第一章 入學篇 第一話 異世界 (1)（1/2）
在某個不屬於這裡的地方，有個不同的世界。
那個世界沒有名字，人們至今仍未知其全貌，只認為自己所居住的大地就是世界的全部，澤特蘭德大陸便是其中之一。
澤特蘭德大陸中央有道大型山脈『歐比涅山地』，大大隔開了東西兩邊。澤特蘭德大陸正是以此山為分界，東西雙方呈現各自不同的樣貌。西側的『西方諸國』聚集了為數眾多的人類國家；東側的『博庫斯大樹海』則有力量強大的魔物——魔獸棲息。
真要說的話，歐比涅山的東側也並非完全沒有人類立足之處。那裡存在著唯一一個人類國家，名為『弗雷梅維拉王國』。正因為這個國家與魔獸們的領域——博庫斯大樹海接壤，自然成了與來自樹海的魔獸們戰鬥的最前線。而為了對抗國內四處出沒的魔獸，該國還擁有許多騎士，並以身為保衛西方諸國和人類之盾一事為榮，人民自稱為『騎士之國』。
時值西方歷一二六八年，以這片大地為舞台的故事無聲地揭開序幕。
高大陡峭的歐比涅山地上薄薄地覆上了一層積雪。弗雷梅維拉王國的王都『坎庫寧』就在其山腳下。從坎庫寧搭馬車再往東走半天左右，即可到達一片平原，入口處有個大城鎮。鎮上的景色獨樹一幟，其中有座大型設施，占地甚至超過城鎮的一半。那是一棟由石材和磚瓦蓋成的堅固建築，但卻沒有威勢逼人的感覺，看得出來不是軍用設施。這裡其實是孩子們的教育設施，人稱『萊西亞拉騎操士學園』。
騎士在這個國家所扮演的角色，就是保護人民不被魔獸攻擊。由於他們以身為騎士之國的一員而自豪，騎士在弗雷梅維拉王國非常受歡迎，亦是人人尊敬的職業。再者，該國位於魔獸不時入侵的地理位置上，隨時需要大量騎士支援，培養騎士更是國家的首要任務，這也直接促成了培養騎士的教育機構——萊西亞拉騎操士學園擴大其規模。
石造建築中迴蕩著有如低沉地鳴般的聲響。
這個地方由占地廣大的石板地面，以及更多圍繞在四周的石造牆壁與座位所構成。這座橢圓形的巨大設施位於萊西亞拉騎操士學園一隅，是騎操士學系附設的演習場。
此時在演習場中央，有兩名騎士正拔劍相對。雙方身上都裝備了厚重的鎧甲，其中一人持劍與盾，另一人則雙手持劍。演習場正如其名，是用來磨練戰技的場所，場上的兩人正進行著某種訓練，直指彼此的劍都是未開鋒的。
即使拿著鈍劍，兩名騎士的態度仍十分嚴肅。他們將劍尖指向對方，謹慎地衡量距離，此時一陣乾燥的風吹過，帶起石板上的沙塵。這段仿佛要讓人窒息般的對峙為時不久，雙方同時發動攻勢，驀地縮短彼此間的距離，一眨眼便進入對方的攻擊範圍內，動作輕快得令人無法相信他們配備了全副武裝。
然而在這光景中卻出現明顯的異常之處，大地隨著他們每一步的步伐搖晃著，震動到體內的重低音響徹四周。就算全身裝備鎧甲，普通人類也不可能製造出這麼沉重的腳步聲。
這疑問的答案就在他們四周。
遠方的觀眾席上有個觀望騎士們舉劍交鋒的人影，但那名觀眾的身形跟騎士們比起來卻『小了許多』。不，正好相反，是騎士的體積過於龐大了。若是讓騎士站在觀眾旁一比，少說也有觀眾的六倍大，因此看起來沉重也是理所當然的吧。就是被稱之為巨人也不為過。
當然，這些巨人騎士並非人類。它們的真面目是『幻晶騎士』，身長將近十公尺，擁有金屬制骨架與結晶化的肌肉，並以魔力為動力運作，是一種內建魔導與機械裝置的巨人騎士。他們是被製造出來與魔獸對抗的兵器，擁有地表上最強的戰鬥能力。
距離在場上激烈交鋒的幻晶騎士們不遠處，有幾個人影在觀眾席上眺望著這場戰鬥，而其中一人的視線格外犀利。
他身居戰鬥指導教官一職。換句話說，他的任務就是指導目前戰鬥中的幻晶騎士——乃至於操縱的騎士們。他銳利的目光沒放過練習賽中學生們的任何一個動作，渾身散發嚴肅氣勢。
「是……是機器人……」
突然，從後方傳來一道不合時宜的可愛嗓音。男人轉頭一看，有位可愛的女性懷裡抱著小孩正朝他走來。女性一頭絲絹般滑順的銀髮及腰，其中帶有一抹紫色，隨著她的步伐在微風中搖曳，並在日光照耀下描繪出一道閃耀的銀色流光。銀髮下是一雙溫柔的蔚藍眼眸，膚色白皙透亮。她的外表很年輕，看上去頂多十五至二十歲左右，卻已經是孩子的母親——她已經嫁作人婦了。
魔鬼教官那張公認的可怕臉孔上泛出自然的笑意。認識他的人看到或許會大吃一驚，但只要見到那位女性散發的柔和氛圍，也就不足為奇了。
「緹娜，怎麼了？你會到學園來還真稀奇。」
「呵呵，我想讓艾爾看看他父親工作的樣子，就在散步的時候順便過來了。」
「這樣啊。艾爾，你覺得爸爸的工作怎麼樣？」
男子對妻子懷裡的孩子這麼問，但那孩子根本沒在聽他說話，只一邊揮舞短短的手腳，一邊直勾勾地盯著演習場上交戰的幻晶騎士。
「唔，看樣子沒在聽啊……」
男子苦笑著摸摸三歲兒子的頭。他兒子也遺傳到母親惹人憐愛的容貌——發色銀中帶紫，鵝蛋臉有如幼年時期的母親，以及一雙明亮的藍色眼眸。唯有從那雙銳利的眼睛中看得出父親的影子。
「哎，艾爾你真是的，看幻晶騎士比看爸爸更入迷，男孩子就是這樣呢。這麼喜歡幻晶騎士嗎？」
「聽說很多小孩也因此夢想成為騎士，艾爾好像也很喜歡啊。」
