第六卷 第一章 皇太子凱旋（1/2）
王都內,星天宮中的一個房間裡有個小小的影子。
影子坐在靠窗邊的椅子上，腿上放著一本厚重的赤褐色包裝的書。
「————」
翻過一頁，目光追隨著書上記載的文章。
「————」
現在的這個國家，有一位被稱為勝利者的男人存在。
內亂的時候以極短的時間鎮壓反叛者，阻擋外敵侵攻的同時反擊重創了敵國。
把「帝國擁有壓倒性的優勢」這種條件完全顛覆了。這個成果對各國都造成了衝擊。
現在為止對這個國家採取曖昧的敵對態度的各國也派出了大使和公使來參加凱旋儀式。
他們帶著有形和無形貢品獻於沒有什麼實際權力的我。真的很容易察覺他們的目的。
只是希望指揮了那閃電般的戰鬥的人不會把矛頭對準自己的國家。然後儘可能的讓他把矛頭轉向與自己國家敵對的那方。
理所當然,樹立強敵只會增添麻煩，沒有比讓他變成友方這件事更加讓人放心的了。特別對於中小國家來說，宣揚這位友方如同增加了數萬軍隊一樣。
與強國構築同盟或協力關係，是無視一些風險也想把它實現的，這如同於保身的鎧甲。
從外務院總裁說的話來判斷，在瑞克提法爾凱旋之前已經有相當數量的想與皇國簽訂安全保障條約的國家。
小國更是拼命,讓外務院總裁看著都覺得心痛。聽說這之中甚至有對小官都跪下懇願的使者。
由於瑞克提法爾的行動，大陸的勢力圖發生變化，對這個變化感到擔心的小國才做出了這種行動。
小國無法用自有國力來保證本國安全。與大國領土邊境線相接的小國家更是如此。保護著他們的只是那無法隨便得到的入侵藉口罷了。
例如擁有能生產稀少礦石資源的國家，擁有對魔法技術發展不可缺的龍脈的國家。這些擁有特定的地理條件的小國們被大國利用借囗侵犯主權的記錄在歷史中反覆上演。
反之沒有什麼重要資源和產業的國家反而沒怎麼被他國盯上過。但是早以被他國當做眼中釘的情況則會受到侵略。
被大國的利己主義玩弄，幾度經歷了滅國危機的小國家們會從這場戰爭中嗅出了時代的浪潮這種事情並不可思議。
特別是對於在皇國北部以及西部的諸國來說，這是事關國家存亡的第一大事
那個男人（指男主）奪取北部都市「威爾瑪格斯」以及周邊地區，之後的停戰交涉中把奪取到的區域正式合併成皇國領土，把帝國邊境線向北遷移。
這個結果影響了與皇國國境線相接的北方諸國的國家勢力，出現了一如既往的與帝國保持交好，亦或是與重創帝國的皇國交好的兩大勢力。
從皇國撤軍的西方各國也因皇國這名共通的敵人消失了而互相牽制，視作潛在敵國。但是現在又開始對皇國獻媚。
由少數幾個大國和多數的中小國家形成的聯合里，大國間互相摩擦搞事的話，中小國家也會為了不引火上身而轉投其他國家的保護傘之下。
幸運的是他們中小國家的近處就有一個張開大保護傘的大國存在。
「雅爾多狄斯提尼亞皇國」對中小國家予以寬容，只要投其傘下，即便是昨日為敵的敵人也會像是舊友一樣被迎接。
這就是皇國的外交手段之一
對強而有力的國家不放鬆警戒，對尋求庇護的中小國家予以對方都會不好意思的厚遇。就算是對假想敵國的懷柔政策也好，單純為了擴大經濟市場也罷，對方也會獲得巨大的利益。
昨日與北方一小國簽訂的通商協議，也是以給與對方過多利益為基準簽訂的條約。對於皇國來說，這能得到北方新領土的領土安全保障，得以讓北方領土的各種商品能安全流通。
皇國不會去榨取他們，而得到了國家的安全以及新的市場。
這對於其他國家來說或許是很不可思議的事情，因為就算再壕的皇國的財力也是有限的，過分給予的話會讓金庫乾涸。
然而，事情沒有這樣的單純。要是覺得是在單方面的給予的話，搞不好就會從意想不到的方向得到意外的東西。相反，明明是打算逆來順受的，卻造成比自己收穫的東西還要多的多的支出，這樣的情況也屢見不鮮。
皇國里有一位早就注意到這種「經濟」的人存在，她就是這房間的主人。不專注於眼前的利益，而為了抓住長遠未來的利益的這種思想，是她「經濟」的基本。
「呼呼一．今天是比斯特列半島的那群傢伙嗎。」
從窗里偷瞄確定自己的想法，臉上浮起了笑容。比斯特列半島的各國的大使來到皇城也過了一個月。實際對待這種小國家並不需要多麻煩便可確立合作關係，皇國在這之前已與多國建立了合作關係。
這段時間進行的各項交涉得到對方的信賴，只要按照這種節奏，與他們簽訂各種條約便可，如不這樣做的話會讓對方覺得自己正被輕視。
「嘛．一一我方能得到利益是好事．對方也覺得不錯的話，所謂的合作也就是這麼一回事！」
在目前被提交到外務院的與他國的合作案件中，只有兩件不能適用這種機械式的對應。
這是因為其中之一是擁有皇國六倍以上國土和皇國之上的國力，是擁有大陸最強陸軍的軍事大國。
另一個國家雖然單純的比國力的話皇國也不會劣於該國，但是被他國稱為「榮譽獨立」的不結盟半鎖國政策，以及擁有阿魯馬達大陸中最大規模的海軍，用海軍確保海上絲綢路的海洋大國。
他們想與瑞克提法爾建立個人關係後建立貿易往來，這使得外務院的職員們陷入了不眠不休的過度勞動狀態。
前者由於沒有正式建交，而派遣了臨時全權大使，後者是由駐留大使擔當交涉，兩方都是不可輕視的對手。
這是理所當然的，兩國都是與皇國並肩的大國，都擁有各種經驗，無法輕易應付。
對於外務院來說，希望能在攝政回國之前能有些許成果，但是具體還得向攝政王確認才可行，因為這個國家的外交權掌握在攝政王的手上。
「一一真無聊，虧我還以為很有趣」
合上了讀完的書，輕輕的站了起來，透過窗的陽光映出了她的身影。
「不管哪個傢伙都亂提難以讓人接受的條件」
深綠色的長髮，與發色相同的瞳色，與小孩子一樣個頭的身體以及身體特徵的薄紫色的三對六翼的透明翅膀。
她被稱為族，孩童時期由於精靈族與人族交好而締結互換小孩的協定而被帶入人類社會生活至今，見證了這國家2000年的發展。
以前是擔任輕鬆的象徵職位，不知道什麼時候開始擔任了與她名字一樣的要職，對於她來說是一個非常適合打發時間的工作，從那以來也有450年左右了。
曾侍奉過3位國王,其中還很早就放棄了一個人。
「像那個人一樣的笨呆，已經不會在出現了嗎」
小小的手觸摸這窗口眺望著天空細聲細語。被民眾奉為初代國王的那個男人。
是她被丟進人類社會的時候遇到的男人。
第一次發現可以伴自己一生的男人。
然後,丟下自己早早離世的那個男人。
和半物質生命體的妖精族不一樣，就算是皇劍使也是會和一樣人類死去，平淡的睡著一樣。
「嘛，算了」
轉身往門走去。
推開門,回牟房間裡留下的，只有那曾幾何時讓她坐在腿上讀故事給她聽的那個男人的幻影。
笑容如太陽般單純,性格也是如此。
就算一直被同伴當做笨蛋,但就算這樣他也創造了這個國家。
無數的人為他所傾心，無論男女。其中既有著作為朋友的友愛，也有著作為戀情的思念，甚至，還有作為終身伴侶的愛慕。
