是好東西的傢伙相互背叛欺騙，這種無聊的事情你還要講多久？想抱怨儘管去找你的監護人說，跟我一點關係都沒有。」
「住嘴……！」
「如果是現在，我遺願意把一切付諸流水不再過問，所以快給我滾回愛爾蘭吧。很抱歉我每天都得忙著照顧小朋友，沒空應付你這種斷不了奶的大少爺。」
「臭小子，我要你住嘴！！」
『少爺，請冷靜下來！』
派屈克無視於伊格蓮茵的忠告，進逼到伊織面前，使出迅雷不及掩耳的連環突刺。
伊織試圖閃躲，但脖子碰觸到某種物體。
『伊織！小心有線！』
「——唔！？」
依然被綁住的露緹琪雅如此大喊時，伊織的脖子已經承受到一種不自然的力道了。派屈克大幅揮動手中的槍，伊織的身體則是隨著他的動作被拉扯，再度狠狠撞上假山。
「呃……」
背上傳來的痛楚以及絞首的窒息感，使得伊織只顧著將劍移到自己的頸邊。
「你太晚發現了——」
伊織切斷伊格蓮茵的「妖絲」用力咳嗽時，派屈克以驚人的速度進逼而來。
「囂張的傢伙！給我永遠閉嘴吧！受死！」
「……！」
伊只單腳跪地，接住派屈克從正上方劈下來的一擊。
『嗚……！』
劍發出軋軋聲的同時，克莉絲的細微呻吟傳入伊織耳中。雖然應該不會立刻折斷，但是對於劍身細長的克莉絲來說，和大型武器直接交鋒，果然會造成沉重的負擔。
甚至得避免武器交擊比拼力氣的局面——如此心想並緊咬嘴唇的伊織，再度發出不同的呻吟。因為伊織在抵抗來自上方的重壓時，派屈克的腳尖忽然往上踢。
「唔……！」
下顎遭受重創，使得伊織的思緒頓時混濁。如果是平常人，這股衝擊已經導致下顎完全粉碎，甚至有可能造成腦部挫傷。
『你、你居然踢伊織的臉！你有踢吧！？』
「伊織！危險啊！快點站起來！快動啊！」
雖然知道克莉絲和露緹琪雅正在哇哇大叫，但聽在伊織耳中，這些聲音宛如來自另一個遙遠的世界。
『這個人踢了伊織的臉！我超討厭你！我絕對不會原諒你！』
「……你還是七年前的樣子比較好。」
伊織以緩慢的動作試圖起身時，派屈克毫不在乎接近過來。
「如果你是當時一句話都不說的傀儡模樣，就不會令我煩躁到這種程度了。」
「……哼！」
派屈克旁若無人的這一踢，把克莉絲從伊織手中踢開。
「伊、伊織！」
描繪圓滑弧線落地的劍，立刻被吸入影子裡，改由原本的克莉絲現身。
「——我不是說過，你尖銳的聲音很礙耳嗎！？」
派屈克一個轉身用力揮動伊格蓮茵，槍尖隨即射出「魔箭」，襲擊想要跑到伊織身旁的克莉絲。
「呀啊——！」
少女不由得抱頭蹲下，接著她的身體就被光箭之嵐吞噬擊飛。
「————」
伊織就這麼跪在原地，兩眼無神凝視著克莉絲在地上滾動。
「克莉絲！」
「嗚咕……」
滾到露緹琪雅眼前的少女，頭髮凌亂、衣服殘破，雪白的肌膚到處都被淚水和泥土弄髒，實在是慘不忍睹，但卻奇蹟似地沒有流血。雖然應該有不少跌打損傷，還是免於受到剛才宛如豪雨的魔箭直接命中，大概是因為反射性架設了「塚守」吧。
露緹琪雅交替看著綁住自己的光絲以及在面前哭泣的克莉絲，接著看向伊織。
「……為什麼會來……？」
露緹琪雅質疑著這名少年為何會來到這裡。
依照至今的經緯來判斷，即使伊織見死不救也不奇怪。包括露緹琪雅曾經拋棄克莉絲的舉動、想將牧島皐月捲入戰鬥的意圖、以及平常在宮本家旁若無人的行徑，這一切理所當然會令伊織做出這個選擇。
但伊織出現了。而且還老實把『書』交給派屈克，如今甚至即將被奪走生命。
