第二卷 第十四話 大叔情緒高昂（2/2）

「天曉得？我有太多肉了，根本不記得什麼是什麼。不過你放心，這都可以吃喔？」

肉被火烤過之後，滴出了可口的油脂。這時加上一點鹽和辛香料，再放到火上去烤一下之後，傑羅斯將烤好的肉串交給克莉絲汀。香氣挑動著食慾。

儘管覺得不雅，但克莉絲汀還是忍不住咽下口中的口水。

接著她緩緩地咬了一口肉串。熱騰騰的肉串那香甜的肉汁和柔軟的口感在口中融化擴散，帶來一股濃烈的味覺享受。

「好、好好吃……」

她只說得出這句話。因為從墜落到最下層之後，她什麼也沒吃，這些能填飽肚子的肉串真是最棒的饗宴。

「啊，這是蠍獅、翼龍跟……死亡螳螂的肉。」

「咳噗！咳咳呸呸！」

傑羅斯從入口的肉味想起這些是什麼魔物的肉了。

蠍獅跟翼龍的肉是最高級的食材，那可是連貴族也鮮有機會享用到的夢幻食材。但死亡螳螂就是一種神秘的肉類。更別說這種魔物在這個世界也屬於昆蟲類，不是每個人都會想嘗試食用的玩意。而且這三種魔物都是因持有兇惡的力量而聞名的危險生物。

這些肉毫無疑問地不是隨隨便便可以獲得的東西，而死亡螳螂的肉也確實沒有人食用過，除了眼前這個大叔之外……

「你、你怎麼給我吃這種東西！」

「有什麼問題嗎？」

「這都是高級食材耶！而且你剛剛說死亡螳螂？」

「這白色的肉就是了，不覺得肉中帶點甜味，很好吃嗎？」

確實很好吃。若她不知道是什麼的肉，她應該會覺得這是世界上最好吃的肉。

但死亡螳螂對她來說，等於是吃了粗劣的食物。

「雖、雖然是很好吃沒錯……」

「照這樣來看，大蜘蛛或許也很好吃呢。是否該來試一次看看。」

「你要吃那個？怎麼想都覺得這不正常。」

「只是吃魔物的肉啊，有什麼奇怪的嗎？反正都是吃屍體，沒差吧。」

「唔，確實是如此……」

「好吃就是正義。我想在這種情況下還有東西可以吃，就應該感到幸運了吧？」

傑羅斯因為經歷過野外求生的生活，所以成長得非常堅強。雖然主要是強化了野性這方面，但即使世界毀滅，總覺得他一個人也能活得下去。相對的，克莉絲汀覺得手中的肉串看起來簡直像是奇怪的東西。在這之後她雖然煩惱了一下，最終還是敵不過飢餓感，吃下了這串肉串。

