第四卷 第十二話 大叔讓少年們了解大自然的恐怖（2/2）

「沒有什麼捷徑。只有闖入危險中的覺悟才是變強的秘訣……膽怯並不羞恥，要狡猾且冷靜的……了解敵人，不要過度相信自己的力量……」

「學習知識、鍛鍊技巧……磨練心智……就算弱小，反過來看也是可以冷靜對應敵人的優點……不能逃避嚴苛的現實……」

「人的常識什麼的，跟世界的嚴酷相比只是微不足道的東西……人必定伴隨著死，死亡時時刻刻都緊貼在身邊。連這麼簡單的事情都沒注意到的我真是太愚蠢了……被人說是小弟弟也是無可奈何的事情。」

少年們像是領悟了什麼。不過那個樣子感覺實在太糟糕，從旁看來只覺得他們的內心壞掉了。接著他們終於抵達了營地。平安無事的活著回來了。

少年們雖然累得想要立刻進去帳篷休息，然而有個人朝著他們跑了過來。是個做執事打扮，略顯老態的男性。

「卡布魯諾少爺～！幸好……幸好您平安無事……老夫、老夫很擔心您啊！」

「害你擔心了呢，茲洛斯……我沒事。」

『『女用四角褲？這真的不是在帶什麼哏嗎？而且先不管那些，為什麼外部人士會在這裡？』』（註：「茲洛斯」這個名字的日文音同「女用四角褲」。）

這個實戰訓練是學院的教育課程之一，身為外部人士的僕役是不應該出現在這裡的。然而名為茲洛斯，蓄有兩撇翹鬍子的老人卻出現在這裡，淚眼汪汪地跑到卡布魯諾的身邊。

右手還拿著吃了一半的麵包……

「您沒受傷吧！有好好吃飯嗎？老夫好擔心卡布魯諾少爺……擔心得食不下咽……」

「……那你手上拿著的麵包是什麼？算了……老爹啊，我過去太愚蠢了……」

「您是指？」

「伯爵家的地位……我因為總有一天能夠繼承家名而驕矜自滿，不好好反省自己，只是愚蠢的過著日子……」

「這不是理所當然的事情嗎……卡布

魯諾少爺，您是怎麼了……？」

「可是這是錯的……像伯爵家這種脆弱的地位，在大自然的威猛前不過是塵埃……我那樣愚蠢下去的話總有一天會消失的，成為連名字都不會留在歷史上的垃圾。」

「卡布魯諾少爺？您難道是吃了什麼奇怪的東西嗎？您變得非常符合老夫的喜好耶……」

茲洛斯知道平常的卡布魯諾是什麼樣子，在他對於突然覺醒、變得氣宇軒昂的少爺感到困惑的同時，不知為何也心動了起來……這個老人也不太對勁。

「看著吧，老爹！我……會讓龐堤司基家成為名留青史的豪族！啊啊……簡直像是重生了一樣。一想到這份疲憊感也是我跨越了邁向榮光的一個障礙的證據，就覺得神清氣爽。」

『『不，拜託你不要這麼做啊……太丟臉了！而且那個老爹，腰部的動作太詭異了吧！』』

大叔和拉薩斯在心底吐槽著。

負責照料少爺的茲洛斯對於卡布魯諾的成長似乎格外高興，腰部的動作又變得更劇烈了。

「近期內……就請父親大人去隱居吧。那是我等伯爵家的恥辱！貴族不是地位，而是該對人民負責的職務吧。首先需要足以信賴的家臣，要是不發起改革，我等的領地就會腐敗。不，早已經腐敗了！」

「卡布魯諾少爺！您是……您是多麼地威風凜凜啊……老夫、老夫我太高興了！」

『……那個老爹，為什麼腰的姿勢這麼奇怪？該不會……』

『……是武田信玄嗎？他想就這樣籠絡或殲滅周圍的貴族們，沖往戰亂之世嗎？充滿了以下克上的幹勁呢～』

卡布魯諾身為貴族的驕傲覺醒了，找到了自己該做的事情，並開始朝著那個願景前進。將來的年輕領主收起了傲慢，取而代之的充滿了高貴的氣勢。名字先不提，現在的卡布魯諾莫名的帥氣。

