第六卷 第二章 熟悉的臉孔（2/2）

「是是是。」

喝光可樂的月美，以手錶確認時間之後起身。

「——我要走了，小睦呢？」

「我也回去……畢竟餓了。」

周六原本是假日，但睦月的田徑社有活動，所以剛從學校回來，月美和皐月一樣沒參加社團，是在逛街購物時遇到睦月，才一起進來喝杯飲料。

「——這麼說來……」

月美走出店門時輕聲說：

「宮本的廚藝，實際上怎麼樣？」

「啊？」

「小皐沒提過？」

「這……總之，她說比她高明很多，但也僅止於此，我沒被招待過所以不知道——不過為什麼問這個。」

「沒有啦，運動會結束之後不就是文化祭？感覺山崎他們會提出女僕咖啡廳這種笨點子，既然這樣，我想說乾脆反過來開執事咖啡廳，把工作全扔給男生。」

「啊～聽起來挺有趣的，就這麼辦吧，我們也要去。」

「我們班女生比男生多，如果是單純的投票表決肯定女生贏。」

月美雙手抱胸沉思，最後微微嘆息，並且向睦月輕輕搖手。

「——小睦，那我走羅～」

「再見。」

月美與睦月在店門口分開，各自踏上歸途。

和大人一樣，少年少女們也不是只需要考慮單一層面。

孩子也有自己各層面的考量。

※

美女的奢華胴體靠在沙發上，靜靜閉著雙眼。

「LaBelleDameSansMerci」——眾人如此稱呼她。

她身旁放著剩下七分滿的葡萄酒杯，室內輕聲播放荀白克的「月光小丑」。

此時，手拿葡萄酒瓶的約翰，與拿著低沉作響手機的濟慈來到面前。

「——女士，是瑪拉海朵的鞘之主。」

「比我預料得早，希望是有所進展的通知。」

菈·貝露接過電話起身。

「Bonsoir，小朋友……是好消息吧？」

『我不知道是不是好消息，總之我確認過了。』

擴音器另一頭傳來年輕人的開朗聲音，沒有自覺到命運重量的這份開朗，令菈·貝露不由得揚起嘴唇。

「——所以？」

『先說結論，宮本伊織沒有「書」。』

「這是真的吧？」

『前提當然是沒說謊。』

「誰沒說謊？」

『就是宮本伊織本人啊，我當面問他了。』

由良健二毫不在乎如此回答，菈·貝露只在瞬間睜大眼睛，嘴角笑意變得更濃。

「……既然不在宮本伊織那裡，究竟在誰手上？」

『他本人說，東西被派屈克·赫恩拿走之後就下落不明，或許是第三者拿走。』

「那麼，即使時間不長，『書』也曾經在宮本伊織手中吧？」

『這也不清楚，宮本似乎也沒確認他和派屈克爭奪的是否是真品……不過，他的老爸是研究戰爭妖精的怪人，那本「書」是和他的戰爭妖精一起從愛爾蘭寄來的。』

「研究戰爭妖精的日本人……？」

菠·貝露咀嚼健二這番話，並且眯細眼睛，塗著指甲油的指尖按住太陽穴遊走，似乎在思考某些事情。

『喂，怎麼了？』

「沒事……那麼，『書』落入派屈克手中之後的下落呢？」

『宮本應該不知道這麼多，何況他似乎不把「書」當成一回事，那個丫頭至少目前還不打算前往「樂園」。』

「前提是要全盤相信他說的話——是吧？」

『是啊。』

「D，accord（OK）。」

菈·貝露大幅點頭，拿起約翰為她倒滿葡萄酒的酒杯。

「——既然宮本伊織沒有『書』，就不需要刻意理會，暫時扔著別管。」

『真的可以這樣？』

「對……我要暫時離開日本。」

『什麼？』

「我不在的時候，你就跟他和平相處吧，別打架。」

『喂，等一——』

菈·貝露無視於還想說下去的健二，闔上手機扔還給濟慈。

擦拭酒瓶瓶口的約翰，揚起視線看向菈·貝露詢問：

「——您提到要離開日本，是要去哪裡？」

「愛爾蘭——麻煩訂機票。」

「何時出發？」

「辦完一件事立刻啟程。」

「屬下明白了。」

約翰與濟慈沒有詢問原因，深深低頭致意之後，從菈·貝露面前消失。

「要是那兩人貿然解決宮本伊織，我可能會被當成贊同『公主大人』的意見……我可不想這樣。」

菠·貝露飲盡葡萄酒，再度閉目專注聆聽音樂。

※

第六堂課結束，學生們三三兩兩離開教室時，山崎雅明輕戳前座宮本伊織的背。

「喂，阿宮，阿宮！」

「…………」

小學時代，山崎曾經有一殷時期如此稱呼伊織，但如今伊織即使聽到他這樣稱呼，也不會面帶微笑做出「嗯？阿山，什麼事？」這種回應。

伊織刻意不理會山崎的呼叫，牧島皐月面帶詫異向伊織低語。

「伊織同學，山崎同學好像在叫你耶？」

「不，他沒叫我。」

「啊？可是——」

「宮本！」

伊織將課本收進書包準備直接回家時，山崎終於忍無可忍抓住他的手。

「——你這傢伙幾時變得這麼無情！？居然比平常還裝酷……我們小學時代是互稱『阿宮』與『阿山』的交情吧！」

「沒有互稱。」

「喂，輕易把兩人重要回憶忘個精光是怎樣！？我們兩人就像是周瑜與蔣干，締結堅定的友誼——」

伊織很想問問自己與山崎誰是周瑜誰是蔣干，但要是一個不小心，山崎可能會更加偏激，所以伊織決定不過問。

「我不像你這麼精通《三國志》，但我記得你說的那兩人不是什麼好友吧？只不過是一起長大——」

「少羅唆！一起長大就等於是好友，或者是女友的第一候選人，這世間就是這樣！」

「……看來你暑假玩得很快樂。」

伊織冷淡地看著曬出健康膚色的同學嘆息。

「不只曬黑肌膚，似乎也燒掉不少突觸，思考迴路已經出問題，去看一次醫生比較好。」

「突觸？休想拿莫名其妙的名訓打發我！」

「山崎同學，

之前的生物課才上過突觸耶？我覺得段考肯定會考……」

皐月忍著苦笑插嘴，山崎隨即歪過腦袋，眉心出現深深的皺紋。

「……我第一次聽到這個詞啊？是我請假的時候教的？」

「就我所知，你從國中至今，只要不算遲到就是全勤。」

「只是上課的時候完全沒在聽吧……」

「喂喂喂！你們兩個！！」

山崎依序指著伊織與皐月大喊。

「——不准兩人聯手攻擊我！即使是我，也沒有一對二正面交戰的有效策略！」

「講得好像你在別種戰局就擁有各種戰略，總歸來說，你到底想講什麼？」

「喔喔，我差點忘了——我說啊，回家之前要不要去車站前面的書店逛逛？」

「總之，我沒必要去書店。」

「別這麼說啦！我期末成績不是很差嗎？」

「不只是期末考，你除了某段歷史的成績都很慘，這又如何？」

「沒有啦，我爸媽終究生氣了，最近吵著要我去補習，這實在……」

聊到「山崎第一學期成績很差」的時候，留在教室的同學們，也心想這個少年在講什麼，露出深感興趣的表情行注目禮，山畸置身事外的這段發言，使得班上各處響起失笑聲，但他這個當事人毫不在意。

