第四卷 第三章 不退縮（2/2）

皐月迅速反問，很明顯不是平常的她。

伊織只吃了一片番茄培根三明治，就把剩下的全部收起來，然後緩緩抬頭看向皐月。

「……但我記得我身邊的傢伙，都是稱呼她常葉王子吧？」

「因為那是學姐的綽號啊，不會在她本人面前用這種稱呼。大家都是稱呼她大路學姐或大路小姐吧？」

「……所以又怎樣？」

「伊織同學和學姐的交情似乎很好。」

「我之前已經說明過了。我爺爺——」

「就算這樣，你們交情好也是事實吧？」

大概是覺得難得纏著伊織逼問的皐月非比尋常吧，不知何時兩人的身邊，逐漸被興致盎然的同班同學們圍成一圈了。

「——睦月說她上次去游泳的時候看到了。」

「————」

即使是至今維持著撲克臉的伊織，聽到這句話也不由得表情一變。因為他輕易就能想像皐月接下來會說些什麼。

「伊織同學，你和大路學姐一起去了游泳池吧？」

噗！

被利樂包牛奶狠狠嗆到的，是坐在伊織後面的山崎。

「這……呃，這、你！？真的嗎，宮本！？我約你去游泳的時候，你明明二話不說就冷淡拒絕，卻在背地裡搞出這種好事？而且不是別人，是和王子一起去游泳池！？」

山崎大到無謂的聲音，瞬間傳遞教室每個角落。至今保持距離觀望的同學們——尤其是女生們——也明顯變了眼神加入包圍網。

「等一下，宮本—」

「這是怎麼回事？」

「宮本和王子去泳池！？」

「你果然——」

伊織環視著眼神懾人的女生們，以平靜的語氣回答：

「——話說在前面，你們完全誤會了，我和學姐之間沒什麼關係。」

「沒關係的兩人會一起去游泳池嗎！？」

「而且是孤男寡女吧？」

「絕對不可能有這種事！」

「我不知道世間的平凡青少年男女和泳池的關係……總之你們胡思亂想的事實完全不存在，如果不肯相信我這番話，你們就自己去問學姐吧。」

「————」

要他們去問常葉本人，是一種頗為狡猾的做法。即使伊織如此出招還擊，班上也不知道有多少人敢實際去找常葉詢問真相。何況即使真的詢問本人，常葉肯定也會巧妙地敷衍過去。

如同伊織的預料，沒有任何人提議去二年級教室詢問。

「——不過到頭來，雖然你說你和學姐沒什麼關係，但是實際上還是去了泳池吧？」

連同桌子向前逼近的山崎，擦拭嘴角並以怨恨的語氣提出訴求。

「如果毫無交集的男女也能一起去泳池，那我應該比你更常和不同女生去泳池才對，不然很奇怪吧？」

「……山崎，你自己這麼說都不會不好意思嗎？」

「但他說得挺中肯的。」

「以山崎來說很難得。」

「你、你們啊！既然要誇獎我，就誇獎得直截了當一點吧！」

「又沒有在誇獎你。」

「唔喔……！你們啊——」

「啊～，但是這樣也好吧？即使山崎不予置評，不過既然大路學姐連宮本這種等級都看得上，就表示我們也還有希望吧？」

「男生吵死了！」

「學姐不會把你們看在眼裡啦！」

「所以我之前不就說了嗎？要是皐月能夠更加確實管好宮本——」

「——你們不要講話！」

在同學們不分男女各說各話的時候，一個莫名走音的聲音，以及拍打桌面的響亮聲音傳遞全場。

「————」

教室里很快恢復為鴉雀無聲的狀態。沒有圍在伊織旁邊的學生們也轉頭注視，想知道到底發生了什麼事。

用力拍打自己桌面，讓班上同學們安靜下來的皐月，伸手抓住伊織的手腕。

「……伊織同學，來一下。」

「啊？」

「總之來一下。」

皐月用力一拉，使得伊織不由自主起身。

「到底有什麼事、餵？」

「因為在這裡沒辦法好好講。」

「但我已經沒什麼好說的……」

伊織想以冷淡的態度結束這個話題，但今天的皐月果然和平常不同。

皐月撥開周圍人群，把伊織拉向走廊，然後轉過頭看向伊織。

「……我已經聽露小姐說過了哦？」

皐月壓低聲音的這句話，應該沒有傳到其他學生的耳中，只有伊織不小心對這句話有所反應。