「看起來放著不管也好……要是扯上了關係，感覺不會有什麼好下場。」

「……我有同感。」

對少年們的歸來與變化，感到驚愕的不只是茲洛斯。

講師們和同屆的少年們，看見從地獄歸來的少年們前後的落差也說不出話來，不敢隨意向他們搭話。他們散發出的魄力明顯和周遭的人不同。

而這些少年們改變了的樣子，讓一位女性一邊顫抖，一邊瞪著傑羅斯。

「傑羅斯先生！」

「怎、怎麼了？雷娜小姐。我現在正想立刻去吃點像樣的飯呢……」

「你對我的甜美少年們做了什麼啊！曾經是那麼……那麼可愛的孩子們，現在卻變得有如從死亡邊緣活下來的戰士一樣銳利……」

「我是不知道他們什麼時候變成了雷娜小姐的東西啦，但從死亡邊緣活下來這點沒錯喔？呵……他們從與死相伴的世界活著回來了呢～從最單純而恐怖的嚴苛世界……」

「到底是什麼……在那些孩子們身上，到底發生了什麼事！」

「你問我什麼事……」

從大叔口中說出的是一段極為壯烈的故事──

◇◇◇◇◇◇◇

少年們眼前的是因魔物的屍體而聚集過來，成群的飢餓肉食野獸。

他們不斷地從掩體內用魔法攻擊，休息到魔力恢復後再繼續攻擊，重複著這樣單純的動作。

然而這也撐不了太久。就算外觀上有做偽裝，但不斷從掩體後方傳來攻擊，就算是智能低下的魔物也會發覺的。

魔物理所當然的聚集到了掩體旁邊。

『呵呵呵……聚集的狀況不錯呢。來，為了活下去打倒它們吧……這就是現實，這就是在你們日常生活外面的世界。不殺就會被殺。會被吃得一乾二淨，連屍體都不剩，世界的法則就是這麼簡單易懂。』

『救、救命啊……魔力已經……』

『既然魔力枯竭了，在回復前就用武器攻擊吧。杖也可以用來當武器喔？單純地毆打對手也是有效果的。不然我在那邊的牆上開個洞，讓你們不想戰鬥也得戰鬥如何？』

『『『『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』』』』

魔王降臨了。

少年們心中只抱持著「我要提升等級，給那些瞧不起我的傢伙們好看！」這種程度的單純想法。明明只要稍微提升一點等級就夠了，卻不知道是哪裡搞錯了，陷入了被大量的魔物包圍，孤立無援的狀況。傭兵和大叔這兩人真的只有在相當危險的時候才會出手。

為了活下來就必須戰鬥，就算很勉強也要讓身體動起來，一邊哭著一邊用杖毆打魔物。接著……過了十二個小時。

『要是這種程度就活不下去的話，在大深綠地帶連哥布林都能殺掉你們喔。因為那邊的強度完全不同呢……變強吧，變得比現在更強……呵呵呵……』

『為了有效的打倒敵人必須合作……注意周遭的狀況……』

『在戰力有限的情況下，失去一個夥伴就足以致命……守護彼此，確實地幹掉敵人……』

『魔法是最終手段……現在要以物理攻擊，有效的……』

『要殲滅敵人……不打倒它們我們就會死……這個世界說穿了就是弱肉強食……』

『『『『『死吧！為了我們平穩的生活！』』』』』

少年們覺醒成為戰士。不，應該說他們不得不覺醒。接下來的事情更是慘烈。

他們打倒哥布林後搶走武器，再以那個武器打倒其他的魔物，襲向更多的獵物。

少年們為了活下來拚上了全力。為了打倒野獸只能成為野獸。

人的道德觀念在大自然的法則前沒有任何用處，成為戰士的少年們將不必要的東西放在腦中的角落，一邊戰鬥一邊累積經驗，提升效率，再繼續戰鬥。

以活著回去為目標的少年們，精神由於等級提升帶來的成長及魔力增加而異常活化，以意志力壓下等級提升時出現的疲憊感，只專注於如何打倒魔物。

簡直處在極限狀態下。接著……等他們回過神來，周遭已經沒有會動的魔物了。

唉，大叔等人也是有在注意別讓他們死掉，但造就了最糟的結果。

『這下他們就變強了吧。遠比其他的學生們更強……』

『我啊……還是第一次看到這麼殘酷的實戰訓練。』

就連拉薩斯都啞口無言。

他曾多次擔任這個訓練的護衛，但還是第一次看到疲憊至此、被逼至極限的訓練。而且還記得從旁調整，讓少年們雖不致死，在精神上卻不斷承受著壓力。

透過這種方式硬是讓他們的鬥爭本能覺醒。這可不是一個像樣的人會做的事。

確認周遭已經沒有敵人後，少年們開始搖搖晃晃地走回營地。

然而他們就算疲憊也沒有鬆懈下來。活著回去這件事情就是他們的戰鬥。

◇◇◇◇◇◇◇

「──發生了這樣的事情呢，他們平安變強了喔。哈哈哈哈哈。」

「你這惡魔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！傑羅斯先生殺死了少年們純樸的心，把他們洗腦成兇惡的戰士了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「這麼說太難聽了。這個訓練原本的目的就是要他們變強吧……我只是幫了他們的忙而已喔？」