伊織將眼鏡往上推，並且詢問山崎：

「所以你開始補習？」

「怎麼可能！要是做這種事，玩的時間會變少吧？」

「但我覺得你成績繼續變差的話，你的自由會變少。」

「對！這就是重點，不愧是我的張良，真懂我。」

「我這位張子房向你提出建言，你還是去補習吧。你總是做無聊事的原因，就在於你明顯閒到發慌。」

「我要的不是這種建言！」

山崎「砰！」一聲拍打伊織桌子強調。

「——總之，只要成績好就不用補習！所以我個人想努力考高分，讓爸媽看到第二學期成績單無從抱怨。」

「你這傢伙夢想真遠大啊。」

「遠大是什麼意思！？」

「唔～……不可能有方法讓考試成績突飛猛進，我也覺得這種想法有點太理想化了……」

「不過事實上，宮本期末成績就比期中好吧？」

皋月面帶苦笑指摘，山崎卻正經回應。

「你的私生活無論怎麼想都變得更忙，成績卻像那樣進步，應該是用了某些不錯的參考書或題庫吧？務必告訴我是哪些書！我也要拿這些書來用功，在下次段考拿下榜首。」

「喂，宮本，真的嗎？」

在遠處聆聽山崎愚蠢發言的同學們，將興趣的矛頭指向伊織，雖然才一年級，但是考量到未來，成績能進歲當然是好事，更何況若是能輕鬆考高分，任何人都想知道個中秘密。

然而實際上，如此方便的魔法之書並不存在，伊織只不過是借用克莉絲的「魔性之血」，利用原本睡眠的時間，暫時將體力與專注力提升到極限用功，只有密度上的差別，並不是使用什麼特別的參考書或念書方法。

