第三卷 第十二話 大叔插手管事（1/2）

他們貪吃的程度真是驚人。用餐中毫無禮儀可言，只是接連掃光眼前的菜餚。四個小孩吃東西的樣子，簡直就像包圍屍體的鬣犬那樣充滿了野性。

相對的，小楓用餐起來真的非常安靜，光看就覺得她很有氣質。

唯一的共通點只有餐桌上毫無對談交流，所有人都只是專心一致地將眼前的餐點收進胃袋裡。

「該怎麼說……充滿野性呢。」

「看來是我教導不周……很抱歉。」

路賽莉絲可能真的覺得非常丟臉，只見她整個人縮起身子，低下頭。

能吃的時候就要儘量吃。進入孤兒院之前，在陰暗的小巷弄中求生存的四個孩子，因為常餓肚子，養成了暴飲暴食的習慣。雖然俗話說餓著肚子無法打仗，但這些孩子應該是憑著野生本能理解了這一點。

「你們平常都玩些什麼？我去下田的時候都沒看到人耶？」

「呼啊？嗯喔，哈唔喔啊咿。」

「唷咿，喝哈嘿哈喝哈嘿呼哈哈。」

這兩個人跟倉鼠或猴子一樣嘴裡塞滿了食物說話，根本聽不懂他們在講些什麼。

傑羅斯有些困惑地看了看路賽莉絲，她也露出了苦笑。

「最近因為領主創辦了慈善事業，所以他們都去打掃街道了。這樣做不僅可以拿到一點酬勞，也會因為垃圾量多寡，有機會獲得一些額外的零用錢，所以他們都很賣力喔。」

「原來如此，這是促進他們自立的好方法。如果只會寄生在他人之下，身為一個人而言就完蛋了。」

「好像是有個人捐了很多錢，所以領主把這些捐款拿來創辦這樣的慈善事業。舉報利用小孩子吸金的大人也有獎賞可拿，聽說那些人被抓到之後會被降級成奴隸。」

「做得真是徹底呢。不僅濫用慈善事業，甚至想利用小孩子的大人都是些不像樣的人，這樣的處置可說是恰到好處吧。」

這慈善事業的基金來自傑羅斯自己的捐款，所以他也出了一些意見，可是他本人已經把這事忘得一乾二淨了。這是因為他親身體驗過身邊有多餘的錢，就會吸引不像樣的爛人過來的關係吧。

尤其傑羅斯會下意識避免讓像他姊姊那樣的人接近，所以他的本能會病態地抗拒持有大筆金錢這件事，讓自己身上只擁有最低限度的錢。某種意義上來說這樣反而健康。他的存款也控制比一般人略少的狀態，沒存太多錢。

即使是這樣，他手邊還是有一筆可以供一般人生活好幾年的財產，不過他仍貫徹質樸的生活。大概是因為前前後後過了七年的節約生活，所以其實只是他本人沒有意識到，但他這習性還真有點可悲。

「聽說已經有好幾個人被逮捕，經過調查之後被降級為奴隸。還有小孩舉發酗酒的家長，讓衛兵過來逮捕到案的……我真不敢相信，竟然有人會放棄為人父母的責任。」

「大概是工作失敗、老婆跑了，所以自暴自棄之類的吧？」

「但我覺得小孩去舉報親生父母這也不太對。」

「這些父母說不定放棄養育小孩，甚至虐待他們啊。如果是做了什麼會令人懷恨在心的事情，我覺得這就是他們自作自受喔？」

路賽莉絲為他人的親子關係感到心痛，然而傑羅斯習慣看事物最壞的一面。

她那純真溫柔的心作為一個聖職人員而言非常優秀，但她若沒有介入那些家庭的家務事，這樣的想法就只是偽善罷了。傑羅斯則是以一種現實且達觀的心態，認為這種家庭悲劇隨處可見。

