第四卷 終章 憂鬱早晨（1/2）
既然有不少人因為接觸戰爭妖精而喪命，能夠保住生命只失去記憶就了事，確實是一種幸運的結果。
而且，牧島皐月原本也會是這樣的幸運兒之一。
然而皐月這次是基於自己的意志，想要進一步接觸戰爭妖精。
這是宮本伊織深陷的異世界。將這個異世界的真相告訴皐月時，她將會展現何種反應？
答案令人期待，也令人不安——
常葉忍住大大的呵欠，在宮本家的廚房動著菜刀。鍋里以昆布和小魚乾高湯熬煮的味噌湯，正在等待豆腐的加入。
露緹琪雅坐在朝陽灑入的廚房餐桌，以水果刀邊削著蘋果皮，邊輕聲嘀咕抱怨。
「拜託，這把水果刀很鈍耶：！學姐，幫我削皮啦～！」
「應該不是水果刀的錯，只是你的技術不好吧？」
常葉將切丁的豆腐放入味噌湯，將爐火轉成小，然後轉身面向露緹琪雅。
「——既然剝皮很麻煩，乾脆連皮一起吃吧？」
「……就這麼做。」
露緹琪雅扔下水果刀，啃起皮削到一半的蘋果。剛才的露緹琪雅簡直像是在削鉛筆，把果皮底下的果肉也一塊塊削掉，要是這麼削完果皮，這顆蘋果將只剩一半，還不如連皮一起吃比較不浪費。
「這麼說來，我在巴黎的時候也是像這樣連皮一起吃，我都忘了。」
「這就代表你至今總是把所有工作扔給宮本學弟。」
「我只是在效法先住進這個家的前輩啦！」
「就算克莉絲很受寵，年紀比較大的你效法她也很奇怪吧？」
「哎呀，為什麼學姐會覺得我年紀比克莉絲大？外在年齡和實際年齡一致的戰爭妖精，我覺得應該不存在哦？」
「這只是詭辯，至少你的精神年齡比她大。」
常葉打開巨大的飯鍋，以飯匙翻動剛煮好的飯，靜靜嘆了口氣。
常葉昨晚趕到的時候，戰鬥已經結束了。砍斷光絲為露緹琪雅鬆綁之後，兩人種不知鬼不覺地將伊織與克莉絲帶回家，這時候就已經是半夜了。接著常葉、莉莉甌妮和露緹琪雅三人一直忙著照顧伊織，常葉也因此打從出生至今，第一次沒有知會家人就在外面過夜。
「——不過話說回來……」
露緹琪雅換個姿勢反坐椅子，啃著蘋果再度表達不滿。
「那個女人為什麼沒來？果然是因為那樣嗎？那個女人其實曾經和阿通交往，所以對我這個阿通的現任女友見死不救？」
「我不認為老師會基於這種原因，連同宮本學弟一起拋棄。」
伊織寄給常葉的郵件也有寄給藥子。然而藥子直到最後都沒有現身。即使常葉寫信請她協助照顧伊織，到目前為止也沒有回音。
雖然常葉斷然否定露緹琪雅的推測，不過對於藥子本次毫無動靜，常葉也抱持著很大的質疑。要是這種狀況反覆發生，伊織當然會逐漸懷疑藥子的行動與真意。
常葉按著眼角輕輕搖頭，並且換了一個話題。
「——話說回來，關於你剛才提到的事情……」
「克莉絲的事？」
「對。——那是真的嗎？」
「我說謊有什麼用？」
露緹琪雅以投擲三分球的動作，將彍果核扔進廚房水槽角落的廚餘袋，然後站了起來。
「——那孩子絕對不是普通的戰爭妖精。」
「就是派屈克所說的『傳誦者』嗎？」
「不知道，我也是第一次聽到這個名詞……不過等阿通回來，或許可以知道一些細節。畢竟阿通說過，他有將伊織父親的研究資料全部看過一遞，自己也有進行各方面的調查。」
「……也對，無論如何，宮本學弟有一陣子無法戰鬥了，得讓他休養幾天才行。」
「關於這方面，我有一個問題。」
露緹琪雅從冰箱取出冰涼的柳橙汁，直接整盒拿起來對嘴飲用，並且繼續說道：
「在伊織休養的這段期間，我和克莉絲的吃飯問題怎麼辦？我可以早中晚三餐各叫十人份的披薩外送嗎？」
「這終究是——不太行吧？或許你無所謂，不過現在的宮本學弟，應該沒辦法容忍這種飲食生活。」
常葉將切片鮭魚並排在烤爐里，露出苦笑。確實，這個家除了伊織，沒有人能夠準備餐點。露緹琪雅或許勉強能應付洗衣打掃的工作，不過包括她和克莉絲，應該都無法每餐做出份量非比尋常的餐點。
常葉稍微煩惱之後，向露緹琪雅說道：
「明天開始暫時不用到學校上課……總之，在你說的那位叔父回國之前，我可以過來幫忙。」
「咦？沒關係嗎？」
「幸好我奶奶很欣賞宮本學弟，只要說他熱到中暑臥病在床，奶奶應該不介意我每天過來做飯。」
其實在這之前，還得先解釋這次外宿的原因，不過常葉刻意不去多想。
「——那麼，等魚烤好就可以開飯了。克莉絲和莉莉甌妮應該也很餓，得讓她們多吃點才行。」
「我呢？」
「你沒什麼參與戰鬥吧？就隨便找幾顆蘋果吃吧。」
「……常葉學姐出乎意外冷漠耶。」
「很抱歉，我沒有餘力連你一起照顧。」
常葉脫下圍裙，打算前往書齋看看伊織和少女們的狀況時，口袋裡的手機收到郵件而震動。
☆
拉上遮光窗簾的陰暗房間裡，早瀨藥子只有打開檯燈，翻閱著一本小巧的書。
牆壁時鐘即將走到上午七點，差不多該整理服裝儀容前往學校了。
「藥子大人。」
響起敲門聲之後，緊接著是艾可杜恩內斂的聲音。
「——已經寄信給宮本和常姐道歉了。」
「謝謝……有幫我另外對他們說，今天到學校再詢問細節嗎？」
「有……但是不確定他們會不會回信耶？畢竟我們等於是整個晚上無視於他們迫在眉睫的連絡信件……」
「要是因此不再對我們抱持期望，就某方面來說也好。」
藥子嘆氣合上書本，並且從沙發起身。
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