伊織當然不能老實對山崎他們說出這件事，知道秘訣的皐月有些坐立不安，伊織斜眼朝她一瞥之後淡然回答。

「……如果我說，我是在深夜去斯巴達式補習班用功，你也要一起去？」

「咦！？補……補習班？不，補習班就有點……慢著，你真的是去補習？」

「你以為忙著做家事的我有這種閒工夫？」

「那你成績進步的秘訣是什麼？」

「從一開始就沒有什麼秘訣……真要說的話，我比你認真就是我成績進步的原因吧？我並沒有使用特別的參考書。」

「什麼嘛……」

「果然只有山崎自己在胡鬧吧？」

同學們聽到伊織過於理所當然的這番話之後，嘆息回座準備回家。

「可惡……我一直覺得宮本那麼陰險，絕對是獨占成功的秘密……」

「……你說誰陰險？」

「沒事，不提這個。」

山崎將背包夾在腋下，和伊織一起走出教室。

「……其實我媽給我錢買參考書，我想用來請你喝杯紅茶，做為平常照顧我的謝禮。」

「少說謊。」

「不准斷定是說謊！」

「肯定是說謊……反正以你的個性，應該又想拿這件事當成交換條件，要我介紹露緹琪雅給你認識，或是要我准你來我家吧？」

「就算這樣，我請你喝茶的事實也沒變吧！宮本，給我乖乖接受我的好意！」

「那，那個……山崎同學，『好意』或是『給我接受』這種字眼，我覺得別喊得太大聲比較好喔？不然會招致奇怪的誤解——」

「沒什麼好奇怪的！——對了，不然牧島，你也一起去吧？」

「感謝你的邀請，但我們——」

「我『們』？」

山崎蹙眉交互看向伊織與皐月。

「咦？你們接下來想一起去哪裡！？牧島，你不是被宮本甩了？剪頭髮也是因為——」

「等一下……！山崎同學！」

山崎大聲說出丟臉的事情，使得皐月滿臉通紅，最後放棄要求山崎住嘴，將伊織他們留在原地之後快步跑走。

「——伊……伊織同學！我把教學日誌送到教職員室就過去！」

「無所謂，但你別在走廊奔跑。」

伊織目送少女揚起裙擺跑走，然後前往東側校舍。

「喂，伊織！你要去哪裡？」

「美術準備室。」

「啊？為什麼？」

「今天是半年一次的準備室打掃日——聽說是這樣。」

「但你不是要和牧島一起去某個地方？」

「就說是美術準備室了。」

「咦？牧島也進美術社？」

「似乎是這樣。」

「跟著你入社嗎……精神可嘉。」

皐月加入美術社，是基於更加逼不得已的隱情，但是不能告訴山崎，

「——我不懂那個傢伙的想法。」

「就是說啊！搞不懂女生在想什麼。」

「我也不懂你的想法。」

伊織輕聲補充這一句，和山崎道別前往美術準備室。

「————」

一個夏天就發生那麼多事，自己卻依然像這樣過著平凡高中生的每一天，令伊織不由得覺得有些不自在。

同時也心想，這種生活不曉得還能持續多久——他漠然受到這股不安情緒的驅使。

※

皐月前往教職員室，將日誌交給班導古田老師。

「請確認。」

「嗯。」

在自己座位拿著不求人抓癢的古田老師，接過皐月遞出來的日誌翻閱。

「——這麼說來，牧島。」

「嗯？」

「你和宮本現在怎麼樣？」

「呃，咦咦！？」

皐月誇張驚呼，並且慌張環視四周，幸好室內沒太多老師，似乎是去社團上課。

皐月壓低音量，向貿然詢問的班導強烈抗議。

「老……老師，您忽然問這什麼問題！？」