雖然看似冷漠，但他只是個病態的現實主義者罷了。

「你們有想過將來的夢想是想要做什麼嗎？」

「我們現在有跟小楓學劍喔？要變強～之後就可以賺錢存錢，然後過著每天睡覺打滾的日子～」

「我將來要成為傭兵，去迷宮探險。然後存錢～娶十個老婆吧？」

「一舉致富，男人的登龍門之道。沒有出息就不會有明天。」

「然後賺了錢就要吃肉，我們為了肉而工作。」

一點都不像小孩。

想法非常豪賭，而且忠實於欲望。就某個意義上來說真的很頑強、很堅毅。

「不受控也不錯。這些孩子成長的很堅強呢？」

「嗚嗚……不知為何我好不安。總覺得有朝一日他們會做出很不得了的事……」

「在下想要提升實力，並與世界各地的強者對決。不強就談不上什麼行俠仗義了。」

「這邊的夢想倒是很危險……她剛剛是不是說了『對決』啊？」

武士高階精靈夢想走上非人之路，臉上露出實在不像一個孩子會有的危險笑容。

真讓人難以想像她是高階精靈，實在是非常腥風血雨且危險的未來。

不如說她給人感覺更像是黑暗精靈。

「『火花飛散，即使走上冥府魔道，武士之魂仍宿於刀刃之上』是我的家訓。實戰是鍛鍊自己最好的方式。」

「到底是哪一國的武士啊……你打算一腳踏入修羅還是羅剎之路上嗎？」

「若因此能窮極劍術那也是求之不得。刀這種東西就是用來砍人的。」

「這樣就算不上是武士了喔，只是單純的殺人犯。」

「這樣也好，畢竟路並非只能向前，有時也需要全力穿越暗巷的勇氣。」

「真酷啊。但如果因此變成通緝犯就不好了……」

對已經墜入修羅之道的孩子，說再多也沒用。

雖然傑羅斯很想見見她的父母，不過應該一碰面就會被要求對決，還是不要比較好。

傑羅斯可以預料到，他們應該不是什么正常的精靈。

「『死了也沒人收屍』實在不是一個小孩該有的想法吧……」

「啊～～是叔叔！」

傑羅斯想到年紀輕輕就曝屍荒野的景象，正打算建議小楓自重一點的時候，某個好像在哪裡聽過的聲音打斷了他。

一回頭，就看到包含伊莉絲在內的傭兵三人小隊。

不過外觀看起來有點悽慘……

「嘉內！這是怎麼了？你們為什麼這樣傷痕累累的……」

「工作出包了……對手強得嚇人，連我新準備的劍都折斷了。」

「到底是跟什麼交手才會折斷劍啊……沒有受傷吧？」

「嗯……不好意思讓你擔心了。」

路賽莉絲跟嘉內好像認識。

但大叔決定現在先不要插嘴，靜觀其變，於是將麵包送進嘴裡。

雖然有點介意她們臉上那淡淡的楓葉形狀瘀青……

「叔叔為什麼會跟路賽莉絲小姐一起吃飯啊？你們認識嗎？」

「我麻煩他們幫我收割，所以請他們吃飯道謝罷了。話說你們是跟什麼交手才會讓劍損傷的這麼嚴重啊？總不會遇到龍了吧？」

「某種意義來說確實就是龍……只不過是會『啊嚓────！』叫的那種……」

「格鬥家嗎？你們改以賺懸賞金為業了？」

「不是……是『狂野咕咕』……」

「狂野咕咕」──雖然外觀看起來跟雞沒兩樣，但確實是凶暴的魔物。

防禦力低但動作敏捷，大多以使用踢技為主的格鬥派鳥類。

進化之後將化身為「雞蛇」，可是必須升級好幾次才能夠進化到這個階段，因此被歸類為較弱小的魔物。狂野咕咕因為蛋十分美味，相當受到重視，但同時也是以脾氣暴躁聞名的魔物。然而再怎麼樣也不是可以打敗伊莉絲等人的魔物。