「就算是這樣，有必要破壞少年們純真的心靈嗎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「只靠純真是活不下去的。他們已經理解了……要是踏入世界，非生即死……世界可沒那麼溫柔啊。」

「那是非得要現在知道的事情嗎！」

「我覺得早點知道比較好啊？畢竟這個國家緊鄰危險地帶啊……」

索利斯提亞魔法王國的旁邊就是廣大的法芙蘭大深綠地帶。大部分的國土都緊鄰那個領域，但若是出現兇惡魔物，卻沒有能夠應付的人。

比方說龍。畢竟這裡連能夠打倒飛龍的人都沒有。不只是等級低，還有許多人滿足於不上不下的強度，覺得這樣就可以了。

要是哪天魔物從大深綠地帶湧現而來，他們肯定連個像樣的抵抗都辦不到，只會單方面的被虐殺吧。兩邊的強度就是有這麼大的落差。

比起出事時什麼都辦不到就喪命，不如趁現在變強，提升活下來的機率。

「因為這樣……就讓那麼可愛的……」

雷娜的視線移到少年們身上。

「啊啊……和平是這麼的安祥呢。這是多麼的幸福啊……」

「破壞這份和平的存在，無論用什麼手段我都會殺了他。」

「神什麼都不會做。那麼，我們只能繼續變強才行……為了守護這安穩的時光。」

「沒錯，不過在人類中也有威脅存在。以某方面來說，魔物還比較單純吧……要是不除去名為惡的魔物，我們就只會不斷

被利用而已。」

「「「「「「敵人就該被殲滅！無論是魔物還是人！為了人民的安穩生活站起來吧！國民們！索利斯提亞萬歲！」」」」」」

「卡布魯諾少爺～～～太帥了────────────！」

少年們的敵意不僅朝著魔物，也朝向了在私底下作惡的邪魔歪道們。

訴說人類道德觀的教科書被擴大解釋，最終成了像是宗教的經典那樣的東西。而傑羅斯的「在危險地帶生存下來的方法」，對於少年們而言連接著正義的聖經。

他們結合了沒被教導到的東西，移動到了另一個階段。簡直就像是為了擾亂他國情勢而生的特種部隊，在不知不覺間變成了恐部分子回來的狀況。

最可怕的是他們的思想急速轉向了激進主義

「糟糕……我是不是做得太過火啦？我只是簡單教了他們要怎麼對付魔物而已，為什麼會變得像是崇尚武力的右派組織啊……為什麼？」

「你問我？把他們變成那樣的是傑羅斯先生吧！」

「不，這發展也實在出乎我意料啊。看來他們相當不滿目前學院內部的狀況呢。比起那個……我很在意那個執事老爹，他還好吧？」

「……那個人身上跟我有類似的氣息。但為什麼我不是很想承認這點呢……」

「我一點都不想知道這個事實。雖然多少有查覺到，但我刻意不說出口的……卡布魯諾的貞操安全沒問題嗎？」

大叔也知道雷娜的性癖。

雷娜之所以不能接受茲洛斯，是因為她的對象至少是遵循自然法則的異性，而茲洛斯卻是同性。對她而言是絕對不能認同的存在。

明明做的事情都一樣，中間卻有一道無法理解的高牆。

「是同類相斥嗎……這世界真是充滿了不合理的事情。明明是一樣的存在卻絕對無法交會。」

「我是不太想跟他相提並論啦……」

在大叔看來兩者都是一樣的。

不過就是異性和同性的差別，大叔不想接受的是他們對年幼的少年們伸出毒手這一點。

「好了……整晚沒睡，去帳篷里睡個覺吧。」

「等等，傑羅斯先生！我話還沒說完耶，把那些孩子們變回原樣啊！」

「沒辦法，已經開始行動的人是無法制止的。」

在嚴苛的生存競爭環境下，他雖然有責任教導他們活下來的手段。但對於混入了奇怪的思想，已經進入全新境界的他們，大叔也無計可施。

就算說他不負責任，做出決定的也是少年們。他們比大叔預期的往更奇怪的方向衝去了。

「「「「「「我為人人，人人為我！」」」」」」

少年們像是某三個劍客一樣在宣誓著。

究竟會成為優秀的人才還是會變成思想激進的恐怖分子，就看他們的造化了。

「卡布魯諾少爺～～～擁抱老夫吧──────────────！」

雖然有個奇怪的人在那邊，但大叔決定對他視而不見。

這種露出恍惚的表情，臉上掛著鼻水的同時又像是感動到了極點，吶喊出聲的中老年男性，他一點都不想留在記憶之中。

不如說他想要立刻忘記，所以迅速離開了現場。

之後，在營地吃完飯的大叔，回到自己的帳篷裡面呼呼大睡。

像是要把討厭的事情從記憶中消除似地……