注意到自身感情之時卻是他將要離世的那瞬。
懂得了愛情,稍微長大了的她還是以剛遇到的那樣笨拙的樣子與他告別。
他最後的笑容朝向的是她如往常一樣一直說些傻話,微笑著離開人世。
隨後.與他一同浴血戰鬥過的同伴也相繼踏上旅程。
有的去見識世界，有的回鄉生活，有的離開了人世。
不知不覺,在這個王城裡直接知曉他的人,也只剩下她了。
這樣的她自己也漸漸的遺忘了那剛與他邂逅的那段往事。
但是，他離世最後一刻的笑容印在心中至死也無法將其磨滅。
「那麼,稍微出下門咯」
她口中細念他的名字後,關了門。
目的地
是的正門。以的新主人、王府總裁的身份出迎。
◇ ◇ ◇
各色的紙花吹雪般飄落,齊唱國歌。瑞克提法爾騎在馬上穿著白色禮服纏著鎧甲。
圍著王的近衛軍將士中，有數名舉著國旗以及皇王紋章旗、還有威武的近衛軍軍旗在隨風飄動。
蔚藍的天空，清淨的空氣,還有那震奮的歡聲。
跨過王橋，經過王都環狀線進入城門後，內心立刻就被民眾的歡聲和歌聲支配一樣，甚至陷入擔心自己有沒有維持正常的聽覺的狀況。
「萬歲」
這是已經被重複幾萬次的話語。
但是，不管他們怎麼叫，他們自己也無法滿足。
應該也有因為周圍在叫喊而不敢停下的人存在吧，單純為了大聲喊出來而選擇了「萬歲」這個詞語的人也不少。
解放王都，解放了人民。
大聲叫喊這個行為，是他們為了從曾被封閉的世界裡逃離的手段。
以前的話只是稍大聲說話就會遭遇到生命危險。但是現在,已經沒有危險了，為了向內心證明這些，他們叫喊著。
「萬歲」
健壯的男人都流下眼淚，女性如太陽般微笑，老人們把駝下來的背盡力挺直，模仿著周圍的大人們吶喊著的小孩子。
「萬歲」
這句話,對他們來說意味著解放,從過去的生活中被解放出來了。
「回來了很多人了呢,很好」
瑞克提法爾細聲細語。對他的歡聲,是這王都恢復生氣的證據。
「如現在一樣沒什麼事件,回歸平穩生活的話該多好」
瑞克提法爾在主幹道上騎馬前進著。
從巨大的王都正門往皇城前進，路上的沿路都被市民們占據。
揮動著自己做的國旗，人們口中喊著瑞克提法爾的名字。
瑞克提法爾回應人們,對著人們舉起了手。
和他確認過眼神的人們，更加狂熱,帶動周圍吶喊著「萬歲」。
500萬的市民崇拜他，發狂了一樣叫喊著。他們殘存下來了，沒有死。對，現在他們還活著。就這點他們便非常開心，瑞克提法爾經歷過這些所以他理解。
叫喊，喉嚨都感覺疼痛，如這疼痛一樣程度的開心。
對於生命來說是理所當然的，人們只要不曾見過死亡，就永遠無法理解。
如果人們未曾見過死亡,便無法理解突然之死。
教會這樣的他們,能活下來的快樂、開心感的人便是當代攝政瑞克提法爾。
被市民稱呼為「萬歲」的只有現在連說出名字都變成忌諱的當今皇王，以及下任皇王瑞克提法爾兩人而已。人們對待這兩人的態度如天和地。
與當今皇王相同名字的市民到神殿乞求授予能得到用來自報家門的聖名，相反的瑞克提法爾這個名字在這一個月出生的新生男孩當中被用來取名最多次，也有對領受全名感到惶恐這樣理由的父母只領受一部分名字的程度。
同樣身為國主這樣身分的同時，一邊是連名字都被葬送掉，另一邊卻以代理的立場同時被待以和歷代皇王相同的敬仰，被仰慕著。
其理由是什麼。
其實很簡單。被承認了，被否定了。只不過這種不同而已。
才華洋溢，想要被人們認可的男人，只是隨波逐流，只在必要的時候做出必要的事情的男人。
就皇者立場上來說，對於這個國家來說，無疑的應該是前者比較重要。
但是，被承認的卻是後者。
一次也沒有想過要被承認的男人。
「——那個是運氣吧，雖然不這麼想……」
聚集感情細語的這一句話被人們的歡聲所埋沒。
真的是只是離正道偏離了一點點,卻是天國與地獄的十字路口。決定人的生死的並不是個人的想法,而是國家的國情。
進入皇都之前，通過米蘭平原的時候圍繞皇都的街道被人們擠滿。想要看一眼逆轉攻入帝國領土的英雄所以全國市民都聚集在一起，因為顛倒過來比較也是笨蛋似的戰力差距，在進入米蘭平原之前近衛軍中隊的中隊長這麼告訴瑞克提法爾。
與君主一同凱旋而歸不論對於哪個軍人來說都是特別光榮的事情，他沒注意到瑞克提法爾感到困擾的臉色喋喋不休的一直講個不停，被副官責備之後終於恢復正常。
讓回想自己的行為而感到惶恐的中隊長平靜下來，瑞克提法爾騎上馬。
然後在馬上搖晃了幾小時，他在大聲的歡呼中慢慢前進。
陪伴在旁邊的是身著陸軍第一種禮裝的女性參謀。
「莉蒂，還沒習慣嗎」
「——是，是的。果然這裡也是目光眾多……」
她作為無法離開要塞的迦拉哈代理，以及作為和瑞克提法爾一起戰鬥的勇敢側妃候補前來參加這個典禮。
同樣作為妃嬪候補的梅里艾菈為了不讓傷口負擔壓力所以變成乘坐馬車移動，於是由她緊急擔任瑞克提法爾的伴隨者。
雖然預定在儀式之後才會正式發表成為側妃的事情，不過卻已經傳出有陸軍女性參謀可能成為側妃的流言，所以可能不需要重新發表。
偶爾，也會聽到有「妃子殿下萬歲」的聲音，莉蒂的臉從剛才染上深紅色之後就難以恢復原狀。那邊搖搖擺擺，這邊搖搖擺擺似的彷徨視線，全力壓制著羞恥心小幅度的揮手。
瑞克提法爾在想不稍微揮大力一點的話遠處的人不是看不見了嗎，年長的女性正在拼命的和羞恥心戰鬥當中所以自重不能說出來吧。
儘管如此微妙的微暖視線到底，算了，想來也是沒有辦法的事情。
「殿下……那個……進入馬車裡也可以……」
「不行呢。即使是迦拉哈中將的代理」
「啊嗚……」
實際上，以前戰爭的英雄加瑞安`雅頓的女兒受到皇太子的寵愛也是市民們狂熱的原因之一。
有個英雄的父親還是一介士族，立場上不太像平民的莉蒂。那樣的她和新英雄瑞克提法爾產生戀情，因此成為側妃晉升星天宮對於普通市井女性來說有如舞台上表演的故事一樣。因此她們對莉蒂投以混雜了憧憬和嫉妒的目光，就某種意義上來說也是沒有辦法的事情。
人類是夢想的生物。
總有一天一定能仰望更高的地方，幻想著自己也站在那裡。
雖然不可能那麼容易就得到皇太子和公主的身分，但是像莉蒂那樣從一介士族登上皇太子妃也不是不可能的。沒錯，不是不可能的。
正因為她們意識到這一點，所以才對莉蒂抱以憧憬和嫉妒。
如果覺得自己不可能站在那裡的話，就不會湧出嫉妒之類的感情。正因為自己也有可能性，所以她們才會嫉妒吧。
「——殿下，感覺到被強烈地注視著……」
「被注視吶……是這樣沒錯」
「那，殿下都沒事吶。有不會緊張的秘訣嗎？」
莉蒂是軍人。而且還有參謀這樣的職位。因此，多少也打算過習慣站在眾人面前。
但是，那樣的自負就像是微不足道的東西。
光明正大出現在以一〇〇萬為單位市民面前的膽量，她是沒有的。