「是雞吧？」

「是雞。只是很兇暴……」

雖然可以折斷大劍的雞究竟能不能算是鳥類這點值得存疑，但至少傑羅斯有打算要養雞。不過，若是想飼養可以這樣毫不留情地痛扁傭兵們一頓的雞，就需要重新評估養雞計畫了。

「那麼凶暴嗎？是雞沒錯吧？」

「是雞啊。只是它們不僅整團攻過來，還彼此聯手……」

「那還真可怕。難道會像烏鴉那樣整團撲上來嗎？」

「才沒那麼簡單！那已經不是鳥類了……那是雖然身為鳥，卻走上龍之道的某種別的生物啦～」

「功夫鳥嗎？嗯，異世界確實可能會有這種魔物……」

「不是功夫鳥。功夫鳥會用雙節棍，也會揮舞三節棍喔？」

「原來另有其鳥啊……」

不知為何，傑羅斯腦海閃過正在耍功夫的熊貓。

先不管這些，看樣子她們臉上那些楓葉形狀的瘀青是狂野咕咕的腳印。這個異世界似乎有很奇怪的生物。充滿許多神秘事物的奇幻世界中，有時會誕生一些無視生物法則，超乎常識的生物。

但在這個世界，這種狀況是理所當然的，而且是

生物法則的一環，這才是最令人頭痛的部分。

尤其是那個最令人印象深刻的瘋狂人猿。

「我好不容易新打造的劍，居然這麼輕易就……虧我還用了秘銀耶……」

「是不是鍛造過程太隨便了？我實在不覺得要背在背後的重型武器會這麼容易折斷耶。」

「傑羅斯先生，關於這點呢……狂野咕咕用了武器破壞技的『破壞踢』，不管怎麼想那隻都應該是亞種吧。」

從雷娜的敘述來看，狂野咕咕應該擁有相當高的格鬥能力。

因為若技能沒達到「格鬥大師」等級，就無法習得武器破壞技。

若再轉職為「格鬥鬼」，即使使用同樣的技能，也會在破壞武器的瞬間，將招式的威力轉化為衝擊波，變成可以給對手造成直接傷害的技能。

在「Sword and Sorcery」遊戲裡，若身體等級過低，能力技能也會很低，就算提升能力技能等級，但虛擬角色的身體等級若沒有提升，技能等級到某個程度後就會停止成長。但實際上在這個世界即使身體等級不高，只要持續鍛鍊，依舊能夠讓技能升為上位技能。要是本身等級偏低的魔物擁有上位能力技能，也能發揮出不可小覷的強悍實力。