雙親臉上露出微笑，看著艾爾流露純真的好奇心與男孩子氣的愛好，十分惹人憐愛。小男孩毫不在意自己成了目光焦點，只顧著揮舞小小的手腳，興奮地看著眼前的光景。他眼睛眨也不眨地注視演習場，可以從中覷見他稍稍異於常人的集中力。男子又摸了兒子蓬鬆柔軟的頭髮好一會兒，只可惜兒子太過無動於衷，結果只好放棄。
「這麼喜歡啊。怎麼樣？艾爾，那是幻晶騎士，是保護我國人民的巨人騎士。」
「幻晶……騎士……」
那孩子像是第一次注意到男子說話似地轉過頭，以幼兒特有口齒不清的口吻愣愣地重複，接著便陷入沉思。見他這副模樣，男子再度露出苦笑，與妻子交談了幾句後便回到工作崗位。演習場上，結束交戰的巨人騎士正準備退場。
「來，我們回家吧。回去準備晚餐，等爸爸回家喔。」
女子哄著依依不捨、不斷回頭張望的兒子，踏上返家的路。
「幻晶騎士……」
她懷裡的孩子直到最後，仍念茲在茲地望著演習場上的巨人騎士。
這個被稱作『艾爾』的孩子，全名是『艾爾涅斯帝·埃切貝里亞』。是萊西亞拉騎操士學園的教官——馬提斯·埃切貝里亞與其妻瑟莉緹娜的兒子。
從他誕生到這世上已過了三年。這年紀的孩子隨著自我形成，原本該是開始變得任性的時期，艾爾這孩子卻非常聽話，很早就聽得懂父母說的話，也很乖巧，因此認識的人都覺得他是個聰明的孩子，不過他的聰明卻是其來有自。
從他產生、識別自我人格的時期開始，就擁有未曾親身經歷過的『某個記憶』——自己過去在另一個地方生活的記憶。在一個被稱為日本的異世界，身處機械文明，還有個叫做『倉田翼』的名字。
有種叫做『輪迴轉世』的說法。
所謂『輪迴轉世』，便是指往生的靈魂在這個世界一次又一次地成為新的生命。佛教中也有此一說，姑且不論信與不信，只要是日本人，應該都聽過這種說法吧。翼也知道這種說法，但他當然不相信，也根本沒想到自己居然會親身體驗。何況他依然完整保留著過去的體驗，也就是前世的記憶。還真是一次順利的轉生啊。
然而包括他本人在內，沒有人知道這是怎麼回事。唯一可以確定的是，他既身為這個世界的『艾爾涅斯帝』，也是過去當過日本人的『倉田翼』。因此就他這個年齡的孩子來說，他擁有字面意義上的『老成』頭腦與冷靜思維，也有成熟的思考能力。
當時在母親的心血來潮之下，讓他見識到父親的工作，而這次的衝擊性相遇將使他把第二次的全部人生貢獻於此。
太陽開始朝西傾斜的時刻，一名女子和小孩走在萊西亞拉學園的街上。
那孩子在回家路上不停問著剛才看到的巨人騎士，他的母親則溫和地一一回答。看著興奮不已的兒子，母親也愉快地笑著回應：
「看來你真的很喜歡幻晶騎士呢，
那艾爾以後要當騎士嗎？」
「騎士……好！我要當騎士！」
「哎呀，真可靠。那等你再大一點，請爸爸陪你練習好不好？」
「好！」
沒人知道這種穿越異世界的現象究竟會產生什麼結果，唯一可以肯定的是，他身為艾爾涅斯帝·埃切貝里亞所展開的第二次人生，就在此刻開始了無法控制的決定性發展。
埃切貝里亞邸位在萊西亞拉學園街的住宅區一隅。
不僅這家人，這國家的人們都起得很早。旭日東升時，身為母親的瑟莉緹娜便起身準備早餐，而準備好的時候，全家人也醒了。早餐通常是全家人一起享用。
即使如此，年紀尚小的獨生子艾爾涅斯帝還是最晚起床的。
「幻晶騎士！」
不曉得究竟夢到什麼，艾爾踢飛棉被，從床上一躍而起，對於聽見他大喊的母親在廚房呵呵偷笑一事渾然不覺。艾爾東張西望，發現自己身在寢室，於是又縮回棉被裡去。
昨晚他太過興奮，怎麼也睡不著。現在仍處於半夢半醒的狀態，臉上露出恍惚的笑容。
（那是機器人，而且毫無疑問是人型，是『巨大人型機器人』……！）
艾爾涅斯帝——正確來說是日本人『倉田翼』的意識，在心中為這意想不到的天賜福音流下感動熱淚，兀自笑得合不攏嘴。擁有倉田翼的記憶，就表示他直接繼承了與前世相同的興趣愛好，而艾爾的前世·倉田翼即是所謂的重度『機械宅』。
過去曾是社會人士的他，幾乎將所有工作所得花在愛好上，網羅了模型雜誌及遊戲，有時則尋找影像作品。可以說他在個人嗜好上投入了比別人多一倍的熱情，用執念稱之也不為過了。話雖如此，再怎麼沉溺於機械，他也只是個普通人，他的生活方式沒有積極到為了開戰車而跑去加入自衛隊。但這輩子的『情況』不一樣。沒錯，人型巨大機器人——幻晶騎士是實際存在的。
他當初『覺醒』的時候，發現自己將在這既沒有模型也沒有電動的世界開始第二次人生，難掩失望神色。如今反倒打從心底感謝那個不曉得是奇蹟、偶然，抑或是某種神秘意志的指引，讓他轉生到這個有幻晶騎士的世界。畢竟這不是什麼玩笑，身長高達十公尺的巨大人型兵器是真的存在。對他這個公認的重度機械宅而言，與幻晶騎士邂逅的衝擊之大，甚至影響到他的人生意義。換句話說，他覺得自己是註定要搭上巨大機器人才來到這個世界。這想法沒什麼根據，但他仍對此深信不疑。
他如此下定決心，只可惜幼小身軀仍不敵睡意，使他再次陷入早餐開始前的短暫淺眠中。
快到中午時，瑟莉緹娜和艾爾正待在馬提斯的書房。
書房裡擺著樸素卻實用的木製家具，陳設看上去乾淨整齊。馬提斯雖然主要是劍術指導教官，但在其他領域也多有涉獵。書房的書柜上排列著各方面的書籍，其中也有顯然是給孩子看的繪本。
緹娜坐在房裡的沙發上，腿上抱著小小的艾爾，慢慢念著繪本給他聽。以清澈、平靜的嗓音娓娓道來。然而直到昨天為止都樂在其中的艾爾，今天卻一反常態，靜靜聽了一會兒之後便不安份起來。他呼喚母親：