「等、等一下，皐月——」

從國中就和皐月是好朋友的白石月美，看到皐月不同於以往的模樣，隨即回過神來連忙想要叫住她。

「不要管我！其他人也別跟來！」

雖然音量不大，然而聲音蘊含著不像內向少女會有的魄力，使得班上同學再度說不出話來。

被少女拉著走的伊織，在這種時候想到的第一件事，就是自己一定要隱瞞常葉不會游泳這件事。

然而伊織之所以心不在焉思考這種事，或許只是想要逃避眼前這個棘手的狀況。

皐月應該從露緹琪雅那裡打聽到某些事情了。

——伊織如此確信。

☆

雖然落伍又老套，不過牧島皐月選擇的雙人密談地點，是沒人會經過的校舍後方。

巨大水泥塊形成的陰影頗為冰涼，能夠令人暫時忘記今天的悶熱。午休時間特有的少年少女開朗笑聲，感覺來自遙遠的地方，宛如是另一個世界發生的事情。

「…………」

將伊織拉到這裡之後，皐月緩緩放開抓住少年手腕的手，就這麼背對著伊織，將雙手合於胸前反覆深呼吸。從這名內向少女的角度來看，剛才在班上同學面前放聲怒斥，還抓著伊織的手強行拖到這裡，肯定鼓足了她一輩子的勇氣。

伊織觀察著這名少女的背影，令思緒迅速運轉。

昨天晚上，露緹琪雅購物回家之後，說她和皐月一起逛了許多地方。皐月應該就是在那個時候，從露緹琪雅口中得到了一些情報。

然而伊織不知道她是否具體透露了「戰爭妖精」或「鞘之主」的事情，即使是自由奔放又任性的露緹琪雅，伊織也不認為她單純只因為心血來潮或是一時興起，就會把自己的真實身分告訴鞘之主以外的人。

要判斷皐月得知了伊織與常葉隱藏的秘密，以目前來說還太早了。然而即使如此，目前的事情進展也不太樂觀，首先得確定皐月了解到何種程度才行。

所以伊織默默等待皐月主動開口。

「……伊織同學。」

皐月終於開口了。

「伊織同學和學姐……還有露小姐……到底是什麼關係？」

「我和學姐是學姐學弟的關係，和露緹琪雅只是屋主和食客的關係，可以的話，我甚至希望她立刻離開我家。」

「實際上呢？」

「什麼意思？你的意思是我在說謊？」

「即使沒有說謊，也隱瞞了其他更重要的事情吧？」

「重要的事情？」

伊織刻意裝傻反問，但皐月一句話也沒回。從少女的表情，看得出她內心的著急與煩躁。

看到這樣的她，伊織大致理解了

。

皐月大概是在和露緹琪雅交談時，露緹琪雅透露出伊織和常葉私底下有著更進一步的關係，但因為皐月問不出詳情，才會像這樣想從伊織口中問出真相。

既然確認這一點，就沒必要多說什麼讓傷口加深。總之現在她問什麼都堅持表示不知道沒聽說，回家之後再逼露緹琪雅招出實情。伊織認為這是最好的方法。

「……我不知道那個女的對你說了什麼，但要是全盤相信，並且在眾目睽睽之下講出那種話，不只是我，也會為學姐添麻煩，這種事你應該明白。」

「因為——伊織同學肯定瞞著一些事情！」

「即使如此……」

伊織深吸一口氣，粉碎內心小小的罪惡感之後放聲說道：

「——即使我和學姐，或者我和露緹琪雅是不是你想像的那種關係都一樣……我有義務非得逐一對你說明嗎？」

「這——」

「這種事從一開始就和你無關，為什麼我非得要對你說明？我有什麼義務要鉅細靡遺告訴你？」

「可、可是，我……！」

「你？你到底怎樣？」

「因、因為……我喜歡，伊織同學——」

皐月滿臉通紅，低著頭沒有繼續說下去。

「…………」

雖然大致預料得到是這個答案，不過考量到牧島皐月的個性，伊織不禁覺得她居然敢在當事人面前說出口，這份勇氣值得讚賞。

然而——

「這是兩回事。」

看得出皐月肩膀猛然顫抖了一下。伊織自己也認為這是冷酷的拒絕方式，但是無論皐月抱持何種情感，也不構成要求伊織說出秘密的權利。問題並不在於皐月對伊織的心意，或是伊織對皐月的想法——而是在於對方是否為可以共同擁有秘密的人，以這個意義來說，皐月完全不可能成為那樣的人。

