第三卷 Chapter.0 序章（1/2）
台版 轉自 輕之國度
圖源：化物語
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鏡沒有回來。
在一如往常的日子裡，總有一天他會若無其事地突然回來。
留在瓦爾曼城裡的人們，大家都抱著這樣的想法度過每一天。
因為鏡打破常識的行動，魔族和人類間爭鬥未曾停歇的歷史劃上了休止符，一直以來關係惡劣的兩個種族，開始攜手合作共同生活。
儘管恩怨還未能完全放下，為討伐魔王而戰的人，以及為毀滅人類而奔走的魔族都收起了武器，相互退讓慢慢試圖理解彼此。
「歡迎光臨！歡迎蒞臨瓦爾曼城！」
其中對拉近兩邊關係貢獻最大的就是瓦爾曼城。
魔王的女兒艾莉絲，以及侍奉魔王一族、率領魔族的大將之一的瑪瑙也住在這裡，或許是對此感到安心，魔族蜂擁而至。
此外，鏡留下的大規模賭場、酒館、旅館，成為了解人類文化的橋樑。隨著時間過去，恩怨也漸漸被淡忘，過去敵對的魔族和人類關係漸漸有了改善，不知不覺中開始為了更好的生活互助合作。
那正是艾莉絲長久以來夢寐以求的世界。沒有人爭吵，也沒有人受苦，大家都能一起洋溢著幸福笑容過日子。
讓這世界美夢成真的，就是鏡。
但鏡卻不在身邊，只有時間淡然地流逝而去。
「那個，鏡先生今天回來了嗎？」
「很抱歉，鏡先生今天也沒有回來。但請您放心，我想他明天就會回來了。我們……就這麼想吧。」
這是艾莉絲渴望的世界，一直想看到的光景。
魔族一派自然地進出本來絕不可能進入的人類城鎮，走在街上還能看見魔族和人類一同大笑飲酒作樂，還有魔族正物色著人類攤販賣的商品，不知戰爭為何物的年幼魔族，與人類的孩子們和樂融融地四處奔跑──這樣的景象。
她盼望已久的世界，彷佛理所當然一般地呈現在眼前。
可惜的是，艾莉絲卻未曾感到滿足。因為她期望一起目睹這幅景象的人不在身邊。
「現在就先等吧……總有一天，他會回來的。」
大家都相信鏡有一天會歸來。
庫露露為了守護鏡某天會回來的歸屬，儘管每天都得應付露骨地意圖攀附一國公主的貴族們，她仍竭盡所能對周遭的人展露笑容度日。
「反正只要在這等著，他不就會突然跑回來了嗎？畢竟是那個人啊。」
當初好似鏡回不回來都無所謂、語帶嘲諷的蒂娜，從鏡不在的幾個月後變得有些躁動，每天都感覺很無聊地嘆著氣。
而不知幾時開始，她每天都會到教會的祭壇祈禱，祈求鏡能回來。
「老師他一定會回來的。老師就是因為信任我們，才會把這裡交付給我們。那麼我們要做的事顯而易見……不需要感到迷惘。」
嘴上這麼說，卻比任何人都還要不安的就是雷克斯。
本來就很少表露情感的雷克斯失去笑容，宛如貫徹使命般地掛上親近之人一眼就能看穿的虛假笑臉，與庫露露同樣應付著造訪賭場的貴族婦人們。
「小鏡一不在……就覺得做什麼都不太順利啊……為什麼呢？」
貴琥變得經常望向鏡以前常坐的那個座位，一邊回想從前熱鬧的時光一邊發出嘆息，度過在昏暗酒吧中與追隨她的兩隻半人馬一同擦盤子的日子。
受命管理賭場內酒吧的貴琥，只要時間到了是會去賭場完成工作，但她和同伴間的對話只剩下公事，還有簡單的打招呼而已。
被鏡交付賭場統籌責任的大衛，礙於立場沒有辦法騰出時間搭理她，貴琥至今也仍未攻下大衛的心。
「你呀……不要每天都問嘛。大家也都很擔心啊……每天都被你這樣問也不好受吧。再說也沒人知道他到底會不會回來啊。」
帕露娜的態度很冷淡。她刻意把鏡不在的日子當作正常狀態，想成他會回來才奇怪。因為她不喜歡不切實際的期待打亂自己的步調。
對帕露娜而言，重要的不是鏡回不回來，而是履行她和鏡之間的約定。雖然她好幾次都在腦中那麼想，但一聽到艾莉絲提到鏡的名字，還是明顯有所動搖。
「……我懂那種因為不安所以想說出來的心情。但要是說出口，不安的感覺只會更加強烈。畢竟沒人知道那位何時會回來。」
「艾莉絲大人……我懂您的不安。但鏡先生說過他會回來。那我們能做的事情，唯有相信他，然後靜靜等待而已。」
大衛全力投注在維繫瓦爾曼城的繁榮，以及鏡留下賭場的成長和發展。
雖然他本人從未主動提及關於鏡的話題，但從他守護著鏡的歸屬看來，他也一直在等待鏡歸來。
而瑪瑙則自始自終支持著這麼做的大衛。這全都是為了保護鏡的歸屬，以及回報鏡實現了他敬愛的艾莉絲所願，還救出他侍奉的君主，帶來即使是魔族也無須再戰鬥的和平世界。
他明天就會回來了──大家都懷抱著毫無根據的希望每天繼續等著。
然而，儘管如此鏡還是沒有回來。
鏡不在的日子漸漸侵蝕了大家留在瓦爾曼城的意志。畢竟不可能為了不會回來的人，永遠過著只在賭場工作的人生。
「我要走了……我實在不打算悶著頭在這個賭場工作，度過無聊的一生。」
最先離開的是雷克斯。
自小就以變強為目標一路走來的雷克斯之所以會停留在瓦爾曼城，就是為了跟在鏡身邊學習，並且與過往那個只為達成使命而活的自己告別，成為嶄新的自己。
但是一旦領悟到鏡不會回來，雷克斯便宛如為了追尋嶄新的生存之道離開了瓦爾曼城。
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