「母親，母親。」
「艾爾，怎麼啦？不喜歡這本書嗎？」
緹娜偏著頭，但艾爾的下一句話完全解開了她的疑惑。
「我喜歡書……可是，我還想聽更多幻晶騎士的事！」
緹娜將書擺到一旁，研究起艾爾的表情。一看到那雙充滿好奇心和喜悅的明亮大眼，更不可能拒絕了。
「哎呀哎呀，真拿你沒辦法。那麼，艾爾，雖然你還太小，不過想要駕駛幻晶騎士，就得先成為騎士喔。」
「騎士……要怎樣才能當騎士呢？」
說起來，雖然艾爾認定了自己的宿命，但他的身軀終究只是個三歲幼兒。即使擁有等同成年男性的思考能力，行為仍受到諸多限制，目前最需要的『資訊搜集』也包括在內。無法自由行動的幼兒該怎麼做才能得到資訊？果然還是只能靠父母親。
「我想想，要念很多書，還得練習劍術呢。對了，就讓爸爸教你劍術吧。畢竟爸爸在學園就是教劍術的嘛。那麼，接下來我們念你喜歡的、有幻晶騎士出場的書吧？」
「好！」
艾爾這回總算把注意力放回書上，緹娜摸著他的頭，拿出有關幻晶騎士的故事書，慢慢念給他聽。艾爾一邊聽著淺顯易懂、小孩子也能輕易理解的故事，內心同時興奮激動得不能自己。
他想像自己駕駛巨人騎士兵器，擋在巨大魔獸前保護人們的英姿，再度下定決心。他無論如何都要搭上幻晶騎士，而且是愈快愈好。為此，他要利用自己極早形成的成熟自我意識，在這種巧妙的處境中儘自己所能。他在腦中縝密地安排今後的計劃，不過現在只是安靜地傾聽故事。
「父親，可以打擾一下嗎？」
在自家書房休息的馬提斯·埃切貝里亞聽見背後的聲音，轉過頭看見他兒子艾爾涅斯帝·埃切貝里亞正小跑著過來。今年滿五歲的艾爾將一頭與母親緹娜相同的閃耀銀紫發剪齊至下頷，肖似母親的可愛外貌依然不變。就連平日以鐵面無情著稱的馬提斯，在艾爾面前也經常笑顏逐開。
「喔，沒關係。怎麼啦？艾爾。」
「有件事想拜託父親。」
艾爾小小年紀，話卻說得非常清楚。三歲時多少有些含糊的發音，如今到了五歲，也變得十分流暢。這孩子從小不論對誰都表現得彬彬有禮，隨著口齒逐漸清晰，更突顯出這一點。然而這樣的差異並沒有讓人感到隔閡，反而非常適合他嬌小可愛的容貌。看著艾爾這麼拼命請求的樣子，馬提斯愈發笑得合不攏嘴。他最近的『孝子』程度只有愈來愈嚴重的趨勢。
「父親，我想成為騎士，請教我劍術。」
終於來了啊。馬提斯暗自困擾著，但沒有將內心想法表現在臉上。他也曉得兒子從很幼小的時候就想當騎士。這樣的目標本身沒問題，假如他本人有幹勁，那更是求之不得。無奈艾爾才五歲，這年齡要教他劍術還太早了。若不等身體發育更完全，反而會造成反效果。再者，艾爾可愛的面貌一年比一年更像他妻子，身高在同齡的孩子中看起來更嬌小。說實話，就連他自己都懷疑兒子能不能拿得起劍。
即使如此，馬提斯仍正色地與兒子面對面。既然他都這樣當面表達了他的決心，那麼他作為教官、作為父親，更是不能視若無睹。馬提斯建議兒子不要急，先從培養體力開始，同時也告訴他除了劍術之外，魔法知識也對當上騎士有幫助，建議他學習魔法。
「魔法……我明白了，父親，以後再請您教我劍術喔。」
看著兒子堅定不移的神情，馬提斯肯定地點頭，保證總有一天會教他劍術。
「……就是這樣，母親，請教我魔法！」
與馬提斯約好後，艾爾立刻回到緹娜身邊拜託她。為什麼拜託母親？因為堤娜的父親，也就是艾爾的外公正是萊西亞拉騎操士學園的現任校長——勞里·埃切瓦里亞。緹娜欣然答應，用盡門路將魔法相關的教材準備齊全。
——『魔法』。
無須多言，在艾爾前世的世界——地球上沒有魔法的存在，頂多出現在故事中。多數人大概只有在劍與魔法的角色扮演遊戲中聽過魔法，然而這個世界卻實際存在這種超乎尋常的力量，而騎士也經常利用魔法作為輔助。
在充當指導老師的母親教導下，艾爾繼續閱讀魔法相關的教科書。
從他決定要駕駛幻晶騎士的那一刻起，艾爾便悄悄展開行動，但他至今為止所做的都是基礎中的基礎，簡單來說就是背誦文字。就三歲小孩來說，現在起步已經是異常地早了，想必連這國家的特權階級——貴族子弟也不會這麼早開始吧。拜此之賜，有些難度的教科書也難不倒艾爾。
小孩子討厭上課可說是天經地義，但艾爾有別於普通小孩。這也是為了成為騎士，尤其是一想到可以駕駛幻晶騎士，念書對他來說就一點都不痛苦，甚至到了可以將所有教科書從頭到尾看過一遍的地步。正因為內容死板，與其將之視為「學習」，倒不如樂在其中，把這當成一種遊戲。加上孩子特有的柔軟學習能力，讓他以可怕的速度逐漸理解這些內容。
緹娜的本業不是老師，但教起人來也有模有樣。畢竟這名女性有個校長父親，丈夫又是現役教官。她滿足艾爾的期望，耐心指導他一步步學習魔法。
——簡單來說，這個世界稱之為魔法的東西，就是將魔力轉換成現象的技術。
這世界的所有生物都具有將空氣中的『以太』攝取至體內，再提煉成魔力的能力，而且體內可以儲存一定程度的魔力。
「所謂的魔力是種像燃料一樣的物質，魔法就是根據魔法術式決定內容，再透過觸媒在世界產生現象的喔。」
緹娜對著乖乖端坐的艾爾繼續說明。
世界上有兩種生物，分為可以獨立運用魔法與不能運用魔法兩種，這種差別來自於體內是否有「觸媒」。運用魔法的生物，在體內有一種相當於觸媒的結晶。例如，有最強魔獸之稱的龍，它的吐息便是依此產生。