這代表那些狂野咕咕確實累積了那麼多鍛鍊成果，但傑羅斯實在不認為魔物會鍛鍊格鬥技能。

「那真的是野生魔物嗎？這顯然很不對勁啊……」

「似乎是原本在當傭兵的委託人飼養的，但因為已經控制不住了，只好來委託我們收拾。那些雞似乎因為是被人類養大的，所以聽得懂人話，當它知道要被殺害時便直接反叛了。」

「是因為想要賣蛋嗎？就算是這樣，我還是覺得這雞的格鬥技能有點高……」

「好像是因為想去收蛋的話它們就會攻擊過來，與之應戰後，它們就愈變愈強了……」

順應了環境的結果，格鬥技能自然就會受到鍛鍊，最終變得比飼主還強了。

即使一隻沒那麼強，但一次來一團可就相當有威脅性。

「又得去賺錢了……但備用的劍實在不太可靠啊……」

「嘉內，打起精神。要想想還活著就很不錯了。」

「但我可是傭兵喔？沒有堪用的武器就無法工作啊……」

嘉內因為劍被折斷而意志消沉，路賽莉絲連忙安慰她。

傭兵的工作絕不輕鬆，對階級不高的三人來說，額外的開銷會對生活造成重大影響。更別說保養、修理武器、防具總是很花錢，遠遠超過生活費。

才剛做了新的就被折斷，真的除了對她說句「節哀順變」之外也沒別的辦法了。

「叔叔，你能不能想點辦法？劍斷了之後她就一直是那個樣子……」

「心理層面比想像中脆弱呢。不然我來幫忙修理吧？因為我有東西要做，可以順便幫忙做一把新的喔？」

「真的嗎？但我沒錢給你喔？」

「只要有折斷的劍和魔石就能夠附加屬性上去，也花不了什麼功夫。如何？」

「唔唔……我很感激你願意免費幫我維修，但總覺得不太好意思……」

嘉內雖然看起來大剌剌的，可是實際上她的性格比較怯懦。如果有認識的人在身邊時她會表現得比較強悍，內心卻是個膽小鬼。

她就是膽小到在這種情況下接受他人的好意，會在心裡產生罪惡感的程度。

「嗯，我只是簡單重鑄而已……能讓我看看折斷的劍嗎？」

「是無妨，但看了有什麼幫助嗎？」

傑羅斯有些在意，於是打算鑑定折斷的劍。

「就算承受了武器破壞技，但全新的劍應該只會稍微變鈍，一般說來不會直接折斷才是啊～如果是某個特定位置承受了好幾次同樣的攻擊那還另當別論……」

「你想說這把劍偷工減料嗎？這把劍里應該含有秘銀才對，因為我確實提供了材料。」

「這就更奇怪了。即使量少，但只要素材之中包含秘銀，就算承受二、三十次武器破壞技也不至於折斷啊。而且若要修理，我也得知道這是一把什麼程度的劍才行。」

「劍在這裡……」

嘉內從背上的劍鞘中抽出的大劍，完美地從中攔腰折斷。

傑羅斯接下斷劍，仔細地針對斷面與重心等位置進行「鑑定」。

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【廢鐵大劍】以鐵鍛造的大劍（劣）

完全不含任何秘銀，外強中乾的劍。而且做工粗劣，老實說根本是三流以下的產物。

耐用度也很低，幾乎等於沒有，最慘的情況下只要承受一記武器破壞技之後就會粉碎。完全沒有附加能力。

以商品來說是一把偷工減料的產品，除了拿來裝飾以外毫無用處可言。無法當作武器使用。

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「這把劍完全不含秘銀呢。是哪一間工房打出來的？這是一把無法當作武器使用的爛劍……很惡劣呢。」

「不會吧？我的確拿了秘銀給老闆才對啊……伊莉絲，對不對？」

「嗯，錢也付了，工匠也確實說過『有加入秘銀讓這把劍更為堅固了』。」

「你是不是被騙了？這樣根本是詐騙啊。畢竟這是把毫無實用性的武器，要是在實戰中使用，很可能會因此死亡喔。」

鑑定結果表示這是一把只能拿來當裝飾的劍。如果是這樣，有其他犧牲者存在的可能性也很高。

「總之把話題拉回來，到底是哪一間工房？」

「啊……我記得是工匠大道上最角落的那間工房吧？可惡！那個臭老頭！竟敢騙我！」

「「「「什麼──────────？」」」」

在身後用餐的傭兵們全站了起來。他們似乎因為很在意只有女性組成的小隊，所以一直偷偷在注意這邊的對話。

「大叔，你可以『鑑定』嗎？也看看我們的武器吧！」

「我們也是找那間武器店做武器的！」

「求你幫忙看一下了！我們的劍也是用秘銀打造的，聽到剛剛那些話很擔心啊。」

「我是盾和防具！很擔心會不會也中獎了，拜託你。」

「呃，是可以啦……」

一查之下，就發現這些人的劍也不是工房的鐵匠會打出來的劍或防具，只是多少懂些打鐵皮毛的人鍛造出來的劣質品。再加上無論哪件武器或防具都沒有用上秘銀，作為防身的道具來說實在沒什麼價值可言。

看來傭兵們拚命搜集來的稀有金屬，很有可能被工匠拿去私下轉賣了。

「那臭老頭……居然敢幹出這種勾當！」

「我要殺了他！」

「晚點再殺。在那之前要先讓他後悔自己出生於世啊……」

「咯咯咯……當然要充分懲治一番吶……」

傭兵們怒氣沖沖地離開餐廳。

他們當然付了飯錢，但毫不掩飾殺氣地猛然沖了出去。

「應該找衛兵一起來比較好吧。打出這些武器的鐵匠，一個不小心就會沒命喔……」

「是啊，那我去找衛兵來。」

「雷娜，拜託你了，我先去武器店。不揍他一拳我氣不過。」

「我不太放心嘉內小姐一個人去，所以我也一起去吧。如果不去堵住後門小巷，鐵匠很可能就會趁隙溜走。」

三人儘管疲倦，但還是迅速地離開了。

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