那個對於瑞克提法爾來說的話，總是用不變的表情和態度回應市民的聲音。宛如完全感覺不到緊張似的那個身影，莉蒂悄悄地感嘆。如果可以的話希望能夠請教那個秘訣。
但是啊，回應的內容在某種意義上和預想的一樣，完全是沒用的。
「——不，反正是不可能逃避的吧所以乾脆就放棄了。」
「————————唉……」
深深的嘆息。
雖然暫且用對話的方式來排解氣氛，精神上的疲勞感卻頓時增加了。
她並不知道，瑞克提法爾這個男人基本上並不是會在人前抱有緊張感的這種纖細神經的人。不，神經的本身也許是細的，但只是細而已卻不脆弱。而這個達觀的好處，就是在感覺到緊張感之前就會冷靜下來。當然也有例外的時候，那就是和異性關係有關的事情，暫時對於現在的莉蒂沒有什麼參考的價值，大概以後也不會有什麼參考作用吧。
「看哪！莉蒂小姐，小孩子們正在那邊揮手呢。」
「啊，是的。」
隨著瑞克提法爾的聲音移動視線的話，確實在他的視線前方有小孩子們在揮手。靠近站在被警衛隊支起的限制線後面，旁邊似乎有帶隊大人的身影，參觀這個凱旋儀式大概被當成學校課程的一個環節，。
孩子們大概連要去哪裡有什麼人在都不清楚吧。就
算帶隊的老師試圖說明，由於這個喧囂恐怕是聽不見的。
因此，孩子們不管對誰都揮著手，似乎正在享受著這個盛大的祭典。
每個人手上都拿著小旗子，竭盡全力的揮動著。
「啊，是公主大人！」
這些孩子們中的一個，尖耳朵的女子猛然看見莉蒂發出尖叫聲。
穿白衣服的人是皇太子，也就是說認出皇子大人的她，把在旁邊的莉蒂叫成公主大人。穿軍裝最合適的公主，在皇國並不是特別少見。
孩子們受她的聲音的影響，一起把視線轉向莉蒂地。
「公主大人——！」
「好美～～！」
「呀～～！」
「我也戴眼鏡吧……」
雖然到目前為止到莉蒂的耳朵也能聽懂，不過更多來源追加的言詞在說什麼就完全不明白了。所謂的女性，即使年幼也是很長舌的。
相對的，男孩子注視著莉蒂身邊的瑞克提法爾。
雖然對於他們來說是第一次見到真正的英雄這樣的事情――――
「耶，那傢伙是皇子大人？連這樣傢伙都～～！」
「喂！怎麼這麼說皇子大人啊！」
「因為，好像很弱？個子比父親還小」
「所以說……」
這邊是相當嚴酷的意見。
和女孩子不同，像孩子般的聲音卻是那樣清楚的腔調，不知為何讓瑞克提法爾的耳朵很清楚的聽到那些意見。料想不到的意見讓瑞克提法爾的內心氣餒。
雖然已經自覺到自己的容貌與威風凜凜這個詞句相去甚遠，對於孩子們誠實的感想還是要忍耐。然而真心話是，如果可以的話希望能夠用溫柔一點的言語來表達這些事情。
「——殿下，笑容都抽筋了……」
「——你也是」
兩人注視彼此的臉，露出苦笑。
雙方都是，沒有想過會成為這樣集會的主角。
雖然人生總是會發生意想不到的事情，但是莉蒂在和瑞克提法爾第一次見面的時候一點也沒有想過自己會變成這樣的情況。只是，想要完成被給予的任務而已。
就算是錯的，那時候的她並沒有對任何人疏忽大意。但是，只是在想要維持住自我的過程中，不知不覺間加深(♂+♀)了關係。
莉蒂難以相信的部分也有，害羞的部分也有。
到目前為止誰都不知道的部分完全暴露了所以應該沒有必要害羞，像這樣以自己新的身分去領受人們的祝福，果然還是會湧出害羞的感覺。
如果是從前的她的話，只會用冷漠的視線凝視著這樣狂熱的人們而已吧。自己和他們是不同的，他們一定是哪裡出問題了。
但是，現在的話可以稍微理解一些些他們的心情。
（啊……那些人們很開心呢……）
所以露出笑容，就這樣揮動著自己的手。
高興所以笑，高興所以唱歌，高興所以跳舞。
正常的是，他們那一邊。
不對，兩邊都是正常的，哪邊都沒什麼好奇怪的。
他們不是我自己，我自己也不是他們。不同的是理所當然的，不同的情況是很正常的。
（——爸爸……爸爸想守護的是，能讓我露出那樣笑臉的世界嗎？）
把自己叫成『公主』的孩子們。
在遙遠的那一天死去的父親，希望自己能活在那些孩子們的笑容中吧。
在笑容中相遇，一邊哭泣一邊分離，再次在笑容中相遇的理所當然人生。
父親他，也許是在那個戰場上發現到這樣的理所當然是可貴的。
（爸爸——）
啊，原來是這樣啊，她這麼想著。
自己為什麼，怨恨著與父親相似的瑞克提法爾，然後又被吸引。
那是因為，這僅僅是自己這樣希望著而已。
因為想要怨恨所以去怨恨。因為想被吸引所以就被吸引。
原因並不在對方身上，而是在自己的心中她是知道的。
「——莉蒂小姐，怎麼了嗎？」
注視著自己，歪著頭疑惑的這個青年的前進之路並不平坦吧。
滿身是血，渾身污泥，在抱怨中他前進泥濘的道路。
白之龍姫也是，神殿的巫女姬也是，還有那個紅的雙子龍也是，甚至連自己都無法不受傷，在知道了所有事情之後依然要待在瑞克提法爾這個男人的身邊吧。
對此，自己該怎麼辦呢。
作為軍人看過更多的流血的自己該怎麼辦呢。
參謀的壞習慣，客觀地注視過太多的現實所以變得無法將現實當成現實來理解了嗎。
自己是按照自己的意願，留在這裡的嗎。
（————愚蠢的問題，是吧……爸爸）
不認為父親的猶豫還沒有消失。
現在回想起來的話當時他也會牽掛，也會後悔吧。
在那之中，也一定會包含著對自己和自己母親的事情。
所以，現在在這裡向父親發誓。
在父親所守護的，心愛的男人所守護人們的歡呼聲當中發誓。
「我，以自己的意願留在這裡。」
並不是作為孩子去追逐父親的背影，也不打算淪為只會送別心愛男人背影的女人。
以自己的意志，走自己的路，用自己的手去開闢。
「——？莉蒂小姐？」
「殿下，請面向前方看。大家都在看著殿下，所以一直看我是不行的。」
「啊，好的……」
瑞克提法爾的銀色瞳孔，從自己身上移開。
感覺到安心與寂寞的同時，莉蒂挺直腰板和瑞克提法爾看著相同的世界。
（爸爸，我會和那個人看著同樣的東西活下去）
沒有能和他一起戰鬥的力量，也沒有能支持感到疲累的他的溫柔，連站在作為皇王而執政的他身邊都辦不到的自己所能做到的事情。
那就是，不斷的注視著相同的世界。
作為參謀，以及只是作為莉蒂，不移開雙眼的繼續活下去。
直到最後的最後，自己的生命，或是他的生命破滅時為止。
◇◇◇
在集團之中，離瑞克提法爾他們不遠的地方有一輛馬車靜靜的前進。
被軍馬牽引的那台馬車，是以傷病患者坐在上面的感覺為最優先而被製作出來的東西。
靠著那個的幫助，在幾乎可以說是完全感覺不到搖晃的馬車當中，白龍的公主露出沈痛的表情。
「——呼……」
如果只從外表來看的話傷口已經痊癒了。
和龍人族的威妮雅不同，對於是純粹龍族的梅里艾菈來說到目前為止的療養期間，已經太過足夠治好外傷了。
但是，即使外表痊癒了身體內部的傷卻無法那麼簡單的就治好。
特別是作為對龍族特化的龍人族所給予的傷害，因為那個龍人族對龍族所發出的魔力干擾波很容易讓治癒變得緩慢。