「原本呢，我們人類體內沒有觸媒結晶，是不能用魔法的種族喔。」
既然人類體內沒有觸媒結晶，人類就不能運用魔法。從這世界的原則來看，這是理所當然，亦是不容置疑的事實。然而現今人們學習並掌握了魔法的使用方法。有此結果，是由於人類發揮了名叫『智慧』的武器。人類既為這個世界的生物，也有了魔力，接著逐步發展出魔法術式，並藉由外部觸媒結晶克服了原來的缺陷。
以此為契機，原本一直屈居世界弱者的人類壯大了勢力，並在經年累月地鑽研之後製造出用魔法驅動的巨大兵器——幻晶騎士，終於使人類晉升為強大種族。
「母親，既然幻晶騎士那麼強，我們還有那麼龐大的騎士團，不是可以建立更大的國家嗎？」
「也對，或許做得到也說不定，不過還是很難呢。」
幻晶騎士雖然是強大兵器，但也是一種在製造、維修上必須耗費人力與巨資的戰略武器。實際上，要準備足以一統大陸的兵力是不可能的。人類最終以歐比涅山地為界，致力於維持大陸西側的安定。弗雷梅維拉王國則作為保護東線的屏障保留下來。這樣的膠著狀態已持續數百年至今。
「細節等上歷史課再說吧。等你開始上學後，還有很多要記的東西呢。」
緹娜指的是魔法的實際操作。如前所述，運用魔法必須透過魔法術式，而構築、運作魔法術式的便是生物腦中的假想器官『魔術演算領域』，是在這世界上擁有自我意識的生物必定具備的機能。
「還有呀，艾爾，所謂魔法術式，就是各自以固定圖形來顯現不同現象的東西。首先會有顯現基本現象的基礎式，另外還有連結並運用基礎式的控制式喔。」
將基礎式與控制式結合而成的魔法，會構成一個類似在地球被稱作『魔法陣』的圖形。
對魔法初學者來說，最容易遭遇挫折的便是構成魔法術式的部分。大多數人都能馬上操作基礎式，然而想擴大魔法術式以施展大規模魔法，則需要熟能生巧。因為人類原本就不能用魔法，所以要構築高階魔法便需要累積經驗。包含這點在內，這部分講求的是個人資質。
（左右魔法效果的基礎式和將之擴大的控制式，兩者的圖形組合遵循既定法則……對，好像在哪看過，這簡直像……）
艾爾前世的職業——程式設計師幫助他理解了這個部分。簡言之，表現魔法術式的圖形組合正如同程式語言的邏輯，運作術式的魔術演算領域則是假想的電腦。而魔術演算領域內建在腦中，根本不用花時間啟動，就便利性而言比前世更為優秀。
艾爾掌握了規則之後，一『讀取』完教科書上的基礎式和控制式，便在魔術演算領域——亦即人腦的思考編輯器上開始編碼。面對如此龐大的代碼，再怎麼老練的程式設計師都不可能在腦中組合出來，一定得藉助編輯器。關於這一點，艾爾是將魔術演算領域當作編輯器使用，依序組合術式，構築起魔法術式。
正因為他還是初學者，對這世界的人能運用多少魔法沒有概念，所以沒有發現自己能輕易構築、控制極為複雜語法的演算能力有多麼異於常人。
艾爾拿著一支木製的小魔杖，閉上眼專注思考。
魔杖前端鑲了顆淡色結晶。那就是觸媒結晶，是這世界容許人類使用魔法的奇蹟果實。人類用魔法時，一般會使用這種尖端鑲嵌觸媒結晶的魔杖。艾爾手中的魔杖發出輕輕的「啪咻」一聲，飛射出火線，在靶上正中央留下焦痕。他剛剛施放了火基礎式系統中的初階魔法——『火焰彈』。
「哇，艾爾，你好厲害。這雖然是基礎式，但我沒想到你居然這麼快就會用魔法了。」
「可是，母親，教科書上說這是基礎中的基礎，無論誰都能馬上施展的。」
「如果只是施展的話是沒錯，可是要像剛才那樣直接命中目標就需要練習喔。艾爾的魔法真漂亮呢。」
不論艾爾再怎麼精通程式設計，若只是上課而不練習，就與紙上談兵無異。他在房子後院設了個簡易標靶，由緹娜陪著他一起進行實地演練。一個接一個地練習各種不同的基礎式，培養實際操作魔法的感覺。如此連續不斷地施放魔法，艾爾開始有種奇妙的感覺，一種……力量逐漸從體內流失的奇特感覺。舉例來說，有點類似運動後的疲勞感，卻又和體力消耗不同。這未曾有過的體驗令他不知所措，不過這就是消耗魔力引發的現象。他氣喘吁吁地大口吸著周圍的以太，試著多少補充一些流失的魔力。
（……沒想到這麼累人。這下要是施展大型魔法，大概會因呼吸困難而倒下呢。）
此時一直靜靜在旁守候的緹娜走了過來，溫柔地笑著，摸摸他的頭。
「這就是消耗魔力的感覺喔。若沒有事先體驗過一次的話，以後就麻煩了。」
「……我喘不過氣來，好難過，而且只用了一點魔法就已經沒有魔力，真令人泄氣。」
「怎麼會呢。你還小嘛，魔力不多也是很正常。」
「長大以後，魔力也會增加嗎？」
「嗯——我想想，雖然有些不同，不過將它想成和體力一樣的東西就好了。魔力的增加不只與身體的成長有關，經過精神鍛鍊後，也會愈來愈強大。」
「這樣啊，我明白了。母親，既然如此，我要為了增加魔力開始特訓！」
緹娜微微苦笑，看著鬥志高昂的艾爾，接著摸摸他的頭。
「哎呀，真是個努力的孩子，可是不能太著急喔，要記住欲速則不達。」
艾爾稍微反省了一下，自己的確太過心急了。緹娜說得沒錯，太急對自己也沒好處，何況他也不願讓陪著自己的母親這麼擔心。
「是，母親。我會按部就班地來。」
艾爾正色向母親保證。緹娜點頭回應，然後緩緩抱緊了他。
