第七卷 第十一話 大叔再度接下了護衛委託（1/2）

大叔被綁架之後過了一個月。

里沙克爾鎮上打造了溫泉大眾池和溫水浴場，得意忘形的土木工人甚至建了一座溫泉旅館。

算是對害小鎮泡在水裡一事賠罪，所有的工程都是免費的。

不，或許有一半是他們基於興趣才打造的吧。

這結果使得里沙克爾鎮變成了一座溫泉小鎮。

然後現在，完成大工程後的土木工人們需要消除疲勞，正在大眾池內泡著溫泉喝酒。

「哎呀～真沒想到泡溫泉會是這麼舒服的事呢。」

「的確很奢侈啊。有三溫暖無法比擬的舒適感。受不了啊～」

「工作後的溫泉格外舒暢啊～真想把這告訴我老婆。這真是個好東西吶～」

在工匠們之間，泡溫泉似乎成了一股風潮。

而且這還是露天溫泉。

沉浸在開放感與舒適的溫泉中，讓他們的心情好得不得了。

「回不去……為什麼會變成這樣……路賽莉絲小姐是不是很擔心呢？」

另一邊的傑羅斯無法打從心底盡情地享受溫泉。

放眼望去全是體格健壯的勞工，他已經不想再看這種沒有看頭，全是臭男人的景象了。

只有雪景的話還有自然之美能欣賞，然而前面卻有一群肌肉壯漢在豪爽地大口喝酒，是個完全感覺不到日本侘寂之美的慘烈景象。

「溫泉真棒啊～雖然這裡全是些肌肉壯漢……」

「奎仁先生，你為什麼要湊過來啊？泡溫泉就是該一個人獨占廣大的浴場吧。」

「不，可以的話我想跟老婆一起泡啊？可是啊，也有男人間的友情嘛。」

「你去死算了……而且這感覺會被拿去當某種同人誌的題材，我才不想……某個宗教國家好像有在宣揚腐教喔？」

「啊啊～……我大概知道是哪裡。以前有聽說認識的人在從事那樣的工作。」

「為什麼不處理掉啊？那種腐敗的文化，現在已經蔓延到各個國家裡了喔。還大量印刷販售，連年幼的孩子們都能輕易接觸到。」

「糟糕……要是我家孩子窩在家裡，開始畫起肌肉男男本該怎麼辦……應該趁現在趕快毀滅那個國家吧？」

「這點我是非常同意啦……唉，要是真有什麼萬一，請你溫柔地守護孩子喔。」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

某個宗教國家認可對一般家庭會帶來莫大困擾的腐教。

這在往後絕對會發展成國際問題吧。

『可是……為什麼要如此頻繁地召喚勇者？雖然宗教追求權勢是在歷史上常見的現象，可是我不認為沒責任感的四神會對這種事有興趣。該不會是為了將異世界的文化在這裡散播開來吧？這很有可能……不對，不會吧……』

傑羅斯認為人類和四神的行動目的是不同的。

梅提斯聖法神國為了擴張權勢而利用勇者，對周邊諸國施加軍事壓力。

然而考慮到四神只顧享樂的性質，不管怎樣都會覺得人類和四神所想的事情之間有些出入。

人類害怕並崇敬神，會毫無分別地對擁有強大力量的存在湧現信仰之心。會認同四神是神，也是因為人很弱小。

可是從四神的角度來看，這個世界和人又是什麼樣子呢。

『四神應該覺得這裡是個缺少娛樂，無聊又無趣的世界吧～所以才會持續召喚勇者……不過要說文明因此有所發展也很難說吧。畢竟十多歲的孩子們不可能讓文化有突破性的提升，如果是大人，在這個時代會被視為是危險人物吧。有野心也很困擾，要說能否在這個時代重現某些技術也有難度。因為什麼契機而獲得國民的支持也很麻煩，最後只被拿來當成戰爭的工具。四神也是把信眾們當成方便的道具吧～所以才沒在管。唉，應該說是原本就沒想要管吧……』