越是有力的龍族那個傾向就越明顯，那是起因於他們運用龍族特有波形的魔力來維持住身體的關係。
龍族特有的魔力就是龍族特別容易使用魔力的頻率，使波形變化了的東西，他們用那個魔力在體內展開術式，即使在放棄了詠唱的狀態下也可以放出高威力的魔法。從龍族口中放出的高威力魔法和吹息的真面目就是這個。
但是，因為特有的緣故所以在應付舊帝國所創造了龍人族時不管用，變成由於干擾波讓魔力的運動被抑制住了。
外傷相比於內傷會早一點點痊癒，在古時候，因為龍族一天到晚依然戰鬥的那時候所留下的名聲。即使還沒有完全痊癒，只有外表沒事就會被敵人當成是完全的狀態而存活下來的可能性因此變高。
很多以龍族為對手的敵人，也儘可能的不想和完全狀態下的龍族戰鬥。
但是正因為如此，身體內部的傷是很麻煩的。唯有魔力流動才能恢復正常狀態，因為受傷之後自我治癒力會暫時的下降，於是還不習慣傷好得慢這樣情況的身體就發出了不舒服的控訴。
壞就壞在治癒力太高的緣故，當那個治癒力受損害這樣的狀況時身體就不行了。
即便如此由於和其他種族相比痊癒得比較快，所以完全狀態下的龍族根本就是怪物吧。
但是，對那個女性來說那麼高的治癒力卻是讓自己變得這麼悽慘的原因之一。
真可悲。
她孤獨的在只有一個人的馬車當中，咬著嘴唇。
然後稍微打開遮住前方車窗的窗簾，眯著眼睛從車夫的背後看到外
面的景象。
「——莉蒂·雅頓……加瑞安·雅頓的女兒嗎……」
雖然很小，但是對龍族的視力來說是不成問題程度的距離看到了白色禮服的青年，以及陸軍女性的身影。
互相交談著什麼的兩個人身影，讓她的心波濤起伏了。
「咕……！」
本來的話，莉蒂所在的地方應該是她在的地方。
作為騎龍，做為未來的皇妃之一，應該在那個地方。
身體當中出現令人髮指的憤怒，很容易的往上沖。
怨恨莉蒂是不合理的，也不可能去恨瑞克提法爾，那麼剩下的就只有自己。
軟弱的自己。
對龍族的力量驕傲自大，而讓天敵『殺龍者』壓倒了自己。
對於背負著連恢復目標都沒有的重傷卻將千載難逢的機會留給自己的隨從來說，什麼回報都做不到的自己。
然後從結果來說被莉蒂奪去位置，作為瑞克提法爾的騎龍也沒能發揮重要作用的自己。
全都是自己的緣故。
還差了一些，即使沒有到父親所說的水平至少還有那種程度力量的話，就不會在那裡被『殺龍者』單方面的打擊了。
聽說到的是，瑞克提法爾和那個『殺龍者』似乎只是對砍了一刀。
也就是說，如果能再稍微爭取一些時間的話瑞克提法爾就不用拔劍了。
「——————」
雖然在《威爾馬葛斯》的病房中對瑞克提法爾訓了一頓，自己卻還是一直懊悔著那件事情。
不是作為龍族的矜持，也不是作為皇妃候選人之一的驕傲。
只不過是，同樣作為女人的憎恨。
在那個戰場當中，那個時候自己和『殺龍者』站在同一個地方。
隨從被打倒之後的一對一。
除了彼此之外沒有其他決定勝負要素的戰場。
但是，遭到悲慘敗北的自己聽到人們所說奮勇戰鬥這樣的言語感覺像是在侮蔑。
有的人會說，勇敢的與天敵『殺龍者』對抗，然後救助了瑞克提法爾的生命。
那才是，惡劣的玩笑。
自己只是敗北了，作為敗者隱藏起來返回皇都。那不就是事實嗎。
作為勝者的瑞克提法爾身邊是自己以外的女性身影，那才是明確表示出自己現在的處境。
敗者只不過是敗者而已。
自己對心中的另一個自己這樣低聲私語著。
然後對著那個點頭的自己也是，在她之中是存在的。
「——瑞克托……啊」
每當呼喊名字時，身體就感覺到好像被撕裂般的疼痛。
因為手碰不到，因為聲音聽不見，好痛苦。
如果能像在那個白龍宮的日子一樣，他就在眼前，身邊有威妮雅就不會感覺到這種痛苦了。
「瑞克托……瑞克托……瑞克托……」
剛才的情景，黏在腦海里不離開。
對自己以外的女性，瑞克提法爾展露出原本只展露給自己的笑容。
無法阻止那個，為什麼我自己會在這麼暗的馬車中一個人哭泣呢。
「——對不起……對不起……」
我知道，自己是軟弱的。
並不是誰不好，而是我自己不好。
所以很難過，所以很痛苦。
我自己也沒有能將痛苦轉換成心情舒暢的辦法，只是更加痛苦而已。
「瑞克托……！」
啊，現在這個瞬間，如果你能在我面前笑著的話那就好了。
只要這樣的話，就發誓不會再演出那種悲慘的戰鬥。
但是——
「為什麼，你不在這裡……」
他所在之處，是紙屑飛舞和人們的歡呼聲當中。
不是像在那個病房時那樣，坐在自己的面前。
「——竟是如此難過……」
到底在什麼時候，自己變得這麼懦弱了呢。
曾經的自己作為貴族的矜持，應該第一個考慮的是作為軍人的使命。
那是只有3月前的事情，與現在的自己是判若兩人。
「——難道我，變軟弱了……？」
梅里艾菈小聲地自言自語，把臉朝下。
被自己身為雌龍的本能玩弄，她身體顫抖所發出的嗚咽聲，只能消失在充滿喜悅的喧囂聲中而已。
◇◇◇
到皇城之前的路程，對瑞克提法爾來說是一個連續的新發現。
從建築物的建築風格到那個五花八門的種族容貌，甚至連他們所唱的歌和喝采聲也很新奇。
他在那些事物當中前進，到達星天宮的正門之前。
裝滿了水的護城河，再加上被架好的橋樑。那個橋的右邊是並排成縱列的有力貴族們，左邊是以議員為首的文武官員排隊著。
看見主君的身影一齊低下頭的他們之間，從凱旋的集團中脫離出來的一群人繼續通過。
不用說，是瑞克提法爾和他的隨從人員們。
一群人慢慢前進的前方，有多名男女在等待著的。
「——歡迎回來，攝政殿下」
四龍公和皇國兩個國會的議長，還有從三軍派遣而來的代表以及近衛軍總司令。在他們的中央，從下馬的瑞克提法爾腰部附近的高度傳出了孩子般的聲音。
瑞克提法爾的表情看起來有點驚訝的同時，走近那發聲源頭的小小女性。
服裝好像是文官在用的淺灰色袍子，在那背上的翅膀說明了她是與人類種以及混血種有一線之隔的故事中才有的種族。
（——妖精……？）
瑞克提法爾，從「皇劍」的情報當中找不到她的種族。
到目前為止在他周圍的人們當中，沒有像她這樣的，讓瑞克提法爾一聽到妖精就會馬上想起其模樣的人。
然後從另一方面，由她來看的話瑞克提法爾作為攝政也還不成熟。
彼此，都了解到相互的認識還不深。
「前來迎接是職責所在。————然後，你……」
現在在這裡的人是皇國當中，或者說是對於皇王來說必不可缺的人物。
但是，在他之中的「皇劍」，對於她的真實情況什麼也不知道。
那是因為對於「皇劍」來說她的作用是微不足道的嗎。或者說是把她當成理所當然的事情呢。
「抱歉問候遲了。我是在殿下之下受命掌管皇王府的，露琪蒂·菲爾·菲雅莉歐斯。」
「────────也就是說……」
瑞克提法爾目不轉睛看著只有自己一半身高的露琪蒂的臉。
如果她所說的事情是事實的話，以她的頭銜卻沒有和瑞克提法爾見過一次面，儘管如此卻還是信賴著瑞克提法爾的人物。