接下來的日子，艾爾開始了特訓。
考慮到將來的事以及與緹娜的約定，首先要穩定提升體力和魔力。構築魔法術式是艾爾的強項，只要善加運用前世的能力總會有辦法。剩下的就看他自己操作術式時所需的魔力量了。他每天重複著長跑、各種運動，以及使用魔法的魔力消耗與恢復。就在這樣紮實的訓練中，有一次，他在教科書上發現了某個有趣的魔法。
他看上的是『身體強化』魔法。所謂身體強化，顧名思義便是強化使用者的身體機能，具體效果包括增強肌力、耐力以及動作速度。艾爾的計劃，就是將平日的鍛鍊搭配這個魔法來消耗魔力，兼顧兩邊的訓練以達到加乘效果。
不過，這個叫身體強化的魔法屬於『上級魔法』，無法輕易施展。魔法效果由魔法術式的構成來決定，結構愈單純、愈接近基礎式就愈容易控制；控制對象的數量愈多則愈複雜，愈不好控制。
雖然統稱身體強化，這種高階複合魔法其實還包含了同時施展『每一塊肌肉』的性能強化、承受反作用力的『所有骨骼』強化，以及對表皮耐力的提升，還要控制隨著身體動作無時無刻都在變化的施術對象。為了發揮效果，還得維持並持續發動魔法術式。這就是為何比起規模龐大、但只要一發就結束的放出系魔法，這一類強化系的魔法難度反而更高的緣故。
平常在這個階段艾爾早就放棄了，寧願選擇更務實的魔法。不過他知道問題怎麼解決，這齣於他獨有的技術——寫程式的概念。他有設計、編寫嵌入式軟體的經驗，知道如何同時管控好幾個對象。因此他一開始不從練習魔法著手，而直接跳到『改造魔法』的步驟。重新觀察身體強化術式的結構，再透過函數化與封裝來壓縮結構，儘可能減少對象參數，並製作能夠自動讀取身體大致狀況的子程式。結構組合好後，接下來只要做成能夠隨意控制的設計來減輕負擔就好了。
像魔法術式的改良這種精密作業，不是人人都能輕易做到的，但他對此一無所知，轉眼便完成魔法的改良，而且還是驚人的飛躍性進步。即使如此，這應該仍屬於高負荷、難以控制的魔法，但在他可謂非比尋常的演算能力下簡直不
算什麼。沒有人發現歷史就在這一刻發生了天翻地覆的變化，但對他本人而言，這些不過是過程途中的一個步驟罷了。
萬事俱備。艾爾一手執杖，發動了改良後的身體強化魔法，興沖沖地準備展開每天例行的訓練。可惜他得意洋洋地出發，卻馬上以悲劇收場，還來不及為強化過的身體效果感動，就在跑了短短數百公尺後因『魔力不足』而倒下。
不愧被稱為上級魔法，控制的方式既複雜，魔力消耗量也是不同凡響。忽略了這最基本常識的艾爾難掩心中沮喪，有好一陣子又回到基礎魔法的鍛鍊上。
即使他努力不懈，但他要能夠持續發動一定時間的身體強化魔法，還需要三年左右的訓練時光。如此這般，艾爾每天都帶著用兒時憧憬這句話所不足以形容的熱情，一步步朝目標邁進。
第一卷 第二話 和朋友玩吧
萊西亞拉騎操士學園附近有學生宿舍和餐廳等多種設施與店家。學園內還聚集了維修幻晶騎士的鍛鐵店等，包含相關人士的住家在內的集合體，形成了巨大的學園都市。正因萊西亞拉騎操士學園是國內最具規模的學術設施，整座城市規模隱隱有趕上王都的趨勢。都市名引用自學園，稱作『萊西亞拉學園市』，艾爾涅斯帝便是住在這樣一個地方。
夕陽沒入圍繞城市的城牆彼端，萊西亞拉學園市處於黑暗之中。除了一小部分以外，商店幾乎都已打烊，街上人煙稀少。整座都市籠罩在一片寂靜之中。當中有個小小人影奔跑在建築物屋頂連成的道路上。那人影穿著在黑暗中難以辨識的全黑服裝，如風一般輕快地跑過屋頂。
不用說，那就是八歲的艾爾涅斯帝·埃切貝里亞。隨著時間過去，為了鍛鍊體力而每天實行的長跑訓練也跟著改變形式，如今沿著屋頂繞市內跑一圈則成了慣例。根據艾爾的說法，上面視野開閱，屋頂高低起伏的地形也正適合訓練。
他的身體強化魔法汲取過去的失敗經驗，並經過一再改良，現在已經成了以低魔力輸出，僅強化奔跑時腳步動作的魔法。如今已習慣成自然，就算進行激烈運動也不會影響到術式，強化過的腳力使他能夠以相當迅捷的速度奔馳。
跑著跑著，艾爾來到至今一路相連的屋頂邊緣，前方的大馬路有如山谷一般橫亘在眼前。他深吸一口氣，一下子提高輸出的魔力量。伴隨著猛烈的反作用力，他像上了弦的箭一般加速，一口氣逼近屋頂邊緣，當他踏下最後一步，跳到空中的瞬間，又啟動了另一個魔法——壓縮前方空氣，製作出高密度的空氣彈。那原本是風系的基本魔法『空氣彈』，艾爾卻讓空氣彈在自己身後爆炸。他並非直接發射壓縮的空氣彈，而是藉由釋放能量所造成的反作用力提供推力。
瞬間加速衝出去的艾爾身體直接飛越馬路上空，在空中劃出一道完美的弧度。接著又在滯空的時間點抑制身體強化魔法，並在著地之際啟動其他魔法。另一個空氣彈魔法——不過這次壓縮了比一般空氣彈更大範圍的空氣。並且同樣不將壓縮的空氣團塊發射，而直接作為空氣緩衝墊，最後成功地在對面屋頂完美著陸。艾爾屈起身子減緩衝擊，繼續用相同的速度跑了起來。
時值西方一二七三年。