露緹琪雅已經做好心理準備——雖然並不是抱持著尋死的念頭——如果自己在這時候被派屈克殺害，也是自己至今行徑導致的結果。露緹琪雅完全不會在乎他人，隨心所欲做著自己想做的事，不允許任何人插嘴，為此付出的代價，就是自己行動造成的結果都必須由自己負責，不能怪罪給其他人。以這種負責任的態度交換自由隨性的生活，這就是露緹琪雅選擇的人生。
從這樣的處事之道來看，伊織只不過是自作自受。露緹琪雅明明沒有求救，伊織卻自己跑來，並且被打得半死不活。
然而就算這麼說，還是無法將理性獨立劃分出來。即使伊織不是賴通的侄子，這份心情應該也不會改變。
上次也一樣。明明不是刻意急著尋死，伊織卻二話不說地為克莉絲賭上性命。光是「不想成為父親那種不負責任的人」這種不知道是否是真心話的理由，即使胸口被挖出一個洞，伊織依然斷言不會對自己的選擇後悔。
經常令露緹琪雅火大的伊織，卻更常展現出帥氣的一面。現在這一幕就某方面來說，也讓露緹琪雅覺得伊織很帥氣。
所以露緹琪雅為了保護自己的尊嚴，不能讓伊織死在這裡。這次必須反過來拯救伊織脫離絕境令他道謝，否則露緹琪雅真的會認為自己的器量不如伊織。
露緹琪雅伸長頸子，朝著啜泣正要起身的克
莉絲大喊：
「你快過來！砍斷這些線！」
「砍、砍斷……？」
「被這種線綁住，會連『變形（ShapeShift）』也辦不到！這樣下去伊織會被殺吧！」
「可、可是，要怎麼做……？」
「這種玩意，只要你——」
露緹琪雅說到這裡就打住了。變形的克莉絲，確實可以用銳利的劍刃切斷露緹琪雅身上的線，然而化為劍的克莉絲無法自己移動分毫，要是沒有人拿起她揮動，連一塊豆腐都切不了。
「……！」
在露緹琪雅啞口無言時候，派屈克單手拉起跪伏在地上的伊織。
「我就告訴一無所知的你吧！」
派屈克毫不留情。相較於各方面容易心軟的伊織，更加強烈反映出派屈克的無情。
「在這個世界上，無論在哪個時代，戰爭妖精只會分成兩種！唯一被『書』選為『傳誦者』的贏家，以及絕大多數化為屍體，倒在贏家腳邊的輸家！而且我要讓伊格蓮茵——我會讓伊格蓮茵成為傳誦者！我的伊格蓮茵是最優秀的戰爭妖精！」
派屈克單手吊起伊織，毫不猶豫以伊格蓮茵插進他的心窩。
「伊織！」
克莉絲的悲鳴震撼露緹琪雅的鼓膜。
露緹琪雅的心逐漸染成漆黑。在來到日本之前，她曾經失去重要的「家人」，這是她第二次品嘗到這種討厭的感覺。
派屈克斜眼看著哭喊的克莉絲，靜靜朝伊格蓮茵下令。
「伊格蓮茵，『重槌』。」
『……是。』
伊格蓮茵以落寞聲音回應之後，刺穿伊織的槍尖，朝天空射出一根巨大漆黑的光之樁。
「……！」
伊織的身體猛然被打上天空，噴散著血肉落地。已經不是胸腔被貫穿的等級了，落在草皮上彈跳的伊織身體，開出一個看得到另一頭的大洞，內臟大半燒毀，傷口裊裊冒出焦臭的煙霧。
「原本以為會打成兩截的說。」
派屈克扛著伊格蓮茵輕哼一聲。
「少爺……再怎麼樣，也用不著做到這種程度——」
「上次在最後留下敗筆，害我被他反將一軍，所以這次我不會重蹈覆轍。雖然應該再也站不起來了，但我要在這裡讓他徹底斷氣。」
派屈克走到動也不動的伊織旁邊，然後反握伊格蓮茵。
「不行～！」
「……！」
派屈克要揮下最後一槍的時候，身體微微傾斜了。
「——」
派屈克神色訝異觸摸自己的臉頰，凝視沾在指尖的鮮血。不知道發生了什麼事情，派屈克的白淨臉頰不知何時出現一道淺淺的傷，並且流出鮮紅的血。
「是你乾的？」
派屈克的視線落在露緹琪雅身上。
「……不對，你被伊格蓮茵的妖絲封鎖行動了。也就是說——」
