第六卷 第一章「因為只要一切化為灰燼，就能隨意重新打造新世界」（1/2）

「伊索德啊，很喜歡美麗、規律又維持平衡的世界。」

她如此說著。

「很討厭其他事物影響這個美麗世界，擾亂這個世界井然有序美麗運作的循環。」

她也如此說著。

「甚至不惜把現在的人類世界燒成焦土，驅除這種危險分子。」

她說著這種更加危險的話語。

「任何人都不准妨礙伊索德——即使是造物主。」

第一章「因為只要一切化為灰燼，就能隨意重新打造新世界」

伊索德獨占長到誇張的餐桌一角，以刀叉將熔岩巧克力蛋糕分解成小塊，此時她忽然停止動作，注視眼前的花瓶。

細頸玻璃花瓶，只插著一朵藍色玫瑰裝飾。

在常人眼中，這只是掉落數枚花瓣即將枯萎的舊花朵，既然不知道這朵玫瑰剛才差點完全凋謝，會這麼想也是理所當然。

然而這朵玫瑰正逐漸取回剛才飄落的花瓣，這種事有違常理。

只不過，伊索德並不是佩服這種神奇現象，才會從剛才就注視這朵玫瑰，其實伊索德的視線落在哪裡都沒有特別意義。

「愛德華！」

伊索德放下刀子，托腮呼喚黑色西裝的魁梧男性。

「——公主大人，久等了。」

愛德華將一杯熱牛奶放在銀色托盤端來。

「有個問題想問你，有個問題。」

「好的，什麼問題？」

「伊索德等人之中，聲音最大的是誰？是誰？」

「公主大人等人——意思是各位『吟遊詩人』嗎？」

愛德華將熱牛奶放在伊索德面前，以腋下夾住托盤輕聲思索。

「這件事非常難以啟齒……不過說到嗓門最洪亮的，果然是公主小姐——」

「愛！德！華！」

伊索德打斷壯漢這番話，以沾著巧克力的刀子指向愛德華鼻尖。

「別算伊索德啦，別算！除了伊索德的五人，聲音最大的是誰？這才是伊索德要問的！」

「若以其他人來說——」

「對，就是帕西瓦爾爵士，帕西瓦爾！」

伊索德沒有等待這名百般操勞的侍從回答，反覆點頭同意自己的意見。

「……那個人很礙事，礙事。」

「…………」

愛德華不曉得該如何回應少女的低語，只能深吸一口氣沉默不語。

「基本上，伊索德等人之中沒有領導者，大家都沒有階級區分，可是可是，那個人聲音好大，太吵了，動不動就把伊索德當丫頭看待……明明自己才是更幼稚的小鬼。」

「這樣啊……」

伊索德再度吃起熔岩巧克力蛋糕，嘴邊沾滿巧克力的她，以下巴朝玫瑰示意。

「什麼時候恢復？」

「啊？」

「哎，算了……得努力擠個好點子出來才行，好點子——」

伊索德含著叉子，眯細雙眼展露笑容。

※

牧島皐月放學回家的途中，手機響了。

皐月明明沒做任何虧心事，卻在夕陽街道慌張環視四周，從書包取出手機。