從艾爾開始魔法特訓起過了三年。這樣不間斷地持續下來，那嬌小身軀中已累積了超乎尋常的大量魔力。一般情況下，沒有孩子在這年紀就如此徹底地鍛鍊魔法，他能有此成果，說起來也是理所當然。而他同時進行的各式訓練也使體力大幅度提升，只可惜仍無法連續地全力發揮身體強化魔法。因此，他發明了平常以低魔力輸出，針對部分身體機能持續強化，只有必要時才馬力全開的方式。而在移動上，他也研究出可以像剛才那樣合併使用其他魔法高速移動的方式。這些鍛鍊讓艾爾原本就優於常人的演算、控制能力更上一層樓，穩定增加的魔力值，也減少了魔力耗盡的情況。
艾爾將練習重點放在移動系魔法是有原因的。他不至於從早到晚都把時間花在修行上，偶爾也會和其他同齡孩子一起玩，這大概是不想讓雙親擔心的保險舉動，但不可否認的是，像那樣回歸童心，和朋友玩耍的過程也的確讓他樂在其中。艾爾漸漸注意到自己的體格比其他孩子嬌小，他對此沒有不滿，不過若體格再這樣停滯不前，過輕的體重將有可能成為他的弱點。
當然，他今後也計劃繼續磨練魔法能力，也不想隨隨便便因力不如人而失敗。即使如此，考慮到較輕的體重在攻擊出力上要比別人多費一番功夫，他才會選擇強化移動力。不僅因為快速動作既可以擾亂對手，關鍵時還能靠速度提高攻擊威力。
（沒錯，像※牛若丸那樣以柔克剛，日本人就喜歡這種的呢。哎，不過我有切身需求也是事實啦。）（譯註：源義經的幼名，為日本平安時代末期的武士。）
艾爾在腦中想著這些無關緊要的事，一如往常地奔馳在傍晚的昏暗街道上。平常的訓練路徑，例行的長跑，只不過這天發生了意外的小插曲。
「咦？有人過來了喔。」從路徑上方傳來一道聽起來像小女孩的聲音。而另一道有些嚴厲的聲音接著問：「你是誰啊？」
「……有人嗎？」不約而同地，雙方質問的聲音蓋過了彼此。至今未曾在屋頂的訓練路徑遇見任何人的艾爾，就在這一天第一次與他人相遇了。
雙方有好一會兒都沒出聲。彼此都在原以為根本不會遇到人的地方相遇，不能怪對方心生警戒。加上其中一人又穿著一身黑衣，兜帽蓋得緊緊的，這樣不被懷疑才奇怪。
艾爾開始觀察對方的樣子。微弱的星光讓他看不太清楚，不過隱約可以看出那是與自己差不多大的少年和少女雙人組。艾爾的身材比正常標準矮了許多，而那兩人身材都很瘦高，乍看之下年齡大概不會比艾爾小，但也不像比較年長的樣子。
這樣無言對視也不是辦法，於是艾爾率先做了自我介紹。
「晚安，我是艾爾涅斯帝，正在散步途中。你們是？」
原本警戒著黑衣少年的兩人見他突然報上姓名，似乎嚇了一跳。艾爾看不清對方細微的表情變化，但藉由月光反射可以知道少年微微眯起了眼睛。
「我叫阿奇德，然後這是我妹……」
「我叫亞黛爾楚……呃，我們剛才在看星星……可以這麼說吧。」
艾爾瞥了眼兩人背後，那邊的屋頂上有扇凸窗，他們似乎是從那裡進出的。這場突如其來的相遇讓他有點驚訝，不過說穿了也沒什麼，就只是單純的偶然罷了。艾爾當下打算繼續回到跑步訓練。
「這樣啊，打擾到你們真對不起。我馬上離開……」
「等……等等，先別急著走嘛。你說散步？穿成那樣在屋頂上散步嗎？」
「你不覺得很怪嗎？」
「嗯，是這樣沒錯。」
從兩人的語氣聽得出他們感到相當訝異。就連艾爾自己也覺得要是有人這麼跟他解釋，他也會覺得對方很奇怪。
「說是散步，其實我是在特訓，所以才會故意選擇這種不好跑的地方。」
「欸……那也不用在屋頂上跑吧？真怪。」
在艾爾看來不過是很單純的一件事，對他們兩個來說卻是連想都沒想過的詭異行為。兩人面面相覷，還是一副難以接受的樣子，偏著頭說：
「……哎，算啦。那我們算是打斷你的特訓了呢。」
「請別在意。那我就此……」
「餵、喂，等一下嘛！你說這是特訓，所以你每天都會在這附近跑嗎？」
亞黛爾楚叫住正欲離去的艾爾。準備起跑的艾爾踉蹌了幾步，嘴上老實說「對」，卻又繼續跑了起來。兩人的目光有好一會兒追隨著逐漸融入黑暗的背影——但那超乎想像的奔馳速度使兩人為之驚愕，接著又看到他在建築物邊緣以幾乎要留下殘影的加速度一躍而出，在空中劃出一道大回弧，再度驚訝得目瞪口呆。
「……好厲害，好厲害！那是什麼？好好玩！」
「嗚哇，真的在跑耶！好厲害，他從屋頂邊緣飛過去了喔！？」
艾爾離開後，阿奇德和亞黛爾楚仍興奮不已。就在發生了一些討厭的事，想到屋頂解解悶的這一天，兩人與奇妙的孩子偶然相遇了。他們的生活以這次巧遇為契機，產生了巨大變化。
艾爾和阿奇德、亞黛爾楚在相遇的隔日又在同一個地方碰面了。與昨天的巧遇不同，兩人這回像是一開始就守在那邊的樣子。艾爾像是死心似地向他們打招呼：
「晚安。今天該不會又在賞星星？」
「唷。不對，我們今天是想跟你聊聊啦。」
「對——」
兩人開
心地笑著，連在微弱星光下都能輕易看出來。艾爾目前還不清楚對方的意圖，不過還是決定暫時奉陪。反正萬一情況不對勁就直接閃人，明天起改跑另一條路線就好了。
「這個，你的帽子一定得戴著嗎？」
阿奇德突然注意到這點。艾爾也覺得這樣說話不太禮貌，於是脫下兜帽，學他們坐在屋頂上。「所以呢？」艾爾催著他們講下去，卻注意到身旁的兩人僵住身子，臉上露出難以言喻的表情。
「呃，你們是叫阿奇德和亞黛爾楚？怎麼了嗎？表情變得很奇怪喔？」
「欸？喔，沒有啦。這個……你是女的嗎！？」
「真的耶。你動作那麼敏捷，還以為你是男生……」