整理至今為止所得到的情報後，可以推論出以武力和國力對他國施壓這點應該是出自人類方的盤算，四神則是為了打造能讓自己可以玩樂的環境而持續召喚勇者。

雖然不知道四神是以怎樣的頻率來下達神諭的，但考慮到四神的個性和性質，他不認為四神會好好地下指示。

對阿爾特姆皇國開戰，對伊薩拉斯王國則是採用強勢外交。這些從歷史上來看也是一般會有的國家戰略，但實在不像喜愛享樂的四神會想到的策略。

將四神那一方想像成自己的親姊姊「莎蘭娜」，也就是「大迫麗美」來探討的話，便能看出許多端倪。

要注意的是「為什麼四神可以將邪神丟到異世界？」這一點。

可以料想這恐怕是因為四神也和其他世界的諸神之間有交流。

把快復活的邪神丟進異世界。考慮到是因為這行為造成的不滿才讓傑羅斯他們轉生這件事，應該可以認定四神能夠去其他神管理的世界玩吧。

反過來想，就表示四神在異世界得知並體驗過了各式各樣的文明。

習慣了異世界的先進文化，四神很有可能會不禁思考地就想提升這個世界的文明程度。畢竟四神本來就沒有好好地在管理這個世界，總是為所欲為。

以麗美來比喻的話，她在高中時曾經「擅自闖入朋友家裡，丟了大量的垃圾進去，裝作不知情的樣子回家」。當時，在這個事件發生之前麗美也有不少朋友，交遊廣闊，可是在事件發生後，再也沒有人願意接近她了。

雖然到現在他還是不知道麗美為什麼會做出這種事……

儘管只是憑感覺，但傑羅斯猜這件事一定跟男人有關。可能是因為要除掉礙事的人，有必要去丟大量的垃圾吧。傑羅斯現在還是這麼想的。

麗美當時也會拐騙不認識的男人，要對方請她吃飯，送她珠寶飾品，想做什麼就做什麼。

這種事情只要經歷了好幾次，就會開始覺得認真工作很愚蠢了。

四神們也是，在文明先進的其他世界大玩特玩，回來後重新審視自己的世界後會怎麼想呢。一定很羨慕充滿娛樂的其他世界吧。

就算四神是基於對文明低落這件事感到憤愾，才利用召喚來的勇者們，以仰賴他人的強硬手段企圖發展文明這也不奇怪吧。

『……所以才會追求娛樂！那些傢伙肯定接觸過我們……不對，應該說是跟我們相近的文明。只顧享樂、光會給其他人找麻煩的傢伙們，是不可能忍受這個世界的文明水準的。如果是那個邪魔歪道的同類那更是如此。』

這頂多只是臆測，可是大叔像是有確切證據一樣地如此斷言。

四神的個性就是這麼的像麗美。

她們有著恣意妄為到了極點、自我中心又不負責任、腦袋邏輯有問題這幾個共通點。

『四神教無法召喚勇者，戰力只會直直往下掉吧～而且要是回復魔法開始在市面上流通，神官們的價值也必然會下降。四神則是因不能召喚勇者而渴望獲得娛樂。四神們現在一定很不滿吧？在這段時間內國內情勢也會惡化，並且失去信徒呢～假設提升文明水平是四神的目的，那要怎麼阻止自己的棋子衰退這點很有看頭呢。』