目光如熾的藍色雙眼，從露緹琪雅移動到克莉絲那裡。
「在這個時候覺醒得到新的力量？該說來得巧還是來得不巧——以成語來說叫做杯水車薪吧？」
「離開伊織！」
站得筆挺並緊握小小拳頭的克莉絲，淚眼汪汪瞪著派屈克。露緹琪雅清楚聽到，她身旁斷斷續續發出類似迸裂的細微聲響。
「克莉絲……？」
「快點離開伊織！」
「……不准命令我。」
「走開啦！」
「不准命令我，你沒聽到嗎？」
「走開走開走開啦！走～開～啦！」
「喂，鬧夠了沒？我也很討厭你，如果這是你的願望，我就在解決宮本伊織之前先解決你吧？」
『少爺——』
「伊格蓮茵，你別說話。反正她是遲早都要打倒的對象，這件事我應該有說過很多次吧？」
『可是……』
「……我就先解決這邊吧，這麼一來，過於溫柔的你就再也不會遲疑了。」
派屈克將反握的槍改回正握，轉身面對克莉絲。
接著踏出一步——卻踏不出第二步。
露緹琪雅看向派屈克的腳邊，並且睜大眼睛。
伊織抓著派屈克的右腳踝。
「！？」
派屈克不由得掙脫伊織的手向後退，瞼上明顯露出恐怖和困惑的神色。已經等同於死人的伊織，卻做出這種預料之外的行動，難怪派屈克會不知所措。
胸口到腹部被開出一個大洞的伊織緩緩起身，並且朝著克莉絲走去。雖然腳步虛弱得宛如隨時會倒下，但依然確實緩緩接近克莉絲。
「伊織！」
克莉絲揮淚跑向伊織。
『少爺！』
「——啊！」
這聲犀利的斥責，使得派屈克從瞬間的恍神恢復過來，連忙以雙手緊握伊格蓮茵向前跑。
「伊織！」
露緹琪雅擺動著唯一自由的腳，並且放聲大喊。
「快逃啊！只有你們也好，快、快點——！？」
露緹琪雅的聲音中斷了。
滴答落在伊織腳邊的血，冒著白色的蒸氣。鞘之主的血和魔性之血融合併且極度活化之後，似乎會令鞘之主自己感覺火熱，但如今伊織的血卻真的像是在沸騰，只要滴落在地上就會滋滋作響，冒出濃烈的蒸氣。
「這、這是怎樣……？」
「怎樣都沒差！我要把你們兩個一起收拾掉——！」
派屈克突刺過來時，克莉絲擋在伊織面前要保護他。
「就說不行了啦～！不行就是不行！」
「唔！？」
派屈克腹部遭受重擊，彎起身體猛然向後飛。
『少爺！？』
「剛……剛才是、怎麼回事——」
派屈克撞到熄滅的路燈倒地，接著按住腹部立刻坐起上半身。
「有看到是什麼狀況嗎？伊格蓮茵——」
『不，我沒看到。』
「雖說只是暫定，不過這就是『書』選上的人擁有的力量嗎……？」
派屈克調整呼吸之後緩緩起身。
「…………」
伊織蹣跚前來之後，克莉絲摟住他的腰。
伊織以沾滿鮮血的手抱起克莉絲。露緹琪雅即使看到自己幫她挑選購買的新洋裝逐漸染紅，也沒有任何惋惜的想法。
就只是愕然凝視著兩人。
克莉絲和即使死掉也不足為奇的伊織相吻之後，再度消失在影子裡。
「……！」
再度化為劍出現的克莉絲與剛才不同，散發著耀眼的白色光輝。
☆
常葉反射性壓低身體，身後的鋼筋水泥柱隨即傾斜倒下。
「……！」
格雷姆以奧托尼特揮出的這一劍，輕易就砍斷電線桿。如果砍中的是人類，肯定能夠輕易砍成兩半。
常葉迅速繞到格雷姆旁邊拉開距離。
「好強……！」
這種率直的感想不禁脫口而出。
格雷姆沒有武術方面的造詣，如果彼此的武器都改成普通木棒，並且是在道場進行比賽，常葉應該會百戰百勝。
然而格雷姆的實力不屬於這種類型，是常葉至今無從得知，以殺人累積而成的實力。格雷姆每一劍都蘊藏著毫不留情制壓常葉的殺氣，這股殺氣進一步成為重擔，一點一滴剝奪常葉的體力。