伊織嘆氣轉過身去。

「……你個性真的很怪。雖然我自己這麼說也不太對，不過我這種冷漠又不值得依靠的人哪裡好？」

對於伊織這個自虐的問題，皐月沒有回應。

皐月沒有回答問題讓對話繼續，使得伊織鬆了口氣先行回到教室，不過老實說，他完全沒把後來的上課內容聽進去。

直到剛才還憤慨成那樣的班上同學們，一看到伊織與皐月是各自回到教室，就露出困惑的表情面面相覷。

伊織冷漠不愛講話並不是稀奇事，但是看到皐月哭得雙眼紅腫，在自己座位一直用力咬住嘴唇的模樣，很容易想像兩人的關係變得極為險惡。或許同學們都覺得自己多少得對這個結果負點責任。

同學們的想法，對伊織來說並不重要。如果能夠就這樣不再過問，伊織絲毫不會在意這種事，反而應該歡迎這樣的結果。

只不過班上同學們並沒有扔著伊織不管。雖然沒有前來搭話，但他們的視線一直追著伊織和皐月，伊織對此感到煩悶得無以復加。

所以下午課程結束之後，伊織比所有人先離開教室，快步踏上歸途。

後方似乎傳來山崎的呼喚聲，但伊織覺得現在的自己無法寬容對待任何人，所以決定堅持當作沒聽到。

☆

「伊織，歡迎回來～★」

伊織回家一關上玄關大門，身穿挖背背心和喇叭褲的克莉絲，就沿著走廊飛奔而來。

「嘿！」

伊織坐在門口穿鞋處解開鞋帶的時候，克莉絲嬌聲一喝就撲到他的背上，整張臉埋進伊織的後腦杓。

「伊織的汗味有點重～！不過克莉絲有點喜歡這個味道～！」

「……這是什麼意思？」

「克莉絲喜歡伊織的味道～！」

「……你啊，絕對不準在別人面前講這種話。」

即使克莉絲在別人面前丟臉是自作自受，伊織也不希望身為監護人的自己也跟著丟臉。現在的伊織至少得讓克莉絲學習幾件事，那就是活在現代日本必備的社會知識與道德觀念，還有最重要的察言觀色能力。

把起身之後依然黏在背後的少女強行剝下來之後，伊織訝異地皺著眉頭輕戳克莉絲的臉頰。

「你的皮膚為什麼涼成這樣？你該不會又把頭伸進冰箱納涼吧？」

「克莉絲什麼都沒做哦？我不會偷吃東西啦～！」

克莉絲噘嘴鼓起臉頰，不是朝著廚房，而是朝著書齋跑去。

「是那傢伙嗎……」

露緹琪雅應該是把書齋冷氣設定為與全世界環保組織大唱反調的溫度，讓冷氣全力運轉吧。由於叔父在法國賭馬中獎，並匯了一大筆錢進來，所以宮本家的財務緊縮政策暫時解除，但即使如此也不代表可以浪費電。

伊織回房間放下書包，換上吸汗上衣再度下樓，然後大步走向書齋，沒敲門就將書齋門整個打開。

「餵——」

「嗯～？」

露緹琪雅以頗為脫線的語氣回應。她不知為何只穿著內衣站在書齋正中央，在窗外灑入的陽光之下散發光澤的肌膚自得耀眼。

伊織暫時說不出話來，忘神凝視圓潤臀部下方的修長美腿，接著感受到一股足以讓汗腺猛然收縮的冷氣而發抖。

「……等我一下。」

伊織操作遙控器，將溫度設定在常識範圍之後，重新轉身看向露緹琪雅。

「我不會禁止你開冷氣，不過再怎麼說也開太強了。」

「嗯，我自己也有點這麼覺得。」

露緹琪雅毫不愧疚說著這種話，拿起沙發椅背的連身裙。仔細一看，許多衣服散落在書齋地上，書架那邊擺著平常位於露緹琪雅房裡的穿衣鏡。依照伊織的推測，露緹琪雅應該是把昨天買的衣服攤開放在這裡，舉辦一個人的服裝秀吧。