往後的梅提斯聖法神國無法再靠勇者來當戰力，也沒辦法誇耀被稱作神聖魔法的回覆魔法的優越性。要是用外交對外施壓，周遭的小國們也會團結起來吧。

他們仍保有軍事實力，但那也是周遭諸國加強合作就能對抗的程度。

也就是說周遭滿是敵人。

「他們已經失去優勢了。雖說盛衰榮枯乃世間常態，還真是無常啊～」

「得毀滅才行……要從徹底地燒光那個國家……對了，也請那些傢伙幫忙吧。再拉攏其他的勇者們……呵呵呵呵呵。」

「喂，喂喂喂，奎仁先生？你有點恐怖耶……」

在仔細思考著各種事情的傑羅斯旁邊，前勇者正打算破壞腐教國家。

唉，從擔憂孩子教育的父母角度來看，絕對無法容許那種色色小薄本在世上蔓延開來吧。

「差不多該起來了。工作總算結束了呢，我要好好地休息一陣子。」

「是啊。總覺得好像有點泡昏頭了。這份工作結束後，我要回家一趟。必須檢查一下家裡有沒有色色小薄本。」

「要是這話不會成為你的死前遺言就好了。硬是檢查房間，翻出孩子不想被人看到的東西，反而會讓你被討厭吧？在精神層面上感覺會死……」

「不要說這種討厭的事。這對我來說可是很嚴重的問題！雖然我不想把孩子嫁出去，可是我也無法接受孩子變成不受歡迎的家裡蹲腐女啊！」

已經沒救了。大叔祈禱著奎仁不會面臨精神上的死亡，同時離開了大眾池。

在他身後，矮人們仍在喝著酒。他們就算在溫泉里喝酒，別說不會喝到爛醉了，甚至不會對心臟造成負擔。

肝臟也很強健。

這強健的身體實在讓傑羅斯有些羨慕。

不過相對的，他們會灌醉其他的工人。

大叔悄悄地從這裡撤退了。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

隔天早上，那個工作找上門來了。

「這裡有位名為傑羅斯閣下的魔導士嗎？依據索利斯提亞公爵的命令，有委託他協助護衛工作才是。」

「傑羅斯先生嗎？啊～他在喔。餵～傑羅斯先生啊～騎士來接你了喔。你是不是接了什麼委託啊？」

「啊啊～我從克雷斯頓先生那裡接到了護衛外交官的委託。說要護送到阿爾特姆皇國的皇都啦……」

騎士對於傑羅斯的發言似乎有些不滿。

傑羅斯的「察覺魔力」感受到了帶有些微惡意的魔力波動。

雖說是公爵家，但畢竟有王室分家的血統。只用「先生」來稱呼這樣的大人物，騎士會覺得他的態度太過失禮也是無可奈何的事。

「我就是傑羅斯，不過已經派遣外交官過來了嗎？動作還真快啊……表示那個國家就是如此的礙事嗎？」

「區區魔導士少在那邊說些多餘的話！你只要按照委託，專心護衛就好了。」

「我是有聽說魔導士和騎士的關係不好啦，可是會被討厭到這種程度啊？這樣不要緊嗎？索利斯提亞……」

「我應該叫你別說多餘的話了。你只要專心執行護衛任務就夠了！」

對方的態度相當蠻橫。

這也表示在軍事層面上，騎士和魔導士之間的對立就是如此嚴重吧。

「所以索利斯提亞公爵沒把什麼東西交給你嗎？既然正式接下了委託，你應該有帶委託文件來吧？」

「唔……這個就是了。」

傑羅斯接下委託文件確認後，收進了道具欄內。

「我確實收到了。是說我知道你們討厭魔導士，可是把自己國內的魔導士和我混為一談，我會很困擾的。護衛任務很重視合作，把我當成傭兵，用輕鬆的態度對待我，比較不會有多餘的摩擦喔。」