甚至還多吃了幾支──果然好吃就是正義啊。

吃過午餐之後，兩人再次以上方樓層為目標前進。途中遭遇了魔物。

「是『戰蟻』啊，要不要試著打倒它？畢竟只有一隻。」

「可是那個的等級……」

「等級103，有你手上那把武器就沒問題了吧。」

傑羅斯指的是借給她的青龍刀。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

魔改青龍刀【三十八式青龍刀改】

加強切割能力的強力名刀。以絕佳比例加入多種超大型魔物的素材後打造而成，超乎常識的玩意。銳利程度只消一碰就能切開鋼鐵，空手碰觸十分危險。

特殊效果

體能強化、切割強化、斬擊強化、一擊必殺、一刀兩斷、攻防合一

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

『這次沒有顯示攻擊力呢，是換了一個負責人嗎？』

非常隨興且鑑定的內容也每次都不同的這個能力，讓傑羅斯不禁抱持奇怪的疑問。

這個世界的法則似乎有些奇怪的傾向。另外，會獲得技能這件事本身感覺上似乎就已經偏離了自然界的法則。傑羅斯不免認為這一定有什麼人在管理。

「總之我會封鎖它的行動，你就趁這個機會進攻。」

「……好、好的，我會努力。」

克莉絲汀變得有些消極。但這也不怪她，畢竟她接連遭遇危險的狀況。但傑羅斯並沒有發現，最大的原因是出在飛行魔法和肉串上。

她從鞘中取出青龍刀，朝戰蟻沖了過去。

「『電漿束縛』。」

傑羅斯懶散地使出單體束縛魔法，戰蟻的身體變因為帶電的雷而麻痹，無法動彈。

克莉絲汀一氣呵成地砍過去。或許因為平時訓練有素的關係，揮劍的動作既標準又漂亮。

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

──啪！

戰蟻巨大的頭部從胸口附近被斬下，一命嗚呼。

魔改武器的威力實在太強大了。

「呃，咦咦──────？這威力是怎麼回事？」

那是追加技能「一擊必殺」跟「一刀兩斷」帶來的效果。這麼一來就可以證明魔改武器就算讓低等級的新手來拿，都是一件很危險的事。要是給傑羅斯用上了，真不敢想像威力會去到什麼境界。

「……這武器太危險了呢。離開之後還是封印起來吧，太不妙了……」

「我覺得拿著這把武器的自己很可怕……這是我做的，沒錯吧？」

「之後打造武器的時候還是慎重點吧。要是太得意忘形，真不知道會產出什麼危險物品呢。哎呀～好可怕、好可怕。」

「你是基於半是好玩的心態做出這種威力超乎尋常的武器的嗎？」

「我已經在反省了，老實說真的做得太超過了。不過我並不後悔。」

儘管是在遊戲內，但傑羅斯直到現在才理解到自己究竟做出了多麼兇惡的武器。

即使使用者等級很低，也可以一擊打倒等級超過自身五倍以上的魔物。光是這把武器就足以毀壞這世界的軍事平衡。然後，既然打倒了強大的魔物，等級自然會提升。

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

等級三級跳給身體帶來負擔，若等級有巨大差距，身體為了從適應的痛楚之下保護個人意識，會強制陷入睡眠。若只是疲勞那還是小事，一個不小心可能會睡上好幾天都醒不過來。克莉絲汀的狀況屬於後者。無法承受痛楚的身體在開始適應等級變化的同時切斷了意識，只見她緩緩倒下，傑羅斯急忙上前撐住她。

結果，克莉絲汀還是在這坑道迷宮裡失去了意識。

「等級到底差多少啊？」

她原本的等級是20，現在一口氣跳到了81。

集團作戰和個人作戰分配到的經驗值似乎不一樣，若是以集團作戰的方式，經驗值會經過分配，適應時產生的症狀也會受到限制，但克莉絲汀現在則是一口氣產生變化。

實際上在法芙蘭大深綠地帶，包括騎士在內都是一點一點慢慢升級的。

症狀大多是產生一些疲倦感而已，但她現在正受到劇烈痛楚的煎熬。

這麼一來，就只能由傑羅斯負責扛走她了──

「這樣我看起來豈不是很像綁匪嗎？」

若從世俗的眼光來看，只會覺得外表看起來就很可疑的他是個綁架少女的罪犯吧。看起來太糟糕了，而且克莉絲汀還打扮成少年的模樣。

這樣所呈現出的景象雖然會讓許多人看了猛搖頭，但在一部分的女性之間卻極有人氣。

綁架美少年的可疑大叔，給人的觀感實在糟透了。

要是這樣的流言傳了出去，自己大概也不用活了。傑羅斯不禁臉色發青。

「這該怎麼辦是好呢……」

他只剩下兩個方法。前進，或者是在原地等待。

到頭來傑羅斯還是選擇扛著克莉絲汀走，畢竟比起世俗眼光，還是該以人命為優先。

題外話，克莉絲汀胸部意外地挺大的。傑羅斯一邊隱藏住因為偶然得知這事實而產生的各種困惑，一邊冒著將會背負不名譽罪名的危險向前邁進……

◇◇◇◇

「可惡，這些臭螞蟻！」

「別著急。那位魔導士已經去找克莉絲汀小姐了！他們很可能平安無事。」

「話是這麼說沒錯，但從他掉下去到現在已經過了一大段時間！要是在這之間發生了什麼萬一，我們……」

騎士們被巨蟻群擋住了去路。

螞蟻們為了守護巢穴，摩擦著尖銳的下顎發出聲響威嚇騎士們。在不需要確保食物的迷宮裡，它們最重要的生存目的就是繁殖，因此會為了排除進入自身地盤的外敵而變得很有攻擊性。一邊是為了物種延續，一邊則是為了找回侍奉的主人而戰。