瑞克提法爾的表情僵硬緊縮著，內心大大動搖。
那是因為到目前為止已經在他心中形成的某個人物形象出現裂縫的緣故。
最後，露琪蒂稍微提起長袍的下擺，一個點頭致意。
「從兩代之前的皇王陛下的治世時代開始，直屬於皇王的皇王府，被託付為總裁。」
成見實在是危險的東西，瑞克提法爾又學習到一件事了。
皇王府總裁，顧名思義是管理皇王府的實際工作人員中的最上級。
和作為皇國公共機關的三院不同皇王府定位為皇王的私人機關，預算中的九成九是從皇王的個人資產當中取得。剩下的一部分由皇國政府負擔，好不容易才保持著政治性的中立而已。
如果將皇王當成一位貴族的情況來思考的話，皇王府就是那個貴族所雇用的家臣集團，近衛軍也可以看成是貴族軍。
只是，其規模讓其他皇國貴族比較起來就像是傻瓜一樣。即使是貴族首席的四龍公，與這個規模相比也是相差懸殊。
「──雖然那麼說，現在的皇王府已經不再像是以前那樣龐大的組織了。」
與為了療養而回到王都白龍公宅邸的梅里艾菈分開，結束了實際上是四個半天凱旋儀式的瑞克提法爾，一邊被露琪蒂引導到星天宮周邊的各種設施，一邊聽她說明她所率領的皇王府。
如此說來，覺得梅里艾菈的樣子有點奇怪────雖然瑞克提法爾之中存在的並列意識之一思考著那樣的事情，那個思考卻沒有散布到瑞克提法爾的總體意識。
對他來說，應該最優先處理的事情是自己不得不去做的各種工作。即使很在意梅里艾菈的事情，現在的他並沒有優先處理那件事情的能力。
（──近期之內，應該再去探望一次吧……）
並列思
考那樣考慮著。
本來的話包含威妮雅在內應該由自己親手治療，但是像現在這樣半途而廢的立場會連想要守護的東西都會保護不了。
現在的工作粗略結束之後，就直接了當的去見面。
瑞克提法爾的並列思考給出結論了。
露琪蒂的語言持續著。
「那麼，其原因是……」
輕飄飄的飄浮著替瑞克提法爾帶路的露琪蒂。她大概是，和其他種族的步幅差別太大所以放棄在地上行走。
實際上，像她那樣和其他種族在身體上差異太大的情況，在空中飛翔並不算是失禮的事情。
「不用說也知道，討厭現任皇王的暴政是職員們離職和辭職的原因。現在的話以前的職員大概都回來了，果然還是應該加強募集新任職員吧。如果是殿下的話，從三院當中選拔也是可以的」
呼呼呼，露琪蒂發出邪惡的笑聲。
皇王府的職員原則上使用稅金來作為預算，雖然說是擁有公務員身分的皇國職員，本質上卻還是皇王的直屬臣下。
他們，在身為皇國公僕的同時，不對是在身為皇國公僕之前就以身為皇王的直屬臣下而自負。
那些明顯的例子，舉一個來說。
在星天宮工作的人們，總之除了皇宮設施以外在政府機關工作的職員是全部都是皇王府的職員，由父母和哥哥帶來星天宮訪問的貴族子弟、以及因為工作而訪問星天宮的商人們，將星天宮的職員當成自己的傭人來對待。
更過分的情況，也有試圖強搶在星天宮內工作的侍女這種蠻不講理行為的例子。
但是，那只能說是他們對於皇王府這個組織太無知的關係。
的確皇王府是以皇國稅金來運作的機構之一，但並不是行政機關。
是由皇王私人僱傭，私人運用在實際上獨立的機構，被皇國給予皇王府的預算，只不過是用來拴住這個獨立機關的權宜辦法而已。就算皇王府停止從皇國而來的預算，對於本身功能來說也不會引起任何一點點障礙吧。
像這樣對皇王府職員出手的情況，就等於是在他們的僱主皇王的面子上抹黑的意思。
因無知而行動的他們，必須支付很高的學費來學習自己的思慮不周。貴族的話被老家斷絕關係，也有嫡子被廢嫡的情況，商人則是無論多大的商會都會被通知禁止出入，另外還有作為刑事案件而被起訴的情況。
這些並不只限於以皇王府為對手的場合，對手是國家元首的話理所當然世人的眼光會更加嚴峻。
他們被給予的真正懲罰，也許是社會性的名譽掃地。
「殿下要理解的話，把皇王府當作自己個人的家臣。將皇國的職員當成是國家元首的家臣來想就好了。嘛，負責的範圍有點差別呢」
「──也就是說你，是我的個人的雇員嗎？」
「是的。我並不是被國家聘用的公務員，而是像被皇王家和皇王府雇用的公司職員那樣的感覺。實際上像是公務員那樣的東西。」
「嗯，原來如此」
瑞克提法爾一邊走在迴廊下一邊深深的點頭。
現在兩個人所在是皇王府的辦公大樓，確實和三院的辦公大樓比較起來也不遜色。倒不如說，外表的風格之類的肯定是勝過了吧。
「接下來介紹的星天宮自豪的大庭園『白』。其他還有『紅』『蒼』『黑』。因為這是四公爵家向皇王家奉獻的院子所以賦予了這個名字。是模仿四公爵家的領地當中自然風景的庭院，一般遊客也獲准進入的少數設施之一。只有今天為殿下介紹的『白』停止開放了」
「對觀光客來說抱歉了呢」
「有局外人在的話護衛也很難做吧。當然，既然殿下這麼說的話馬上就重新開始一般性的開放。」
「──不，這樣就行了」
對露琪蒂來說，不管是哪邊都可以吧。
對近衛來說也是，在擔任攝政護衛的榮耀舞台上有多少麻煩了都不會發出抱怨。
只是，推測到一般人不太能接受吧。
當自己安靜的在院子裡閒逛的時候吵鬧的集團──不是瑞克提法爾和露琪蒂，而是周囲的人們──如果出現，就不會有好心情。這麼說來一開始就停止開放的是另一天，看看不同的地方比較好吧。
斜視著嗯嗯的說服自己頻頻點頭的瑞克提法爾，露琪蒂確認自己周圍沒有護衛以外的人存在。
「───…………。──明天是此次戰爭的論功行賞，然後是作為皇王家判決諸侯的叛逆罪。應該已經通知您罪狀了。……」
「是啊。在今天之內會傳達判決的內容」
如果冒失的在房間裡說出來的話，不知道會被誰聽到。
那樣的話，也有就這樣在不經意的會話中隱藏重要案件的方法。
「那樣就好。因為這邊也要準備必要的東西」
「了解了。也有相應明天的判決而表現出可疑跡象的諸侯吧。」
「是的，也有在其領地聚集士兵，讓手下潛入這個王都的人。────不論哪個都是被現在的陛下授予了現在地位的人，某種意義上來說是幸運的。」
要是已經延續好幾代的名門貴族反叛的話，那就說明了現有體制的不完備。雖然不存在完美的體制，對人們假裝有無限接近的完美也是必要的。
在這一點上面，如果是突然冒出來的暴發戶貴族的話要處分就很容易。追究已經沾染污泥而失去名譽的現任皇王責任也是可以的。
以瑞克提法爾個人來說如果可以的話並不想做這種鞭笞死者的行為，但這也是行使皇王權力的代價。
「──此次的戰爭，如果不最大限度利用的話。就不能報答在這場戰爭中喪生的所有人們了」
「遵旨」
瑞克提法爾只是小聲自言自語。
露琪蒂也只是點頭。
現在的兩者之間有這樣就足夠了。
◇◇◇
把攝政送到後宮裡內他自己的房間之後，她回到自己的房間，開始繼續讀書。
雖然以前連很普通的文字都讀不懂，現在卻連古代語都能很簡單的閱讀。