「唔……抱歉。一不小心就把閣下和王宮裡的魔導士們混淆了。我道歉。因為雖然最近好多了，可是優秀的魔導士里還是有些傲慢的傢伙。」

「合作」這個詞讓騎士了解到眼前的魔導士和本國的魔導士團是不一樣的。

在改革前，有很多不會去想要怎樣和騎士團合作，擅自行動的魔導士。打從一開始就瞧不起騎士團，姿態很高，態度又蠻橫。

當然在改革後也還是有些討厭的魔導士存在，也讓他們總是會以帶有偏見的眼光來看魔導士。

注意到這點的騎士老實地低頭謝罪。

「不會不會，我沒放在心上。那麼我們走吧。那古里先生，因為我要去執行別的任務了，接下來就算我不在現場也不要緊了吧？」

「嗯，已經越過難關了。剩下的靠我們就能解決。路上小心啊。道路前方似乎有些比較危險一點的地方。」

「我知道了。我會提高警戒來護衛的。」

傑羅斯對目送他離去的那古里揮了揮手，和騎士們朝著鎮上一座小小的廣場走去。

那裡停著一輛以八匹馬拉動的馬車，以及正在照顧馬匹的騎士們。所有人都是騎士，沒見到魔導士的身影。

「……沒有魔導士啊。」

「這次是基於德魯薩西斯公爵的要求才決定執行的外交任務。魔導士團似乎很不滿這一點，才故意找碴，拒絕派遣魔導士來吧。」

「這是國家重要的工作吧？在王都那裡，魔導士和騎士之間的對立有這麼嚴重嗎？據我所知應該有在改革了吧……」

「陛下對此也十分頭痛。資歷較久的魔導士現在仍忿忿不平，惱羞成怒地怨恨起開始販售優化後魔法的索利斯提亞派，對於那些魔法沒有優先交給他們這一點非常不滿。」

「啊～魔導士團那邊的收益應該少了很多吧？畢竟德魯薩西斯閣下很精明，應該立刻給他們帶來了重大打擊吧～想必背負了不少損失吧？」

「我們倒是很感激。那些傢伙根本不懂戰場是怎樣的地方。那種人怎麼可能規劃好軍事策略。要是他們會因此收斂一點，我們是再歡迎不過了。」

「我懂，他們不是只會用魔法，完全不能做近身戰鬥嗎。那樣到底要怎樣保護自己啊？」

在索利斯提亞公爵領地內，騎士和魔導士的合作十分密切。

在軍事上建立合作體系這點傑羅斯也覺得是理所當然的，可是從國家本身的狀況來看可不是這樣。魔導士團打算擴張自己的軍權，完全無視騎士團。

他們妄想魔術是絕對的，並且非常偏執，完全不接納騎士團的意見。

大叔又重新體認到索利斯提亞公爵領地是特別的這一點。

「嗯……閣下似乎和其他的魔導士不同呢。感覺也具有不像是一個平民會有的知識。閣下想不想來我們王國特務騎士團工作？陛下也很想要優秀的人才。」

「我不適合就任公職，想要悠哉地做自己的研究。」

「太遺憾了。真希望那些宮廷魔導士們能學學閣下的謙虛。啊，那麼護衛的事情就拜託閣下了。伊爾漢斯伯爵，我將傑羅斯閣下帶來了。」

騎士在馬車門前對著裡頭的貴族報告。

然而裡頭沒傳來任何回應。

「「……咦？」」

大叔和騎士面面相覷。

「抱歉，請他直接上馬車。我正在忙。而且可以的話，我希望能儘快抵達皇都。」

「「喔……」」

獲得了冷漠的回應。

「可以嗎？」

「伯爵是這麼說的。閣下就直接上馬車吧。」

「那麼我就打擾了。」

打開馬車門後，只見有個約二十來歲、有些神經質的青年正在與文件搏鬥著。

他反覆翻閱其他頁面和現在的頁面做比對，像是瞪著那些資料，重新檢視有出入的地方和預期獲得的交易利潤，一邊嘆氣一邊重複著一樣的動作。

「初次見面，我是……」

「招呼就免了。我現在沒有時間……因為這次的外交是會左右國家命運的重要任務。趕快上來吧，我想立刻出發前往阿斯拉。」

「喔……」

完全不給人搭話的空間。

伊爾漢斯伯爵是個一心只顧工作的人。

「那就失禮了。」

在傑羅斯坐上馬車的同時，馬匹發出嘶鳴聲，跑了起來。

就算馬車開始移動了，伊爾漢斯伯爵仍不發一語地默默工作著。

傑羅斯就這樣一下子從忙碌的工作轉到了閒適的工作。

大叔在馬車裡無聊的要命……

馬車持續朝著阿爾特姆皇國的皇都「阿斯拉」前進。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

時間回溯到數周前。

位於阿爾特姆皇國國境邊緣，梅提斯聖法神國的城塞。

這裡一方面是為了迎擊從法芙蘭大深綠地帶出現的魔物，一方面也是便於對「阿爾特姆皇國」施壓的侵略據點。

法芙蘭大深綠地帶雖然在阿爾特姆皇國所在的山區另一側，可是魔物會通過被稱作「邪神爪痕」的溪谷，一路跑到平原這裡來。

問題是攻來的魔物強大到了就連召喚來的勇者都無法打倒的程度。

要是魔物因為什麼理由而出現，神聖騎士團就必須拿出全力來應戰。

這個「修托馬爾要塞」就是為此而設的防衛據點。

在這要塞的某間房裡，神聖騎士團的騎士們正在和幾位少年少女協商。

「道路……嗎？」

一位像是負責代表夥伴們發言的少年反問眼前的騎士。

「是的。是一條建築在險峻山脈間的道路，看來連結到鄰國。」

「我是不知道這有什麼重要性，需要我們出場嗎？」

少年的地位在這些騎士之上。

這也是當然的，他們是從異世界被召喚過來的「勇者」。

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