「但你向宮本表白了吧？聽說第一學期末，氣氛鬧得不太愉快？你剪頭髮也是這原因吧？還真是變得可愛多了……」

「這……這種事——不……不重要吧！」

「是啦，只要沒對學業或生活態度造成明顯的負面影響，戀愛是個人自由，我也不想限制到這種程度。」

「所以您為什麼問這件事？」

「……你還好，問題在宮本。」

古田老師俐落轉筆，將筆尾按在太陽穴輕聲一笑。

「那個傢伙很受歡迎，對吧？」

「啊……？」

「那個傢伙最近成績進步，沉默寡言的樣子也很穩重吧？而且並不是故做正經，才一年級卻有成熟氣息，挺受歡迎喔？」

「受……誰的歡迎？」

「還有誰，當然是女生吧？受男生歡迎只會傷腦筋。」

「女……女生！？」

「是啊，尤其是二年級與三年級，其他老師也說他很得學姊青睞。」

「學……學姊！？」

頻頻復誦的皐月，腦中在這時候浮現大路常葉瀟灑的站姿。她以前也聽好友白石月美提到伊織逐漸受異性歡迎，但是聽教師親口說出這件事，皐月內心果然無法保持平靜。

古田老師在日誌簽名之後，再度把不求人伸進背部。

「宮本和他

的叔父有點像……他只是不喜歡打扮，長得其實不差，可以理解他為何受歡迎，總之可以的話，希望他能將叔父當成負面教材，別成為那種懶散的人。」

「……我認為伊織同學的叔父沒那麼懶散。」

「怎麼回事，你認識麿學長？」

「咦？啊，啊啊，是的，姑且認識……」

「我不打算干涉你和宮本的事，不過只有那個人要小心喔？你這個年紀的女生，肯定也在他的追求範圍。」

「這樣啊……」

皐月含糊點頭時，門發出聲音開啟，黑色長髮的大和撫子拿著一疊講義入內。

「————」

常葉察覺到皐月卻沒有打招呼，只是稍微看皐月一眼，就把講義放在自己班導桌上，直接默默離開教職員室。

古田者師目送之後，轉身詢問罪月：

「——我說牧島。」

「嗯？」

「聽說宮本與大路交情很好，真的嗎？」

「……我～不～知～道～！」

皐月蹙眉扔下這句話，隨便行禮致意就離開教職員室。

「——牧島學妹。」

常葉在走廊等皐月。

「不好意思，讓學姊特地等我——」

「別在意，反正你也要幫忙打掃美術準備室吧？」

「是的，伊織同學先去了。」

「你——」

兩人並肩前進時，常葉側目看著皐月說：

「有點變了吧？」

「什……什麼？」

「我不太清楚以前的你，但我認為你應該改變了——變得嬌憐。」

「沒……沒那種事……」

皐月不習慣被人稱讚，她功課沒有特別好，運動方面也因為雙胞胎妹妹而鮮少受父母稱讚，除了閱讀沒有其他嗜好，也沒有專長。

這樣的皐月，卻被學生們崇拜的常葉稱讚為嬌憐，難怪她滿臉通紅低下頭。

「至於我……不行。」

「啊？」

皐月不由得抬起頭，凝視常葉有些自嘲的側臉。

「如果我有牧島學妹現在的這份嬌憐——以及這份勇氣該有多好。我曾經有這種想法。」

「勇……勇氣是指……？」

「你是為了宮本學弟而想改變吧？改變自我需要莫大的勇氣與努力，我沒有這種勇氣。」

「…………」

伊織成為鞘之主沒多久，常葉就在戰鬥之中經歷心如刀割的失戀。皐月不知道全部過程，卻也略知一二，常葉所說的應該是這件事。

皐月不曉得該如何回答時，常葉輕拍她的背微微一笑。

「——好了，快走吧。」

「好的。」

皐月追著腳步加快的常葉，在夕陽下奔跑。