感覺完全是，時間流逝的偉大。
「──即使這樣，就連那位猊下都變成少女了呢……真是笑到快趴下。」
庫庫庫，露琪蒂泄露出低笑聲。
在後宮裡等待的莉莉西亞，就著樣抱住瑞克提法爾的脖子不放好一會兒。
在全身都感受過瑞克提法爾之後，就這樣滿面喜色的把他強拉去共進親手製作的晚餐。
暫且，雖然囑咐過瑞克提法爾不要出手，但還是認為對孩子出手的行為過頭了所以很在意吧。
如果是住進星天宮內小小離宮的那個陸軍參謀的話，就算出手也沒有什麼特別問題。雖然傳達過後宮的侍女們在晚飯之後帶領他到那個離宮，至於那個巫女公主是否允許是另一個問題。
首先，認真就瑞克提法爾必須以莉莉西亞為對手來說其實沒什麼關係。
「那個白龍公的公主也變得很有女人味，事情變得有趣了。」
和攝政分開的時候看到了，那個像孩子的樣子，其實，隱藏了簡直要瘋狂般情愛的表情。
到目前為止的四龍公主也是一樣，且不說是非常可愛的男人，都露出了注意到不是該擔負的義務其實是自己愛上時候一樣的表情。
「年輕啊，真是」
無法調和自己的心情。
自己控制不了自己的感情。
在這種意義上，那位攝政實際上正漂亮地控制住自己的感情。
「也是，如果對自己的認知淺薄的話所懷抱的感情自然也就變淡泊了不過……」
與其說是淡泊，不如說是那個男人的本質更加不同嗎。
例如──
「──已經全部決定了，之類的」
在自己心中決定了的話，其他相關的事情就進不了眼裡。
不論那個決定方法是怎樣的東西，人們對於已經決定了的事物都會抱持著一種信仰。
然後那個信仰，就會變成決定道路的重大原因之一。
「變成是那樣的國主，很有趣的國家呢，真的」
從最早的初代皇王時期開始，在她看來除了有趣以外什麼也沒有。
將本來應該沒有一個一致性的各個種族統合成一個國家。
沒有強大力量的人類種，與連神也能殺死的龍種是同一國的，能在同一個城鎮，同一個家裡生活的國家。
不對，甚至可以說是天敵的人類種與龍種，精靈和黑暗精靈，魔族和天族，曾經互相殺害的種族變成相愛而生出孩子的國家。
這不叫有
趣的話又該叫做什麼。
「『大家都是友善的笑容』────嗎，你所看到的那些人很快樂吧，要維持住那個是困難的哦。」
初代皇王的絕對任性。那就是，與其看到流血不如想看到笑容。
他建立自己國家，然後完成了那個。
作為結果，他所希望的國家完成了背景的部分。
然後，由歷代的皇王一點一點的，將既成事實用作為糨糊填塞在背景的空白處。
各式各樣的種族在一起生活是理所當然的國家，是花費了二〇〇〇年才培養出來的。
「────────然後，到現在奇怪的『白』出現了，的話。那麼，四界之主們在想什麼呢」
過去和初代皇王合作，創造了「皇劍」的四界之主們。
要是他們合作的話，阿魯瑪達大陸就能得到現在的平穩了吧。
即使那個平穩是為了勢力的均衡而被製造出來的東西。
「一般來想的話，像二〇〇〇年前那樣四界的主直接進行活動應該是顯示出某種局勢正在接近。或者說，局勢已經開始發生了。」
露琪蒂往窗外，抬頭仰望浮在空中的最大號灰色月亮。
雖然大氣中所含有魔力之類的雜質比例讓月亮在每個季節都有顏色的變化，不過像現在灰色月亮的時期是被看成不吉事物的前兆。
反過來也有看成吉兆的時候所以不會當成一律都是不好的東西――――
「那麼，現在的月亮到底是哪邊呢」
露琪蒂是將書合上，把它放回書架。
那個書背上寫著『興國記』。
記載了建立古代的大帝國，人類們的戰鬥。
「人們的願望容易改變世界。不過，想去那個地方的一個小小願望也是呢。」
她撫摸書背，浮現出淡淡微笑的自言自語。
「──啊，對了，也給初代的龍公們寫信吧。有趣的傢伙來了」
他們的話，會高興的來捉弄吧。
那正是以現在所有皇國軍隊為對手也能盡力戰鬥的有力夥伴。如果那個二〇〇〇年前的戰爭再次發生的話，就會變得無論如何都需要那個力量。
「真是討厭的想像，卻總是中獎啊。」
那個正是，大陸上有力量的人們竭盡全力戰鬥的大戰。
那個再發生的話，老實說現在的皇國難以負荷。
現在的皇國作為國家過於混亂，不能說是像那個時候皇王所率領的一個集體那樣。
如果變成和那時候一樣事態的話，或許應付不過來也說不定。
「────算了，預感什麼的不準的比較多。」
倒不如說，希望不准。
現在，在他夢想的皇國中生活的人們再度受到傷害，她是絕對不認可的。
因為那是在玷污他最後的笑容。
「──────」
露琪蒂雙手扶窗，用那綠色的眼睛抬頭仰望月亮。
「──難得叫月之人這個名字，所以希望能將不祥的預兆改變成幸運的徵兆」
那就是，只有那才是，她對現在的瑞克提法爾所期望的一個單純的個人願望。
◇◇◇
「瑞克提法爾~，水溫怎麼樣？」
「嗯~正好是合適的溫度！」
瑞克提法爾一邊靜靜地將身子浸泡在溫泉里，一邊回答位於溫泉正中位置的岩石對面的莉莉西亞。
至於為什麼會出現這樣的景象，這一切都起源於大約半小時前莉莉西亞強烈要求——希望可以和自己泡溫泉！
無奈的瑞克托，最終被窮追不捨的莉莉西亞說服，來到了後宮的溫泉地！
來到溫泉地的瑞克托，雖然對少女騎士守衛在溫泉地周圍感到突兀，但還是脫下了衣服——進了溫泉，緊接著就被在那裡早已等待的莉莉西亞不由分說的洗了頭和背！
「不害羞~不害羞~」
莉莉西亞一邊喃喃自語，一邊摩擦著自己的後背。瑞克提法爾沒有進行任何的抵抗，如果因為抵抗莉莉西亞的行為，無論是自己還是莉莉西亞都將陷入無盡的罪惡感之中！
最重要的是，對於瑞克提法爾來說，這是久違的與莉莉西亞交談的機會。自己是不忍心拒絕的！
「聽說各地引流來了各種各樣的的泉水！其中也有具有醫療效果的，之後要去泡嗎？！」
「嗯~~~到需要的時候再去決定好了！現在也不怎麼急著泡那個！」
瑞克提法爾一邊分析確認著泉水的組成成分，一邊回答。
就算是普通的溫泉，也會確實的給予各種各樣的功效吧！
不過，瑞克提法爾並不在乎這些——溫泉的功效有多大，這對於與「皇劍」融為一體的他來說是無關緊要的！
「莉莉西亞，你以前總是一個人在這裡嗎？」
瑞克提法爾環顧四周，眺望著眼前不禁讓人眼前一亮的廣闊的浴場。這樣一來，即使有數百人進入也算是綽綽有餘，加上還有大大小小的各式各樣的浴槽——其中還有一個隔離用的浴槽，但現階段關於它的用途未納入考慮！
「不、只是第一天到這邊來過一次、第二天之後就去了更小一點的澡堂了！因為沒有其她人，一個人進入了也覺得無聊而已。」
莉莉西亞的聲音聽起來有些落寞！
「當初在神殿，我還是巫女時，澡堂也只有我一個人進去。但是還是有好幾個女神官因為我看不見而照顧我………」
莉莉西亞放棄了很多以前「理所當然」擁有的東西！
在這一點上，瑞克提法爾也同樣放棄了很多「理所當然」的東西！