礦山外頭應該已經天黑了吧，但他們還是無法離開這邊。

「賽爾！擋住左邊的螞蟻！」

「知道了！但我撐不了多久喔！那邊只有伊札特可以嗎？」

「柯爾薩，跟我一起來收拾右邊的螞蟻！支援就拜託你了。」

「明白。」

「我去支援賽爾。索科塔，快點打倒它們！」

騎士兵分二路，利用地形狹窄之便為了打倒巨蟻而揮劍。

巨蟻被狹小的通路卡住身體，四位騎士抓準時機一口氣殺上去。

他們雖然很疲憊，還是必須救出克莉絲汀。已故領主愛德華將克莉絲汀託付給他們，克莉絲汀是他們發誓絕對要守護的艾維爾家繼承人。

這些騎士都是孤兒，他們知道若不是已故的愛德華收留，自己現在想必不是什么正當的人吧。在窮困至極的貧民區長大的他們，都認為收留並養育自己的愛德華是恩人。

所以才會為了已故領主留下的克莉絲汀如此拚命。

「啊啊～找到了！螞蟻正群聚在一起。叔叔們，我來幫忙吧。『噴射水柱』。」

從後頭趕上的伊莉絲等人與騎士會合，戰況變得輕鬆許多。

「真是的，希望你們可以冷靜點行動啊！」

「都有傑羅斯先生在了，不會有問題啦！別說這個了，不集中在眼前的狀況會有危險喔？」

嘉內以大劍砍倒巨蟻，雷娜則以迅速的動作集中攻擊關節。

「感謝相助！」

「碰上這種事情就是要互相幫忙吧？這可是傭兵的常識啊。」

雖然有些人不適用這個常識，但伊莉絲等人可是正經的傭兵。

「開口之前先動手！又從裡面出來嘍。『冰風暴』。」

零下三十度的冰冷風暴漸漸凍住成群結隊的巨大螞蟻，騎士與嘉內等人隨後勇猛衝刺將之粉碎。

「數量真多，到底有多少啊。」

「若這裡真的是迷宮，魔物會繁殖到多不勝數的地步喔。」

「真不想面對，但我們非得向前邁進不可。」

騎士們急了起來。前方是成群結隊的螞蟻集團，但不前進就無法救出克莉絲汀。然而現實就是他們正被障礙阻撓了去路。

「騎士先生們，冷靜點。喏，聽得到吧？」

「聽得到……什麼？」

「等等，螞蟻們的樣子有點怪！」

巨蟻開始慌張地戒備周遭，忙碌地動著觸角、下顎咬合發出聲響，正在彼此溝通。

不管怎麼看，都覺得它們也急了，應該是發生了出乎意料的狀況。

──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

足以撼動整座坑道的巨響迴蕩在坑道里。

同時，在狹小空間中加速的旋風彷佛要吹走它們般襲擊而來。

巨蟻一口氣逃進另一條坑道，從騎士們面前消失了。

「發、發生了什麼事……」

「方才礦山劇烈震動的原因也不明，該不會是要崩塌了吧？」

「別說這種不吉利的話，這樣我們不就逃不掉了！」

「喂，有人從裡面出來了……是那個魔導士！」

穿著灰色法袍，看起來就很可疑的中年大叔正從粉塵中緩緩走出。

背上背著騎士們打算拯救的少女。

「克莉絲汀小姐！」

「哎呀？大夥全都在這裡啊。話說，往出口的路走這邊對嗎？我只是隨便往上爬而已。」

「別說這個了，克莉絲汀小姐沒事嗎！」

「沒事喔，只是因為升了些等級昏過去罷了。」

傑羅斯把克莉絲汀交給騎士們，總算能休息一下了。

在他的周圍，雷娜和嘉內正在支解巨蟻，伊莉絲則回收了被迷宮吸收後殘留下來的巨蟻魔石。

素材必須在被迷宮吸收之前回收，所以可以理解支解工作必須跟時間賽跑，但完全沒人擔心傑羅斯的安危。甚至還埋首於工作之中，簡直把他當空氣。

有點傷心的中年大叔覺得被排擠了，開外掛的大叔註定孤單。

大叔在心中感覺到一陣冷風吹過，走出了礦山。

一邊聽著背後三個少女開心聊天的聲音……