伊織因而回想起皐月的事情，讓眉心的皺紋加深之後瞪向露緹琪雅。

「……你對皐月講了無謂的事情吧？」

「啊？」

找克莉絲幫忙拉起背上拉鏈的露緹琪雅，轉頭看向身後的伊織，並且揚起嘴角淺淺一笑。

「——我什麼都沒講啊？」

「不准裝傻。」

「沒裝傻啦～，我真的什麼都沒說啊。」

「即使沒有講重點，事實上你也讓她察覺到，我和學姐這邊隱瞞了某些秘密吧？托你的福我今天被牧島逼問得冷汗直流，而且還是當著班上其他同學的面前問耶？」

「那真是辛苦你了——啊、克莉絲，幫我拿那件背心。」

「這件？」

「對，那件。」

露緹琪雅迅速脫下連身裙，接過小小助手拿來的挖背背心套在上半身。挖背背心加上內褲，肯定不是少女能夠隨便在同年紀少年面前展露的模樣，不過依照露緹琪雅內心的基準，似乎不在意讓伊織看到內衣褲。

露緹琪雅穿上七分牛仔褲，輕拍自己的圓潤翹臀照鏡子，並且滿意點了點頭。

「露的屁股好大～！」

「克莉絲，我說你啊，如果老是以自己當標準，總有一天會丟大臉的。你的屁股沒肉到一摸就摸得出尾椎骨吧？——這樣不行哦，伊織你說對吧？」

「別向我徵詢意見……還有，不准轉移話題，為什麼要對牧島多嘴？」

「因為～，把那個女生卷進來比較好玩啊，而且這樣對我來說，在各方面都會比較方便。」

「……什麼意思？」

「沒什麼意思～」

含糊回答伊織問題的露緹琪雅，結果還是穿上她最喜歡的——叫伊織新買給她的——純白越南長衫，開始收拾脫掉亂丟的衣服並且疊好。

「——不提這個，像皐月那種女生，一旦下定決心就會頑固又棘手，別以為只要隨便敷衍，就可以用時間冷卻一切哦？不過如果你沒辦法應付，我也可以代為說明就是了，怎麼樣？」

「不准胡說八道。」

露緹琪雅肯定知道這件事多麼重要，卻無法從她的話語感受到任何反省或後悔的情緒。對於之前說出令皐月起疑的那段發言，她似乎完全不覺得自己有錯。

刻意以她聽得見的音量不悅咋舌之後，伊織離開書齋。

「——給我好好記住了。要是你再對那個傢伙亂講話，無論叔父怎麼說，我都會把你趕出這個家！」

門發出「砰咚」的聲音用力關上了。露緹琪雅看了房門一眼，以誇張的動作聳了聳肩。

「是是是，我姑且會記得的，屋主大人。」

「露！『是』只要講一次哦！」

以生疏動作幫忙疊衣服的克莉絲，輕盈跳上沙發站得直挺挺的，人小鬼大指著臉上露出冷笑的露緹琪雅；

「——伊織明明那麼生氣，露卻笑成這樣，太不像話了！要好好向伊

織道歉才行！」

大概是覺得伊織被瞧不起而感到憤慨，少女挺起小小的胸口，並且用力瞪著露緹琪雅。這種令人會心一笑的模樣，使得露緹琪雅拼命忍著不笑出來。

順帶一提，露緹琪雅後來詢問克莉絲，要是沒有向伊織道歉會有什麼後果，得到的答案是今天的晚餐和餐後甜點都會被沒收，全部由克莉絲獨享。

「你啊，得了便宜還賣乖。」

「好痛痛痛痛痛！」

聽到少女設定這種讓自己享盡好處的懲罰，露緹琪雅用力摸了摸她的頭，抱著衣物回到自己位於二樓的寢室。