不過，以此為代價，他們才能在這麼好的溫泉享受！
「瑞克提法爾、我可以過去你那邊嗎？」
「————」
莉莉西亞主動提出靠近自己的宣言！即便如此，瑞克提法爾也知道莉莉西亞的請求是不可能同意的！姑且不論兩人的現狀！溫泉周圍還有少女騎士窺探著兩人——多半是處於職責提醒，不允許在婚前做出出格的事情！
這麼一來——莉莉西亞在婚禮結束前必須保持純潔的形象！
雖然是制度的問題，但是未來要成為皇妃的莉莉西亞，瑞克提法爾希望她給人們留下良好的印象。
特別是巫女這種被要求講究神聖性的立場，更不允許莉莉西亞在婚前與自己有激進的行為！
將來一定會成為皇妃的人，就必須有覺悟付出與之相應的代價！
「不行嗎？」
陷入低沉的莉莉西亞的聲音動搖的瑞克提法爾的心！
考慮到莉莉西亞的將來，再考慮國民的感情，瑞克提法爾判斷——哪怕是稍微，也要抑制有可能發生的醜陋醜聞。
不過，這個想法作為國家的主人是合格的！但是作為男人似乎並不正確。
考慮到自己將莉莉西亞獨自留在後宮——承擔安撫國民情緒的重大功績，同時還有莉莉西亞撒嬌的立場！瑞克提法爾最大限度地運行「皇劍」，尋找委婉的完美拒絕莉莉西亞的方法！
為什麼要做到這種程度，至少瑞克提法爾認為——只要莉莉西亞不傷心，再辛苦也是無所謂的！
「聽說你和梅里艾菈她們一起入浴過了。我………不行嗎？」
「我、我覺得那只是一場事故………」
「不過，還是進去了吧？瑪莉亞大人在開玩笑時，好像很開心！」
瑪莉亞似乎不小心泄露了當時的情形！而這又恰好讓莉莉西亞聽到了！
儘管當事者和安娜史塔夏解釋是在捉弄瑞克提法爾！
但是這種詭辯對於莉莉西亞並不是很有成效！
「瑞克提法爾、你討厭我嗎？討厭我束縛著你成為王的立場…………」
瑞克提法爾抬起頭、正要看向莉莉西亞時又停了下來——因為不知道該說些什麼。
「瑞克提法爾、如果沒有神殿的相遇！如果沒有我的話，你說不定過的比現在更自由，更美好一些！」
莉莉西亞的話顫抖著。
她哭泣著說，自己改變了瑞克提法爾的人生。
話已至此，瑞克提法爾總算知道莉莉西亞行為舉止異常的理由了——
『不想被重要的人討厭』
梅里艾菈和莉莉西亞在後悔的根源上有著相同的情感。
兩人都從小受到了自由的限制，理所當然地接受了嫁給指定對象的思想！對婚姻沒有憧憬和希望！
以政治策略為目的的婚姻結合通常有兩個目的——
一是將不同的人聯繫起來，以此將多個勢力聯繫起來；
二是在維持連接的基礎
上，誕生出強有力的次世代！
如果對象是皇王室，只要能實現第一個目的就行了！
如果是其它國家的王室或貴族，則必須生下孩子，讓其繼承權力，誕生出同時擁有雙方家庭強大權力的次世代，這就是第二個目的！但第二個目的在皇國的皇王室卻是行不通的！——
因為皇國的皇王室沒有世襲權！
一直以來，只有一個例子是世襲形成正式皇位繼承，但自然會認為這是偶然。當時與四界人士交換意見的總大主教也提出了這樣的意見。
對於梅里艾菈和莉莉西亞來說，婚事就像在政治上，根本不可能摻雜個人感情。
但是，她們與瑞克提法爾的相遇到成為婚約者，使得她們從小根深蒂固的思想（被當作政治工具利用）出現了極大的偏差！雖然是基於政治目的，但是這樣的婚約也是為數不多的可以從各種羈絆中獲得解放的一種手段！
而且，瑞克提法爾認為她們還嚮往某種東西——那就是憧憬著『家人』！
站在她們的立場，被作為政治工具，能夠產生這樣的想法，都是因為將瑞克托視為未來丈夫的緣故。
但是瑞克托也是有著同樣立場，在婚約完成前，不能跨過那道線。
雖然沒有皇王的替代，但是有皇妃的替代。
莉莉西亞的接班人已經在神殿中被作為新一任的巫女公主開始培養了，四龍公的近親中也不缺乏適齡的女性。
「不好意思、你這麼累了，我還拉著你做這種事，真是對不起」
「——莉莉西亞………」
瑞克提法爾叫住了準備離開的莉莉西亞。
「是、是的！」
被突然叫住，莉莉西亞站在原地，任憑身上的水珠滴落在浴室里，水滴的聲音在寂靜的浴室里格外響亮！
「…………」
「…………」
「請問，瑞克提法爾還有什麼事嗎？」
「我們好好地換個地方談談吧！」
瑞克提法爾叫來離得最近的少女騎士，命令她們準備移動場所到露天浴池！
「今天的星星和月亮看起來都很漂亮、你不這麼認為嗎？」
正如瑞克提法爾所說、露天浴池的一角可以清楚地看到星星和月亮。
浴池的外面是廣闊的星天！
雖然浴池周圍的燈光很暗，但是夜光卻格外的清晰！
這裡的露天浴場因為使用的是白濁色的溫泉，所以瑞克提法爾和莉莉西亞相鄰而坐一同仰望著天空！
「我也和梅里艾菈一起看過夜空，發現那顆星一直在改變位置」
瑞克提法爾指著遠處一顆不起眼的星星——
「唔~_~，瑞克提法爾、那是減分發言！」
面對瑞克提法爾的喃喃自語，莉莉西亞臉頰一下子鼓得紅紅的。
「明明未婚妻在身邊什麼都沒穿，卻還在談論著自己和其她女人的回憶、瑞克提法爾真是一點都不懂得體諒女人的心情！」
「就說這麼一點？？」
「就這麼一點！今天看在瑞克托願意陪我的份上，就寬宏大量少說一點——但是，我一直都在皇都等著瑞克托回來，可是瑞克托先生卻在很多地方和很多人做了很多我不知道的快樂的事情，這個我沒說錯吧？」
莉莉西亞所說的「快樂的事情」包含到什麼程度，雖然瑞克托不知道，但知道她對這段時間的放任態度感到憤怒。
雖說自身是公務在身，但即便這麼解釋在情感上莉莉西亞也不會接受吧！
「所以~我現在就算獨占也沒關係吧………」
莉莉西亞把身子靠在了瑞克托的胸前，依偎著手臂呢喃道！
通過手臂，瑞克托明顯的感受到了莉莉西亞肌膚的溫度，以及其所帶來的柔軟！
或許是莉莉西亞年輕的緣故，作為女性嬌小的部分尤為誘人！
——從年齡上來看，莉莉西亞比梅里艾菈要小，放眼現階段的婚約者，也是最年輕的一位！
「有點……不好意思呢！」
莉莉西亞面頰染紅，浸泡在水中。
此前為了做到即使是和瑞克托緊挨在一起也不會害羞、所以精心準備了一下！但實際這麼一做，果然還是害羞的不行！
「害羞的樣子也很可愛呢？」
「可愛？」
莉莉西亞歪著頭，看著瑞克托！
「就是……就是那個啊！你看你的皮膚這麼滑嫩、細膩、柔軟…………對不起，我很遲鈍，以前一直想說出來的，但是……真的對不起！」
低頭道歉的瑞克托——
明明還有其它更多想要對莉莉西亞想說的話！
但是，找不到合適的詞彙表達現在心中的情感！
還從來沒有遇到過這樣的情況！所以不知道該說些什麼表達心中的感想！到頭來，還是一昧地在道歉！
「——和梅里艾菈比起來，我的胸部小小的吧？」
「你這樣問我，我不好回答欸！畢竟，回答的內容會同時被很多人知道的，根據情況，我可能會被處以懲罰！」
瑞克托巧妙的避開了回答。這是自溫泉事件後獲得的心得。