「真羨慕宮本學弟……」
即使身處激戰之中，常葉卻露出自嘲的笑。
如果常葉服用魔性之血能成為伊織那種好戰的性格，她應該可以變得更強。以「常保冷靜」為宗旨鍛鏈至今的武者之心，卻成為發揮實力的枷鎖，對於常葉而言只是一種諷刺。
「…………」
常葉緊閉雙唇，緩緩將間距拉近。不只是使用長柄刀的常葉，如今的距離近得連格雷姆的劍尖也碰得到常葉。
即使接近到這種程度，常葉也沒有發動攻勢，而是將莉莉甌妮垂直舉在右前方讓刀尖直指天際，以「右八雙」的架式注視格雷姆。常葉非常清楚在這個距離將左側放空有多麼危險，然而面對這名冷靜到恐怖的男性，她想不到其他破解之道。
「格雷姆先生，難道您一直手下留情？」
「奧托尼特，別講話——」
以獨特的上揚眼神凝視常葉的格雷姆，將奧托尼特的劍尖垂在右後方擺出架式。雖然向後拉的幅度很大，不過很像劍道的「右脇」架式。
如果對方以這種架式展開攻擊，不是水平橫砍，就是宛如將劍扛到肩膀的斜上方揮砍。
既然彼
此都在某種程度預料到對方的招式，再來就是以時機決定一切。可能是早一步出招制服對手，或者是以反擊形式打倒對手。
「————」
在這個時候，常葉的規律呼吸停止了。屏息的瞬間，莉莉甌妮的握柄顫抖了一下。
就像是在等待這個時機，格雷姆揮出奧托尼特，劍尖以最短距離砍向常葉的左側腹。
「！」
同一時間，常葉將蘊於胸口的一口氣化為氣魄揮動莉莉甌妮。並不是以刀刃砍向格雷姆，而是配合對方這一劍將刀柄直立，鞏固門戶大開的左側。
「——呀！」
以莉莉甌妮接住沉重一劍的瞬間，常葉轉動刀柄，以柄尖刺向格雷姆心窩，並順勢打擊左手肘內側。
「咕、唔……！」
格雷姆放開奧托尼特，一個踉跆往前傾倒。刻意露出破綻引誘對方攻擊，在防禦之後進行反擊的「空舟」，是常葉師兄最擅長的招式。為了在此時此刻分出勝負，常葉間不容髮高舉莉莉甌妮，朝格雷姆的肩膀砍下去。
然而，刀刃沒能砍入男性的肩膀。
「——！？」
響起鏗一聲類似金屬撞擊的聲響，莉莉甌妮的銳利刀刃被某種東西彈開。
「沒想到……得同時讓你見到兩張王牌……」
在常葉不曉得發生什麼事而停止動作的時候，格雷姆趁著瞬間的空檔，伸手抓住常葉的左手腕。
「唔！怎、怎麼可能——！？」
連忙掙脫並且拉開間距的常葉，低頭看向自己的手，以顫抖的聲音如此說著。剛才格雷姆抓住的手腕，宛如麻痹一樣無法動彈。剛才被抓住的時間短短不到一秒，骨頭和肌肉都沒有斷裂受創，即使如此，常葉左手肘以下的部位，變得像是沒用的肉塊無法動彈了。
格雷姆撫摸剛才被常葉打中的左手肘，伸手拿起奧托尼特。
「我的左手骨或許裂了，但是還能動……你呢？」
「……！」
長柄刀這種武器，是以雙手使用為前提。要是左手無法使用，這種長度和重量，反而只會成為無謂的負擔。
常葉任憑左手無力下垂，以右手和右腋固定莉莉甌妮擺出架式。然而只是擺架式還好，光用單手根本無法好好攻擊或防禦。
「……女孩，你運氣不好。」
格雷姆高舉奧托尼特擺出上段架式。雖然是過於欠缺防禦的架式，卻也是能夠將奧托尼特的殺傷力發揮到極限的架式，而且如今只能使用單手的常葉，明知如此也無法防禦這一招。
然而，格雷姆遲遲沒有揮出肯定必殺的這一劍。
『……格雷姆先生？』
奧托尼特這聲訝異的呼喚，使得格雷姆放下劍，按住嘴角後退好幾步。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。