「——哪……哪位？」

『啊，皐月？是我。』

「露緹琪雅小姐！？」

擴音器傳來的露緹琪雅聲音有點急促，使得皐月表情緊繃，既然露緹琪雅緊急來電，皐月當然會緊張。

「——怎麼了？發生什麼事？」

『皐月，救救我啦！』

「慢著——咦？所以是怎麼回事——」

『阿通跟伊織都還沒回來，我一個人沒辦法當保姆啦！』

「……什……什麼？」

『就是當保姆啊！我從來沒照顧過小丫頭啦！』

露緹琪雅的叫聲有點歇斯底里，旁邊則傳來「克莉絲不是小丫頭啦！」的少女聲音。

皐月至此總算理解露緹琪雅的狀況，嘆氣之後再度踏出腳步。

記得伊織今天要接受三方會談，現在依然和賴通留在學校，負責宮本家家事的兩人同時外出，代表那個家現在只有克莉絲塔蓓兒與露緹琪雅，所以露緹琪雅自然得照顧克莉絲。

總之皐月確認不是敵人來襲，不禁露出苦笑。

「露緹琪雅小姐，你有點小題大做吧？這種小事——」

『對我來說，這可不是小事！所以我才會拜託你吧！』

「拜託是指——」

『別問了，快點來啦！克莉絲從剛才就吵著要我弄東西給她吃了啦！』

「可……可是……」

雖然下值得自豪，但皐月不會做菜，雖然學校有家政課，她並不是什麼料理都不會做，不過即使趕到宮本家，她頂多也只能和露緹琪雅一起不知所措，何況要是弄亂廚房，不曉得伊織他們回來會怎麼說。

「那個……我也不是那麼擅長做菜——」

『但還是比我好吧？』

「或許吧，可是……」

『什麼嘛，我求成這樣還不肯幫忙！？」

露緹琪雅歇斯底里的聲音，再度和克莉絲「人～家～想～吃～東～西～啦～！」的耍賴要求，一起從擴音器傳過來。

「所……所以說，我——」

『算了！既然皐月不來，我就拜託常葉！』

「——啊！？」

皐月聽到常葉的名字，身體不由得往前傾，露緹琪雅如同親眼目睹皐月的這個反應，隔著電話傳來的聲音，逐漸帶著壞心眼的笑意。

『……我覺得，常葉肯定會說：「畢竟平常很受宮本學弟的照顧」，立刻趕過來幫忙。』

露緹琪雅還故意模仿常葉的聲音，老實說一點都不像，卻足以煽動皐月的不安情緒。

『我想常葉肯定也不太擅長做菜，但她肯定會認真做，伊織回來也會感謝她……嗯，也對，還是這樣比較好。』

「等……等一下！」

『嗯？皐月，怎麼了？』

「我立刻過去！用不著特地找學姊！」

『哎呀，這樣嗎！？那就麻煩立刻過來，十分鐘能到嗎？』

「知……知道了！」

結束通話的皐月以手錶確認現在時刻，並慢慢加快腳步。皐月知道自己完全中了露緹琪雅的計，但是以皐月的立場，她明知山有虎也得向虎山行，如果是皐月的同學山崎雅明，大概會說「可惡的孔明！」並且咬牙切齒吧。