「據說根據胸部的大小，給人枕膝的話，視野會發生變化，每個人都有不同的變化。有能看清楚臉的人，也有被擋住看不見的人」
這句話讓瑞克托想起來溫泉旅館發生的事情。
還因為視線骯髒被法莉兒說教了一頓，儘管視線並沒有放在女性身上，但還是受到了徹底的責備。
「在意是沒辦法的事吧！胸部什麼的，自己能接受就好了」
「——瑞克托，你在哭嗎？」
「沒有……我沒哭！！！」
每次回憶起溫泉旅館被法莉兒責備的時候，害怕到快要哭出來了！這比和葛羅莉艾正面交鋒恐怖數百倍。
「好了，好了，這裡沒有其她人了！瑞克托可以儘管依靠我哦！」
莉莉西亞撫摸著瑞克托的頭，微笑著對他說。
姐姐告訴過我，笑容能讓人冷靜下來。
的確，莉莉西亞一想起姐姐的笑容，心就會平靜下來。
「對不起，我太軟弱了」
「沒關係，我就喜歡瑞克托那種沒出息的地方」
莉莉西亞被自己說出口的話嚇了一跳，但她明白這是事實。
她待在瑞克托的旁邊，希望瑞克托依靠自己，希望自己被他需要。
瑞克托心中不完美的部分，在她的希望中是不可缺少的。
「如果你喜歡的話，我可以更任性一些哦？」
「我知道啦！你還是不要在一些奇怪的地方任性過度了！」
要是能在依賴更多的人就好了！可是這個男人卻總是在自己看不見的地方任性妄為。
「總覺得瑞克托處事方式和姐姐一模一樣呢？」
「是嘛？？」
背對著牆壁，仰望天空，那裡有黑色的天空和星星，還有閃耀的月亮。
「姐姐總是對我什麼都不說！儘管有著彼此的立場，但除了神殿事務交流外，姐姐很少和我進行言語上的交流，她為了保護我，扼殺了立場以外的其它東西」
所做的一切只是為了保護妹妹。
保護自己在這世界上唯一的家人。
「神殿內部也是有很多派別的，就連支撐我的巫女公主派也大致分為三種。雖然供奉著相同的教義。但依據教義的解釋不同，高級神官之間形成了派系。
同樣的，梅蕾蒂亞也被複數的派系束縛了行動。
「姐姐所在的派系怎麼說也是神殿的中堅勢力。但也必須在複數派系之間周旋！」
對派系的人來說，梅蕾蒂亞就任總大主教是一場賭博。
巫女公主的親姐姐——這張最大的手牌，視情況也有可能成為最大的弱點。
在國家存亡之際，將神殿權力集中在姐妹兩人身上，意味著只要得到了姐妹兩人，或者姐妹兩人同屬一個派系，神殿的勢力就被完全掌握在了一派手中。
「從根本上來說，神殿和其它組織沒有什麼區別。雖然禁止神殿參與政治，但這也要看如何解釋這句話了。」
神殿內部的抗爭也可以解釋為是相互理解的一環。
「姐姐就是在那樣的情況下一直守護者我，在等待瑞克托大人回來的這段時間，我多少明白了當初姐姐為什麼很少和我交流了
！」
默默的付出——
莉莉西亞知道了這點，才會思念姐姐。
「瑞克托，這次的判決，姐姐也會出席嗎？」
莉莉西亞曾預想過這樣的情況。也知道神殿的權威只有在這樣的時候才能行使。
為了統一國家，總大主教梅蕾蒂亞公開支持瑞克托的決定是最有效的手段。
正因為國家把神殿遠離政治舞台，在這種情況下神殿的發言權才會變大。
「瑞克托，拜託了，請幫助姐姐？」莉莉西亞抓住瑞克托的手臂，用小而清楚的聲音說。
「幫助？？」
瑞克托反問莉莉西亞。
所謂的幫助，難道是維護梅蕾蒂亞總大主教的地位？亦或是保護她自身的性命？
「姐姐又要犧牲自己了。瑞克托的判決，會威脅到神殿的既有利益，神殿必然會有所反抗。」
「我不打算插手神殿。神殿內部的事就交…」
「是的。我知道，神殿與中央的政治無關。不過，如果是地方的話，高級神官比起地方官員在街道上更具影響力。」
神殿裡有培養神官的神學院。在那裡可以接受在國內也接近最高水平的教育，正因為如此，畢業生所具有的教養在被派遣的地方得到重視。
神官是唯一兼任醫生和教師的非正式都市顧問，這一點也不足為奇。在貴族中也有將派遣到自己領地的神官攬入懷中，將神殿的權威當作自己權力的後盾的人。
這本身與瑞克托和神殿的關係並無二致。
即使貴族做出擦邊的非法行為，只要神殿承認其合法，百姓也能接受。
「加強中央的權力，削減貴族的力量。這樣一來，地方的高級神官們自然會為了不失去自己所培養的權力基礎而行動。」
雖然在中央，神殿是少數貴族的共生派，但在地方卻是主流。
神殿的權威愈是在邊遠地區愈是強大。起初被認為是必要的地方神殿和貴族的關係，現在已經達到了被大神殿的當權派視為危險的規模。
「神官在地方積蓄力量，回到中央後向有過合作關係的貴族提供一些方便。比如說，今後國家誕生了像瑞克托一樣的新的皇王陛下，就會在下任皇王面前毫不隱諱地說出與自己關係密切的貴族的名字。對貴族來說，這已經足夠了。」
神殿之所以與政治保持距離，是為了起到監視者的作用。
為了不把認可皇王的巨大權益落入他人之手，神殿必須保持絕對中立。
但所謂中立，就是只要有心，也是能偏向其中一方的。
「神殿終究是組織機構，所以在地方擁有相應的權力也是必要的。其承擔著消除中央和地方百姓生活差距的作用。醫院和學校是確保未來人力資源的必要社會基礎，但對地方來說，這是沉重的負擔。」
在皇國各地有著未開發地區，也有居住者少的村落被孤立的情況。
特別是在這樣的村落里，神殿往往兼作醫院和學校。而且神殿的建築物建在堅固的地面上，是災害時避難的場所。
「神殿應該是人們的救贖。但是所謂的救贖，就是承擔由此帶來的責任。」
「如果負責的話，就能擁有絕對的權力了嗎？」
瑞克托喃喃自語地看著莉莉西亞。
莉莉西亞把頭髮攏在頭上，泡在渾濁的熱水中。那雙眼睛直直地凝視著瑞克托，散發著與她的姿態不相稱的政治家的光輝。
「我並不是想維護神殿的權力。我只是不想辜負民眾的期待………」
神殿以初代皇王提倡的『皇王下的平等』為基本理念。
神殿解釋說，平等是指所有的國民都擁有與其地位相符的責任和權利，並且不受侵犯。
把醫療和教育送到地方，也是因為這個理念。
「姐姐雖然是那種態度，但她強烈信奉神殿的理念。我們姐妹能夠活到現在，是因為有神殿的理念。要想拯救與我們處境相同的孩子，不能只交給政府。」
梅蕾蒂亞的目的是為了保護莉莉西亞。
而且這個目的已經實現了一半。
「我知道向你請求幫助是不懂分寸。但是，我……」
想幫助姐姐，始終是莉莉西亞個人的願望。
既不是作為巫女公主，更不是作為皇妃。
即使瑞克托拒絕，莉莉西亞也必須接受。這是為了姐姐的名聲。
「——我知道了。」
瑞克托觸碰莉莉西亞的雙肩，將她拉到身邊。
莉莉西亞小聲發出驚訝的聲音，倒在了瑞克托的懷裡。
「啊、瑞克托~……？？」
「我有很多想問米蕾蒂亞的事情！！莉莉西亞的過去、家人的話題、她有很多我沒有的東西。我想從她那裡知道。」
對瑞克托來說，梅蕾蒂亞是不久將來的嫂子。
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