原本就酷似美人母親的艾爾，隨著年紀增長更加出落得楚楚動人，如今已經是個十足出色的『美少女』了。稍微長過下頷的銀紫色秀髮，剪齊成中等長度，在微風中搖曳。昏暗的月光也完全遮掩不了容貌，反而倒映出淡淡的光輝，和白皙肌膚一起為他的美貌增添了魔幻的氣息。這樣的美貌完全無法和昨日所見的驚人動作聯想在一起，一下子讓他倆陷入混亂。艾爾斜眼看著兩名孩子，輕輕笑著說：
「不，雖然我長得像母親，但我是真正的男生喔。」
「……不，像母親也該有個限度吧。你真的是男生？」
「是真的喔，說這種謊對我也沒好處。」
「喔喔……好……好可愛喔，艾爾涅斯帝……」
亞黛爾楚不知為何兩手蠢蠢欲動地靠過來，察覺到危險的艾爾向後退了幾步。亞黛爾楚馬上被阿奇德抓住後頸拖了回去。
「呃——啊，我的名字不太好念，叫我『艾爾』就可以了。」
「啊，那你也叫我『奇德』吧。」
「就叫你艾爾囉！還有我是『亞蒂』！」
做完了自我介紹，艾爾一邊仍警戒著隨時準備靠過來的亞蒂，一邊開口：
「所以呢？你們想聊什麼？」
「對啊，昨天你走了以後，不是從屋頂跳得好高嗎？就是那個，那個是怎麼回事啊？」
「啊啊，那是……」
「還有，可以的話也教教我們訣竅啦！」
真不知道他昨天的戒心都跑到哪去了？奇德今天跟他像老朋友似地輕鬆談天。看他興致勃勃的樣子，艾爾不明白他是怎麼回事。
「要教你們是可以，不過那不是馬上就學得會的喔？」
「沒關係啦。只要跟你一起練習，早晚可以飛得跟你一樣好吧？」
「但是也可能在那之前就碰上瓶頸……」
艾爾這麼警告，接著便簡單說明起他的訓練——也就是關於魔法的內容。奇德和亞蒂的悟性相當不錯，儘管內容困難，仍學得很快。不如說正因為他們馬上就理解了，才會深深皺起眉頭。
「那不是很辛苦嗎！」
「原來艾爾這麼厲害……」
「所以我一開始不就說了嗎？」
驚訝得目瞪口呆的兩人呻吟出聲，接著忽然注意到一件事，抬起頭來。
「對了，你的魔法為什麼那麼厲害啊？」
「……這跟素質有關，而且我已經練了好幾年了。」
「好幾年……你幾歲？」
「八歲。」
「欸欸！？那不是跟我們一樣！？」
亞蒂佩服地說。比起之前的說明，這件事似乎讓她更為驚訝。聽起來，奇德和亞蒂似乎是雙胞胎，年紀也一樣是八歲，三個人包含艾爾在內都同年。知道這件事的奇德情緒高漲起來，剛才的困惑都被拋到了九宵雲外，露出一副「好，既然這樣就不可能做不到」的樣子燃起了鬥志。看他躍躍欲試的樣子，艾爾連忙警告：
「可是身體強化是上級魔法，如果不從基礎開始練習是沒辦法使用的。」
「那就教我們魔法嘛。」
「……咦？」
「你很強對吧？不是知道很多高階魔法嗎！」
「你長得那麼可愛，卻很可靠呢！」
艾爾不禁抽搐著臉頰。這發展出乎預料，而且和可愛也沒關係。他們的請求確實很棘手，可能的話他也想馬上逃走，不過一看到奇德和亞蒂神采奕奕地討論著接下來的特訓方法，他的良心已經不允許他視若無睹了。
「啊——這個……呃，我明白了。我會……教你們魔法……」
「好樣的，就知道你上道，好朋友！」
「好樣的，難怪這麼可愛！」
「你太看得起我了，而且跟可愛沒關係吧！？請等一下，就像我剛才說的，魔法不可能馬上學會。首先要從基礎開始穩紮穩打地學起，懂了嗎？」
「懂、懂，放心吧。馬上就會趕上你啦！」
儘管對輕易答應的奇德感到不安，艾爾仍和他們確認好之後的訓練細節，然後雙方就此道別了。
在接下來的隔天，雙胞胎奇德和亞蒂造訪艾爾家。這次不是在晚上，而是白天的正式拜訪。
因為直到昨天為止他都只有在月光下與他們見面，他這才看清楚兩人都有一頭美麗的黑髮與深棕色眼睛，那樣的顏色讓擁有前世日本人記憶的艾爾感到格外親切。奇德蓬亂的頭髮剪成半長不短的長度，亞蒂微卷的頭髮則留至肩膀附近。兩人不愧是雙胞胎，高瘦的身材和堅定的眼神給人的感覺也很相似。
「歡迎蒞臨寒舍，請進。」
艾爾用近似放棄抵抗的心情迎接兩人到來。埃切貝里亞家不愧是萊西亞拉騎操士學園校長及親屬的住處，規模硬是比附近房子大了些。奇德和亞蒂一邊好奇地東張西望，一邊開心地跟了上去。
艾爾的母親瑟莉緹娜比任何人都歡迎兩人的到來，畢竟很少帶朋友來家裡玩的兒子一次帶了兩位同齡的朋友。擅長料理的她迫不及待地大顯身手，要用精心準備的茶與點心盛大歡迎他們。其中最開心的要屬亞蒂了，就在莫名合得來的緹娜和亞蒂要直奔廚房開始一起做點心之前，奇德硬是把亞蒂拖了回去。
即使有這麼一段插曲，他們仍為學習基礎魔法來到艾爾的房間。他的寢室看上去非常整潔。房裡只有一張書桌、床和沿著牆壁擺放的幾個書架而已。書架上有好幾本魔法相關的教科書，也擺了幾本故事書做做樣子。就學齡前兒童來說，這房間可以說過於講求實用性了。雙胞胎（尤其是亞蒂）正興致盎然地打算翻箱倒櫃，但馬上被艾爾制止了。
儘管歷經波折，魔法課程終於開始了。艾爾用的教材是自己以前也愛看的魔法教科書，從基礎開始學起。他原本認為兩人雖然把話說的很滿，但畢竟是八歲孩子，一旦開始上課應該馬上就膩了。沒想到奇德和亞蒂卻意外地熱心學習，之後進行基礎式的實地演練，更是展現出絕佳的控制能力，施展幾次後便能命中標靶中心。
艾爾想起昨天與兩人的對話，他們不是馬上就理解了有關魔法的說明嗎？這表示這對雙胞胎其實非常優秀。艾爾一面反省自己大概有些小看他們，一面對用盡魔力而倒下的兩人提供建議。