「……在這種時候，要是有『血』就方便多了。」

皐月不像妹妹是運動健將，腳程很慢，但她還是氣喘吁吁拚命奔跑，只比約定時間晚兩分鐘就順利抵達宮本家。

「呼，呼，呼……午……午安！露緹琪雅小姐，我來了——」

皐月調整呼吸，姑且先按門鈴才開門，但是露緹琪雅沒有按照預料前來迎接，取而代之的是隨著赤腳腳步聲出現在玄關的身影，是身穿細肩帶上衣，手拿自用長曾視虎徹的克莉絲。

「啊，是皐月！皐月來了！」

「克莉絲，午安……那個，露緹琪雅小姐呢？」

「不在。」

「啊？」

放好鞋子進入宮本家的皐月，聽到少女的話語之後蹙眉。

「你說她不在……咦？為什麼？可是，我是被露緹琪雅找來的……」

「露剛才出門了。」

「咦咦！？所以克莉絲現在一個人看家！？」

「不，露說克莉絲會和皐月看家。」

「啊？」

「露出門的時候說皐月很快就來，要我和皐月一起看家，邐說皐月會做東西給我吃。」

「怎麼這樣……！」

皐月慌張取出手機打給露緹琪雅，但是完全接不通，似乎是關機。

「中……中計了——」

皐月按著額頭，領悟到露緹琪雅將她推入更深的陷阱，露緹琪雅打從一開始就是想把照顧克莉絲的工作扔給皐月，才會打電話給她。

「我有點體會山崎同學的心情——」

「皐月～！我肚子餓了～！」

皐月仰望天花板愣在原地，克莉絲輕拉她的裙子，皐月因此勉強回到現實，就這樣被少女拉進宮本家廚房放下書包，確認冰箱裡的東西。

「……趁現在先說，我廚藝沒那麼好喔？」

「聽說伊織學校會上料理課！」

「這……總之，我在家政課做過簡單的雞蛋料理——」

打開冰箱確認時，皐月發現幾乎沒有能夠直接吃的東西，這種食物恐怕已經率先消失在克莉絲的肚子裡了，巨大飯鍋是空的，也沒找到零食之類的食物。

「…………」

一瞬間，立刻跑去便利商店買點食物的念頭掠過皐月腦海，但她很快廢除這個愚蠢想法，先不提普通小孩，要擺平克莉絲的食慾，大概得買幾千圓的麵包或餅乾。

「沒辦法了，皐月，克莉絲也來幫你吧！」

皐月正在煩惱時，克莉絲高姿態如此說著，把廚房推車嘰嘰作響推過來，仔細一看，推車最下層堆著以公斤為單位的袋裝義大利面。

「義大利面就好？」

「嗯。」

「那麼——」

皐月從流理台底下取出深湯鍋放在爐子上，她完全不會做正式料理，但如果是義大利面，她覺得勉強沒問題。

「凡事萬無一失的伊織同學，應該會預留面醬罐——啊，找到了！」

從大量儲備食品中找到肉醬罐頭的皐月鬆了口氣。

「皐月～還要多久才好～？」

「我想想……等水燒開再煮好面——大概……二十分鐘？」

「等不了那～麼～久～啦～!」

「就算這麼說……不過你想想，只要等一下就完成了，這段時間和我玩不就好了？對吧？對吧？」

「唔～」

克莉絲鼓起臉頰表達不滿，但還是從書齋拿素描簿過來，坐在餐桌前面開始塗鴉。

皐月再度嘆氣，坐在克莉絲的正前方。

「——話說回來，克莉絲。」

「嗯～？」

「我問過露緹琪雅小姐一個問題，但她沒回答。」

「什麼問題～？」

「克莉絲，你們到底來自哪裡？」

這是皐月成為露緹琪雅的「鞘之主」至今掛在內心的疑問。

他們戰爭妖精來自何處，又要前往何處——「樂園」到底是何種場所？皐月投入戰鬥至今都沒得到答案。

克莉絲在素描簿畫著畢卡索也甘拜下風的扭曲肖像畫——應該在畫皐月——開朗回答。

「克莉絲來自美國！」

「咦？美……美國？不是愛爾蘭？」

「嗯，來自愛爾蘭！」

「到底是哪裡？」

「如果有人問這個問題，就要稍微歪過腦袋再說來自美圈！伊織就是這麼說的，他說要按照這個設定。」

「啊啊，原來是這麼回事……」

「嗯，這麼回事！」

「所以你果然來自愛爾蘭？」

「伊織是這麼說的。」

「所以克莉絲是愛爾蘭人啊？」

「嗯！和伊織一樣♪」

克莉絲從素描簿抬頭，開心地露出笑容。

「咦？伊織同學是愛爾蘭人？……不是吧？」

「伊織說他是一點點愛爾蘭人，伊織媽媽的媽媽的媽媽的媽媽的……咦？要再媽媽一次？嗯，總之很早的媽媽是愛爾蘭人。」

「這樣啊……原來伊織同學有愛爾蘭血統——」

皐月回想起毫無這種感覺的伊織臉龐，並且從椅子起身，從大鹽罐挖出適量鹽巴放進深湯鍋沸騰的開水，再放入一公斤的乾麵條，大概是十人份——如果是時尚餐廳就是十二人份，不過應該需要這種程度的破壞力才能解決克莉絲。