「你們的這種狀態叫做魔力用盡。因為你們的魔力都還很少，暫時先做提升魔力的訓練比較好。」
「嗚嗚，呼，好累啊。這樣……特訓要怎麼做？」
「每天不斷使用魔力，直到魔力用盡為止。這比什麼都不做更能讓魔力成長。而且最好做點運動，如此既能鍛鍊身體，也能鍛鍊魔法，這種做法的效率也比較好。」
「……喔，所以你才會在屋頂上跑？」
「正是如此。我之前也說過這不簡單了吧？」
「對耶，可是我還是要做！只要每天持續就好了吧？這不是『很簡單』嗎！」
艾爾嚇了一跳，回頭看見緩過氣來的亞蒂兩手扠腰，看起來天不怕地不怕。堅定的眼神充滿自信，臉上不知道為什麼泛出得意的笑容。他仰頭看著亞蒂，無關緊要地想著：「她身材高挑，長大後或許會變成大美女，不過這樣的個性恐怕不太好應付呢。」
「……這樣的話，就請你們暫時以基礎式為主來進行紮實的訓練，等魔力提升後再做和我一樣的特訓吧。」
「這下子不知道什麼時候才能追上你了……不過我們一定會比你想像的更快追上啦！」
「當然囉！等著瞧，我們馬上就會進步到可以和你一起練習的！」
艾爾心中對第一次交到的『好友』的評價悄悄上升了。
（沒想到他們比我想的更堅強呢，感覺真是交到了有
趣的朋友。）
就這樣，艾爾的特訓有了雙胞胎阿奇德·歐塔和亞黛爾楚·歐塔加入，使他們的生活又更加熱鬧了起來。
艾爾學的不光是魔法。在鍛鍊魔力、體力等紮實特訓的空檔，還學著父親馬提斯答應教他的劍術，那是萊西亞拉騎操士學園也有教授的正規騎士劍術。而（可以說是理所當然地）奇德和亞蒂也參加了。
在劍術方面，奇德是三個學生中最有資質的。他小小年紀，體格卻不錯，因此馬上超越了艾爾，學得架勢十足，若是正面對決的模擬戰鬥，不會輸給任何人。
他們一邊練劍，同時也不忘練習魔法。就這年紀的孩子來說，三個人的生活簡直忙碌到了超乎尋常的地步。艾爾為了達成自己的目標進行必要的鍛鍊。在經過這麼長一段時間後已成為一種習慣，不怎麼覺得辛苦。回顧前世的自己如此不思進取，這輩子他引以為鑑，化為堅持下去的動力。艾爾心想，人類最大的原動力始終來自於欲望啊。
說起來，奇德和亞蒂又怎麼樣呢？他們也懷著與艾爾不相上下的熱忱過著每一天。原本艾爾的訓練就超過了必要程度，不應該把這些負擔加在他們這種『普通的』孩子身上。如果單純以騎士為目標，不需要做到這種地步。儘管如此，他們也不曾抱怨或發牢騷。
這兩個人的原動力究竟是什麼呢？內心住著一個『拿出了幹勁的大叔』的艾爾想不出他們如此拼命訓練的理由。
即使每天都像這樣忙得團團轉，他們也不是把生活重心全放在訓練上，也會像孩子一樣，有時陪陪父母，有時則和附近同齡的孩子們玩耍。正因為這座城市擁有國內最大的學園，孩子們不缺玩伴。
話說，弗雷梅維拉王國有個其他國家所沒有的大問題，也就是『魔獸』的存在。這裡的情況不同於歐比涅山地西側，弗雷梅維拉王國與魔獸支配的博庫斯大樹海接壤，因此國內至今仍有許多魔獸，對人民的生命財產造成威脅，鬧得人心惶惶。為此，弗雷梅維拉王國的都市通常都會築起堅固城牆，保護城鎮與人民。
——弗雷梅維拉王國的全體人民都認為築牆是必要之舉，不過對正值淘氣年紀的少年少女來說，城牆內的生活無趣到了極點，簡直令人喘不過氣。為了發泄多餘精力，他們把整座城市當成遊樂場跑來跑去，吵吵鬧鬧地玩得不亦樂乎，街上天天都能聽到孩子們的歡笑聲。
今天也一如往常，一群孩子笑鬧著跑過井然有序的街道。不過仔細瞧瞧，有個孩子遠遠落在大家後方。
「搞什麼啊——遲鈍烏龜——」
一聽見回頭的孩子們這麼嘲笑，落在後頭的孩子立刻氣喘吁吁地停下腳步，揮著手臂大聲抗議：
「呼、呼、呼……沒……沒辦法啊！我們『矮人族』怎麼可能跑那麼快！」
那個回嘴的孩子個子比其他人矮，身材粗壯結實，還有雙短腿，看起來的確不是跑得快的類型。
「哎呦——巴特森果然很遲鈍欸——」
「你說什麼？混帳——！」
「遲鈍巴特森生氣啦！被打會很痛喔——！快逃——！」
名叫巴特森的孩子氣得滿臉通紅，踏著沉重腳步跑了過來，只可惜依舊彌補不了腳程差距。周圍的孩子們一見他靠近，便大笑著一鬨而散，眨眼間跑得不見人影，只留下巴特森孤伶伶地站在那裡。
「……咕，可惡……」
他懊悔地握緊拳頭。只有這點他無能為力，跑得慢可說是他們『矮人族』命中注定的缺陷。
『矮人族』——原本是北方大地的山地民族。
他們住在地勢險要，每到冬天就被冰雪覆蓋的地方，以天然形成的山洞作為住處。之後隨著時代變遷，開始自己動手挖掘洞窟，因此發展出高度挖掘技術。再加上北方蘊含許多優質礦藏，平日靠山吃山的他們自然精通各種礦物資源，連帶提升了利用那些資源的鍛造技術，如今甚至被世人譽為『鍛造民族』。
基於這般前因後果，經過長期演化，矮人族的體型即使在狹窄的洞窟中也能行動自如。長得矮、身體粗壯可說是他們的最大特徵。另外，他們全身還長滿了結實肌肉，單就臂力來看，或許比一般人類還要強上一倍。他們的外表大致來說都很粗獷，男性的頭髮和鬍鬚生長濃密，據說過了十歲就會長出硬邦邦的大鬍子。順帶一提，他們的文化認為鬍子留得夠氣派才有面子，剛開始長鬍子的男子無不引以為傲。
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