「——話說回來，克莉絲你們想去的『樂園』，到底是怎樣的地方？」

皐月以長筷攪拌麵條確實散開，並且不經意如此詢問，皐月問過露緹琪雅好幾次，但她總是回答她對「樂園」那種地方沒興趣也不想去，何況又不知道在哪裡。

「克莉絲不去『樂園』也沒關係了。」

「咦？這是什麼意思？」

皐月轉頭看向少女。

「以前，克莉絲莫名覺得一定要回到『樂園』才行，但現在不想回去了，因為克莉絲想永遠和伊織在一起。」

「————」

皐月機械般動著長筷，聆聽少女這番話。

現在的克莉絲，比起「回到『樂園』」這種戰爭妖精的本能，更想和伊織在一起。

露緹琪雅也說過類似的話。

露緹琪雅同樣摸索過如何回到「樂園」，但她流浪於英國與法國，認識賴通共處至今，已經不在乎能否回到「樂園」，她說要是非得和賴通分開，那乾脆也別回「樂園」了。

藥子的戰爭妖精艾可杜恩，皐月還沒好好和他說過話所以不清楚，不過常葉那裡的莉莉甌妮，大致和克莉絲與露緹琪雅站在相同立場。

正因為是站在這種立場的鞘之主與戰爭妖精，才會同心協力對付敵人，就某方面來說，皐月她們運氣很好。

——皐月思考著這種事，以生疏動作開放肉醬罐，並且不經意想到。

對於戰爭妖精這個「物種」來說，這是絕對不被容許的形態吧？

※

將蓬鬆的土司切成薄片烤到表面香脆，以檸檬醬代替奶油或人造奶油厚厚抹上去，也可以依個人喜好灑上肉桂粉。

在土司餘熱將檸檬醬融化得恰到好處時大口晈下——伊織難得堅持這一點——確實吸引人，皐月今天首度吃到檸檬醬，卻好想在心中用力跺腳，後悔至今為何不知道此等美味。

「——送你回家吧。」

皐月吃完土司，喝完第二杯紅茶時，宮本伊織像是抓準時間，脫下圍裙如此說著。

「也對，可以的話很想招待你留下來吃晚餐，不過——」

「不，這就太……」

皐月很高興賴通這份好意，但她還沒告訴家人今天來到宮本家，要是留在這裡享用晚餐，在各方面很嘮叨的父親當然不用說，母親肯定也會有怨言。

賴通低頭致歉。

「哎，真的很抱歉，露那傢伙硬逼你做這種事——」

「啊，沒關係，我完全不在意！」

「不好意思，等那個傢伙回來，我會好好修理。」

伊織與賴通回家至今約一小時，將克莉絲扔給皐月溜出門的露緹琪雅卻還沒回來，不久之前才獨自解決一公斤義大利面的克莉絲，現在滿足躺在書齋沙發傭懶熟睡，不過接下來是一般家庭的晚餐時間。

皐月拿起書包走向玄關。

「——那麼，感謝招待。」

「嗯，想來隨時過來玩啊，我們家永遠打開大門歡迎美女與美少女。」

「走了。」

伊織用力咳嗽，打斷叔父不曉得是認真還是玩笑的這番話，打開玄關大門。

「我回來了～！」

露緹琪雅剛好在這時候提著服飾店紙袋返家。

「————」

露緹琪雅露出滿面笑容，但伊織以冷漠眼神凝視、賴通以嚴厲表情瞪視，皐月則是慌張移開視線。

「……啊耶？」

三人各有不同的反應，令露緹琪雅察覺到沒人歡迎她返家，縮起脖子轉身。

「露！」

賴通厲聲呼叫，但露緹琪雅在這之前就奪門而出，早早不見蹤影。

「真是的……」

「要是在路上看到，我會叫她回來。」

伊織輕聲嘆息，和皐月離開宮本家。

即使進入九月，盛夏足跡依然殘留於各處，被濕熱晚風吹得煩躁的皐月，不經意看見露緹琪雅躲在電線桿後面偷看而睜大眼睛。

「伊織同學，那裡。」

「嗯……你在那裡做什麼？」

「沒有啦，有點——」

伊織冷酷詢問，使得露緹琪雅搔頭苦笑，大概是連賴通都瞪她，所以她愧疚不敢回家。

「自作自受，乖乖道歉才不會傷得太重……你知道叔父的個性吧？」

「所以，伊織也陪我一起道歉啦。」

「如果你不是笨蛋，就是非常厚顏無恥。」

伊織輕哼一聲，極為冷淡扔下這句話。

「毫無過錯的我，為什麼需要和你一起道歉？何況你應該先向牧島道歉吧？」

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